Kapitel 13: Frühling (2)
„Du irrst dich – sie tun das nur, um besser leben zu können!“
Ni Xin war über Li Kuos Annahmen sehr verärgert und warf dem Jungen einen strengen Blick zu: „Menschen können nur dann das tun, was sie lieben, wenn sie am Leben sind! Jeder schöne Gedanke bedeutet vor einem toten Körper nichts.“
In Ni Xins Augen strebten diese Sandräuber nur nach ihrem grundlegendsten Recht auf Existenz und verdienten daher keine allzu große Kritik.
Li Kuos Brust zuckte – diese Worte hatte ihm doch auch Prinz Li Heng gesagt. Warum sagte Ni Xin dann das Gleiche? Vertrat sie etwa dieselbe Ansicht?
„Aber sie sind Sandräuber – sie sind Mörder und Plünderer!“
Li Kuo konnte dieser Räuberlogik einfach nicht zustimmen und widersprach.
„Auch sie sind Menschen – sie müssen auch überleben. Das ist nur eine kalte Regel: Kamel müssen überleben, und auch Wölfe dürfen nicht verhungern!“
Mit einem leisen Seufzer sagte Ni Xin: „Außerdem werden die meisten Sandräuber die Händler nicht töten – höchstens nehmen sie deren Waren. Wenn sie einen schlechten Ruf bekommen, welche Karawane würde dann noch über ihr Gebiet reisen?“
Das klang logisch – doch Sandräuber blieben schließlich Sandräuber. Man kann niemals versuchen, mit ihnen über Moral zu sprechen. Sind die hier liegenden zwanzig Leichen nicht der beste Beweis dafür?
„Aber diese Händler …“
Li Kuo zeigte auf die Leichen in der Nähe und runzelte die Stirn. Ihr Verhalten war so abscheulich, es war einfach unerträglich. Warum zeigte Ni Xin ihnen noch Mitleid? Warum sollten solche Menschen vergeben werden?
„Auch unter den Sandräubern gibt es Verrückte – genauso wie in eurer Armee gute Menschen!“
Ni Xin sagte etwas, das Li Kuo sprachlos machte, und lehnte sich näher an den Erdhaufen.
„In der Armee sind die Guten in der Überzahl!“
Obwohl er selbst bei diesen Worten nicht besonders überzeugt war, konnte der Junge nicht zugeben, dass die Armee den Räubern unterlegen sei. Er war in Chang’an aufgewachsen, von diesem Land erzogen worden – auch wenn es tausend Fehler hatte, durfte man es nicht mit anderen vergleichen.
Außerdem wurden die Armee mit abscheulichen Sandräubern verglichen. In den Augen des Jungen blieben Räuber Räuber – egal, wie viele gute Taten sie auch vollbrachten, das änderte nichts an ihrer parasitären Natur. Zwischen Armee und Räubern gab es einen himmelweiten Unterschied – wie konnten sie miteinander verglichen werden?
„Gut sein? Hast du gesehen, wie viele Menschen bei der Dürre im Ostteil des Flusses gestorben sind? Wo war die Armee, als die Hilfsgüter verteilt wurden? Hielten sie die Ordnung aufrecht? Ich weiß nur, dass diese ‚gerechten‘ Leute das Getreide, mit dem sie die Menschen retten konnten, in ihre eigenen Vorratsbehälter schafften!“
Auch Ni Xin wurde wütend und verteidigte sich mit erhobenen Augenbrauen.
„Ach, lassen wir das.“
Da er wusste, dass er sich selbst Unbehagen bereitete, vermied Li Kuo einfach dieses heikle Thema.
„Sag mal, wenn alles gut geht – wann können wir am schnellsten das Yumen-Gate erreichen?“
Li Kuo warf einen trockenen Ast in das Feuer, was dazu führte, dass es zischend aufloderte. Der Grund, warum sie die Südroute aufgegeben und stattdessen das Yumen-Gate an der Nordseite gewählt hatten, lag vor allem im Interesse der Sicherheit der Truppe. Doch das konnte kein Vorwand sein, die Reise hinauszuzögern – schließlich hatten sie nur begrenzte Vorräte, und das Süßwasser war bereits aufgebraucht. Wenn sie nicht bald die Wüste verließen, würden sie, selbst ohne Sandräuber, vor Hunger und Durst in der Wüste sterben.
„Drei bis vier Tage, schätze ich.“
Ni Xin seufzte: „Aber wenn wir auf einen Sandsturm stoßen, ist alles ungewiss.“
Obwohl sie bereits mehrmals den Seidenweg genommen hatten, konnte niemand das Wetter vorhersagen. Wenn der Himmel schlecht gelaunt war, hatte niemand eine Chance, in der Wüste zu überleben.
„Na, du Dickschädel – worüber unterhältst du dich mit Bruder Kuo? Komm, erzähl es mir.“
Zhang Yanji war unbemerkt herangekommen und brach die Stille der Nacht.
„Langweilig!“
„Redest du etwa mit Bruder Kuo über … äh, darüber …“
Zhang Yanji dachte, Li Kuo würde mit Ni Xin flirten, und grinste dumm, die Hand vor dem Mund.
„Schamlos!“
„Hey, kannst du nicht andere Worte benutzen? Musst du immer nur in zwei Worten antworten?“
Auch Zhang Yanji hatte keinen sanften Charakter – als Ni Xin ihn so abwesend behandelte, wurde er wütend.
„Unwissend!“
Ni Xin warf Zhang Yanji einen verächtlichen Blick zu und stand auf, um zur nördlichen Seite der Erdmauer zu gehen. (Anm. 1) „Wenn ich schlafe, dürft ihr nicht kommen. Wenn ich herausfinde, dass ihr etwas im Schilde führt, werde ich euch die Augen ausstechen!“
Pfui, was für eine grausame Frau! Zhang Yanji spürte, wie ihm kalt über den Nacken lief, und zog instinktiv den Kopf zurück. Kann ich denn nicht vor einer Frau wie ihr fliehen, die ich nicht herausfordern darf?
„Ich habe es doch schon gesehen …“
Leise murmelnd fand auch Zhang Yanji einen weichen Platz und legte sich hin.
„Schlaf auch du, Bruder Kuo – morgen müssen wir weiterreisen!“
„Peng!“
Der junge Mann entfernte geschickt die Stützen um das Feuer – die lodernden Flammen erloschen augenblicklich, und unter dem schwarzen Vorhang kehrte die Erde zu ihrer ursprünglichen Farbe zurück. …
Eine Brise wehte vorbei, und die Wasseroberfläche des Sees wellte sich leicht.
Wo bin ich hier? Im Neumondsee?
Richtig! Das ist der Neumondsee, das sind die Steppen des Dafeichuan! Wie bin ich hierhergekommen? War ich nicht in Suzhou?
Das ist Aina – und wer ist der Mann an ihrer Seite?
Der junge Mann hatte das Gefühl, die beiden am Ufer des Neumondsees seien wie ein Schleier, den man nicht durchdringen konnte.
„Willst du … mich heiraten?“
Sie drehte sich um und blickte ihm tief in die Augen, während Aina zitternd fragte.
„Himmel und Erde als Zeugen! Ich schwöre bei diesem duftenden See: Selbst wenn die Berge ihre Kanten verlieren und das Wasser nicht mehr fließt, werde ich, Du Songmangbao, dich zur Frau nehmen.“
Er schob sie sanft beiseite, und Aina öffnete leicht ihre Lippen: „Geh weg! Wer will schon dich heiraten! Mein Ehemann muss ein Krieger sein, der mit Bogen Adler schießt und mit Schwert Wölfe vertreibt. Und außerdem muss er für mich tausend Glühwürmchen fangen.“
Als er sah, dass sie solch zarte Forderungen stellte, war Du Songmangbao zunächst verblüfft, umarmte sie dann fest und rief laut: „In Ordnung! Ich werde für dich mit Bogen Adler schießen und mit Schwert Wölfe töten. Im Frühjahr werde ich auch für dich tausend Glühwürmchen fangen. Denn du, Aina, gehörst ein Leben lang nur mir, Du Songmangbao.“
„Aber, aber, ich habe bereits …“
Aina konnte die leidenschaftliche Nacht mit Li Kuo einfach nicht vergessen und schüttelte den Kopf: „Nein, ich kann nicht.“
„Warum nicht, warum nicht!“
Er schüttelte Ainas Arme heftig – Du Songmangbao war bereits verrückt vor Wut. Er war ein Prinz von Tubo und besaß die vier Meere. Er liebte dieses Mädchen so tief – warum wollte sie ihn dann nicht heiraten? Er konnte ihr ein Leben voll Reichtum bieten und die Handlungen des Stammes der Weißen Wölfe gegenüber Tang ignorieren – warum weigerte sie sich trotzdem, ihn zu heiraten!
„Weil, weil ich bereits jemanden geliebt habe …“
„Wer ist es, wer ist es!“
Aus Du Songmangbaos Augen sprühten zwei mörderische Blicke – egal, wer dieser Mensch war, er würde ihn sofort töten!
„Er ist es!“
Aina drehte plötzlich den Kopf und warf Li Kuo einen liebevollen Blick zu.
„Qilang, nimm mich mit, bitte, nimm mich mit!“
Aina blickte ihn fast flehend an – sie konnte Du Songmangbao nicht heiraten, ihr Schicksal war es, nur diesem Jungen zu gehören!
Ah! Sie sah sich selbst! Das war Du Songmangbao, der Prinz von Tubo – wollte Tubo eine Allianz mit dem Stamm der Weißen Wölfe eingehen? Warum Aina? Warum gerade sie? Warum konnte sie nicht warten, bis er zurückkam!
„Das …“
Der Junge zögerte einen Moment und lächelte bitter: „Ich muss noch nach Anxi, um meine Aufgabe zu übernehmen …“
„Nein, nicht gehen, Qilang, geh nicht weg …“
Über dem Neumondsee entstand dichter Nebel, ein weißes Licht blitzte auf – Aina, Du Songmangbao und der Neumondsee verschwanden.
„Du kleiner Dummkopf, komm, iss Eier!“
Du Jingtian kam mit schwankenden Hüften auf den Jungen zu, in den Händen hielt sie einen Teller mit golden glänzenden, duftenden gebratenen Eiern.
Das war das neue Haus in Qinrenfang – ja, dieses Haus hatte er kürzlich in Qinrenfang gekauft! Das war Chang’an, die Stadt, nach der sein Herz sich sehnte!
„Ah, es ist A Tian!“
Li Kuo wollte antworten, doch sein Hals schien blockiert zu sein – er konnte keinen Laut von sich geben.
„Du verdammter Idiot, komm und iss Eier! Beeil dich, sonst ist nichts mehr da!“
„Ah!“
„Ah!“
„Hä, warum bist du hier mit einer anderen Frau?“
Du Jingtian trat näher und sah Shen Liniang neben Li Kuo – verächtlich runzelte sie die Stirn.
„Ich, ich …“
Der Junge öffnete den Mund, doch es kam kein Laut heraus.
„Ich kümmere mich nicht mehr um dich, du wirst nie wieder Eier essen!“
Nachdem sie das gesagt hatte, warf Du Jingtian den Teller achtlos weg und rannte davon.
„A Tian, warte, hör mir zu!“
Li Kuo wollte seine Hand ausstrecken, um die Frau aufzuhalten, doch sein Körper war steif geworden und er konnte sich nicht bewegen.
„Junge, es ist kalt – zieh doch etwas an!“
Shen Liniang legte ihm ohne zu zögern ein dünnes Hemd an. Li Kuo wollte sich bedanken, doch das Hemd verwandelte sich in ein Fischernetz, das ihn immer enger umschloss und „Schuppenfleisch“ hervorbrachte.
„Nein, nein!“
„Ah!“
Li Kuo schrie auf und erwachte plötzlich aus seinem Traum. Er atmete schwer, blickte nach oben – der Himmel begann bereits zu grauen.
Es war nur ein Traum! Der Junge atmete erleichtert auf und sank auf den Erdwall.
„Ich bin’s, Ni Xin! Hör auf, herumzuzappeln und zu schreien!“
„Du bist doch schon so groß – und träumst immer noch!“
Ni Xin warf Li Kuo einen Blick zu und sagte scharf: „Ich habe dir nur ein Hemd gegeben – schau dir an, wie verängstigt du bist, am Hals hast du Schweißperlen.“
„Wach auch endlich auf, wir müssen bald aufbrechen.“
Li Kuo breitete hilflos die Hände aus und sagte: „Ich bin schon lange draußen, ich vermisse meine Frau und meine Familie – verzeiht.“
Seine Frau!
„Du … du hast eine Familie?“
Ni Xin war wie vom Donner getroffen; der Lederschlauch in ihren Händen fiel zu Boden.
Anmerkung 1: Erdwall: Bezeichnet einen Erdhaufen, der besonders im Nordwesten verbreitet ist – Freunde, die nach Gansu gereist sind, kennen das sicherlich.