Kapitel 147: Die Zwei Schönheiten drängen voran

Er wollte unbedingt von Huang Guilan Einblicke in die Ansichten bezüglich des Lageres Xiliu erhalten, denn in den Kämpfen der letzten Tage hatte er stets den Nachteil.
Sein Gegner war kein gewöhnlicher Mensch – tatsächlich wäre jeder normale Mensch bereits vor Angst vor Zhang Shusheng geflohen. Schließlich war er eine der Schlüsselfiguren bei der Gründung der Huai-Armee und heute der einzige Gouverneur, der eigenständig eine Provinz regierte.
Obwohl die Huai-Armee großartig und einflussreich war, mochte Li Shaoquan es nicht, wenn seine Untergebenen seine Truppen abzogen. Doch all diese hohen Positionen konnten seinen Gegner keineswegs einschüchtern.
Sein Gegner war der berühmte Peng Yulin, der in der Ära von Tongzhi als einer der „Vier großen Minister der Wiederbelebung“ bezeichnet wurde.
Die sogenannten Vier großen Minister der Wiederbelebung – Zeng, Zuo, Peng, Hu – waren keine gewöhnlichen Personen. Zeng war Zeng Guofan, Zuo war Zuo Zongtang, und Hu Linyi, der als Letzter genannt wurde, war noch außergewöhnlicher. Obwohl er jung starb, galt er zu Lebzeiten als der Beste in Bezug auf Führungskompetenz und strategisches Denken. Hätte er nicht gestorben, wäre das Reich der Qing wohl längst in den Besitz der Familie Hu übergegangen.
Was Peng Yulin betrifft, so war er die führende Persönlichkeit der Marine der Xiang-Armee. Die Xiang-Armee hatte dank ihrer Marine die Taiping-Armee besiegt, und Peng Yulin hatte dabei den größten Beitrag geleistet. Später wurde die Marine der Xiang-Armee zur Yangtze-Flotte, die weiterhin von Peng Yulin geführt wurde. Heute leitete er als Minister des Kriegsministeriums die Militärangelegenheiten in Guangdong und geriet immer wieder in Konflikt mit Zhang Shusheng.
Jedes Mal, wenn Zhang Shusheng daran dachte, wurde er wütend. Peng Yulin nutzte seine Position als bevollmächtigter Gesandter, um in allen Angelegenheiten Anweisungen zu erteilen – er verlangte militärische Befugnisse, Personalentscheidungen und finanzielle Macht – und nahm Zhang Shusheng, den Gouverneur von Guangdong und Guangxi, völlig nicht ernst.
Insbesondere in den militärischen Auseinandersetzungen in Annam verbündete sich Peng Yulin mit Zhao Wo, einem ehemaligen Mitglied der Xiang-Armee, und nutzte Xu Yanzhu und Zhao Wo, um Druck auf die Regierung auszuüben.
Vor kurzem hatte Xu Yanzhu einen dringenden Bericht geschickt, in dem er schilderte, wie zwei Qing-Truppen aus der Provinz Taiyuan vertrieben worden waren. Obwohl die Soldaten unverletzt blieben, zeigte sich die grausame Natur des Lagers Xiliu deutlich: „Die Truppen der Schwarzen Flagge sind Überreste der Langhaarmenschen. In der Ära von Tongzhi konnten sie den Regierungstruppen nicht standhalten und zogen in den Süden. Heute bereuen diese Truppen ihre Entscheidung und wollen sich ergeben. Nur die Truppen von Xiliu haben immer schon andere Absichten, sie dienen der falschen Dynastie – ihr Anführer Liu Yu sollte hingerichtet werden…“
Xu Yanzhus Vorschlag zur Lösung war einfach: Man solle während der Kämpfe zwischen den Truppen der Schwarzen Flagge und den französischen Truppen hinter diesen Truppen in den Kampf ziehen, sie in einem Schlag besiegen und anschließend die französischen Truppen ebenfalls vernichten.
Peng Yulin betrachtete diesen Bericht als Schatz und bestand immer wieder darauf, diese völlig unrealistische Strategie anzuwenden, um Zhang Shusheng, einen wichtigen Vertreter der Huai-Armee, endgültig zu besiegen.
Es handelte sich nicht mehr um einen persönlichen Streit zwischen zwei Männern, sondern um einen tödlichen Kampf zwischen den Gruppen der Xiang- und Huai-Armee auf lokaler Ebene. Wer gewann, würde die Herrschaft über die wichtige Provinz Guangdong erlangen.
Er betrachtete Zhang Shusheng als Todfeind, ohne Rücksicht darauf, dass dieser bereits seit vielen Jahren nicht mehr zur Huai-Armee gehörte.
Zhang Shusheng konnte nur hilflos zurückschlagen. Er war bereits mehrfach solchen Angriffen ausgesetzt worden. Egal wo, diese ehemaligen Mitglieder der Xiang-Armee betrachteten ihn als Feind und ignorierten völlig, dass er nicht mehr zur regulären Huai-Armee gehörte.
Selbst nachdem er einige ehemalige Generäle der Xiang-Armee befördert hatte, griffen diese ihn wieder an. Nach unzähligen Angriffen und großen Verlusten blieb ihm nur noch eine Taktik übrig – die eines Igel.

Seine treuen Untergebenen waren ehemalige Generäle der Huai-Armee; diese Offiziere umgaben ihn fest und schützten Zhang Shusheng vor Angriffen der Xiang-Armee. Dieser verborgene Konflikt zwischen den Xiang- und Huai-Gruppen spielte sich auf jedem Stück Land des Qing-Reiches ab.
Er wollte das nicht tun, doch die Realität zwang ihn, durch geografische Trennungen Distanzen zwischen den Menschen zu schaffen. Er betrachtete ehemalige Generäle der Xiang-Armee wie Peng Yulin und Zhao Wo als erbitterte Feinde.
Huang Guilan hingegen war jemand, auf den er sich verlassen konnte – nicht nur, weil sie zu seinen alten Untergebenen gehörte und seine Schwägerin war, sondern auch, weil weder er noch Huang Guilan eigene Truppen unter ihrem Kommando hatten.
Es war wirklich lächerlich: Der Anführer der Huai-Armee, die zweitmächtigste Persönlichkeit dieser Armee, konnte im Alter nicht einmal eine eigene Truppe unter Kontrolle bringen. Doch aus genau diesem Grund fühlten er und Huang Guilan gegenseitiges Verständnis.
Er nahm Huang Guilans Briefe in die Hand und spürte deren Kummer außerhalb von Zhennan Pass: „Bruder Guilan hat es auch unter Xu Yanxu nicht gut – doch er ist immer noch sehr strategisch veranlagt …“
Genau wie im Konflikt zwischen den Xiang- und Huai-Gruppen verteidigten auch sie, selbst bei derselben Sichtweise, ihre eigene Gruppensicht durch verborgenen Kampf.
„Man sollte ihnen kleine Gefälligkeiten erweisen, ihnen etwas Waffen und Munition leihen, damit sie nach Süden ziehen und Hanoi angreifen. Wenn beide Seiten dabei Schaden erleiden, kann unsere Armee gelassen reagieren.“
Was die Ansichten bezüglich des Xiliu-Lagers betraf, gab es zwischen Huang Guilan, Xu Yanxu und Zhao Wo keinen grundlegenden Konflikt – doch tief in ihrem Inneren wollten sie unbedingt den Sieg erringen: „Man könnte dem Xiliu-Lager hundert Schnellgewehre und zehntausend Schuss Munition leihen; nachdem sie Hanoi erobert haben, könnte man ihnen weitere große Mengen an Nahrung und Munition geben …“
Doch aus Interesse an ihrer eigenen kleinen Gruppe musste Zhang Shusheng Huang Guilans Ansichten verteidigen – selbst wenn sie falsch waren, zumal sie in diesem Fall richtig lagen.
„Ach …“ Zhang Shusheng fühlte, dass er alt geworden war. Dieser Seufzer war voller Resignation – doch er musste sich erneut in diesen Konflikt stürzen.
„Bringt mir einen Stift!“
Er wusste, dass er allein nicht in der Lage war, Peng Yulin, diesen treuen Diener des Wiederaufbaus, vollständig zu unterwerfen – er musste externe Hilfe holen.
Er beschloss, Li Hongzhang zu schreiben – doch als er den Stift in die Hand nahm, überkam ihn erneut Kummer: „Wäre da nicht Shaoquan, müsste ich doch nicht bis heute so weit kommen …“
Seine Beziehungen zu Li Hongzhang – mit all ihren Höhen und Tiefen – waren selbst für ihn schwer zu durchschauen.
Als Li Hongzhang Truppen nach Shanghai schickte, war er der Verbindungsmann für die Rekrutierung von Truppen aus Hefei. Unter den rekrutierten Offizieren hatte er den höchsten Rang – er war ein Präfekt –, was ihm die Möglichkeit gab, ein eigenes Gebiet zu regieren.
Genau dieser Rang als Präfekt sorgte dafür, dass Li Shaoquan ihm misstraute; nach seiner Ankunft in Shanghai weigerte er sich, ihn einzusetzen. Später, als einige Truppen zur Rekrutierung nach Anhui geschickt wurden, bestand jede andere Truppe aus zwei Bataillonen – nur das Shu-Bataillon hatte nur ein Bataillon.
Später wurde das Shu-Bataillon Zhang Shushengs Bruder Zhang Shushan unterstellt, doch später wurden es nacheinander Li Hongzhangs Bruder Li Hezhang sowie Liu Mingchuan und Guo Songlin, die es befehligten – ein Rang unter den Ming- und Ding-Bataillonen. Erst um 1863 stieg die Anzahl der Bataillone auf sieben – doch danach blieb die Stärke bei sechs Bataillonen, was es zur „Armee mit der geringsten Anzahl an Soldaten“ in der Huai-Armee machte.

Im Mai 1865 erhielt er auf Befehl von Li Hongzhang den Auftrag, sich nördlich von Huai und Xu niederzulassen; dabei wurde ein Bataillon der Schutztruppen zu insgesamt sieben Bataillonen aufgestockt. Im September kam Zeng Guofan als Inspektor nach Xu, inspizierte die Militärlager und die Übungsformationen – doch er ahnte nicht, dass das Bataillon „Shu“ trotz seines geringen Rufs in der Huai-Armee außergewöhnlich stark war. Er lobte dessen „extrem geordneten Marschschritt sowie große Geschicklichkeit im Umgang mit Gewehren und Kanonen“ und erklärte, dies sei „weitaus besser als alles, was er bisher bei Infanterietruppen gesehen habe“. Daraufhin wurden zwei weitere Infanteriebataillone sowie ein Kavalleriebataillon hinzugefügt, sodass die Truppe insgesamt fünftausend Mann umfasste und sowohl Infanterie als auch Kavallerie besaß, was es ihr ermöglichte, eigenständig zu operieren.

Doch Zeng Guofans Vertrauen in ihn brachte große Probleme mit sich. Li Hongzhang fürchtete am meisten, dass Gelehrte Truppen anführten, eigene Wege gingen und eigene Strukturen schufen – so wie er einst die gesamte Xiang-Armee abwandte und gegen ihn vorging. Genau zu dieser Zeit wurde Zhang Shusheng vom Amt des Inspektors zum Gouverneur von Xu-Hai befördert und später sogar zum Inspektor von Zhili ernannt; die Führung der Truppe „Shu“ übernahm fortan ausschließlich Zhang Shengshan. Da die Anzahl der Bataillone dieser Truppe ohne Li Hongzhangs Zustimmung erhöht worden war und sowohl Zhang Shusheng selbst als auch die Truppe „Shu“ große Anerkennung bei Zeng Guofan genossen, bestand die Befürchtung, er wolle sich abspalten.

Zudem war Zhang Shusheng der erste Offizier in der Huai-Armee, der diese verließ und ein hohes Amt in einer anderen Provinz übernahm – was die Gefahr birgte, dass er seine ehemaligen Truppen anführte und eigene Wege ging. All das war genau das, was Li Hongzhang am meisten fürchtete. Um vorzubeugen und sowohl eine Abschreckung zu bewirken als auch Rache für Zeng Guofans eigenmächtige Veränderungen in der Struktur der Huai-Armee zu nehmen, musste Li Hongzhang eine Beschränkungspolitik gegenüber der Truppe „Shu“ verfolgen. Während mehrere seiner vertrauten Generäle weiterhin Kavallerie- und Infanteriebataillone rekrutierten, wurden Beschränkungen für die Truppe „Shu“ verhängt. Li Hongzhang teilte Zeng Guofan mit: „Aufgrund von Finanzengpässen sollte der Zuwachs von Infanterietruppen in allen Armeen nicht genehmigt werden. Sollte ein Antrag auf Zuwachs von Kavallerietruppen gestellt werden, müssten zunächst Infanterietruppen abgebaut werden, um die Finanzierung der Kavallerie zu sichern.“ Dies diente offensichtlich dazu, die Truppe „Shu“ einzuschränken. Schließlich hatte die Infanterie dieser Truppe gerade erst neun Bataillone erreicht, was ihr einen Stand gleich mit der Sheng-Armee verschaffte – und unter den Generälen der Huai-Region war sie am wenigsten in der Lage, Infanterietruppen abzubauen. Zudem hatten die anderen Armeen nach und nach Kavallerietruppen hinzugefügt, ohne Infanterietruppen abzubauen – manche fügten sogar weitere Infanteriebataillone hinzu – nur die Truppe „Shu“: Die Brüder Zhang beantragten zweimal nacheinander den Zuwachs von Kavallerietruppen, doch Li Hongzhang lehnte dies ab.

Das war noch nicht das Schlimmste – später ging Li Hongzhang jedoch zu weit. Nachdem Zhang Shushan im Kampf in Hubei von den Nian-Armee getötet worden war, brach Li Hongzhang mit der Gewohnheit und übergab die Truppe „Shu“ nicht seinem anderen Bruder Zhang Shuping, sondern teilte sie im Mai in zwei Teile auf. Sechs Bataillone wurden der ebenfalls schwer geschlagenen Ming-Armee zugeordnet und zu der „Linken Ming-Armee“ zusammengefasst; Zhang Shuping erhielt nur drei Bataillone zur Führung. Zudem versprach Li Hongzhang zwar wiederholt, diese drei Bataillone der Truppe „Shu“ zur Verteidigung der Gegend um den Gelben Fluss unter Zhang Shupings Kommando zu stellen, hielt dieses Versprechen jedoch nie ein. Als in der Huai-Armee groß angelegte Abbauaktionen stattfanden, wurden alle drei Bataillone der Truppe „Shu“ abgezogen – damit endete die Stellung der Truppe „Shu“ als bedeutende Einheit der Huai-Armee.

Der Gründer der mächtigen Huai-Armee konnte nicht einmal ein einziges Infanteriebataillon unter Kontrolle halten. Huang Guilan führte die sechs Bataillone der Truppe „Shu“ in die „Linke Ming-Armee“ – doch bereits nach wenigen Monaten wurde sie von Liu Mingchuan vertrieben. Erst viele Jahre später, als die Ming-Armee nach Osten zurückkehrte, gelang es ihm, seine Truppe „Shu“ von Li Hongzhang zurückzuerobern und sie in die „Rechte Wu Yi-Armee“ umzuwandeln. Doch da die Rechte Wu Yi-Armee seit Jahren zur Ming-Armee gehörte und längst nicht mehr die ursprünglich von ihm gegründete Truppe „Shu“ war, hatte er weiterhin das Gefühl, keine Kontrolle über diese fünf Infanteriebataillone zu haben. Bei seiner Rückkehr nach Guangzhou führte er diese fünf Bataillone nach Guangdong – dies war die einzige Truppe im gesamten Gebiet von Guangdong, die noch Kampfkraft besaß.

Peng Yulin nutzte die Gelegenheit, um direkt die Namen der fünf Bataillone der Rechten Armee von Wu Yi zu nennen, zahlreiche Mängel aufzuzählen und vorzusehen, die ehemaligen Soldaten der Xiang-Armee erneut zu nutzen, um neue Bataillone zu bilden. Bei diesem Gedanken entflammte in Zhang Shusheng Zorn – er dachte bei sich: „Li Shaoquan, falls die Ostprovinz in die Hände der Menschen aus Hunan fällt, frage ich mich, ob du dann noch ruhig schlafen kannst!“ Er schrieb außerdem einen Antwortbrief an Huang Guilan: „Der Diebgeneral von Xiliu kann genutzt werden; wenn es gelingt, ihn dazu zu bringen, gegen die Franzosen vorzugehen, können ihm mehr Waffen und Munition gegeben werden – auf keinen Fall darf er von Außenstehenden kontrolliert werden.“ Mit „Außenstehenden“ meinte er natürlich Zhao Wo und Xu Yanxu.
……
Die Stadt Shanxi. Diese Stadt war bereits von dichten Kasernen und Waffenfabriken umgeben. Dutzende von Waffenfabriken der Hei-Flaggen-Armee sowie Tausende von Arbeitern arbeiteten Tag und Nacht unermüdlich, wodurch unzählige Rohstoffe in tödliche Waffen umgewandelt und auf die Schlachtfelder gebracht wurden. Das Geräusch der Dampfmaschinen war ständig zu hören; täglich wurden große Mengen an Militärgütern an die Front geschickt. Die hierigen Waffenfabriken verfügten über eine erstaunliche Produktionskapazität. Nach voller Mobilisierung konnten monatlich fast tausend Gewehre hergestellt werden – genug, um zwei Infanteriebataillone auszurüsten –, dreißig bis vierzig Mörser pro Monat, tausend Gewehrkugeln pro Tag, wobei auch Teile der Hülsen wiederverwendet werden konnten. Mörsergranaten stellten den größten Teil der Produktion dar – monatlich konnten ein- bis zweitausend Stück hergestellt werden. Mittlerweile richtete sich die Produktion zunehmend auf Mörsergranaten aus, was zum wichtigsten Bestandteil der Rüstungsproduktion der Hei-Flaggen-Armee wurde. Auch die übrigen Produktions- und Forschungsaktivitäten wurden nach der Mobilisierung mit vollem Einsatz fortgesetzt. Dieses Industriesystem wurde durch enorme Investitionen und jahrelange Vorbereitungen getragen – egal ob es um Stahl, Gallussäure oder Schwefelsäure ging, es waren ausreichende Rohstoffe vorbereitet worden. Nach Beginn des Krieges wurde die Produktion und Beschaffung noch intensiver vorangetrieben.
Liu Yu stand im Gouverneurspalast und blickte auf diese umfangreiche industrielle Produktion, atmete die etwas trübe Luft ein. Neben ihm stand Luo Yanqiu und fragte: „Ehemann, glauben Sie, wir sollten noch etwas mehr über Mörser von der Blumensekte lernen?“ Auf der anderen Seite legte die Nonne mit dem chinesischen Namen Yun Zhiyun und dem westlichen Namen Teresa ihre Hand auf Liu Yus Schulter; der Duft, den sie ausatmete, schien einen lüsternen Beigeschmack zu haben. Ihre Hand fühlte sich angenehm an – als sie ihn umfassten, fühlte sich Liu Yu deutlich erleichtert: „Ihr habt so viele Gewehre, aber es fehlen Kanonen – natürlich muss ich das nachholen.“
Mörser waren derzeit die am dringendsten benötigten Waffen. Egal, wie viele davon hergestellt wurden – ohne Testschüsse – bereiteten die verschiedenen Bataillone der Hei-Flaggen-Armee unter Liu Yus Befehlen ihre Abholung vor. Ebenso knapp waren Mörsergranaten. Obwohl jede Kanone mit dreißig Granaten ausgeliefert wurde, stellte sich im Kampf schnell heraus, dass diese Anzahl völlig unzureichend war. Die Bataillone der Hei-Flaggen-Armee nutzten die Mörsergranaten wie Maschinengewehre – bereits in einer einzigen Schlacht konnten leicht hunderte Granaten abgefeuert werden. In der Schlacht gegen die Gelb-Flaggen-Armee feuerte das Bataillon Xiliu einfach zwanzig große und kleine Mörser ab und verschoss sechshundert Granaten. Hätte die Gelb-Flaggen-Armee weiter Widerstand geleistet, wären wahrscheinlich tausende Granaten verbraucht worden.
Die Blumensekte griff inzwischen immer wieder in der Nähe von Hanoi die einheimischen Infanteristen und katholischen Milizen in Tokio an und erweiterte dabei ihre Schutzkrieger auf fünfhundert Mann. Doch es mangelte ihr sowohl an Waffen als auch dringend an Mörsern und Mörsergranaten.

Jetzt sind Teresa und Luo Yanqiu gemeinsam gekommen, um Liu Yu um Hilfe zu bitten. Liu Yu antwortete entschlossen: „Ein paar Kanonen, ein paar hundert Granaten – das ist für mich im Moment kein großes Problem. Aber schaut nur, ich werde bereits von Papierkram überwältigt.“
Schwester Teresa lachte: „Haben Sie nicht Frau Jiang und andere Leute zur Hilfe? Und das Stabshauptquartier kümmert sich doch darum.“
„Das Stabshauptquartier kann sich nur um militärische Angelegenheiten kümmern. Und sobald der Krieg beginnt, gibt es viele Offiziere an der Front, die als Bataillons- oder Kompaniechefs eingesetzt werden. Erst als ich wieder nach Shanxi zurückkehrte, erkannte ich, wie viel Papierkram sich angesammelt hat – und niemand hilft dabei, ihn zu bearbeiten.“
Heute hat Liu Yu bereits Hunderte von Dokumenten bearbeitet, doch es gibt immer noch viele zu erledigen – er ist etwas deprimiert.
In der Zwischenzeit hat Luo Yanqiu bereits Liu Yus Oberschenkel umfasst: „Dann werden wir Schwestern Ihnen die Arbeit erleichtern!“