Kapitel 40: Fürsorge (1)
Gao Shi strich sich sanft über seinen dichten Bart und blickte den Jungen mit einem halb lächelnden, halb ernsten Gesichtsausdruck an.
„Wenn ich mich nicht irre, musst du nächstes Jahr die Prüfungen für den Staatsdienst ablegen. Anstatt dir eine glänzende Zukunft zu erarbeiten, willst du stattdessen in die kalten Gebiete nördlich der Grenze gehen, um dort zu dienen. Du bringst mich wirklich durcheinander.“
Li Kuo verbeugte sich vor Gao Shi und sagte ernst: „Onkel Gao, es ist nicht so, dass ich keine Ambitionen habe, einen hohen Rang zu erlangen. Doch mein älterer Bruder sagte, ein Mann aus unserem großen Tang-Reich solle die Welt in seinem Herzen tragen und alles umfassen können. Außerdem kann man Ruhm auch im Kampf erlangen – selbst jemand aus dem Militär kann zum Herzog oder Kanzler ernannt werden!“
„Wenn du das so siehst, ist das natürlich am besten. Doch ich sehe, dass du ein gehorsames Kind bist. Wer wird sich dann um deine Mutter kümmern, wenn du gehst?“
Die Wangen des Jungen wurden sofort rot, und er stand sprachlos vor Gao Shi. Wie hatte er nur seine Mutter vergessen können? Nach dem ungerechten Tod seines Großvaters hatte sie ihn allein durch Arbeit großgezogen. In Chang’an war Reis teuer – wie viele Nächte harter Arbeit hatte seine Mutter dafür aufgewendet? Sie arbeitete Tag und Nacht, konnte kaum schlafen, doch sie wollte auf keinen Fall, dass es ihm schlecht ging. Sie hatte fast zehn Jahre lang durchgehalten, ihre Augen geschwächt und ihre Haare ergraut – nur um einen so undankbaren Sohn hervorzubringen?
Gao Shi konnte es nicht ertragen, den Jungen so selbstvorwurfsvoll zu sehen, und winkte ab: „Du musst dir keine allzu großen Vorwürfe machen. Wenn du wirklich an die Grenze gehen willst, kannst du deine Schwägerin in unser Haus in Zigu holen. Schließlich sind wir Verwandte – da kann man sich gegenseitig unterstützen!“
Der dritte Bruder? Aus irgendeinem Grund hatte der Junge tief im Herzen Angst davor, von ihm zu sprechen. Vielleicht wegen der Sache mit A Tian – er vermied absichtlich Treffen mit ihm. Er erinnerte sich daran, wie sein Bruder ihn als Kind immer in den Arm nahm, unter dem großen Locustbaum im Vorgarten des alten Hauses in Chongrenfang saß und ihm von den Feuern im Norden und den Wolken an den Flüssen erzählte. Doch jetzt lächelte der Junge bitter. Bedeutet Reife etwa absolute Unterwerfung gegenüber der Familie? Ist der Preis für das Erwachsenwerden bereitwilliges Opfern?
„Zufälligerweise möchte der Kaiser junge Leute aus der Umgebung der Hauptstadt auswählen, um eine Armee zu bilden, die dem General Göshu zur Bekämpfung der Tubo zur Verfügung gestellt wird.“
Gao Shi sprach ruhig weiter: „Wie du weißt, sind die Tubo seit jeher eine große Bedrohung für unser großes Tang-Reich. Nach der Schlacht von Dafeichuan haben die Tubo auf allen Schlachtfeldern die Oberhand über unser Reich gewonnen. Jetzt, da unser Reich in Frieden lebt und stark ist, wagen die Tubo es nicht, leichtfertig zu handeln. Doch der Kaiser hat ihre Absichten längst durchschaut. Wenn wir die Gebiete nicht zurückerobern, und es im Zentrum Unruhen gibt, werden Longyou und Hexi in Gefahr geraten.“
Gao Shi hielt hier inne, doch seine Blicke waren fest auf den Jungen gerichtet. Er gab dem Jungen alles, was er sagen sollte und was nicht – eine Art Hinweis darauf, dass er von nun an seinen eigenen Weg gehen musste.
„Wollen Sie, dass ich zur Shence-Armee gehe?“
Der Junge kam schnell wieder zu Sinnen und dachte fieberhaft nach. Da der Kaiser beabsichtigte, gegen die Tubo-Truppen in den Krieg zu ziehen, konnte man sich nicht nur auf die Grenztruppen in Hexi und Longyou verlassen. Und wie man so sagt: Tausend Soldaten sind leicht zu finden, aber ein guter General ist schwer zu bekommen. Für einen großangelegten Krieg sind Offiziere offensichtlich wichtiger als einfache Soldaten. Wenn Onkel Gao will, dass ich in der Shence-Armee arbeite, dann will er wohl, dass ich mich zu einem hohen Offizier entwickle.
Gao Shi nickte zufrieden. Obwohl er Li Kuo unterstützen wollte, gab es Dinge, die man nur andeuten konnte. Wenn dieser Junge nicht das nötige Verständnis besaß, würde selbst Gao Shi ihn nicht retten können, selbst wenn er ihn in den Himmel hob – er würde sicherlich wieder hart zu Boden fallen. Doch Li Kuo besaß offensichtlich ein scharfes Gespür, das sowohl am Hof als auch in der Armee von großem Nutzen sein konnte. Gao Shi hatte sich in diesem Jungen nicht getäuscht – seine Zukunft war strahlend.
„Aber da es sich um die von Seiner Majestät persönlich ausgewählte Shence-Armee handelt, sind die Anforderungen höher als bei gewöhnlichen Soldaten. Ich …“
Li Kuo blickte Gao Shi unsicher an und warnte ihn.
„Du bist vom Kaiser persönlich zum Xuanjie-Xiaowei ernannt worden und trägst außerdem den Titel eines Gastes des Thronerben. Wenn du nicht in der Shence-Armee dienen darfst, dann haben wohl die meisten Menschen auf der Welt keine Chance dazu.“
Gao Shi ermutigte den Jungen rechtzeitig, und sein Blick war voller Zärtlichkeit.
„Dann, wohin soll ich mich melden?“
Etwas eingeschüchtert von Gao Shis Blick zuckte Li Kuo mit den Schultern.
„Komm morgen zum Militärlager in Nanya, um dich zu melden. Seine Majestät freut sich darauf, dass ihr jungen Männer bald für ihn die Region zurückerobern könnt.“
Gao Shi gab ihm freundliche Ratschläge, sein Gesicht voller Güte.
„Mutter, das brauchen wir nicht mitzunehmen – es ist doch noch Sommer!“
Als er sah, wie seine Mutter Stück für Stück grobe Stoffkleider in den Packen stopfte, lächelte Li Kuo bitter.
Li Lüs Frau zögerte, nahm die etwas verblassten Kleider heraus, überlegte kurz und rollte sie dann wieder zusammen, in der Hoffnung, im überfüllten Packen etwas mehr Platz schaffen zu können.
„Du gehst doch ins Militärlager – das ist nicht wie zu Hause!“
Während sie die Kleider zusammenpackte und festdrückte, sagte sie stur: „Das Wetter in Chang’an ist unbeständig – am Vormittag ist es noch sonnig, am Nachmittag schon starker Wind. Wenn es regnet und du keine warmen Kleider hast, wie soll das gehen?“
„Nanya ist nur eine halbe Stunde von zu Hause entfernt – ich kann doch immer wieder zu Ihnen zurückkommen.“
Der Junge streckte die Zunge heraus und verteidigte sich.
„Kann man einfach so das Militärlager verlassen? Wenn man einmal dort ist, muss man in allem vorsichtig sein – man sollte nicht mit anderen streiten, wenn es nicht unbedingt nötig ist. Schwerter und Speere sind gnadenlos; man sollte auf keinen Fall gegen sich selbst kämpfen! Du bist schließlich ein Offizier – selbst wenn es um Dienstjahre geht, bist du schneller als die gewöhnlichen Soldaten. Es gibt keinen Grund, sein Leben zu riskieren!“
Mit zunehmendem Alter wird man gesprächiger, sagte Li Lüsi eindringlich, aus Angst, ihr Sohn könnte wegen seines jungen Alters Schaden erleiden.
Der Junge zuckte mit den Schultern und zeigte keinerlei Sorge: „Solange ich keine Probleme mache, ist alles in Ordnung. Aber wenn mich jemand herausfordert, werde ich sicherlich kein Feigling sein!“
„Du bist genauso stur wie dein Großvater!“, seufzte Li Lüsi und tippte ihrem Sohn leicht auf die Stirn.
„Mutter, wenn ich weg bin, solltest du bei meinem dritten Bruder wohnen. Ich schicke dir jeden Monat mein Gehalt per Xiao Liu – kauf dir auch ein anständiges Kleid!“, bat Li Kuo und nahm die Hand seiner Mutter.
„Es ist egal, ob Mutter schöne Kleider trägt – solange unser kleiner Qi sicher ist, kann sie nicht glücklicher sein“, lehnte Li Lüsi das Angebot ihres Sohnes ab.
„Habe ich gehört, dass auch der junge Herr der Zhang-Familie zur Shence-Armee geht?“
„Ja, er besteht darauf, mit mir zu kommen – ich kann ihn einfach nicht loswerden!“, antwortete Li Kuo fröhlich, als er an Zhang Yanji dachte. „Außerdem habe ich noch einen Freund – morgen gehen wir gemeinsam zum Militärlager.“
Um die gute Stimmung ihres Sohnes nicht zu trüben, zwang sich Li Lüsi zu einem Lächeln und sagte sanft: „Das ist auch gut – so habt ihr Brüder wenigstens einander zur Unterstützung.“
Nach einer kurzen Pause stand Li Lüsi auf, legte den dunkelbraunen Hörnernbogen, den Li Zigu ihrem Sohn geschenkt hatte, in ein Bündel, wickelte ihn mehrfach mit einem weichen Seil fest zu und sagte eindringlich: „Kuo, jetzt, da du erwachsen bist, solltest du auch in die Welt hinausgehen. Mit deinem Onkel Gao und Guer Unterstützung kann Mutter beruhigt sein. Mutter weiß, dass du ehrgeizig bist – aber überlege immer gut, bevor du etwas tust. Mutter wünscht sich nicht, dass du zum Grafen oder Minister ernannt wirst – aber eines musst du immer im Gedächtnis behalten: Jemand aus unserer Familie aus Longxi darf nirgendwo verachtet werden!“
Anmerkung 1: Shence-Armee: Tatsächlich wurde sie von Geshu Han gegründet, um gegen die Tubo vorzugehen – doch aus dramaturgischen Gründen wurde ihre Gründung etwas vorverlegt.
Anmerkung 2: Schlacht von Dafeichuan: In der Schlacht von Dafeichuan, vom April bis August im dritten Jahr der Zongzhang-Ära der Tang-Dynastie (erstes Jahr der Xianheng-Ära, 670), vermieden die Tubo-Truppen direkte Konfrontationen mit den Eliteeinheiten der Tang-Armee, schnitten ihnen die Versorgung ab und errangen schließlich den Sieg durch ihre überlegenen Streitkräfte. Von da an hatte die Tubo-Dynastie einen überwältigenden Vorteil gegenüber den Tang.