← Vorheriges Kapitel 95 Nächster →

Kapitel 95: Volkshelden

Xiao Ran stimmte dem voll und ganz zu – doch das bedeutete nicht, dass er es einfach so hinnehmen würde: „OK, nach deiner Aussage sind Stars die Hauptantriebskraft dafür, dass das Publikum ins Kino geht. Wenn dann die Gagen der Stars ein Drittel oder sogar die Hälfte der Gesamtkosten ausmachen, werden die Mittel für die Filmproduktion sicherlich gekürzt, und die Filmqualität leidet erheblich. Wärst du an meiner Stelle, würdest du nach einem Mal Betrug noch einmal darauf hereinfallen?“
„Äh … nein!“ Aus Sicht des Publikums zögerte Wei Dongling kurz, bevor er entschlossen antwortete: „Aber die Gagen der Stars können doch nicht solche Prozente ausmachen.“
Xiao Ran lächelte – er wusste, dass Wei Dongling so antworten würde. Selbst Zhang Yimou wagte es nicht, bei Kung-Fu-Filmen alle Gelder in die Schauspieler zu investieren, sondern legte großen Wert auf technische Aspekte. Wang Jiawei war genauso – er mochte zwar Stars sehr, achtete aber auch bei technischen Dingen nicht auf Kosten.
„Richtig, die Gagen der Stars können auf keinen Fall solche Prozente ausmachen!“ Xiao Ran nickte selbstsicher lächelnd: „Und das ist noch nicht alles – ich plane sogar, eine Regel einzuführen, die besagt, dass die Gagen der Stars nicht mehr als ein Viertel der Gesamtkosten ausmachen dürfen, abzüglich Werbekosten, Versicherungsgebühren und anderer Sonderkosten.“
Ein Viertel – das ist bereits ein sehr hoher Prozentsatz im Vergleich zu den Produktionskosten. Zwar gibt es in Hollywood das Sprichwort: Wenn der Hauptdarsteller 20 Millionen als Gage erhält, sollte die Gesamtinvestition mindestens 100 Millionen betragen – doch diese sogenannten 100 Millionen beinhalten in der Regel bereits Werbekosten und andere Ausgaben.
„Das Problem ist, dass die Leute hinter der Kamera viel zu wenig Geld bekommen – der beste Kameramann erhält pro Film nur 80.000.“ Xiao Ran lächelte – jetzt kam der entscheidende Punkt: „Sag mir, wenn du die Mängel durch höhere Zahlungen ausgleichen musst, woher nimmst du dann die Energie, über die Qualität zu sprechen? Vergiss nicht – die Grundlage unseres Unternehmens ist die Qualität. Unser Motto lautet: ‚Mystische Bilder, Klassiker schaffen!‘“
Wei Dongling wusste nicht, was er sagen sollte. Plötzlich verstand er, was Xiao Ran mit all seinen Worten ausdrücken wollte, und stimmte ihm zu. Xiao Ran betrachtete Wei Donglings Gesichtsausdruck und lächelte zufrieden – er liebte dieses Gefühl, Menschen zu überzeugen: „Wenn man einem Kameraleiter 200.000 als Gage gibt und er pro Jahr nur einen Film drehen darf, ihm aber genügend Raum zur Entfaltung seiner Fähigkeiten gibt – würdest du dann nicht auch dafür arbeiten?“
Wei Dongling war sprachlos. Es gab in Hongkong sicherlich viele Kameraleute – selbst berühmte Kameraleute konnten pro Jahr nicht viele Filme drehen. Gerade weil sie so teuer waren, kümmerten sich 99 Prozent der Filmgesellschaften nicht um die Kameraarbeit und zogen es vor, billige, aber unbedeutende Kameraleute einzustellen. 200.000 pro Film – das würde wohl jeder wollen, schließlich erhalten viele Stars nicht einmal so viel.
„Deshalb halte ich es für notwendig, die Bedingungen für die Leute hinter der Kamera zu verbessern“, sagte Xiao Ran nach kurzem Zögern und mit zusammengebissenen Zähnen: „Selbst wenn dadurch das Budget für den Film erhöht werden muss, lohnt es sich!“
„Ich stimme zu – aber ich denke, die Prüfung der Drehbücher muss streng sein!“, erwiderte Wei Dongling. Ihm fehlten die Worte; Xiao Ran hatte alle Argumente bereits dargelegt. Wenn er die Vorteile davon immer noch nicht verstand, verdiente er es nicht, an dieser Stelle zu sitzen.

Nachdem diese Angelegenheit geklärt war, fiel Wei Dongling plötzlich etwas ein. Nach langer Suche fand er ein Notizbuch und reichte es Xiao Ran: „Das ist das Drehbuch, das Er Dongsheng persönlich gebracht hat. Er hofft, dass wir in diesen Film investieren!“
Er Dongsheng ist ein außergewöhnlicher Filmemacher. Früher war er ein sehr beliebter Schauspieler und begann letztes Jahr als Regisseur zu arbeiten. Sein Debütwerk war der äußerst gelobte Film „Die Geschichte des Verrückten“. Er hat zweimal den Goldenen Bären für den besten Regisseur gewonnen und ist somit ein hervorragender Regisseur.
Xiao Ran war jedoch sehr verwirrt. Er wusste, dass Er Dongsheng mit Deppa zusammenarbeitete. Es gab keinen Grund, nicht bei Deppa nach Finanzmitteln für den Film zu suchen, sondern stattdessen zu Meiying zu gehen. Als er sich das Drehbuch ansah, stellte er fest, dass es sich um „Volkshelden“ handelte – er war verblüfft.
„Volkshelden“ war Er Dongshengs zweites Regiedebüt. Der Film befasste sich mit der realen Gesellschaft, hatte gute Kritiken, aber mäßige Einspielergebnisse und konnte weder den Goldenen Bären noch den Goldenen Pferdekopf gewinnen. Obwohl Xiao Ran den Film finanzieren wollte, befand sich seine Firma noch in der Entwicklungsphase und konnte es sich nicht leisten, Verluste zu machen.
Sollte er den Film drehen oder nicht? Xiao Ran zögerte. Doch nach nur kurzem Zögern traf er eine Entscheidung: Er würde den Film drehen – warum nicht? Einige Millionen Verluste wären es wert, wenn man damit jemanden wie Er Dongsheng gewinnen könnte – das wäre eindeutig ein lohnendes Geschäft.
Sofort rief er an, um einen Treffpunkt und Zeit zu vereinbaren, und eilte dorthin. Er bat Wei Dongling, so schnell wie möglich die beiden talentierten Drehbuchautoren zu gewinnen. Als er im Café ankam, war Er Dongsheng bereits da. Bei seinem Anblick grüßte er Xiao Ran respektvoll: „Chef Xiao, ich bin hier!“
Xiao Ran setzte sich, bestellte einen Kaffee und ordnete anschließend seine Gedanken: „Ich habe Ihr Drehbuch gelesen – es ist gut geschrieben!“
Ein solch altertümlicher Tonfall von jemand anderem ausgesprochen, würde sicherlich verachtet werden – doch Xiao Ran war nicht irgendein Mensch, er galt in Hongkong als der beste Drehbuchautor. Offensichtlich stimmte Er Dongsheng dem zu, daher hatte er keine Einwände und hörte aufmerksam auf Xiao Rans Meinung.
Man musste zugeben, dass Er Dongsheng ein Mann mit vielen Ideen war, der gut darin war, Ratschläge anzunehmen. Xiao Ran lobte ihn im Stillen, bevor er absichtlich Schwierigkeiten vortäuschte: „Aber wie Sie wissen, sind die Chancen, dass dieser Film erfolgreich wird, äußerst gering. Ich glaube sogar, dass eine Investition in diesen Film sich möglicherweise nicht lohnt.“
Er Dongsheng lächelte bitter: „Deppa sagt das auch. Deshalb habe ich mir überlegt, dass nur Sie, die ‚göttliche Hand‘, dieses Drehbuch zu schätzen wissen!“
Historisch gesehen wurde dieser Film tatsächlich von Deppa produziert. Doch jetzt nicht mehr. Xiao Ran war überhaupt nicht überrascht – die Geschichte hatte sich bereits geändert, und diese kleine Veränderung war nicht weiter bedrohlich. Nach kurzem Nachdenken klopften Xiao Rans Finger leicht auf den Tisch und erzeugten einen rhythmischen Klang, der die Gedanken der Umstehenden allmählich in diesen Rhythmus führte.
„Dieses Drehbuch ist tatsächlich gut – es berührt einige tiefere Themen!“, stellte Xiao Ran fest. Er merkte, dass seine schauspielerischen Fähigkeiten immer besser wurden. Er wusste nicht, ob das bei allen Geschäftsleuten der Fall war: „Ich zweifle nicht an Ihren Fähigkeiten, aber ich denke, dieser Film ist nicht einfach zu drehen. Wenn er Preise gewinnen könnte, wäre ich bereit, ihn zu finanzieren. Doch es ist sehr unwahrscheinlich, dass er erfolgreich wird – auch die Einspielergebnisse sind fraglich. Das macht es für mich schwierig…“

Er Dongsheng war zutiefst enttäuscht. Seine Freunde rieten ihm, das Drehbuch dem Chef von Shadow zu zeigen – falls keine Zusage käme, sei es besser, aufzugeben. Doch jetzt schien es, dass er zwar Anerkennung erhalten hatte, das Projekt dennoch aufgeben musste. Obwohl er über Xiaorans Kommentar glücklich war, ließ sich diese Tatsache letztendlich nicht leugnen.
Xiaoran grinste heimlich. Er dachte, es sei an der Zeit, seine Karten aufzudecken. Plötzlich änderte er das Thema und nickte: „Ich habe ‚Die Legende des Verrückten‘ gesehen – es ist sehr gut gemacht. Ich denke, du hast genug Potenzial. Du brauchst nur etwas mehr Chancen. Ich beschließe, in dieses Projekt zu investieren.“
Er hatte Er Dongsheng gerade vom Himmel in die Hölle gestoßen und ihn anschließend wieder daraus herausgeholt. In diesem Moment wechselten Er Dongshengs Stimmungen mehrmals – plötzlich zeigte er Freude: „Wirklich? Das ist großartig! Danke, Chef Xiaoran!“
„Ich halte immer, was ich sage!“, lächelte Xiaoran leicht. Er hatte kein Interesse mehr, Er Dongshengs Anrede zu korrigieren – alle nannten ihn so, und er hatte sich daran gewöhnt. „Aber dieses Projekt wird sicher Verluste machen; man wird es vielleicht nicht einmal außerhalb der Stadt verkaufen können. Deshalb werde ich kein zu hohes Budget zur Verfügung stellen. Was die Schauspieler angeht, glaube ich nicht, dass man Stars braucht – betrachte es einfach als dein persönliches Experiment. Ich hoffe, du findest damit deinen eigenen Weg!“
Als Er Dongsheng Xiaorans aufrichtiges Gesicht sah, war er tief bewegt. Eigentlich hatte niemand an seine Fähigkeiten als Regisseur geglaubt – nur weil er früher ein Star war, hatte er an Finanzierung kommen können. Obwohl ‚Die Legende des Verrückten‘ erfolgreich war, war Er Dongsheng nicht zufrieden. Doch er hatte nicht erwartet, dass ein Fremder, den er gerade erst getroffen hatte, ihn so offen loben und sogar bereit sein würde, trotz Verluste in sein Projekt zu investieren.
Tatsächlich hatte Xiaoran bereits darüber nachgedacht, Er Dongsheng unter Vertrag zu nehmen – doch er wusste, dass Er Dongsheng kein produktiver Regisseur war, der oft Jahre brauchte, um ein Filmprojekt zu realisieren. Zudem hatte Er Dongsheng die seltsame Angewohnheit, nur dann zu drehen, wenn er selbst das Drehbuch schrieb oder wenn es ein ihm vertrauter Drehbuchautor war.
Am nächsten Tag in einem Restaurant war Xiaoran sehr glücklich – endlich hatte er seinen Führerschein bekommen. Von nun an müsse er nicht mehr peinlich berührt mit anderen fahren. Tatsächlich war es schon lange ein Witz in der Filmbranche, dass der Chef eines Filmunternehmens kein eigenes Auto besaß.
Genauer gesagt lag es nicht daran, dass Xiaoran den revolutionären Stil der Bescheidenheit fördern wollte, sondern daran, dass er einfach nicht Auto fahren konnte. Zuvor hatte er ständig gesagt: „Ich bin den ganzen Tag beschäftigt – wo soll da die Zeit herkommen…“ Mindestens dreißigmal, bis die aktuellen Probleme gelöst waren und er sich nicht mehr um das Unternehmen kümmern musste – erst dann fand er Zeit, Auto zu lernen.
Er war so entspannt und glücklich, dass er am liebsten gepfiffen hätte, um zu zeigen, wie gut es ihm ging – doch die beiden jungen Männer vor ihm waren sehr nervös. Tie Long war nervös, doch der andere, gepflegte junge Mann mit Brille, war noch nervöser.
Tie Long war Beleuchter und hatte nicht viel studiert. Dieses Mal hatte er ein Drehbuch geschrieben, weil er von Xiaorans Rede bei den Goldenen Bildschirmen inspiriert worden war. Er war kein Mensch, der nicht nach Höherem strebte – als Beleuchter wollte er der Beste sein – doch der Regisseur gab ihm nie die Chance, sich zu zeigen.

Als Tie Long die Rede von Xiao Ran im Fernsehen sah, kam ihm eine Idee. Tatsächlich hatte er normalerweise immer viele Ideen, hatte aber nie die Gelegenheit, sie umzusetzen. Deshalb nahm er sich viel Zeit, um eine dieser Ideen niederzuschreiben – eine Idee, die er durch ein Spiel seines Sohnes mit Mechanismen erhalten hatte.
Äußerlich sah Tie Long nicht wie ein Drehbuchautor aus; mit seiner großen, kräftigen Statur erinnerte er eher an einen Kampfschauspieler. Doch manchmal lässt sich wirklich nicht allein an der Erscheinung urteilen. Das Drehbuch, das Tie Long schrieb, entstand hauptsächlich durch das Schreiben – er hatte viele Aufgaben und schrieb in seinen Freiräumen.
Der junge Mann mit der Brille war so nervös, dass er fast erstickte. Hätte Xiao Ran nicht gelacht, sondern ernst ausgesehen, hätte er wohl nicht mehr atmen können. Sein Name war Qiu Yu – ein seltsamer Name. Obwohl er sehr schüchtern wirkte, war er eigentlich eher extrovertiert und leidenschaftlich.
Qiu Yu war Student am Department für Dramaturgie der Hong Kong Baptist University und hatte stets geglaubt, sehr fähig zu sein. Doch nachdem er Xiao Rans Vortrag gehört hatte, war er sofort von ihm beeindruckt. Schon allein die von Xiao Ran genannten Worte „originell und raffiniert“ ließen ihn ihn zutiefst bewundern.
Jetzt, da er Xiao Ran persönlich treffen konnte, fühlte er sich wirklich sehr glücklich. Noch glücklicher war er, dass Xiao Ran sein Manuskript ins Auge gefasst hatte. Als er die Benachrichtigung von Shadow Company erhielt, fühlte sich Qiu Yu, als hätte er im Lotto gewonnen.
So gut gelaunt er auch war, hatte Xiao Ran keinen Grund, diese beiden beiseitezulassen – eigentlich hätte er nicht persönlich kommen müssen. Doch nach kurzem Nachdenken kam er zu dem Schluss, dass die Fähigkeiten der beiden als Drehbuchautoren noch verbessert werden mussten, und beschloss, selbst mit ihnen zu sprechen und ihnen Ratschläge zu geben.
„Meine Herren, ich habe eure Manuskripte gelesen!“, sagte Xiao Ran leise, räusperte sich und berührte seine Nase, um sie etwas zu beruhigen. „Ich denke, ihr seid es wert, eingeladen zu werden. Habt ihr Interesse, zu Shadow Company zu stoßen?“
„Ja, natürlich!“, nickte Qiu Yu heftig und wäre am liebsten mit der Entschlossenheit eines Hochzeitsgelöbnisses laut zugesagt. Tie Long hingegen zögerte: „Herr Xiao, wie sieht es mit den Arbeitsbedingungen aus?“
Xiao Ran lächelte leicht – die Arbeitsbedingungen mussten natürlich besprochen werden. Nach kurzem Überlegen kam er zu dem Schluss, dass die beiden noch keine ausgereiften Drehbuchautoren waren und eine Weile ausgebildet werden mussten, weshalb das Gehalt natürlich niedriger ausfallen musste: „Da ihr neu im Geschäft seid, wird das Gehalt nicht sehr hoch sein. Bis zum Abschluss der Ausbildung zahlt das Unternehmen kein Monatsgehalt, nur eine Vergütung für das Drehbuch! Natürlich ist diese Vergütung nicht gering – fünfzigtausend Yuan pro Manuskript! Das wisst ihr sicher.“
Shadow Company hatte zwei Möglichkeiten, Drehbuchautoren unter Vertrag zu nehmen: Erstens konnten sie in das Drehbuchteam aufgenommen werden, wo sie hauptsächlich für die Überarbeitung und Verbesserung der Drehbücher zuständig waren – in diesem Fall war das Gehalt recht hoch. Zweitens erhielten sie nur eine Vergütung für das Drehbuch, kein Gehalt. Natürlich konnten diejenigen, die die erste Option wählten, auch selbst Drehbücher schreiben und erhielten dabei dieselbe Vergütung sowie Prämien.
„Kein Problem, es ist mir eine Ehre!“, nickte Qiu Yu sofort heftig – Xiao Ran machte sich sogar Sorgen, dass seinem Hals dadurch etwas passieren könnte. Xiao Ran erinnerte sich an diesen Qiu Yu – es war der Drehbuchautor, der beim Vortrag an der Hong Kong Baptist University Fragen gestellt hatte. Kein Wunder, dass in seinem Manuskript überall Xiao Rans Stil zu erkennen war.

„Können Sie mir etwas Zeit geben, um darüber nachzudenken?“ Fünfzigtausend? Tie Long war natürlich interessiert – doch schon im nächsten Moment kam ihm eine noch profitablere Lösung in den Sinn. Xiao Ran zuckte mit den Schultern und zeigte an, dass kein Problem sei.
*****
Romanname – Er Dongsheng
Realer Name – Er Dongsheng
Bevor Er Dongsheng Regisseur wurde, war er ein sehr berühmter Star in Hongkong und spielte in vielen Filmen mit. Doch er gilt als der erfolgreichste Schauspieler, der ins Regiefach wechselte – er gewann zweimal den Oscar für den besten Regisseur. Seine Regiewerke sind zwar nicht zahlreich, doch es gibt unter ihnen keinen einzigen Misserfolg, was seine Strategie, nur hochwertige Filme zu produzieren, bewundernswert macht. Sein literarischer Liebesfilm „Unforgettable“ aus dem Jahr 1994 erzielte trotz einer ansonsten schlechten Filmbranche Einnahmen von über dreißig Millionen – das ist wirklich bemerkenswert. Auch seine Filme „Can’t Forget“ der letzten zwei Jahre waren literarische Liebesfilme mit guten Einnahmen, und „Night in Mong Kok“ – das macht ihn zu einem respektablen Regisseur.