Kapitel 789: Entsetzliche Nachrichten und Anblicke

Wie Zhang Yue erwartet hatte, verband Mu Sheng, nachdem er an jenem Abend zurückgekehrt war, sofort die Geschehnisse mit der Familie Si aus Lu Chuan. Tatsächlich erreichten zwei Tage später weitere dringende Nachrichten aus Mangshi: Si Renfa, der im Auftrag der kaiserlichen Regierung als Tröster der Truppen und Zivilbevölkerung in Lu Chuan und Pingmian eingesetzt war, zog kampflos in Aktion, eroberte Nan Dian, Mangshi und Lu Jiang, während Meng Yang, Meng Ding und Wan Dian wiederholt um Hilfe riefen. In dieser Situation dachte Frau Cheng ursprünglich, dies sei der beste Vorwand, um ihren Sohn Mu Bin zurückzulassen, doch Mu Sheng schüttelte energisch den Kopf. Einerseits ließ er offizielle Berichte an die kaiserliche Regierung erstellen und bat heimlich Zhang You um Rat, andererseits bereitete er sich zusammen mit seinem jüngeren Bruder Mu Ang auf einen Feldzug vor und wies Mu Bin an, sein Gepäck zu packen und mit Zhang Yue aufzubrechen.
Da Zhang You sagte, er wisse nicht, wie lange er noch in Yunnan bleiben müsse, und da sein ältester Sohn Zhang Chao bei ihm war, überredete er Zhang Zhuo und Zhang Yue eindringlich, mit ihm zurückzukehren. Nach langem Überlegen willigte Zhang Zhuo schließlich ein. Da er sich um die Situation in Guangzhou sorgte, kehrte er voraus dorthin zurück, um sich mit seiner Frau und Schwiegertochter auf die Reise nach Peking vorzubereiten, während Zhang Yue zusammen mit Mu Bin aufbrach.
Als die Gruppe aufbrach, befand sich ganz Yunnan bereits im Kriegszustand. Da Mu Sheng ursprünglich das Amt des Oberbefehlshabers innehatte und Mu Ang für die Verwaltung von Yunnan zuständig war, wurden natürlich schnell Truppen mobilisiert. Im Südwesten hatten sich bereits Zehntausende von Soldaten versammelt, und um das Mu-Palast in Kunming sowie das Cuihai-Anwesen herrschte vollständige Sperrzone. Um zu verhindern, dass jemand Mu Bin schadete, stellte das Mu-Palast zweihundert persönliche Wachen ab, die Zhang Yue und Mu Bin auf ihrem Weg aus Guizhou begleiteten, bevor sie schließlich umkehrten.
Der Postweg von Yunnan nach Peking führte durch Yunnan, Guizhou, Huguang, Henan bis nach Nord-Beijing und umfasste unterwegs zahlreiche Präfekturen, Kreise und Bezirke – insgesamt über zehntausend Meilen. Aufgrund von Mu Bins Beharren brachen die Frauen sowie das sperrige Gepäck in der zweiten Gruppe auf, weshalb die erste Gruppe mit leichtem Gepäck und schnellen Pferden reiste und natürlich sehr schnell vorankam; bereits einen Monat später erreichten sie die Präfektur Chenzhou.
Zu dieser Zeit war bereits Mitte April, das Wetter wurde heißer, und der Staub, den die Hufe der Pferde auf den Straßen aufwirbelten, ließ alle völlig staubbedeckt aussehen. Kaum waren die mehr als dreißig Personen in der Präfekturstadt angekommen, mieteten sie sofort eine große Herberge, um sich auszuruhen. Als einer der Begleiter vorschlug, mit einem Schreiben zum Präfekturamt zu gehen, um Bescheid zu geben, hielt Mu Bin ihn sofort zurück und sagte: „Mach dir keine Umstände. Wir brechen morgen auf – wenn wir Leute aufwecken und sie zum Abschied schicken müssen, ist das doch nur unnötiger Ärger. Schicke ein paar Leute in die Stadt, um herauszufinden, ob es in diesen Tagen wichtige Ereignisse oder Nachrichten gibt!“

Seit er die Familie Si aus Luchuan richtig eingeschätzt und dies anschließend bewiesen hatte, hatte Zhang Yue keine weiteren Vorschläge zur Situation in Yunnan mehr gemacht. Schließlich herrschte die Familie Mu seit langem in Yunnan – es war daher unangemessen, dass ein Außenstehender Ratschläge gab, zumal er nur oberflächliches Wissen über die Situation in Yunnan besaß. Im Gegenteil: Auf seinen Reisen mit Mu Sheng nutzte er jede Pause, um mehr über Yunnan zu erfahren, und verstand allmählich besser, warum Mu Sheng Fang Shuixin an Zhang You verheiratet hatte.

Die Familie Si aus Luchuan war der mächtigste Tusi im südwestlichen Yunnan, das an Myanmar grenzte, und blieb stets unbeständig in seiner Loyalität. Genau deshalb bildeten die angrenzenden Gebiete Nandian, Mangshi und Lujiang die beste Pufferzone – nur wenn diese drei Gebiete dem Kaiserhof treu blieben, konnte der Südwesten stabilisiert werden. Wahrscheinlich hatte Mu Sheng genau aus diesem Grund die alte Tusi-Linie abgeschnitten und den kurzlebigen neuen Tusi gestützt. Natürlich hatte die Familie Mu dabei sicherlich auch erhebliche Vorteile erlangt – schließlich müssen hinter dem großen Ziel immer auch persönliche Interessen berücksichtigt werden.

„Der Yuan-Fest?“
Während er in Gedanken versunken war, hörte er plötzlich eine Stimme neben sich und kam wieder zu sich. Er sah, wie Mu Bin lächelnd ihm ein Handtuch reichte, nahm es eilig entgegen und sagte lächelnd: „Wieder in Gedanken versunken. Ich erinnerte mich gerade daran, dass zur Zeit meines Aufbruchs die Prüfungen in Guangdong stattfanden, während jetzt bereits die höheren Prüfungen vorbei sind. Ich frage mich, welche talentierten Menschen in dieser Prüfungsreihe hervorgegangen sind.“

„Welche talentierten Menschen können schon mit dir im Vergleich zum Yuan-Fest mithalten?“, fragte Mu Bin, während er sich das Gesicht abwischte und das Handtuch achtlos einem Diener zuwarf. Anschließend setzte er sich, trank einen Schluck Tee und sagte dann: „Außerdem bedeutet gutes Schreiben noch nicht automatisch einen erfolgreichen Beamtenweg. Von denen, die damals zusammen mit dir die Prüfungen bestanden haben, wie viele sind heute noch lokale Beamte in Präfekturen oder Kreisen, wie viele kämpfen noch im Hanlin-Yuan, und wie viele wechseln ständig zwischen den sechs Ministerien hin und her? Sogar unter den Gelehrten in unserem Yunnan gibt es ein Sprichwort: Ein Beamter sollte wie Zhang Yuanjie sein.“

„Bruder Wen Hui, übertreibe es nicht mit den Komplimenten. Die eigenen Leute kennen die eigenen Angelegenheiten – ich hatte einfach Glück.“

Auch wenn es wieder ein Kompliment war, musste Zhang Yue zugeben, dass Mu Bins Worte tatsächlich sehr angenehm klangen und der Wahrheit entsprachen. Schon allein die Tatsache, dass Chen Yong, sein Vorgänger in den Prüfungen, heute nur ein einfacher Beamter war, zeigte, wie schwierig es im Beamtenwesen ist, Erfolg zu haben. Früher hatte ihm sein familiärer Hintergrund dabei geholfen, Schritt für Schritt aufzusteigen – heute wurde er jedoch allmählich zu einem Hindernis.

Der Grund war einfach: Die Familie Zhang war einfach zu einflussreich.

Mit noch nicht einmal zwanzig Jahren folgte Mu Bin seinem Vater in den Krieg gegen Lu Chuan und besiegte die Stämme in Fu Zhou. Zudem wurde er seit seiner Kindheit als Erbe streng ausgebildet, weshalb er zwar schlechte Angewohnheiten hatte, aber einen außergewöhnlichen Weitblick und Ehrgeiz besaß. Als er sah, wie bescheiden Zhang Yue war, setzte er sich einfach neben ihn und fragte ernst: „Yuan Jie, obwohl wir uns erst kurz kennen, sind unsere Familien bereits seit langem miteinander verbunden. Auf der Rückkehr nach Peking muss ich dir einige Dinge sagen. Auch wenn du den Weg eines Zivilbeamten eingeschlagen hast, stammst du letztlich aus einem Adelsgeschlecht – viele werden dich daher als Außenseiter betrachten. Die Adligen sind heute meist bereits in der zweiten oder dritten Generation; obwohl sie hohe militärische Positionen innehaben, verfügen sie nicht mehr über die gleiche Macht wie früher. Auf Dauer werden die Zivilbeamten im Hofstaat die Oberhand gewinnen, und den Adligen wird kein Platz mehr bleiben. Selbst wenn der Kaiser dir vertraut, wird das dem Druck der anderen Kräfte nicht standhalten.“

Zhang Yue verstand sehr gut, dass Mu Bins Worte keine Übertreibungen waren. Schon allein daran, wie die Macht der Eunuchen allmählich zunahm, konnte man erkennen, dass Zhu Zhanji bewusst oder unbewusst eine neue Gruppe von Menschen aufbaute, um den Zivilbeamten entgegenzutreten. Wenn es so weiterging, würden die Adligen zu bloßen Figuren werden, und ein Machtgefüge zwischen Eunuchen und Zivilbeamten würde sich über Jahrhunderte hinziehen. Seit Zhu Zhanji gab es in der Großen Ming-Dynastie nur noch Kaiser, die in ihrer Jugend kurzzeitig Interesse an Militärstrategien zeigten, doch der eine wurde in der Schlacht von Tumu gefangen genommen. Danach wuchsen alle Kaiser unter der Obhut von Frauen im Palast auf und hatten keinerlei Kontakt mehr zu den Söhnen der Adligen und Militäroffiziere.

Obwohl er alles klar durchdacht hatte, lächelte Zhang Yue nur gelassen und sagte: „Bruder Wen Hui hat wirklich weite Perspektiven.“

Als Zhang Yue so gelassen reagierte, wurde Mu Bin etwas ungeduldig. Doch da es ein großer Fehler war, zu früh tiefgründige Themen anzusprechen, beschloss er, das Thema zu wechseln und stattdessen nur noch belangloses Geplauder zu führen. Zur Abendessenszeit kehrten schließlich einige von Mu Bins Vertrauten, die draußen nach Nachrichten gesucht hatten, zurück und berichteten nacheinander über das, was sie erfahren hatten.

Wie Zhang Yue erwartet hatte, waren die Ergebnisse der kaiserlichen Prüfung bereits vor einigen Tagen per schnellem Pferd in alle Richtungen gesandt worden; insgesamt bestanden 101 Kandidaten die Prüfung. Obwohl nun strenge Proportionen zwischen Nord- und Südbewohnern festgelegt waren, schafften es aus Guangdong erneut zehn Personen, wovon vier in die zweite Klasse und sechs in die dritte Klasse gehörten. Obwohl die drei Besten wie erwartet größtenteils aus dem Norden und Süden des Jangtse gekommen waren, war das bereits eine ziemlich gute Leistung. Am bemerkenswertesten war, dass unter ihnen auch zwei Absolventen aus der Präfektur Qiongzhou, also aus Hainan, waren.

Derjenige, der über die Angelegenheit des kaiserlichen Prüfungsverfahrens Bericht erstattete, war Su Yong, der älteste Sohn von Su Ming aus der Familie Mu. Obwohl Mu Bin keine zusätzlichen Anweisungen gegeben hatte, war er aufgrund der Ermahnungen seines Vaters vor der Abreise besonders vorsichtig und berichtete daher zuerst davon. Als er sah, dass Zhang Yue zufrieden aussah, nickte ihm Mu Bin ebenfalls zu, woraufhin er zufrieden beiseitetrat und darauf wartete, dass andere etwas sagen würden. Doch nach und nach berichteten alle über die gesammelten Informationen, und als schließlich der Letzte an der Reihe war, brachte jener magere junge Mann eine schockierende Nachricht.

„Herr Erbe, Herr Zhang, ich habe mich bei den örtlichen Pferdehändlern umgehört und zufällig auf eine Gruppe von Leuten gestoßen, die gerade aus Guangdong kamen. Laut ihnen war der Kaiser, als sie aufbrachen, wegen eines Petitionsbriefs von Yu Qian, dem Inspektionsbeamten aus Guangdong, der forderte, dass die zuständigen Beamten abberufen und die alten Regeln wieder eingeführt werden sollten, sehr wütend. Daraufhin befahl er der Jinyiwei, die Leute nach Peking zurückzubringen!“

Obwohl Zhang Yue bereits bei seiner Abreise aus Jiaozhi davon erfahren hatte, ging es damals nur um die Reaktion des Hofes auf den Petitionsbrief in Peking, nicht um konkrete Maßnahmen. Deshalb fragte er sofort, als er diese Nachricht hörte: „Und wie reagierte Guangdong, als die Jinyiwei die Leute abführten?“

„Herr, die Händler sagten, dass viele gewöhnliche Menschen mit Kindern und Alten gekommen seien, um Herrn Yu zu verabschieden. Angeblich liegt das daran, dass Herr Yu früher persönlich auf den Feldern nachgefragt und geholfen hat, als er die Anbauweise von Zweijahres- und Dreijahresreis förderte, außerdem viele Beamte reformierte und im Namen der Inspektion ungerechte Fälle aufklärte. Zudem kam er oft persönlich in die Dörfer, um Steuern einzutreiben. Deshalb betrachten ihn die Leute als einen seltenen guten Beamten. Einige schenkten ihm Regenschirme für das Volk, und es gab viele, die Abschiedsgeschenke brachten. Seltsamerweise waren die Jinyiwei, die diesmal die Leute abführten, zwar freundlich, aber sie vertrieben die Menschen nur, ohne Peitschen oder Messer einzusetzen.“

Heutzutage gilt es bereits als freundlich, wenn die Jinyiwei keine Peitschen oder Messer benutzen!

Zhang Yue lächelte spöttisch und dachte nach. Doch obwohl Zhu Zhanji nicht der launische Kaiser Yongle, Zhu Di, war, wäre es ein Trugschluss anzunehmen, dass ein weiser Herrscher nicht aus einem Moment der Wut heraus Menschen verurteilen würde. Wenn niemand auf diese Angelegenheit reagierte, würde Yu Qian wohl des Vergehens der Kritik an Staatsangelegenheiten und der Suche nach Aufmerksamkeit beschuldigt werden; wenn jemand reagierte, könnte er ebenfalls verdächtigt werden, in die Sache verwickelt zu sein. Es handelte sich dabei um eine schwierig zu lösende Zwickmühle.

„Er ist doch nur ein unbesonnener Kerl – warum sollte Yuan Jie sich noch um ihn kümmern?“ Mu Bin hatte bereits von den Unruhen in der Hauptstadt gehört, aber sie nie ernst genommen. Als er nun Zhang Yues Haltung sah, war er etwas überrascht, erkannte aber schnell die Situation: „Kein Wunder – er ist ein Inspektor aus Guangdong und muss mit dir zusammengearbeitet haben. Doch diese Prüfung wird für ihn wirklich schwierig sein. Bei solchen Angelegenheiten am Hof schweigen alle hohen Beamten, doch er spricht offen darüber. Zwar handelt es sich um Eunuchen, aber sie sind dennoch den Kaiser am nächsten. Indem er so handelt, hat er alle diese Leute verärgert – selbst wenn er diese Prüfung übersteht, wird sein weiterer Weg im Amt wohl schwierig sein!“
„Wie auch immer – sein Mut ist bewundernswert.“
Nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, schwieg Zhang Yue und sprach nicht mehr über dieses Thema. Nach dem Abendessen mit Mu Bin fragte er nur nach militärischen Entwicklungen in Yunnan und Guizhou und dergleichen. Erst als er allein war, versank er in Gedanken. Im heutigen Hofstaat sind neben dem Kabinett vor allem das Ministerium für Verwaltung und das Zensuramt am mächtigsten; Beamte aus anderen Provinzen fürchten sich davor, diese beiden Ämter zu verärgern. Zur Zeit von Yongle hatten die Inspektoren des Zensuramts zwar einen niedrigen Rang, doch egal ob sie als Inspektoren im Ausland oder in der Hauptstadt tätig waren, sie standen den hohen Beamten in nichts nach – erst nach Liu Guans Verbannung ging es mit ihnen bergab. Doch nun leitet das Zensuramt der unerbittliche Gu Zuo, von dem man sagt, er schätze Yu Qian sehr; er wird wohl alles tun, um ihn zu schützen.
Seine Beziehung zu Yu Qian war nicht besonders eng – es wäre albern, jetzt schon an Schutz zu denken. Da dieser entschlossene Mann bereits entschlossen handelte, wäre es wirklich eine Schande, diese Gelegenheit nicht zu nutzen, um potenzielle Gefahren auszuschalten – schließlich verdiente er diesen entschlossenen Schlag!
Von der Präfektur Chenzhou über Yongdingwei, Zhijiang und die Präfektur Jingzhou, vorbei an der Präfektur Xiangyang gelangte man in die Präfektur Nanyang in Henan. Seit der Beerdigung der Familie Gu war Zhang Yue schon lange nicht mehr nach Kaifeng in Henan zurückgekehrt, und auch andere Orte in Henan hatte er kaum besucht. Deshalb fühlte er sich, als er erstmals in Nanyang ankam und den etwas vertrauten Henan-Dialekt hörte, etwas vertraut und neugierig. Nachdem er im Gasthaus angekommen war, grüßte er Mu Bin und begann dann, in guter Stimmung und solange es noch hell war, mit seinen Leuten durch die Stadt zu schlendern.

Die Präfektur Nanyang ist eine berühmte Stadt. Wenn es um die berühmteste Persönlichkeit geht, ist es zweifellos Zhuge Kongming aus der Zeit der Drei Reiche. Obwohl es später um seinen Aufenthaltsort Streitigkeiten gab, betrachten alle Einwohner von Nanyang sich selbst als seine Landsleute. In den Straßen gibt es Gasthäuser mit Schildern, die nach Kongming benannt sind, an kleinen Ständen werden unbekannte Früchte unter dem Markennamen „Kongming-Frucht“ verkauft, und in Kleidungsgeschäften sowie Modegeschäften findet man Kongming-Tücher und große Entenfederfächer. Auf den ersten Blick dachte Zhang Yue, er sei in der modernen Welt angekommen, in der überall berühmte Persönlichkeiten für Werbung genutzt werden. Nachdem er eine Weile herumgelaufen war, gelangte er zum Hintereingang des Präfekturgebäudes.

Es war bereits nach der Zeit Shen; die Beamten des Präfekturgebäudes hatten sich bereits verlaufen, doch die Essstände vor dem Hintereingang sowie die Händler, die allerlei Nähzeug verkauften, waren noch da. Obwohl das Amtshaus und die Beamtenwohnungen nur eine Wand entfernt lagen, kam niemand, um sie wegzuschicken. Im Gegenteil: Es waren sogar viele Männer in Beamtenkleidung dort, die feilschten und einkauften – es sah ziemlich lebhaft aus. In der Mitte der Straße spielten einige Kinder, was die Stimmung noch fröhlicher machte.

Zhang Yue beobachtete ein kleines Mädchen, das konzentriert Federball spielte, und fand es interessant. Plötzlich hörte er aus der Gasse draußen lautes Rufen. Kurz darauf kam ein Beamter in großen Schritten herbeigelaufen und rief an der Tür der Beamtenwohnungen laut: „Bruder Wang, es ist schlimm! Draußen gibt es jemanden, der mit Pferd auf Menschen einsticht – es sieht nicht so aus, als wären es Einheimische!“

Kaum hatte er ausgesprochen, kamen einige Leute eilig heraus. Sie trugen nur ein kurzes Hemd ohne Ärmel und schwangen große Schilfblattfächer in den Händen. Nach ein paar leisen Fragen sagte er verärgert: „Unser Ort ist doch kein Ort für solche Auseinandersetzungen – warum kommen die Leute ausgerechnet hierher? Verdammt, zum Glück gab es keine Todesfälle, sonst wie sollte ich zum Herrn der Präfektur zurückkehren? Nimm ein paar Leute mit, um nachzusehen, wie schwer die Verletzungen sind. Wenn es nicht schwer ist, sollen sie nichts sagen – der Herr der Präfektur wird sich schon um sie kümmern. Wenn es schwer ist, reden wir später weiter. Schicke noch ein paar Leute, um herauszufinden, was eigentlich passiert ist … Verdammt, jedes Jahr gibt es diese verdammten Probleme …“

Ohne seine Flüche zu Ende anzuhören, führte Zhang Yue sofort seine Leute leise aus der Gasse in die Richtung, aus der der Beamte gekommen war. Tatsächlich fanden sie am Ort des Lärms ein völlig chaotisches Bild vor: Die Stände auf beiden Seiten waren von Pferdehufen zerstört worden, und mehrere Verletzte lagen blutüberströmt da und stöhnten – man wusste nicht, ob ihre Verletzungen leicht oder schwer waren.