Kapitel 222: Großer Kampf

Im Hinterhof des Fenglin-Restaurants blickte Ling Zhengyang unter dem sanften Mondlicht auf den Tee in seiner Tasse und genoss ihn sorgfältig. Sein Gesichtsausdruck wirkte gelassen und zufrieden.
Neben ihm hielt ein Diener den Teekessel in der Hand und achtete nur auf den Tee in Ling Zhengyangs Tasse.
Draußen kam Jiang Youcai eilig herein, gefolgt von den Wachen, die Ling Zhengyang aus der Hauptstadt mitgebracht hatte.
„Dritter Herr, wir haben ein komplettes Set besorgt.“
„Wirklich? Zeig es mir.“ Ling Zhengyang reichte seine Tasse dem Diener und stand von seinem Stuhl auf.
Plötzlich leuchtete ein weißes Licht vom magischen Ring des Wächters an seinem Zeigefinger auf, und im Hof erschien ein Tisch für Vitalballspiele. Im nächsten Moment lagen Schläger, Vitalbälle sowie ein kleines Handbuch auf dem Tisch.
Nachdem er den Tisch umrundet hatte, nahm Ling Zhengyang das Handbuch und blätterte zur ersten Seite. Der Diener brachte sofort eine Kerze und leuchtete damit auf das Handbuch.
„Interessante Regeln – und so viele überraschende sowie rätselhafte Techniken!“
Ling Zhengyang nahm mit der rechten Hand den Schläger und mit der linken Hand den milchweißen Vitalball. Er war beeindruckt – ein Tisch, ein Schläger und ein Rindfleischball konnten tatsächlich so viele Regeln und Techniken hervorbringen. Man musste zugeben, dass dieser Ladenbesitzer Lin wirklich eine bemerkenswerte Persönlichkeit war, die stets ungewöhnliche Methoden und Dinge hervorbrachte.
„Dritter Herr, was sollen wir tun?“, fragte Jiang Youcai besorgt. „Als wir kamen, waren bereits viele Leute draußen – vermutlich Angestellte verschiedener Restaurants. Sie beobachten sicherlich unser Fenglin-Restaurant und warten auf unsere nächsten Schritte.“
„Warum sollte es uns etwas ausmachen, wenn sie ungeduldig sind?“, fragte Ling Zhengyang verständnislos.
Jiang Youcai war verblüfft – ja! Wenn die anderen Restaurants ungeduldig waren, was hatte das mit dem Fenglin-Restaurant zu tun?
Aber …
Gerade als Jiang Youcai etwas sagen wollte, winkte Ling Zhengyang lächelnd mit dem Schläger in der Hand: „Ladenbesitzer Jiang, versuchen Sie es doch mal.“
„Dritter Herr, was gibt es da zu testen?“, fragte Jiang Youcai verwirrt.
„Nur wer den Feind und sich selbst kennt, kann immer siegen. Dieser Vitalball von Lin’s Gasthaus ist wirklich bemerkenswert – wie soll man wissen, was daran so gut ist, wenn man es nicht selbst ausprobiert?“
Ling Zhengyang winkte erneut mit dem Schläger und wirkte sehr neugierig. „Ladenbesitzer Jiang, versuchen Sie es doch. Ich habe zwar nur kurz darin geblättert, aber ich habe bereits ein paar Techniken im Kopf. Wenn wir noch länger warten, werde ich sie wieder vergessen.“
Jiang Youcai nickte widerwillig, nahm den Schläger und stellte sich gegenüber von Ling Zhengyang auf.
Ling Zhengyang warf den Vitalball sanft auf den Tisch. Als der Ball wieder aufsprang, stützte er den Schläger unter ihn – sofort flog der Ball in Richtung Jiang Youcai.

Jiang Youcai ahmte Ling Zhengyangs Haltung nach und griff mit Zeigefinger und Daumen nach dem Schlägergriff. Als der Energieball herangesprungen kam, ahmte er eilig nach und versuchte ungeschickt, den Ball abzufangen.
Tatsächlich zeigte Jiang Youcai, obwohl es sein erstes Mal war, eine erstaunliche Auffassungsgabe. Im Moment des Kontakts mit dem Schläger sprang der Energieball genau in die Mitte des Tisches.
Ling Zhengyang starrte auf den leicht rotierenden Energieball und schwang seinen Arm, sobald dieser leicht vom Tisch abprallte, um den Schläger gegen die untere Hälfte des Balls zu führen.
Puff!
Der elastische Ball rollte nach oben und unten und landete schließlich im Drahtnetz.
„Das stimmt nicht!“, sagte Ling Zhengyang und beobachtete, wie der Energieball auf dem Boden aufprallte. Verwirrt nahm er das Handbuch und blätterte darin durch. „Es steht doch klar da, dass man den Schläger unter den Energieball führen muss, damit er nach links rotierend fliegt. Meine Bewegung war doch genauso – warum rotiert er dann nach oben?“
„Dritter Junge, dieses Handbuch ist ungenau“, sagte Jiang Youcai lächelnd und erklärte die von Gasthaus Lin im Institut eingeführten Anreize für Korrekturen.
„Heißt das … Gastwirt Lin hat diesen Energieball in Eile entwickelt?“, fragte Ling Zhengyang.
„Nun …“, zögerte Jiang Youcai. „Es heißt, die falschen Techniken im Handbuch machen achtzig bis neunzig Prozent aus. Ich glaube, Gastwirt Lin hat sie absichtlich falsch geschrieben, damit die Leute sich intensiv mit den Fehlern beschäftigen und durch die Anreize mehr Interesse am Energieball entwickeln.“
Ling Zhengyang schüttelte den Kopf: „Wenn das der Fall wäre, bräuchte man keine zu einfachen Fehler zu verwenden. Gastwirt Lin ist sicherlich nicht jemand, der Geld einfach so verschwendet. Außerdem wäre es effektiver, ein oder zwei Beispiele zu geben und die anderen Techniken den Leuten zur Suche zu überlassen. Dieses Handbuch hat wohl noch eine andere Funktion – doch Gastwirt Lin hatte keine Zeit, es zu ordnen, und hat daher nur etwas Durcheinander hineingeschrieben.“
Jiang Youcai war sprachlos.
Ling Zhengyang nahm den Energieball, entfernte die milchweiße Schicht darauf und fragte: „Wie sieht es mit den Erkenntnissen zu dieser Schicht aus?“
„Wegen der Eile habe ich nur gehört, dass diese Schicht den geheimen Mechanismus der Liu-Familie, einer der sieben großen Familien der Stadt Qiufeng, sehr ähnlich ist“, erklärte Jiang Youcai hastig und schilderte ausführlich den Mechanismus im Schwert der Liu-Familie.
„Der Geschmack ist gut.“
Ling Zhengyang steckte den Energieball in den Mund, lobte ihn mit einem „Mhm“ und fragte: „Gibt es Neuigkeiten von Gasthaus Lin?“
„Nein!“, schüttelte Jiang Youcai langsam den Kopf.
„Es sind schon so viele Tage vergangen – Gastwirt Lin hat immer noch nicht vor, nach Xilan City zurückzukehren … Und der Energieball wurde in Eile eingeführt“, sagte Ling Zhengyang plötzlich mit einem bitteren Lächeln.
„Dritter Junge, was ist mit Ihnen?“, fragte Jiang Youcai verständnislos.

„Es scheint, dass der große Plan in der Stadt des Herbstwindes geändert werden muss“, sagte Ling Zhengyang hilflos.
„Der große Plan?“, dachte Jiang Youcai nach. Hatte das Restaurant Fenglin vielleicht einen großen Plan?
Ling Zhengyang erklärte nichts und entschied: „Morgen früh wird ein Aushang aufgehängt – das Restaurant Fenglin führt VIP-Karten ein.“
„Morgen schon?“, fragte Jiang Youcai erstaunt. „Laut den Anweisungen des dritten jungen Herrn soll die Einführung der VIP-Karten erst in einem Monat beginnen.“
„Wir können nicht warten – sie werden morgen eingeführt.“
Ling Zhengyang fühlte sich hilflos. Der Wirt des Gasthauses Lin hatte die Stadt Xilan nicht verlassen, und trotzdem wurde die „Energiekugel“ überstürzt eingeführt – sogar kostenlos für drei Tage. Alle Anzeichen deuteten darauf hin, dass dieser Wirt Lin bereits seinen großen Plan erraten hatte.
Dieser Gedanke ließ Ling Zhengyang erschaudern. Glücklicherweise befand sich das Gasthaus Lin nur in einer Ecke der Stadt des Herbstwindes. Andernfalls wäre der ganze große Plan sicherlich gescheitert.
Die vorzeitige Einführung der VIP-Karten war für Ling Zhengyang ebenfalls eine Notlösung. In etwa einem Monat würde es aus der Handelskammer eine Nachricht geben, die den Eindruck erwecken könnte, alles sei bald geklärt. Zu diesem Zeitpunkt hatte das schwach aufgestellte Restaurant bereits viel Geld verloren, und die Gäste der anderen Restaurants strömten größtenteils ins Restaurant Fenglin.
Die plötzliche Einführung von VIP-Karten im Restaurant Fenglin würde zweifellos Panik bei den anderen Restaurants auslösen. Die besser aufgestellten würden sicherlich heftig zurückkehren. Die schwächeren, da die Nachricht aus der Handelskammer bald bekannt werden würde, würden wohl auch ihre Preise senken, um noch ein paar Tage durchzuhalten. Mit der richtigen Strategie ließ sich all diese schwächeren Restaurants sicherlich zerstören, sodass sie nie wieder auf die Beine kommen konnten.
Die besser aufgestellten, solange die Nachrichten aus der Handelskammer weiterkamen und sie bereits viel Geld investiert hatten, um durchzuhalten, würden sicherlich weiterhin investieren. Wenn die Nachrichten endeten, war Ling Zhengyang sicher, dass mehr als 60 Prozent der Restaurants zusammenbrechen würden.
Der Plan war gut – doch er konnte den Veränderungen nicht folgen. Ling Zhengyang hatte nicht erwartet, dass Lin Dong als Erster Streit auslösen würde. Selbst wenn das Restaurant Fenglin nicht reagierte, würden die beiden anderen großen Restaurants im Norden der Stadt, die am stärksten vom Gasthaus Lin betroffen waren, sicherlich innerhalb von ein oder zwei Tagen zurückkehren – dann würde wieder Chaos ausbrechen.
Egal ob sie reagierten oder nicht – das Gasthaus Lin hatte bereits einen Vorteil. Ling Zhengyang hatte keine andere Wahl, als den Gedanken aufzugeben, den schwächeren Restaurants eine Chance zu geben, und stattdessen sofort gegen die besser aufgestellten vorzugehen.
Als er Ling Zhengyangs entschlossenen Blick sah, nickte Jiang Youcai hilflos und verließ den Hinterhof.
Ling Zhengyang blickte zum hellen Mond auf und wandte sich dann an seinen Begleiter: „Schreiben Sie einem Brief an den zweiten jungen Herrn und sagen Sie ihm, er solle ständig die Entwicklungen in den großen Restaurants der verschiedenen Bezirke im Auge behalten und mich bei Neuigkeiten informieren.“
Der Begleiter nickte und ging eilig davon.

Er nahm den Schläger in die Hand, wedelte damit in Richtung des Wächters und sagte lächelnd: „Versuchen wir es noch einmal!“
Der Wächter nickte und holte einen Energieball aus seinem magischen Aufbewahrungsring hervor…
Am nächsten Morgen, als zwei Angestellte des Fenglin-Restaurants mit Leim in der einen Hand und einem Bekanntmachungsbogen in der anderen vor die Tür kamen, erholten sich die Angestellten der anderen Restaurants, die draußen ungeduldig gewartet hatten, sichtlich. Sie kümmerten sich nicht mehr darum, ihre Identität zu verbergen, und versammelten sich alle um sie.
Bald verbreitete sich die Nachricht von den VIP-Karten des Fenglin-Restaurants, das anscheinend bisher kein Interesse an diesem neu aufkommenden Konzept gezeigt hatte, wie verrückt.
Kupferkarte, Silberkarte, Goldkarte, Diamantkarte – vier Stufen, und sogar die Bedingungen für deren Erhalt waren genau wie bei der Linji-Herberge. Der Unterschied bestand darin, dass die VIP-Karten des Fenglin-Restaurants zwar in Form den Karten der Linji-Herberge ähnelten, aber keine Aufbewahrungsfunktion besaßen.
Außerdem boten die VIP-Karten der Linji-Herberge hauptsächlich Thymian und exklusive Energie-Rindfleischbällchen sowie bislang unbekannte geheime Geschenke. Die VIP-Karten des Fenglin-Restaurants gewährten hingegen direkte Preisminderungen: Kupferkarten mit 10 Prozent Rabatt, Silberkarten mit 20 Prozent, Goldkarten mit 30 Prozent und Diamantkarten mit 40 Prozent. Darüber hinaus gab es kleine Geschenke für bestimmte Beträge an Geld für Speisen und Getränke, zu denen auch Nachrichten gehörten.
Im Gegensatz zur Anzeigetafel des Fenglin-Restaurants, die nur Nachrichten über die Entwicklungen am Hof anzeigte, handelte es sich bei den Nachrichten, die mit den vier VIP-Karten erhalten werden konnten, um wichtige Nachrichten aus den verschiedenen Präfekturen und Provinzen. Das Fenglin-Restaurant ordnete diese wichtigen Nachrichten kategorisiert für alle reichen Gäste, ebenfalls in vier Stufen. Inhaber einer Diamantkarte konnten beim Betreten des Restaurants jede Nachricht, die sie betraf, aus dem Vortag erhalten, Inhaber einer Goldkarte aus dem Vortag, einer Silberkarte aus dem Tag davor und einer Kupferkarte aus dem Tag davor.
Sobald die Nachrichten sich verbreiteten, gerieten die Restaurants in Aufruhr. Die VIP-Karten des Fenglin-Restaurants waren für sie einfach zu verlockend.
Rabatte auf magische Materialien und Tiere bedeuteten im Grunde Preissenkungen. Hinzu kamen die bereits erheblich reduzierten Preise der Gerichte im Fenglin-Restaurant – der Rabatt war definitiv groß.
Einige Restaurants schlossen ihre Türen, andere versuchten mit allen Mitteln durchzuhalten. Das Yingfeng-Restaurant bot 20 Prozent Rabatt auf die Gerichte an und fügte drei neue Tänze hinzu. Das Tianzhen-Restaurant bot ebenfalls 20 Prozent Rabatt an und der Künstler Jiang Xiaoyue führte täglich zwei weitere Zauberkunstvorführungen zum Geburtstag auf. Das Nansha-Restaurant bot 20 Prozent Rabatt an und schenkte bei einem Betrag von einem oder zwei Silbermünzen ein Gericht des Restaurants, das „Hunderte Vögel um den Phönix“ hieß, außerdem erhielten die Gäste ein neues berühmtes Gemälde zur Beurteilung…
Im Hinterhof der Linji-Herberge lauschte Lin Dong gelassen den Berichten von Ma Chun.
Soll es fallen! Soll es chaotisch werden! Soll es zum Kampf kommen!

Ein heftiger Kampf – nicht nur, um den Konkurrenten des Maple Forest Restaurants auszuschalten, sondern auch, um dem Lin’s Inn den Weg zur Alleinherrschaft in der Stadt Autumn Wind zu ebnen. Es bleibt abzuwarten, welche Firma am Ende untergeht!