Kapitel 148: Der Aufstand

Auf dem rosa großen Bett hatte sich gerade eine großartige Szene ihrem Ende genähert.
Liu Yu lehnte sich entspannt gegen das Kissen, während Schwester Teresa erneut darauf Platz nahm. Sie fühlte sich, als würde ihr ganzer Körper durchbohrt, taub und kribbelnd zugleich – die gerade verflogene Lust überwältigte sie erneut und ließ sie sich von dieser Empfindung hin und her bewegen; ihr Saft sorgte dafür, dass die unteren Körperpartien beider immer feuchter wurden.
Ruo Yanqiu hingegen umklammerte mit ihren prächtigen Brüsten Liu Yus Kopf, sodass er Atembeschwerden hatte – doch ihm gefiel dieses Gefühl.
Liu Yu stieß plötzlich einen lauten Schrei aus, biss in Ruo Yanqius Brüste und zog kräftig an seinen Oberschenkeln. Schwester Teresa begann unzusammenhängend zu reden und wusste nicht mehr, wo sie war.
„Es geht nicht mehr… Liebster, es geht nicht mehr…“
…
Nach langer körperlicher Vereinigung kniete Schwester Teresa auf dem Bett und reinigte Liu Yu vorsichtig mit dem Mund, während Ruo Yanqiu ihn mit langen Küssen bedeckte und gierig nach seiner Zuneigung strebte.
Liu Yu klopfte ihr sanft auf den Hintern. Ruo Yanqiu verhielt sich klug, setzte sich neben die Schwester und spürte seine Wärme.
Die vorangegangene Leidenschaft hatte Liu Yu in Schweiß gebadet, doch er fühlte sich auch erleichtert. Er küsste die Schwester auf die Wange und sagte dann: „Ihr habt sicher auch großen Druck, oder?“
„Mhm?“, antwortete die Schwester, lehnte sich an seine Brust und leckte vorsichtig an seinen kleinen Brustwarzen. Sie schwieg, doch ihr Gesichtsausdruck zeigte Zufriedenheit.
Liu Yu wusste genau, dass die Franzosen in letzter Zeit keinen großen Angriff auf die Schwarze Flaggen-Armee gestartet hatten – daher war der Druck auf die Blumenkloster-Religion natürlich sehr groß. Fünfhundert Ritter zum Schutz der Religion, vierhundert Truppen an der Peripherie sowie dreihundert eigenständige Soldaten reichten bei weitem nicht aus, um den französischen Angriffen standzuhalten.
Doch sie wussten auch, dass Liu Yu noch größerem Druck ausgesetzt war – er musste jederzeit mit einem allgemeinen französischen Angriff rechnen. Sie baten nur um einige Mörser und Gewehrkugeln – doch Liu Yu blickte nur zur Decke.
Er sagte: „Wir sind doch Eheleute – warum sollte es etwas geben, was wir nicht teilen können? Auch wenn es schwierig ist, werde ich euch so viel Unterstützung wie möglich geben – das ist möglich.“
„Gatte“, sagte Ruo Yanqiu sanft, „wenn wir diesen Kampf gewinnen, sollten wir dann nicht mit dir nach Zentralvietnam gehen, um die Religion auszubreiten?“
Liu Yu dachte kurz nach: „Du musst dich vorbereiten – nicht nur nach Zentralvietnam, sondern auch nach Trấn Ninh.“
Hanoi.
Die größte Stadt Nordvietnams erlebte jetzt eine verzerrte Blütezeit. Jeder erwachsene Mann in dieser Stadt gehörte entweder zu einer Armee oder diente ihr. Auf den Straßen waren überall französische Soldaten mit Francs zu sehen; sie gaben oft ihr Auslandseinsatzgeld in Tavernen und Bordellen aus – doch das störte sie nicht. Nachdem sie so lange auf engen Schiffsbetten verbracht hatten, mussten sie sich doch amüsieren.
Der Hafen war der belebteste Ort in ganz Hanoi – jede Stunde legten mehrere Dampfschiffe, Kanonenboote und Transporter an, die Soldaten sowie Vorräte aus Toulon, Haiphong, Saigon, Hongkong – ja sogar aus fernen französischen Kolonien – brachten.

Vor ein paar Tagen erstaunten die Einwohner von Hanoi, als mehrere tausend Menschen mit Hautfarben, die noch dunkler als Tinte waren, von den Docks herunterstürmten – jeder von ihnen ausgestattet mit wilder Entschlossenheit. Später stellte sich heraus, dass es sich bei diesen Schwarzen um Hui handelte, doch sie gingen trotzdem in die Kneipen und tranken sich völlig betrunken, ohne Rücksicht auf das islamische Recht zu nehmen.
In diesen Tagen wurde mindestens ein Bataillon französischer Soldaten gebracht; in den meisten Fällen kamen gleich drei Transportschiffe an, von denen sofort zweitausend bis dreitausend Franzosen sowie schwarze Soldaten ausstiegen. Nun vermuten die Einwohner von Hanoi, dass es mehr Soldaten in der Stadt als Einwohner gibt.
Mit der Zeit stellten die Bürger jedoch fest, dass die Preise stetig stiegen. Tausende von Soldaten verschwendeten Geld, als wäre es nichts wert, und selbst unter militärischer Kontrolle konnten die Preise nicht gebremst werden.
Wie sollten sie auch nicht steigen! Inzwischen ist der größte Teil der Produktion in der Stadt zum Stillstand gekommen; alle kräftigen Arbeiter dienen der französischen Armee, sogar viele junge Frauen wurden zur Errichtung von Befestigungen eingezogen.
Um das französische Konzessionsgebiet herum errichteten die Franzosen das größte Befestigungssystem im gesamten Fernen Osten – unzählige Bunker, Schützengräben, Kommunikationsgräben und Wachposten, alle besetzt mit Truppen.
Am äußersten Rand standen von französischen Offizieren befehligte einheimische Truppen, als Kern der Verteidigung diente die algerische Infanterie, während die französischen Truppen für die Mobilität sorgten.
Durch die seit Gobaus Amtsantritt errichteten Befestigungen hat sich die Sicherheitslage in Hanoi erheblich verbessert: Niemand wirft mehr Granaten in die Kasernen, es gibt keine Angriffe auf Soldaten in der Stadt, und selbst im Umkreis von zehn Meilen um die Stadt herum herrscht vollständige Kontrolle durch die französischen Truppen. Von Hanoi bis zum Tempel der Vier Säulen und zum Bezirk Danphong sind französische Verteidigungstruppen stationiert – die Sicherheit ist gut. Vor kurzem hat die von Bisail befehligte Truppe am Großen Buddha-Tempel in Danphong sogar einen Angriff der Schwarzen Flagge-Truppen abgewehrt.
„Bis heute verfügen wir in der Region Hanoi bereits über zehntausend Soldaten“, sagte Generalresident Hormann begeistert zu Gobau: „Wir können jetzt angreifen.“
„Nein! Wir müssen weiter auf Verstärkung warten. Paris hat mir gerade mitgeteilt, dass die von mir gewünschte Verstärkung bald im Hafen von Toulon landen wird.“
Hormann lehnte dies ab: „General, ich stimme Ihrer Ansicht nicht zu. Wir haben bereits in der Region Tokio mehr als fünfzehntausend starke Truppen. Die Schwarzen Flagge-Truppen zählen höchstens zehntausend – wir können sie problemlos besiegen.“
Nachdem Pothuau ins Mutterland zurückberufen worden war, blieben Hormann und Gobau weiterhin verbündet – doch ihre Beziehung geriet schnell aufgrund von Streitigkeiten über die Machtverteilung und die Militärstrategie in Konflikt.
Hormann dachte vor allem finanziell: Inzwischen beträgt die Zahl der einheimischen Truppen, die nach Vietnam kamen, fast achtzigtausend; alle in Kämpfen geschwächten Truppen wurden bereits ersetzt, und weitere neue Einheiten kamen nach Vietnam. Die Schwarzen Flagge-Truppen erlitten in allen Kämpfen irreparable Verluste – jetzt war es an der Zeit zuzuschlagen.
Schließlich führte ein Krieg, der viertausend Kilometer vom Mutterland entfernt geführt wurde, zwar nicht in großem Umfang, doch ständig musste die französische Staatskasse enorme Summen ausgeben, um die Kosten für die Truppen zu decken – insbesondere nach der massiven Truppenverstärkung. Hormann stellte fest, dass die Ausgaben bereits astronomische Zahlen erreicht hatten.

Von der Ankunft von Lévy in Hanoi bis zum Rücktritt von Puginier verbrauchte Frankreich im Verlauf dieses Krieges weniger als zwanzig Millionen Francs. Zudem mussten viele Ausgaben nicht aus dem Staatsschatz bezahlt werden, sondern stammten aus erbeuteten Kriegsbeute sowie beschlagnahmten Zolleinnahmen. In Lévys Ära konnte der Ausgabenstand im Grunde stabil gehalten werden, während in Puginiers Ära, sofern es keine großen Kämpfe mit den Schwarzen Flaggen-Truppen gab, monatlich nur zwei Millionen Francs benötigt wurden.

Doch als große Verstärkungstruppen aus dem Mutterland nach Vietnam eintrafen, stiegen die Kriegskosten plötzlich stark an. Jede Kugel, jeder Granat, jede Versorgungsgüter – abgesehen von einem Teil, der in Hongkong gekauft wurde – beanspruchte fast die wertvollen Tonnenkapazitäten der Ozeanfrachter. Nun musste täglich ein Versorgungsschiff von Haiphong oder Saigon zurückgeschickt werden, um den enormen Bedarf der Truppen zu decken.

Bereits innerhalb weniger Monate nach dem Amtsantritt von General Gobert hatten die Franzosen fast zehn Millionen Francs für Kriegsausgaben ausgegeben. Obwohl ein großer Teil davon für den Transport von Truppen und Materialien bestimmt war, würde bei diesem Tempo das Budgetlimit von hundertfünfzig Millionen Francs bereits in wenigen Monaten überschritten werden.

Da die Truppen täglich mehr als hunderttausend Francs benötigten, war Ho Ro Ham fest davon überzeugt: „Wir sollten diesen Krieg beenden – wir haben bereits genügend Truppen.“

„Unsere Niederlage in Thuận Hóa sowie die Lehren aus General Puginiers Fehlern zeigen uns klar, dass wir es mit einer starken feindlichen Armee zu tun haben. Obwohl die Schwarzen Flaggen-Truppen erhebliche Verluste erlitten haben, verfügen sie immer noch über mindestens zehntausend Soldaten; einige Berichte sprechen sogar von etwa fünfzehntausend Soldaten. Ich muss über ausreichende Streitkräfte verfügen, um die feindlichen Truppen endgültig zu besiegen.“

Im Gegensatz zu Ho Ro Hams radikalen Ansichten blieb Gobert stets recht konservativ und vorsichtig. Er errichtete unzählige Wachposten und Befestigungen, erweiterte schrittweise die besetzten Gebiete und konzentrierte seine Hauptanstrengungen darauf, die vorgeschobenen Truppen der Schwarzen Flaggen-Truppen sowie die Guerillagruppe der Hoa Kien Giáo zu bekämpfen. Inzwischen gab es in einem Umkreis von mehr als zehn Meilen um Hanoi keine Aktivitäten mehr der Schwarzen Flaggen-Truppen oder der Hoa Kien Giáo – sie waren gezwungen, in weiter entfernte Gebiete zurückzuweichen.

Sie schickten ständig Truppenstärken von etwa einer Kompanie, um in einem Umkreis von zwei bis drei Kilometern um ihre Stellungen zu suchen. Bei kleinen Gruppen der Schwarzen Flaggen-Truppen griffen sie sofort an; bei größeren Truppenzügen zogen sie sich sofort in ihre Stellungen zurück, um Verstärkung anzufordern. Insbesondere die Garnison von Bình Định schickte täglich eine französische Kompanie, eine einheimische Infanteriekompanie, einige katholische Milizen sowie ein oder zwei Geschütze, um in der Gegend um Đan Phượng zu suchen – was den kleinen Truppen der Schwarzen Flaggen-Truppen erhebliche Verluste zufügte.

Doch Ho Ro Ham war der Ansicht, dass diese Taktik des „Landraubens“ selbst im nächsten Jahr nicht bis in die Provinz Shanxi reichen würde. Zudem könnten Gruppen wie die Hoa Kien Giáo sowie die unabhängigen Einheiten unter Shen Sheng, selbst wenn sie einige Verluste erlitten, aus dem französischen Kontrollgebiet ausweichen und sich dort erholen, um bereits nach wenigen Tagen wieder in die Kämpfe einzutreten. „Was wir brauchen, ist eine Entscheidungsschlacht. Ich hoffe, im frühen Oktober Shanxi einnehmen zu können – wir haben genügend Truppen.“

„Ich muss auf Verstärkung warten. Paris hat mir wieder ein algerisches Infanterieregiment, drei Bataillone der Marineinfanterie, sechs Artilleriekompanien und ein Pionierbataillon sowie zwei Regimenter der Fremdenlegion geschickt. Außerdem müssen wir unsere einheimischen Infanterietruppen erweitern – diese Truppen sind bereits unterwegs oder werden bald eintreffen. Ich muss auf ihre Ankunft warten.“

Gobat gab eine Garantie ab: „Alle Truppen werden Ende Oktober in Annam ankommen. Dann werden die Europäer und Algerier unter den Landtruppen die von Paris zugesicherten fünfzehntausend Mann erreichen. Wir werden Anfang November unsere Erholung abschließen und Mitte November mit dem Angriff beginnen.“
„Ich bin der Generalbevollmächtigte Frankreichs in der Region Tokio. Ich bin direkt dem Kabinett und dem Parlament verantwortlich. Ich glaube, ich habe das Recht, von Ihnen zu verlangen, die Aktionen ein Vierteljahr früher zu beginnen.“
„Sie haben kein solches Recht.“ Auf Gobats Gesicht zeigte sich Mitleid: „Es gibt ein Telegramm aus Paris – Sie sollen in die Heimat zurückkehren, um Bericht zu erstatten. Möchten Sie es lesen?“
In Heromans Augen erschien plötzlich ein gefährlicher Glanz. Er hatte nicht erwartet, gerade in dem Moment, in dem er Früchte ernten konnte, wie Po Hua in die Heimat zurückgerufen zu werden – und zwar von einem Untergebenen: „Wann haben Sie das Telegramm erhalten?“
„Vor zwei Stunden, Herr Generalbevollmächtigter. Ich habe Freunde in Paris.“ Gobat schüttelte Heromans Hand sehr herzlich: „Ich werde Ihre Arbeit fortsetzen und die Eroberung Vietnams vollenden.“
Heroman hatte den Drang, Gobat in Stücke zu reißen, doch letztendlich klopfte er dem Franzosen nur auf die Schulter: „Danke! Ich kann Verrat und heimtückische Angriffe ertragen, aber ich werde auf keinen Fall zulassen, dass die Sache der Republik scheitert.“
„Ich werde Paris berichten, dass Mitte November die beste Gelegenheit ist, mit dem Angriff auf Shanxi zu beginnen. Allerdings muss ich betonen, dass laut den derzeit vorliegenden Informationen die Schwarzfahnenarmee diese Gelegenheit nutzt, um ihre stark geschwächten Truppen aufzufüllen. Die Qing-Truppen in Bắc Ninh haben der Schwarzfahnenarmee kürzlich viele Schnellfeuergewehre und Munition geliefert. Ein Aufschub von einem Vierteljahr könnte tödliche Folgen haben.“
„Danke für Ihr Verständnis. Ich werde meinen Freunden und der Republik mit einem Sieg danken. Die von Ihnen erlassenen Befehle, einschließlich des Befehls zur Auflösung der Gelbfahnenarmee, den Sie gerade unterzeichnen wollten, werden ausgeführt werden.“
„Danke, Herr Generalmajor.“ Für die Ehre, die Gobat ihm erwies, zeigte Heroman ebenfalls Gentlemansart: „Ich wünsche Ihnen einen Sieg!“
Gerade als Heroman enttäuscht war, ertönten draußen Schüsse. Zunächst ein Schusswechsel – Gobat runzelte die Stirn: „Was ist da los?“
Unter der militärischen Kontrolle von zehntausend Soldaten waren in Hanoi mittlerweile keine Schüsse der Schwarzfahnenarmee mehr zu hören – das war etwas, worauf Gobat sehr stolz war. Doch nun drangen die Schwarzfahnenarmee tatsächlich in die Nähe von Hanoi vor.
Die Alarmglocken läuteten, schrille Pfeiftöne ertönten, und Gruppen von Männern in blauer Uniform setzten sich sofort in Bewegung. Bald erhielt Heroman, der gerade gehen wollte, die schlechten Nachrichten, die er nicht hören wollte: „Die Gelbfahnenarmee hat sich verschworen.“
„Viel Glück! Ich muss sofort nach Haiphong zurück, um die Übergabeverfahren zu erledigen, Herr Generalmajor.“ Heroman wollte sich nicht mit solchen kleinen Störungen beschäftigen: „Das sind nur eine Gruppe von angeheuerten chinesischen Banditen – Sie können sie leicht besiegen.“
Gegenüber der einst unter der Dreifarbenflagge kämpfenden Gelbfahnenarmee zeigte Gobat ebenfalls kein Mitleid. Er machte sich nur Sorgen um einen zu großen Verlust an Truppen: „Schicken Sie ein algerisches Bataillon dorthin – diese afrikanischen Barbarenmörder sind hervorragende Kämpfer.“

Er musste sich überhaupt keine Sorgen um unerwartete Situationen machen – schließlich bestand die Huangqi-Armee größtenteils aus Rekruten mit geringem Morale, die sicherlich leicht zu besiegen wären. Doch zehn Minuten später brachte eine schreckliche Nachricht ihn aus der Fassung: „Ich führe persönlich ein Bataillon dorthin.“ Laut diesem Bericht hatten die rebellierenden Huangqi-Soldaten die Truppen angegriffen, die die Vorräte für die Besatzung von Bissell transportierten, und diese schienen erhebliche Verluste erlitten zu haben. Er wusste, dass Hanoi alle zwei Wochen Vorräte zur Besatzung von Bissell schickte; diese wurden von einem französischen Leutnant sowie einigen Trägern und zwei Kompanien einheimischer Annamiter begleitet. Aufgrund der Möglichkeit eines Angriffs durch die Heiqi-Armee schickte die Huangqi-Armee jedoch jedes Mal eine Kompanie zur Eskorte. Die heutige Konvoi-Truppe war offenbar erst in den frühen Morgenstunden aufgebrochen, und begleitet wurde sie von einer Kompanie der Huangqi-Armee, die bei ihrem Aufbruch sogar Gobat einen militärischen Gruß entboten hatte. „Mein Gott … Hoffentlich haben sie nicht zu viele Verluste erlitten.“ Doch die grausame Realität zerstörte die Träume des Marineoberstleutnants: Dutzende von Leichen lagen chaotisch auf den Deichen, die Huangqi-Soldaten waren längst verschwunden. Ein Hauptmann stotterte: „Der gesamte Konvoi ist gefallen; nur zwei Personen wurden schwer verletzt und überlebten inmitten der Leichen!“ „Verfluchte Huangqi-Soldaten!“ Alle Franzosen wollten diese Truppe auf den Schafott schicken, doch nach dem kurzen Kampf hatten die Huangqi-Soldaten bereits ihre Flucht in Richtung Shanxi angetreten, dabei alle Vorräte, Wagen und Verwundeten mitgenommen. „Befehl: Die Verfolgung fortsetzen! Fürchtet euch nicht vor den großen Truppen der Heiqi-Armee – rächt alle Gefallenen!“ Alle Franzosen wurden vor Ort getötet; ihre dunkelblauen Uniformen färbten sich durch das Blut lila. Der Hauptmann berichtete dem Generalmajor über die Verluste im Kampf: „Ein Leutnant, acht Soldaten, achtzehn einheimische Soldaten sowie zweiundzwanzig annamitische Arbeiter wurden getötet – das sind die größten Verluste der Konvoi-Truppen in Vietnam.“ „Wir müssen Rache nehmen!“ Die Huangqi-Soldaten flohen direkt in Richtung der Stadt Shanxi; offensichtlich hatten sie bereits Kontakt zur Heiqi-Armee aufgenommen. Die Truppen, die sie verfolgten, wurden schnell angegriffen und erlitten erhebliche Verluste. Je weiter sie vordrangen, desto größer wurden die Verluste und desto mehr Feinde traten auf. Deshalb zogen sich die Franzosen schnell wieder auf ihre ursprüngliche Frontlinie zurück: „Die Heiqi-Armee setzte mindestens zwei Infanteriebataillone ein, um die Rebellen zu unterstützen.“ „Verdammt!“ Gobat wusste, dass das Ergebnis dieses Kampfes nicht nur in neun toten Franzosen bestand. Die vierhundert Huangqi-Soldaten verfügten über vierhundert Remington-Gewehre und zwanzigtausend Schuss Munition. Ihr Aufstand würde der Heiqi-Armee erhebliche Waffen- und Mannschaftsverstärkungen bringen, was einen Angriff in anderthalb Monaten stark beeinträchtigen würde. „Wir müssen Rache für unsere Kameraden nehmen!“ Als er sah, dass der gesamte Konvoi vernichtet worden war, erinnerte sich Gobat plötzlich an etwas: „Was hat der Konvoi eigentlich Major Bissell gebracht?“ Ein herbeigeeilter Hauptmann dachte nach und antwortete: „Wahrscheinlich Mehl, Reis und Salz – das brauchen sie jede Woche.“

Im Gegensatz zu den Ostasiaten, die Reis essen, ist Mehl die Hauptnahrung der Franzosen. Deshalb mussten die Franzosen Mehl aus Hongkong kaufen, um ihre Truppen zu versorgen – was Gobat etwas beruhigte.
Doch ein Leutnant sagte: „Sie sollten auch noch Munition haben; Major Bissell führte letzte Woche mehrere heftige Kämpfe.“
Die sicherste Transportmethode war der Wasserweg, doch um Soldaten, Ausrüstung und Vorräte vom Festland nach Hanoi zu bringen, waren alle Schiffe der kleinen Flotte täglich damit beschäftigt, von Haiphong nach Hanoi zu transportieren. Deshalb konnte Gobat die Truppen unter Bissell nur über Land mit Vorräten versorgen.
„Es wäre problematisch, wenn die Gewehrmunition von 1874 und 1878 verloren ginge. Der Feind hat viele unserer Gewehre erbeutet, aber mangelt es an Munition.“
Doch Gobat durfte sich nicht solchen Illusionen hingeben: „Prüfen Sie das sofort – bei Major Bissell und im Lager.“
Bald kamen schlechte Nachrichten aus Danfeng: „Wegen der enormen Verluste in den Kämpfen letzte Woche müssen wir den französischen Soldaten 3.000 Gewehrkugeln vom Typ 1878 und der einheimischen Infanterie 1.500 Gewehrkugeln vom Typ 1874 liefern. Zudem müssen wir der Gelben-Flaggen-Armee 500 Remington-Gewehrkugeln zur Verfügung stellen.“
„Das ist wirklich schrecklich!“, dachte Gobat. Heute hatte er wirklich Pech: Die Transporttruppen waren vollständig vernichtet, neun französische Offiziere und Soldaten waren gefallen, und es fehlten 5.000 Kugeln.
Doch er ahnte nicht, dass das Pech noch nicht vorbei war. Ein Leutnant, der aus dem Hauptlager in Hanoi kam, sagte in großer Eile: „Herr General, es ist etwas Schlimmes passiert!“