Runde zwanzig: Undercover-Agent

„Kegan, Blutaxt. Nun, ich wollte schon immer sagen, dass dieser Name ziemlich langweilig ist.“ Jason nahm seine Kettenrüstung ab, warf sein Schwert weg und zeigte seine schwarze Kleidung: „Ich habe dir so viel geholfen, und du hast trotzdem alles vermasselt … So sehr, dass ich beim Treffen mit den Rattenmenschen daran dachte, euch im Stich zu lassen.“
Sein Tonfall war weiblich, fast mitleidig: „Zum Glück ist die weibliche Zauberin, die du herbeigerufen hast, gar nicht so schlecht – sie hat viele deiner dummen Fehler korrigiert … Ohne sie hätte ich es aufgrund der Unvereinbarkeit meiner Kraft mit der Dame des Nebels niemals hierher geschafft.“
Jason wandte sich Morriel zu; sein Gesicht schien dünner geworden zu sein: „Die Ewige Dunkelheit wird dir Anerkennung zollen.“
„Er ist ein Anhänger von Shirek!“, zitterte Billy am ganzen Körper. „Er wird uns alle umbringen! Wir müssen uns zusammentun, um ihn zu zerstören!“
„Oh … diese Lüge ist wirklich armselig.“ Jason drehte seine Finger – eine weitere Silbernadel erschien langsam an seiner Spitze: „Tatsächlich besteht mein einziges Ziel darin, die Hure zu töten, an die du glaubst … Indem ich dich töte … wird dieses Heiligtum zerstört sein, und die Dame des Nebels wird im Hauptmaterialuniversum keinen Platz mehr haben, oder? Nun … ich denke nicht. Ihre wenigen verbliebenen armseligen Anhänger werden für immer zu Füßen der Ewigen Dunkelheit knien, und ihr abscheulicher Name wird niemals wieder erwähnt werden … geschweige denn solche lächerlichen Versuche, sich weiterzuentwickeln wie jetzt …“
Plötzlich drehte sich Jason um; sein Körper schien ohne Skelett zu sein und flackerte kurz. Eine riesige Fliegenaxt flog an seinem Schatten vorbei und kehrte in die Hände von Blutaxt zurück – zum ersten Mal drohte Blutaxt sie zu verlieren; er biss die Zähne zusammen und umklammerte sie fest, während Blut aus den Spalten seiner Rüstung floss. Die Silbernadel, die gerade noch in Jasons Hand gewesen war, steckte nun bis zur Hälfte in seiner Schulter.
Vierundsiebzig schwieg und stellte sich vor Morriel.
„Glaubst du mir nicht?“ Diesmal erschienen zwei Nadeln zwischen Jasons Fingern: „Es ist mir wirklich egal, ob ich euch töte oder nicht – besonders dir, Blutaxt. Schließlich habe auch ich eine Zeit lang unter dir gearbeitet …“
„Mir ist es auch egal“, sagte Blutaxt, biss die Zähne zusammen und zog langsam mit der linken Hand den Stiel der Nadel heraus: „Aber du hast mein Haustier getötet … und jetzt halte ich dich für einen passablen Ersatz.“
„Hm, ich beginne bereits, mich zu langweilen“, sagte Jason und schüttelte die Nadel in seiner Hand. „Ich gebe euch eine Wahl … nur eine. Ich werde jetzt diesen alten Trinker erledigen – ich habe ihn in der Stadt des Regens tatsächlich nicht erkannt, und darin hat er nicht gelogen. Sucht euch einen Weg und verlasst diesen Ort, bevor ich ihn getötet habe – nun, ich denke, das wird noch etwas Zeit in Anspruch nehmen. Ich werde euch verschonen, weil ich zu beschäftigt bin, um meine Zeit mit euch zu verschwenden – aber wenn ihr noch hier seid, wenn ich fertig bin, hängt alles davon ab, wie gut mir zumute ist, verstanden?“
Billy sagte nichts; er wurde immer älter, und seine Hände zitterten, als wäre er betrunken – doch der Nebel hinter ihm wurde immer dichter, so dicht, dass er rot und lila wurde.
Zwei in der Hocke stehende menschenähnliche Gestalten wurden allmählich sichtbar. Sie waren wohl 14 bis 15 Fuß groß; ihre aus dem dichten Nebel entstandenen Körper bestanden aus lila Stein, ihre Hände waren schwarz, ihre Finger spitz, und auf ihren gesichtslosen Köpfen waren die verzerrten Symbole der Dame des Nebels eingraviert, aus denen öliges Blut sickerte.

Wandernde Illusionen? Moriel war leicht überrascht – sie hatte nicht erwartet, dass dieser Billy unter solchen Umständen immer noch die Dienerinnen der Nebelgöttin rufen konnte …
Doch Jason schien sie nicht weiter zu beachten. Er zwinkerte Moriel sogar zu und wandte sich dann Billy und seinen Dienern zu.
Blutaxt umklammerte seine Axt fest, griff aber noch nicht zum zweiten Mal an. Zögerte er?
Wir sind im Nachteil … Wir sollten zurückweichen … dachte Vierundsiebzig, doch aus irgendeinem Grund missfiel ihm Jasons Blick zutiefst.
Die beiden wandernden Illusionen beugten sich vor und näherten sich Schritt für Schritt Jason. Mit jedem Schritt entstanden Wellen auf ihren steinernen Körpern – lila Nebelschwaden zerstreuten sich unter dem Druck und entfernten sich von dieser schwarzen Präsenz, kehrten aber sogleich unter einer anderen, unerklärlichen gewaltigen Kraft zu den Illusionen zurück, sodass ihre Körper gleichzeitig zu verdampfen und sich wieder zu formen schienen – umso unheimlicher und furchterregender.
Kein Wunder, dass alter Billy so selbstsicher war. Obwohl die Nebelgöttin bereits dem Untergang nahe war, waren diese beiden, einst ihre Stellvertreter, immer noch unglaublich mächtig. Im Tempel waren sie nahezu unsterblich; ihre Angriffe konnten einen fast dauerhaften Zustand der Verwirrung hervorrufen, als wären die Opfer in endlosen Halluzinationen gefangen … Doch gegen einen der mächtigsten Götter – den Gott des Mordes, den König der Lügen, den persönlichen Diener des ewigen Dunkelgottes Sherek – hatten sie eine Chance?
Moriel blickte zu Blutaxt, der gerade mit seinen rotglühenden Augen zu ihr sah.
Jason schien die beiden Illusionen überhaupt nicht zu beachten – als ob nichts hier seine Aufmerksamkeit verdiente.
Er hob wohl die Hand, und schon steckten zwei silberne Nadeln in Billys Augen, als wären sie schon immer dort gewesen.
Billys Körper löste sich auf und verwandelte sich in schwebenden Nebel. Die langen Nadeln fielen zu Boden und erzeugten ein klares Geräusch. Jason lächelte gleichgültig, und die beiden wandernden Illusionen stürzten sich gleichzeitig auf ihn.
Ein abgenutztes Pergamentrollen fiel mit einem Platschen zwischen Moriel und Blutaxt. Seine Oberfläche war bereits vergilbt, die Ränder begannen sogar zu schwarz werden; in einem Müllhaufen wäre es völlig unauffällig gewesen – doch gerade dieses zerstörte Stück ließ Blutaxt am ganzen Körper zittern.
Billys heisere, hastige Stimme hallte durch den Nebel: „Dieses Ding gehört euch – ihr müsst mir helfen! Kennt ihr noch nicht den Namen des Gottes Sherek … Er predigt sogar verrückt, er sei der einzige wahre Gott; er wird niemanden verschonen, der sich ihm widersetzen könnte!“
Der Nebel um sie herum begann sich rasch zu drehen und zu verändern: „Ich bringe euch jetzt in die Tiefen des Tempels … Ich werde ihn so lange wie möglich aufhalten, nutzt die Gelegenheit, um das Pergament zu entfalten und die Kraft des Gottes der Schmiedekunst zu nutzen … Nur mit der vereinten Kraft der beiden Götter haben wir eine Chance! Hilft mir –“
Billys Stimme brach ab.
Der Nebel brodelte und wirbelte, umhüllte sie und verwehte anschließend.
Eine perfekt geformte Frauenstatue erschien vor ihren Augen. Obwohl der Stein, aus dem die Statue bestand, scheinbar durch zehntausende von Jahren der Zersetzung fleckig und zerfallen war, konnte Vierundsiebzig nicht umhin, ihre Schönheit zu bewundern – das Gesicht der Göttin war nicht zu erkennen, als wäre es von feinem Sand bedeckt, doch es schien unzählige Gesichtsausdrücke anzunehmen …

Blutaxt sah keine Göttinnenstatue. Es war ihm völlig egal, dass sein ganzer Körper bereits mit Blut getränkt war – er stürzte sich darauf, packte den Pergamentrollen und blickte Moriel wütend an, als würde er sie mit der Axt erschlagen, sobald sie auch nur einen Muskel bewegte.
Moriel stritt nicht mit ihm. Sie trat sogar einen Schritt zurück: „Willst du diesen Pergamentrollen wirklich benutzen?“
„Natürlich! Wofür bin ich denn hierhergekommen?“ Blutaxt umklammerte den Pergamentrollen fest; das Blut haftete daran. Überraschenderweise rollten die Bluttropfen ungehindert den Rollen hinab auf den Boden, während der Pergamentrollen wie aus dem perfektesten Metall zu bestehen schien und keinerlei Verunreinigungen aufwies – doch egal, wie man es betrachtete, es blieb ein zerrissenes Lederblatt, das außerdem durch Blutaxts zu starke Finger bereits zerknittert war.
„Ich glaube nicht, dass die Anhänger der Nebelfrau so gütig sind“, sagte Moriel.
„Ha! Was kümmert mich ihre Güte! Siehst du nicht, dass er in die Enge getrieben ist?“ Zum ersten Mal warf Blutaxt seine Axt mit einem Knall zu Boden, packte den Pergamentrollen mit beiden Händen: „Alles nur, damit ich ihm helfe – Hmph! Wenn ich die Kraft aus dem Pergamentrollen in meine Axt übertrage, kümmere ich mich nicht mehr um Nebel oder Shirek!“
Vierundsiebzig stand neben Moriel und beobachtete den fast wahnsinnigen Blutaxt, ohne ein Wort zu sagen.
Blutaxt umklammerte den Pergamentrollen fest, legte die Axt beiseite und schwang seinen blutgetränkten rechten Arm heftig – die Wunde ließ viel Blut hervorsprudeln, das auf den kalten, öden Steinboden spritzte und die Temperatur sofort sinken ließ.