Kapitel 381: Die Anzahl verdoppelt sich

„Bruder Lin, wie wäre es, wenn wir uns dort verstecken?“
Liang Ru zeigte auf einen kleinen Wald etwa hundert Meter links der Hauptstraße und erklärte: „Es ist zwar etwas weiter weg, aber der Ort ist groß und gut getarnt. Selbst wenn jemand kommt, können wir uns jeweils verstecken, ohne dass es zu Streitigkeiten kommt. Man sagt, die Vögel mit hundert Flügeln seien hochrangige Geistervögel, gegen die selbst das Institut für Kampftests nichts ausrichten kann. Die Angehörigen der großen Familien werden sicherlich auch nicht sofort siegen können. Wir können immer noch abwarten und dann zuschlagen, je nach Situation. Außerdem, falls die Vögel verletzt fliehen und der Weg durch den kleinen Wald führt, können wir ihn dort aufhalten.“
„Das ist eine gute Idee!“, nickte Lin Dong lächelnd und blickte zurück – die große Karawane war noch nicht angekommen.
„Dann ist es beschlossen. Bruder Lin, gehen wir jetzt dorthin?“, fragte Niu Hong.
Lin Dong nickte und ging als Erster in den kleinen Wald. Diese Entfernung bedeutete für ihn nichts. Mit seiner Stärke musste er sich eigentlich nicht verstecken; selbst wenn er den Vögeln mit hundert Flügeln nicht gewachsen wäre, könnte er sich selbst schützen. Er könnte einfach in die Menge treten und die Angehörigen der großen Familien dazu bringen, die Stärke der Vögel auszuprobieren. Wenn er sie besiegen könnte, könnte er leicht fliehen; falls nicht, könnte er abwarten, bis die anderen angegriffen haben, bevor er eingriff.
Der Grund, warum er zustimmte, sich im Wald zu verstecken, war, dass er nicht wollte, dass Niu Hong und die anderen durch ihn in Gefahr gerieten. Im Süden der Stadt wussten bereits die Leute der Familie Hua und der Familie Liang von seiner Beziehung zu Niu Hong und den anderen. Auch andere Familien sowie einige einzelne Krieger hatten sie gesehen. Wenn sie jetzt eingriffen und die Vögel mit hundert Flügeln erbeuteten, würden die Familien Hua und Liang sowie alle Krieger, die sie im Süden der Stadt gesehen hatten, ihre Suche auf Niu Hong und die anderen richten.
Lin Dong glaubte, dass Niu Hong und die anderen seine Identität niemals preisgeben würden, aber dass sie in Gefahr gerieten, wollte er auch nicht.
Niu Hong und die anderen folgten nun Lin Dong. Nachdem die vier etwa zehn Meter in den Wald vorgedrungen waren, drehte sich Liang Ru zu Lin Dong um und fragte: „Bruder Lin, wie wäre es, wenn wir uns genau hier verstecken?“
Lin Dong lobte: „Die Stelle ist gut gewählt! Man kann durch die Lücken die Situation auf der Hauptstraße beobachten und sich gleichzeitig verstecken, falls jemand kommt.“
„Da Bruder Lin zustimmt!“, sagte Niu Hong, „Liang Ru, schau mal, wie wir Fallen aufstellen können.“
Liang Ru nickte und begann, die Umgebung zu inspizieren.
„Müssen wir wirklich Fallen aufstellen?“, wunderte sich Lin Dong.

„Natürlich, wenn ein Vogel mit hundert Flügeln tatsächlich hierherfliegt und eine Falle ihn aufhält – zusammen mit der Stärke von Bruder Lin – dann könnte man ihn vielleicht wirklich fangen“, nickte Niu Hong entschlossen.
„In Ordnung, ihr bereitet alles vor, ich gehe kurz weg.“
Lin Dong rief etwas, ging noch etwa hundert Meter in den Wald hinein und blieb stehen. Er nahm seinen Hut ab, zog sein langes Gewand aus und warf beides hinter den mobilen Tresen. Dann holte er ein Set aus schwarzer Kleidung hervor. Nachdem er sie angezogen hatte, strömte seine spirituelle Energie in seine Meridiane. Im nächsten Moment verwandelte sich Lin Dong in einen schwarzen Schatten und bewegte sich blitzschnell durch den Wald. Eine Entfernung von hundert Metern wurde im Nu überwunden.
Niu Hong und Hua Wuqian handelten bereits nach Liang Ru’s Anweisungen und kletterten auf die baumstammdicken Banyanbäume hin und her. Seile, Steine, Betäubungsmittel – aus den Lederbeuteln, die die drei bei sich trugen, wurden ständig allerlei seltsame Gegenstände hervorgeholt, was Lin Dong völlig verwirrte.
„Wer da?“, rief Niu Hong als Erster, als er Lin Dong entdeckte, und sprang erschrocken auf.
„Ich bin’s!“, lachte Lin Dong. „Ich habe nur meine Kleidung gewechselt, ihr könnt weitermachen.“
„Du hast mir einen Schrecken eingejagt!“, beruhigten sich die drei und machten sich erneut mit großer Anstrengung an die Vorbereitungen.
Nach etwa einer halben Stunde war die Falle endlich fertiggestellt. Mit Lin Dongs scharfem Auge war sofort zu erkennen, dass diese Falle zwar dazu geeignet sein könnte, Geistertiere der ersten oder zweiten Stufe für eine Weile einzusperren, aber gegen einen Vogel mit hundert Flügeln der siebten Stufe völlig nutzlos war. Das aus dichten Seilen gefertigte Netz sah zwar undurchdringlich aus, doch gegen die Fluggeschwindigkeit des Vogels konnte es mühelos durchbrochen werden. Natürlich würde Lin Dong so etwas nicht sagen, um die anderen zu demotivieren.
„Bruder Lin, schau mal, die Karawane kommt!“, ertönte plötzlich Hua Wuqians erschrockener Ruf.
Lin Dong drehte sich um und sah, wie auf der Hauptstraße Kutschen langsam vorankamen, flankiert von den Truppen verschiedener großer Familien. Hinter ihnen zogen sich endlose Gruppen von Menschen, deren Ende man nicht sehen konnte. Nach einer groben Schätzung waren es mindestens tausend Personen.
Vielleicht, weil sie glaubten, die Strecke sei nun geschafft, hielt die Karawane an – und die ganze Gruppe folgte ihrem Beispiel.
„Mit Gewalt können wir sie auf keinen Fall erobern. Hoffentlich ist der Vogel mit hundert Flügeln stark genug“, sagte Niu Hong, der sich hinter einem Banyanbaum versteckte, die Hände auf den Stamm stützte und kicherte: „Wenn wir noch Glück haben, fliegt der Vogel nicht nur in unsere Richtung, sondern ist bei seiner Ankunft bereits völlig erschöpft – das wäre wirklich großartig.“
„Chef, du träumst wirklich! Es wäre doch besser, wenn der Vogel mit hundert Flügeln dich am meisten mag und hartnäckig hinter dir herfliegt, damit du ihn nach Belieben töten kannst“, lachte Hua Wuqian.
„Alles ist möglich – vielleicht wird es tatsächlich so, wie du sagst“, erwiderte Niu Hong gelassen.

„Wenn es wirklich so kommt, werden wir reich sein“, sagte Hua Wuqian und leckte sich die Lippen. „Wir müssen es auch nicht mehr in Silber eintauschen. Ein Geistervogel der siebten Stufe – wenn wir ihn bei uns haben, wer würde es wagen, uns anzufassen?“
„Natürlich“, lachte Niu Hong. „Wenn der Vogel mit den hundert Flügeln gehorsam wäre, würde nur ein Idiot ihn töten, um Belohnung zu bekommen.“
Lin Dong konnte nicht anders, als zu lachen: „Was Träumen angeht, seid ihr zweitbeste – in Lingnan-Stadt gibt es sicherlich niemanden, der besser ist.“
Die beiden lachten nur.
„Schaut, da kommt jemand“, ertönte Liangs Ru Stimme.
Alle blickten in Richtung der Hauptstraße – tatsächlich kamen vier Personen von hinten auf den kleinen Wald zu.
„Bruder Lin, was sollen wir tun?“, fragte Niu Hong und sah zu Lin Dong.
„Keine Sorge, sie können uns nicht sehen“, sagte Lin Dong lächelnd. „Selbst wenn sie uns entdecken, ist der kleine Wald groß genug, und es gibt keinen Konflikt zwischen uns. Falls nötig, übernehme ich die Sache und unterstütze eure Falle – dann werden sie sicherlich zu Boden gehen.“
Die drei entspannten sich und beobachteten aufmerksam die vier herankommenden Personen.
Langsam strömte Lin Dongs spirituelle Kraft hervor – schon bald entstand um die vier herum eine kaum wahrnehmbare Barriere. Diese Barriere isolierte ihre Stimmen vollständig; ohne direkten Blick konnte niemand ihre Anwesenheit erkennen.
Kurz darauf erreichten die vier den kleinen Wald und verschwanden darin – sie waren nun etwa hundert bis zweihundert Meter von Lin Dong und den anderen entfernt.
„Gut, sie sind ziemlich weit weg“, flüsterte Hua Wuqian.
Niu Hong und Liang Ru nickten zustimmend – offensichtlich waren auch sie erleichtert.
Danach kam keine weitere Gruppe mehr.
Am Himmel neigte sich die Sonne, nachdem sie den Zenit erreicht hatte, allmählich nach Westen. Als sie fast die Hälfte des Weges zurückgelegt hatte, hob Lin Dong, der die Augen geschlossen hatte, plötzlich den Kopf.
Am Himmel wurden zwei kleine schwarze Punkte immer größer.
Als Lin Dong seine spirituelle Kraft in seine Augen lenkte, blitzte Überraschung in seinem Blick auf.
Die schwarzen Punkte sahen genauso aus wie der Vogel mit den hundert Flügeln, den Hua Wu Yue beschrieben hatte – doch es waren nicht nur einer, sondern zwei.
„Das wird lustig!“, sagte Lin Dong und leckte sich über die Lippen.
„Bruder Lin, was ist los?“, fragte Niu Hong.
Lin Dong deutete in Richtung der beiden schwarzen Punkte und sagte ruhig: „Der Vogel mit den hundert Flügeln ist da – und es sind sogar zwei.“
„Zwei?“, rissen die drei die Augen auf und blickten in die von Lin Dong angezeigte Richtung – doch sie konnten nicht einmal einen der schwarzen Punkte erkennen.
„Wenn es in den verstreuten Gruppen keine Ältesten des Clans gibt, werden wir bei dieser Jagd auf den Vogel mit den hundert Flügeln wahrscheinlich schwer verlieren“, sagte Lin Dong nachdenklich. Ohne Älteste des Clans auf der siebten Stufe oder höher hatte er keine Gewissheit, dass er überhaupt einen solchen Vogel fangen könnte.

Immerhin: Wenn man eines fängt, wird das andere sich auf keinen Fall selbst im Stich lassen. Lin Dong war zuversichtlich, dass er mit einem Vogel mit hundert Flügeln mühelos allen Verfolgern entkommen könnte, hatte aber keinerlei Vertrauen darin, schneller zu sein als der andere Vogel. Sollte er von diesem Vogel umzingelt werden und zudem von verschiedenen Sekten sowie einzelnen Kriegern angegriffen werden, wäre es sehr wahrscheinlich, dass er mit leeren Händen zurückkehren würde.

„D-dann…“, sagte Hua Wuqianmiàn besorgt und zögerte, weiterzusprechen.

Lin Dong lächelte: „Ich bin mit jungen Meister Hua befreundet, und er arbeitet als Koch in unserer Herberge Lin Ji. Für andere kann ich nichts garantieren, aber wenn die Familie Hua in Gefahr ist, werde ich nicht tatenlos zusehen.“

„Aber…“, Hua Wuqianmiàn konnte sich immer noch nicht beruhigen. Er hatte keinerlei Vertrauen in Lin Dongs Fähigkeiten, wagte es aber nicht, das offen zu sagen. Mit Mühe konnte er gerade einmal die beiden Söhne der Familie Liang, die in der achten oder neunten Stufe der Lebendigkeit standen, aufhalten – mit solchen Fähigkeiten wäre ein Versuch, jemanden zu retten, so sinnlos wie das Werfen eines Fleischbällchens auf einen Hund.

„Mach dir keine Sorgen, meine Fähigkeiten reichen mehr als aus, um die Familie Hua zu schützen“, sagte Lin Dong und verheimlichte den dreien um Niu Hong nichts mehr. „Früher im Süden der Stadt wollte ich einfach meine Fähigkeiten nicht zeigen, sonst wären die Leute mir auf den Fersen gefolgt.“

„Wirklich?“, zeigte Hua Wuqianmiàn Freude.

„Natürlich ist es wahr. Du wirst es schon sehen“, lächelte Lin Dong.

Hua Wuqianmiàn nickte. Außer Lin Dong zu vertrauen, hatte er keine andere Wahl.

Bald entdeckten die Söhne der großen Familien sowie die einzelnen Krieger die beiden im Himmel immer größer werdenden schwarzen Punkte und gerieten in Aufruhr.

Kurz darauf konnten sogar Niu Hong und die anderen drei die beiden schwarzen Punkte erkennen.

„Von den Pferden steigen und in Reihen antreten!“

Sobald die Erben der Familien erkannten, dass es sich um zwei Vögel mit hundert Flügeln handelte, gaben sie gleichzeitig den Befehl.

Sofort ordneten sich die verstreuten Truppen der verschiedenen Familien wieder geordnet an.

Auch die einzelnen Krieger hinten in der Reihe zogen ihre Waffen hervor und blickten nervös nach oben zu den Vögeln, die immer tiefer sanken – ihr Herzschlag beschleunigte sich stark. Niemand hatte erwartet, dass die Vögel, die es liebten, ihre Erfolge mit Freunden zu teilen, nach zwei erfolgreichen Angriffen auf die Karawane diesmal noch Gefährten mitbringen würden.

Tschuuu…

Ein schriller, durchdringender Schrei – die beiden Vögel schlugen mit ihren riesigen Flügeln und stürzten sich auf die beiden Karren vor der Karawane.

Die Familie Wang, zu der die Karren gehörten, reagierte auf den lauten Befehl des Erben: Alle Söhne sprangen auf und schwangen ihre großen Schwerter und Klingen gegen die Vögel.

Das Klirren der Waffen war ununterbrochen zu hören. Obwohl die beiden Vögel unverletzt blieben, wurden sie durch die scharfen Klingen so stark verletzt, dass sie schmerzerfüllt schrien.

Die scharfen Krallen ließen die Karren unten los. Die blaugrauen Flügel breiteten sich kurz aus, und die beiden Vögel drehten ab und schlugen mit ihren Flügeln auf die Söhne der Familie Wang ein.

In einem Augenblick herrschte Chaos – Menschen und Pferde stürzten zu Boden, Knochen brachen, Schreie des Schmerzes und des Entsetzens mischten sich ununterbrochen. Jeder Angehörige der Königsfamilie, der die Flügel des Vierflüglers berührte, wurde zurückgeschleudert.
„Zurückweichen!“
Der Erbe der Spieler wich nach dem Angriff mit den schattenverdeckenden Flügeln aus und rief laut, während er als Erster nach hinten floh.
Der Vierflügler ließ jedoch nicht locker: Er schlug mit den Flügeln, drehte seinen Körper und verfolgte die fliehenden Angehörigen der Königsfamilie.
„In Richtung der Menschenmenge fliehen!“, rief erneut der Erbe der Königsfamilie und stürmte als Erster auf die nächstgelegene Gruppe der Ma-Familie zu.
Diese Handlung ließ die Mitglieder der Ma-Familie vor Wut die Zähne zusammenbeißen und veranlasste auch die anderen großen Familien, eine Krise zu spüren.
„Vor zwei Vierflüglern werden wir sterben, wenn wir uns trennen, um sie abzuwehren. Wir müssen uns zusammenschließen und gemeinsam Widerstand leisten“, rief ein Schüler der Yang-Familie laut.
Diese Worte fanden sofort die Zustimmung aller.
„Informiert die Leute hinten, dass sie sich ebenfalls anschließen sollen. Sagt ihnen, es sind zwei Vierflügler – wenn sie etwas gewinnen wollen, müssen sie warten, bis unsere großen Familien besiegt sind, sonst bekommen sie nichts.“
„Wir sammeln uns hinten zusammen: Die Stärkeren sollen gemeinsam die Vierflügler aufhalten, die anderen sollen versuchen, sie mit Bögen und Schleudern anzugreifen.“
Angesichts der Krise gaben die großen Familien schnell ihre Vorurteile auf und einigten sich.
Hinter ihnen stürmte die Hälfte der verstreuten Krieger sofort nach vorne, nachdem sie von den von den großen Familien entsandten Leuten informiert worden waren. Die andere Hälfte zog sich zurück – offensichtlich zogen sie es vor, ihr Leben zu retten, anstatt sich den Vierflüglern direkt entgegenzustellen.
Auch die großen Familien und die mit ihnen vorrückenden Krieger waren nicht dumm. Sie versuchten einerseits, die Vierflügler voneinander zu trennen, und lockten sie andererseits auf die zusehenden Krieger zu.
Ohne einheitliche Führung konnte man alle Kräfte nicht bündeln – schnell entbrannte ein heilloses Gemetzel. Unzählige Menschen wurden von den Vierflüglern weggeschleudert, und unzählige Schwerter und Messer ließen die Vierflügler vor Schmerz schreien.
Im kleinen Wald hundert Meter entfernt standen Niu Hong und die anderen mit offenem Mund da und beobachteten entsetzt diese Schlacht, die weit über ihr Verständnis hinausging. Von Zeit zu Zeit stießen sie einen Schrei oder riefen etwas.
Neben ihnen blickte Lin Dong ernst drein, sein Blick wanderte schnell zwischen den beiden Vierflüglern hin und her. Obwohl er mehr als hundert Meter entfernt war, konnte er deutlich sehen, dass diese beiden Vierflügler trotz der Belagerung durch fast tausend Krieger keinerlei Verletzungen aufwiesen.
Die Zeit verging, und nach einer halben Stunde bildeten sich auf Lin Dongs Stirn große Schweißtropfen. In seinem Dantian wurde seine spirituelle Energie rapide aufgebraucht. Hätte die Geschwindigkeit, mit der seine spirituelle Energie selbstständig arbeitete, nicht doppelt so hoch wie bei gewöhnlichen Menschen gewesen, wäre seine spirituelle Energie in diesem Moment bereits erschöpft gewesen.

Auf einer Entfernung von hundert Metern verbrauchte Lin Dong am meisten spirituelle Energie. Leider hatte er versprochen, dass die Familie Hua keinen Schaden erleiden würde. Immer wenn die Vögel mit hundert Flügeln die Menschen der Familie Hua angriffen, musste er große Mengen an spiritueller Energie aufwenden, um aus der Entfernung von hundert Metern mithilfe von Yu Wu Jing die Angriffe der Vögel zu stoppen. Zudem musste er verhindern, dass die Vögel auf die spirituellen Schwerter zustürmten, falls diese eingesetzt wurden. Auf solch große Entfernung und angesichts der Stärke der Vögel der siebten Stufe ging Lin Dongs spirituelle Energie bei jedem Angriff rapide zurück.

Was Lin Dong noch mehr frustrierte, war, dass es keine Person der siebten oder achten Stufe im Zustand des Geisteszustands gab. Alle, die etwas stärker waren, konnten lediglich den Angriffen der Vögel ausweichen – niemand war in der Lage, ihnen direkt entgegenzutreten.

Wenn dieser Kampf so weiterging, war Lin Dong sicher, dass die gesamte Truppe früher oder später vernichtet werden würde.

Niu Hong, dessen Gesicht blass war, schluckte nervös und fragte: „Bruder Lin, sollen wir einfach hier warten?“
„Warten wir noch ein wenig!“

Lin Dong schüttelte hilflos den Kopf. Wenn alles andere versagte, blieb ihm nur noch, die Idee aufzugeben, auf eine schwer verletzte Vogel mit hundert Flügeln zu warten, um sie zu fangen. Auf keinen Fall konnte er zulassen, dass fast tausend Menschen hier starben. Er musste zumindest zwei Vögel vorerst aufhalten, damit alle fliehen konnten.

Der Kampf ging weiter, und bereits einige begannen daran zu denken, sich zurückzuziehen. Leider hatten die durch unzählige Schwerthiebe verletzten und wütenden Vögel nicht die Absicht, auch nur jemanden am Leben zu lassen. Diejenigen, die in alle Richtungen flohen, hatten angesichts der Geschwindigkeit der Vögel nur den Tod vor sich.