Kapitel 78: Stahlrohre

Sieg sichern.
Während Liu Yu abwesend war, fühlte sich Liu Yongfu voller Energie – als wäre er wieder in jenem jugendlichen Zustand, in dem er durch die Welt zog. Unter ihm saßen die Offiziere und Wachoffiziere der Schwarzen Flaggenarmee und warteten aufmerksam auf seine ersten Worte; er schien wieder zu einer wichtigen Persönlichkeit geworden zu sein: „Meine Freunde, ich habe euch heute hierhergerufen, um euch gute Nachrichten mitzuteilen.“
Selbst Liu Yongfus Vertraute wie Wu Fengdian und Liu Chengliang kannten den Grund für dieses Treffen nicht, geschweige denn Huang Chongying, Yang Zhenen oder die Vertreter des Xiuli-Lagers – doch alle wussten, dass es sich um etwas Gutes handeln musste.
Dass Liu Yongfu eine große Summe vom Schwarzen Flaggenbank geliehen hatte, konnte niemand verbergen. Alle wussten, dass man mit so viel Geld seinen Kameraden sicherlich etwas Freude bereiten musste.
Liu Yongfu blickte die erwartungsvollen Offiziere an und sagte als Erstes: „Ich möchte euch mitteilen, dass ich einen Reisepass von diesem alten Huang Zuoyan in die Hände bekommen habe.“
Dann holte er feierlich einen in Chinesisch verfassten Reisepass hervor, auf dem stand: „Aus Gründen der Niederschlagung von Rebellen wird von der Schwarzen Flaggenarmee 200 Remington-Gewehre sowie 20 Revolver angeschafft, jeweils mit 50 Schuss Munition …“
„Großartig!“, riefen nicht nur Wu Fengdian und Liu Chengliang, sondern auch Yang Zhenen und hoben den Daumen: „Das ist wirklich eine großartige Sache!“
In der Geschichte verfügte die Schwarze Flaggenarmee nicht über eine so prächtige Ausrüstung. Erst vor dem Chinesisch-Französischen Krieg konnten sie 200 Remington-Gewehre sowie nur sehr wenige französische Gewehre beschaffen. Nach Beginn des Krieges erhielten sie nur eine geringe Anzahl von Hinterradgewehren aus Unterstützung der Qing-Regierung; die meisten Gewehre wurden den Franzosen abgenommen.
In dieser Zeit verfügten sie bereits über 200 Hinterradgewehre, und weitere 200 Remington-Gewehre würden ihre Feuerkraft noch weiter steigern. Zudem hatte Liu Yongfu noch eine gute Nachricht: „Ich habe außerdem eine Lieferung Snider-Gewehre vom Xiuli-Lager bestellt – jeder von euch wird eines bekommen.“
Die Anzahl der Hinterradgewehre war mehr als doppelt so hoch wie in der Geschichte. Da Ye Chenglin zu Liu Yus Truppe übergetreten war, war die Stärke der Schwarzen Flaggenarmee sogar zurückgegangen – daher hatte sich ihre Ausrüstung erheblich verbessert: „Jede Kompanie wird Hinterradgewehre erhalten.“
Natürlich erhielten Liu Chenglians und Wu Fengdians Truppen, die zu Liu Yongfus direktem Stab gehörten, die besten Remington-Gewehre, während Truppenführer wie Huang Chongying aus der vorderen Kompanie oder Yang Zhenen aus der linken Kompanie, die zu den Nebenlinien gehörten, hauptsächlich Snider-Gewehre erhielten.
Da alle jedoch in bester Stimmung waren, dachte niemand vorerst an Liu Yongfus finanzielle Probleme. Huang Chongying fragte jedoch besorgt: „Wie soll das Geld für die Gewehre bezahlt werden?“
Jeder wusste, dass in der Vergangenheit das Geld für die Gewehre aus den Soldzahlungen der jeweiligen Kompanien abgezogen wurde. Doch diesmal zeigte Liu Yongfu Seltenheit und Großzügigkeit: „Nehmt sie einfach mit – ich, Liu, übernehme die Kosten!“
Wieder ertönten Ausrufe der Zustimmung. Diese Leute stammten aus armen Verhältnissen und legten größten Wert auf greifbare Vorteile. Sie priesen Liu Yongfu sofort als einen der seltenen Helden unter Himmel und Erde. Liu Yongfu nutzte die Gelegenheit: „Es gibt noch eine gute Nachricht: Dieses Mal habe ich etwas Geld vom Schwarzen Flaggenbank geliehen. Nachdem meine Kameraden so viele Jahre lang mit mir gelitten haben, sollten sie doch etwas Freude haben – ihnen eine Hoffnung geben, nicht wahr …“
Sobald er zu sprechen begann, wurde es im Raum still – alle warteten auf seine nächsten Worte.

Die Schwarze Flaggen-Armee war tatsächlich sehr arm – so arm, dass es schon peinlich war. Liu Yongfus persönliche Soldaten konnten sich nicht einmal Schuhe leisten und mussten barfuß gehen. Deshalb war die Disziplin in der Schwarzen Flaggen-Armee auch nicht besonders gut; es kam oft zu Plünderungen – was jedoch unvermeidlich war, wie das Sprichwort sagt: „Eine gütige Person sollte keine Truppen führen.“
Seitdem die Zahlung der Soldzahlungen im Lager Xiliu übernommen wurde, hat sich diese Situation jedoch stark verbessert. Zumindest werden die Soldzahlungen pünktlich ausgezahlt, und alle können gerade so von ihnen leben. Nun möchte Liu Yongfu das Leben der Soldaten und Offiziere verbessern, um ihre Loyalität zu gewinnen.
„Nun! Zunächst möchte ich sagen: Seit zehn Jahren sind wir in Vietnam, und mit uns leben mehr als tausend Familienmitglieder sowie über zweihundert Hinterbliebene, die alle mit der Schwarzen Flaggen-Armee ein hartes Leben führen. Deshalb habe ich beschlossen, jedem Familienmitglied fünf Schwarze Flaggen-Scheine und jedem Hinterbliebenen fünfzehn Scheine auszuzahlen, damit auch sie eine Atempause haben können.“
Als Liu Yongfu diese Worte sagte, klang seine Stimme etwas schwer. Jeder wusste, dass selbst die Soldaten ein hartes Leben führten – geschweige denn ihre Familien. Am bedauernswertesten waren jedoch die Hinterbliebenen. Daraufhin stand Wu Fengdian sofort auf und sagte: „Das ist eine ausgezeichnete Idee. Bitte zahlen Sie die Summen umgehend aus, um sie zu trösten.“
Es musste auch eine Lösung für die Familienmitglieder und Hinterbliebenen gefunden werden: „Ich habe ihre Listen bei mir. Morgen werde ich das Geld auszahlen. Um ehrlich zu sein: Wer es wagt, dieses Geld zu stehlen, dem werde ich drei Messerstiche versetzen!“
Huang Chongying sagte sofort: „Wer so herzlos handelt, wird sicherlich vom Himmel bestraft!“
Diese Leute stammten alle aus dem Bauernstand und fürchteten sich am meisten vor Flüchen. Daraufhin schworen mehrere Lageroffiziere zum Himmel: „Wenn ich auch nur einen Cent davon annehme, mögen mich Nägel vom Himmel herabstoßen oder rote Messer mein Herz durchbohren …“
Nachdem alle solche Flüche geleistet hatten, kam der wichtigste Teil: „Nun möchte ich über den Anteil der Kameraden sprechen. Es ist nicht dringend, das Geld auszuzahlen. Zuerst möchte ich mit euch besprechen, dass ihr nicht um das Essen mit den Familienmitgliedern und Hinterbliebenen konkurrieren und Liu Qing nicht zu viel Druck machen sollt.“
Alle warteten auf diese Worte – schließlich wussten sie, dass, wenn Liu Yongfu Fleisch aß, sie wenigstens eine Schüssel Suppe bekommen würden: „Es wird zusammen mit dem Sold des nächsten Monats ausgezahlt – zehn Schwarze Flaggen-Scheine pro Person!“
Derzeit gibt es in der Schwarzen Flaggen-Armee zweitausendfünfhundert Menschen, die von den Soldzahlungen leben. Bei einer Berechnung wird klar, dass Liu Yongfu damit weitere fünfundzwanzigtausend Yuan ausgeben muss – was wirklich großzügig ist.
Für die einzelnen Personen war dieser Betrag von zehn Schwarzen Flaggen-Scheinen ebenfalls eine kleine Erleichterung. Schließlich betrug der normale Monatssold in der Schwarzen Flaggen-Armee vier Piaster in Silber, die in Schwarze Flaggen-Scheine umgewandelt wurden. Zehn Schwarze Flaggen-Scheine entsprachen dabei fast sieben Piastern – das bedeutete, dass Liu Yongfu im Grunde genommen zwei Monatsgehälter zusätzlich auszahlte. So konnten alle auf einmal drei Monatsgehälter erhalten und richtig feiern.
Huang Chongying war sehr zufrieden: „Yuanting, das ist wirklich eine großartige Idee!“
Doch Liu Yongfu hatte noch weitere Pläne: „Jun Chen, es geht nicht nur um diesen Punkt – hören Sie mir weiter zu!“
„Meine Schwarze Flaggen-Armee erhält pro Posten hundert Yuan an öffentlichen Mitteln, der Postenleiter bekommt zusätzlich fünfzig Yuan für Ausgaben. Jedes Lager erhält fünfhundert Yuan an öffentlichen Mitteln, die Lageroffiziere weitere zweihundert Yuan …“ Er warf Huang Chongying einen Blick zu: „Natürlich unterscheidet sich das vordere Lager von den anderen – ich gebe Ihnen tausend Yuan an öffentlichen Mitteln sowie fünfhundert Yuan zusätzlich für Ausgaben.“
Logischerweise hatte das vordere Lager tausend Menschen, während die anderen Lager nur dreihundert hatten – daher sollte die Auszahlung dreimal so hoch sein, um das Verhältnis zu wahren. Doch Huang Chongying war bereits sehr zufrieden und klatschte immer wieder Beifall, während er sagte: „Großartig! Wirklich großartig! Ausgezeichnet!“

Er war so zufrieden – ganz zu schweigen von Liu Chengliang, Wu Fengdian und Yang Zhenen, die alle immer wieder in die Hände klatschten und lächelnd aussahen.
Die Gemeinkosten des Lagers und der Wachen stammten aus den gemeinsamen Mitteln, und bei der Schwarzflaggenarmee gab es hier fast nichts. Die Ausgaben hingegen waren spezielle Mittel für die Lager- und Wachoffiziere, die sie nach Belieben verwenden konnten – selbst wenn sie alles aus eigener Tasche zahlen mussten, wäre das kein Problem.
Dieses Mal hatte Liu Yongfu wirklich viel ausgegeben: Wieder siebzig- bis achthunderttausend Schwarzflaggennoten.
Wu Fengdian blieb jedoch ruhig: „Man könnte die Gemeinkosten von den Belohnungsgeldern trennen, um später Probleme zu vermeiden.“
Liu Yongfu hatte bereits eine Lösung: „Fenglou, es ist nicht nötig, sich so viel Mühe zu machen. Ich habe bereits einen Sparbuch, und wenn es soweit ist, nehme ich es einfach mit zur Schwarzflaggenbank, um das Geld abzuholen.“
Huang Chongying sowie Liu Chengliang und Yang Zhenen waren alle zufrieden. Die Schwarzflaggenbank hatte inzwischen bereits sechs Filialen eröffnet – in dem nicht allzu großen Gebiet von Nord-Kochin gab es sie überall, und man konnte überall eine Filiale der Schwarzflaggenbank finden, um Geld abzuholen.
Noch wichtiger war, dass die Schwarzflaggenbank sogar einen Militärbankdienst anbieten wollte. Liu Qing hatte bereits gesagt: „Egal, wo man das Geld ausgibt – solange Sie, Herr Liu, nur den Mund aufmachen, bringen wir es sogar nach Thuanhua.“
Daher waren die Schwarzflaggenarmee und die Schwarzflaggenbank bereits zu einem Ganzen geworden. Ohne die Schwarzflaggenbank könnte die Armee überhaupt nicht funktionieren – man könnte sogar keine Soldzahlungen mehr leisten. Deshalb achteten alle Lageroffiziere darauf, die Interessen der Schwarzflaggenbank zu wahren.
Jedes Unternehmen, das es wagte, den Umlauf der Schwarzflaggennoten zu verweigern, würde sofort mit den Bajonetten der Schwarzflaggenarmee konfrontiert werden. Liu Yongfu verstand auch, was Wu Fengdian meinte: „Wenn alle das Geld abholen, sollte man nicht zu dicht zusammenstehen!“
„Das versteht sich von selbst!“
Die drei Geldbeträge mussten in drei Tranchen ausgezahlt werden – nicht gleichzeitig, sonst würde die Schwarzflaggenbank unter der Last zusammenbrechen, und auch sie selbst würden große Schwierigkeiten haben. Wu Fengdian hatte jedoch noch etwas zu sagen: „Simà, ich habe gehört, dass in eurem Xiliu-Lager jetzt ein Militärgericht eingerichtet wurde?“
Simà Tai war der Vertreter des Xiliu-Lagers, doch dieses Mal brachte er nur Ohren mit – was Beruhigung, Gemeinkosten oder zusätzliche Gehälter anging, war das Xiliu-Lager bereits sehr reich; dieses Geld an sie zu verschwenden, wäre pure Verschwendung.
Natürlich sollten alle Lager aus Transparenzgründen offen handeln, deshalb wagte es Liu Yongfu auch nicht, seinen Anteil für das Xiliu-Lager einzubehalten. Stattdessen gab er Simà Tai wie üblich einen Schuldschein, um das Problem zu lösen.
Schließlich sprach Simà Tai: „Es wurde ein Militärgericht eingerichtet – alle Offiziere und Soldaten, die gegen die Disziplin verstoßen, werden von diesem Gericht bestraft.“
Wu Fengdian war sehr ruhig, konnte aber Entscheidungen treffen: „Früher hatten wir weder Getreide noch Gehälter, deshalb war die Disziplin lockerer. Jetzt, da wir Getreide und Gehälter haben, halte ich es aus langfristiger Sicht für besser, die Disziplin zu stärken – indem wir wie das Xiliu-Lager ein Militärgericht einrichten.“
Liu Yongfu war ebenfalls vernünftig. Er wusste, dass man früher aufgrund von Mangel an Getreide und Gehältern nachsichtiger mit den Soldaten umgehen musste – doch jetzt, da sich die Zeiten geändert hatten, musste die Disziplin gestärkt werden.
„Mhm! Das gefällt mir, Yaolou. Wir geben unseren Männern echtes Geld, damit sie Freude haben – nicht, damit sie zu Banditen werden. Es ist an der Zeit, Ordnung zu schaffen.“
Plötzlich erinnerte er sich an eine alte Geschichte – damals hatte Liu Yu über die Gründung der Schwarzflaggenbank gesprochen und gesagt, es sei besser, mit Schwarzflaggennoten einzukaufen, anstatt zu plündern. Im Nachhinein erschien das tatsächlich sehr vernünftig.

„Die Militärdisziplin muss gestärkt werden – und die Soldaten werden auch nicht hungern!“ Er dachte einen Moment nach: „Jedes Quartal erhalten die einzelnen Bataillone und Posten eine staatliche Zuschusssumme. Wenn jemand etwas braucht, kann er mit dem Geld in das Dorf gehen, um es zu kaufen. Was die Höhe betrifft, werden wir das später noch besprechen.“
Diese Besprechung verlief sehr angenehm – Liu Yongfu stellte seine Autorität in der Hei-Flaggen-Armee wieder her, und die guten Nachrichten, die in der Besprechung erwähnt wurden, erreichten schnell die Ohren der Soldaten, wodurch der Morale der Hei-Flaggen-Armee sofort stieg.
Doch selbst Qiao Erchi erfuhr davon: „Was … das ist eine großartige Gelegenheit!“
Diesmal hatte er sich gründlich vorbereitet, um die Finanzordnung der Hei-Flaggen-Bank zu stören, und tauchte erneut heimlich in Baosheng ein, um diese Sabotageaktion zu leiten.
Die katholische Kirche hegte tiefe Feindseligkeit gegenüber der Hei-Flaggen-Armee. Ruan Youming hatte ursprünglich gedacht, dass maximal zwölftausend Hei-Flaggen-Geldscheine zu bekommen wären – doch am Ende gelang es ihm, achtzehntausend solcher Scheine zu beschaffen.
Die verschiedenen Kirchen ermutigen nun ihre Gläubigen, Hei-Flaggen-Geldscheine an die Kirche zu spenden. Die achtzehntausend Scheine wurden bereits von Qiao Erchi nach Baosheng gebracht – nun galt es nur noch, dieses Geld ins Spiel zu bringen.
Die Preise in Baosheng waren bereits leicht gestiegen – der Grund war einfach: Liu Yongfu zahlte Entschädigungen an seine Angehörigen und Hinterbliebenen; dabei wurden insgesamt mehr als siebentausend Scheine ausgegeben, was die Preise bereits in gewissem Maße beeinflusst hatte.
Am siebten Tag des nächsten Monats sollten weitere Geldscheine auf den Markt gebracht werden – allein die Belohnungen für die Soldaten betrugen bereits fünfundzwanzigtausend Scheine. Hinzu kamen die Soldzahlungen dieses Monats – insgesamt also vierzigtausend Scheine, die auf den Markt geworfen werden sollten.
Als Qiao Erchi an diese Zahl dachte, leckte er sich unwillkürlich die Zunge – das entsprach fast dreißigtausend Silberunzen. In seinem ganzen Leben hatte er noch nie so viel Geld gesehen. Mit so viel Geld könnte er sofort die Truppen der Gelben Flagge mobilisieren.
Obwohl er nur darüber nachdachte, blickte er wieder in den inneren Raum. Auch wenn er für die Beförderung der Geldscheine nach Baosheng verantwortlich war, lag die Aufbewahrung nicht in seinen Händen.
Für die Aufbewahrung der beiden großen Lederkoffer mit den Geldscheinen waren zwei Nonnen aus den Kirchen zuständig. Eine von ihnen sprach ruhig und freundlich, die andere hingegen war sehr gefährlich – sie trug zwei leichte Revolver bei sich. Es war unklar, warum eine Nonne eine Waffe benötigte.
Doch Qiao Erchi wusste genau, wer die eigentliche Verantwortliche für diese Mission war. Auch wenn beide Nonnen Vietnamesinnen waren, wurden sie seit über zehn Jahren von der katholischen Kirche ausgebildet, kannten die Bibel auswendig und waren der Kirche treu ergeben.
Der Grund, warum sie geschickt wurden, lag darin, dass ausländische Missionare Baosheng überhaupt nicht betreten konnten. Ausländer konnten höchstens Xuan Guang, das unter der Kontrolle der Hei-Flaggen-Armee stand, erreichen. Was Baosheng betraf, so hatte nur Du Bu Yi es je betreten – doch nach dem Tod von An Ye wurde dieser Weg blockiert.
Sie tarnten sich als zwei gewöhnliche vietnamesische Frauen. Die sanft sprechende Nonne war zwar schön, wirkte aber dennoch wie eine normale Vietnamesin. Die andere mit den beiden Revolvern hingegen war eindeutig eine Gefahr – sie war außergewöhnlich hübsch, von atemberaubender Schönheit – ganz und gar nicht wie eine Nonne.
Doch er wagte es nicht, etwas dagegen zu sagen – schließlich war sie die Aufseherin, er hingegen nur ein unglücklicher Untergebener, der sogar das große Risiko einging, in der Stadt Baosheng öffentlich aufzutreten.

Die Gelbflaggenarmee und die Schwarzzflaggenarmee waren in der Geschichte erbitterte Rivalen, und es gab viele Angehörige der Gelbflaggenarmee, die sich der Schwarzzflaggenarmee anschlossen. Deshalb war Qiao Erchi’s Aussehen äußerst auffällig und er konnte jederzeit entdeckt werden. Selbst nachdem er sich verkleidet hatte, fühlte er sich weiterhin ängstlich. Er durfte auf keinen Fall etwas verraten! Doch wenn er an die Belohnung nach der Aktion dachte, wurde sein Herz wieder leidenschaftlich. Er hatte erkannt, dass das Lagerhaus der Liu-Familie nicht besonders stark war – achtzehntausend Schwarzzflaggennoten würden ausreichen, um es zum Zusammenbruch zu bringen. Während er darüber nachdachte, öffnete sich die Tür, und die sanft sprechende Nonne Su Sui stand dort und sagte: „Bruder Qiao Erchi, bitte treten Sie ein.“ „Schwester Su Sui, was können wir für Sie tun …“ Schwester Su Sui gehörte definitiv zu den sehr zierlichen Frauen und passte optisch besser zum Bild einer Nonne – ihre Brüste waren zwar recht prall, doch sie konnten nicht mit denen der Frau verglichen werden, die mit der Pistole herumspielte. Qiao Erchi konnte nur seinen Kopf zur Seite drehen; er wusste, dass die Nonne mit ihrer silbernen Revolvertasche spielte, und er kannte auch den visuellen Eindruck, den ihre großen Brüste machten. Sie genoss dieses Gefühl und mochte es, den Gegner von Anfang an unter Druck zu setzen: „Bruder Qiao Erchi, was haben Sie herausgefunden?“ Qiao Erchi gab unbewusst nach: „Alles wurde herausgefunden – am ersten Tag des nächsten Monats wird die Schwarzzflaggenarmee drei Monatsgehälter auszahlen, etwa vierzigtausend Schwarzzflaggennoten.“ „Ich weiß es!“ Sie hob ihre beiden Pistolen. … Liu Yu blieb weiterhin in Hongkong. Obwohl er den größten Teil seiner Francs für Genehmigungen ausgegeben hatte, stellte er fest, dass er immer noch nicht ausreichend stark war, um gegen französische Artillerie vorzugehen. Die französische Artillerie gehörte zu den besten dieser Epoche – zumindest zu den besten Feldartillerien. Obwohl die berühmte „Mademoiselle 75“ noch nicht im Einsatz war, konnten sie im Chinesisch-Französischen Krieg letztendlich die Schwarzzflaggenarmee besiegen, weil sie auf ihrer starken und präzisen Artillerie angewiesen waren. Das war eine Lektion aus dem Deutsch-Französischen Krieg. Vor diesem Krieg hatte die französische Armee damit geprahlt, dass ihre Infanterie von hervorragender Qualität sei, insbesondere ihre Gewehre könnten die Preußen vollständig vom Schlachtfeld vertreiben. Tatsächlich waren ihre Gewehre um eine ganze Generation fortschrittlicher als die der Preußen, doch es waren die Truppen des Französischen Kaiserreichs, die vom Schlachtfeld vertrieben wurden. Es waren die Preußen, die mit ihrer starken Feldartillerie die französische Armee besiegten und deren Gewehre sowie Maschinengewehre in Stücke schossen. Deshalb reflektierten die Franzosen ernsthaft und entwickelten ihre Feldartillerie intensiv weiter; mehr als zehn Jahre später entwickelten sie sogar die äußerst leistungsstarke Feldartillerie M1897, die als „Mademoiselle 75“ bezeichnet wurde und in China bis zum Koreakrieg verwendet wurde. Um der feindlichen Artillerie entgegenzutreten, hoffte Liu Yu weiterhin, eine Artillerie zu finden, die stark genug war, den Gegner zu unterdrücken – doch er war ziemlich enttäuscht. In dieser Epoche gab es im Grunde keine Artillerie, die der französischen überlegen war; selbst die berühmte Krupp-Artillerie war nur auf dem gleichen Niveau wie die französische, und die Franzosen konnten leicht mehr und bessere Artillerie zusammenbringen. Offensichtlich hatten die meisten Waffenfirmen Anweisungen vom französischen Konsul erhalten und wollten Liu Yu keine allzu fortschrittliche Artillerie verkaufen, sondern empfahlen ihm stattdessen die bereits seit Jahren veralteten zwölfpfündigen Gebirgsgranaten: „Das ist die am besten geeignete Waffe für Ihre Armee!“ Er überlegte, ob er eine Charge nahtloser Stahlrohre besorgen und nach Shanxi bringen sollte, um dort Mörser zu entwickeln – er hatte sogar bereits ein Modell ausgewählt.

Das ist die berühmte amerikanische 60-mm-Mörser. Die Japaner waren stets stolz auf ihre Granatwerfer, doch mit dem Erscheinen dieses Mörser wurde dieser Typ von Granatwerfern völlig in den Schatten gestellt. Die Truppen in Indien und die Expeditionstruppen lobten diesen amerikanischen Mörser mehrfach bei Kämpfen gegen die Japaner. Während des Befreiungskrieges wurde der 60-mm-Mörser zu einem Symbol der amerikanischen Streitkräfte – sogar viele Streitkräfte anderer Länder waren mit 60-mm-Mörsern ausgestattet. In der berühmten Schlacht von Dehui setzte die Volksbefreiungsarmee fast hundert Geschütze ein, während die Hauptartillerie der Verteidiger aus genau diesen 60-mm-Mörsern bestand. Die Verteidiger wechselten ständig die Positionen ihrer Mörser, und ihre Beschusspräzision war äußerst hoch, was der Volksbefreiungsarmee erhebliche Verluste zufügte – so sehr, dass selbst hundert Geschütze nicht ausreichten, um Dehui einzunehmen. Auch die Volksbefreiungsarmee war mit einer großen Anzahl von 60-mm-Mörsern ausgestattet. Nach der Gründung des Landes wechselte die gesamte Volksbefreiungsarmee auf sowjetische Ausrüstung, und die 60-mm-Mörser wurden vorübergehend zurückgezogen. Doch ihr Einfluss war zu groß, und bald setzte die Volksbefreiungsarmee aufgrund der Lektionen aus der Praxis diese Mörser erneut ein. In den 60er- und 70er-Jahren, als überwiegend sowjetische Ausrüstung verwendet wurde, war dies fast die einzige amerikanische Waffe. Dieser Mörser war sehr leicht – Infanteriezüge oder sogar Infanteriekompanien konnten ihn mühelos tragen – und besaß eine beträchtliche Durchschlagskraft. Solange es rostfreie Stahlrohre gab, war es zwar nicht möglich, diesen äußerst leichten Mörser selbst herzustellen, doch es sollte möglich sein, eine „schwerere“ Version davon nachzubauen. Natürlich würde aufgrund der Verwendung von Schwarzpulver die Einsatzmöglichkeit und die Wirkung stark eingeschränkt sein – sie wäre sogar schwächer als die historischen 60-mm-Mörser – doch das reichte aus. Obwohl er der französischen Artillerie nicht gewachsen war, schien er auszureichen, um die eigene Infanterie zu unterstützen. Noch wichtiger: Auch wenn er die französische Artillerie nicht unterdrücken konnte, ermöglichte die Leichtigkeit des Mörseres – selbst in dieser Epoche, in der aufgrund technischer Beschränkungen das Gewicht stark zugenommen hatte – weiterhin ein einfaches Umschichten der Positionen, wodurch die Taktik des Beschusses an einem Ort und anschließendem Wechsel an einen anderen Ort angewandt werden konnte. In der späten Phase des Widerstands zog Su Yu nach Jiangsu und Zhejiang und brachte dort zahlreiche leichte Mörser mit, die aus in Shanghai gekauften rostfreien Stahlrohren hergestellt worden waren. In Shanghai wurden diese Rohre weiterverarbeitet und anschließend in die Basis zurückgebracht, wo sie weiterverarbeitet wurden. Diese leichten Mörser überwältigten sogar in den Kämpfen die als britisch bezeichneten Angriffstruppen. Dennoch war Liu Yu der Ansicht, dass selbst bei erfolgreicher Verarbeitung das Problem der Granaten – insbesondere der brauchbaren Zünder – weiterhin groß sei. Wie in vielen Zeitreise-Romanen lag das Problem mit den Mörsern meist bei den Granaten und nicht beim Geschütz selbst. Insbesondere in dieser Epoche, in der Schwarzpulver verwendet wurde, musste vermutlich nach jedem Schuss der Lauf gereinigt werden. Dennoch sollte der 60-mm-Mörser in der Lage sein, den Vorteil der französischen Artillerie erheblich zu verringern und der eigenen Seite eine zuverlässige Feuerunterstützung zu bieten. Angesichts dessen plante Liu Yu, in Hongkong rostfreie Stahlrohre zu kaufen, um sie zu verarbeiten und anschließend nach Shanxi zu bringen – doch er wurde offensichtlich enttäuscht. Die weit verbreitete Verwendung von rostfreien Stahlrohren setzte erst nach der Erfindung des Verfahrens zur direkten Herstellung solcher Rohre durch die Brüder Schneiderman aus Frankreich im Jahr 1885 ein. Im Jahr 1881 war es in dieser Epoche äußerst schwierig, rostfreie Stahlrohre zu finden. Was die Herstellung der Granaten anging, wusste Liu Yu zunächst auch keinen Rat. Er erinnerte sich nur vage daran, doch die dringendste Aufgabe war zunächst, geeignete Geschützrohre zu finden.

Zur damaligen Zeit würden die hergestellten 60er-Waffen voraussichtlich das Gewicht amerikanischer 81er-Waffen haben, aber nur die Durchschlagskraft sowjetischer 50er-Waffen – dennoch wären es wohl Waffen, die eine Ära überspannen.
Während er überall nach nahtlosen Stahlrohren suchte, sagte Jiang Ningxue lächelnd: „Ayu, warum fertigen wir nicht selbst Stahlrohre an? Wir haben doch eine Stahlfabrik.“
„Das Niveau der Fertigung reicht nicht aus“, schüttelte Liu Yu den Kopf. „Die Anforderungen sind zu hoch, unsere Stahlfabrik kann das nicht herstellen!“
Man muss wissen, dass nahtlose Stahlrohre in dieser Ära definitiv zu hochentwickelter Technologie gehörten – sie herzustellen war äußerst schwierig, und ihre Verbreitung erst ab 1885 möglich.
Plötzlich fiel ihm jedoch etwas ein.