Kapitel 401: Besuche zum Malen

Mitten in der Nacht, im Restaurant Fenglin – nachdem Liang Gufeng die Berichte des Kellners gehört hatte, atmete er leise auf.
Egal ob reiche Familien oder besonders reiche Familien – in den letzten Tagen hatte das Geschäft im Restaurant Fenglin stark zugenommen. Insbesondere die Privatzimmer waren an diesem Tag völlig ausgebucht.
Für Liang Gufeng bedeutete Ausgebucht sein, dass ständig Gäste kamen, sobald das Geschirr abgeräumt worden war. Schon die dreißig Privatzimmer im dritten Stock des Restaurants Fenglin erreichten dieses Niveau.
Im Laufe des Tages kamen insgesamt mehr als 310 Gruppen von Gästen.
Wenn in einer Gruppe zwei besonders reiche Familien waren, bedeutete das, dass von diesen mehr als 300 Gruppen insgesamt über 600 besonders reiche Familien entsprachen.
In der ganzen Stadt Lingnan gab es insgesamt nur etwa 1.800 besonders reiche Familien mit einem Vermögen von über einer Million Silberlingen – darunter Grundbesitzer, Adlige, hohe Beamte und reiche Händler. Hinzu kamen noch die äußerst begünstigten jungen Herren, die großzügig Geld ausgeben konnten – insgesamt also nur etwas mehr als 2.000 Personen. Das bedeutet, dass das Restaurant Fenglin an diesem Tag etwa 30 Prozent aller besonders reichen Familien der Stadt Lingnan versammelt hatte.
Für den früheren Liang Gufeng war das ein unglaubliches Wunder. Selbst wenn es in der ganzen Stadt Lingnan nur ein einziges Restaurant gäbe, wäre es ein Wunder, wenn es dieses Niveau erreichen könnte.
Schließlich besuchen die besonders reichen Familien nicht jeden Tag Restaurants.
Ein Essen im Wert von Hunderten oder sogar Tausenden von Silberlingen ist für sie immer noch kein Betrag, den man einfach ignorieren könnte.
Zudem sind selbst die besten Spezialitäten und die beste Atmosphäre nach längerem täglichen Verzehr nicht unbedingt ein Genuss.
Offizielle zu bewirten, Beziehungen zu Freunden zu pflegen oder Geschäfte abzuschließen – bereits alle zehn bis fünfzehn Tage ein Besuch in einem großen Restaurant gilt als gut. Einige besonders reiche Familien, die bereits Top-Köche zu Hause haben, besuchen große Restaurants nur, wenn sie Geschäfte abschließen oder Beamte bewirten – in solchen Fällen ist es normal, dass man zwei bis drei Monate lang kein solches Restaurant besucht.
Dass am Tag so viele Gäste kommen konnten – besonders nach der Gründung des Handelsverbandes und der erheblichen Verringerung der Macht der Bezirksverwaltung – und dass viele gewöhnliche reiche Familien nicht mehr ständig Hunderte oder Tausende von Silberlingen für Mahlzeiten ausgeben mussten, um Beamte zu bewirten, war tatsächlich ein Wunder.
Liang Gufeng erinnerte sich daran, dass am ersten Tag der Eröffnung des Restaurants Fenglin nur etwa 200 Gruppen von Gästen in den dreißig Privatzimmern waren.
Natürlich glaubte Liang Gufeng nicht, dass dieses Niveau jeden Tag erreicht werden könnte. Wenn täglich etwa 150 bis 160 Gruppen besonders reicher Familien kämen, wäre er bereits zufrieden – und auch das Geschäft mit den dreißig Privatzimmern wäre dann äußerst gut.
Liang Gufeng war überzeugt, dass das keine schwierige Aufgabe war.

Das Geschäft mit den dreißig Privatzimmern des Fenglin-Restaurants hat normalerweise täglich fast hundert Besuchergruppen – das lässt sich erreichen, wenn man die großen Kunden, die das Hongfu-Restaurant verloren hat, für sich gewinnen kann.
In dieser Hinsicht ist Liang Gufeng trotz der vielen Probleme in den letzten Tagen äußerst zuversichtlich.
Die Bauarbeiten im Sportstadion sind ins Stocken geraten, und das Linji-Inn hat plötzlich viele zusätzliche Köche eingestellt – beides hat Liang Gufeng mehrere Tage lang große Sorgen bereitet. Letztendlich kann er nur sich selbst die Schuld geben, dass er an jenem Tag ins Linji-Inn gegangen ist, um Lin Dong in eine Falle zu locken. Das Ergebnis: Er hat weder Huhn noch Ente gestohlen.
Glücklicherweise übertrafen die Wirkung der dreißig Porträts von Damen alle Erwartungen, und auch die beiden anschließend eingeführten Spezialgerichte übertrafen die Erwartungen.
Liang Gufengs Plan war, in jedem Privatzimmer ein solches Porträt aufzuhängen. Die Damen auf den Bildern sind anmutig und lebensecht dargestellt; laut Liang Gufengs ursprünglicher Annahme handelt es sich dabei um berühmte Adelsdamen aus Hunderten von Jahren, von denen viele bis heute noch als faszinierend gelten – ihr Wert ist daher außergewöhnlich. Zudem sind die Maltechniken von höchster Qualität, was diese Porträts für die großen Kunden sicherlich sehr anziehend macht.
Doch in Wirklichkeit ist die Anziehungskraft nicht nur groß – sie ist sogar tödlich. Einige dieser großen Kunden können sich nicht zurückhalten und klopfen an die Türen der anderen Privatzimmer, um unter dem Vorwand eines Gesprächs einen Blick auf die dort hängenden Porträts zu werfen.
Große Kunden sind meist Menschen mit vielen Ehefrauen und Konkubinen sowie umfangreicher Erfahrung – ein einzelnes Porträt sollte sie eigentlich nicht derart aus der Fassung bringen, doch tatsächlich verlieren viele von ihnen die Beherrschung. Im Grunde liegt das daran, dass die Identitäten der dargestellten Damen außergewöhnlich sind – sie vereinen fast alle berühmten, talentierten und schönen Damen jener Epoche.
Ein Porträt pro Zimmer – nach Liang Gufengs Plan bedeutet das, alle Porträts anzusehen; man müsste mindestens dreißig Mal ins Fenglin-Restaurant kommen. Bei den späteren Porträts kann es je nach Glück vorkommen, dass bereits Gäste im Zimmer sind. Rechnet man das zusammen, reichen definitiv nicht weniger als vierzig Besuche aus.
Dass einige große Kunden trotz ihres Statuses an die Türen anderer Privatzimmer klopfen, überrascht Liang Gufeng zwar, zeigt aber indirekt die Anziehungskraft der dreißig Porträts auf sie. Ein einziger Blick reicht sicherlich nicht aus – diese Menschen besuchen das Restaurant sogar öfter als jene großen Kunden mit besserer Selbstbeherrschung.
Allein mit diesen dreißig Porträts ist es kein Problem, diese interessierten großen Kunden ein oder zwei Jahre lang im Fenglin-Restaurant zu halten.
Mit der Stärke des Fenglin-Restaurants glaubt Liang Gufeng fest daran, dass man aus ihnen echte Stammgäste machen kann – selbst nach einem oder zwei Jahren.
Darüber hinaus bietet das Fenglin-Restaurant noch zwei weitere Spezialgerichte.

Diese beiden Spezialgerichte wurden vom Hauptgebäude des Fenglin-Restaurants entwickelt, nachdem dort eine Gruppe von Köchen ausgebildet worden war, die diese Gerichte zubereiten konnten. Anschließend wurden diese Köche in die verschiedenen regionalen Restaurants entsandt.
Eines der Spezialgerichte heißt „Fünf Aromen, Zehn Farben“ und besteht aus dreizehn verschiedenen, niedrigeren Rangstufen gehörenden spirituellen Zutaten, die zusammen angebraten werden. Der Geschmack ist reichhaltig; bei genauer Betrachtung strömt ein intensiver Duft aus, und es sind insgesamt fünf verschiedene Aromen vorhanden, die sich voneinander unterscheiden, aber gegenseitig ergänzen. Was die Farben angeht, so gibt es tatsächlich zehn verschiedene Farben – wäre die Fläche hundert- oder tausendfach größer, wären die Farben lebhaft und auffällig, wie auf einem bunten See.
Neben Farbe, Geschmack und Duft besitzen diese Gerichte auch einige medizinische Eigenschaften. Auch wenn diese nicht besonders stark ausgeprägt sind, können sie als Attraktion dienen und durch Übertreibungen zusätzlich Pluspunkte bringen.
Das andere Gericht heißt „Schatzschüssel aus Gold und Silber“. Der Hauptbestandteil ist das Fleisch eines sechsten Rangstufen gehörenden Gold-Silber-Tieres, dessen Fleisch die Farbe von Gold und Silber hat. Dieses Fleisch wird in Form von Münzen geschnitten und mit verschiedenen Kugeln, die wie Perlen, Achat oder Jade aussehen, sowie weiteren spirituellen Zutaten kombiniert. Auf dem Teller sieht es tatsächlich aus wie eine Schatzschüssel.
Das Fleisch des Gold-Silber-Tieres ist äußerst delikat; bei einem Biss und ein paar Kauen bleibt nur ein Gefühl – Frische! Zusammen mit den von dem Hauptgebäude des Fenglin-Restaurants zusammengestellten Zutaten ist es so frisch, dass man am liebsten die Zunge abbeißen würde – ohne dass es fettig wirkt.
Mit dieser Exzellenz und der symbolischen Bedeutung der „Schatzschüssel“ ist es natürlich äußerst attraktiv.
Dass diese beiden Spezialgerichte vom Hauptgebäude an die regionalen Fenglin-Restaurants weitergegeben wurden, bedeutet natürlich nicht, dass sie keine Mängel haben. Bei „Fünf Aromen, Zehn Farben“ sind die Hauptzutaten vielfältig gemischt; obwohl alle Geschmäcker aromatisch und reichhaltig sind, unterscheiden sie sich dennoch etwas voneinander. Der Geschmack ist nicht einheitlich, was für besonders anspruchsvolle Gäste etwas ungewohnt sein kann.
Bei „Schatzschüssel aus Gold und Silber“ ist das Fleisch zwar frisch und nicht fettig, doch seine Qualität ist etwas enttäuschend – im Vergleich zu vielen sechsten Rangstufen gehörenden spirituellen Tieren, die als Zutaten verwendet werden können, ist es viel grober.
Natürlich würden Adlige und reiche Kaufleute in der Hauptstadt, die an nahezu perfekten Speisen gewöhnt sind, aufgrund der hohen Gewinne und des damit verbundenen Wettbewerbsdrucks sicherlich unzufrieden sein. In einer Provinzstadt hingegen gelten diese Gerichte bei den einheimischen Adligen und reichen Kaufleuten definitiv als wahre Schätze.
Der Preis für das erste Gericht beträgt dreißig Silberlinge, der für das zweite, „Schatzschüssel aus Gold und Silber“, hundertzwanzig Silberlinge. Insbesondere dieses Gericht bricht nicht nur den Rekord für das teuerste Gericht in der Provinz Lingnan, sondern auch den Rekord für das teuerste Fleisch eines spirituellen Tieres in allen Restaurants der Stadt Lingnan.

Allein schon deswegen kann das Niveau des Restaurants Fenglin auf ein höheres Level gehoben werden. Hinzu kommt, dass die Farbe, der Duft und der Geschmack dieser beiden Spezialgerichte bereits den der Spezialgerichte anderer Restaurants übertrifft. Im Vergleich zu den dreißig Porträts von Damen sind sie vielleicht nicht so verführerisch, doch sie haben den Vorteil der Langlebigkeit. Solange man nicht ständig dorthin geht, ist es definitiv etwas, das man immer wieder essen kann, ohne es satt zu werden.

Das Restaurant Fenglin hat mit diesen beiden Spezialgerichten sowie den dreißig Porträts von Damen und dem Koch, den es vom Restaurant Hongfu geholt hat, das Wunder in den Augen von Liang Gufeng geschaffen.

Auch ohne Sporthalle ist das Gasthaus Lin Ji nicht völlig wehrlos – zumindest kann es noch ein oder zwei Angriffe abwehren. Obwohl diese Aspekte etwas von den Vorbereitungen abweichen, die Liang Gufeng gemeinsam mit dem Gasthaus Lin Ji gegen das Restaurant Hongfu getroffen hatte, entsprechen sie insgesamt den Erwartungen – ja, sogar etwas besser.

„Gastwirt Lin, egal welche Intrigen oder Tricks du auch anwendest – es ist vergeblich, meine wahren Absichten herauszufinden. Im schlimmsten Fall hat die Sporthalle nur Probleme, und diese Probleme sind vielleicht gar nicht unlösbar.“

Unter dem großen Banyanbaum, auf der Schaukel, klopfte Liang Gufengs rechtes Bein rhythmisch auf den Boden, während sein Körper mit der Schaukel hin und her schwang.

„Gastwirt, es gibt ein großes Problem!“ Ein Kellner rannte aufgeregt herein und unterbrach Liang Gufengs Gedanken, in denen er darüber nachdachte, dass das Gasthaus Lin Ji nicht mehr weiterlaufen könnte, und dass er persönlich kommen würde, um über eine Übernahme zu verhandeln – ob Gastwirt Lin dann noch das Gesicht wahren könnte.

„So aufgeregt – kein bisschen Gelassenheit!“, sagte Liang Gufeng. Er war zwar kein besonders strenger Gastwirt, doch die Störung seiner angenehmen Gedanken ließ ihn doch etwas verärgert werden.

„Gastwirt, der sechste Prinz ist persönlich hier“, sagte der Kellner mit besorgtem Gesicht.

„Der sechste Prinz?“ Liang Gufeng war überrascht. Sofort zog er die Decke von seinen Füßen und runzelte die Stirn: „Hat man ihn nicht in die Halle gebeten, um Tee zu trinken?“

„Doch, aber er will nicht. Er sagt, er wolle die dreißig Porträts von Damen zurückhaben!“, drängte der Kellner.

„Was! Was sagst du da?“ Liang Gufeng stand plötzlich auf; seine heftige Bewegung ließ die Schaukel heftig schwanken.

Er packte den Kellner und fragte besorgt: „Was ist los? Warum will der sechste Prinz die dreißig Porträts von Damen wiederhaben? Diese Gemälde wurden uns doch bereits für drei Jahre ausgeliehen – wie kann er jetzt seine Meinung ändern?“

„Ich weiß es nicht.“ Als er sah, wie aufgeregt Liang Gufeng war, verspürte der Kellner eine gewisse Genugtuung, zeigte aber keine Regung und erklärte: „Der goldene Jade-Buddha, den der Gastwirt ihm geschenkt hat, wurde bereits zurückgeschickt. Der sechste Prinz sagte nur, dass er ihn nach einer halben Stunde noch nicht erhalten habe, und ging sofort wieder. Ansonsten hat er nichts gesagt.“

Sofort umdrehen und gehen? Wer wagt es, einen Prinzen wütend werden zu lassen und ihn so einfach gehen zu lassen? Selbst wenn dieser Prinz etwas dumm ist, wagt es dennoch niemand.
Liang Gufengs Beine wurden schwach, und er taumelte. In seinem summenden Kopf gab es nur einen Gedanken: Lin Dong!
Es muss Lin Dong gewesen sein, der das getan hat. Obwohl Liang Gufeng nicht glaubte, dass Lin Dong eine Verbindung zum sechsten Prinzen haben könnte, spürte er tief in seinem Inneren, dass es außer Lin Dong keine andere Möglichkeit gab.
Reue und Ärger schwirrten in Liang Gufengs Kopf herum – alles war die Folge jener Reise zur Lin’schen Herberge.
„Schnell, schnell in die Halle!“
Liang Gufeng war verzweifelt und überlegte fieberhaft, wo genau der Fehler passiert war, während er eilig zur Halle eilte.
In diesem Moment saß Lin Dong auf dem Rücken des Vogels mit hundert Flügeln und flog gegen den Sturm am Himmel, der allmählich im Dunkel der Nacht sichtbar wurde.