Kapitel 908: Einen Vertrauten zu finden ist schwierig – doch die Worte klingen vertraut

Zhang Yue kümmerte sich stets um die Erziehung seiner Kinder: Wenn er sich daran erinnerte, griff er entschlossen ein; wenn nicht, überließ er alles Du Wan – in dieser Hinsicht vertraute er seiner Frau voll und ganz. Nicht nur er, auch Zhang Zhuo und Frau Sun waren mit Jing Guan, ihrem ältesten Enkel, äußerst zufrieden. Mit Zhang Zhuos eigenen Worten: Als Zhang Yue in Jing Guans Alter war, war er noch weit davon entfernt, so gut zu sein wie er. Daraufhin widersprach Frau Sun natürlich heftig, und am Ende führten die beiden bereits älteren Eheleute ein kleines Wortgefecht, was das Haus nur noch lebhafter machte.
Als Zhang Yue an diesem Abend nach Hause kam und hörte, dass sein Sohn seiner Frau diesen Vorschlag gemacht hatte, fand er ihn durchaus praktikabel. Schließlich war er nun ein Zivilbeamter – sein Haus konnte schließlich nicht wie das des Herzogs von Ying oder des Herzogs von Zhu so offen Hunderte von Waffenträgern rekrutieren. Schon jetzt sorgte er damit für die Aufmerksamkeit der Zensurbehörde; er wollte sich nicht unnötig Probleme einhandeln. Also nickte er Du Wan zu und bat sie, beim Haus des Herzogs von Ying einige bereits ausgebildete Männer auszuleihen, um die jungen, kräftigen Familienmitglieder auszubilden und den Kindern nebenbei Kampfkünste beizubringen.
Es handelte sich dabei um keine große Sache, daher verschwand der Gedanke schnell aus seinem Kopf. Im Moment beschäftigten ihn vor allem die Angelegenheiten der Verwandten seines Schwiegervaters sowie seine eigenen Angelegenheiten im Bereich der Kampfkünste und Prüfungen, dazu noch die Aufgaben der Feldmessung im fernen Jiangnan. Die ersten beiden Probleme lagen unmittelbar vor ihm – ein kleiner Fehler konnte große Schwierigkeiten nach sich ziehen. Das dritte Problem, obwohl es tausende Meilen entfernt war, sorgte durch die ständig einlaufenden Briefe aus Nanjing sowie die hitzigen Debatten im Hofrat für Ärger. Erst jetzt verstand er wirklich, warum Zhang Juzheng bei der Bewältigung dieser Angelegenheiten so heftigen Widerstand hervorgerufen hatte – und warum dieser Widerstand sogar nach seinem Tod weiter anhielt.
Um solche Angelegenheiten zu leiten, muss man selbst integer und ehrlich handeln, darf keine Schwachstellen in den Händen anderer hinterlassen. Die Felder der Familie Zhang waren zwar etwas größer als gesetzlich vorgeschrieben, aber dennoch begrenzt; außerdem waren sie alle im offiziellen Register des Bezirks erfasst, und die jährlichen Steuern wurden klar dokumentiert – das war seine strenge Regel. Die Untergebenen wurden wiederholt daran erinnert, und nicht nur Lian Sheng überwachte alles, sondern auch sein Vater Zhang Zhuo unternahm regelmäßige Inspektionen, sodass Betrug oder Täuschung ausgeschlossen waren. Doch dass es mit der Landwirtschaft in der Familie keine Probleme gab, bedeutete nicht, dass alles völlig einwandfrei war. Schließlich hatten die Zhangs die Verbotsregel des Gründervaters, dass Beamte Handel treiben durften, völlig missachtet – nicht nur das, sie arbeiteten sogar mit einer ganzen Gruppe von Adligen zusammen im Geschäftsleben, wobei der größte Handel im Ausland stattfand.

Nachdem er die Zusammenfassung der Briefe von Du Wan gelesen hatte, runzelte Zhang Yue unweigerlich die Stirn. Auch wenn die Briefe heutzutage nicht mehr so schnell zugestellt wurden wie früher, war der Postweg von Nanjing nach Peking dennoch sehr gut ausgebaut – logischerweise hätten die vorherigen Briefe bereits angekommen sein sollen, und es wäre auch genug Zeit gewesen, hin und zurückzureisen. Doch in den Briefen von Li Qing und Zhao Jin war keinerlei Anzeichen dafür zu erkennen, als wären die Briefe gar nicht angekommen. Er hatte sie gebeten, in der Verwaltung in Nanjing die Reaktionen auf verschiedene Dinge zu beobachten, Gerüchte zu verbreiten und herauszufinden, ob unter den Beamten mit trübem Zukunftsperspektiven jemand mit klarem Verstand zu finden sei. Doch das Ergebnis war enttäuschend – man wusste nicht, ob die Briefe einfach nicht angekommen waren oder aus anderen Gründen.

„Gibt es wirklich keine weiteren Nachrichten aus dem Süden?“

„In Nanjing konzentriert sich derzeit alles auf die Vermessung der Felder in Gebieten wie der Präfektur Songjiang; vermutlich haben sie keine Zeit für Angelegenheiten der Verwandten des Kaisers oder für militärische Auswahlverfahren. Sollten wir Li Shangshu und Zhao Shangshu noch einmal einen Brief schreiben? Schließlich gehören sie beide zum alten Personal des Kriegsministeriums. Da in den Briefen viele Kritikpunkte an den militärischen Auswahlverfahren stehen, wäre es gut, ihre Ratschläge einzuholen. Außerdem wurde Zhang Ben Shangshu diesmal auch zum Minister für Riten in Nanjing versetzt. Da du ihm bereits Cheng Yi geschickt hast, sollte er inzwischen dort angekommen sein – warum schickst du ihm nicht auch einen Brief?“

„Ich folge deinem Rat.“

Obwohl diese drei Worte einfach waren, wusste Zhang Yue, dass die drei Briefe keineswegs leicht zu schreiben sein würden. Schließlich handelte es sich bei den Empfängern um ehemalige hohe Beamte, die nicht nur sorgfältig dachten, sondern auch eigene Ansichten hatten. Ein kleiner Fehler könnte nicht nur dazu führen, dass man sie nicht überzeugen konnte, sondern auch zum Gegenstand von Spott machen. Zudem: Je wichtiger die Angelegenheit war, desto weniger Menschen durften davon wissen. Also warf er einen Blick auf Du Wans bereits deutlich gewölbten Bauch, murmelte verlegen „Vielen Dank für Ihre Mühe“ und seufzte innerlich.

Seine beiden Schüler konzentrierten sich derzeit auf die Vorbereitung auf die Prüfungen und konnten ihm in dieser Angelegenheit nicht helfen; Fang Jing kümmerte sich um das kleine Lehrinstitut – es wäre schon gut, wenn er es erfolgreich führen könnte. Es war noch nicht die Zeit, in der Lehrer großen Einfluss hatten; es gab zwar viele Leute, die bereit waren, sich bei Mächtigen einzuschmeicheln, doch solche, die vor allem ihre eigene Karriere im Blick hatten, waren äußerst unzuverlässig. Was seine eigene Familie betraf … Es war nicht schwierig, die Familienmitglieder zum Lesen zu bringen, doch jemanden mit der Fähigkeit zu finden, an seiner Stelle Briefe zu schreiben, war äußerst schwierig.

„Ich werde später unbedingt jemanden finden, der dich ersetzen kann.“

Dieses Mal war Zhang Yue nicht mehr nur dabei, Worte zu sprechen. Nachdem er Du Wan verlassen hatte, ging er direkt in das Hauptgebäude seiner Eltern. Zufällig stritten sich Zhang Zhuo und Frau Sun wieder einmal, und Zhang Zhuo kam hilflos aus dem Ostzimmer. Als er Zhang Yue sah, fühlte er sich, als wäre ihm eine große Last von den Schultern genommen. Die Vater und der Sohn gingen anschließend in Zhang Zhuos Studierzimmer, um miteinander zu sprechen. Als Zhang Yue seinem Vater mitteilte, dass er nach einem fähigen Berater suchte und konkrete Anforderungen stellte, bemerkte er, dass sein Vater ihn mit einem äußerst seltsamen Blick ansah.
„Jemand, der deinen Gedanken folgen kann, deine Handschrift nachahmen kann und außerdem Ratschläge geben kann, um große Angelegenheiten zu unterstützen? Würde so jemand wirklich als bloßer Berater tätig sein wollen?“ Zhang Zhuo war inzwischen in den Ruhestand getreten, seine Einstellung hatte sich stark verändert – er zog es nun vor, bei kaltem oder heißem Wetter untätig zu sein und mit einem Fächer Eleganz zu vortäuschen. Nun schloss er genervt den Fächer und klopfte leicht auf Zhang Yues Schulter: „Solche Menschen findet man nicht, man muss sie suchen. Sei zufrieden damit, eine Ehefrau zu haben – woher soll man so leicht noch eine weitere bekommen? Was normale Berater angeht, kann ich dir tatsächlich ein oder zwei finden. Schließlich gibt es wichtige und unbedeutende Briefe, und du kennst viele Leute – sowohl Zivilbeamte als auch Militäroffiziere. Allein Wan’er und Hupo reichen wohl nicht aus. Nun, ich kümmere mich darum, du musst dir keine Sorgen machen.“
Die wichtigste Angelegenheit konnte noch nicht gelöst werden – und er sollte sich keine Sorgen machen? Zhang Yue lächelte bitter, doch als er den selbstverständlichen Ausdruck seines Vaters sah, konnte er nur im Stillen fluchen. Natürlich wusste er auch, dass seine Forderungen zu hoch waren, daher konnte er nichts weiter sagen. Doch gerade als er sich zum Gehen bereit machte, stellte Zhang Zhuo plötzlich eine Frage:
„Yue’, du hast jetzt bereits den Rang eines Beamten dritten Ranges erreicht. Weißt du, wo sich dein größter Feind befindet?“
Angesichts dieser seltsamen Frage zögerte Zhang Yue einen Moment, dann fiel ihm etwas ein, doch er tat so, als wäre nichts geschehen, und sagte: „Der größte Feind? Zwar wird mein Sohn am Hof von vielen gemieden und gefürchtet, aber wenn es um einen wahren Feind geht…“
„Ein Feind entsteht nicht von Natur aus. Genau wie im Geschäftsleben: Wenn du die Interessen anderer berührst, können diejenigen, die sonst am engsten mit dir zusammenarbeiten, im Handumdrehen zu deinen tödlichen Feinden werden. Alles, was du jetzt tust, beleidigt Menschen – im Nu könntest du unzählige Menschen verärgern. Selbst die größte Vorsicht ist nicht zu viel. Im Kriegsministerium ist dein größter Feind momentan diese Gruppe von Offizieren. Die Lage ist derzeit nicht gut – bei jedem Schritt musst du sorgfältig nachdenken.“
Die Lage war derzeit nicht gut.

Bis die Morgensitzung am nächsten Tag zu Ende war und er ins Amt zurückkehrte, dachte Zhang Yue immer noch über die Worte seines Vaters nach. Er war nun der höchste Beamte im Kriegsministerium – links hatte er die Spionageabteilung, rechts Zhang Bu, der die geheimen Wege kontrollierte, und unter ihm standen auch die alten Mitarbeiter von Yuan Fang. Deshalb hatte er sehr gute Informationen und wusste, dass viele junge Offiziere sich häufig trafen und ständig beobachtet wurden. Doch er hatte auch herausgefunden, dass hinter diesen Leuten keine geheimen Machthaber standen. Da er also keine übermäßige Reaktion zeigen konnte, war es unangemessen, die Sache weiterhin zu ignorieren. Doch wenn sein Vater so etwas sagte, musste es einen Grund dafür geben – es wäre unklug, weiterhin gleichgültig zu bleiben.

Übermorgen findet der große Wettbewerb statt – warum also nicht heute Shi Heng zur Kampfkunstschule bringen?

Nachdem er sich entschieden hatte, ließ er, sobald er ins Amt zurückkehrte, Shi Heng holen und ging anschließend zu Xu Kuo, um ihm alle Angelegenheiten des Kriegsministeriums zu übertragen. Angesichts dieser Situation konnte der grauhaarige Xu Kuo nicht umhin, sich einige Bartsträhnen am Kinn festzuziehen. Im Amt versuchten die jüngeren Beamten, die älteren Minister dazu zu bringen, sich zur Ruhe zu setzen, um die wichtigen Aufgaben zu übernehmen – doch Zhang Yue übergab einfach die wichtigste Abteilung für die militärischen Rekrutierungen an Xu Kuo und überließ ihm außerdem immer wieder Aufgaben!

„Hätte ich das gewusst, hätte ich es nicht getan … Die Worte ‚Die Fähigen arbeiten mehr‘ würde ich ihm am besten geben – stattdessen gibt er sie mir direkt … ‚Die Fähigen arbeiten mehr‘ – klingt das nicht, als würde dahinter mehr stecken?“

Dass Zhang Yue Xu Kuo diese Worte mitgab, geschah natürlich nicht nur, um diesen etwas fröhlichen und liebenswerten alten Mann auszunutzen – doch einige seiner Absichten waren wirklich nicht für Außenstehende bestimmt. Nun besuchte er zusammen mit Shi Heng das Hauptquartier des Militärs und holte sich einige Leute von Zhu Yong, bevor er direkt zur Kampfkunstschule in der Lu Mi Cang Gasse aufbrach. Als er von der Chongwenmen-Allee in die Gasse einbog, sah er, dass es vor dem Eingang anscheinend viele Leute gab, und trieb sein Pferd sofort schneller an.

„Lasst uns rein – wir haben bereits im Voraus Urlaub beantragt!“
„Warum sind die Regeln hier so streng! Wir sind keine armen Studenten wie im Nationalen Institut, die nur lesen und so ihre Zeit vertrödeln können – wir haben auch noch Militärfelder zu bewirtschaften!“
„Genau! Wenn wir so viel Zeit in dieser Kampfkunstschule verbringen müssen, wer kümmert sich dann um unsere Familien?“

Als Zhang Yue diese durcheinanderredenden Stimmen hörte, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck allmählich. Hinter ihm sah Shi Heng, ein großer und kräftiger Mann, diese chaotische Szene und konnte nicht umhin, die Peitsche in seiner Hand fest zu umklammern. In diesem Moment versammelten sich alle Soldaten des Zentralen Militärkommandos, die auf Befehl von Zhu Yong zur Bewachung geschickt worden waren, um ihn herum und riefen laut ein paar Worte. Sofort zerstreuten sich die jungen Beamten, die gerade noch beinahe mit den Wachen am Eingang der Kampfkunstschule in Konflikt geraten wären, und machten Platz – doch in ihren Blicken lag eindeutig Feindseligkeit.

Diese nicht zu verbergende Feindseligkeit und Ablehnung sah Zhang Yue ganz deutlich. In diesem Moment verstand er plötzlich die Worte seines Vaters Zhang Zhuo und seines Onkels Zhang Fu. Er hatte geglaubt, die Reformen würden Schritt für Schritt voranschreiten, doch in Wirklichkeit hatte er bereits große Interessengruppen berührt. Für diejenigen, deren Interessen beeinträchtigt wurden, stellte bereits die bloße Tatsache einer Bedrohung eine Krise dar – und sobald sie weiter angestachelt wurden, konnten die Dinge in eine unvorhersehbare Situation geraten.

Daher überlegte er kurz und stieg nicht sofort vom Pferd, um die Kampfkunstschule zu betreten, sondern musterte die Menschen erneut genau. Wie auch die Akademie erhielt die Kampfkunstschule monatlich einen Zuschuss von sechs Dou Reis – nominell weniger als das Gehalt eines Militärbeamten – doch da dieser Betrag nicht in Geld umgerechnet werden musste, war es im Grunde genommen kein Verlust. Warum wirkten die Kampfkunstschüler dennoch so empört?

„Seid ihr alle Kampfkunstschüler?“
Auf diese Frage schwiegen alle. Nach einer Weile ertönte wieder eine Stimme aus der Menge: „Wir sind Kampfkunstschüler. Glauben Sie, wir haben die Regeln gebrochen, deshalb wollen Sie uns bestrafen? Wenn dem so ist, dann nehmen wir die Strafe hin.“
„Werdet ihr nach der Bestrafung nicht wieder gegen die Regeln verstoßen?“, fragte Zhang Yue kalt. Als wieder Stille einkehrte, erhob er seine Stimme und fragte erneut: „Oder wollt ihr, wie ihr gerade gesagt habt, zurückkehren, um Militärfelder zu bewirtschaften und eure Familien zu ernähren?“
„Wir müssen tatsächlich zurückkehren, um Militärfelder zu bewirtschaften und unsere Familien zu ernähren. In der Kampfkunstschule gibt es keine dieser Pflichten, die man vermeiden könnte!“, ertönte erneut die Stimme von vorhin. Kurz darauf drängte er sich durch die Menge nach vorne, kniete vor Zhang Yue nieder und sagte mit erhobenem Kopf: „Wir haben auch gehört, dass ursprünglich festgelegt wurde, dass Kampfkunstschüler monatlich drei Dou Reis erhalten sollen. Doch Sie haben durch hartnäckiges Argumentieren diesen Betrag auf das Niveau der Schüler der Akademie erhöhen lassen. Wir wissen auch, dass Sie die Kampfkünste der Militärbeamten schätzen und deshalb sehr strenge Lehrer auswählen. Doch in einer Zeit des Friedens – wozu sind dann unsere Kampfkünste gut?“

Kaum waren diese Worte ausgesprochen, hatte Zhang Yue noch keine Zeit zu antworten, da ertönte bereits ein spöttisches Lachen von der Seite: „Die Steuern für die Beamten sind nicht erlassen – sagt einfach offen, ob es möglich ist. Herr Zhang würde sicher nicht tatenlos zusehen, wie ihr hier hart übt, während eure Familien leiden müssen, und doch behauptet ihr, Kampfkünste seien nutzlos? Klopft euch auf die Brust und fragt euch: Wer seid ihr eigentlich? Ihr seid keine Soldaten, sondern Militärbeamte – und behauptet trotzdem, Kampfkünste seien nutzlos? Ihr bekommt sechs Dou Reis, genauso wie die Schüler am Kaiserlichen Akademie – selbst meine tapferen Soldaten beneiden euch darum, und ihr seid immer noch unzufrieden! Verdammt, mir wird schon rot vor Scham für euch!“
Obwohl Shi Heng noch jung war, hatte er bereits viel Erfahrung gesammelt und war in so jungen Jahren bis zum Kommandanten aufgestiegen. Seine Fähigkeit, Untergebene zu führen, war zwar noch nicht perfekt, aber zumindest schon recht methodisch. Nachdem er eine Weile geschimpft hatte, sah er, dass Zhang Yue mit verschränkten Armen scheinbar unbeeindruckt blieb, und wurde mutiger. Er stieg vom Pferd, zeigte auf den am Boden knienden Mann und sagte: „Du, steh auf!“
Obwohl er nicht wusste, wer Shi Heng war, zögerte der kräftige junge Beamte nur kurz, da er mit Zhang Yue gekommen war, und stand dann auf. Shi Heng musterte seine Größe und fragte: „Du siehst ziemlich alt aus – wie alt bist du?“
„Ich bin dieses Jahr achtzehn Jahre alt.“
„Achtzehn? Sehr gut!“
Shi Heng klopfte mit dem Griff seines Peitschens auf seine linke Hand und erhob anschließend die Stimme: „Herr Zhang hat mir früher gesagt, dass man erst mit fünfzehn ein Militäramt übernehmen darf. Wenn man die Kampfkünste bestanden hat, kann man bereits früher in das Amt eintreten. Nach deinem Aussehen zu urteilen, hast du es wohl nicht bestanden. Ich sage dir: Als ich in deinem Alter war, kämpfte ich im Norden gegen die Wala und kämpfte mich zwischen den verschiedenen Truppen durch! Weißt du, wie die Tataren im Norden aussehen? Weißt du, wie es schmeckt, wenn man eine Ledertasche kocht und isst? Weißt du, wie kalt der Wind auf der Steppe ist? Ich sage dir: Das sind nichts anderes als Wölfe! Glaub nicht, dass du dein Leben lang nicht auf dem Schlachtfeld kämpfen musst – mit euren bescheidenen Fähigkeiten wartet im Kampf nur der Tod auf euch. Wenn ihr sterben müsst, dann tut es nicht, indem ihr auch noch eure Soldaten mit in den Tod reißt!“
Als Zhang Yue das hörte, war er zunächst verblüfft, dann strich er sich mit einem seltsamen Gesichtsausdruck über das Kinn – diese Worte klangen so vertraut, als hätte er sie schon einmal irgendwo gehört… Richtig, hatte er sie nicht selbst beim Militärwettbewerb im letzten Jahr gesagt?

Er wusste nicht, ob die Leute, zu denen diese Worte gerichtet waren, sie bereits gehört hatten, doch als er sah, wie sich die Gesichter der Menschen nach und nach veränderten, erkannte er, dass diese vertraute Argumentation zumindest etwas Wirkung zeigte. Schließlich waren diese Menschen keine verwöhnten Söhne adliger Familien; sie mussten entweder auf dem Feld arbeiten oder Dienst leisten und hatten außerdem allerlei Schwierigkeiten zu ertragen – sie konnten also nicht völlig ahnungslos bezüglich der Leiden anderer sein. Natürlich gab es auch solche, die sich von Gleichaltrigen belehren ließen und das nicht akzeptierten.
Shi Heng wurde nicht deshalb zurückberufen, weil er gut darin war, Offiziere auszubilden, sondern weil er ebenfalls jung war. Junge Menschen, die hohe Positionen einnahmen, konnten vielleicht diese jungen Beamten motivieren. Wenn es jedoch darum ging, diese Hürde zu überwinden, mussten natürlich erfahrene Erwachsene herangezogen werden.