Kapitel 838: Heiratsangelegenheiten, Vermittlung

Markgraf Zhang Fu begleitete den Kaiser bei Inspektionen an der Grenze. Obwohl Frau Wang Kinder hatte, fühlte sie sich aufgrund ihres Alters oft einsam. Deshalb brachte Frau Sun regelmäßig Du Wan und Zhang Jing, um sie zu begleiten. Hinzu kamen noch einige Nichten und Schwiegertöchter jüngeren Alters wie Li Yun und Zheng Fangfei sowie Frau Mu, die Ehefrau des Markgrafen von Cheng, und die Ehefrauen einiger bekannter Adliger, die ebenfalls oft vorbeikamen. So war der große Park des Markgrafen von Ying oft recht lebhaft.

An diesem Tag stand wegen der Feier zum Gedenken an Zhang Yu, den König von Hejian, in etwas mehr als einem Monat an, weshalb Frau Wang, obwohl erst vor ein paar Tagen etwas vorgefallen war, Frau Sun und Du Wan erneut einlud. Zhang Jing ging inzwischen nicht mehr täglich zur Schule, kümmerte sich aber um Tianci sowie Zhang Tian und Zhang Yue und kam ebenfalls mit, blieb jedoch nur kurz im Haus sitzen, bevor sie wieder loslief, um mit ihren Geschwistern zu spielen. Frau Sun und Du Wan saßen erst seit kurzer Zeit da und hatten noch keine Gelegenheit, viel zu sprechen, als jemand von draußen meldete, dass Frau Mu, die Ehefrau des Markgrafen von Cheng, sowie die Ehefrauen der Markgrafen von Wu’an und Wuding angekommen seien.

„Ich habe heute doch keine Einladungen verschickt – wie kommt es, dass alle hier sind?“, wunderte sich Frau Wang. Dann blickte sie zu Frau Sun und Du Wan und lächelte: „Vielleicht sind sie wegen eurer Ankunft hierhergekommen.“

„Schwägerin, du machst dich nur über uns lustig!“, sagte Frau Sun. Vor Frau Wang fühlte sie sich nicht mehr so zurückhaltend wie am Anfang und trug stets ein fröhliches Lächeln im Gesicht. „Da alle drei Damen hier sind, sollten wir vielleicht Du Wan schicken, um sie zu begrüßen?“

„Das ist eine gute Idee. Da ich selbst keine Schwiegertöchter habe, muss ich mich auf die Schwiegertochter von Yue verlassen. Im Grunde sehe ich in dir genauso eine Schwiegertochter wie in meiner eigenen“, sagte Frau Wang mit einem Lächeln und nickte Du Wan zu. „Frau Mu hast du bereits oft gesehen – behandle sie einfach wie immer. Frau Chen, die Ehefrau des Markgrafen von Wu’an, mag zwar temperamentvoll sein, aber sie ist auch direkt. Frau Li, die Ehefrau des Markgrafen von Wuding, kommt selten – ich kenne sie nicht gut. Sei einfach respektvoll, dann wird alles in Ordnung sein. Bi Luo, begleite sie.“

Du Wan stimmte lächelnd zu. Als sie zusammen mit Bi Luo das Haus verließen, kam die Botin eilig entgegen, gefolgt von drei oder vier Dienstmädchen. Die Gruppe erreichte das zweite Tor – gerade standen dort drei Kutschen. Zuerst stieg Frau Mu, die Ehefrau des Markgrafen von Cheng, aus. Sie war noch nicht einmal vierzig, Tochter eines Markgrafen und selbst Markgräfin – mit einem leiblichen Sohn führte sie ein wohlhabendes Leben. Über ihrem roten Seidenkleid mit bunten Ärmeln trug sie ein Oberteil mit bunten Schmetterlingen und Blumenmustern. Auf dem Kopf trug sie jedoch nicht die übliche goldene Krone, sondern einen goldenen Pfauenschmuck, der perfekt zu ihrem hellen, runden Gesicht passte. Sie kannte Du Wan sehr gut – sobald sie aus der Kutsche stieg, nahm sie Du Wans Hand und plauderte eine Weile mit ihr, bevor sie sich umdrehte, um die anderen willkommen zu heißen.

Frau Chen, die Gemahlin des Markgrafen von Wu’an, und Frau Li, die Gemahlin des Markgrafen von Wuding, stiegen nacheinander von den Stühlen herab. Frau Chen war bereits etwas über fünfzig; da der Markgraf von Wu’an, Zheng Heng, das ganze Jahr über außerhalb stationiert war, blieb sie allein zu Hause und wirkte dadurch umso gealtert. Dennoch war ihr Haar zu diesem Zeitpunkt ordentlich frisiert und mit einem kleinen Perlenkranz festgehalten; doch sie trug nur sehr wenige Schmuckstücke – lediglich eine Jade-Nadel und eine doppelte Haarnadel –, was ihrer langen Robe in Dunkelblau mit Lotusmuster hervorragend entsprach. Frau Li hingegen unterschied sich von den ersten drei: Sie trug ein Kleid in leuchtendem Rot mit goldenen Vogelmotiven an den Ärmeln sowie einen purpurroten Brokatrock mit Phönixmuster. Auf ihrem Kopf glänzten goldene Schmuckstücke sowie Perlen und Jadeblätter – eine solche Pracht war äußerst selten.

Obwohl Du Wan im Inneren verwundert war, trat sie lächelnd vor, um Frau Li zu begrüßen. Diese behandelte sie äußerst freundlich, fragte nach der Situation zu Hause und nach den Einzelheiten der Gefahr, in der Zhang Yue vor einigen Tagen geraten war – als wären sie alte Bekannte. Als alle weitergingen, ließ Frau Li die anderen beiden vorangehen und zog Du Wan absichtlich nach hinten.

„Ich habe gehört, in deiner Familie gibt es ein junges Mädchen, das bald heiraten soll?“
Seit Du Wan nach der Rückkehr in die Hauptstadt war, hatte sie schon unzählige Male diese Frage gehört, daher war sie nicht überrascht und antwortete lächelnd: „Meine dritte Schwester ist noch jung – erst elf Jahre alt. Vater und Mutter lieben sie sehr, daher ist es noch zu früh, von einer Heirat zu sprechen.“
„Genau das meine ich. In zwei Jahren kann sie heiraten – jetzt muss man doch schon anfangen, nach einer passenden Partie zu suchen, oder?“ Frau Li warf einen Blick auf die beiden vorne und sagte lachend: „Mein Sohn Cong ist in diesem Jahr dreizehn. Er ist der älteste Erbe der Familie, hat seit Kindheit an bei einem Lehrer Lesen gelernt und bei einigen erfahrenen Soldaten der Familie Kampfkünste erlernt – doch er unterscheidet sich von den verwöhnten Jungen. Er wird sicherlich den Titel erben, deshalb möchte unser Markgraf unbedingt eine gebildete und vernünftige Ehefrau für ihn finden.“

Das war also ein Heiratsantrag. Obwohl sie bereits früher viele deutliche oder versteckte Andeutungen erhalten hatte, war es das erste Mal, dass jemand wie Frau Li direkt bei der ersten Begegnung davon sprach – dadurch wurde Du Wans Verwirrung noch größer. Während sie weitergingen, sagte sie schüchtern: „Meine dritte Schwester ist das einzige Kind von Vater und Mutter. Selbst mein Mann schätzt und beschützt sie sehr. Als Schwägerin fällt es mir wirklich schwer, eine Entscheidung zu treffen. Um Verzeihung zu bitten – selbst meine Schwiegermutter gibt ihr oft nach. Wie könnte ich da gegen die Regeln verstoßen? Außerdem mag die Gemahlin des Herzogs von Ying sie sehr und sagt, dass sie selbst zustimmen müsse, wenn es um ihre Heirat geht.“

Als sie sah, wie Frau Li nachdenklich die Stirn runzelte und anschließend das Thema nicht mehr ansprach, atmete Du Wan erleichtert auf. Wie es um die Söhne der Adligen bestellt war, wusste niemand sonst, doch sie kannte die Wahrheit genau. Wegen Zhang Jing und weil Zhang Yue sie sogar bat, ihm bei der Prüfung von Meng Angs Heiratsangelegenheit zu helfen, bewegte sie sich oft unter den Adligen und beobachtete dabei unzählige Töchter aus angesehenen Familien sowie Söhne mit angeblich herausragenden Fähigkeiten. Auch wenn sie auf den ersten Blick gut erschienen, konnte Zhang Yue später immer herausfinden, wie diese jungen Leute wirklich waren. Deshalb kannte sie Guo Cong, den ältesten Sohn des Marquis von Wuding, zwar nicht persönlich, doch kannte sie seinen Charakter und sein Aussehen sehr gut.

Im Vergleich zu anderen Adligen der Hongwu-Ära galt die Familie des Marquis von Wuding natürlich noch nicht als verfallen. Doch nach dem Tod von Guo Ying im ersten Jahr der Yongle-Ära blieb der Titel des Marquis von Wuding ganze zwanzig Jahre lang unbesetzt. Erst als Kaiser Renzong Zhu Gaochi den Thron bestieg, wurde seinem Bruder aufgrund der Güte der Konkubine Guo der Titel verliehen – somit erhielt Guo Xuan, anstatt seines eigentlich rechtmäßigen älteren Bruders Guo Zhen, den Titel. Wegen dieses Umstands war die Frau von Guo Zhen, die Große Prinzessin von Yongjia, zutiefst verärgert, und auch die anderen Söhne der Familie Guo waren unzufrieden. Hätte die Konkubine Guo noch gelebt, wäre es vielleicht in Ordnung gewesen, doch da sie bereits bei der Beerdigung gestorben war, gerieten die Familienangelegenheiten der Familie Guo allmählich in Unordnung. Schließlich hatte Guo Ying ursprünglich zwölf Söhne – warum sollte ausgerechnet Guo Xuan, der weder der älteste noch der rechtmäßige Erbe war, den Titel erhalten?

Außerdem war Guo Cong eher ein Halbprofi in beiden Bereichen, Literatur und Kriegskunst, und nutzte lediglich den Einfluss seiner Vorfahren.

Als die Gruppe das Haupthaus erreichte, gingen Frau Wang und Frau Sun unweigerlich zur Tür, um sie zu begrüßen. Sie kannte Frau Mu am besten; als sie sich trafen, scherzte sie: „Normalerweise sieht man dich tagelang nicht – woher kommt heute die Laune, so viele Leute hierher einzuladen?“
„Es war keine Verabredung, wir sind einfach zufällig aufeinandergetroffen!“
Frau Mu zwinkerte Frau Wang zu, trat neben sie ins Haus und flüsterte, während die anderen noch nicht eingetroffen waren: „Die Frau des Marquis von Wu’an kommt gerade rechtzeitig zu uns. Als es um deinen Garten ging, erwähnte sie, dass der Bereich um die Wu’an-Marquis-Gasse etwas zu klein sei, und wollte einen neuen Ort finden, um dort einen Garten anzulegen – deshalb hat sie mich mitgenommen, damit ich mir das ansehe. Die Frau des Marquis von Wuding hingegen haben wir wirklich zufällig getroffen, mitten auf der Straße. Ihre Familie pflegt keinen regelmäßigen Kontakt zu anderen Familien – ihr plötzlicher Besuch hat wohl einen bestimmten Grund. Auf dem Weg hierher habe ich gesehen, wie sie die Frau deines Bruders Yue lange Zeit leise unterhielt.“

Als sie diese Worte hörte, wurde Frau Wangs Herz sofort klar wie ein Spiegel, und sie warf einen Blick auf Frau Sun neben sich. Als alle im warmen Innenraum Platz genommen hatten, befahl sie ihrer Dienerin, Tee mit dem Liu’an-Tee zuzubereiten, den Kaiserinwitwe Zhang ihr einst geschenkt hatte. Als die Dienerin sechs weiße Porzellantassen aus der Jun-Yao-Porzellanmanufaktur brachte, nahm jeder eine in die Hand. Frau Wang probierte einen Schluck und stellte die Tasse wieder ab.

„Als die Kaiserinwitwe den Tee schenkte, lobte sie dessen klaren Duft sowie seinen süßen, reichen Geschmack. Ich trinke auch normalerweise Liu’an-Tee, doch er ist letztendlich nicht so gut wie dieser Hoftee, deshalb habe ich ihn aufbewahrt. Heute ist es gerade recht, ihn zum Empfang der Gäste zu verwenden. Es ist selten, dass so viele Leute kommen. Mutter Liu, rufe die Kinder her, damit sie ihre Älteren kennenlernen.“

Als Frau Wang jemanden rufen ließ, stand Du Wan ebenfalls auf und sagte: „Schwägerin, ich werde persönlich gehen.“ Frau Wang nickte, und Du Wan ging. Da sie oft hierher kam, nahm sie nur ihre Dienerin Xiao Yi mit und gelangte routiniert zum Yixin-Pavillon, wo die Kinder lernten. Dieser Ort gehörte zum Außenbereich; sie blieb kurz vor der Tür stehen, und sofort kam ein Diener, der hier diente. Du Wan sagte, Frau Wang wünsche, dass die jungen Herren und Fräulein zu den Gästen kommen sollten, und bat Zhang Jing, zuerst herauszukommen. Der Diener verbeugte sich, stimmte zu und eilte hinein. Kurz darauf kam Zhang Jing in einem kleinen grünen Lu-Seidenjäckchen heraus.

„Schwägerin, der Lehrer erzählt gerade von den Biografien von Lian Po und Lin Xiangru aus den Aufzeichnungen der Historiker. Welche wichtigen Gäste sollen wir denn treffen? Die Regeln von Lehrer Liang kennen sowohl die Schwägerin als auch meine Mutter – warum sollte man den Lehrer bei seinem Unterricht stören?“

„Tian Ci und Jing Guan können natürlich sagen, der Lehrer sei in einem wichtigen Moment und könne nicht herauskommen, aber diejenigen, die uns sehen wollen, sind ausgerechnet du“, erwiderte Du Wan. Als sie sah, dass Zhang Jing skeptisch war, wies sie den Diener an, weiterhin gut aufzupassen, nahm sie bei der Hand und ging zurück. Unterwegs flüsterte sie: „Frau Mu und Frau Chen kennst du bereits, aber Frau Li, die Gemahlin des Markgrafen von Wuding, hast du noch nie gesehen. Ich spüre, dass ihre Haltung gegen dich gerichtet ist. Denk daran: Sei vorsichtig, wenn du vor ihr stehst, und beobachte, wie sie sich verhält.“

Obwohl Zhang Jing noch jung war, war sie klug. Bei diesen Worten schnaubte sie leise. Als sie im großen Hof von Frau Wangs Haus ankamen, folgte sie Du Wan in den Flur. Ihr Lächeln war verschwunden, ersetzt durch stolze Arroganz. Als Du Wan ihren Aufzug sah, wusste sie sofort, was sie vorhatte, und ermahnte sie, als sie das Haupthaus betraten: „Sei nicht zu übertrieben – zu viel ist genauso schlecht wie zu wenig!“

„Schwägerin, vertrau mir einfach!“

Im Haus waren entweder Gräfinnen oder Markgräfinnen – Frau Sun, eine Frau zweiten Ranges, sollte eigentlich die Unauffälligste sein. Doch Frau Wang vernachlässigte sie nicht, Frau Mu wurde mit ihr vertraut, und Frau Chen schätzte ihren direkten und entschlossenen Umgangston. Die einzige, mit der niemand besonders viel zu tun hatte, war Frau Li, die absichtlich Schmeicheleien machte. Am Ende wurde Frau Sun nicht nur nicht vernachlässigt, sondern fühlte sich sogar geehrt, dass alle Gespräche um ihren Sohn kreisten – in ihrem Herzen war sie stolz. Als Schwiegertochter und Tochter gemeinsam hereinkamen, verbeugte sich die Tochter nacheinander vor allen und stürzte sich anschließend in ihre Arme. Nach einem kurzen Erstaunen erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht.

„Warum bist du allein gekommen? Wo sind Tianci und Jingguan?“

„Sie wollten eigentlich kommen, aber es war gerade Unterricht bei Herrn Liang – natürlich habe ich sie aufgehalten“, sagte Zhang Jing selbstbewusst. „Es handelt sich um Menschen, die bereits einen Lehrer haben und die großen Lehren der Weisen lernen; man muss Prioritäten setzen. Es ist besser, den halb beendeten Unterricht zu unterbrechen, um Gäste zu empfangen, als bis zum Mittagunterricht zu warten. Tante, habe ich recht?“

Als Frau Wang sah, wie Zhang Jing sie mit ihrem süßen Lächeln ansah, wusste sie, dass das listige Mädchen es absichtlich tat, und lächelte gequält: „Deine Mutter und ich haben dich verwöhnt – du weißt weder, wie man spricht noch handelt!“

„Tante!“

Zhang Jing tat kokett und schmollend, umklammerte Frau Wang für einen Moment und verbeugte sich anschließend lachend nacheinander vor Frau Mu und Frau Chen. Frau Chen war ebenfalls eine Nachbarin der Familie Zhang und kannte dieses Verhalten bereits; sie gab ihr daraufhin genervt einen Klaps auf die Stirn: „Heute darfst du durchkommen … Du liest den ganzen Tag – willst du etwa, dass dein zukünftiger Ehemann genial ist?“

„Nicht unbedingt genial, aber er darf mir nicht unterlegen sein!“, lachte Zhang Jing und blickte auf all die hohen Adelstitel im Raum – ohne die geringste Schüchternheit oder Verlegenheit. „Man muss die Vier Bücher und die Fünf Klassiker kennen, Tang- und Song-Gedichte können man zwar nicht selbst schreiben, aber man muss sie verstehen können, außerdem muss man eine gute Kalligraphie beherrschen, viel lesen … Und mein dritter Bruder ist ein Gelehrter – er darf mir nicht nachstehen.“

Bevor sie zu Ende sprechen konnte, konnte Frau Chen sich nicht mehr zurückhalten, umarmte sie und schimpfte lachend: „Du kleines Mädchen, du schämst dich nicht – du stellst tatsächlich Bedingungen. Immer nur mit deinem dritten Bruder vergleichen – warum schaust du nicht mal, ob es in unserem großen Ming noch jemanden wie ihn gibt? Na gut, ich möchte mal sehen, welche Schwiegermutter es wagt, eine Schwiegertochter wie dich zu wählen!“

Auch Frau Mu schüttelte den Kopf und sagte: „Genau! Es ist schade, dass Jing solchen Charakter nicht als Mann hat – ich kann mir nicht vorstellen, dass sie kochen und ihre Schwiegereltern bedienen würde.“

Frau Li versuchte mehrmals, einzugreifen, doch andere kamen ihr immer zuvor. Als sie die arrogante Art und Weise von Zhang Jing sah, begann sie, sich über die Anweisungen ihres Mannes Guo Xuan zu beschweren. Schließlich dachte sie: Ich habe bereits alles gesagt, was ich sagen konnte – wenn die anderen nicht darauf eingehen, warum sollte ich, die Ehefrau des Marquis von Wuding, weiterhin drängen? In der ganzen Hauptstadt gibt es so viele heiratsfähige junge Damen – welche von ihnen möchte nicht einmal die Ehefrau eines Marquis werden? Auch wenn die Familie Zhang derzeit sehr einflussreich ist, müssen sie etwa jemand anderen um Hilfe bitten?

Deshalb lud Frau Wang zum Mittagessen ein, doch sie fühlte sich hier überall wie eine Außenseiterin und verabschiedete sich eilig. Als sie gegangen war, atmeten die anderen erleichtert auf. Du Wan flüsterte Sun Shi etwas zu, und diese, die ursprünglich aus diesem Grund gekommen war, zog sofort Frau Wang beiseite und sagte: „Ich hätte fast die eigentliche Angelegenheit vergessen. Heute bin ich mit Wan und Jing hier, weil ich deine Hilfe bei einer Sache brauche. Jing Jias Vater und Bruder haben bereits jemanden für sie ausgewählt und bitten dich, als Vermittlerin zu fungieren.“

Gerade noch hatte man sich über Zhang Jing lustig gemacht, und nun wurde dieses Thema angesprochen. Nicht nur Frau Wang, sondern auch Frau Mu und Frau Chen zeigten Interesse und fragten, um wen es sich handelte. Zhang Jing, die zuvor noch wild drauflosgeredet hatte, wurde bei diesem Anblick rot im Gesicht und verschwand ohne ein Wort. Erst dann enthüllte Sun Shi, was Vater und Sohn Zhang Zhuo und Zhang Yue besprochen hatten. Nachdem Frau Wang endlich verstanden hatte, nickte sie nachdenklich, während die anderen beiden sehr verwirrt waren.

In ihrer Familie gab es zwar keine heiratsfähigen Söhne, doch in der Hauptstadt gab es viele heiratsfähige Söhne adliger Familien – darunter auch Erstgeborene wie aus der Familie des Marquis von Wuding, die das Familienvermögen erben sollten. Anstatt sich für diese reichen Familien zu entscheiden, wollten sie stattdessen einen armen Gelehrten zur Frau nehmen – die Absichten der Familie Zhang waren wirklich unverständlich!