Kapitel 59: Den Bauern schätzen (Drei)

„Genug, genug – hört auf, euch zu streiten!“
Li Kuo musste das Streitgespräch der beiden unterbrechen und sagte: „Obwohl die Rebellen stark sind, mangelt es ihnen an Nachfolgern. Deshalb eilen sie so sehr, die Tore von Jianghuai zu öffnen. Im Moment ist es nicht wichtig, wie man sein Territorium erweitert, sondern wie man die Präfekturen meines Großreichs Tang schützt, damit die Rebellen keine Chance bekommen.“
Die Schlacht am Fluss Yeluo hatte Li Kuo dies deutlich vor Augen geführt. Um solch eine Elitetruppe wie die von Yeluo zu unterhalten, waren große Mengen an Nahrungsmitteln erforderlich – deshalb griffen die Rebellen ständig auf nahegelegene Städte an, um sie zu erobern und auszurauben. Doch sie verstanden es nicht, Getreide anzubauen; sie nahmen nur, gaben aber nichts zurück, wodurch sie unweigerlich in Schwierigkeiten gerieten.
Obwohl die Armee des Großreichs Tang nicht so scharf wie die der Rebellen war, hatte sie den Vorteil eines weiten Territoriums sowie der beiden großen Getreidelager in Shu und Jianghuai – daher fürchtete sie sich nicht davor, einen langwierigen Kampf mit den Rebellen aufzunehmen. Yan Zhuang, der wichtigste Berater von An Lushan, kannte das natürlich auch, weshalb er empfahl, direkt nach Chang’an vorzurücken.
Dass Chang’an nun gefallen war, bedeutete für das Großreich Tang noch keine Katastrophe.
Letztendlich handelte es sich bei dieser Schlacht um einen Kampf um den Rhythmus: Die Rebellen wollten schnell siegen, da ihre Armee stark war, während das Großreich Tang durch ausreichende Versorgung hoffte, den Kampf in die Länge zu ziehen und die zweihunderttausend Krieger von Yuyang allmählich zu erschöpfen.
„Heißt das also, General Li möchte die Verteidigung stärken und langfristig vorgehen?“
Xue Gui schien sich an etwas zu erinnern, schluckte und zitierte einen Satz, den er oft in Militärbüchern gelesen hatte.
„Ach, woher hast du nur so viele Worte, du Wirt? Hör einfach auf, was unser General sagt – wenn du es nicht verstehst, frag später!“
Wang Xiaochun hatte kaum Militärbücher gelesen und hasste es, wenn andere mit Fachbegriffen um sich warfen. Wenn es sich um seinen eigenen General handeln würde, wäre das noch in Ordnung – doch es handelte sich dabei um den unbeliebtesten Wirt, den er kannte – wie sollte er das ertragen?
„Äh, ich höre zu, ich höre zu…“
Xue Gui verbeugte sich reumütig und zeigte Wang Xiaochun seine Bereitschaft, sich anzupassen.
„Wirt Xue hat recht – genau das meine ich auch. Um ehrlich zu sein, bin ich in Ihr Geschäft gekommen, weil ich um einen Gefallen bitten möchte.“
Li Kuo lächelte leicht und nickte Xue Gui zu.
Xue Gui war überrascht und sagte: „Ach, General Li, was sagen Sie da? Ich bin doch nur ein gewöhnlicher Händler – wie könnte ich es wagen, einen Gefallen von Ihnen anzunehmen? Sagen Sie einfach, was Sie wünschen – solange es in meiner Macht steht, werde ich alles tun, um es zu erledigen.“

Li Kuo nickte und sagte: „In diesem Fall werde ich keine Rücksichten mehr nehmen. Ich habe bereits gesagt, dass wir es gegen An Lushan auf keinen Fall aufnehmen können. Unsere einzige Chance besteht darin, die Situation hinauszuzögern – bis An Lushan es nicht mehr schafft, zweihunderttausend Krieger zu versorgen, bis die Rebellen nicht mehr gleichzeitig vorne und hinten für alles sorgen können. Um das zu erreichen, braucht man nicht nur eine starke Armee, sondern auch eine äußerst gut organisierte und ausreichende Logistikversorgung. Jetzt kontrolliere ich tatsächlich mehr als dreißig Bezirke in den Gebieten von Tangzhou, Nanyang und Fangcheng – das ist weder besonders groß noch besonders klein. Bevor ich kam, wurden diese Gebiete von den Rebellen erobert, und viele Menschen flohen aus Angst vor den Kämpfen in die Gegend um Huainan. Da ich nun diese Städte zurückerobert habe, ist es nur angemessen, das Land neu aufzuteilen.“

„Sie meinen also, brachliegendes Land ohne Besitzer aufzuteilen?“

Xue Gui hatte den Mund so weit aufgerissen wie ein Gänseei und starrte Li Kuo fassungslos an, als hätte er Angst, zu träumen.

„Schau dir doch an, wie nutzlos du bist – was gibt es da schon Besonderes daran!“, sagte Wang Xiaochun verächtlich und breitete die Hände aus. „Zur Zeit eines Machtwechsels mangelt es am meisten an brachliegendem Land ohne Besitzer. Die Bauern sind alle geflohen – wer hat da noch Lust, sich um den Anbau zu kümmern? Dieses brachliegende Land bleibt sowieso ungenutzt – es ist besser, es an die Bauern zu verteilen, damit sie es sorgfältig bewirtschaften und so die Staatskasse füllen können.“

Viel Getreide anhäufen und hohe Mauern bauen – das ist die beste Methode für die Schwächeren, um sich gegen die Stärkeren zu wehren, besonders in Zeiten des Chaos. Zur Zeit des Untergangs der Sui-Dynastie herrschte große Unruhe im Land: Achtzehn Rebellenfürsten führten Kriege, die Landschaft wurde zerstört, das Zentrum Chinas lag in Trümmern – doch am Ende blieben nur noch einige größere Mächte übrig: Wang Shichong in Luoyang, Dou Jiande in Hebei, Gaozu in Guanlong sowie Du Fuwei in Jianghuai. Alle diese Personen wandten ohne Ausnahme diese Strategie an – es schien, als zeigten sie Schwäche, doch in Wirklichkeit sammelten sie heimlich Kraft.

Wenn man den Gegner nicht mit einem Schlag niederstrecken kann, ist die beste Lösung, Kraft zu sammeln und auf den richtigen Moment zu warten!

Xue Gui erinnerte sich an viele Szenen aus legendären Romanen und fühlte plötzlich Begeisterung in sich aufsteigen. Hatte General Li vielleicht auch die Absicht, die Kontrolle über das Zentrum Chinas zu erlangen? Dass er ihm solche wichtigen Dinge erzählte, zeigte wohl, dass er ihm großes Vertrauen entgegenbrachte!

Je mehr Xue Gui darüber nachdachte, desto glücklicher wurde er. Er klopfte sich auf die Brust und sagte: „Ein General ist tatsächlich jemand, der große Taten vollbringt. Sagen Sie nur, wie das Land aufgeteilt werden soll – ich werde alles tun, um Ihnen dabei zu helfen!“

Li Kuo lächelte leicht und sagte: „Eigentlich gibt es keine neuen Ideen – es handelt sich nur um leichte Anpassungen am System der Feldzuweisung aus den Anfängen der Kaiserzeit. Meine erste Überlegung ist folgende: Die Bewohner der Gebiete Tangzhou, Nanyang und Fangcheng sollen je nach Anzahl der Personen pro Haushalt Land erhalten – ein Mann zählt als eine Person, eine Frau als eine halbe Person – und das Land wird entsprechend der Gesamtzahl der Personen aufgeteilt. Ich ließ grobe Schätzungen anfertigen und das umliegende Ackerland in drei Kategorien einteilen: hochwertiges Land, mittleres Land und minderwertiges Land. Ein Mann kann zwanzig Morgen Minderwertiges Land, fünfzehn Morgen Mittleres Land und acht Morgen Hochwertiges Land erhalten. In den mehr als dreißig Kreisen dieser drei Gebiete leben insgesamt etwa vierhunderttausend Menschen; abzüglich der mehr als hunderttausend, die geflohen sind, bleiben noch etwa zweihunderttausend, und selbst nach der Verteilung des Landes bleibt noch etwas übrig.“

Nach einer kurzen Pause fuhr Li Kuo fort: „Ich werde in diesen Gebieten unter den jungen und kräftigen Männern Freiwillige rekrutieren, um eine Reservearmee zu bilden. Während der Erntezeit können sie weiterhin auf den Feldern arbeiten, in der Freizeit werden sie von erfahrenen Soldaten ausgebildet – so könnte man auch das Kommando für militärische Aktionen wieder aufbauen!“

Als Xue Gui das hörte, verstand er endlich, was Li Kuo meinte. Wenn diese Maßnahme tatsächlich umgesetzt werden könnte, würde die Selbstverteidigungsfähigkeit der Bevölkerung in der Gegend um Tangzhou erheblich steigen.

„Denjenigen, die sich diesen Freiwilligen anschließen, wird ein Teil des übrigen Landes angemessen zugeteilt – natürlich hängt die Menge davon ab, wie hart sie trainieren. Was die jährlich zu zahlende Getreideabgabe betrifft, habe ich zunächst zwanzig Prozent festgelegt.“

Li Kuo erklärte seine Pläne in einem Atemzug und wartete darauf, dass Xue Gui sie analysierte.

„General, Sie sind wirklich ein wunderbarer Mensch! Ich danke Ihnen im Namen der Menschen in Tangzhou!“

Xue Gui war zutiefst bewegt; Tränen liefen ihm über die Wangen. Er verbeugte sich tief vor Li Kuo und sagte: „Zwanzig Prozent abzuziehen – so etwas gab es sogar in der Ära Kaiyuan unserer großen Tang-Dynastie nicht! Mit Ihren Worten glaube ich, dass im nächsten Jahr auf diesen brachliegenden Feldern Weizen und Gerste angebaut werden können!“

Li Kuo winkte ab und sagte: „Sie müssen sich nicht bei mir bedanken. In schwierigen Zeiten müssen wir alle zusammenarbeiten, um dem Feind entgegenzutreten. Auch wenn die Feinde mächtig sind, haben wir, solange wir entschlossen sind, durchaus eine Chance.“

Xue Gui wiederholte immer wieder: „Was Sie sagen, ist völlig richtig. Aber was soll ich tun?“

Li Kuo seufzte, stand auf und sagte: „Obwohl ich bereits seit einem halben Jahr in Tangzhou bin, habe ich meine Autorität noch nicht vollständig durchsetzen können. Ich fürchte, ich kann die Menschen in den drei Gebieten nicht vollständig überzeugen. Dann werde ich Aufrufe vor den Ämtern der verschiedenen Kreise und Bezirke aushängen, damit die Soldaten jede Familie darüber informieren. Um den Menschen jedoch Sicherheit zu geben, werde ich einige Haushalte als Vorbilder auswählen – Sie, Herr Xue, gehören dazu.“

Xue Gui war überrascht und fragte: „Sie wollen mir Land zuweisen?“

„Ja, natürlich. Ich bin heute genau deswegen hier.“

Li Kuo nickte: „Ich weiß, dass Sie viele Kontakte haben und viele Menschen kennengelernt haben. Ich hoffe, Sie können mir dabei helfen, meine Pläne bekannter zu machen.“

Die Geschwindigkeit, mit der Nachrichten aus den Regierungsgebäuden verbreitet werden, kann niemals mit dem mündlichen Austausch in den Straßen und Gassen der Bevölkerung mithalten. Dass Li Kuo Orte wie Weinlokale und Teehäuser als Übermittlungswege wählte, ist eine nachvollziehbare Entscheidung.
„Aber, aber ich bin doch kein Landwirt. Wie können Sie da …“
„Unser General sagte gerade, dass nur Landwirte Land zugeteilt bekommen können? Er meinte, alle Bürger aus den Gebieten Tangzhou, Nanyang und Fangcheng, unabhängig von ihrem Status, könnten Land erhalten.“
Wang Xiaochun mochte es nicht, dass Xue Gui ständig sprachlos dastand, und eilte herbei, um ihm den Mund zuzuhalten.
„General, Sie sind wirklich unser großer Wohltäter in diesen drei Gebieten!“
Zu diesem Zeitpunkt weinte Xue Gui bereits unkontrolliert und wischte sich mit dem Ärmel die Tränen ab, während er sagte: „Sobald diese Maßnahme in Kraft tritt, wage ich zu behaupten, dass die Menschen in den von Rebellen kontrollierten Gebieten in Scharen in diese drei Gebiete strömen werden. Wenn alle Generäle des Großen Tangs so wären wie Sie, dann wäre der Tag, an dem unser Großer Tang verlorene Gebiete zurückgewinnt und die Rebellionen niedergeschlagen werden, nicht mehr fern!“
Seit jeher gilt die Rangordnung von Gelehrten, Landwirten, Händlern und Handwerkern als unveränderliche Wahrheit. Abgesehen von den Gelehrten sind die Landwirte die angesehenste Schicht, während die Händler, die an letzter Stelle stehen, einen weitaus niedrigeren Status haben als die Landwirte und sogar nicht das Recht besitzen, im Staatsdienst zu arbeiten.
Und nun versucht General Li tatsächlich, dieses etablierte Muster zu durchbrechen und einen völlig neuen Weg einzuschlagen.
Xue Gui sah plötzlich ein Bild von außergewöhnlichem Wohlstand: In der nahen Zukunft würden in der Gegend um Tangzhou Hunderttausende von Morgen fruchtbares Land geben, die Menschen würden reich und stark sein und es wagen, die kühnen und kampferprobten Rebellen anzugreifen.
Denn sie sind Tang-Leute – denn sie sind Tang-Leute!