Kapitel 284

Ein riesiges Gebäude, das unzerstörbar zu erscheinen scheint – doch sobald seine Grundlagen ins Wanken geraten, bricht es zusammen, und sein Zusammenbruch ist dann nicht mehr aufzuhalten. Die einstige Pracht der Tianyi-Gemeinschaft ist längst verschwunden; sie ist zu einer kleinen, verachteten Gruppe geworden, die nur noch von einigen wenigen Mitgliedern aufrechterhalten wird. Die Tianyi-Bar, eine unauffällige Bar in einer Ecke Südwest-Shanghais, ist das letzte Bollwerk der Tianyi-Gemeinschaft – dennoch spähen unzählige Menschen mit bösen Absichten darauf.

Yu Xiaohuan sitzt in einer Ecke der Bar und trinkt in sich hinein. Auf dem Tisch stapeln sich bereits zahlreiche leere Flaschen – doch er trinkt weiter, ohne aufzuhören. Wenn jemand versucht, sich selbst zu betrinken, fällt es ihm oft gerade nicht leicht, betrunken zu werden; im Gegenteil, sein Verstand bleibt klarer als sonst. Im Moment kann er weder lachen noch fröhlich sein. Die Zhongyi-Bande hat ihm ein Ultimatum gestellt: Entweder kauft er die Tianyi-Bar für fünfhunderttausend oder es kommt zum Kampf. Yu Xiaohuan ist vorübergehend der Anführer der Tianyi-Gemeinschaft – doch diese Rolle ist äußerst schwierig. Die Zhongyi-Bande ist eine neu entstandene Gang, die sich rasant entwickelt hat. Nachdem sie mehrere andere Banden verschlungen und mit ihnen verbunden hatte, wurde sie zur neuen Macht in Shanghais Unterwelt – mächtig und stark. Mit den derzeitigen Kräften der Tianyi-Bande können selbst zehn ihrer Mitglieder nicht gegen sie bestehen. Seit dem Zusammenbruch der Duan-Brüder geht es der Gang von Tag zu Tag schlechter: Ihr Ansehen sinkt, ihr Geschäft schrumpft, ihre Ressourcen werden immer geringer, und immer mehr Mitglieder verlassen sie. Jetzt können sie sogar ihren letzten Rückhalt kaum noch bewahren. Wo bleibt da noch das Gesicht?! „Ach!“, seufzt Yu Xiaohuan bitter. Er kann selbst kaum noch erkennen, wo sein Gesicht ist. Er trinkt den Inhalt seines Glases in einem Zug aus, nimmt die Flasche und füllt das Glas erneut.

„Freund, wenn man so trinkt, wird man leicht betrunken.“ Gerade als Yu Xiaohuan erneut sein Glas hob, ertönte eine tiefe Stimme in seiner Nähe. Er drehte den Kopf und blickte auf – plötzlich standen zwei Personen, eine vor ihm und eine hinter ihm, unbemerkt neben ihm. Der Mann vorne schien etwas über zwanzig zu sein, von mittlerer Statur, trug einen dunkelblauen Mao-Anzug mit Stehkragen, der perfekt passte und ihn außergewöhnlich aufrecht und voller Energie aussehen ließ. Seine schwarzen Haare reichten leicht über die Augenbrauen, und seine schmalen, dunklen Augen funkelten. Vielleicht wegen der düsteren Beleuchtung im Bar oder des Lichtreflexes – für einen Moment glaubte Yu Xiaohuan tatsächlich, die Augen dieses Mannes leuchten zu sehen. Er schüttelte innerlich den Kopf und machte sich selbst über sich lustig; offensichtlich hatte er wirklich zu viel getrunken. Er stellte sein Glas ab, blickte sich um – es war bereits fast Abend, und es gab nur wenige Gäste in der Bar. Offensichtlich sprach der junge Fremde mit ihm. Er stellte sein Glas ab und fragte: „Wer sind Sie? Wenn ich mich nicht irre, habe ich Sie noch nie gesehen.“ „Hehe!“, lachte der junge Mann. Egal, ob Yu Xiaohuan zustimmte oder nicht, er zog seine Hose hoch, setzte sich langsam ihm gegenüber und winkte leicht – der Mann, der mit ihm gekommen war, holte sofort ein sauberes, leeres Glas. Der junge Mann nahm es lächelnd entgegen, griff nach der Flasche auf dem Tisch, goss sich ein Glas ein, trank einen Schluck und sagte lachend: „Das Bier ist nicht schlecht.“ Die ganze Zeit über sah der junge Mann Yu Xiaohuan nicht einmal an – der Letztere dachte fast, er wäre durchsichtig.

Er lachte laut auf, über sich selbst und über das Schicksal – er war tatsächlich so weit gesunken, dass jeder ihn einfach ignorieren konnte, sogar dieser junge Kerl von etwas über zwanzig Jahren. Er erinnerte sich an die Zeit, als die drei Bosse noch da waren – damals war alles so prächtig gewesen. In seinem Herzen entstand ein Feuer; er ballte die Faust und schlug kräftig auf den Tisch, dann stand er auf. Im Sitzen war es noch in Ordnung, doch sobald er stand, drehte sich alles – die ganze Bar schien sich zu drehen. „Plumps“, Yu Xiaohuan setzte sich wieder kraftlos hin und seufzte: „Ich dachte, ich wäre nicht betrunken, aber in Wirklichkeit bin ich es schon längst.“ Er hob den Kopf und blickte mit trüben, betrunkenen Augen den jungen Mann gegenüber an und fragte: „Wer sind Sie eigentlich? Was führt Sie hierher?“

„Ich bin Xie Wendong!“, sagte der junge Mann lächelnd. „Hm?“, reagierte Yu Xiaohuan zunächst nicht, schüttelte den Kopf und sagte: „Ein unbekannter Kleingeist – ich habe noch nie von ihm gehört.“ „Und von Xiang Wentian hast du schon einmal gehört?“, fuhr der junge Mann mit unverändertem Lächeln fort. „Xiang Wentian?!“ Bei diesen Worten verschwand sofort die Hälfte von Yu Xiaohuans Rauschzustand; er riss die Augen auf und fragte: „Bist du von der Hongmen?“ „Ja, ich gehöre zur Hongmen – nur meine Gruppe trägt den Namen Beihongmen!“, antwortete der junge Mann, nahm sein Weinglas und trank erneut. Während er trank, ließ er seine schmalen Augen den anderen unentwegt anstarren. „Ah! Ah……?“ Yu Xiaohuans Gesichtsausdruck veränderte sich drastisch; er war zutiefst überrascht – Beihongmen! Xie Wendong? Er sprang auf, zeigte zitternd auf den jungen Mann und rief entsetzt: „Xie Wendong? Bist du der Anführer der Beihongmen, Xie Wendong?“ „Ja, das bin ich!“, sagte der junge Mann lächelnd. „Ich bin derselbe Xie Wendong, der ständig Ärger mit Xiang Wentian hat.“

Yu Xiaohuan betrachtete den jungen Mann ganze zehn Sekunden lang, atmete tief durch, setzte sich langsam wieder hin und sagte kopfschüttelnd zu sich selbst: „Es ist nicht peinlich, es ist nicht peinlich! Vor dem Anführer der Beihongmen ist niemand peinlich……“ Er murmelte weiter vor sich hin, ohne klar zu wissen, was er sagte.

Xie Wendong kümmerte das nicht und sagte: „Geh bitte ins Badezimmer und wasch dir das Gesicht – ich möchte nicht mit einem Betrunkenen reden.“ „Ein Betrunkener? Ach!“, seufzte Yu Xiaohuan bitter, stand schwankend auf. Obwohl ihm immer noch schwindelig war, stützte er sich mühsam auf den Tisch, winkte und rief: „Xiao Zhang, komm und hilf mir!“ Kaum hatte er das gesagt, kam ein etwa siebzehn- oder achtzehnjähriger Junge vom Tresen herüber. Zuerst blickte er Xie Wendong neugierig an, sagte nichts und stützte Yu Xiaohuan, während sie nach hinten gingen.

„Bruder Dong, kann man sich wirklich auf so einen heruntergekommenen Säufer verlassen?“, fragte Jiang Sen leise hinter Xie Wendong. Xie Wendong lachte kalt und sagte: „Ob er sich verlassen lässt, ist mir egal. Im Moment interessiert mich nur, ob er uns nützlich sein kann!“ Kurz darauf kam Yu Xiaohuan heraus – ohne fremde Hilfe, seine Schritte etwas unkoordiniert, die Haare nass. Er nickte Xie Wendong lächelnd zu und sagte: „Es tut mir wirklich leid – ich habe vorhin etwas zu viel getrunken. Bitte verzeihen Sie mir, Herr Xie.“

Der Yu Xiaohuan von jetzt war völlig anders als zuvor – nüchtern und viel energischer. Er war in seinen Dreißigern, hatte eine gerade Nase, einen quadratischen Mund, eine volle Stirn und ein stattliches Aussehen, das den Eindruck von Aufrichtigkeit und Ehrlichkeit vermittelte. Er setzte sich wieder an seinen ursprünglichen Platz, schob die Weinflasche vom Tisch beiseite und fragte: „Herr Xie ist ein edler Mensch – Sie sind sicherlich nicht ohne Grund in diesen heruntergekommenen Ort gekommen, um zu trinken.“

„Auf keinen Fall!“, sagte Xie Wendong direkt und ohne Umschweife: „Ich will diesen Club.“ Yu Xiaohuan zeigte nicht die geringste Überraschung – wer war Xie Wendong schon? Der Anführer der Nordlichen Hongmen-Bruderschaft mit Machtanspruch über die Hälfte Chinas. Selbst wenn er sagen würde, er sei gekommen, um ihr Leben zu nehmen, würde sie das nicht überraschen. Yu Xiaohuan erwiderte: „Herr Xie, ich sollte Ihnen diesen Gefallen tun, schließlich gehört der Tianyi-Club nicht mir – da kann ich wohl kaum entscheiden.“ „Hehe!“, lachte Xie Wendong mit zusammengekniffenen Augen und fügte hinzu: „Da ich nun hier bin und mich an Sie gewandt habe, bin ich mir sicher – Sie können entscheiden.“ Er hielt die Gläser in beiden Händen und sagte weiter: „In der Familie Duan gibt es niemanden mehr. Hoffen Sie etwa immer noch, dass der einzige Flüchtling, Duan Er, zurückkehrt, um die Tianyi-Bruderschaft wiederzubeleben?!“ Yu Xiaohuans Gesichtsausdruck veränderte sich kurz, bevor er wieder normal wurde. Er sagte ernst: „Duan Er war einst mein Anführer und wird es auch weiterhin sein – egal, wo er ist oder ob er zurückkehrt oder nicht – das wird sich nicht ändern. Alles, was zur Tianyi-Bruderschaft gehört, gehört zur Familie Duan. Ich habe kein Recht, Entscheidungen zu treffen – auch wenn der Tianyi-Club derzeit tatsächlich in meinem Besitz ist.“ „Ich fürchte, egal ob Sie entscheiden oder nicht, dieser Club wird seinen Namen ändern müssen“, sagte Xie Wendong. „Die Loyalitätsbande ist nicht etwas, womit Sie fertigwerden können.“ Yu Xiaohuan schüttelte traurig den Kopf und seufzte: „Herr Xie wissen wirklich viel – aber das sind unsere eigenen Angelegenheiten, die nichts mit Ihnen zu tun haben…“ Den Rest sprach er nicht aus. Schließlich ist der Name eines Menschen wie der Schatten eines Baumes – im Vergleich zur Nordlichen Hongmen-Bruderschaft zählt die Tianyi-Bruderschaft nicht einmal zu Staubkörnern. Xie Wendong ist jemand, den man sich nicht zum Feind machen sollte.

„Willst du herausstechen?“, fragte Xie Wendong plötzlich und ohne ersichtlichen Grund. „Herausstechen?“, verstand Yu Xiaohuan zunächst nicht, was er meinte. Xie Wendongs Augen funkelten, sein Blick war scharf wie ein Messer und bohrte sich in Yu Xiaohuans Gesicht. Er sagte: „Anstatt unterdrückt und gemobbt zu werden wie ein Hund, ist es besser, sich einen Rückhalt zu suchen und mit aufrechtem Rücken zu leben.“ „Hey, hey…“, sagte Yu Xiaohuan mit einem bitteren Lächeln: „Wenn ich mir einen Rückhalt suchen würde, würde ich nicht bis heute warten. Ich kenne die Macht der Nord-Hongmen – ich…“ Bevor er seinen Satz beenden konnte, unterbrach ihn Xie Wendong mit einer Geste und sagte: „In Shanghai wagt es keine Fraktion, sich offen gegen die Süd-Hongmen zu stellen, geschweige denn Xiang Wentian anzugreifen. Deine Rache an diesen drei Anführern ist ohnehin aussichtslos. Aber ich bin anders – mein Ziel, nach Shanghai zu kommen, ist es, die Süd-Hongmen zu zerstören und Xiang Wentians Leben zu nehmen. In diesem Punkt sind wir uns einig: Wir haben beide dasselbe Ziel. Wenn du mir nicht hilfst, wem dann? Willst du tatenlos zusehen, wie dir auch der letzte Stützpfeiler genommen wird und du immer weiter von deiner Rache entfernt wirst? Das ist alles, was ich zu sagen habe. Das ist eine Chance für dich – nicht aus einem anderen Grund, sondern für deine drei unglücklichen Anführer. Denk gut darüber nach! Wenn du mit mir zusammenarbeitest, hast du nur Vorteile, keine Nachteile. Entweder du lebst wie ein Mensch oder weiterhin wie ein herrenloser Hund – die letzte Entscheidung liegt bei dir. Auf Wiedersehen.“ Nachdem er das gesagt hatte, wandte Xie Wendong endlich seinen scharfen Blick von Yu Xiaohuans Gesicht ab, stand auf und ging hinaus.

Als er die Bar verließ, holte Jiang Sen Xie Wendong ein und fragte: „Bruder Dong, glaubst du, er wird zustimmen?“ Xie Wendong antwortete: „Sicher wird er das!“ „Oh?“, war Jiang Sen überrascht und fragte: „Warum bist du dir so sicher, Bruder Dong?“ Xie Wendong blickte tiefgründig und sagte ruhig: „Wenn jemand gezwungen ist, vor vielen schlechten Optionen zu stehen, wird er letztendlich eine relativ gute wählen.“

Am nächsten Tag schickte Xie Wendong fünf Männer, darunter Jin Yan, mit einem Brief an Xiang Wentian. Der Brief war nicht lang und in höflichem Ton verfasst, doch zwischen den Zeilen lag eine drohende Stimmung. Im Grunde bat er Xiang Wentian, ihn in der verlassenen Fabrikhalle aufzusuchen, in der er vorübergehend untergekommen war – aus dem Grund, dass er ihn „seit langer Zeit nicht gesehen habe und ihn sehr vermisste“. Auch wurde kurz erwähnt, dass Bai Yan dort sei; doch jeder konnte erkennen, dass dies der eigentliche Punkt war, den Xie Wendong ansprechen wollte. Seit seiner Flucht aus Nanjing war Xiao Fang in einer depressiven Stimmung und zudem verletzt, was zu einer schweren Krankheit führte. Glücklicherweise machte ihm Xiang Wentian keine Vorwürfe und tröstete ihn mit freundlichen Worten – was Xiao Fang nur noch mehr Schuldgefühle bereitete. Als er das nächste Mal nach Shanghai kam, war seine Krankheit noch nicht geheilt. Xiang Wentian wollte, dass er sich in Guangzhou ausruhte, doch Xiao Fang weigerte sich entschieden. Er sagte: „Ein Edelmann stirbt für denjenigen, der ihn kennt. Selbst wenn mir in Shanghai etwas zustoßen sollte, gäbe es nur zwei Worte: Akzeptiert!“ Da er das bereits gesagt hatte, konnte Xiang Wentian ihn nicht länger aufhalten. Als Xiao Fang den Brief entgegennahm, den ihm die Boten überreichten, sah er auf den Umschlag – darauf stand „Persönlich für Xiang Wentian“ und unterschrieben von Xie Wendong. Nach kurzem Nachdenken fragte er: „Wo ist der Bote?“
Die Boten antworteten: „Er ist gegangen. Er hat den Brief vor der Tür abgelegt und ist dann weg.“ Xiao Fang fragte weiter: „Wie sah er aus?“ „Er ging zu schnell – im Nu war er in der Menge verschwunden, man konnte sein Aussehen nicht erkennen.“ Idiot!, fluchte Xiao Fang in Gedanken, winkte ab und schickte die Boten weg. Nach gründlicher Überprüfung stellte er fest, dass alles in Ordnung war, und übergab den Brief schließlich an Xiang Wentian. Xiang Wentian lehnte sich auf der Bank zurück und genoss sorgfältig den hochwertigen Longjing-Tee. Im Gegensatz zu Xie Wendong, der ständig beschäftigt war, war er jemand, der das Leben zu genießen wusste. Selbst nach dem Verlust von Nanjing und obwohl die Macht in Yunnan vom Drei-Flüsse-Dreieck bedroht wurde, zeigte er keinerlei Anzeichen von Eile.

Xiang Wentian nahm den Brief entgegen, entfaltete ihn langsam, las ihn und sagte nichts. Dann hielt er den Brief hoch und meinte: „Xiao Fang, schau mal.“ Xiao Fang nahm ihn entgegen, las ihn kurz durch, sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, er sog scharf die Luft ein und fragte zweifelnd: „Bai Yan ist tatsächlich bei Xie Wendong – das ist doch kaum möglich, oder?!“ Xiang Wentian antwortete: „Vorgestern Nacht hat Bruder Bai angerufen und gesagt, seine Schwester sei nicht nach Hause gekommen und gefragt, ob sie bei mir sei. Anscheinend wurde Yanzi zu neunzig Prozent von Xie Wendong entführt. Er ist wirklich schnell!“ Xiao Fang las den Brief noch einmal genau durch, nickte und sagte: „Er nutzt Bai Yan, um uns zu bedrohen und uns zur Kapitulation zu zwingen. Er behauptet, es sei nur ein Wiedersehen – doch wenn wir an den von ihm bestimmten Ort kommen, erwarten uns wahrscheinlich nur Waffen.“ Nach kurzem Nachdenken schüttelte er den Kopf und sagte: „Aber wir müssen trotzdem hingehen. Wir stehen in guten Beziehungen zur Familie Bai. Wenn Bai Yan wegen unseres Ausbleibens etwas zustößt, wird die Familie Bai uns sicherlich Vorwürfe machen, feige gewesen zu sein und das Leben ihrer Tochter aufs Spiel gesetzt zu haben – das wird sich dann schwer erklären lassen. Dieser Xie Wendong ist wirklich schlau, er nutzt unsere Beziehung zur Familie Bai aus, um Unheil anzurichten!“
„Mhm!“, nickte Xiang Wentian anerkennend. Bei der Zusammenarbeit mit Xiao Fang fühlte er sich nie müde. Ein kluger Mensch verstand sofort – Xiao Fang war jemand, der auch ohne seine Erklärungen alles verstand. „Deshalb also…“, stand Xiang Wentian auf, ging zum Fenster und sagte gelassen: „Ich muss unbedingt hingehen.“ „Ich werde Leute zusammenrufen und gleichzeitig der Familie Bai Bescheid geben!“, wollte Xiao Fang gerade gehen, doch Xiang Wentian hielt ihn zurück und sagte: „Im Brief steht doch, dass ich allein gehen soll. Oh… es ist besser, der Familie Bai vorerst nichts zu sagen. Wenn sie erfahren, dass Yanzi bei Xie Wendong ist, werden sie sicher versuchen, sofort einzugreifen. Im Chaos könnte Yanzis Leben wirklich in Gefahr geraten – das wäre nicht lohnenswert und würde nur Schaden anrichten.“ Xiao Fang drängte: „Es ist offensichtlich, dass Xie Wendong keine guten Absichten hat. Wenn Bruder Tian allein geht, ist das doch, als würde er sie ausliefern… Das ist viel zu gefährlich. Nein, wenn wir überhaupt gehen, muss ich auch mitkommen.“

„Hehe!“, sagte Xiang Wentian, rieb sich das Kinn und schüttelte den Kopf. „Nicht nötig. Ich bin schließlich kein Idiot – warum sollte ich mich umsonst in Gefahr begeben? Solange jemand bei mir ist, wird Xie Wendong, so mutig er auch sein mag, es nicht wagen, mir etwas anzutun.“ „Wer?“, fragte Xiao Fang skeptisch. „Bürochef Jing!“, antwortete Xiang Wentian mit einem teuflischen Lächeln. „Immer wenn ein Polizeichef in der Nähe ist, fühle ich mich besonders sicher und wohl.“ „Genau!“, sagte Xiao Fang und klopfte sich auf den Kopf. „Selbst wenn er nicht zusammen mit Bruder Tian hineingeht, selbst wenn er draußen steht, kann Xie Wendong, so listig er auch sein mag, nichts ausrichten.“ Der Bürochef Jing, von dem Xiang Wentian sprach, hieß eigentlich Jing Xuewen, war etwas über dreißig und bereits in jungen Jahren zum Leiter einer Abteilung in Shanghai ernannt worden – seine Zukunft schien strahlend. Er stand in gutem Verhältnis zu Xiang Wentian, sowohl beruflich als auch privat, und stand ihm oft zur Seite. Beim letzten Mal, als die Polizei Dong Xinlei sowie die Brüder der Fünf Elemente umzingelte, um Xiang Wentian anzugreifen, war er es, der die Aktion anführte.