Kapitel 6: Jeder hat seine eigenen Pläne

„Eure Hoheit, es handelt sich nur um einen vorübergehenden Umzug der Hauptstadt. Derzeit sind die beiden Ork-Armeen dabei, eine Umzingelung herbeizuführen. Die Truppen von Blauer Taube können der Ork-Armee im Norden unmöglich standhalten. Sollten sie Jazair einnehmen, wäre das Königreich wirklich verloren. Wenn wir vorübergehend Jazair verlassen und nach Süden ziehen, hätte das Königreich noch eine Chance zu Atem zu kommen, die Situation zu beobachten und die nächsten Schritte der Orks abzuwarten. Das weite Gebiet im Zentrum könnte als Pufferzone dienen. Sollten die Orks nur plündern wollen, braucht man wohl nichts weiter zu sagen. Falls sie jedoch beabsichtigen, das Gebiet dauerhaft zu besetzen, könnte das weite Zentralgebiet ebenfalls als Puffer dienen. Je weiter sie vordringen, desto größer wird der Druck auf sie – egal ob von den vier großen Fürsten oder den Ländern des Nordbundes im Westen des Königreichs. Dann könnte das Königreich sogar größere Unterstützung erhalten.“
Auf Palermos Gesicht erschien ein feines Lächeln. Seine etwas geschwollenen Augenlider verliehen ihm stets einen müden Eindruck, doch seine Analysen waren äußerst präzise.
„Oh? Was meinst du damit? Diese großen Fürsten sind doch offensichtlich Banditen, die mit den Orks unter einer Decke stecken. Warum sollten sie das Zentrum des Königreichs unterstützen? Die Länder des Nordbundes haben bis jetzt nur zugesehen und keinerlei Hilfsabsichten gezeigt. Sie wollen alle das Verfallen des Königreichs mitansehen. Wenn sie in solchen Zeiten nicht einmal helfen wollen, werden sie es sicherlich auch in Zukunft nicht tun“, fragte Kajia verwirrt. Doch sie wusste auch, dass ihre geschäftliche Vertraute – oder Partnerin – ein außergewöhnlich scharfes politisches Gespür hatte. In den letzten Jahren hatte sie dank ihrer Anleitung immer wieder schwierige Situationen gemeistert.
„Haha, warum verbünden sich die großen Fürsten heimlich mit den Orks? Weil die Politik des Zentrums des Königreichs ihre Existenz bedroht. Ich vermute, sie haben unter der Führung irgendeiner Person eine Kompromisslösung mit den Orks gefunden. Aber ich glaube, niemand wird bereit sein, das gesamte nördliche Gebiet des Königreichs als Gegenleistung abzutreten – weder die vier großen Fürsten noch ihre Vermittler. Sie wollen nur die Orks nutzen, um die Macht des Zentrums des Königreichs endgültig zu schwächen, damit das Königreich nicht mehr in ihre Angelegenheiten eingreifen kann. Doch die Orks werden sich vielleicht nicht den Befehlen der großen Fürsten und ihrer Vermittler unterwerfen; auch sie haben nur eigene Interessen im Sinn. Das ist ein Dilemma. Wenn die Orks die Grenzen überschreiten, wird es Zeit für die großen Fürsten und ihre Vermittler, zurückzuschlagen. Dann könnte das Königreich vielleicht sogar zum Zuschauer werden – niemand will, dass die Orks ihre Klingen an ihre Kehlen setzen, weder die großen Fürsten noch die anderen Verbündeten.“

Palermos Stimme klang etwas rau, doch der Tonfall seiner Worte sprach für sich – jeder musste um seine eigenen Interessen kämpfen, sei es durch Ausnutzung oder Zusammenarbeit; sobald die Grenzen überschritten wurden, konnten aus Verbündeten Feinde werden.
„Glaubst du, dass Ferdinand und die Familie Hain mit dem derzeitigen Elan der Orks noch etwas ändern können?“ Kajia schüttelte leicht den Kopf; ihr feines Gesicht strahlte, offensichtlich war sie interessiert, doch sie stimmte Palermos Ansicht nicht ganz zu.
„Eure Hoheit, Ihr unterschätzt diese Großherren zu sehr. Die vier Großherren stehen alle unter einer Decke – dazu kommt noch ein verborgener Drahtzieher hinter ihnen. Auch wenn ich nicht erraten kann, wer dieser Drahtzieher ist, zeigt allein die Kühnheit, solche Spielchen zu spielen, dass er keineswegs gewöhnlich ist. Ohne absolute Sicherheit würden die vier Großherren mit ihrem Verstand nicht so leicht in etwas hineinstürzen.“ Auf Palermos Gesicht erschien ein geheimnisvoller, tiefer Lächeln.
Nachdenklich nickte Kajia – es schien, als hätte auch sie etwas daraus erkannt. Ja, der Kampf zwischen den vier Großherren und der Zentralregierung des Königreichs dauerte bereits seit einem oder zwei Jahren. In der Vergangenheit hatte die kaiserliche Zentralregierung bereits einige gezielte Maßnahmen ergriffen; die vier Großherren wehrten sich entweder sanft oder hartnäckig oder taten so, als würden sie gehorchen, während sie in Wirklichkeit nicht kooperierten. Doch noch nie waren sie so dreist gewesen, plötzlich die Fassade zu zerreißen. Zwar behauptete die Familie Ferdinand offiziell, sie sei aufgrund eines plötzlichen Angriffs der Orks gezwungen gewesen, sich zurückzuziehen, doch jeder mit klarem Verstand wusste: Die Festung St. Nikolaus konnte doch nicht einfach durch einen Überfall der Orks erobert werden! War die nördliche Grenze des Königreichs wirklich so schwach, dass die Orks in all den Jahren keine einzige Festungsgruppe durchbrechen konnten – und ausgerechnet in diesem Jahr es bei der Festung St. Nikolaus geschafft hatten?
Und woher kamen die Belagerungsmaschinen der Orks im Westen? Kajia würde niemals glauben, dass die Orks plötzlich so weise geworden wären, solche Maschinen zu bauen. Dutzende von Belagerungsmaschinen – das war keine kleine Zahl. Selbst die Werkstätten gewöhnlicher Menschennationen könnten nicht so schnell so viele davon liefern, ganz zu schweigen unter der strengen Blockade des Nordbundes. Was hier vor sich ging, war äußerst rätselhaft.

„Palermo, meinst du die Helle Kirche …?“ Kajas Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Wenn auch die Helle Kirche an diesem Komplott beteiligt war, wäre das wirklich schrecklich – das Königreich hätte dann wohl keine Chance mehr, die Situation zu wenden. Bei genauerem Nachdenken ließ sich für diese geheimnisvolle Verbindungsbereiterin außer der Hellen Kirche niemand sonst finden. Die Länder der Kirchenstaaten im Nordenbund hätten zwar vielleicht die Absicht, doch es wäre ihnen wohl schwer, die großen Fürsten zu überzeugen; sie verfügten nicht über die Macht, diesen Fürsten zu helfen, die Situation zu ändern.

„Hoheit, manche Dinge sollte man einfach im Herzen bewahren und darüber nachdenken. Im Moment sind alle möglichen Szenarien möglich – die Situation ist äußerst verworren. Es wäre vielleicht nicht schlecht, wenn das Königreich vorerst auf den Norden verzichten würde. Wenn diese Leute an die Öffentlichkeit kämen, könnte alles viel einfacher werden. Zumindest könnte das Königreich erkennen, wer der Romanow-Familie treu ergeben ist, wer nur opportunistisch handelt und wer heimliche böse Absichten hegt.“ Palermo schüttelte leicht den Kopf, nahm den angemessen warmen Kaffee und kostete ihn vorsichtig.

„Aber wenn das Königreich seine Hauptstadt verlegt, werden Gallay und Homer alles tun, um das Königreich zu zerstören. Mein Vater würde eine solche Situation sicherlich nicht akzeptieren.“ Tatsächlich übernahm Kaja bereits Palermos Argumentation, doch diese Angelegenheit lag nicht in ihrer Macht.

„Hoheit, dann warten wir doch noch ein wenig ab. Ich schätze, zu dieser Zeit sollten die großen Fürsten wohl auch mit den Orks verhandeln. Da die Orks Schritt für Schritt vorrücken, sind auch die großen Fürsten besorgt. Was, wenn die Orks die Vereinbarung brechen und nach Osten vorrücken? Oder wenn sie nicht bereit sind, hier aufzuhören? Dann würden auch ihre Verbindungsbereiter in Mitleidenschaft gezogen werden – es wird wohl noch viel Interessantes folgen.“ Auf Palermos Gesicht erschien ein geheimnisvolles Lächeln.

„Meinst du, die Orks werden nicht nach ihren Vereinbarungen handeln?“ Kaja erkannte die Andeutung in Palermos Worten und starrte ihn eindringlich an.

„Wenn die Orks so gehorsam wären, könnte man sie dann noch Orks nennen? Sie würden uns Sterblichen niemals vertrauen. Sie sind ebenfalls der Ansicht, dass wir Sterblichen sie nur ausnutzen wollen. Sie haben denselben Plan: das Königreich Nikosia und diese sterblichen Regime zerstören und dieses Land in Chaos stürzen, damit es zu ihrer Jagdgründe wird. Das ist ihr letztendliches Ziel. Ach, schade, dass jeder nur an sich selbst denkt – wer am Ende lachen wird, ist noch ungewiss.“ Palermo seufzte: „Hoheit, denken Sie lieber vorerst nicht über diese Probleme nach. Sie können noch keine Entscheidungen treffen. Anstatt sich damit zu beschäftigen, sollten Sie darüber nachdenken, wie Sie Ihr Vermögen umverteilen können. Früher oder später wird die Hauptstadt des Königreichs verlegt werden – Sie sollten sich schon jetzt eine Entscheidung überlegen.“

„Und wohin glaubst du, wird das Königreich umziehen?“ In Kaggiyas Augen blitzte ein seltsamer Ausdruck auf.
„Wohin es umzieht, ist für uns alle nicht wichtig. Ich rate Ihnen, Ihre Unternehmen vorerst nicht in die provisorische Hauptstadt zu verlegen. Falls Sie Interesse haben, können Sie gerne in Leon und im Kaukasus investieren – dort ist es momentan sicherlich sehr vielversprechend.“ Auch auf Palermos Lippen erschien ein seltsames Lächeln.
„Meinst du diesen Baron Komer? Palermo, bist du etwa verrückt geworden? Ohne die Unterstützung des Königreichs ist Komer wie eine Ameise – jederzeit könnte Philipp ihn zertreten. Glaubst du wirklich, dass Komers armselige Kräfte gegen Homers Truppen bestehen können, nachdem die Halborks in Leon Homers Armee besiegt haben? Das ist lächerlich! Ich möchte meine Unternehmen auf keinen Fall umsonst verlieren.“ Kaggiya war schockiert – sie hätte niemals gedacht, dass ihr sonst so kluger Geschäftspartner so denken könnte.
„Eure Hoheit, Sie unterschätzen Baron Komer erheblich. Seine Methoden sind außergewöhnlich raffiniert. Dass Leon in seine Hände gefallen ist – liegt das nur daran, dass das Königreich nach dem Untergang der Ponninskis nicht wieder in Philippes Hände fallen wollte? Nein, ich bin mir sicher: Unabhängig von der Entscheidung des königlichen Gerichtshofs wird er der eigentliche Herrscher über dieses Gebiet werden – nur spielt er seine Spielchen noch geschickter, als wir denken. Auch im Zentrum des Königreichs gibt es Leute, die ihn unterstützen. Wahrscheinlich wissen Sie noch nicht, dass gerade intensiv darüber gesprochen wird, dass dieser Baron einen Kanal bauen will, der von Mardan über die Voth-Berge bis zum Nirel-See verläuft und so den Kaukasus mit Leon über eine bequeme Wasserstraße verbindet. Sollte dieser Kanal fertiggestellt werden, fürchtet sich Leon nicht mehr vor Homers Blockade – Eisenerz und Kohle aus Leon könnten ständig in den Norden und Süden des Kontinents transportiert werden. Wenn dieser Kanal dann noch mit dem kürzlich von ihm eröffneten Katalonien-Kanal verbunden wird, können Sie sich vorstellen, wie enorm die Gewinne sein werden.“
Offensichtlich versuchte Palermo, Kaggiya davon zu überzeugen, in dieses Großprojekt zu investieren. Sein Gespür für Geschäftsmöglichkeiten war genauso ausgeprägt wie sein Gespür für Politik. Dieser Kanal würde den Status des Kaukasus und Leons im gesamten südlichen Teil des Königreichs festigen – Palermo war sich sicher, dass Baron Komer dadurch großen Ruhm erlangen würde.
„Palermo, ich mache mir keine Sorgen ums Geldverdienen. Ich mache mir Sorgen, weil die Situation so ernst ist – wird Philipp diese Gelegenheit nicht nutzen, um Leon zu erobern? Soweit ich weiß, hat sich die Baugeschwindigkeit der Pontonbrücken auf der Festung Brooke plötzlich stark erhöht. Sie können sich sicher vorstellen, was das bedeutet.“ Kaggiya warf Palermo einen Blick zu und sagte Wort für Wort: „Philipp will sicherlich gegen Komer vorgehen!“