Kapitel 221: Eine trostlose Nacht

Der Erfolg der Energie-Rindfleischbällchen und Energie-Bälle war sowohl erwartbar als auch für Lin Dong überraschend.
Am ersten Tag erreichte die Anzahl der Gäste im zweiten Stock des Lin-Ji-Gasthauses dank des „kostenlos“-Angebots bereits über 300 Tische – weit mehr als je zuvor. Dabei gab es dort nur 25 Esstische insgesamt. Die verschiedenen Besonderheiten der Energie-Rindfleischbällchen verbreiteten sich an diesem Tag bereits im Norden der Stadt und weiter in die ganze Stadt Qiufeng.
Am zweiten Tag musste Lin Dong Ma Chun anweisen, im privaten Raum im dritten Stock zehn weitere Tische hinzuzufügen. Während die Energie-Rindfleischbällchen die ganze Stadt eroberten, wurden auch die Energie-Bälle immer beliebter, da viele Schüler in die Ferien gingen. Endlich verstand man den Zweck der rechteckigen Tische, die auf den Straßen verkauft wurden. Obwohl die Energie-Bälle noch nicht auf den Markt gekommen waren und nur einige Stammgäste des Lin-Ji-Gasthauses zunächst ein oder zwei Stück erhalten konnten, wurden dennoch über 50 Tische und Schläger in der ganzen Stadt verkauft.
Am dritten Tag mussten aufgrund der Kombination aus „kostenlos“ und den Energie-Rindfleischbällchen die privaten Räume im dritten Stock vorübergehend abgebaut werden, um weitere 15 Esstische hinzuzufügen – erst so ließ die überwältigende Menschenmenge nach. Allein an diesem Tag wurden über 100 Tische und Schläger für Energie-Bälle verkauft.
Am vierten Tag endete das „kostenlos“-Angebot, und die Menschenmenge sank stark – von über 500 Tischen am Vortag auf etwa 200. Dennoch lag diese Zahl immer noch über Lin Dongs Erwartungen. Seiner Ansicht nach würde die Anzahl der Gäste im zweiten Stock des Gasthauses, sofern das Fenglin-Restaurant und andere große Restaurants keine weiteren Maßnahmen ergriffen, aufgrund der abnehmenden Neuheit der Produkte auf etwa 150 Tische pro Tag sinken, bevor sie allmählich auf rund 100 Tische zurückginge.
Dass es bereits 100 Tische waren, machte Lin Dong zufrieden. Doch bei diesem Trend, sofern das Fenglin-Restaurant und andere große Restaurants nichts unternahmen, würde die Zahl wohl nicht unter 150 Tischen liegen.
Auch an diesem Tag herrschte großer Mangel an Tischen und Schlägern für Energie-Bälle – die Besitzer der verschiedenen Tischlereien waren sehr betrübt. Als das Lin-Ji-Gasthaus mit ihnen in Kontakt trat, war die Vereinbarung, dass sie täglich 20 Sets liefern sollten, zu einem Preis von 500 Wen pro Set. Berechnet man den Gewinn, beträgt dieser etwa 100 Wen pro Set – also insgesamt 2 Silberunzen für 20 Sets.

Zwei Unzen Silber am Tag – das ist für eine Tischlerei ein außergewöhnlich hoher Gewinn, der nur selten im Laufe eines Jahres zu erzielen ist. Zu ihrem Bedauern kamen am Abend immer mehr reiche Kunden in die Tischlerei, um komplette Sets mit Vitalitätstischtennisspielen in Auftrag zu geben; einige zahlten sogar drei Unzen Silber pro Set. Die Tischlerei konnte jedoch pro Tag nur etwa zwanzig Sets herstellen, und der Vertrag mit der Herberge Lin Ji dauerte einen Monat – der Preisunterschied war groß genug, um selbst den zufriedensten Menschen zur Verzweiflung zu bringen.

In der Stadt des Herbstwindes tauchten über Nacht in unzähligen Höfen Vitalitätstischtennisspiele auf – am meisten profitierte zweifellos die Herberge Lin Ji. Diese Tischtennisspiele konnten der Herberge in Zukunft ständige Einnahmen bringen.

Am Abend, im Hinterhof des Gebäudes Yingfeng Lou, knirschte Yingchunhua vor Wut mit den Zähnen. Diese Herberge Lin Ji war wirklich undankbar. Das Restaurant Fenglin nutzte schließlich die Informationen des Handelsverbandes – es raubte nicht nur dem Restaurant Lin Ji den Geschäftsbetrieb. Alle litten enorme Verluste, aber wer wagte es schon, dagegen anzukämpfen? Wer würde es wagen, sich dem Restaurant Fenglin entgegenzustellen?

Preissenkungen sind in dieser Situation tabu – kostenlos zu arbeiten erst recht. Wenn das Restaurant Fenglin nun ebenfalls stark reduziert, wie sollen dann die anderen Restaurants überleben? Abgesehen davon, den Betrieb einzustellen, bleibt wohl nur noch, ebenfalls drastisch zu senken, um überhaupt weiterzukommen.

Wenn ein Restaurant die Preise senkt, müssen zehn, hundert weitere folgen – ein Ruck am einen Ende bewegt das ganze System. Wie kann dieser Ladeninhaber Lin das nicht verstehen?

„Ein Dummkopf! Wirklich ein Dummkopf! Kein Wunder, dass er die Herberge Lin Ji überhaupt eröffnen konnte.“

Yingchunhua schlug wütend auf den Tisch vor sich – der Schmerz in ihren Fäusten wurde vorübergehend von ihrer Wut übertönt. Die Angestellten, die daneben warteten und auf ihre Entscheidung warteten, wagten es nicht, etwas zu sagen. Da sie sahen, wie wütend sie war, und anhand ihres Wissens über Yingchunhua, hätten sie wohl erst einmal eine Ohrfeige bekommen, wenn sie jetzt etwas gesagt hätten – egal ob richtig oder falsch.

„Gibt es irgendwelche Neuigkeiten vom Restaurant Fenglin?“, fragte Yingchunhua plötzlich und drehte sich zum Angestellten um.

Der Angestellte zögerte kurz und schüttelte dann eilig den Kopf: „Nein, vorerst nicht.“

„Vorerst nicht…“

Yingchunhua lächelte bitter. Die Herberge Lin Ji hatte das Restaurant Fenglin in die Enge getrieben – wie könnte das Restaurant Fenglin da nicht reagieren? Wahrscheinlich dachten sie genauso wie sie und wollten erst einmal abwarten, wie sich das Geschäft der Herberge Lin Ji nach der kostenlosen Anbietung entwickelte.

„Keine Ahnung, welches Pech die Herberge Lin Ji hat – dass sie überhaupt Vitalitätstischtennisspiele und Vitalitätshähnchenbällchen entwickeln konnten!“

Yingchunhua war sowohl eifersüchtig als auch wütend – der Geschäftsbetrieb endete kostenlos, und am nächsten Tag gab es immer noch mehr als zweihundert Tische voller Gäste. Das zeigte eindeutig, dass das Linji-Inn es geschafft hatte, mit den Energiebällen und Energie-Rindfleischbällen die Herzen der reichen Gäste wieder für sich zu gewinnen. Zudem würden die reichen Gäste wohl nicht stark abnehmen, selbst wenn der Ruhm des Linji-Inns vorbei wäre – vermutlich würde der Umsatz immer noch dem Höchststand aus der Vergangenheit nahekommen.
Das bedeutete auch, dass das Linji-Inn es geschafft hatte, dem Fenglin-Restaurant einen Schlag zu versetzen.
Wenn dem Fenglin-Restaurant ein Schlag versetzt wurde, würde es sicherlich nicht einfach so aufgeben, sondern alles daransetzen, zurückzuschlagen.
Der Schlag des Fenglin-Restaurants war enorm – mit diesem Schlag würden alle großen Restaurants getroffen werden, kein einziges würde ausgenommen bleiben.
Dieser Fehler des Linji-Inns brachte vielen Schaden – nicht nur musste es selbst den Schlag des Fenglin-Restaurants ertragen, sondern auch alle anderen großen Restaurants wurden mit hineingezogen.
Die Tatsachen lagen nun vor – was sollte als Nächstes getan werden?
Yingchunhua hatte große Sorgen – ursprünglich dachte sie, der Geschäftsbetrieb würde kaum noch besser werden. Wenn die Angelegenheiten des Handelsverbands geklärt wären, könnte Yingying ein paar heiße Tänze aufführen und zusätzlich ein paar hübsche Mädchen engagieren, um die Stimmung aufzulockern – dann würde sich die Situation vielleicht allmählich verbessern.
Doch sie hatte nicht erwartet, dass das Linji-Inn so etwas tun würde.
Keine Reaktion zeigen – im Moment gibt es bereits nur noch ein Dutzend Tische im zweiten Stock pro Tag; es wäre besser, den zweiten Stock vorerst zu schließen. Doch selbst wenn der Ruhm des Linji-Inns vorbei wäre und die Angelegenheiten des Handelsverbands geklärt wären – ohne eine Grundlage: Wann könnte man die Gäste wieder auf das frühere Niveau bringen?
Immerhin hatten auch die anderen großen Restaurants viele Mittel – sie würden sicherlich alles daransetzen, Gäste anzuziehen.
Aber wenn man reagierte – würde man dann etwa auch drei Tage lang kostenlos bedienen und anschließend behaupten, Yingying würde heiße Tänze aufführen und hübsche Mädchen engagieren? So könnte man zwar vorübergehend Gäste anziehen, aber das wäre nur noch mehr Schaden. Auch die bereits gut etablierten großen Restaurants würden wohl folgen. Es nützte nichts, es nicht ewig kostenlos weiterzumachen.
Zwischen zwei Optionen wählen – keine davon war gut, und doch musste man eine wählen.
„Was soll ich tun? Was soll ich bloß tun?“
Yingchunhua hätte am liebsten alle Haare auf ihrem Kopf ausgerissen – vielleicht würde ihr dann der Kopfschmerz besser werden.
Der Angestellte war nur noch zögerlich und wagte es kaum, etwas zu sagen.
„Warte, warte noch ein bisschen!“
Plötzlich drehte sich Yingchunhua zum Angestellten um und befahl: „Geh, schicke mir zwei Angestellte, die die ganze Nacht über das Fenglin-Restaurant im Auge behalten sollen – sobald sich etwas tut, sollen sie sofort Bericht erstatten.“
Der Angestellte nickte eilig und floh fast erleichtert hinaus.
„Wir können nur abwarten und sehen, was das Fenglin-Restaurant unternimmt.“

Yingchunlou biss die Zähne zusammen – auf keinen Fall durfte man das zweite Stockwerk aufgeben. Wenn man das Geschäft dort tatsächlich vorübergehend einstellen würde, müsste man später doppelt oder dreifach mehr investieren, um die bereits zu Stammgästen gewordenen Kunden zurückzugewinnen. Ebenso gefährlich war es, voreilig kostenlos zu arbeiten oder Preise zu senken. Falls man durchhalten wollte, musste man warten, bis das Fenglin-Restaurant mit den Preissenkungen begann – je später das Fenglin-Restaurant damit anfing, desto mehr Zeit hatte Yingchunlou, durchzuatmen.

Im Taifeng-Restaurant im Süden der Stadt blickte Liang Zhonghe auf das flackernde Kerzenlicht am Tresen und fühlte den Kampf in sich. Als er erfuhr, dass das Linji-Inn nach drei Tagen kostenlosem Service am vierten Tag weiterhin guten Umsatz hatte, geriet er in Panik. Nach der Panik blieb nur noch der Kampf übrig.

Im Vergleich zu Yingchunlou war die Basis des Taifeng-Restaurants deutlich schwächer. Liang Zhonghe besaß keine anderen Geschäfte, und das Taifeng-Restaurant war erst seit fünf oder sechs Jahren geöffnet. In diesen Jahren hatte es zwar viel Silber eingenommen, doch nicht genug, um es einfach so auszugeben. Schon als das Fenglin-Restaurant langsam Preise senkte, hatte Liang Zhonghe daran gedacht, das Geschäft zu schließen und in einen anderen Beruf zu wechseln – er konnte die Last einfach nicht tragen. Bis heute hielt er durch, weil das Geschäft zwar immer schlechter lief, aber immer noch einen Monatsgewinn von tausend bis achthundert Silberstücken einbrachte. Ein Wechsel in einen anderen Beruf würde vielleicht nicht besser sein; solange man mit diesem Gewinn auskommen konnte, bestand vielleicht noch die Hoffnung auf Besserung.

Als die Angelegenheit mit dem Gildenverband bekannt wurde, verloren das Taifeng-Restaurant viele seiner Gäste, und der Gewinn verwandelte sich in Verluste. In diesen Tagen dachte er bereits darüber nach, in welchen Beruf er wechseln sollte. Als der Gildenverband wie erwartet endete und das Geschäft wieder etwas Gewinn abwarf, verlor das Restaurant nicht nur nichts, sondern hatte sogar Glück und konnte ein weiteres Geschäft hinzufügen. Falls der Gildenverband lange Zeit keine Entscheidung traf, würde ein früher Wechsel mehr Möglichkeiten bieten – man könnte das Taifeng-Restaurant erst einmal schließen, den Koch drei bis fünf Monate lang beschäftigt halten und anschließend versuchen, es neu zu eröffnen.

Sobald das Linji-Inn mit den drei Tagen kostenlosem Service ankündigte, wusste Liang Zhonghe, dass ein sofortiger Geschäftsschluss unvermeidlich war. Durch das Treiben des Linji-Inns würde, so urteilte Liang Zhonghe anhand seiner Erfahrung, ganz Stadt Qiufeng in Aufruhr geraten. Sollte sich das Fenglin-Restaurant anschließen, würde es zu einem heillosen Durcheinander kommen. Wer unter dem Doppeldruck der Preissenkungen beim Fenglin-Restaurant und der Nachrichten vom Gildenverband einen kleinen Teil der Gäste halten wollte, der musste mit aller Kraft vorgehen – andernfalls war das reine Wunschdenken.

Mit aller Kraft zu handeln, wagte Liang Zhonghe auf keinen Fall – er konnte sich diesen Aufwand nicht leisten. Besser wäre es, das Restaurant später neu zu eröffnen und dann allmählich nach Wegen zu suchen, Gäste anzuziehen.

Natürlich wäre Liang Zhonghe nicht so dumm, sofort eine Ankündigung über die Schließung des Ladens zu veröffentlichen. Erfahrung bleibt Erfahrung – das Linji-Inn ist bereits seit einem Tag geschlossen, und nicht nur die verschiedenen Restaurants zeigen bis jetzt keinerlei Reaktion, selbst das Fenglin-Restaurant ist untätig. In dieser Angelegenheit gibt es noch keine endgültige Entscheidung.
Es ist noch nicht zu spät, erst dann zu schließen, wenn das Fenglin-Restaurant etwas unternimmt. Andernfalls könnte es passieren, dass man den Laden schließt und plötzlich eine Entscheidung bezüglich des Handelsverbandes getroffen wird, wodurch das Linji-Inn aus heiterem Himmel diese sogenannten Energiebälle wieder absagt. Um den Laden wieder zu eröffnen und die entlassenen Angestellten zurückzuholen, würde nicht nur Zeit vergehen, sondern man würde auch sein Gesicht verlieren.
Schließlich hob Liang Zhonghe seinen Blick vom Kerzenlicht und richtete ihn auf den Angestellten, der daneben stand und auf Nachrichten wartete: „Nimm einen Angestellten mit und übernachtet vor dem Fenglin-Restaurant. Wenn es einen Tag lang keine Ankündigung gibt, wartet ihr einen Tag; wenn es zwei Tage lang keine Ankündigung gibt, wartet ihr zwei Tage vor deren Tür.“
Der Angestellte nahm den Befehl entgegen, holte zwei Decken sowie einen weiteren Angestellten und eilte im Mondlicht zum Fenglin-Restaurant.
Als die beiden dort ankamen, stellten sie fest, dass bereits die Angestellten der verschiedenen Restaurants auf beiden Seiten der eigentlich leeren Straße eingetroffen waren.
Die ganze Nacht über richteten alle – egal ob sie wie das Yingfeng-Lou versuchten, durchzuhalten, oder wie das Taifeng-Restaurant beschlossen hatten, den Laden zu schließen – ihren Blick auf das Fenglin-Restaurant.