22. Runde – Neuer Besucher

Vierundsiebzig drehte sich um und versuchte, Moriel abzuschirmen. Obwohl Moriel ihm oft in einem Befehlston sprach, war es dieses Mal anders. Ihr Gesichtsausdruck erinnerte ihn an seine letzten Momente in der Panzermechaniktruppe.
Jason lachte grausam und bewegte seine Hände ununterbrochen, als würde er in der Goldenen Halle das Wiener Orchester dirigieren. Die silbernen Nadeln flogen mit einer Geschwindigkeit, die höher war als je zuvor – nicht nur ihre Fluggeschwindigkeit, sondern auch ihre Abfeuergeschwindigkeit erreichte ein abnormales Niveau, sodass es schien, als schwebe zwischen Jason und Vierundsiebzig eine silberne Kugelhagelwand.
Moriel schloss die Augen und rezitierte – sie bereitete den zerstörerischsten Zauber ihres Lebens vor, um diesen verdammten Bastard zu vernichten.
Vierundsiebzig war wie ein Reisender, der gegen Wind und Schnee einen Berg besteigt. Unter den heftigen Angriffen versuchte er, sein Gleichgewicht zu bewahren, um Moriel hinter ihm besser schützen zu können.
Sein Körper brach allmählich zusammen – die feinen silbernen Nadeln fraßen sich in jede seiner zerbrechlichen Metallteile. Er konnte Moriel kaum noch schützen, während Moriels Magie offensichtlich noch nicht stark genug war, um ihren berühmten Zauber zu wirken. Die Situation war wirklich katastrophal.
Eine silberne Nadel durchbohrte Moriels Arm – sie schwankte nur leicht und hörte nicht auf, leise zu rezitieren. Moriels Blut fiel auf Vierundsiebzig; er spürte fast die Wärme.
Vierundsiebzig drehte mühsam den Kopf – er brauchte die Hilfe des Blutbeils, selbst nur für einen Moment, damit Moriel ihren Zauber vollenden konnte.
Das Blutbeil kauerte dort mit seinem Kriegshammer, direkt vor dem leuchtend roten Magierkreis mit den schwebenden Rollen. In seinen Augen war längst kein Glanz mehr. Der Blutmagierkreis auf dem Boden hatte bereits Form angenommen – doch abgesehen vom bereits toten Blutbeil wusste niemand, ob er fertig war. Offensichtlich war der Zauber noch nicht aktiviert worden; sonst hätte das Blutbeil längst mit seinem neuen Kunststück angefangen, anstatt still dazustehen.
Endlich öffnete Moriel die Augen – doch Vierundsiebzig stürzte inmitten des Kugelhagels vor ihren Augen zusammen. Alles war vorbei.
„Was wirst du jetzt tun, meine liebe Moriel?“, fragte Jason. Er hörte auf zu schießen und beugte sich hinab, um Moriel im Blutpool anzusehen.
Ihr Körper war an drei Stellen durchbohrt worden; die Verletzung an ihrer linken Brust war am schlimmsten. Es war nicht nur schwierig, Magie zu sammeln – selbst bei Bewusstsein zu bleiben, kostete enorme Anstrengung.
Er streckte die Hand aus, um ihre Wange zu berühren – doch sie drehte entschlossen den Kopf, um abzulehnen.
„So sei es. Auf Wiedersehen, Moriel“, sagte Jason. Er hob sein Handgelenk – in seinem Gesichtsausdruck lag sogar Mitleid.
Eine Hitzewelle kam von hinten und vertrieb die Kälte im Tempel.
„Dieser Ort ist wirklich tödlich – im Sumpf ist es viel zu feucht! Schau! Da sind sogar Wasserschlangen! Wasserschlangen an den Wänden! Was für ein Ort ist das überhaupt?“ Lärm kam von der Eingangstür des Saals – es schien noch andere Leute zu geben.
„Wie ist das möglich? Vor der Tür stand doch…“ Jason drehte sich um.
Schwarz, Rot und Weiß.
Graf O’Sullivan ging voraus, die Hand auf ein Taschentuch gepresst. Ale kümmerte sich weiterhin darum, die Umgebung zu trocknen. Der Letzte, den Jason kannte, war der Magier Mishima.

„Jason? Wie kommst du hierher? Ist das nicht der Blutaxt? Morriel ist tatsächlich auch hier! Was zum Teufel geht hier vor?“ Mishima war offensichtlich über alles, was hier geschah, erstaunt.
„……“ Die silbernen Nadeln schmolzen in der Luft.
„Jason, wie kannst du solche Magie einsetzen? Heißt das, all die Leichen, die wir unterwegs gesehen haben, sind von dir?“
„Hör auf mit dem Unsinn.“ Jason hatte keinerlei Toleranz mehr für unnötige Verzögerungen.
Silberne Nadeln regneten vom Himmel herab, doch Ale trat vor und schmolz sie alle.
„Ein hartnäckiger Kerl.“ Jason hatte keinen Erfolg und wich mit einem Sprung den magischen Geschossen von Mishima aus.
O’Sullivan blickte gelassen hinter der Flammenwand umher. Er sah die kauernden Zwerge, den gutaussehenden Magier mit kurzem Haar, der noch am Leben war, sowie den Haufen Schrott vor ihm.
Ihm kam der Eindruck, dass einer der eisernen Behälter irgendwo schon einmal gesehen hatte.
Auch Ale schien etwas bemerkt zu haben. Gab es nicht eine Frau an der Wand? Von ihr ging eine Aura aus Lum aus.
„Das Problem jetzt ist, wie wir Jason unter Kontrolle bringen – er ist völlig anders als früher.“ Mishima musste sich brav hinter Ale verstecken; er war sich nicht sicher, ob er es mit dem verrückten Dirigenten aufnehmen konnte.
„Pah!“ O’Sullivan löste die verzierten Knöpfe seines Mantels und trat zweimal gegen den Steinboden.
Plötzlich brach der Boden auf und bildete eine Grube. O’Sullivans schwarze Blitze umflogen Ale’s magische Feuerwand und blieben neben Jason stehen, der weiterhin silberne Nadeln abschoss.
Jason sah plötzlich jemanden neben sich kauern, drehte sich hastig um – er hatte überhaupt nicht damit gerechnet. Er sprang zurück und wollte gerade silberne Nadeln abschießen, doch wo waren seine Hände?
Seine Hände lagen neben den Füßen des Mannes in Schwarz; beide Hände waren da, eine davon hielt noch die Nadel, die er hatte abschießen wollen. Der Mann in Schwarz stand mit dem Rücken zu ihm da und knöpfte sich gerade zu – er hatte überhaupt nicht bemerkt, dass Jason seine Hände bewegt hatte. Jason war außer sich vor Wut und kümmerte sich nicht mehr um Anstand oder Würde. Gerade als er schreien wollte, begann sein Körper sich seltsam zu winden.
Er hatte mindestens acht schwere Wunden – bei einem normalen Menschen wären jede einzelne tödlich gewesen. Glücklicherweise war er das nicht mehr; jetzt brauchte er nur etwas Zeit, um sich zu erholen.
Eine riesige Feuerkugel, rotglühend und heiß, zerstörte ihn samt seinen Plänen in Stücke – Ales Zusammenarbeit war einfach perfekt.
„Geh und schau dir die weibliche Magierin an“, sagte Mishima und eilte sofort los, um Morriels Verletzungen zu überprüfen. O’Sullivan hingegen beschwerte sich dabei, dass Ale zu viel Schmutz aufgewirbelt hatte, und wischte sich ständig die Hände ab.
Dank der Heilmittel heilten Morriels Wunden ziemlich schnell. Zudem hatten Jasons Angriffe nur ihren Körper verletzt, ihre Magie jedoch unberührt gelassen. Durch die Kombination aus innen und außen bekam Morriels Gesicht wieder etwas Farbe.
„Wir sollten uns lieber um unsere Aufgabe kümmern“, sagte O’Sullivan. Er hatte eigentlich einen Apfel essen wollen, ließ es aber sein, nachdem er sich umgesehen hatte. Wenn er sich weiterhin zu sehr auf die Umgebung konzentrierte, würde er wahrscheinlich bald hysterisch davonlaufen müssen.
„Dieser Haufen vor dir … wie soll man das nennen? Ruinen, würde ich sagen. Ist das alles, was du in dem Sumpf an Konstrukten gefunden hast? Oder sind bereits einige irgendwo anders verloren gegangen?“

Moriel antwortete nicht. Ihr Blick wanderte über die drei Personen vor ihr und blieb schließlich bei Ale haften.
„Äh, Moriel – ich war schon lange nicht mehr in Regenstadt… Ich sollte dir wirklich raten, nicht so versessen auf Abenteuer zu sein.“ Mishima hustete. „Ich bewundere immer wieder deine Fähigkeit, in den Sümpfen seltsame, wertvolle Dinge zu finden, aber es gibt Dinge, mit denen du nicht umgehen kannst… Deshalb rate ich dir, ab und zu loszulassen. Natürlich werde ich dich nicht umsonst aufgeben lassen – du hast doch immer Interesse an meiner Alchemie gehabt, oder? Ich kann ein paar Zauber im Austausch anbieten…“
Moriel antwortete weiterhin nicht. Sie schien sogar 47 vergessen zu haben. Plötzlich, als hätte sie etwas erkannt, wanderte ihr Blick schnell von Ale zu 47, der nun zu einem Haufen Müll geworden war.
„Meinst du das?“ Moriels Stimme klang etwas tief, als wäre ihre Kehle fest zugepresst worden. Mishima runzelte die Stirn, nahm es aber nicht weiter ernst.
„Ja, genau das meine ich. Ich hoffe, du gibst mir diese Dinge.“ O’Sullivan kam direkt zur Sache.
„Ich brauche einen Grund.“
„Glaubst du wirklich, ich muss dir in einer solchen Situation etwas erklären?“
„…Du hast recht. Na gut, nimm sie. Das hat nichts mehr mit mir zu tun.“ Moriel trat mit dem Fuß ein verdrehtes Stück Metall neben sich in O’Sullivans Richtung.
„Sehr gut, du bist ein kluges Mädchen.“ O’Sullivan trat auf das heranrollende Metallstück.
„Ich habe Bedingungen. Ich habe die Dinge gefunden – ich kann doch nicht mit leeren Händen gehen.“
„Es lief doch gut – warum fängst du plötzlich wieder an, zu feilschen?“ O’Sullivan bereitete bereits einen Sack für 47 vor.
„Geld.“ Moriel schien im Metallstück etwas zu erkennen; es kam ihr ungewöhnlich vor.
„Ha, du bist wirklich eine gute Geschäftsfrau.“
„Pah, Gegenleistung.“ Sie ignorierte O’Sullivans spöttische Bemerkung.
„Abgemacht.“