Kapitel 103: Artilleriebeschuss

Seefestung.
„Wir müssen möglicherweise vorübergehend Hanoi räumen“, sagte niemand anderes als Generalmajor Mei Yi: „Für die militärischen Aktionen in Hanoi kann ich nicht allzu viel Unterstützung bieten.“
Als Kommandeur der chinesischen Seeflotte konnte Generalmajor Mei Yi zwar starke Unterstützung leisten, doch er war von Pessimismus erfüllt: „Der Angriff von Zehntausenden Soldaten der Schwarzen Flagge ist äußerst schwierig zu bewältigen – wir sollten nach einem anderen Durchbruch suchen.“
In den Roten Fluss vorzudringen, war keine Aufgabe, in der Generalmajor Mei Yi geübt war. Seine chinesische Seeflotte verfügte zwar über viele große Kriegsschiffe – von Panzerschiffen bis zu Kreuzern – doch diese waren völlig ungeeignet, im Roten Fluss zu kämpfen.
Er richtete seinen Blick nach Süden: „Ich denke, wir könnten in Thuan Hoa einen erfolgreichen Angriff starten und anschließend Hanoi zurückerobern.“
Bei diesem Gedanken durchströmte Generalmajor Mei Yi Aufregung: „Das ist die beste Gelegenheit für mich, zum Vizeadmiral der Marine zu werden.“
Während Generalmajor Mei Yi bei der Unterstützungsaktion zögerte, saß Gouverneur Qin Chong an seinem Schreibtisch und fragte: „Sind Sie bereit?“
Ein Major antwortete sofort: „Die Dou Lak hat bereits die 37. Marineinfanteriekompanie, 125 einheimische Annamesen-Soldaten, 46 Matrosen sowie 38 aus dem Urlaub zurückgekehrte Marineinfanteristen transportiert. Sollte nichts dazwischenkommen, werden sie bald in Hanoi eintreffen!“
Gouverneur Qin Chong schickte nicht nur diese Truppen nach Hanoi; bereits vor dieser Verstärkung hatte er entschlossene Maßnahmen ergriffen, ohne Generalmajor Mei Yi rechtzeitig zu informieren. In diesem Moment wirkte der Gouverneur wie ein Spieler, der alles verloren hatte – er setzte all seine Trümpfe auf Hanoi.
„Das reicht nicht. Übermitteln Sie meinen Befehl: Ziehen Sie aus den Kolonien ein Infanteriebataillon von 500 Mann sowie eine Artilleriekompanie mit vier Kanonen ab und brechen Sie sofort auf, sobald sie versammelt sind!“ Qin Chongs Blick war äußerst scharf: „Mit allen Mitteln müssen sie so schnell wie möglich nach Hanoi geschickt werden.“
Der stellvertretende General fragte: „Brauchen wir keinen Befehl aus Paris? Das ist doch keine legale Aktion.“
Gouverneur Qin Chong schüttelte den Kopf: „Das wird eine legale Autorisierung sein – Paris wird meine Aktionen voll und ganz unterstützen!“
Er war froh, 1883 Gouverneur von Tonkin gewesen zu sein und nicht im demütigenden Jahr 1873.
Im Jahr 1873 war Frankreich nach seiner Niederlage im Deutsch-Französischen Krieg zu schwach, um Einfluss auf Annam auszuüben – daher führte das Scheitern der französischen Truppen nur zu einem nominellen Schutzmachtstatus. Im Jahr 1883 hingegen war es ein Jahr der Rache.
Ein erfahrener Marineoberst, ein junger und fähiger Major, viele hervorragende französische Offiziere sowie Hunderte französische Jugendliche und unzählige Annamesen, die Frankreich und ihrem Herrn treu ergeben waren – ihr Tod konnte den größten Zorn im Land hervorrufen.
Das Scheitern der Li Weiye-Expedition würde sicherlich lange Zeit die Schlagzeilen der zukünftigen Republikzeitungen dominieren. Illegale Angriffe auf französische Truppen während legaler Patrouillen würden dazu führen, dass das Parlament der Republik umgehend beschloss, Truppen in Tonkin zu entsenden.

Hinter ihm stand eine der führenden Mächte der Welt – ein Land, das Millionen der besten Soldaten mobilisieren konnte, und das ihm bei allen Aktionen in Vietnam größte Vorteile bieten würde. Er verfügte über Vorteile, die selbst seine Vorgänger nicht hatten; egal ob es sich um eine Infanteriebrigade, eine Infanteriedivision oder sogar eine Armee von hunderttausend Mann handelte, das Parlament würde sofort auf seine Forderungen eingehen.

Schon bei diesem Gedanken hatte Gouverneur Qin Chong entschieden, um weitere Truppen aus dem Inland zu bitten. Daraufhin sagte er zum Major: „Du sollst auch nach Hanoi gehen. Seit diesem schändlichen Angriff ist das Ende dieses Krieges bereits vorherbestimmt.“

Obwohl es noch Leiden, Rückschläge und schwierige Kämpfe geben würde, hatte Frankreich bereits mit diesem schändlichen Angriff den Krieg gewonnen.

Gouverneur Qin Chong war voller Selbstvertrauen – er wusste jedoch nicht, mit welchen Gegnern er es zu tun bekommen würde.

Die Sonne über Hanoi schien so hell, dass selbst die Soldaten der Schwarzen Flagge an das sprudelnde Blut auf dem Schlachtfeld dachten.

Liu Yongfu stand auf dem gerade gereinigten Schlachtfeld und rief seinen Soldaten zu: „Kameraden der Schwarzen Flagge – heute ist der glorreichste Tag meines Lebens. Wir haben gerade den überheblichen französischen Anführer Li Weiyeh besiegt! Wir haben einen perfekten Sieg errungen!“

Jeder Offizier und Soldat der Schwarzen Flagge begrüßte diesen Sieg mit großer Begeisterung. Sie waren zufrieden mit diesem Erfolg – obwohl es Opfer und schmerzhafte Kosten gegeben hatte, war es doch das erste Mal, dass sie eine solche Vernichtungsschlacht führten, insbesondere eine große Niederlage für die Franzosen.

Liu Yongfu blickte zum strahlenden Sonnenuntergang in der Ferne und sagte: „Auch wir haben einen schmerzhaften Preis gezahlt. Offizier Yang Zhenen fiel im Kampf, viele Kameraden wurden getötet oder verletzt – doch sie leben für immer in meinem Herzen.“

Während er sprach, winkte Liu Yongfu zum untergehenden Sonnenball; Liu Yu sah eine prächtige Szene, die er sein Leben lang nicht vergessen würde.

So viele Köpfe! Unzählige Köpfe, mit Kalk behandelt – es gab reinrassige Franzosen sowie vietnamesische Verräter – sie hingen an Bäumen entlang der Straße hinter Liu Yongfu: „Kameraden, damit ehre ich die gefallenen Soldaten.“

„Offizier Yang Zhenen bat mich, dass unsere Schwarze Flagge für Gerechtigkeit sorgen solle, wo auch immer Franzosen in Nord- und Süd-Ninghe Zivilisten ermordet haben. Jetzt kann ich seinem Geist im Himmel sagen: Ich, Liu Yongfu, habe es geschafft!“

An beiden Seiten der langen Straße hingen die Köpfe von Franzosen und vietnamesischen Verrätern, damit alle die demütigende Szene Frankreichs sehen konnten: „Diese Franzosen sind Tausende von Meilen gereist, um Vietnam zu erobern und anschließend unser großes China zu verschlingen. Ich, Liu Yongfu, kann zwar kaum lesen, kenne aber Ehre und Scham!“

„Jetzt erhalten sie die Strafe, die sie verdienen!“

Entlang der ganzen Straße sah man dieselbe Szene: Köpfe hingen an Bäumen und verkündeten allen den Sieg der Schwarzen Flagge: „In ein paar Tagen werde ich all diese Köpfe in die Erde begraben, damit die vorbeikommenden Menschen darauf treten können! Das ist das Schicksal der französischen Feinde!“

Die Truppen der Schwarzen Flagge riefen immer wieder: „Es lebe! Es lebe!“

Liu Yu war ebenfalls sehr aufgeregt. Er wusste, dass die Truppen der Schwarzen Flagge sowie das Lager Xiliu auf dem Schlachtfeld fast hundert Gefangene aufgenommen hatten, doch die meisten davon waren schwer verletzte, bewusstlose Kämpfer. Keine der beiden Seiten hatte die Kraft, sie zu versorgen; die Truppen der Schwarzen Flagge töteten einfach alle schwer Verletzten mit Bajonetten, während das Lager Xiliu etwas humaner vorging und für sie eine große Grube aushob.
Zwar wurde in dieser Schlacht der größte Teil der achthundert französischen Soldaten vernichtet, doch auch die eigenen Verluste waren enorm: Die Truppen der Schwarzen Flagge verloren mehr als 240 Mann, das rechte Lager erlitt besonders schwere Verluste, während das Lager Xiliu den größten Erfolg erzielte – doch auch dort gab es 140 Tote und Verletzte.
Wenn man nur nach den Verlustzahlen geht, litten die Franzosen nicht allzu sehr, doch das Problem war, dass die Truppen von Li Weiyeh fast vollständig vernichtet wurden. Nach der Schlacht kontrollierten die Truppen der Schwarzen Flagge sowie das Lager Xiliu das gesamte Schlachtfeld. Dadurch konnten die Franzosen außer einer kleinen Anzahl Flüchtlinge nichts mehr zurücklassen. Die Truppen der Schwarzen Flagge erbeuteten nicht nur Vorräte, sondern konnten nach der Versorgung der Verletzten die meisten von ihnen wieder in die Schlacht schicken.
Allein bereits 380 Tote und Verletzte sorgten dafür, dass die Verbandsstellen und Feldlazarette völlig überlastet waren. Die Truppen der Schwarzen Flagge hatten noch nie solch hohe Verluste erlitten – diese Zahl entsprach fast zehn Prozent der gesamten Kampfkraft; es blieb einfach keine Kraft übrig, die schwer verletzten Gefangenen aufzunehmen.
Unter den verbleibenden Gefangenen zeigte das Lager Xiliu großes Interesse an der Artillerie und behielt einige Artilleristen bei sich. Doch alle französischen Gefangenen, die am Ufer des Flusses Beining gefangen genommen worden waren, behandelte Liu Yu treu seinem Versprechen gegenüber Yang Zhenen gemäß.
Mit Köpfen wie einem Wald und einem Sonnenuntergang wie Blut erlebte Liu Yu in diesem Moment, was es bedeutet, als General berühmt zu werden – und er hatte nur ein einziges Erkenntnis: Der Sieger braucht keine Verurteilung!
Liu Yongfu zeigte auf die kaum sichtbare Stadt Hanoi: „Die Franzosen halten sich immer noch in Hanoi auf. Krieger, nehmt ihnen die Köpfe ab, damit sie sich an diesen Moment erinnern!“
„Nehmt ihnen die Köpfe ab!“
Die dreitausend Soldaten der Truppen der Schwarzen Flagge stürmten auf die Stadt Hanoi zu – ihr Kampfgeist war außerordentlich hoch. Die Soldaten des Lagers Hanhai waren besonders aufgeregt; an den Straßen zu beiden Seiten hingen Köpfe von Franzosen oder vietnamesischen Verrätern.
Auch in dieser Nacht sollten sie wieder in die Schlacht ziehen. Cai Yunan rief laut: „Krieger des Lagers Hanhai, folgt mir und tötet die Ausländer!“
„Tötet die Ausländer!“
Die Soldaten antworteten ihm in einheitlicher Stimme: „Wir sind … das Lager Hanoi!“
„Das Lager Hanoi!“ In diesem Moment spürte Cai Yunan erst, was wahre Freude bedeutet: „Wir müssen unbedingt das Lager Hanoi sein!“
Ursprünglich war er nur der Anführer einer lokalen Bruderschaft in Haiyang – äußerlich beeindruckend, in Wirklichkeit von allen Seiten bedrängt. Doch heute, da er mit sechshundert Soldaten das Schicksal des Landes in den Händen hielt, erkannte er endlich, was wahre Männlichkeit bedeutet.
Er machte nicht denselben Fehler wie Li Weiyeh: Während er die Kampfformationen aufbaute, schickte er auch mehrere Suchtrupps aus. Bald schon kamen einige Soldaten zurück: „Bataillonskommandant, das sind alle Bürger von Hanoi!“
Als diese Menschen Cai Yunan sahen, knieten sie vor ihm nieder: „General, bitte retten Sie die Zehntausende von Menschen in Hanoi!“
„Zehntausende Einwohner Hanois warten darauf, dass Ihre Truppen in die Stadt kommen. Bitte führen Sie Ihre Truppen schnell hinein!“
„Es ist unbedingt dringend! Diese herzlosen französischen Schurken verbrennen gerade die Stadt!“
Cai Yunan blickte auf und sah, dass der Himmel über der Stadt bereits rot gefärbt war – noch prächtiger als der Sonnenuntergang.
Das war das Feuer der Franzosen!

Immer mehr Einwohner von Hanoi kamen um Hilfe zu bitten: „Da die kaiserlichen Truppen eingetroffen sind, bitte lasst sie sofort nach Thăng Long eintreten, die französischen Feinde vertreiben und Hanoi wieder in Ordnung bringen!“ Sie knieten auf dem Boden und weinten ununterbrochen; darunter waren auch Europäer: „Ich bin Engländer – ich hoffe, ihr könnt mein Eigentum schützen!“ Die Flammen brannten heftig. Unzählige Einwohner von Hanoi weinten, während die Soldaten Bajonette an ihre Gewehre schraubten und auf die Befehle von Cai Yunan warteten. Cai Yunan atmete tief durch und traf seine Entscheidung: „Bataillon Hanhai! In die Stadt – löscht das Feuer!!!“ Es handelte sich um ein riesiges Feuer – ein Feuer, das völlig außerhalb der Absichten der Brandstifter entstanden war. Dieses Feuer war das Ergebnis eines einstimmigen Beschlusses aller französischen Offiziere in Hanoi: Sie kamen zu dem Schluss, dass es in der Nähe des Konzessionsgebiets zu viele Häuser gab, wodurch die Truppen der Schwarzen Flagge leicht in das Konzessionsgebiet eindringen konnten; daher mussten alle Strohhütten innerhalb von zweihundert Metern des Konzessionsgebiets niedergebrannt werden. Militärdemokratie ist eine der schlimmsten Formen der Demokratie – Hauptmann Bissell sah sich unter Druck gezwungen, seinen Männern zu erlauben, alle Häuser innerhalb von zweihundert Metern des Konzessionsgebiets niederzubrennen. Doch selbst der Urheber dieser Idee hatte nicht erwartet, dass das Feuer so heftig auflodern würde. Sobald das Feuer entfacht war, geriet es außer jeden Kontroll – in der Geschichte brannte es die gesamte Stadt Hanoi nieder, bis nur noch das Konzessionsgebiet übrig blieb. In dieser Zeit besaß dieses Feuer ebenfalls eine erstaunliche Kraft, völlig unerwartet für die Franzosen. Ihr Feuer teilte Hanoi in zwei gegensätzliche Lager: das Konzessionsgebiet und seine Feinde. Für die Truppen der Schwarzen Flagge war Hanoi stets gleichgültig oder sogar feindlich gesinnt – doch nun kamen sogar Katholiken und einige Europäer, um das Bataillon Hanhai willkommen zu heißen und sie beim Lösen des Feuers zu unterstützen; niemand wagte es, den Truppen der Schwarzen Flagge heimlich Schaden zuzufügen, sonst wären sie von den wütenden Einwohnern auf der Stelle getötet worden. Am Nachmittag strömten weiterhin Menschen in das Konzessionsgebiet von Hanoi – nachdem das Feuer ausgebrochen war, verließen jedoch die Katholiken des Konzessionsgebiets dieses, denn es war ihr Zuhause. Sobald sie die Stadt Hanoi betraten, wussten sowohl Cai Yunan als auch Wu Fengdian, dass ein nächtlicher Angriff an diesem Abend unmöglich sei: „Eine kleine Truppe überwacht das Konzessionsgebiet, der Rest beginnt mit dem Löschen des Feuers!“ Tatsächlich beobachteten noch einige französische Soldaten die Flammen auf den Straßen – doch nachdem sie die Flaggen der Truppen der Schwarzen Flagge sahen, zogen sie ohne einen Schuss ab und beobachteten aus dem Konzessionsgebiet, wie die Truppen der Schwarzen Flagge gegen die Flammen kämpften. Hanoi bestand aus den brennbarsten Holz- und Steinbauten – Cai Yunan sagte unverblümt: „Zerstört sie!“ Das Feuer brannte weiterhin heftig, doch diese französischen Offiziere schafften das, was Liu Yongfu in zwanzig Jahren nicht erreichen konnte – sie brachten es den Truppen der Schwarzen Flagge bei, die Unterstützung der Bevölkerung von Hanoi zu gewinnen. Sogar als die Truppen der Schwarzen Flagge ihre Artillerie einsetzten, um die Stadt Hanoi, die gegen ihre Angriffe immun war, mehrere Nächte lang zu beschießen, konnten diese Franzosen ein Viertel der Stadt niederbrennen. Welch außergewöhnlicher Erfolg! Die Polen führten mit ihrer absoluten Militärdemokratie die führende europäische Macht in den Untergang – und nun taten diese Franzosen dasselbe: Sie ließen die Einwohner von Hanoi das Feuer löschen, während sie gleichzeitig alles taten, um den Truppen der Schwarzen Flagge Ratschläge zu geben. Man muss bedenken, dass es sich um die konservativste Stadt Nordvietnams handelte – man könnte sagen: „Hier gibt es schon lange keinen König mehr.“ Doch selbst Cai Yunan hatte nicht erwartet, dass er so leicht die Unterstützung der Hanoier gewinnen würde. Danke an die Franzosen!

Jeder normale Einwohner von Hanoi wird keinen guten Eindruck von Ausländern haben, die ihre eigenen Heimatorte, Häuser und Eigentum in Brand setzen. In einer anderen Zeit und einem anderen Raum unterdrückten die Franzosen diese unsichtbare Widerstandsbewegung mit Gewalt.
Doch in dieser Zeit überwog die Gewalt der Schwarzen Flaggenarmee die der Franzosen, und sie setzten zudem viele Truppen ein, um den Einwohnern von Hanoi bei der Löschung des Feuers zu helfen und so viele Menschen vor dem Verlust ihrer Heimat zu bewahren – sie waren die Retter der Einwohner von Hanoi.
Deshalb kamen von Zeit zu Zeit Boten mit Nachrichten: „Herr, die Franzosen kommen mit einem Boot aus dem Flussdelta, direkt auf dem Fluss Bắc Ninh.“
Ein Boot? Zai Yunan dachte sofort an die Informationen, die Liu Yu übermittelt hatte – könnte es sein, dass die halbe Kompanie, die Mei Yi geschickt hatte, eingetroffen war? Dann würden die regulären französischen Truppen in Hanoi fünf und eine halbe Kompanie umfassen, was ihm viele Probleme bereiten würde.
Er wusste nicht, dass die von Generalmajor Mei Yi geschickte halbe Kompanie bereits eingetroffen war, und diese Verstärkung verlieh Kapitän Bissel, dem vorübergehenden höchsten Kommandanten in Hanoi, großes Selbstvertrauen.
„Leutnant, ich bin Kapitän Bissel, der höchste Kommandant in Hanoi. Ab jetzt unterstehen Sie meinem Befehl.“
Zur Verstärkung kamen zwei einheimische Infanteriekompanien aus Annam. Im Gegensatz zu den neu rekrutierten einheimischen Infanteristen aus Tokio waren diese Vietnamesen zuverlässige Kämpfer. Im Kampf um die Papierbrücke kämpften fast alle diese in der Kolonie Tonkin dienenden Vietnamesen bis zum letzten Moment.
Diese beiden Kompanien wurden auf Befehl des Gouverneurs von Phúc Kiến aus den vier in Nam Định stationierten einheimischen Infanteriekompanien abgezogen, um Verstärkung zu leisten. Mit diesen zwei kampffähigen Kompanien wurde Kapitän Bissel sofort sehr zuversichtlich.
„Selbst wenn hunderttausend Soldaten der Schwarzen Flaggenarmee unsere Konzession angreifen, bin ich zuversichtlich, diese Stadt zu verteidigen!“, sagte er zu den Offizieren, die den Geist der Demokratie vertraten: „Wir werden diese Stadt auf jeden Fall halten können!“
Auf den ersten Blick verfügte er nur über 900 reguläre Soldaten (darunter auch eine beträchtliche Anzahl an Rekruten) sowie einige hundert Milizen – das war sogar weniger als die Streitmacht, die Li Weiyeh bei seinem Angriff auf die Papierbrücke hatte. Doch das Wichtigste war, dass er nur verteidigen musste.
Li Weiyeh wurde im Kampf vernichtet, während die Verteidiger im Verteidigungskampf leichter von ihrem Feuervorteil profitieren konnten. Zudem brachen schlechter ausgebildete Soldaten in Verteidigungskämpfen seltener zusammen. Solange die Kerntruppen erhalten blieben, konnten sie durchhalten. Schließlich verfügte die Konzession in Hanoi über zahlreiche Befestigungen – es war für die Schwarzen Flaggenarmee nahezu unmöglich, diese zu durchbrechen.
Außerdem standen auf dem Fluss mehrere Flusskanonenboote der Flotte von Tonkin zur Unterstützung bereit. Ihre Kanonen entsprachen fast zwei Artilleriebataillonen, und bei Bedarf stiegen auch die Matrosen an Land, um an der Landkampf teilzunehmen.
Zudem waren die 900 regulären Soldaten besser ausgerüstet als die Soldaten der Schwarzen Flaggenarmee – sie verfügten über zahlreiche Schnellfeuergewehre und Hinterladerkanonen. Selbst wenn die Schwarzen Flaggenarmee ihre Massenstrategie wie bei der Papierbrücke anwandten, war er zuversichtlich, sie mit seinem Feuervorteil besiegen zu können.
In diesem Moment des großen Selbstvertrauens von Kapitän Bissel drang bereits das Heulen aus dem lodernden Feuermeer gegenüber herüber, und kurz darauf wurden zwei Geschosse auf die Konzession abgefeuert.
Der Marinekapitän kümmerte sich überhaupt nicht um diese Störungen, doch im nächsten Moment veränderte sich sein Gesichtsausdruck drastisch – er blickte auf die Flussoberfläche.
Liu Yu erhielt umgehend Bericht von Zai Yunan: „Sollte man weitere Artillerie einsetzen?“
„Kompaniechef Cai möchte eine weitere 65-mm-Kanone hinzufügen, die wir erbeutet haben!“

Obwohl vorübergehend ein 65-mm-Geschütz mit Huang Shouzhong getauscht wurde, bleibt das 65-mm-Geschütz weiterhin das mächtigste direktschießende Geschütz in Liu Yus Besitz. Im Gegensatz zu den grünen und gusseisernen Geschützen ist dieses Stahlgeschütz das Standardgeschütz der französischen Armee und steht auch in den Armeen der Großmächte in nichts nach. Nach der Eroberung kannten die Geschützbediener dieses Geschütz jedoch überhaupt nicht und es fehlten einige Ausrüstungsgegenstände; es war daher nicht so leicht zu handhaben wie die 60-mm-Mörser. Bei größerer Entfernung bestand kaum eine Trefferchance – noch problematischer waren die Geschosse. Es gab nur 39 Geschosse für die beiden Geschütze, weshalb Liu Yu den strengen Befehl gegeben hatte, dass außer in besonderen Fällen jeder Schuss von ihm persönlich kontrolliert werden musste. Bei einer solchen Einsatzplanung musste er nach dem Grund fragen: „Ich werde ihm zwei weitere 60-mm-Mörser zur Verstärkung schicken!“ Derzeit verfügte das Infanteriebataillon des Xiliu-Infanterieregiments über vier Bataillonsmörser als Waffen. Cai Yunnan beantragte jedoch etwas anderes: „Unser Bataillonskommandant kann zwei 82-mm-Mörser schicken.“ Daher fragte Liu Yu erneut: „Habt ihr wirklich so viel Vertrauen in den Angriff auf die Kriegsschiffe? Ich gehe persönlich hin!“ Cai Yunnan hatte zuvor jemanden zu Liu Yu geschickt, um zu berichten, dass ein feindliches Transportschiff am Hafen der Konzession angekommen sei und noch nicht in Betrieb genommen worden sei – es sei somit das ideale Angriffsziel für unsere Truppen. Neben dem Leihen von Geschützen bei den Verbündeten war dringend eine Verstärkung mit einem 65-mm-Stahlgeschütz notwendig. Als Liu Yu jedoch persönlich auf die andere Seite der Konzession gelangte, musste er zugeben, dass dies tatsächlich das beste Ziel war. Selbst über den Fluss hinweg strahlte das Feuer in der Konzession eine intensive Hitze aus; die Feuer der Franzosen verwandelten die gesamte Umgebung der Konzession in eine ewige Nacht und machten die Kriegsschiffe auf dem Fluss zu den auffälligsten Zielen. Cai Yunnan lächelte fröhlich und sagte: „Ich habe die Geschütztrupps aller Bataillone ausgeliehen!“ Neben den 60-mm-Mörsern der Bataillone des Xiliu-Infanterieregiments waren auf dieser Seite des Flusses auch die besten Geschütztrupps der gesamten Hei Qi-Armee versammelt. Abgesehen von einigen einheimischen Geschützen handelte es sich dabei um viele westliche Vorderladergeschütze, darunter 12-Pfund- und 6-Pfund-Geschütze sowie zahlreiche Bronzegeschütze – in Vietnam selten gewordene Prachtstücke unter den Geschützen. Da die Geschütztrupps durch Häuser entlang des Flusses geschützt waren, hatte die französische Flotte keine Ahnung davon. Sie ließen lediglich die Dampfmaschinen laufen und alle Matrosen stets in Bereitschaft. Unter normalen Umständen stellten diese Geschütze keine große Bedrohung für die Kriegsschiffe dar, doch durch dieses Feuer wurden diese Binnenschiffsgeschütze zu den auffälligsten Zielen. Aufgrund ihrer Tonnage konnten diese Binnenschiffsgeschütze und Transportschiffe nur eine begrenzte Verteidigung bieten; selbst wenn man Vollgeschosse abfeuerte, konnten sie den ungeschützten Soldaten eine gewisse Bedrohung darstellen. Das war also das beste Ziel – dieser Fluss war kein großer Fluss; schon vom Ufer aus ließen sich ziemlich präzise Angriffe durchführen, ganz zu schweigen von Angriffen mit diesen Vorderladergeschützen und Kriegsschiffen. „Vielen Dank!“, sagte Liu Yu und ergriff Wu Fengdians Hand. „Eure Geschütze sind nicht besonders beweglich – ihr werdet wohl einige Verluste erleiden.“ „Wir feuern zurück!“, sagte Wu Fengdian optimistisch. „Auf diese Entfernung können wir sie auch mit gegenseitigem Feuer töten!“ Tatsächlich war das Problem mit beschädigten Geschütztruppen nicht so groß; am schlimmsten wäre es wie in der Schlacht von Shanxi, wo die französischen Kriegsschiffe mit ihren fortschrittlichen Geschützen die Geschütztruppen der Hei Qi-Armee aus der Ferne unterdrückten. Jetzt wollten sowohl Huang Shouzhong als auch Wu Fengdian dieses große Ziel für sich gewinnen.

Obwohl keine Schiffe erobert wurden, bedeutete der Untergang ihrer Schiffe einen erheblichen Verlust für die Franzosen. Huang Shouzhong sagte aufgeregt: „Wenn wir ihre Schiffe zerstören, können unsere Truppen in der Konzession alle fünf feindlichen Einheiten leicht besiegen!“
Als alle die dicht an dicht stehenden Artillerieeinheiten sahen, waren sie alle begeistert. Obwohl die französische Artillerie stark war, verfügten sie selbst über sechzig große und kleine Kanonen – das reichte aus, um den Franzosen eine Lektion zu erteilen, sogar ihre Infanterie konnte dem Feind etwas beibringen.
Liu Yu versuchte, ruhig zu bleiben: „Warte, bis meine Kommunikationseinheit das Telefon installiert hat – dann kann die Artillerie noch effektiver eingesetzt werden. Das dauert nur eine halbe Stunde!“
Anschließend wandte er sich an Cai Yunnan: „Ich höre auf dich – schicke eine 65-mm-Kanone, die drei Granaten abfeuern kann!“
Abend, 23 Uhr.
Die große Brandausbruch, der ein Viertel der Stadt Hanoi zerstört hatte, brannte weiterhin ununterbrochen. Drei Schiffe unterschiedlicher Größe sowie ein Transportschiff lagen im Hafen der Konzession und waren jederzeit zum Angriff bereit.
Einige Kriegsschiffe, die auf dem Fluss patrouillierten, kehrten bald zurück – es war an der Zeit, dass diese Artillerieschiffe etwas Abkühlung bekamen.
Die Besatzungen dieser Binnenschiffskanonen waren vom Feuer so stark geschwitzt, dass sie am liebsten ihre Uniformen ausgezogen hätten – doch sie mussten ihr Aussehen bewahren. Sie warteten auf die kühle Nachtbrise.
Doch was sie erwartete, war eine andere Art von Hitze.
Auf der Uferböschung schrie Cai Yunnan ins Telefon: „Artillerie! Artillerie – feuert!“