Kapitel 191: Kontrolle des Filmverbandes

„Sehr gut, da Herr Zou möchte, dass ich es direkt sage, dann werde ich es eben sagen!“, dachte Xiao Ran. Zou Wenhuai hatte wirklich keine Geduld. Er blickte lächelnd in die Runde, nahm einen Unterlagenbogen von An Yuxuan entgegen und richtete seinen Blick sanft auf Zou Wenhuais Gesicht: „Letztes Jahr hat Jiahe in siebzehn Filme investiert, davon neun Komödien mit Actionelementen. Im zweiten Halbjahr wurde ‚Onkel Zombie‘ beliebt, und Jiahe investierte sofort in vier Zombiefilme!“
Zou Wenhuais Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. In seinem Kopf wirbelten die Gedanken – warum untersuchte Xiao Ran ihn? Xiao Rans Blick ruhte auf den Gesichtern von Zou Wenhuai und He Guanchang, und er lächelte leicht: „Diese fünfzehn Filme haben Jiahe letztes Jahr zweihundertzwanzig Millionen an Einnahmen eingebracht. Abgesehen von den Anteilen an den Finanzierungen erhielt das Unternehmen noch etwa hundertvierzig Millionen. Onkel Zou, Onkel He – ist das nicht ein guter Gewinn?“
„Herr Xiao, was bedeutet es, Jiahe auf diese Weise zu untersuchen?“, fragte He Guanchang. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich plötzlich. Auch er war sehr verwirrt – warum untersuchte Xiao Ran Jiahe? Doch er glaubte, dass Xiao Ran nichts Sinnloses tun würde, und war überzeugt, dass es dafür einen Grund geben musste.
Xiao Ran lächelte leicht und wandte gelassen seinen Blick an Yang Qi: „Die Tianluo Company hat letztes Jahr insgesamt sechzehn Filme investiert, davon acht Actionfilme, drei Zombiefilme und im zweiten Halbjahr drei Komödien mit Liebeselementen! Diese sechzehn Filme brachten Tianluo insgesamt hundertzehn Millionen an Einnahmen ein.“
Yang Qi wunderte sich nicht, dass Xiao Ran über die Investitionen der Tianluo Company Bescheid wusste – schließlich konnte er selbst auch grob die Investitionen und Gewinne von Meiyin im letzten Jahr abschätzen. Doch solche Genauigkeit war äußerst selten. Nachdem er Xiao Rans Worte gehört hatte, veränderte sich auch sein Gesichtsausdruck unweigerlich. Sowohl aus persönlicher Sicht als auch im Namen des Unternehmens waren er und Xiao Ran Freunde – warum tat Xiao Ran das?
Als Xiao Rans Blick auf Pan Disheng und Cen Jianxun fiel, veränderten sich auch ihre Gesichter unweigerlich. Xiao Ran tat so, als würde er es nicht bemerken, und blickte erneut auf die Unterlagen: „Debao hat letztes Jahr in vierzehn Filme investiert, davon sechs Komödien mit Liebeselementen, vier Actionfilme mit weiblichen Hauptfiguren – der Rest waren Komödien! Durch Vertrieb und Kinokassen erzielte das Unternehmen einen Gewinn von hundertdreißig Millionen.“
Plötzlich wurde es im Konferenzraum still, als wäre man zwanzigtausend Meter unter Wasser. Wei Dongling konnte ein Lachen nicht unterdrücken. Xiao Ran nutzte sofort diese Informationen, um diese ungehorsamen Leute, die keine Ahnung von Marktplanung hatten, unter Kontrolle zu bringen – dadurch wurde alles danach viel einfacher.
Tatsächlich bezog sich Xiao Ran auf die in Produktion investierten Filme, nicht auf alle vertriebenen Filme. Letztes Jahr wurden in Hongkong insgesamt 132 Filme produziert, davon machte Meiyin die Hälfte aus. Der größte Teil der restlichen Filme wurde von den drei großen Unternehmen aufgeteilt. Die kleineren Vertriebsunternehmen erhielten überhaupt keine vollständigen Vertriebsrechte, sondern nur für bestimmte Regionen.
Jiahe und die anderen hatten niedrigere Gewinne – zum einen, weil ihre Filme tatsächlich nicht so gut verkauft wurden wie die von Meiyin, und zum anderen, weil ein erheblicher Teil der Einnahmen an die Finanzierer ging. Meiyin hatte genug Geld und musste daher keine Finanzierungen zur Risikominimierung in Anspruch nehmen. Deshalb wirkten die Gesamtgewinne der drei großen Unternehmen im Vergleich zu Meiyins Gewinnen deutlich geringer.

Aber was will Xiao Ran eigentlich erreichen? Es ist sehr einfach – genauso wie seine Rede bei seinem ersten Besuch im Filmverband. Er möchte, dass alle Verleihfirmen in Hongkong gezielt investieren, anstatt einfach nur dem Trend zu folgen. Der Filmverband ist zweifellos eine hervorragende Methode, Filmgesellschaften unter Kontrolle zu halten.
Ein detailliert geplanter Markt ist weitaus profitabler als ein chaotischer Markt. Für Xiao Ran ist dieser Schritt besonders wichtig, weil er das bereits ausgebreitete Phänomen des blinden Nachfolgens eindämmen kann. Typische Beispiele dafür sind „Spionage“, „Dunkle Blumen“, „Unendliche Liebe zwischen Mensch und Geist“ sowie „Onkel Zombie“, das im zweiten Halbjahr erneut an Popularität gewann.
„Dunkle Blumen“ zeichnet sich durch einen kühlen Stil aus; für Filmemacher ist es ein Werk mit eigenem Stil, ein Werk vollständig persönlichen Stils. Dadurch wurden Werke mit persönlichem Stil, die in Hongkong bisher fast nicht existierten, plötzlich beliebt – oft mit guten Einspielergebnissen.
„Spionage“ schuf einen neuen Trend im Actionfilmgenre: Mit prägnanten und äußerst effektiven, doch außergewöhnlich flüssigen Bildern zog es das Publikum an. Am wichtigsten ist, dass dieser Film nicht darauf abzielt, besonders heftige und spektakuläre Kampfszenen zu zeigen, sondern stattdessen klare und präzise Darstellungen bevorzugt – ganz im Gegensatz zu allen aktuellen Actionfilmen, die ständig Kampfszenen erfinden müssen.
Dies beeinträchtigte in hohem Maße die Werke von Filmemachern wie Hung Kam-po, denn das Publikum hatte genug von Kampfszenen, die auf keinen Fall logisch erschienen. Deshalb ist dieses Jahr ein Jahr des neuen Actionfilm-Trends: Von insgesamt 132 Filmen des Jahres gibt es neben 22 Filmen der Kategorie 3 mindestens 50 ähnliche Filme.
Dieser Mainstream beeinträchtigte sogar den tief verwurzelten Markt für Komödien in Hongkong und stieß die Komödien erstmals vom Thron der Marktanteile. Das Erscheinen von „Unendliche Liebe zwischen Mensch und Geist“ förderte wiederum den Trend zu Liebesfilmen; im zweiten Halbjahr begannen verschiedene Firmen, solche Filme zu drehen.
Das Thema Zombies hatte bereits im letzten Jahr eine Entwicklungsgrenze erreicht, doch dank der Forschungen von Lam Cheng-wing löste der Erfolg von „Onkel Zombie“ mit 30 Millionen Einspielen im zweiten Halbjahr erneut eine Welle der Begeisterung aus. Kurz gesagt: Die Mainstream-Themen des letzten und dieses Jahres sind diese drei. Das brachte Xiao Ran zum Lachen und Weinen – ursprünglich hatte „Onkel Zombie“ nur 20 Millionen Einspielergebnisse, doch jetzt, da das Publikum durch verschiedene Filmgenres offener geworden ist, ist das Einspielergebnis sogar höher als je zuvor.
Xiao Ran möchte nicht, dass der von ihm mit viel Mühe geschaffene Markt für vielfältige Hongkong-Filme vom Publikum zerstört wird. Laut den Untersuchungsberichten der Planungsabteilung und der Miracle Company ist das Publikum zwar derzeit noch nicht gelangweilt von diesen drei Themen, da der Trend gerade erst begonnen hat, doch schon nach einem weiteren Jahr wird es wieder auf den Tiefpunkt sinken. Das gilt für alles – genauso wie beim Schreiben von Romanen: Es gibt Höhepunkte und Tiefpunkte.
Einer der Gründe für den Niedergang der Hongkong-Filme ist das extreme Nachfolgen von Trends. Xiao Ran will nicht so dumm sein, trotz der bekannten Folgen weiterhin in diese Richtung zu gehen. Der Grund für die Strategie der Qualitätsfilme liegt darin, anspruchsvolle Filme zu schaffen. Es lässt sich nicht leugnen, dass in jeder Epoche die wahren Qualitätswerke immer nur in der Minderheit sind.

Doch Filme dieser Epoche, wenn man sie mehr als zehn Jahre nach dem Niedergang der Hongkong-Filme betrachtet, sind durchaus hervorragende Werke. Zumindest mochte Xiao Ran früher immer alte Filme anschauen – so fühlte es sich vertrauter an. Doch all das beeinflusst offensichtlich nicht die Strategie von Meiying. Schon bei seinem ersten Besuch im Filmverband wollte Xiao Ran diesen Vorschlag machen, doch damals hatte er zu wenig Einfluss, und niemand wollte auf ihn hören. Jetzt ist es anders: Wenn er in seiner jetzigen Position nichts unternimmt, wird er es wahrscheinlich sein Leben lang bereuen.
„Die Chefs wissen wirklich, wie man Geld verdient!“, sagte Xiao Ran, ohne wieder Platz zu nehmen. Er mochte es nicht, im Sitzen zu sprechen – es fühlte sich einschränkend an: „Man muss nur ein paar Drehbücher nach dem Trend erstellen und jemanden engagieren, um sie zu drehen – schon kann man Geld verdienen!“
„Herr Xiao, Meiying hat letztes Jahr mehr verdient als wir alle zusammen, oder?“, fragte He Guanchang mit zusammengekniffenen Augen und ernster Stimme, doch er verstand offensichtlich noch nicht Xiao Rans Absichten: „Wenn das so ist, dann sind Sie doch …“
„Was?“, fragte Xiao Ran, voller Emotionen, blickte mit mitleidigem Blick auf die Anwesenden und musterte sie ernst, bevor er sagte: „Letztes Jahr hat Meiying in fünfzig Filmen investiert – darunter elf Actionfilme, acht Komödien, sechs Liebesfilme, zehn experimentelle Kunstfilme, drei Historienfilme, vier Jugendfilme und vier Horrorfilme! Vier Filme der Kategorie 3.“
Diese Zahlen kannten Zou Wenhui und die anderen gut und waren nicht überrascht, waren aber insgeheim neidisch darauf, dass Xiao Ran die Hälfte des Marktes für sich beanspruchte. Doch was Xiao Ran anschließend sagte, ließ alle ihre Gesichter verändern: „Die fünfzig von Meiying investierten Filme haben bei Produktion und Vertrieb insgesamt über zwei Milliarden eingebracht – das wussten Sie wohl nicht!“
Zwei Milliarden! Jeder Anwesende wusste ungefähr, dass Meiying große Gewinne erzielen konnte, doch niemand hatte erwartet, dass es so hoch sein würde. Und das umfasste noch nicht einmal die Filme, die zwar nicht von Meiying finanziert, aber von ihr vertrieben wurden.
Die Gesamteinnahmen des gesamten letzten Jahres betrugen lediglich etwas über achtzig Millionen – die Gewinne aller Produktions- und Vertriebsfirmen in Hongkong zusammen reichten wahrscheinlich nicht einmal an Meiyings Gewinne heran. Kaum hatte er das gesagt, beobachtete Xiao Ran aufmerksam die Gesichter aller Anwesenden – das war wichtig, denn es betraf seine zukünftigen Pläne, seine Konkurrenten auszuschalten.
Pandisheng und Yang Qi zeigten ähnliche Mienen – beide mit leuchtenden Augen, besonders Pandisheng, der entschlossen war, alles zu geben, um im Filmgeschäft erfolgreich zu sein. Auch Yang Qi hatte nicht erwartet, dass man mit Filmen so viel Geld verdienen könnte; angesichts der Gewinne von Tianluo ballte er die Fäuste und schwor, den Markt zu erobern.
In Zou Wenhuis Augen lag reiner Neid – er war einfach neidisch, denn Jiahé hatte nach mehr als zehn Jahren noch nicht diese Höhe erreicht. Xiao Ran vermutete sogar, dass selbst im Jahr, in dem Jiahé im Ausland mit „Ninja Turtles“ eine Milliarde Dollar verdiente, die Gewinne wohl nicht so hoch waren wie die von Meiying.
Zou Wenhui war nicht nur neidisch, sondern auch wütend – wenn dieser Xiao Ran nicht plötzlich aufgetaucht wäre und den Markt durcheinandergebracht hätte, wäre Jiahé zumindest einer der drei großen Konzerne gewesen. Wie konnte es dann dazu kommen, dass Meiying heute die dominierende Kraft ist? Doch er schien zu übersehen, dass Fang Ruohai genau derjenige war, den er nutzen wollte, um gegen Meiying vorzugehen – es lag also nicht an Xiao Ran.

Wie Xiao Ran oft sagt: Im Geschäftsleben wird man entweder andere besiegen oder von anderen besiegt werden. Das zeigt sich bereits an den jährlichen Veränderungen unter den Top-500-Unternehmen der Welt – seit den 90er Jahren sind viele der ursprünglichen Unternehmen bankrottgegangen und durch neue ersetzt worden, die wiederum ständig durch noch neuere ersetzt werden.
„Herr Xiao, wir alle wissen, dass Shadow viel Geld verdient. Aber was soll das jetzt bedeuten? Was hat es für einen Sinn, in unsere Unternehmensinvestitionen einzudringen?“ Zou Wenhui schloss die Augen, als würde er sich ausruhen oder nachdenken, und nur He Guanchang sprach im Namen von Jiahe.
„Es hat keinen Sinn…“ Xiao Rans Stimme zog sich in die Länge, während er sich leicht umdrehte und die Chefs der anderen Vertriebsunternehmen ansah: „Möchtet ihr, dass ich über eure Investitionen spreche?“
„Nein, Herr Xiao. Wenn Sie etwas zu sagen haben, müssen Sie nicht um den heißen Brei herumreden – sagen Sie es einfach direkt!“ Der Mann, der aufstand, um zu sprechen, war ein schlanker, großer Mittvierziger, eigentlich erst in seinen Dreißigern. Es handelte sich um Li Xingguo, den Chef der Meiya International Group, der mit Shadow bereits mehrfach zusammengearbeitet hatte.
Meiya hatte in Xiao Rans Erinnerung einen tiefen Eindruck hinterlassen – in den Filmanfängen der 90er Jahre tauchte oft das Logo „Meiya Laser“ auf; das war das Videovertriebsunternehmen der Meiya Group (im späteren Jargon umfassten Videoaufnahmen, sofern nicht ausdrücklich getrennt, auch DVDs und VCDs – genauso wie in diesem Text).
Besonders interessant war Meiyas Anti-Piraterie-Intro, an das sich wohl jeder, der häufig Hongkong-Filme sah, erinnern kann. Meiya entwickelte sich in den 90er Jahren rasant, weil zwei der drei großen Konkurrenten zusammenbrachen. Allerdings reichte ihre Produktionskraft bei weitem nicht aus, doch im Videovertrieb wurden sie später sehr kompetent.
Xiao Ran schätzte die Existenz von Meiya – solange Meiya weiter wachsen konnte, könnte es mit Sihai konkurrieren. Im Wettbewerb den Markt auszubauen, war die beste Vorgehensweise. Xiao Ran nickte Li Xingguo zu, seine Mundwinkel hoben sich leicht, und ein sanftes Lächeln erschien: „Schon bei der Gründung des Filmverbands sagte ich, der Markt muss klar geplant werden – genau das möchte ich jetzt sagen.“
Yang Qi fragte verwirrt: „Was ist Marktplanung? Kann man auch den Filmmarkt planen?“
Wang Dongling stand in diesem Moment auf und blickte alle lächelnd an: „Wer sagt, dass man es nicht kann? Im Filmmarkt konkurriert man natürlich mit seinen Fähigkeiten. Aber wir können die Marktanteile verschiedener Genres pro Jahr planen – versteht ihr, was ich meine?“
„Genre planen?“ Yang Qi murmelte leise vor sich hin; er war etwas verwirrt – war es wirklich notwendig, Genres zu planen? Doch als er Xiao Rans entschlossenen Gesichtsausdruck sah, fühlte er sich etwas beruhigt. Er glaubte, dass Xiao Ran keine schlechten Ideen haben würde.
„Ich möchte den anwesenden Chefs eine Frage stellen!“, sagte Wang Dongling, der das Gefühl hatte, von Xiao Ran angesteckt worden zu sein – jetzt war auch er etwas hinterhältig lächelnd: „Habt ihr vor, nach zwei oder drei Jahren mit dem Filmemachen aufzuhören?“
Natürlich würde niemand diese Frage beantworten – sowohl Wang Dongling als auch Xiao Ran wussten das. Die meisten Vertriebs- und Produktionsunternehmen, die blieben, wollten wirklich Filme machen, nicht nur schnell Geld verdienen. Doch es gab durchaus Ausnahmen – solche Fälle traten eher bei Produktionsunternehmen auf.

„Jiahe hat in diesem Jahr mit ‚Onkel Zombie‘, ‚Spionageverschwörung‘ von Meiying sowie ‚Ungeklärte Gefühle zwischen Mensch und Geist‘ viel Geld verdient!“ Wei Dongling hatte eigentlich nicht vor, an dieser Konferenz teilzunehmen, doch Xiao Ran war der Ansicht, dass es unbedingt notwendig sei, dass er persönlich damit umgeht: „Habt ihr schon darüber nachgedacht, dass das Geld von morgen heute bereits verdient wird? In der zweiten Hälfte dieses Jahres wurden insgesamt dreizehn Zombie-Filme produziert – findet ihr das wirklich interessant? Wollt ihr nächstes Jahr vielleicht gar nicht mehr drehen?“