Kapitel 210: Die Nacht vor der Konfrontation

13. Juli 1990 – eine ruhige Nacht, hinter der jedoch ein Sturm brodelte. Ein Kampf zwischen zwei Extremen, ein Ringen im Sturm – wer würde gewinnen? Wahrscheinlich selbst der Himmel konnte keine genaue Antwort geben, zumindest bis das Ergebnis bekannt war, wusste das niemand.

Xiao Ran lag im Bett und spürte Lin Qingxias warmen, zarten Körper – doch er konnte einfach nicht einschlafen. Er selbst wusste nicht, was er dachte. Manchmal dachte er daran, wie er in seiner Jugend das Geld für das Frühstück sparte, um nachmittags mit Rucksack zum Kino zu gehen – manchmal auch abends.

Wenn es nachmittags war, lief sicherlich ein Film mit tödlicher Anziehungskraft, oder das Geld reichte nicht aus. Abends waren die Ticketpreise etwas höher – doch er zog es trotzdem vor, abends hinzugehen, denn dann gab es manchmal Filme, die Männern gefielen. Berühmte Schauspielerinnen wie Ye Yuqing, Zi Mei und Weng Hong wurden gerade dann bekannt. Im Vergleich zu den späteren „Dreistufen-Schauspielerinnen“ Yan Xianwen und Lin Yashi, die aus dem „Miss Asia“-Wettbewerb kamen, fand er die ursprünglichen vier Schauspielerinnen einfach viel faszinierender.

Jetzt hatte er offensichtlich kein Interesse mehr an solchen Filmen – obwohl es unter dem Label „Miyang“ tatsächlich ein Filmstudio gab, das ausschließlich solche Filme produzierte und sogar einen eigenen Kinokanal einrichtete, um Quoten nicht zu verschwenden. Und obwohl Ye Yuqing und Zi Mei für dieses Studio arbeiteten, interessierte es ihn dennoch nicht.

Natürlich nicht – schließlich lag neben Xiao Ran eine bezaubernde, unwiderstehliche Schönheit. Mit ihr fühlte er sich, als hätte er jegliches Interesse an anderen Frauen verloren. Manchmal kann die Liebe wirklich einen Menschen stark verändern. Früher hatte er gelegentlich in Yaoi-Romanen davon geträumt, in Zukunft viele Frauen zu haben – doch das war offensichtlich unrealistisch. Für jemanden, der verliebt ist, gibt es keinen Platz mehr für andere im Herzen. Nicht jeder ist so – aber es gibt solche Menschen, und Xiao Ran sowie Lin Qingxia gehörten dazu.

Er dachte an die Zeit in „Träumen“ – damals war er etwa zwanzig Jahre alt und hatte sich mit Freunden darauf geeinigt, gemeinsam den Huangshan zu besuchen. Doch seine Freunde hatten nie Zeit, und schließlich konnte Xiao Ran nicht länger warten und reiste allein dorthin. Dort spürte er die Anziehungskraft der Natur und begann, wie ein Vagabund von Ort zu Ort zu ziehen, nur um die Schönheit der Landschaften zu genießen.

Zu Beginn seiner Reise war er noch etwas ängstlich – doch allmählich wurde er mutiger, bis er schließlich ohne Furcht auch gegen Räuber vorging. Bei diesem Gedanken formte sich allmählich ein eleganter Bogen um seine Mundwinkel.

Vielleicht hatte ihn diese Zeit geformt, sodass er in dieser Ära bestehen konnte, indem er mit List die Unterwelt beseitigte und die größten Schädlinge ausrottete. Xiao Ran dachte nach – doch erst die unzähligen Filme, die er früher gesehen hatte, sowie einige Dinge, die er gelegentlich in Zeitungen und Zeitschriften las, hatten ihm seinen heutigen Stand ermöglicht.

Xiao Ran hatte früher einen Freund, der an Fernsehserien arbeitete und außerdem ein Urenkel von Wei Jiahui war. Genau dieser Freund lehrte ihn, Drehbücher zu schreiben – vielleicht war das der Grund, warum er in dieser Welt überleben konnte, der erste Schritt auf seinem Weg.

Er vermisste seine Freunde aus den Foren, die in „Hongkong hergestellt“ worden waren, noch mehr – das waren die wahren Meister der Hongkong-Filme. Er dachte sogar, dass jeder von ihnen es wahrscheinlich zehnmal besser schaffen würde als er selbst.
Was mache ich da? Xiao Ran lächelte gelassen und fragte sich, ob er alt geworden sei – so alt, dass er auf sein Gedächtnis angewiesen war, um den psychologischen Unterschied auszugleichen? Vielleicht war er tatsächlich etwas älter, zumindest was sein psychologisches Alter betraf. Zudem zwang ihn der Geschäftsalltag, außergewöhnlich reif zu werden – Interessen sind am überzeugendsten und zugleich am motivierendsten.
Morgen ist die Vorführung von „Terminator 2“, nein, von „The Terminator“. Das bedeutet, dass nach der Vorführung der Krieg zwischen Phantom und Hongguo beginnt – und auch, dass der Kampf zwischen Xiao Ran und Mo Huaien beginnt.
Deshalb konnte Xiao Ran nicht schlafen. Manchmal leidet man aus unerklärlichen Gründen unter Schlaflosigkeit – das ist nicht unbedingt schlecht; vielleicht hilft es sogar, an Dinge zu denken, an die man sonst nicht denkt. Für Xiao Ran war morgen der wichtigste Kampf: Ob die Flüssigmetallkreaturen die Bürger Hongkongs – ja sogar die ganze Welt – erobern konnten, hing von morgen ab.
Mo Huaien! Bei dem Gedanken an diesen Namen konnte Xiao Ran ein leises Lächeln nicht unterdrücken. Dieser Mann verdiente es überhaupt nicht, sein Gegner zu sein – nur ein dummer Kerl, der sich für klug hielt. Dumm zu sein ist nicht schlimm, aber man sollte auf keinen Fall glauben, klug zu sein. Oder: Klug zu sein ist nicht schlimm, aber man sollte auf keinen Fall glauben, dumm zu sein.
Unter Xiao Rans Gegnern war derjenige, der sowohl im Charakter als auch in den Methoden ihm extrem ähnlich war und am bedrohlichsten war, Fang Ruohai. Fang Ruohai mochte, genau wie Xiao Ran, es nicht, die Kräfte der Unterwelt einzusetzen; beide hatten ein abenteuerlustiges und vorsichtiges Temperament. Sie bevorzugten Strategien – dadurch entstand die Schönheit des geistigen Austauschs.
Leider war Fang Ruohai letztendlich doch gefallen. Er hatte von Anfang an falsch gehandelt – er hätte nicht gegen Xiao Ran im Filmgeschäft kämpfen sollen. Das war früher Xiao Rans Reich, ist es jetzt und wird es auch immer sein. Xiao Ran nutzte genau diesen Fehler aus und vollzog so den ersten – und wichtigsten – Schritt auf dem Weg zum Aufstieg von Phantom.
Manchmal vermisste Xiao Ran wirklich Fang Ruohai – er war ein guter Gegner. Mit einem guten Gegner zu kämpfen weckte das Interesse beider Seiten – so wie Liu Qingyun und Liu Hua in „Dark Battle“. In gewissem Maße entwickelte sich daraus sogar gegenseitiges Respekt.
Xiao Ran glaubte, dass Fang Ruohai wieder auf die Beine kommen könnte – doch er wusste auch, dass er und Fang Ruohai sich nie wiedersehen würden. Er hatte diesen hervorragenden Gegner verloren – doch er musste sich eigentlich keine Sorgen machen, denn in Hollywood warteten sicherlich noch bessere Gegner auf ihn.
„An was denkst du? An den Kampf mit Hongguo?“ Lin Qingxia war ursprünglich eingeschlafen, wurde aber durch Xiao Rans Bewegung geweckt. Im Halbschlaf rieb sie sich die Augen, schaltete das Licht an und fragte besorgt: „Es ist schon fast Mitternacht…“
Nach einem leisen Rascheln lehnte sich Xiao Ran gegen den Kopfteil des Bettes, blickte Lin Qingxia zärtlich an und lächelte: „Qingxia, wer glaubst du, wird im Kampf zwischen mir und Mo Huaien gewinnen?“
„Ich vertraue dir – deshalb habe ich mich auch für dich entschieden, oder?“ Lin Qingxia blickte Xiao Ran liebevoll an und sagte dann lachend: „Außerdem habt ihr beide mir gegenüber immer etwas verborgen – ich bin sicher, es hat damit zu tun!“

„Großartig, weibliche Zhuge!“ Xiao Ran spottete und zeigte mit dem Daumen nach oben: „Aber im Moment kann ich es dir nicht sagen – nur ich und A Dong kennen den vollständigen Plan.“
Lin Qingxia lächelte sanft, ihre Augen und ihr Gesicht strahlten Freude aus. Sie hatte es gewusst – schon immer gewusst –, dass Xiao Ran in solchen Dingen sehr raffiniert und tiefgründig war. Sonst hätte er auch nicht so lange gewartet, bis Fang Ruohai handelte. „Aber lass Mo Huaien dieses Mal nicht entkommen. Er ist nicht Fang Ruohai – er ist keineswegs so großzügig, wie du denkst!“
„Qingxia, du…“ Xiao Ran war völlig überrascht und starrte auf dieses Gesicht, das so viele Menschen faszinierte: „Seit wann bist du so…“
„Willst du sagen, hart?“ Lin Qingxia konnte nicht anders, als laut zu lachen. Xiao Ran fand dieses Lachen plötzlich irgendwie vertraut – doch dann berührte Lin Qingxia ihn mit ihrem Finger: „Wegen dir habe ich mich verändert. Außerdem glaube ich nicht, dass du seinen Tod wollen würdest! Ich meine, gib ihm keine Chance, wieder aufzutauchen – sonst könnte er später Unheil anrichten!“
Xiao Ran lachte laut auf. In diesem Moment wirkte Lin Qingxia nicht mehr wie die zarte, leicht verletzliche Frau von früher, sondern wie eine starke und selbstsichere Frau. Kein Wunder, dass Lin Qingxia in letzter Zeit oft gute Vorschläge im Geschäftsleben machen konnte – ihr Charakter hatte sich allmählich verändert.
„Warum lachst du…“ Lin Qingxia warf Xiao Ran einen vorgetäuscht wütenden Blick zu, lehnte sich dann an seine Schulter und sagte sanft: „Ich weiß, dass du aus deinem Charakter heraus jemandem wie Mo Huaien keine Chance geben würdest. Aber eigentlich hat er mich schon belästigt und meinen Vater fast in den Ruin getrieben. Ansonsten hat er wirklich keine großen Fehler – wenn man darüber nachdenkt, ist er vielleicht sogar nicht so schlimm.“
Xiao Ran lächelte weiter. Anscheinend hatte Lin Qingxia ihre Sanftheit nicht in Entschlossenheit verwandelt, sondern ihre Zartheit in Stärke – und er wusste, dass das an ihm lag. Während er sanft ihr glattes langes Haar streichelte, stimmte er Lin Qingxias Ansicht nicht ganz zu.
Der Mensch ist das seltsamste Tier der Welt – genauso wie er selbst. Im Alltag kann er jeden für einen Freund halten. Doch gegen Gegner kann er genauso skrupellos sein wie bei der Auseinandersetzung mit den drei großen Vereinen. Deshalb wusste er nie, was Mo Huaien nach einem Misserfolg tun würde – und angesichts von Mo Huaiens sehr realistischem Charakter war das Extremste wahrscheinlich.
Doch er widersprach seiner Frau nicht laut. Dass Lin Qingxia sich so verändert hatte, machte ihn bereits sehr glücklich. Er wollte auf keinen Fall, dass sie für immer so zart und verletzlich blieb – Stärke war das Beste.
Am Abend des 14. Juli im Dragon Cinema, einem der besten Kinos, ging Xiao Ran diesmal zusammen mit Wei Dongling hinein – nicht mit dem Filmteam. Sowohl Xiao Ran als auch Wei Dongling mussten den Film erst ansehen, um eine richtige Entscheidung treffen zu können.
Die beiden sahen sehr interessant aus: Beide trugen Sonnenbrillen und Make-up, um nicht erkannt zu werden. Besonders Xiao Ran, ein Stammgast auf Magazincovern und Hauptdarsteller des weltberühmten Films „Unfinished Business“, war leicht zu erkennen.

Das Kino ist hervorragend gebaut – mit einer schlichten, hellen Ausstattung sowie einem geräumigen, doch nicht überfüllten Design, was dem führenden Kino der Filmkette eine großartige Atmosphäre verleiht. Als Xiao Ran die Werbeplakate und kunstvoll gestalteten Poster betrachtete, war er tief beeindruckt: In Ye Jinhongs „Yi Lu Zhe“ herrschte überall eine nostalgische Stimmung. Die Kinoaufkleber wurden von Hand entworfen und gezeichnet – manchmal sogar von professionellen Künstlern. Heute hingegen werden die Poster von ausgebildeten professionellen Grafikdesignern entworfen, wobei Computer bei der Erstellung eingesetzt werden; dadurch wirken sie im Vergleich zu anderen Unternehmen besonders anspruchsvoll und professionell. Das ist vielleicht auch einer der Gründe, warum Poster in der gesamten Branche am leichtesten zu verkaufen sind.

Da das Kino die führende Kinokette repräsentiert, ist seine Fläche natürlich sehr groß. Doch das ist noch nicht alles: Es ist außerdem das größte Kino in ganz Hongkong mit insgesamt sechzehn Sälen und über viertausend Sitzplätzen. Man muss zugeben, im Kino Filme anzusehen, ist definitiv ein äußerst luxuriöses Erlebnis.

Obwohl das Kino sehr groß ist und viel Platz bietet, war es an diesem Abend dennoch voller Zuschauer, die hineinwollten. Xiao Ran wünschte sich weiterhin dieses Gefühl – überall sah man Dutzende von Zuschauern, und unzählige weitere kamen extra hierher, um die Filme zu sehen.

Xiao Ran und Wei Dongling wechselten ein verständnisinniges Blickduell, in ihren Augen lag Zufriedenheit. Bai Wenjings Marketingstrategien wurden immer raffinierter – er kooperierte mit anderen Unternehmen, um durch solche Gelegenheiten Werbung für sie zu machen.

Nachdem sie ins Kino gegangen waren und einige Werbespots gesehen hatten, wurde klar: Es handelte sich um äußerst wertvolle Werbung. Schon eine dreißig Sekunden lange Werbung kostete Millionen – und das galt nur für die Werbung während der Vorführung im Heimatland. Für Werbung im Ausland musste man wiederum etwas anderes berechnen.

Allein durch die Einnahmen aus den Werbespots für den gerade laufenden Film „Mechanical Warriors“ könnte man schätzungsweise über zehn Millionen zurückgewinnen. Wenn man noch die in dem Film versteckten Werbungen hinzuzählt, hat „Shadow“ insgesamt nur etwa vierzig Millionen investiert. Dabei hat die Changhe-Gruppe unter Li Chaoren einen erheblichen Anteil.

Zwar ist es heute selbstverständlich, dass Hollywood-Filme mit Hunderten Millionen Budget produziert werden, doch bevor die Spezialeffekte vollständig entwickelt waren, galt bereits ein Budget von vierzig bis fünfzig Millionen Dollar als großes Budget für einen Film. „Shadow“ investiert derzeit am meisten in diesen Film mit achtzig Millionen Hongkong-Dollar – was im Vergleich zu anderen Filmen immer noch ein geringeres Budget darstellt.

Eine höhere Budgetsumme bedeutet jedoch nicht unbedingt eine höhere Qualität – das hängt von verschiedenen Faktoren ab. Zumindest ist Xiao Ran überzeugt, dass die technische Qualität dieses Films bereits das Niveau Nordamerikas erreicht – wenn nicht sogar übertroffen hat. Natürlich lassen sich Faktoren wie kreative Kunstfertigkeit, die zu den „weichen“ Technologien gehören, nicht so leicht messen wie die „harten“ Technologien.

Nach den Werbespots erschienen die Altersfreigabekennungen der Stufe 2B – das ließ Xiao Ran spöttisch lächeln. Der Film war eigentlich keineswegs für die Stufe 1 geeignet, doch bei der Stufe 2 war es nicht einfach zu entscheiden, ob es sich um Stufe A oder B handelte.

Wenn man nach Pornografie und Gewalt urteilt, kann dieser Film eigentlich nicht als B-Klasse eingestuft werden – außerdem ist einer der Hauptfiguren noch ein Jugendlicher. Dennoch wurde er dennoch als B-Klasse eingestuft, während Hongguos Film als A-Klasse eingestuft wurde. Dadurch hat Hongguos Film Zugang zu einer breiteren Zielgruppe, was definitiv vorteilhaft für die Einnahmen ist.