Kapitel 380: Der ältere Bruder

„Ja!“
Liang Tianhan antwortete mit fester Stimme und sein Blick auf Lin Dong wurde eisig. Obwohl er ebenfalls ein junger Herr der Liang-Familie war, war er ein uneheliches Kind; aufgrund seines Talents konnte er in der Familie niemals mit Liang Mushan verglichen werden.
Liang Mushan hatte gesagt, dass man, wenn man innerhalb von hundert Angriffen nicht die Gliedmaßen des Gegners abschneiden könne, zur Familie gehen und Strafe erhalten müsse – Liang Tianhan wagte es nicht, Widerstand zu leisten. Daher blieb ihm nur die Möglichkeit, diese Aufgabe um jeden Preis zu erfüllen. Die von Liang Mushan auferlegte Strafe würde Liang Tianhan lieber mit ein paar Schwertstichen auf sich nehmen.
Das Geistsschwert wurde geschwungen, spirituelle Energie strömte wild aus dem Dantian – unter diesem gnadenlosen Angriff wurde Lin Dong, der unter seiner Mütze immer noch lächelte, Schritt für Schritt zurückgedrängt.
Liang Tianhan war begeistert und wollte genau nach Liang Mushans Anweisungen Abstand zu Lin Dong halten, um anzugreifen. Plötzlich ertönte ein kaltes Schnauben: „Bruder Liang, du bist wirklich mächtig geworden. Unqian hat doch nichts falsch gemacht – bitte vergib einem kleinen Menschen seine Fehler.“
Als er sich umdrehte, sah er Hua Wu Yue, wie er mit verschränkten Händen etwa zehn Meter entfernt stand. Hinter ihm kamen die Töchter der Hua-Familie herbeigeeilt.
Im letzten Kampf hatte Liang Mushan zwar verloren, aber nur knapp – seine Furcht vor Hua Wu Yue hatte stark nachgelassen. Deshalb ließ er sich von dessen Spott keineswegs beeinflussen, und seine kalte Miene blieb unverändert.
„Bruder Hua, du übertreibst. Ehrlich gesagt möchte ich eigentlich, dass du meinem untauglichen Bruder Gnade erweist.“
Hua Wu Yue warf einen Blick auf Liang Kunlong, den sechsten jungen Herrn der Liang-Familie, der wie ein totes Schwein am Boden lag, und sagte gelassen: „Es ist nur Kinderspiel. Unqian hat einen Fehler gemacht – wenn ich zurückkehre, werde ich ihn ordentlich zurechtweisen.“
Liang Mushans Blick verdunkelte sich leicht; offensichtlich wog er die Vor- und Nachteile ab.
„Bruder Liang, heute ist doch der Tag, an dem die verschiedenen Familien ihre Fähigkeiten zeigen. Es wäre wohl nicht angebracht, wenn wir hier kämpfen würden, oder?“, erinnerte Hua Wu Yue.
Liang Mushan kam wieder zu Sinnen. Wie Hua Wu Yue sagte: Bevor man die Vögel mit hundert Flügeln jagt, wäre es zwar möglich, dass beide Seiten zurückhaltend sind und es nicht zu einer unkontrollierbaren Situation kommt, aber es würde trotzdem zu Blutvergießen kommen. Dann wären ihre Chancen, die Vögel zu fangen, nicht mehr so gut wie die anderer Familien.
Die Jagd auf die Vögel mit hundert Flügeln war ein vorübergehender Wettbewerb zwischen den Familien um das Talent und die Stärke der jüngeren Generationen – es lohnte sich nicht, wegen einer Kleinigkeit ins Hintertreffen zu geraten.
„Bruder Hua hat recht. Es ist nur Kinderspiel. Bitte nimm die Leute mit und wir sehen uns beim Jagen der Vögel mit hundert Flügeln wieder“, sagte Liang Mushan gelassen.

Hua Wu Yue warf einen Blick auf Niu Hong und Liang Ru, hielt seinen Blick für einen Moment kurz auf Lin Dong ruhen und wandte sich dann an Hua Wu Qian. Er sagte: „Wu Qian, geh nach Hause. Es ist nicht deine Sache, dich an der Jagd auf die Vögel mit hundert Flügeln zu beteiligen. Wenn Gefahr entsteht, kann ich vielleicht nicht rechtzeitig helfen.“

Hua Wu Qian unterdrückte den Wunsch, Hua Wu Yue zu widersprechen, drehte sich um und sagte: „Bruder Lin, Chef, Xiao Ru, lass uns gehen!“

„Jüngerer Herr Hua, ich habe nicht gesagt, dass auch sie gehen dürfen“, sagte Liang Mu Shan kalt.

Hua Wu Qian zögerte und wandte sich wieder Hua Wu Yue zu.

Hua Wu Yue schüttelte gleichgültig den Kopf. Er erkannte, dass Lin Dong, der eine Kappe trug, ziemlich stark war – zumindest ein Krieger. Angesichts von Liang Mu Shans Charakter würde er sicherlich nicht persönlich eingreifen. Solange Liang Mu Shan nicht selbst handelte, konnten die Söhne der Familie Liang, selbst wenn sie gemeinsam angriffen, genug Verletzungen erleiden.

Da er die Stärke der Familie Liang schwächen konnte, sah er keinen Grund einzugreifen.

Als er Hua Wu Yues Haltung sah, hoben sich Lin Dongs Mundwinkel, die fast mit dem Rand seiner Kappe gleichauf lagen, leicht an. Er hatte bereits beschlossen, Jo Tian Hao zu sagen, dass er bei der Bestrafung von Hua Wu Qian etwas mehr Nachdruck zeigen solle.

„Hua Wu Yue, wirst du mir helfen oder nicht?“, fragte Hua Wu Qian wütend.

„Verstehst du nicht einmal mehr, wie man deinen Bruder anspricht?“, starrte Hua Wu Yue ihn an.

„Wenn du nicht hilfst, verschwinde! Glaub nicht, ich wüsste nicht, dass ihr mich schon längst gesehen habt“, sagte Hua Wu Qian voll Hass. „Ihr habt doch gesehen, wie Liang Kunlong mir Ärger macht, und habt es ignoriert. Bist du wirklich mein Bruder?“

„Wu Qian, wie redest du denn?“, ertönte eine zarte Stimme hinter Hua Wu Yue. Die älteste Tochter der Familie Hua und einige uneheliche Söhne waren bereits alle eingetroffen.

„Bist du wirklich meine siebte Schwester?“, fragte Hua Wu Qian wütend zurück.

„Wu Qian!“

„Bist du wirklich meine vierte Schwester?“, blickte Hua Wu Qian furchtlos direkt auf die Töchter der Familie Hua.

Einen Moment lang waren die Töchter der Familie Hua sprachlos.

„Ich habe ihnen gesagt, sie sollen sich nicht um dich kümmern. Es ist nur ein Streit zwischen Kindern. Ich glaube nicht, dass Liang Kunlong es wagen würde, dir wirklich wehzutun“, sagte Hua Wu Yue kalt. „Wenn ich dir keine Lektion erteile, wirst du beim nächsten Mal wieder versuchen, dich an der Jagd auf die Geistvögel der siebten Stufe zu beteiligen.“

„Deshalb sage ich ja, du bist nicht mein Bruder“, lachte Hua Wu Qian. „Mein Bruder heißt Niu Hong. Egal wer mir Ärger macht, er wird für mich einspringen. Welche blöden Familieninteressen oder Ruf – warum darüber nachdenken? Wenn man seinen Bruder bestrafen will, dann tut es zu Hause in Ruhe. Sollten Katzen oder Hunde es tun – dein Bruder ist wirklich zu nichts zu gebrauchen.“

Hua Wu Yue schwieg.

Hua Wuqian lachte spöttisch: „Wenn mein älterer Bruder an deiner Stelle wäre und deine Fähigkeiten hätte, würde er sicherlich sein Schwert ziehen und alle Mitglieder der Familie Liang auslöschen – ohne einen zu verschonen. Erst danach würde er an etwas anderes denken. Hua Wuyue, kannst du das?“
„Man merkt, du bist ziemlich loyal!“, sagte Lin Dong lachend und legte seine Hand auf Niuhongs Schulter. Er wurde immer interessierter an Niuhong – diese Neugier glich bereits fast der an Hua Wuyue.
„Brüder eben! Wenn man gemobbt wird, muss man natürlich kämpfen. Wenn man nicht gewinnen kann, ist es besser, in eine reiche und mächtige Familie hineingeboren zu werden“, sagte Niuhong kichernd.
„Das ist gut gesagt“, meinte Lin Dong und blickte Hua Wuyue an. „Ihr beide seid wirklich enger verbunden als leibliche Brüder.“
„Und dann ist da noch Xiao Ru“, fügte Niuhong hinzu.
„Richtig, es sollten eigentlich die drei von euch sein“, sagte Lin Dong, klopfte Niuhong auf die Schulter und lachte: „Macht gute Arbeit – es ist nicht nötig, in einer reichen und mächtigen Familie geboren zu werden. Ich glaube an euch – ihr werdet sicherlich erfolgreicher sein als jeder Clanführer.“
Niuhong wusste nicht, dass Lin Dong der Anführer seines eigenen Anführers war. Er glaubte es zunächst nicht, konnte aber nichts dagegen einwenden und musste nur kichern.
„Bruder Hua, du solltest jetzt eine Entscheidung treffen“, sagte Liang Mushan ruhig.
„Wuqian hat recht. Als älterer Bruder kann man doch nicht zulassen, dass seine jüngeren Brüder gemobbt werden“, sagte Hua Wuyue plötzlich lachend. Sein Blick ruhte auf Liang Kunlong, der gerade von den Söhnen der Familie Liang gerettet wurde: „Bruder Liang, warum kämpfen wir nicht für unsere jeweiligen ungeschickten Brüder – ohne Rücksicht auf die Vögel mit den hundert Flügeln – und entscheiden hier, wer von den jüngeren Generationen stärker ist?“
Hua Wuqian war verblüfft, während Liang Mushan die Stirn runzelte und Hua Wuyue fest ansah, als wolle er herausfinden, ob diese Worte nur dazu dienten, ihn einzuschüchtern, oder ob Hua Wuyue tatsächlich so dachte.
Hua Wuyues gleichgültiger Gesichtsausdruck ließ keine Rückschlüsse auf seine wahren Absichten zu.
Liang Mushan öffnete seine Hand – ein blassblauer Geistsschwert erschien darin.
„Bruder Hua, da du es so sagst…“
Hua Wuyue blickte Liang Mushan schweigend an.
„Dann, auf Wiedersehen, Vögel mit den hundert Flügeln!“, rief Liang Mushan und schwang das Geistsschwert in seiner Hand. „Zurück!“
Die Söhne der Familie Liang drehten alle gleichzeitig ihre Pferde um.
Liang Mushan warf Lin Dong einen kalten Blick zu und sagte ruhig: „Gebt Namen und Adresse an!“
Aus Angst, dass Lin Dong tatsächlich Namen und Adresse hinterlassen könnte und damit große Probleme verursachen würde, rief Niuhong schnell: „Wenn du es sagst, dann lass es doch – für wen hältst du dich eigentlich?“
„Ich verspreche, ich verlasse die Stadt Lingnan innerhalb eines Tages!“, sagte Liang Mushan kalt und starrte Niuhong an. „Ihr werdet den Sonnenaufgang übermorgen nicht mehr sehen.“
„Mal sehen, was du draufhast!“, erwiderte Niuhong ebenso kalt.
„Los!“, rief Liang Mushan, zog heftig an den Zügeln und trieb sein Pferd an.

„Bruder Lin…“, sagte Niu Hong mit einem reumütigen Gesichtsausdruck und blickte Lin Dong an.
„Es ist nichts!“, antwortete Lin Dong lachend und schüttelte den Kopf, während er der sich entfernenden Gestalt von Liang Mushan nachsah.
„Zum Glück ist die Identität von Bruder Lin nicht aufgedeckt worden – es sollte also kein großes Problem geben“, sagte Niu Hong wütend. „Heute Abend legen wir ein Feuer im Haus der Liangs, verlassen dann sofort die Stadt und sehen zu, wie die Liangs noch so arrogant sein können.“
„Chef!“, rief Hua Wuqian besorgt. Er wollte unbedingt, dass Niu Hong ihn mitnahm, wagte es aber nicht, es auszusprechen, um Hua Wu Yue keine Vorbereitungen treffen zu lassen.
Niu Hong tat so, als hätte er nichts gehört, wandte sich Lin Dong zu und sagte: „Bruder Lin, wie wäre es, wenn wir uns erst einmal auf der Hauptstraße verstecken? Mit deiner Stärke und unserer Hilfe haben wir vielleicht tatsächlich die Chance, den Vogel mit den hundert Flügeln zu erbeuten.“
Lin Dong nickte.
„Ihr drei, folgt uns! Ohne meine Erlaubnis darf niemand allein weggehen“, ordnete Hua Wu Yue in einem unmissverständlichen Ton an, bevor ihr Blick zu Lin Dong wanderte und sie kurz zögerte.
Ein paar junge Kinder zu begleiten bedeutete nur zusätzliche Lasten – doch einen Krieger mit unbekannter Identität mitzunehmen, war gleichbedeutend mit der Mitnahme eines unbekannten Risikos.
Das kurze Zögern verging schnell. Hua Wu Yue verbeugte sich leicht und sagte kühl: „Wir sehen uns wieder.“
„Wir haben doch nicht gesagt, dass wir dir folgen werden“, entgegnete Niu Hong unvermittelt.
Hua Wu Yue runzelte die Stirn und zögerte erneut.
Lin Dong wusste, dass Hua Wu Yue befürchtete, er könnte die Stärke der Familie Hua aufbrauchen, und fand das amüsant. Den Vogel mit den hundert Flügeln konnten die großen Familien auf keinen Fall erobern.
„Bruder Lin, gehen wir?“, fragte Niu Hong.
Lin Dong winkte sofort: „Los!“
Niu Hong und die beiden anderen nickten und folgten Lin Dong in großen Schritten zum Stadttor.
Nachdem sie die Stadt verlassen hatten, gingen sie unter Gesprächen weiter. Die dreißig Meilen waren weder lang noch kurz, und erst gegen Mittag erreichten sie ihr Ziel. In der Zwischenzeit hatte Lin Dong auch einen groben Überblick über die Vergangenheit von Niu Hong und den beiden anderen gewonnen.
Niu Hong und Liang Ru waren Waisen, die seit ihrer Kindheit in der Wanma-Straße bei einigen alten Bettlern bettelten. In ihren Teenagerjahren begannen die Bettler auf Anraten von Liang Ru, die Stadt zu verlassen, um Wildfrüchte zu sammeln und Wildkaninchen zu fangen, um sie in der Stadt zu verkaufen. Dank Liang Rus Organisation verbesserte sich allmählich das Leben der Bettler – trotz ihres Alters –, und bereits nach zwei oder drei Jahren hatten sie mehrere Dutzend Silbermünzen gespart. Anschließend mieteten die Bettler einen Laden und eröffneten einen Stoffladen.

Zu Beginn hatte der Stoffladen aufgrund geringer Anfangskapitalien nur grobe Stoffe und Leinenkleidung im Sortiment, wodurch das Geschäft nicht besonders gut lief. Doch an Tagen mit starkem Schneefall, wenn die Leute um Almosen baten und bereit waren, einen ganzen Tag draußen zu betteln, um ein paar Münzen zu verdienen, arbeiteten die Ladenbesitzer natürlich härter als alle anderen. Als Liang Ru sah, dass das Geschäft schlecht lief, hatte sie sofort eine Idee: Einer blieb im Laden, während die anderen mit Stoffballen auf die Straße gingen und jeden fragten, ob er kaufen wolle. Am Ende des Tages konnten sie nach Abzug der Ausgaben immerhin noch einige Dutzend Münzen verdienen, was sie natürlich noch mehr anspornte, sich anzustrengen.
Allmählich wuchs das Geschäft von klein zu groß und wurde immer erfolgreicher.
Leider hielt das Glück nicht lange an. Nachdem das Geschäft erfolgreich wurde, wurden die Ladenbesitzer von den Schlägern der Wanma-Straße ins Visier genommen. Da sie eine ganze Familie vorfanden – junge, alte und Kinder – erhöhten die Schläger ständig ihre Schutzgelder. Als Niu Hong es nicht länger ertragen konnte und zufällig sah, wie Hua Wuqian, der dünn wie ein Bambusstängel war, von den Schlägern gemobbt wurde, brach er aus. Mit einem Küchenmesser und großer Entschlossenheit schlug er mehrere von ihnen nieder. Von da an begann eine Flucht und Gegenwehr – um den Stoffladen und die Geschäfte in der Wanma-Straße zu schützen, ersetzten sie ungewollt diese Schläger. Bis vor einem halben Jahr, als sie von einer großen Gruppe Schläger unter der Führung von Wang Liuzhi unterworfen wurden.