Kapitel 54: Das leere Glas (Vier)

Wang Wei lächelte sanft – wie Jade, weich und anmutig. Er strich sich leicht über seinen dreizehncentimeter langen Bart, dann sprach der Leiter der Musikabteilung mit ernster Stimme: „Die Blumen können weiß oder rot sein – auch im Alter noch liebt man diese Kunst. Lieber alt werden auf duftenden Zweigen, als mit den gelben Blättern im Herbstwind zu tanzen.“
Zunächst waren alle verblüfft, doch bald strömten die Lobeshymnen auf ihn ein.
„Wahrlich würdig von Mo Jie – diese Gedichte haben eine hohe, erhabene Stimmung. Wir können es kaum erwarten.“
Cen Shen, der daneben kniete, nickte und lobte das Gedicht ohne Zurückhaltung. In seinen Augen gab es in der Dynastie nur Wang Wei, der seinem Herzen treu blieb und nicht von Ruhm und Reichtum gefesselt wurde. Allein in seinem Anwesen in Wangchuan, in einem halb offiziellen, halb zurückgezogenen Leben, konnte er solch friedvolle und tugendhafte Verse schreiben – nur ein solch unbeschwerter Lebensstil verdiente das Wort „prächtig“!
Wang Wei blickte in die Runde und nickte den Anwesenden leicht zum Dank.
„Was für wunderbare Gedichte!“
Obwohl Yang Zhao nicht erkennen konnte, was an diesen Gedichten so großartig war, wollte er Wang Wei dennoch Ehre erweisen. „Dieses Gedicht über Chrysanthemen vom Leiter der Musikabteilung ist wahrhaft ein Meisterwerk. Ein solches Talent – wenn man es nicht befördert, ist das doch ein Verlust für den Hof! Morgen werde ich dem Kaiser vortragen, damit dir ein offizieller Posten garantiert wird!“
Bei diesen Worten runzelten die Anwesenden die Stirn und räusperten sich. Inmitten solcher schönen Momente, bei gutem Wein und Gedichten, zu solch offensichtlichem Egoismus zu hören, war, als würde man mitten im Genuss plötzlich eine Fliege finden – äußerst widerlich. Das bedeutete nicht, dass sie Titel und Ämter für nichts hielten, aber Künstler hatten ihre Prinzipien, ihre Grenzen. Wenn man sich nur noch um Geld kümmerte, konnte man keine Meisterwerke mehr schaffen. Er stammte schließlich aus den unteren Schichten – er war nicht zu ernsthaften Plänen fähig.
Yang Zhao schien ebenfalls das Problem in seinen Worten zu erkennen und brach sofort ab, mit einem verlegenen Lächeln.
„Gute Gedichte brauchen weitere gute Gedichte – jetzt, da der Leiter der Musikabteilung ein Meisterwerk vorgelegt hat, müssen alle noch mehr Anstrengungen unternehmen.“
Yang Huahua lächelte sanft und rettete die Situation. Obwohl sie die dreiste Art ihres Cousins verabscheute, musste sie ihm ausweichen – schließlich war er das einzige repräsentative Mitglied der Yang-Familie.
„So sollte es sein, so muss es sein!“
Auch Yang Zhao kam wieder zu Sinnen und stimmte zu.
Yang Huahua nickte leicht – der Jadebecher setzte seine Reise von Fenglindu fort und trieb langsam flussabwärts. Wo er anhalten würde und in welche Richtung, das interessierte die Anwesenden nicht mehr.
„Bruder Kuo, meiner Meinung nach kann niemand hier ein Werk schaffen, das diesen Gedichten übertrifft.“
Zhang Yanji riss ein Stück Bärenpfote ab, schnitt es geschickt in kleine Stücke und warf sie in den Mund.
Li Kuo schüttelte den Kopf: „Meiner Ansicht nach will der Leiter der Musikabteilung mit diesem Gedicht die Yang-Familie warnen – doch sie erkennen das überhaupt nicht.“

„Was? Kann man mit Gedichten auch Ratschläge geben? Ich habe davon überhaupt nichts mitbekommen!“ fragte Zhang Yanji, während er großzügig Fleischkuchen kaute.
„Gewöhnliche Menschen, nichts weiter!“ schüttelte Zhou Wucui leicht den Kopf und fuhr fort: „Derzeit ist die Macht der Familie Yang auf dem Höhepunkt. In diesem Großen Tang gibt es wohl nur den rechten Kanzler, der ihre Macht etwas einzudämmen vermag – sonst kann niemand ihren Aufstieg stoppen. Doch wie das Sprichwort sagt: Wenn das Wasser überläuft, bricht es über; wenn der Mond voll ist, nimmt er ab. Alles hat seinen Ursprung und seine Folge. Wer nicht weiß, wann er aufhören muss, und versucht, gegen das Schicksal anzukämpfen, wird nur die Folgen tragen müssen.“
„Hey, du fetter Idiot. Warum klingst du plötzlich wie ein Wahrsager? Aber es scheint tatsächlich ein gewisser Sinn darin zu stecken.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Zhang Yanji fort: „Mein Großvater sagte mir immer: Je mächtiger man ist, desto vorsichtiger muss man sein. Wenn man erst die Hälfte des Berges erklommen hat, kann man noch weiter nach oben klettern – doch wenn man den Gipfel erreicht hat, fällt man nur noch zum Fuß des Berges.“
Li Kuo nickte leicht: „Am schlimmsten ist nicht mangelnde Fähigkeit, sondern mangelndes Selbstbewusstsein.“
Im Handumdrehen wurde es völlig dunkel. Die Dienerinnen und Diener der Familie Yang stellten die bereits vorbereiteten Kerzen an beiden Seiten des Tan-Flusses auf – plötzlich war der ganze Hinterhof des Yang-Anwesens hell wie am Tag. Der Jadebecher trieb langsam voran, stieß gegen einen quadratischen Stein und blieb schließlich vor Li Kuo stehen.
Der Junge war verblüfft und wusste für einen Moment nicht, was er tun sollte. Ist jetzt meine Reihe, ein Gedicht zu verfassen?
„Wer ist dieser junge Herr? Warum kommt er mir so fremd vor?“ fragte Yang Zhao leise, da er Li Kuos ansprechendes Aussehen mochte. Yang Xian antwortete leise: „Man sagt, er sei der einzige Sohn des ehemaligen linken Kanzlers Li Shizhi. Vor einiger Zeit wurde er wegen seiner hervorragenden Leistung bei einem Pferdesportwettbewerb zum Militäroffizier ernannt.“
„Oh?“
Yang Zhao wurde neugierig. Während des Pferdesportwettbewerbs im Palast hatte er zufällig die von den umliegenden Bezirken gemeldeten Landflächen überprüft und dadurch einen spannenden Wettkampf verpasst.
„Nicht wahr? Dieser junge Herr aus der Familie Li arbeitet wohl jetzt unter Ge Shu Han. Er ist sowohl literarisch als auch militärisch begabt – wirklich ein Kandidat für einen Beamtenposten.“
Yang Huahua strich sich die zerzausten Haare aus dem Gesicht und sprach sanft.
Hm? Li Shizhi, Li Linfu … Für Yang Zhao war es nicht wichtig, ob Li Kuo talentiert war. Am wichtigsten war seine Loyalität. Im Großen Tang gab es so viele Nachwuchskräfte – viele davon talentiert – doch warum wurden nur etwa tausend von ihnen in wichtigen Positionen eingesetzt? Die Familie Yang hatte eine schwache Basis und musste viele Vertraute ausbilden, um sie für sich nutzen zu können. Doch das bedeutete nicht, dass Yang Zhao seine Auswahlkriterien für Schüler lockern würde. Schlechte Fähigkeiten konnte man allmählich verbessern – doch wer einen rebellischen Geist in sich trug, fürchtete sich doch davor, von hinten erstochen zu werden. Li Kuos Großvater war Li Shizhi – daher musste er Feind von Li Linfu sein. Nach dem Prinzip „Der Feind meines Feindes ist mein Freund“ entwickelte Yang Zhao großes Interesse an Li Kuo.

Li Kuo beruhigte seine Emotionen, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Zarte Muskeln und schwache Knochen – verborgen in zarten Blüten, dazu goldene Blütenkelche, die im Abendrot schimmern. Um das Heilmittel gegen Altern zu erfahren, muss man warten, bis die Blumen bei dem Ansturm der Pflanzen erblühen.“
„Hm?“
Yang Zhao schnaubte leise und blickte unbewusst zu Yang Huahua. Er war nicht geschickt im Reimen, konnte zwar notdürftig einige Volkslieder verfassen, doch ihn zu bitten, Poesie schnell zu bewerten, war, als würde man ihm das Herz mit Messern und Äxten zerschneiden.
Yang Huahua kniff die Augen zusammen und betrachtete sorgfältig die Worte des Gedichts. „Mit zarten Muskeln und schwachen Knochen durchquert man das ganze Abendrot am Himmel. Die Blumen erblühen erst, wenn die Pflanzen sie anregen – die Blumen erblühen erst, wenn die Pflanzen sie anregen!“
In den Augen der Frau vom Staat Guo blitzte ein Licht auf, und in ihrer Stimme lag eine Spur längst vergessener Freude.
„Bist du also Li Kuo, der Gast des Thronerben, Beamter und Offizier?“
Yang Huahua stellte die Frage über den „Fluss“ hinweg, in ihren Worten lag eine unklare Andeutung von Verführung.
„Ich bin Li Kuo – danke für das Kompliment, gnädige Frau.“
Der junge Mann verbeugte sich leicht vor Yang Huahua und lächelte sanft.
„Interessant, wirklich interessant.“
Yang Huahua musterte den jungen Mann vor sich genau. Schon beim Polo-Spiel hatte sie eine gewisse Zuneigung zu diesem mutigen, entschlossenen und talentierten jungen Mann entwickelt. Jetzt erfuhr sie auch noch von seinen Fähigkeiten in der Poesie. Wie könnte sie nicht beeindruckt sein von jemandem, der sowohl in Literatur als auch im Kampf hervorragte? Die Adligen, mit denen sie bisher in Kontakt gekommen war, die behaupteten, sowohl literarisch als auch militärisch begabt zu sein, waren entweder arrogant und selbstgefällig, was einen zur Weißglut brachte, oder sie waren unterwürfig und feige wie Mäuse, ohne jegliches Mannesmut. Doch Li Kuo war anders – er wusste, wann er voranschreiten und wann zurückweichen musste, und sein Verhalten war angemessen. Seine besonnene Haltung war wie eine frische Brise, und Yang Huahua wollte diesen jungen Mann unbedingt in die Familie Yang aufnehmen. Sie hatte das Gefühl, dass Li Kuo eines Tages zu einem mächtigen Herrscher werden würde. Es ist leicht, etwas Schönes hinzuzufügen, doch schwer, in schwierigen Zeiten zu helfen. Wenn sie ihn jetzt in ihre Familie aufnahm, würde er sicherlich dankbar sein und der Familie Yang bis in den Tod treu dienen.
„Oh, ich sehe, dass du in deinem jungen Alter bereits solche Verse über zarte Muskeln und schwache Knochen schreibst – das ist wirklich lächerlich!“
Yang Huahua betrachtete Li Kuo spöttisch. Sie wollte sehen, wie der junge Mann antworten würde, um herauszufinden, ob sie sich in ihm getäuscht hatte.
Nachdem er sich der Frau vom Staat Guo verbeugt hatte, sagte Li Kuo laut: „Zarte Muskeln und schwache Knochen sind nicht nur den Kurtisanen eigen, und goldene Blütenkelche im Abendrot beziehen sich nicht nur auf die Schönheit schöner Frauen. Ist unser Großes Tang-Reich nicht auch wie eine stolz blühende Chrysantheme? Um eine Dynastie über Jahrhunderte am Leben zu erhalten, muss man wie die Pflanzen in der richtigen Zeit blühen!“
Yang Huahus Brust zitterte, sie war für einen Moment verwirrt. Diese Worte öffneten wie ein scharfer Stachel das Schloss in ihrem Herzen und weckten Erinnerungen, die seit über zehn Jahren unberührt geblieben waren.
„Unser Großes Tang-Reich will eine Dynastie über Jahrhunderte am Leben erhalten – daher muss es wie die Pflanzen in der richtigen Zeit blühen!“

Vor achtzehn Jahren, in jener Nacht in der Stadt Ba, der Verwaltungszentrum der Präfektur Yuzhou in der Provinz Jiannan (Anm. 1), sprach ein junger Mann aus dem Geschlecht der Peis mit einem Strauß Azaleen in den Händen bewegt diese Worte zu sich selbst. Das Mondlicht jener Zeit war genauso neblig, sanft und verführerisch wie das von heute Nacht …
Anm. 1: Provinz Jiannan: Das ist die Provinz Yizhou aus der Han-Dynastie, heute die Provinz Sichuan. Nach der Gründung der Tang-Dynastie wurde Yizhou in Provinz Jiannan umbenannt, wobei der Verwaltungssitz in der Präfektur Chengdu lag. Der Name leitet sich davon ab, dass sie südlich des Passes Jianmen lag. Tatsächlich setzte die Tang-Dynastie hauptsächlich das System von Präfekturen und Kreisen um; die Provinzen dienten vor allem der Überwachung und stellten eine weiter gefasste Einteilung dar. Die eigentliche Herrschaft oblag weiterhin den Präfekturen und Kreisen.