Kapitel 79: Ausbeutung

Er drehte sich zu Desmond um und fragte: „Gibt es irgendwelche Firmen, die sich mit Zügen beschäftigen?“
Desmond lachte: „Man wird nicht über Nacht fett – du willst direkt in den Eisenbahnsektor einsteigen? Das ist schwierig. Mit diesem Geld kann man bestenfalls einen kleinen Bergbahnzug anschaffen.“
Obwohl Liu Yu vier- bis fünfhunderttausend Francs in der Hand hatte, reichte dieses Geld bei weitem nicht aus, um einen Zug zu bauen – höchstens ein paar Kilometer Eisenbahnstrecke. Doch Liu Yu lächelte und sagte: „Es geht nicht um Züge, sondern um einige Komponenten.“
In dieser Epoche gab es in Hongkong noch keine Eisenbahnen; die Kowloon-Canton-Eisenbahn wurde erst 1910 offiziell in Betrieb genommen. Selbst auf dem gesamten chinesischen Festland gab es keine einzige Eisenbahnstrecke – doch Komponenten für Züge waren dennoch erhältlich.
Japan baute zu dieser Zeit intensiv Eisenbahnen und musste häufig Komponenten aus Hongkong importieren – von Rädern bis zu Lokomotiven. Deshalb fand Desmond schnell eine Firma, die sich mit Eisenbahnprodukten beschäftigte.
„Was benötigen Sie?“ Der Verkäufer zeigte jedem Kunden große Begeisterung: „Sagen Sie einfach, was Sie wünschen!“
Diese Firma handelte mit Großbestellungen – Eisenbahnen, Schiffe, Maschinen – es gab keinen Bereich, in dem sie nicht tätig waren. Jeder Interessent musste bereit sein, viel Geld auszugeben – zumal hinter dem jungen Mann noch ein niederländischer Beamter stand.
„Ich möchte Zugachsen sehen!“
„Kein Problem! Folgen Sie mir. Sagen Sie einfach, wie viele Sie brauchen. Unsere Firma hat einen guten Ruf und gehört zu den größten Anbietern von Zugachsen im Fernen Osten …“
Zugachsen wurden natürlich zur Herstellung von Mörsern verwendet. Da es keine geschmiedeten Stahlrohre gab, mussten Zugachsen als Ersatz dienen.
Man sollte diese Zugachsen jedoch nicht unterschätzen – aufgrund des enormen Drucks bei der Zugfahrt war ihre Herstellungstechnik im Grunde genauso komplex wie die von Kanonenrohren.
In der modernen USA gab es in der Zivilindustrie keine Fähigkeit zur Herstellung von Kanonen – doch wenn es nötig war, konnten die Hersteller von Zugachsen problemlos auf die Produktion von Kanonen umsteigen. In den 1970er Jahren nutzten viele Waffefabriken der Volksbefreiungsarmee die zur Herstellung von Kanonenrohren verwendeten Maschinen, um Zugachsen herzustellen – in großer Menge, was dem Land erhebliche Deviseneinsparungen brachte.
In der Geschichte gab es ebenfalls Beispiele dafür, dass Zugachsen in Kanonenrohre umgebaut wurden – sogar in Rohre für Infanteriekanonen vom Typ 92 sowie in 82-mm- und 100-mm-Mörser.
Doch das erfolgreichste Beispiel für die Umwandlung von Zugachsen in Geschütze fand in Shanxi statt: Die Tahe-Base nutzte zahlreiche beschlagnahmte alte Zugachsen der Eisenbahnen Jinpu und Pinghan, um Kanonenrohre herzustellen – ein Zugachsen ergab ein Kanonenrohr, ein Lokomotivachsen 150 Rohre, ein Wagenachsen 120 Rohre – insgesamt wurden 378 schwere Mörser hergestellt.
60 Mörser konnten jederzeit eingesetzt und anschließend schnell abgezogen werden. Diese schweren Mörser waren außerdem äußerst flexibel – jeder benötigte nur ein Pferd zum Transport, sie konnten durch Berge und über kleine Pfade fahren, waren leicht zu transportieren, mobil und schnell einsetzbar – daher sehr beliebt bei den Truppen.

Natürlich ist der Vorteil, dass die Reichweite eher gering ist, was sie eher für Sturmangriffe eignet – sie entspricht nicht dem äußerst beweglichen 60-mm-Mörser aus Liu Yus Plan –, doch sie übertrifft ihn in ihrer Durchschlagskraft. Im Jahr 1947 nahmen mehrere 120-mm-Schwerminenwerfer am Kampf um Yuncheng teil: Ein einziger Granatschuss tötete oder verletzte über fünfzig Verteidiger, ein weiterer Granatschuss zerstörte gleichzeitig sechs Autos; der tödliche Radius eines Granats betrug bis zu fünfzig Meter. Im Kampf um Taiyuan galt der 150-mm-Mörser als so mächtig, dass sein Aufprall auf Stadtmauern zu deren Einsturz führte und auf Bunkern zu deren Zerstörung und zum Tod der Besatzung.

Daher wandte sich Liu Yu auch diesen Eisenbahnachsen zu – und die Gegenseite enttäuschte ihn nicht: Im Lager befanden sich tatsächlich viele Eisenbahnachsen. Obwohl man sie nicht in 150-mm-Mörser umwandeln konnte, ergab eine Schätzung mit dem Maßband, dass sie annähernd für 120-mm-Schwerminenwerfer geeignet waren. Mit dem Rohr in der Hand musste man nun einen Weg finden, Granaten herzustellen; das eigentliche Problem lag bei der Zündung. Am einfachsten in der Herstellung waren jedoch zwei Arten von Zündern: Zeitzünder und Berührungszünder. Zeitzünder waren einfacher zu handhaben, da die meisten frühen Minenwerfer Zeitzünder verwendeten. Deshalb beschloss Liu Yu, sobald er nach Shanxi zurückkehrte, alle Kräfte darauf zu konzentrieren, einen brauchbaren Minenwerfer zu entwickeln.

Das ausländische Unternehmen hatte tatsächlich viele Eisenbahnachsen gelagert; sie hatten nicht erwartet, dass man daraus Rohre herstellen könnte, und ließen Liu Yu den Durchmesser schätzen. Doch plötzlich entdeckte Liu Yu im Lager etwas Wertvolles: „Was ist das?“ Der Vertreter des Unternehmens warf einen Blick darauf: „Sind das Achsen von Kleinbahnzügen in Bergwerken? Brauchst du die auch?“ Tatsächlich war es wie ein Lichtstrahl in der Dunkelheit: Zwar schien der 60-mm-Mörser bereits hoffnungslos zu sein, doch nun stellte sich heraus, dass die Achsen dieser Bergwerkszüge viel kleiner waren als die normalen Eisenbahnachsen. Nach weiterer Messung stellte sich heraus, dass man sie problemlos in Rohre für 60-mm-Mörser umwandeln konnte. Liu Yus Gesicht strahlte vor Freude – er wusste, dass zwar die 120-mm- und 150-mm-Mörser eine größere Durchschlagskraft hatten, aber angesichts der überlegenen Artillerie der Franzosen nicht so beweglich waren. Noch größeres Problem war, dass diese Geschütze sehr schwer waren und schwer herzustellen. Er sollte seine Anstrengungen lieber auf die klassischen Kaliber von 60 mm und 82 mm richten. Er nickte Desmond zu und sagte: „Wir suchen weiter nach geeigneten Modellen!“ Unter all den Eisenbahnachsen fand er tatsächlich solche, die für 82-mm-Mörser geeignet waren, und bestellte sofort: „Wie viele kleine Bergwerksachsen gibt es? Gebt sie mir alle, den Rest…“ Schließlich ergab die Schätzung: 80 Rohre für 60-mm-Mörser, 60 für 82-mm-Mörser, 40 für 100-mm-Rohre, 30 für 120-mm-Rohre und 20 für 150-mm-Rohre. Die Kosten waren nicht hoch, doch Liu Yu hatte weitere Forderungen: „Ich verlange, dass die Eisenbahnachsen umgebaut werden.“ Obwohl Eisenbahnachsen den Rohren ähnelten, mussten sie erst ausgehöhlt werden, um umgebaut zu werden. Darüber hinaus waren viele weitere Verarbeitungsschritte notwendig. All diese Schritte ließen sich zwar auch in Shanxi durchführen, doch aufgrund des technischen Niveaus und anderer Faktoren war das viel schwieriger. In Hongkong hingegen, einer berühmten Metropole im Fernen Osten, konnte man dank der starken Industriebasis vor Ort umgebauen.

Die Umgestaltung der Geschützrohre sowie weitere Verarbeitungsschritte kosteten tatsächlich viel Geld – fast so viel wie der Kauf von Eisenbahnachsen. Natürlich war das erst der erste Schritt; danach musste die Einheit Xiliuying technische Herausforderungen meistern: Einerseits mussten die Geschütze hergestellt werden, andererseits Granaten mit Zeitzündern. Falls noch Ressourcen übrig blieben, sollte auch an Zündern gearbeitet werden, die durch Berührung ausgelöst wurden.
Mit diesem Ergebnis war Liu Yu dennoch ziemlich zufrieden. Nachdem er weitere dringend benötigte Materialien erworben hatte, blieb er mehr als zehn Tage in Hongkong und kehrte anschließend mit über 200 Geschützrohren sowie einer großen Menge an Maschinen und Waffen nach Vietnam zurück.
Die Franzosen zeigten offensichtlich große Verachtung dafür, dass Liu Yu noch nie eine Eisenbahnachse gesehen hatte und sogar eine ganze Menge davon mit nach Hause nehmen wollte. In ihren Augen war er kein Kommandant mit langfristiger Weitsicht.
Dieses Mal mietete die Flotte insgesamt vier Dampfschiffe. Nach einigen Schwierigkeiten bei der vietnamesischen Zollbehörde gelang es schließlich, Hanoi zu passieren und nach Shanxi aufzubrechen.
Liu Yu hatte nur einen Gedanken: „Kriegsvorbereitungen.“
1881, 28. März – Bao Sheng im Norden Vietnams.
Qiao Erchi spähte hervor und beobachtete erneut die Stärke des Liu’schen Lagerhauses. Er achtete sorgfältig auf die Bewegungen jeder Person am Eingang und kam zu dem Schluss: „Dieses Lagerhaus ist sehr schwach.“
Er konzentrierte sich ganz auf das Geschehen und bemerkte nicht, dass Liu Yu in diesem Moment staubbedeckt am Straßenrand vorbeiging. Er wusste auch nicht, dass Ruan Youming sie bereits nicht mehr beachtete.
Ruan Youming war noch nie so glücklich gewesen wie an diesem Tag. Nach vielen Jahren der Enttäuschung und Rückschläge erhielt er endlich konkrete Informationen: „Innerhalb von drei Monaten wird das Parlament der Französischen Republik zusammentreten, um die Erhöhung der Militärausgaben für die kleine Flotte in Indochina zu besprechen.“
Er wusste genau, was das bedeutete – Krieg: „Die kleine Flotte in Indochina wird neue Kriegsschiffe sowie einen hervorragenden Kommandanten erhalten.“
Laut den Insiderinformationen, die Ruan Youming erhalten hatte, würde Premierminister Ferry persönlich diese Sitzung leiten, und die kleine Flotte in Indochina würde zwei bis drei Millionen Francs an Militärausgaben erhalten.
Der Unterschied zwischen den nationalen Kräften lag hier deutlich zum Vorschein: Liu Yu hatte trotz aller Anstrengungen bislang nur so wenig Geld sammeln können, während die Französische Republik mühelos zwei bis drei Millionen Francs für eine kleine Flotte in einem Nebentheater des Krieges bereitstellen konnte.
Ruan Youming wusste auch, was er tun musste. Er musste sich vorbereiten – die katholischen Gläubigen waren die besten Helfer Frankreichs bei der Eroberung Vietnams. Er musste sich darauf vorbereiten, sie zu bewaffnen. Zudem mussten auch die verbliebenen Truppen der Gelben Flagge vorbereitet werden. Er vertraute Qiao Erchi, doch das bedeutete nicht, dass er keine anderen Optionen hatte.
In Vietnam war es so lange man Waffen und Gehalt hatte, kein Problem, so viele Truppen wie möglich zu rekrutieren – das Wichtigste war, frühzeitig alles zu planen.
Ruan Youming blickte auf – der Mond war untergegangen, die Sterne spärlich. Die dunkelsten Tage Frankreichs in Vietnam neigten sich dem Ende zu: „Du, Bande von Liu – warte nur ab.“
Auf dem Weg nach Shanxi brachte Liu Yu viele Vorräte nach Bao Sheng mit. Er wusste, dass Shanxi seine Basis war, doch es lag nur vierzig Kilometer von Hanoi entfernt – viel zu nah. Deshalb eröffnete er in Xuan Guang eine Nebenbasis, die vom „Rabenlager“ von Ye Chenglin betreut wurde. Außerdem kaufte er in Bao Sheng zweihundert Morgen Land als Reservelager.

Dieses Mal brachte er die meisten schweren Mörserrohre mit – bei der Erprobung von Mörsern in dem Lager Xiliu begann man natürlich mit leichten Geschützen; solche schweren Rohre wurden vorbereitet, um im Notfall als Vorteil zu dienen.
Außerdem wollte er auch ein wenig Kontakt zu den Offizieren der Hei-Qi-Armee aufbauen. Durch die Beziehung zur Hei-Qi-Bank waren alle viel vertrauter miteinander – zumindest waren die Offiziere bereit, für ihre Truppen Kredite zu besorgen.
Er wusste nicht, dass sich heimlich eine Verschwörung entwickelte.
Su Sui sagte leise: „Schwestern Bingmei, wie sollen wir unserem Herrn dienen?“
Sie schien von Geburt an von sanftem, edlem Charakter zu sein und war gegenüber allen höflich. Doch Su Bingmei ignorierte sie, putzte ihre Pistole und sagte: „Ich habe bereits gesagt: Dieses Mal bin ich die Anführerin. Übermorgen werden wir diese Banknoten in Silber umtauschen und sofort aufbrechen.“
Im Gegensatz zu gewöhnlichen Katholiken hatte sie bereits Menschen getötet, und die katholische Kirche züchtete solche Personen sicherlich mit bestimmten Absichten.
Sie wirkte besonders kalt und entschlossen: „Morgen können wir unserem Herrn dienen.“
Der erste Tag des Aprils war der Tag, an dem die Hei-Qi-Armee ihr Gehalt erhielt.
Kaum hatte der Markt an diesem Tag geöffnet – es war noch nicht einmal ein Geschäft abgeschlossen – stiegen die Preise für Fleisch bereits um fünf Münzen. Jeder wusste, dass es heute ein guter Tag zum Empfang des Gehalts war; schließlich handelte es sich um das Gehalt für drei Monate – wie könnte man da nicht die Gelegenheit nutzen, etwas mehr zu verdienen?
Der Fleischhändler hatte viel Erfahrung: „Drei Monate Gehalt auf einmal – das ist selten! Ich habe gehört, dass die Soldaten der Qing-Armee nur neun Monate im Jahr ihr Gehalt erhalten – warum zeigen sie uns das nicht?“
Er meinte damit die Huai-Armee unter Li Hongzhang, die nur alle vierzig Tage ihr Gehalt erhielt, was im Jahr neun Mal entsprach – daher gab es den Begriff „neun Gehaltszahlungen“. Früher konnte die Hei-Qi-Armee nicht einmal sechs Gehaltszahlungen pro Jahr erreichen; oft hatten sie mal genug zu essen, mal nicht. Doch jetzt war alles anders – das Gehalt war ausgezahlt, und der Fleischhändler hatte nun mehr als siebzig Hei-Qi-Banknoten in der Hand.
Doch sobald er an diese Banknoten dachte, murmelte er wieder: „Wird dieses Geld überhaupt funktionieren?“
In diesen Tagen gab es ständig Gerüchte, dass die Hei-Qi-Banknoten wertlos würden; deshalb versuchte die Hei-Qi-Armee zweimal, solche Gerüchte zu unterbinden.
Aber was sollte man tun, wenn die Banknoten tatsächlich wertlos würden? Er zögerte kurz. Die Hei-Qi-Bank gab Militärbanknoten aus, bot aber keinen Tausch gegen Silber oder Gold an; nur in bestimmten Lagerhäusern konnte man sie in Silber umtauschen – doch diese Lagerhäuser waren äußerst habgierig, und es lohnte sich nicht, dort umzutauschen.
Während er noch darüber nachdachte, griff er nach einer Handvoll weißen Bleigelds und schüttelte den Kopf. In der Zwischenzeit kamen bereits zwei Kunden herüber: „Geben Sie mir zehn Pfund Fettfleisch!“
Die Menschen in dieser Zeit bevorzugten aufgrund geringer Gewinne Fettfleisch gegenüber magerem Fleisch – schließlich war das Fettfleisch auch teurer. Der Fleischhändler warf einen Blick darauf und schnitt sofort zehn Pfund Fleisch ab: „Zwei Personen – genau zehn Pfund!“
Der Geschäftsbetrieb war heute besonders gut – aufgrund des Gehaltsauszahlungs-Tages der Hei-Qi-Armee lagen die Preise fast auf dem Niveau des Frühlingsfestes. Was die Armut und den Reichtum der Hei-Qi-Armee betraf, so waren diese Händler diejenigen mit den schnellsten Informationen.
Der Fleischhändler hatte sogar noch besseres Geschäft als sonst – bereits am frühen Morgen war das Fleisch von zwei fetten Schweinen verkauft. Glücklicherweise hatte er gestern noch ein weiteres Schwein vorbereitet. Während er fröhlich war, hörte er wieder Gerüchte.

Die Schwarzflaggen-Banknoten in seinen Händen waren wertvoll – fast hundert Yuan, was in Adlermünzen fast seinem gesamten Vermögen entsprach. Doch er hörte, wie jemand leise sagte: „Die Schwarzflaggen-Banknoten sind wertlos geworden, warum kauft ihr sie nicht schnell weg!“
„Wertlos! Die Schwarzflaggen-Bank hat der Schwarzflaggen-Armee zweihunderttausend Banknoten ausgegeben – jetzt sind alle im Umlauf.“
„Diese Schwarzflaggen-Banknoten sind doch nur ein Betrug, kauft sie schnell weg!“
„Man sagt, die Franzosen wollen gegen die Schwarzflaggen-Armee in den Krieg ziehen. Schon jetzt wurden zehn Millionen Francs für die Kriegskosten bewilligt – wie können die Schwarzflaggen-Armee da gewinnen?“
Im Gegensatz zu anderen Währungen beruhte das Vertrauen in die Schwarzflaggen-Banknoten ausschließlich auf dem Ansehen der Schwarzflaggen-Armee und der Schwarzflaggen-Bank. Doch ein auf Gewalt beruhendes Ansehen ist nicht besonders stabil. Als er das hörte, fühlte sich der Metzgerbesitzer, als würde eine Maus in seinem Kopf herumlaufen.
Für niemanden ist es einfach – Geld anzusparen ist wirklich schwierig.
Während er noch zögerte, sah er, wie einige Leute von ihrem Stand wegstürmten: „Schnell zum Liu’schen Lagerhaus, um die Banknoten einzulösen – sonst werden sie wertlos und sind völlig nutzlos.“
Als er sah, wie sie in Eile davonliefen, geriet auch der Metzgerbesitzer in Panik. Er warf das Schweinehackmesser weg, nahm die Schwarzflaggen-Banknoten in die Hand und rannte zum Liu’schen Lagerhaus.
In Baosheng gab es sechs oder sieben Lagerhäuser und Gasthäuser, die auch den Tausch von Schwarzflaggen-Banknoten anboten – doch keines von ihnen konnte mit dem Liu’schen Lagerhaus mithalten.
Nachdem das Liu’sche Lagerhaus nun einen Kredit in Höhe von zwanzigtausend Schwarzflaggen-Banknoten erhalten hatte, florierte sein Geschäft noch mehr. Sogar die Geschäfte, die Schwarzflaggen-Banknoten tauschten, bildeten eine kleine Allianz, wobei das Liu’sche Lagerhaus für den gegenseitigen Kapitalaustausch zuständig war.
Auf die heutige Panik bei der Einlösung der Banknoten war das Liu’sche Lagerhaus nicht gut vorbereitet – schließlich hatten sie in all den Jahren ihres Geschäfts noch nie mit einer solchen Situation zu tun gehabt. Deshalb erhöhten sie extra im Voraus den Umrechnungskurs von Schwarzflaggen-Banknoten in Silber.
Außerdem bereiteten sie große Mengen an Bargeld vor: über tausend Unzen Silber, mehr als dreitausend Adlermünzen, unzählige Kupfer- und Bleimünzen sowie Gold, Francs, Pfund und Dollar.
Doch in dieser Stadt gehörten sie zu den Menschen mit den besten Informationen. Als sie die Welle der Einlösung der Banknoten bemerkten, erhöhten sie sofort den Umrechnungskurs.
Bei diesem Kurs würde der Tausch gegen Festwährungen wohl erhebliche Verluste bedeuten – doch Qiao Erchi, der heimlich beobachtete, strahlte vor Freude. Er rief laut: „Die Schwarzflaggen-Banknoten sind wertlos geworden! Sie sind völlig wertlos!“
Während alle noch zögerten, stürmte er mit insgesamt fünfhundert Schwarzflaggen-Banknoten ins Liu’sche Lagerhaus: „Fragt nicht nach dem Kurs – tauscht sie alle in Adlermünzen um!“
Fünfhundert war keine kleine Summe – alle wurden sofort aktiv. Für das Liu’sche Lagerhaus war das jedoch nur eine Kleinigkeit; sie nahmen den Tausch vor, und bald kamen weitere Leute, um ihre Banknoten einzulösen.
Gerade als das Liu’sche Lagerhaus dachte, die Situation sei vorbei, kam eine recht hübsche Frau mit einigen Bodyguards, um ihre Banknoten einzulösen. Sie sagte sofort: „Zweitausend Schwarzflaggen-Banknoten – alle in Silber umtauschen, je schneller, desto besser!“
Im Vergleich zu fünfhundert war zweitausend definitiv eine große Summe. Der Buchhalter überprüfte sorgfältig – alle Banknoten waren echt. Das war wirklich schwierig: „Fräulein, es ist im Moment nicht vorteilhaft, sie in Silber umzutauschen. Ich denke, Sie sollten es sich gut überlegen.“

„Was soll man noch überlegen! Wenn wir weiter zögern, wird dieses Geld wertlos sein – vierhunderttausend Yuan – wer kann das schon aushalten?“ Sie sprach noch recht freundlich: „Herr Inhaber, ich bitte Sie inständig!“
Diese Inanspruchnahme löste eine Kettenreaktion aus: Unzählige Menschen kamen mit ihren Schwarzflaggen-Geldscheinen herbei, sogar einige Familienmitglieder der Schwarzflaggen-Armee glaubten an dieses Gerücht.
Im ganzen Stadtgebiet verbreiteten sich verschiedene Gerüchte: Entweder es gab Kämpfe zwischen der Schwarzflaggen-Armee und den französischen Truppen in Hanoi, oder die Schwarzflaggen-Bank war bankrott – dadurch eilten die verzweifelten Bürger zum Liu’schen Lagerhaus.
Glücklicherweise verfügte das Liu’sche Lagerhaus über große finanzielle Mittel und hatte im Voraus genügend Festwährung bereitgestellt, wodurch es diese Abhebungswellen überstehen konnte.
Zwei Drittel des Silbers waren bereits weg; nun konnten sie nur noch von Devisen und Gold überleben. Doch das Liu’sche Lagerhaus hatte viele verbundene Unternehmen und konnte viele Mittel mobilisieren. Bald wurden insgesamt fünfhundert Adlermünzen im Lagerhaus deponiert.
Als alle diese Mittel sahen, atmeten sie erleichtert auf – doch dann betrat ein geschickter junger Mann gelassen das Lagerhaus und ging anschließend mit dem Inhaber nach hinten, um zu beraten.
„Herr Inhaber, wir schaffen es nicht mehr – holen Sie schnell General Liu und die Schwarzflaggen-Bank her!“
„Was ist los? Wir haben gerade fünfhundert Adlermünzen herbeigeholt – das reicht doch mindestens eine Stunde.“
„Wir schaffen es zwar, aber die Familien Zhang und Bai nicht – sie haben die weißen Flaggen gehisst und sind geschlossen.“
Der Inhaber rief unwillkürlich „Ach du meine Güte“ – die verschiedenen Handelshäuser tauschten nämlich gegenseitig ihre Mittel aus; auch die Familien Bai und Zhang hatten um Hilfe gebeten. Doch jetzt war das Liu’sche Lagerhaus selbst in Schwierigkeiten und konnte ihnen nicht helfen.
„Das ist schlimm – die Familien Bai und Zhang mussten wegen der Abhebungsdrucke schließen; vermutlich geht es auch der Familie Li nicht gut. Dann lastet der ganze Druck auf uns!“
Die Schwarzflaggen-Geldscheine konnten nicht umgetauscht werden, sondern nur durch verbundene Unternehmen wie das Liu’sche Lagerhaus eingelöst werden. Doch dieser Junge brachte noch schlechtere Nachrichten: „Bei der Schwarzflaggen-Bank hat sich bereits eine lange Schlange gebildet.“
Angesichts solcher Gerüchte ging es natürlich nicht darum, Geld einzuzahlen – sondern darum, Geld abzuheben und anschließend das Liu’sche Lagerhaus zu überfallen: „Es ist vorbei! Wirklich vorbei – gehen Sie schnell und holen Sie General Liu, damit er das Silber herbringt.“
Draußen hatte Qiao Erchi bereits den letzten Schlag vorbereitet: „Das sind drei Transaktionen, jeweils fünftausend Yuan – ich glaube nicht, dass sie damit zurechtkommen.“
Er war zuversichtlich – er kannte die Stärke des Liu’schen Lagerhauses gut; dass es bis jetzt durchgehalten hatte, war bereits ein Wunder. Und mit diesen drei Transaktionen – wer könnte da noch Widerstand leisten?
Als Liu Yongfu die Nachricht erhielt, diskutierte er gerade mit Liu Yu über einige Angelegenheiten in Xuan Guang.
Xuan Guang stand derzeit unter der gemeinsamen Herrschaft von Wu Fengdian und Ye Chenglin – alle Erträge wurden geteilt. Man könnte es auch als eine Zweigstelle des Xi Liu Ying außerhalb von Shanxi bezeichnen. Doch Liu Yu wollte sich nicht auf das beschränken.
Natürlich war es auch unrealistisch, die Schwarzflaggen-Armee aus Xuan Guang abzuziehen – doch Liu Yu strebte nach der höchsten Befehlsgewalt. Wenn Ye Chenglin nicht ausreichte, würde er persönlich nach Xuan Guang gehen: „So wird im Falle eines Problems ständig zwischen dem Wu Ya Ying und dem Ya Lou verhandelt. Im Moment ist das noch in Ordnung – aber bei größeren Problemen wird das zu Verzögerungen führen.“

Er wollte nur eine Erklärung: In Xuan Guang sollte ein höchstes Kommando eingerichtet werden, damit nicht wieder die Situation entsteht, in der zwei Bataillonskommandeure nebeneinander stehen – beide mit dem gleichen Rang, wobei keiner den anderen befehligen kann.
Obwohl Wu Fengdians Truppe in Xuan Guang bereits in das Kommandosystem des Xi Liu-Bataillons eingegliedert war und Liu Yu entschlossen war, ihnen vollständig neue Ausrüstung zu geben, blieb er ohne Sicherheit, solange das Problem der Befehlsgewalt ungelöst war.
Diese Situation war von Liu Yongfu verursacht worden und musste auch von ihm gelöst werden. Doch er wusste auch, dass eine Entscheidung bezüglich der Befehlsgewalt bedeutete, dass eine weitere Provinz unter die Kontrolle des Xi Liu-Bataillons geriet. Die Hei-Qi-Armee könnte zwar weiterhin in Xuan Guang leben, wäre aber dann eine fremde Truppe.
Nun hatte die Hei-Qi-Bank Liu Yongfus Geld in der Hand, sodass er höflich sagen musste: „In dieser Angelegenheit muss Fengdian herkommen, damit wir alles gründlich besprechen können.“
Während sie sprachen, eilte der Junge bereits herbei: „Dem General ist etwas passiert!“
Vor dem Geschäftsführer konnte er noch so tun, als wäre er ruhig, doch vor Liu Yongfu erklärte er ehrlich und kurz die Umstände.
Liu Yongfu hatte nicht erwartet, dass allein die Auszahlung der Soldzahlungen zu so großen Problemen führen könnte. Liu Yu warf ein: „Das ist wohl jemand, der versucht, Unruhe zu stiften!“
Liu Yongfu wusste sehr wohl, dass er das Geld absichtlich in drei Tranchen ausgezahlt hatte, um Unruhen zu verhindern – doch jetzt musste er erst einmal diese Situation bewältigen.
Die Liu-Familienhandlung war sein eigenes Geschäft; falls es zusammenbrach, würde Liu Yongfu den größten Verlust erleiden. „Offizier Liu, ich habe hundertzwanzigtausend Silberstücke bei der Hei-Qi-Bank hinterlegt, als Vorsichtsmaßnahme – jetzt ist wohl der Zeitpunkt gekommen, dieses Geld einzusetzen.“
Doch Liu Yu hatte es eilig: „Ich habe doch keine Kontrolle über die Hei-Qi-Bank!“