Kapitel 102: Vorbereitungen

„Befehl an die unabhängige Kompanie Shen Shengzhi: Sofort herbeikommen und sich auf die Belagerungskämpfe vorbereiten …“
Liu Yu erinnerte sich wieder an den Infanteriebataillon mit drei Kompanien, das zur Mobilisierung vorgesehen war. Nach reiflicher Überlegung entschied er sich jedoch, das gerade aufgebautte Infanteriebataillon vorerst an seinem Platz zu lassen – ob es jetzt eingesetzt werden sollte, war noch unklar.
Allein der Gedanke an dieses Infanteriebataillon ließ ihn seufzen. Hätte der Bataillonskommandant rechtzeitig eingetroffen, wäre das Bataillon inzwischen sicherlich mobilisiert worden.
Der vorgesehene Bataillonskommandant war Lian Jincheng. Es war äußerst schwierig, einen geeigneten Infanteriebataillonskommandanten zu finden. Obwohl Lian Jincheng seine Fehler hatte, ließ Liu Yu ihm den Posten aus Respekt vor seinen Bemühungen in den letzten Jahren.
Allerdings hatte Lian Jincheng zwar seine Einkaufsaufgaben in Hongkong erledigt, doch es gab noch einige Abschlussarbeiten, weshalb er bis heute in Hongkong blieb, um alles zu regeln.
Hätte das Infanteriebataillon bereits mobilisiert sein können, gäbe es keinen Grund mehr, sich derzeit so stark über mangelnde Truppen zu beklagen – man müsste nicht einmal die unabhängige Kompanie sowie die Truppen von Schwester Teresa aus der Huajian-Sekte einsetzen.
Während er darüber nachdachte, kam Liu Yongfu bereits aus dem Huaidé-Palast. Er begrüßte jeden, dem er begegnete, mit den Worten: „Danke an alle – ihr habt Liu Er Ehre zurückgebracht!“
Bald darauf kam Liu Yongfu mit einer Gruppe von Bataillons- und Kompanieoffizieren: „Kommandant Liu, dieser Erfolg gebührt eurem Infanterieregiment Xiliu!“
Es war offensichtlich: Ohne den Angriff des Infanterieregiments Xiliu mit seiner großen Truppenstärke auf die Stellungen des Guandi-Tempels hätten die Hei-Flaggen-Armee zwar weiterhin ihre Aufgabe erfolgreich erfüllen können, aber Li Weiyeh nicht vernichten können.
In einer anderen Zeitlinie wäre die Schlacht am Papierbrücke die erste große Niederlage für Li Weiyeh gewesen – er hätte dabei mehr als vierhundert französische Soldaten und 1.600 Soldaten der Hei-Flaggen-Armee gegen sich gehabt. Die Hei-Flaggen-Armee mit ihren 200 Remington-Gewehren hätte den Franzosen schwere Verluste zugefügt, sie aber nicht vollständig besiegen können.
Laut den offiziellen französischen Kriegsstatistiken starben bei der Schlacht am Papierbrücke neben den vernichtend geschlagenen einheimischen Infanteristen fünf Offiziere, darunter Colonel Li Weiyeh und Major Wei Yi, während 28 französische Soldaten ums Leben kamen und sechs Offiziere sowie 45 Soldaten verletzt wurden (später starben mehrere Soldaten im Krankenhaus an ihren Verletzungen). Insgesamt starben 33 und 51 wurden verletzt (darunter einige, die an ihren Verletzungen starben). Diese Zahl von 86 Opfern schloss jedoch die fast vollständig vernichtete einheimische Infanterie nicht ein.
In der Geschichte der Hei-Flaggen-Armee gab es einen Bataillonsoffizier und zwei Wachoffiziere, die ums Leben kamen, einen Bataillonsoffizier, der durch Artilleriebeschuss verletzt wurde, 47 Soldaten, die starben, und 55, die verletzt wurden – insgesamt 106 Opfer, ohne die einheimische Infanterie mitzuzählen, was etwas höher ist als die Verluste der reinen französischen Truppen.
Doch jetzt verfügte die Hei-Flaggen-Armee über dreimal so viele Gewehre wie in der Geschichte. Deshalb zog sich Li Weiyeh früher zurück als in der Geschichte – in der Geschichte hielt er eine Stunde durch, bevor er sich zurückzog. Liu Yu hatte seine Pläne auf dieser Grundlage erstellt, doch er hatte nicht erwartet, dass Li Weiyeh nur eine halbe Stunde durchhielt, bevor seine Truppen sich zurückzogen. Dadurch erfolgte der Angriff zu langsam, wodurch einige Franzosen entkommen konnten.
Wie auch immer: Li Weiyehs einst mächtige Truppen waren nun nur noch eine flüchtige Erinnerung. Noch wichtiger war, dass die Hei-Flaggen-Armee durch den Angriff des Infanterieregiments Xiliu unzählige Beutestücke erhielt.

Im Laufe der Geschichte konnten die Franzosen aufgrund einer vernichtenden Niederlage die meisten Verwundeten und Waffen retten, weshalb die Truppen mit der schwarzen Flagge nur einundzwanzig Gewehre und ein Pferd erbeuten konnten. Heute ist ihre Beute fast zehnmal so groß wie damals – insbesondere Huang Shouzhong vom vorderen Lager erbeutete eine 65-mm-Kanone.
„Ehrwürdiger Diener, dieses Mal geht es ohne dich nicht!“ lobte Tang Jingsong laut den vorderen Lager: „Xiliu hat den größten Anteil am Erfolg – euer vorderes Lager hat außergewöhnliche Leistungen gezeigt!“
Huang Shouzhong war ebenfalls sehr zufrieden: „Unser vorderes Lager hat diesmal hervorragende Arbeit geleistet – wir haben fünfzig französische Schnellfeuergewehre sowie eine Stahlkanone erbeutet. Schade nur, dass es etwas zu wenige Munition gibt!“
Bei diesem Angriff hatten die Franzosen jeweils hundert Schuss Munition bei sich, von denen im Kampf der größte Teil verbraucht wurde. Daher schätzte Huang Shouzhong, dass die erbeuteten Gewehre im Durchschnitt nur zwölf bis zwanzig Schuss Munition enthielten. Doch bereits diese fünfzig Gewehre steigerten die Kampfkraft seines vorderen Lagers erheblich.
Wu Fengdian meldete sich zu Wort – er hatte leichte Verletzungen und trug einen Verband am Arm, war aber sehr aufgeregt: „Unser linkes Lager hat ebenfalls gute Ergebnisse erzielt – wir haben vierzig Gewehre erbeutet. Auch das hintere Lager von Cheng Liang hat zehn Gewehre erbeutet.“
Alle wirkten zufrieden – nur jemand fügte hinzu: „Das rechte Lager hat ebenfalls sechzig Gewehre erbeutet. Schade nur, dass Kommandant Yang und Aufseher Deng ums Leben kamen.“
Tatsächlich waren alle Angaben zur Beute etwas übertrieben; einige Gewehre wurden für den eigenen Bedarf zurückbehalten. Doch sobald das rechte Lager erwähnt wurde, richteten sich alle Blicke auf Liu Yongfu.
Beim Kampf hatte das rechte Lager die größten Verluste – sowohl Offiziere als auch der beste Kämpfer unter den Aufsehern kamen ums Leben. Die Zahl der Opfer war enorm. Doch wie mit diesen Verlusten umzugehen sei, insbesondere wer den Posten des Offiziers übernehmen solle, stellte ein großes Problem dar.
Liu Yongfu vermied diese Frage und fragte stattdessen Liu Yu: „Wie viele Gewehre hat euer Regiment Xiliu erbeutet?“
Liu Yu gab ebenfalls eine gekürzte Zahl an: „Zweihundert Schnellfeuergewehre, zwei Stahlkanonen – dazu noch zweitausend Schuss Munition für Gewehre … das ist auch eine gute Beute!“
Diese dreitausend Schuss Munition befanden sich im Gepäck von Li Weiyeh und sollten im Kampf als Ersatz dienen. Doch keiner dieser Schüsse wurde abgefeuert – sie fielen alle in die Hände des Regiments Xiliu.
Kaum hatte man das gehört, rief Huang Shouzhong aus: „A Yu, kann ich meine Stahlkanone gegen Munition eintauschen? Fünftausendfünfhundert Schuss Munition plus zwanzig Gewehre wären perfekt!“
Er hatte bereits Probleme mit dem Mangel an Munition. Doch Liu Yu hatte mehr Gewehre erbeutet als er, und er konnte vorerst keine Munition für diese Gewehre herstellen – schätzungsweise würde es eine Stunde dauern, bis die Erstproduktion erfolgreich wäre, und selbst dann wäre die Menge begrenzt. Deshalb schüttelte er leicht den Kopf: „Die Verteilung der Beutestücke muss vom General entschieden werden.“
Er schätzte Liu Yongfus Autorität, doch Tang Jingsong achtete nicht auf Liu Yongfu und sagte direkt: „Kommandant Liu, das vordere Lager hat einen Mangel an Munition für Schnellfeuergewehre. Ihr habt zwei Stahlkanonen erbeutet – es fehlt noch eine gute Kanone. Das ist eine Lösung, die beide Seiten zufriedenstellt – es ist nicht notwendig, dass General Liu zustimmt.“
Auch Wu Fengdian sagte: „Richtig – euer Regiment Xiliu hat genug Schnellfeuergewehre und Munition. Ich habe zwar keine Stahlkanonen erbeutet, aber einige Kanonenkugeln. Dann können wir uns gegenseitig ansehen, ob etwas dabei ist, das der andere brauchen könnte.“

Liu Yu benutzte das fünffachläufige Maschinengewehr von Hachi Kais, doch diese Waffe war recht schwierig in der Bedienung – zumindest bis jetzt hatte noch kein Offizier sie beherrschen können. Bei der 65-mm-Waffe hingegen gelang es der Artillerie nach ersten Versuchen, einen Schuss abzufeuern, doch man wagte es nicht, mehr zu schießen.
Tatsächlich mangelte es an 65-mm-Geschossen: Bei diesem Angriff brachte Li Weiyeh nur vierzig Geschosse pro Kanone mit. Während der Kämpfe musste das Maschinengewehr immer wieder den Standort wechseln, ohne ein einziges Geschoss abzufeuern, während die 65-mm-Waffe die Hälfte ihrer Geschosse abfeuerte – dabei wurden weitere Geschosse im Laufe der Verlegungen zurückgelassen.
Genau diese direktschießenden Waffen waren es, die Liu Yu benötigte. Deshalb rief er sofort aus: „Gut! Selbst die bereits abgefeuerten Hülsen und Patronen will ich haben!“
„Gut!“, lachte Liu Yongfu. „Auch unsere Artillerie kann herangezogen werden. Heute Abend können wir einen Generalangriff auf Hanoi starten. Auch wenn es sich um alte Kanonen handelt, sind sie doch hervorragende Waffen für Belagerungen.“
Der sofortige Angriff auf Hanoi nach der Vernichtung von Li Weiyeh war bereits im Voraus vereinbart worden – Liu Yu hatte keine Einwände: „Es muss schnell gehen. Im Moment verfügt Hanoi, einschließlich der vietnamesischen Verräter, nur über fünf Kompanien Truppen. Wir haben gerade Nachrichten erhalten …“
Alle waren gespannt auf die neuesten Nachrichten, die Liu Yu erhalten hatte. Tang Jingsong fragte sofort: „Sind Verstärkungen für die Franzosen eingetroffen?“
Liu Yu nickte: „Es wird gesagt, dass die Franzosen hundert echte Soldaten aus Haiphong schicken werden – sie sollen bald eintreffen.“
Liu Yongfu war ein erfahrener Kriegsheld und wusste, was es für die Verteidiger von Hanoi bedeutete, wenn hundert französische Soldaten hinzukamen. Tang Jingsong hingegen kannte sich nicht mit Kriegsführung aus: „Selbst hundert weitere französische Soldaten ändern nichts am Gesamtbild. Im Moment gibt es in Hanoi weniger als dreihundert echte französische Soldaten – jetzt ist die Gelegenheit, sie zu vernichten. Sollten wir etwa Angst bekommen?“
Huang Shouzhong stimmte ihm sofort zu: „Was Herr Tang sagt, ist sehr gut. In der Schlacht von Zhiqiao essen die Truppen von Xiliu das Fleisch, wir knabbern an den Knochen – nun ist auch Hanoi an der Reihe, dass wir das Fleisch essen.“
Er sagte offen: „Dann bitte ich Kommandant Liu, die Kampfkraft unserer vorderen Truppen zu überprüfen – allerdings benötigen wir auch die Artillerie eurer Xiliu-Truppe.“
Eine Belagerung ist harte Arbeit. Doch beim letzten Mal, als Truppen nach Hanoi kamen, hatte Huang Shouzhong bereits die Stärke der Franzosen herausgefunden. Obwohl es einige Bunker und andere Verteidigungsanlagen gab, konnten sie dank Li Weiyehs Arbeit, bei der alle Stadttore und Stadtmauern zerstört worden waren, bis zu den französischen Kirchen in der Stadt vordringen.
Diese Bunker konnten mit den Bronzekanonen der Hei-Qi-Armee beschossen werden – außerdem gab es Leitern, Brandangriffe und andere Belagerungsmethoden, mit denen man sie erobern könnte. Die französischen Soldaten dort könnten vernichtet werden, und ihre Ausrüstung könnte der vorderen Truppe zufallen.
Sein Plan war gut – Wu Fengdian und Liu Chengliang stimmten ebenfalls zu: „Heute Abend werden wir endlich einmal Fleisch essen dürfen – allerdings benötigen wir auch die Artillerie eurer Xiliu-Truppe.“
Doch Liu Yu fand die Truppenstärke immer noch zu gering. Selbst die verwundete rechte Truppe sowie die Hei-Qi-Armee, die nun Hanoi angriff, zählten weniger als zweitausend Mann.
Obwohl er entschlossen war, um jeden Preis die Stärke der Truppe um Liu Suiyun zu bewahren, musste bei der Belagerung die Hauptstreitmacht eingesetzt werden, um eine Lücke zu schaffen. Er dachte kurz nach: „Auch unsere Xiliu-Truppe darf nicht untätig bleiben – die Artillerie soll den Brüdern vollumfänglich zur Seite stehen. Außerdem werde ich die Hanhai-Truppe schicken!“
„Gut!“, entschied Liu Yongfu bereits über den Ablauf der Belagerung: „Die Xiliu-Truppe soll von der Hanhai-Truppe unterstützt werden! Auch wenn es sich um eine neue Truppe handelt, scheint sie mir nicht schwächer als die vorderen Truppen zu sein.“

Cai Yunans Hanhai-Bataillon ist das neue Bataillon und schwächer als die beiden alten Bataillone; deshalb glaubte Huang Shouzhong stets, dass sein eigenes Bataillon zwar nicht so gut wie die beiden alten Bataillone des Xiliu-Regiments sei, aber dennoch stärker als das Hanhai-Bataillon. Doch diese Worte weckten seinen Ehrgeiz: „Bis morgen in Hanoi!“
„Bis morgen in Hanoi!“
„Bis morgen in Hanoi!“
Kapitän Bissell in Hanoi war fast von der hereinströmenden Menge erschrocken: „Sofortige Verteilung von Nahrungsmitteln!“
Alle Europäer in Hanoi strömten in die Konzession, und mindestens einige hundert vietnamesische Gläubige folgten ihnen – das alles aufgrund von Li Weiyes Entscheidung, Stadtmauern und Tore abzureißen, sodass es abgesehen von den Befestigungen in der Konzession keine zuverlässigen Verteidigungsanlagen mehr gab.
In der Konzession gab es nicht so viele Nahrungsmittel, doch für Kapitän Bissell bedeutete das eine weitere Erleichterung: „Ab sofort muss jeder Bürger, egal ob Europäer oder Kolonist, den Befehlen des Oberbefehlshabers Bissell gehorchen!“
Im Waffenlager der Konzession befanden sich noch einige Waffen, und Kapitän Bissell nutzte diese Feuerwaffen, um die Verteidigungstruppen in Hanoi wieder aufzubauen.
„Ein Bataillon aus einheimischen Soldaten, die vom Schlachtfeld zurückkehren, und ein Bataillon aus einheimischen Soldaten …“
Obwohl allmählich einige Soldaten zurückkehrten, wurden bislang nur fünfzig Franzosen und 34 einheimische Infanteristen aufgenommen, darunter viele Schwerverletzte. Zudem war die Zugehörigkeit der Soldaten äußerst unklar – doch Kapitän Bissell kümmerte sich nicht darum.
Direkt aus den Franzosen und katholischen Gruppen in der Konzession wurden weitere Soldaten rekrutiert, um diese beiden Bataillone aufzustocken. Außerdem wurden 80 Verstärkungssoldaten aus Haiphong durch Europäer aus der Konzession ergänzt; diese Marine Soldaten galten jedoch als Bissells letzte Reserve.
Anschließend verlor die katholische Gruppe erneut Soldaten: Sie mussten 50 Soldaten abstellen, um zusammen mit 50 französischen Soldaten aus anderen Einheiten ein französisch-vietnamesisches Gemischtes Bataillon zu bilden. Die entstandenen Lücken in der katholischen Gruppe wurden durch bewaffnete katholische Gläubige ausgeglichen.
Das schadete den Interessen der Katholiken in Hanoi erheblich – doch da es keine Hindernisse durch Missionare gab, konnte dies reibungslos umgesetzt werden. Bis 17 Uhr hatte Kapitän Bissell bereits vier französische Infanteriebataillone, zwei einheimische Infanteriebataillone, ein französisch-vietnamesisches Gemischtes Bataillon sowie 200 Soldaten der katholischen Gruppe – insgesamt 900 bewaffnete Soldaten.
Doch darunter befanden sich viele französische Rekruten, die gerade erst ein altes Hinterladergewehr erhalten hatten und nur wenige Male mit echten Patronen geschossen hatten. Was die provisorisch gebildete katholische Gruppe betraf, so fand Bissell keine schwächere Truppe mehr.
Sogar die Franzosen mussten mit Vorderladergewehren kämpfen; ein Teil der einheimischen Infanteristen musste mit erbeuteten Waffen der vietnamesischen Armee auskommen. Die Hauptwaffe dieser neu gebildeten katholischen Gruppe waren Schrotflinten.
Doch Kapitän Bissell kümmerte sich nicht mehr um solche Dinge – er konnte nur das tun, was möglich war, selbst wenn er damit Missionare verärgerte. Sein Ziel war es, diese wichtige Stadt zu verteidigen.
700 Soldaten, die gerade so für einen Kampf ausreichten – das war die letzte Hoffnung des Kapitäns!
Einige Offiziere umringten ihn: „Herr Kapitän …“
„Was gibt es?“
„Wir schlagen vor, aus Verteidigungsgründen alle Strohhütten in der Nähe der Konzession niederzubrennen.“
„Wissen Sie, was Sie da tun?“

Einige Offiziere gaben keineswegs nach; sie hatten einen Leutnant zum Sprecher gewählt: „Das ist das Ergebnis der Abstimmung aller Offiziere!“
„Abstimmung? Verdammt nochmal!“ Kapitän Bissel war etwas wütend: „Zu dieser Zeit keine militärische Demokratie!“
„Das ist das Ergebnis der Abstimmung aller Offiziere – falls Sie es nicht ausführen wollen!“
Kapitän Bissel verstand die Bedeutung dieser Worte und sagte gleichgültig: „Verbrennt die Hütten in einem Umkreis von zweihundert Metern um das Konzessionsgelände, um die Schusslinien zu klären …“
Doch die nächste Nachricht verschlechterte seine Stimmung noch weiter: „Die katholischen Missionare sind alle abgezogen!“
Was? Warum wusste er davon überhaupt nichts?
Die katholischen Missionare waren einfach geflohen! Hatten diese Priester nicht eingegriffen, als er die katholischen Gruppen aufgelöst hatte?
Er hielt das für kein gutes Zeichen.