Kapitel 80: Unerwartete Entwicklungen

Lius ruhige und gelassene Haltung machte Liu Yongfu wütend: „Wenn unser Lagerhaus zusammenbricht, wird niemand dieser Druck aushalten können – und auch die Heiqi-Bank wird in Schwierigkeiten geraten.“
Wenn ein Spekulationsunternehmen wie das Lagerhaus der Liu-Familie, das mit Devisenhandel beschäftigt ist, zusammenbricht, wird natürlich auch das Ansehen der Heiqi-Bank leiden. Deshalb biss Liu Yongfu die Zähne zusammen und sagte: „Nimm einen Teil des Silbers, das ich bei dir als Pfand hinterlegt habe – die Angelegenheit in Xuan Guang kann Ye Chenglin übernehmen.“
Genau das hatte Liu Yu erwartet. Er lächelte und sagte: „Es ist doch nicht nötig, das Pfand zu nutzen. Das ist eine Kleinigkeit zwischen Unternehmen – die Heiqi-Bank sollte einfach Geld leihen, damit das Lagerhaus weiterarbeiten kann.“
Liu Yongfu war etwas überrascht. Seiner Ansicht nach nutzte die Heiqi-Bank bei allen Kreditgeschäften immer Heiqi-Scheine als Zahlungsmittel. Da es jetzt keine Mangel an Heiqi-Scheinen gab, wurde ihm nach kurzem Nachdenken klar: „Was soll man leihen? Gold oder Silber?“
Natürlich wurden Francs geliehen. Liu Yu sagte: „Die Filiale in Baosheng hat derzeit 200.000 Francs in bar – das gebe ich dir ganz.“
Jeder Kurzzeitkredit gilt als Wucher, doch Liu Yongfu kümmerte sich nicht darum: „In Ordnung!“
Das Lagerhaus der Liu-Familie.
Wie man so sagt: Wenn zu viele Menschen zusammenkommen, sterben einige. Jetzt strömten die Menschen in Scharen herbei – die Schlange reichte vom Inneren des Lagerhauses bis etwa sechs oder sieben Meter vor dem Eingang. Um in Festwährung umzutauschen, brauchte man mehr als eine Stunde.
Ganz zu schweigen davon, dass die Buchhalter ständig Fehler fanden, wodurch der Umtauschprozess noch langsamer wurde.
Der alte Ladenbesitzer fühlte sich wie eine Ameise auf einem heißen Topf – er wagte es nicht, die Preise an der Tafel vor dem Eingang zu ändern. Jede weitere Änderung würde zu einem großen Zusammenbruch führen. Jede Kleinigkeit könnte dazu führen, dass sein Lagerhaus Verluste machte – doch auf jeden Fall musste das Lagerhaus weiterhin durchhalten.
Der Silberschatz im Lager war fast aufgebraucht. Er verstand nicht, warum diese Leute so empfindlich reagierten – schließlich wurden bereits Gold und Francs zur Bewältigung der Auszahlungsanfragen eingesetzt. Doch die Menschenmenge wurde immer größer – fast alle aus Baosheng waren hier versammelt. Nur die Soldaten der Heiqi-Armee hatten nicht den Mut dazu – doch das war bereits beängstigend genug.
Jetzt waren alle vier Schalter überfüllt. Die Buchhalter versuchten stammelnd, den Anfragen nachzukommen. Glücklicherweise waren die Leute in der Schlange meist kleine Kunden – manche wollten nur drei oder vier Heiqi-Scheine umtauschen, andere höchstens fünfzig oder sechzig. Wenn ein Kunde mit hundert Scheinen käme, hätten sie wohl keine Chance mehr.
Der alte Ladenbesitzer musste so ruhig wie möglich bleiben, aus Angst vor Unfällen. Im Stillen hoffte er, dass Liu Yongfu bald genug Mittel schicken würde, um die Situation zu entspannen.
Gerade als er verzweifelt war, änderte sich die Stimme am Schalter: „Fräulein, Sie möchten 5.000 Yuan umtauschen?“
„Richtig! 5.000 Yuan.“ Bingmeis Aussehen war einfach atemberaubend – ganz zu schweigen von ihren beeindruckenden Brüsten und ihrer Größe. Das übte enormen Druck auf den Angestellten aus: „Können Sie das nicht umtauschen?“
Jetzt würde das Lagerhaus Verluste machen. Der alte Ladenbesitzer zog die Augenbrauen hoch, stand schnell auf und rief: „Fräulein, bitte sprechen Sie leiser!“
„Ich möchte jetzt sofort Geld umtauschen!“, beharrte Bingmei. Sie klopfte auf ihre Handtasche: „Diese 5.000 Yuan sind schließlich Scheine der Heiqi-Bank.“

Jetzt steckt die Liu-Familien-Ladengeschäft in Schwierigkeiten – ihr gesamtes Festgeld wurde in Zehntausende von Schwarzflaggen-Scheinen umgetauscht. Deshalb sagte der alte Ladenbesitzer lächelnd: „Bei dieser großen Summe muss ich jede einzelne Banknote überprüfen, um Fehler zu vermeiden. Es wird viel Zeit brauchen, um diese fünftausend Scheine zu prüfen – sonst werden die Leute hinter mir benachteiligt.“
Er zeigte nach links und sagte: „Sie sind ein Kunde erster Klasse, anders als die anderen. Kommen Sie an diesen Tresen, ich werde persönlich für Sie abrechnen, damit die Zeit der anderen nicht verschwendet wird.“
Die Leute in der Schlange hörten, dass Bingmei insgesamt fünftausend Schwarzflaggen-Scheine hatte, und zogen sich sofort zurück. Wenn diese Dame die Scheine umtauschen würde, wäre wahrscheinlich bereits Nacht. Als sie die Worte des alten Ladenbesitzers hörten, lobten sie alle: „Der alte Ladenbesitzer hat wirklich recht!“
„Sie sind eine wichtige Persönlichkeit – es ist nicht nötig, sich mit uns einfachen Leuten zu messen.“
„Gut!“
Bingmei, begleitet von vier Bodyguards, tat so, als wäre sie eine Adlige, und machte zwei Schritte nach links: „Das ist die Hälfte unseres Vermögens. Alter Ladenbesitzer, Sie müssen es für mich genau ausrechnen.“
„Kein Problem!“
Der Umtausch ging weiter – der alte Ladenbesitzer überprüfte langsam und sorgfältig jede Banknote. Er achtete sehr genau darauf, fürchtete, dass eine der Banknoten fehlerhaft sein könnte, und hielt immer wieder inne, aus Angst vor Problemen.
Bingmei drängte jedoch ungeduldig: „Ladenbesitzer, sind Sie fertig? Sind Sie fertig?“
Sie war eine äußerst dominante Frau. Unter ihrem Druck konnte der alte Ladenbesitzer nur gezwungen lächeln: „Bei einer solchen Summe muss ich sowohl für meinen Chef als auch für Sie verantwortlich sein.“
Bingmei lachte kalt: „Für mich verantwortlich? Sagen Sie einfach die Wahrheit, wenn Sie es nicht umtauschen können.“
Der alte Ladenbesitzer hatte bereits viel durchgemacht: „Das ist schließlich die Ladengeschäft der Generalin Liu Yongfu – wer sagt denn, dass wir das Geld nicht umtauschen können?“
Er lachte kalt: „Man muss Beweise haben, wenn man etwas sagt.“
Bingmei wartete nicht auf die nächsten beiden Anfragen für jeweils fünftausend Scheine, sondern ging direkt auf den alten Ladenbesitzer zu: „Dann sagen Sie doch, warum ist alles so langsam? Ich glaube, Ihr Lager ist völlig leer.“
Der Streit zwischen dem Älteren und der Jüngeren zog alle Blicke auf sich. Bingmei ließ nicht locker: „Öffnen Sie das Lager und zeigen Sie uns, wie viel Gold und Silber noch da ist!“
Der alte Ladenbesitzer handelte stets sorgfältig: „Das ist eine private Angelegenheit – Außenstehende dürfen nicht eintreten!“
Bingmei drehte sich sofort um: „Ich vermute, Sie können nicht einmal meine fünftausend Schwarzflaggen-Scheine umtauschen.“
„Wie könnte das sein!“
„Dann zeigen Sie mir das Silber!“
In diesem Moment kam ein sehr kluger Junge herbeigelaufen, zog den alten Ladenbesitzer beiseite und flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr. Der alte Ladenbesitzer drehte sich sofort um und sagte: „In Ordnung! Ich werde Ihnen die Stärke unserer Liu-Familie zeigen.“
Er rief laut: „Unsere Liu-Familien-Ladengeschäft gehört Generalin Liu Yongfu – unsere Stärke ist unübertroffen. Jetzt werde ich Ihnen zeigen, dass wir nicht einmal vor zehnmal so vielen Anfragen zurückschrecken.“
Sein Ton war selbstbewusst, doch alle waren skeptisch. In der Zwischenzeit rief der alte Ladenbesitzer bereits laut: „Bringen Sie uns das Kapital, das wir im Lager haben, damit alle es sehen können!“
Daraufhin rissen alle die Augen auf und erwarteten voller Hoffnung, während bereits zwei Kisten herbeigebracht wurden.

Niemand wusste, was der Wert des als Sicherheit hinterlegten Kapitals war – Gold oder Schmuck? In Tonkin waren diese beiden Dinge am wertvollsten. Zwei Kisten reichten aus, um einer Panik abzuhelfen, doch diese Kisten waren zu klein, und ihr Inhalt schien nicht auszureichen.
Herr Liu öffnete sofort eine Kiste, und alle stießen einen überraschten Ausruf aus. Selbst viele Ältere an den Ladentischen hatten noch nie so etwas gesehen, geschweige denn kleine Händler, die normalerweise bereits Banknoten im Wert von einigen Yuan oder Dutzend Yuan in den Händen hielten.
Es handelte sich um viele Banknoten. Herr Liu nahm einen Stapel hoch, und alle konnten deutlich erkennen, dass es Francs waren – Papiergeld in Form von Goldfrancs.
„Warum wagen wir es überhaupt, diesen Geschäftszweig zu betreiben? Gerade wegen dieses als Sicherheit hinterlegten Kapitals!“, sagte der alte Ladenbesitzer und zeigte allen den Stapel Banknoten. „Das ist keine Täuschung – das sind echte Goldfrancs.“
Aufgrund der Beziehungen zu den Franzosen genossen Goldfrancs in Tonkin hohes Ansehen, sogar mehr als Silber, das schwer umgetauscht werden konnte, und nur etwas weniger als Eagle-Dollars. Jetzt zeigte Herr Liu zwei ganze Kisten voller Goldfrancs.
Er nahm weitere zwei Stapel und zählte sie schnell durch. Diesmal konnten alle deutlich erkennen, dass es sich um echte Goldfrancs handelte – keine Fälschungen.
„Unser als Sicherheit hinterlegtes Kapital ist hier!“
Nicht nur sie, sondern auch Bingmei hatte noch nie zuvor solche Goldfranc-Banknoten gesehen. In der katholischen Kirche in Vietnam gab es wohl nicht mehr als zehn Menschen, die jemals so viele Francs gesehen hatten. Jetzt sagte Herr Liu stolz: „Fräulein, wir werden diese Goldfrancs gegen Ihre Banknoten eintauschen.“
„Das kann doch nicht falsch sein?“, hoffte Bingmei noch. „Ich möchte sie überprüfen.“
Doch ihre Hoffnung zerschlug sich schnell – die Goldfrancs waren eindeutig echt, es handelte sich definitiv nicht um Fälschungen.
Fünftausend Black-Flag-Banknoten brachten eine beträchtliche Menge an Goldfrancs ein, doch der Wechselkurs war ziemlich ungünstig. Da Goldfrancs ohnehin eine sehr seltene Währung waren, bewahrten die meisten Menschen in Tonkin sie in ihren Privaträumen auf und betrachteten sie als Schätze wie Gold. Sie kamen nur selten in Umlauf, weshalb der Wechselkurs im Laden der Liu-Familie normalerweise um zehn Prozent höher lag – jetzt sogar um ein Viertel mehr als sonst.
Trotzdem wechselte sie die Goldfrancs unter Aufbietung aller Kraft ein. Inzwischen rief der alte Ladenbesitzer der Liu-Familie laut: „Wer Goldfrancs haben will, soll schnell handeln – die Gelegenheit kommt nicht wieder! Nur heute!“
Die Leute blieben dennoch besorgt. Wer wusste schon, wie lange die beiden Kisten voller Goldfrancs ausreichen würden? Die Black-Flag-Banknoten könnten jederzeit ihren Wert verlieren, und der Wechselkurs war tatsächlich sehr ungünstig.
Die Menschenmenge verringerte sich etwas. Einige beschlossen, abzuwarten, während andere Francs in echtem Gold einlösten und gingen.
Die Liu-Familie verfügte tatsächlich über große Mittel – heute hatten sie bereits unzählige Goldfrancs im Wert von fünf und zwanzig Yuan vorbereitet. Wäre es nicht zu dieser Panik gekommen, hätten die Leute wohl weiterhin gedacht, ihre Mittel seien begrenzt.
Herr Liu blieb jedoch ruhig. Jetzt hatte er Sicherheit – mit diesen hundertzwanzigtausend Goldfranc-Banknoten konnte er der heutigen Panik standhalten.
Bingmei nahm ihre Revolvertasche, kehrte mit ihren Bodyguards wütend ins Gasthaus zurück und sah, wie Qiao Erchi ihr eifrig zuwinkte. Sofort sagte sie: „Dieses Mal gehst du und tauschst fünftausend Black-Flag-Banknoten ein.“

Da sie sich bereits gezeigt hatte, konnte dieses Gesicht nicht mehr verwendet werden. Jetzt musste Qiao Erchi das Risiko eingehen und erneut zum Liu’schen Lagerhaus gehen. Sie schätzte, dass die Menge an Goldfrancs im Liu’schen Lagerhaus etwa hunderttausend betrug – viel erscheinend, in Wirklichkeit aber nur etwa zwanzigtausend Silberstücke. Es war weder viel noch wenig; mit etwas mehr Anstrengung bestand immer noch große Hoffnung. Schließlich hatte das Liu’sche Lagerhaus bereits sein letztes Kapital eingesetzt, während sie noch genügend „Munition“ hatten. Obwohl die Panikwelle abgeklungen war, wechselten viele Feiglinge weiterhin ihre Schwarzflaggen-Scheine in Goldfrancs – doch der Wechsel war jetzt äußerst verlustreich. Selbst wenn der Verlust groß war, mussten sie die Schwarzflaggen-Bank zerstören – Bingmei hatte bereits diese Entschlossenheit. Sie drängte: „Du gehst und holst das Geld!“ Qiao Erchi hatte sich bereits einmal gezeigt und im Liu’schen Lagerhaus ganze fünfhundert Schwarzflaggen-Scheine eingetauscht, was eine Welle auslöste. Wenn er sich jetzt erneut zeigte – und zwar mit fünftausend Scheinen – wäre sein Leben wohl in Gefahr. Doch er sagte nur mit zusammengebissenen Zähnen: „Ich gehe sofort!“ Bingmei umklammerte ihre Revolver und überlegte, wie sie weiter vorgehen sollte – doch ihr fielen nur wenige Möglichkeiten ein. Kurz darauf kam die Meldung: „Es sind wieder mehr Leute zur Panikwelle hinzugekommen.“ Es handelte sich um eine Gruppe, die gerade Geld von der Bank abgeholt hatte und sich nun der Menge anschloss. Bingmei glaubte, mit etwas mehr „Munition“ immer noch die Mission erfüllen zu können: „Gut! Wir haben noch zwei Gruppen à fünftausend Schwarzflaggen-Scheine – das reicht …“ Während sie sprach, waren bereits Schreie von Qiao Erchi aus dem Raum zu hören. Bingmei rannte mit ihren Revolvern dorthin: „Was ist passiert?“ Im Raum geschah nichts, doch Qiao Erchi sah aus, als wäre ihm die Mutter gestorben. Bingmei richtete die Waffe auf ihn und lud sie: „Was ist los?“ Qiao Erchi war blass und sagte: „Schwester Sui Sui ist verschwunden! Auch die zehntausend Schwarzflaggen-Scheine, die sie bei sich hatte, sind weg.“ Erst jetzt bemerkte Bingmei, dass die sanft sprechende Schwester Sui Sui verschwunden war – sie war nicht mehr im Raum, und auch ihre beiden Koffer mit den zehntausend Schwarzflaggen-Scheinen fehlten. Bei genauerem Hinsehen entdeckte sie eine sonst unachtsam übersehene tote Tür, die nun aufgebrochen war. Nach genauer Befragung einiger Wächter stellte sich heraus, dass Schwester Sui Sui sich seit Bingmeis Abgang eingeschlossen hatte und niemanden sehen wollte. Bingmei wusste, dass Qiao Erchi nicht lügen konnte – die Wächter waren fast alle Katholiken und hatten nichts mit Qiao Erchi zu tun. Schwester Sui Sui hatte tatsächlich das Geld gestohlen und war geflohen. Sie hatte sogar ihr Kleingeld mitgenommen – insgesamt elftausend Schwarzflaggen-Scheine. Das war also die treue Nonne, die der Katholizismus zwanzig Jahre lang aufgebaut hatte! Was für ein harter Schlag! Bingmeis Gesichtsausdruck wurde noch düsterer. Qiao Erchi behauptete nun mutig: „Ich werde sie fangen! Es sind schließlich zehntausend Schwarzflaggen-Scheine!“ Unter diesen Leuten kannte nur Qiao Erchi die Situation am besten, daher konnte Bingmei nur nicken. Doch nach einer Stunde kam Qiao Erchi nicht zurück – nicht einmal seine Spur war zu sehen. Er war auch geflohen! Die beiden arbeiteten zusammen! Bingmei kam zu diesem bitteren Schluss. Tatsächlich hatte sie Qiao Erchi falsch beschuldigt – als er sah, dass Schwester Sui Sui mit dem Geld geflohen war, wusste er sofort, dass etwas Schlimmes passiert war. Schließlich war dies das Territorium von Liu Yongfu und der Schwarzflaggen-Armee.

Die Leute um Bing Mei haben zu große Ziele – wenn sie hierbleiben, suchen sie ihr eigenes Verderben. Im Notfall flieht jeder für sich; das zeigt, was man zu leisten vermag! Qiao Erchi hat großes Vertrauen in seine Fähigkeit zu entkommen.
Vor dem Laden der Liu-Familie suchte der alte Inhaber gerne Opfer für Ausbeutung, doch jetzt gab es keine mehr.
Die Black Flag Bank hatte ihm versichert, dass es genügend Goldfrancs gäbe; man könnte sogar weitere 300.000 Goldfrancs bereitstellen. Der Wechselkurs an diesem Tag war zudem besonders günstig – bei so vielen „dicken Schweinen“, die ihm quasi vor die Tür gebracht wurden, war er in bester Stimmung.
Doch alle hatten erkannt, dass sie nach der anfänglichen Panikattacke im Grunde Geld an den Laden der Liu-Familie gaben, und hörten daraufhin auf. Dennoch wechselte der Laden fast 80.000 Goldfrancs ein.
Er hoffte auf weitere solcher Transaktionen – eine solche Frau brachte fast den halben Monatsgewinn des Ladens ein.
Jetzt war der Laden der Liu-Familie voller Black Flag Bank-Scheine und Goldfrancs; abzüglich einiger Betriebskosten könnte man mindestens 20.000 Goldfrancs netto verdienen – und das, obwohl der Wert der Black Flag Bank-Scheine heute stark gefallen war.
Liu Yongfu und Liu Yu hatten sich bereits abgestimmt: Der Wert der Black Flag Bank-Scheine musste wieder auf normale Niveaus steigen. Da diese Scheine derzeit auf dem Markt knapp waren, würde die Black Flag Bank kurzfristig die Kreditvergabe einschränken und zur Rückzahlung drängen, um den Wert der Scheine wieder anheben zu können.
In fünf Tagen war es soweit, dass die Opiumhändler ihre Kredite zurückzahlen mussten – die Black Flag Bank würde die nächste Kreditrunde jedoch um eine Woche verschieben. Dadurch würde der Wert der Black Flag Bank-Scheine in die Höhe schießen.
Das wäre dann die perfekte Zeit zum Ernten – und der Laden der Liu-Familie würde voraussichtlich weitere Zehntausende Goldfrancs einnehmen.
Er wusste nicht, dass er nur ein Angestellter der Black Flag Bank war. Allein die bereitgestellten Goldfrancs brachten der Bank bereits reichlichen Gewinn – ganz zu schweigen von der Herkunft dieser Goldfrancs.
Und jetzt war erst die Erntezeit für die Black Flag Bank. Nach dieser Panikwelle stellten viele Geschäfte, insbesondere solche mit Entwicklungspotenzial, fest, dass ihnen Black Flag Bank-Scheine für den Umlauf fehlten – und drohten damit, geschlossen zu werden.
Früher konnten sie nur Wucherzinsen aufnehmen oder beim Laden der Liu-Familie noch teurere Kredite bekommen. Doch jetzt planten die Kreditbeamten der Black Flag Bank bereits die schönen Erntezeiten.
Sie hatten genügend Black Flag Bank-Scheine – die Filiale in Baosheng hatte ein Kreditlimit von 150.000 Yuan. Die Kreditabteilung überlegte bereits, wie man die ganze Stadt Baosheng kaufen könnte. Sie würden alle legalen Mittel nutzen, um dem Monopolunternehmen Black Flag Bank den größtmöglichen Gewinn zu sichern.
Sie lächelten fröhlich.
Auch Su Sui lächelte – ihr Lächeln war sanft, aber wunderschön.
Sie trug zwei Koffer, in denen sich 11.000 Black Flag Bank-Scheine befanden. Wenn man sie in Goldfrancs umrechnete, ergab das mehr als 35.000 Goldfrancs.
Ein Leben lang Nonne im Kloster zu verbringen, ein Leben voller Entbehrungen – am Ende könnte man wohl etwa 1.000 Goldfrancs sparen – das wäre bereits eine sehr gute Summe. Sie hatte viele Schwestern gesehen, die von Priestern manipuliert und verlassen wurden und am Ende nicht einmal 500 Francs besaßen.
35.000 Goldfrancs – oder mehr als 5.000 Unzen Silber – würden ihr ein gutes Leben ermöglichen. Der einzige Verlust wäre der Verlust ihres Nonnenstatus sowie die Schwierigkeit, sich danach in der Kirchengemeinde blicken zu lassen.

Aber der Goldfrank scheint realistischer zu sein – er hegt keinerlei Zuneigung zur Kirche, das ist eine dunkle Welt.
Sie schätzte, dass sie noch eine Weile in Baosheng bleiben würde; der Wert der Schwarzflaggennoten war derzeit zu niedrig, um sie zu verkaufen. Sie umklammerte nur fest ihren Koffer – schließlich war er der Schlüssel zu ihrem Glück im Rest ihres Lebens.
Dennoch fühlte sie sich etwas beunruhigt, denn Qiao Erchi und Bing Mei hatten zahlreiche Schläger mitgebracht. Sie musste ihre eigene Sicherheit gewährleisten. Ihr kam eine Glaubensrichtung in den Sinn, die den Katholizismus beunruhigen könnte, sowie eine äußerst mächtige Frau.
Man sagte, sie predige derzeit auch in Baosheng, und bei mehreren Begegnungen in Hanoi hatte sie heimlich Anstalten gemacht, Verbündete zu gewinnen – das war eine gute Sache.
Su Sui brauchte nur eine Minute, um eine Entscheidung zu fassen. Sie stellte ihren Koffer ab, ging an der Kirche der Blumenreligion vorbei und sagte leise zu der weiblichen Anführerin: „Eure Exzellenz, ich habe gute Nachrichten für Sie – doch dafür brauche ich hundert Schwarzflaggennoten.“