Kapitel 69: Die Grenze der Steine (Drei)

Li Kuo stand auf der Plattform vor der Hütte und blickte auf die dicht gedrängten Menschenmengen darunter; ihm wurde allmählich übel. Laut den genauen Zählungen der Krieger aus dem Tongwu-Lager waren es insgesamt 2.137 Tang-Menschen – weder mehr noch weniger.
Ihre Gesichter zeigten keinerlei Regung; sie musterten ihn scheu von allen Seiten. Um den Stolz der Tang-Menschen zu wecken, befahl Li Kuo, die Leichen der getöteten Tibetern vor die Hütte zu ziehen.
Die Köpfe von etwa einem Dutzend tibetischen Anführern hingen bereits an Speerspitzen und waren neben einem Erdloch neben der Hütte aufgestellt. Li Kuo hatte erwartet, dass die Tang-Menschen mutig voranschreiten und die Leichen in Stücke hacken würden – oder zumindest Spucke darauf ausspucken. Doch zu seiner Überraschung zeigten die Tang-Menschen keinerlei Freude, als sie sahen, dass die einst mächtigen tibetischen Hirten getötet worden waren. Sie bewegten sich vorsichtig auf Zehenspitzen und beobachteten aufmerksam ihre Umgebung, aus Angst, wegen eines falschen Wortes das gleiche Schicksal wie die Tibetern zu erleiden.
Auch wenn die Tang-Räuber grausam und brutal waren, brauchten sie doch Menschen, die für sie arbeiteten und ihre Tiere hüteten. Die Tibetern mussten Fleisch essen – mussten die Tang-Räuber nicht auch Reis und Brei essen? Wer auch immer diese Weiden bewirtschaftete, brauchte schließlich Helfer, die Botengänge erledigten.
Keine Heldentaten – nur Fehler vermeiden. Das war die Erfahrung, die sich über Generationen hinweg bewährt hatte.
Ehrlich gesagt hatten schon ihre Väter, Mütter sowie die Väter und Mütter ihrer Väter und Mütter genauso gehandelt. Solange man vorsichtig war und nichts Unangemessenes tat, hatten die Hirten keine Zeit, sich mit einem einfachen Arbeiter abzugeben.
Li Kuo blickte auf diese Tang-Menschen und fühlte sich, als würden ihn die Speerspitzen ständig stechen. Er versuchte, mit ihnen durch Blicke zu kommunizieren, doch egal wie sehr er sich anstrengte, blieben diese sogenannten Tang-Menschen wie Steine regungslos stehen und starrten ihn nur apathisch an.
„Meine Landsleute, die euch unterdrückten Tibetern wurden von uns getötet – ihr seid frei!“, rief Li Kuo mit fester Stimme.
Zu seiner Überraschung jubelten die Tang-Menschen nicht, klatschten nicht in die Hände – sie gaben nicht einmal ein Geräusch von sich!
Stille, totenstille.
Waren sie nicht die Tang-Menschen, die von den Tibetern gefangen genommen worden waren? Warum hatten sie sich in nur wenigen Jahrzehnten so verändert?
Der junge Mann stellte sich diese Frage immer wieder, fand aber keine Antwort.

Durch das jahrelange Hüten von Pferden und Schafen war die Haut dieser Tang-Leute bereits dunkel gebräunt, doch durch die faltige alte Haut war ein gelber Grundton zu erkennen; ihre trüben Augen waren zwar aufgrund langjähriger Unterdrückung trüb geworden, doch in ihrem gelblichen Ton lag immer noch ein unvergängliches Schwarz; selbst ihre struppigen, strohartigen Haare, die aufgrund von Mangelernährung gelblich waren, trugen im Grunde den Geist der Han-Chinesen in sich.
Das ist ein entschlossenes Schwarz – das ist Unbeugsamkeit, die Farbe der Nacht! Das ist ein schlichtes Gelb – das ist Fleiß, die Farbe der Erde!
Aber warum nehmen all diese Eigenschaften bei ihnen eine andere Bedeutung an? Durch diese körperlichen Erscheinungen, die wie leblose Gestalten wirkten, sah Li Kuo keinerlei Anzeichen eines Seelenlebens.
Dong! Plötzlich fühlte der junge Mann, dass dieses Gefühl ihm sehr vertraut vorkam – als hätte er es bereits irgendwo erlebt. Im Zhongnan-Gebirge! In den Tälern des Zhongnan-Gebirges sahen die Mienen dieser Gläubigen genauso aus wie die ihrer Leute! Doch diese Gläubigen waren offensichtlich unter dem Einfluss von Betäubungsmitteln, verführt und geistig verwirrt – während diese Tang-Leute aus angeborener Feigheit so handelten!
Diese Feigheit, dieses Schweigen – sie verletzen andere und verletzen einen selbst noch mehr!
Li Kuo sprang von der Plattform herab und ging auf einen relativ kräftigen Tang-Leuten zu, um ihm das Schwert in die Hand zu geben.
Als der Tang-Leute sah, wie Li Kuo mit dem Schwert auf ihn zukam, wurden seine Beine schwach und instinktiv kniete er nieder: „Herr, bitte, kommen Sie nicht näher. Herr, ich kann Pferde hüten, ich kann Gras schneiden. Töten Sie mich nicht – ich kann nicht viel Nahrung essen. Geben Sie mir einfach Gerstebrot, einmal etwas Flüssiges und einmal etwas Festes am Tag. Töten Sie mich nicht, bitte nicht.“
Dong, dong, dong!
Drei dumpfe Geräusche hallten durch die Luft. Die Soldaten des Tongwu-Lagers fühlten, als ob ein dicker Schleim ihren Hals blockierte – es war sehr erdrückend.
„Nimm dieses Schwert und schneide mit ihm in eines dieser Leichen!“
Li Kuo erhob seine Stimme und zeigte auf die Dutzende von Leichen der Tubo-Leute. „Wenn du sie tötest, wirst du mein Bruder!“
Der Tang-Leute zögerte kurz, bevor er endlich verstand, dass Li Kuo ihn nicht töten wollte. Die Tubo-Leute hatten schließlich die Tradition, überschüssige Sklaven zu töten, um Nahrung zu sparen – warum waren dann diese sogenannten grausamen Tang-Räuber zivilisierter als sie?
„Herr Tang? Wie viele Gerstebrote bekomme ich, wenn ich in den Leib dieses Tubo-Herrn schneide?“
Der Tang-Leute fragte vorsichtig, in seinen Augen lag große Hoffnung.
Li Kuo spürte, wie eine böse Wut in ihm aufstieg, und rief: „Nenn mich nicht Herr. Hier gibt es weder Herren noch Diener – nur Brüder und Kameraden!“
„Dann…“
Als er sah, dass er den Tang-Herrn verärgert hatte, erschrak der Tang-Leute zutiefst – doch ihm fiel im Moment kein anderer Titel ein, und er stampfte verzweifelt mit den Füßen.

„Das ist unser Hauptmann – wir nennen ihn alle General!“
Dou Qing war wütend, weil seine Erwartungen nicht erfüllt wurden, und schleuderte diese Worte voller Groll hervor.
„Ge-ner-al?“
Tang Min versuchte vorsichtig, diese beiden einsilbigen Wörter auszusprechen. Seltsam – obwohl er dieses Wort noch nie zuvor ausgesprochen hatte, warum wirkte es nur so beflügelnd?
„Mhm!“
Li Kuo atmete tief durch. Auch wenn Tang Min noch weit von seinen Erwartungen entfernt war, hatte er zumindest den schwierigsten ersten Schritt unternommen. Wenn er durchhielt, bestand die Hoffnung, jenen lange verschütteten Geist wiederzubeleben!
Der junge Mann schluckte schwer und sagte: „Wenn du ihn tötest, wirst du mein Bruder, Li Kuo – was ich esse, kannst auch du essen.“
Li Kuo dachte kurz nach und gab sein Versprechen. Solche Zusagen waren im Moment offensichtlich praktischer.
„Nun, Herr Tang – nein, General – wie viele Gerstebrote könnt Ihr in einer Mahlzeit essen?“
„Haha,Hahaha.Hahaha……“
Im Tang-Armee lachte es laut auf; die Soldaten des Tongwu-Lagers waren von seiner Aussage zum Lachen und Weinen gebracht.
„Er, nun, General Li kann viele Gerstebrote essen – so viele, wie er will, bis er satt ist! Nicht nur das – es gibt auch frischen Milchwein in Hülle und Fülle!“
Zhang Yanji wischte sich die Tränen aus den Augenwinkeln und ermutigte ihn lautstark.
„Dann – dann mache ich es! Verdammt nochmal, ist es nicht einfach, ihm ein paar Schnitte zuzufügen? Es ist wohl nicht viel anders als das Schlachten von Schafen oder Rindern.“
Tang Min griff nach seinem Schwert und stürmte auf die Leichen der Tubo-Soldaten zu.