Kapitel 768: Sorgen der Militärs und Zivilbeamten

Da die Bildungsbeamten in den Provinzen heutzutage meist aus dem Hanlin-Yuan ausgewählt werden und keine offiziellen Titel wie „Ti Xue“ oder „An Cha Fu Shi“ tragen, gibt es vor Ort keine speziellen Amtsräume. Um Störungen durch die Schüler zu vermeiden, zog Shen Can auf Anweisung von Zhang Yue in den hinteren Teil des Verwaltungsgebäudes um. Doch er hätte niemals erwartet, dass sich die Situation so plötzlich ändern würde – schließlich hatte man ihm noch gesagt, man wolle eine Gruppe von Schülern auswählen, die bei den Prüfungen hervorstechen würden.
„Ach, die Welt ist unvorhersehbar. Ich habe gehört, dass es in Jiaonan viele Krankheiten gibt; selbst ohne Aufstände überleben nur wenige Beamte dort lange. Warum machst du dir solche Mühen?“
Zhang Yue hatte bereits beschlossen, am nächsten Tag abzureisen, um sich von Shen Can zu verabschieden. Da er wusste, dass sein Lehrer sich um ihn sorgte, konnte er nur mit einem bitteren Lächeln antworten: „Herr, öffentlich gesehen war es meine Empfehlung, die dazu führte, dass mein Onkel nach Jiaozhi geschickt wurde, um dort zu kämpfen. Privat gesehen ist nun der Graf von Rongchang, Chen Zhi, besiegt worden, und die Provinz Jiaozhou ist in großer Gefahr. Mein Vater und mein Onkel sind dort gefangen – ich kann doch nicht einfach tatenlos zusehen.“
„Sobald die kaiserlichen Truppen eintreffen, wird die Belagerung von Jiaozhou sicherlich aufgehoben, und dann können sie sicher zurückkehren…“ Während er das sagte, wurde Shens Stimme immer leiser, bis er schließlich tief seufzte: „Ich kenne deine Gedanken. Abgesehen davon, dass der Herzog von Yingguo immer wieder glorreiche Siege erringt, stecken die kaiserlichen Truppen seit Langem im Schlamm. Erst als sie zurückgerufen wurden, um die Zentralregierung zu schützen, und der Minister Huang Lao sowie dein Onkel dort zur Beruhigung der Situation beitrugen, verbesserte sich die Lage etwas. Schade nur, dass alles nun vergeblich war… Eine so kleine Region darf auf keinen Fall unterschätzt werden! Durch einen einzigen Fehler des Grafen von Rongchang wurde eine großartige Situation zerstört – es gibt keine größere Schande für das Land als eine Niederlage.“
Bei diesen Worten strich Shen Can unwillkürlich über den ordentlich geschnittenen Bart an seinem Kinn und wollte etwas sagen, schwieg aber letztendlich. Seiner Ansicht nach gab es unter all den Militärbeamten und Adligen im Hof so wenige wirklich fähige Personen – und die Unfähigen waren obendrein noch stolz und arrogant. Es wäre besser, Zivilbeamte zum Anführen der Truppen einzusetzen.

Als Zhang Yue sah, dass Shen Can schwieg, spürte er ebenfalls etwas. Da dies jedoch nicht der richtige Zeitpunkt war, um darüber zu sprechen, verbeugte er sich aufrichtig und sagte: „Herr Minwang, bei den diesjährigen Herbstprüfungen kann ich leider nicht persönlich anwesend sein. Ich hoffe, Sie werden für Guangdong einige fähige Talente auswählen. Der rechte Verwaltungsbeauftragte, Herr Xiang, geht es inzwischen viel besser. Er arbeitet sorgfältig und unparteiisch – Sie können bei allen Angelegenheiten gerne mit ihm beraten. Ich wurde kurzfristig zur Militärberatung abberufen; es wird wohl nicht wieder ein linker Verwaltungsbeauftragter herbeigerufen. Sie können weiterhin in diesem Amt wohnen. Während Ihrer Zeit in Guangdong bitte ich Sie, besonders auf meine Familie zu achten.“
„Auch wenn deine Frau nicht meine Schülerin ist, gilt sie doch halbwegs als solche. Allein wegen Ihres Titels, Herr Minwang, werde ich dieser Bitte nachkommen. Gehen Sie beruhigt – ich hoffe nur, dass der Feldzug erfolgreich verläuft und Sie bald mit der Armee zurückkehren können!“
„Dann nehme ich Ihre gütigen Worte, Herr Minwang, an!“
Da er wusste, dass Vietnam ebenfalls in der Tropenzone liegt und die Monate Juni, Juli und August regnerisch sind, befahl Zhang Yue bei der Vorbereitung der Reise extra, viel Öltuch zu besorgen, um alle Kleidungsstücke damit zu umhüllen. Zudem kaufte er Mittel gegen Mücken und Insekten sowie verschiedene Regenausstattungen. Während dieser Vorbereitungszeit kamen nacheinander zwei Gruppen nach der Hauptstadt – erstens acht kräftige Diener, die vom britischen Herzog Zhang Fu geschickt wurden, und zweitens einige fähige Männer, die von Yuan Fang heimlich herbeigerufen wurden. Dadurch konnte die Familie Sun, die ursprünglich Bedenken wegen mangelnder Arbeitskräfte hatte, endlich aufatmen und brachte ihre Angehörigen extra zum Guangxiao-Tempel, um dort Opfer darzubringen und Orakelkarten zu ziehen.
In der letzten Nacht vor der Abreise kümmerte sich Zhang Yue um seine Mutter. Als er in sein Zimmer zurückkehrte, konnte er nicht widerstehen, seine Kinder nacheinander in die Arme zu nehmen, und tröstete anschließend mit sanften Worten Qiu Hen, die in Tränen aufgelöst war, sowie Amber mit dem blassen Gesicht. Als er sah, wie sie sich gegenseitig stützten und gingen, umarmte er schließlich seine Frau Du Wan direkt.
Da niemand mehr im Raum war, zeigte Du Wan, ganz anders als in Gegenwart anderer, keine Zurückhaltung und schmiegte sich in seine Arme, hielt ihn fest umschlungen. Nach längerer Zeit sprach sie leise: „Gehen Sie beruhigt – ich kümmere mich um alles zu Hause. Egal ob die Mutter, die Kinder oder die anderen, ich werde gut auf sie achten …“
„Mit dir mache ich mir um diese Dinge keine Sorgen.“
Plötzlich ließ Zhang Yue sie los und nahm Du Wans Gesicht in die Hände, um sie sanft zu küssen. Das schwankende Licht warf ihre verschmolzenen Schatten lang auf die weißen Wände und ließ den dunkelgrünen Seidentvorhang leuchtend rot erscheinen. Nachdem sie sich nach längerer Zeit voneinander lösten, zog Zhang Yue seine Frau zum Bett und zog den Vorhang von oben herunter.

Sobald die vier Stadttore geöffnet wurden, erwachte Guangzhou bereits in den frühen Morgenstunden aus der Stille. Obwohl es noch früh war, gab es auf den Straßen nicht nur viele Passanten, sondern auch zahlreiche Händler. Als dann laute, schnelle Hufgeräusche in der Ferne zu hören waren, wichen die Menschen zur Seite, bis die über zwanzig Reiter mit hoher Geschwindigkeit vorbeigerast waren, danach kehrten die Leute wieder auf ihre Wege zurück. Selbst die Aufmerksamsten bemerkten die Person, die von anderen umgeben war. Nur einige Wachen am Guide-Tor stellten bei der Überprüfung der Auswanderer fest, dass alle diese Menschen mit offiziellen Dokumenten des Verwaltungsamtes das Stadtgebiet verließen, was sie misstrauisch machte.

Von der Präfektur Guangzhou bis zur Präfektur Nanning sind es etwa tausend Meilen. Selbst auf den offiziellen Straßen muss man durch Gebiete wie den Dateng-Xia, in denen Yao-Leute leben. Deshalb waren alle Begleiter von Zhang Yue, obwohl sie eilig unterwegs waren, äußerst wachsam. Erst in Nanning stellten sie fest, dass die große Hauptstadt Guangxis bereits von Soldaten überfüllt war – überall sah man Soldaten in Militäruniformen.

Da der Oberbefehlshaber von Guangxi traditionell dazu da war, Unruhen abzuwehren, und es sich nicht um einen dauerhaften Posten handelte, musste er oft wegen Yao-Aufständen umziehen. Deshalb gab es in Nanning kein eigenes Kommandozentrum. Der Marquis von Anyuan, Liu Sheng, der bereits einige Tage zuvor hier eingetroffen war, um Truppen einzuteilen, wohnte direkt im Hauptquartier von Guangxi. Sein Eintreffen führte natürlich dazu, dass die Verteidigungsmaßnahmen verstärkt wurden. Kaum hatten Zhang Yue und seine Gruppe das Haupttor erreicht, wurden sie aufgehalten.

„Der Marquis hat befohlen: Wenn man Offizier ist, soll man direkt zu General Cui gehen; wenn man ein lokaler Zivilbeamter ist, soll man im Falle eines Anliegens zum Verwaltungsbeamten gehen, ansonsten sich zurückziehen und hier keinen Lärm machen!“

In diesem Moment, gerade als dieser junge Wachmann diese Worte gesprochen hatte, kamen zufällig ein Haushofmeister mit zwei Dienern heraus. Der Haushofmeister war zuvor mit Liu Sheng nach Guangzhou gereist. Als er Zhang Yue sah, eilte er sofort auf ihn zu, verbeugte sich und sagte lächelnd: „Herr Zhang, Sie sind wirklich schnell gekommen! Der Marquis dachte ursprünglich, wir müssten vielleicht zwei Tage auf Sie warten, aber Sie sind bereits hier. Der Marquis ist erst vor zwei Tagen in Nanning angekommen – die anderen werden wohl noch ein paar Tage warten müssen! Im Moment hat der Marquis Zeit, ich bringe Sie zu ihm!“

Als der Haushofmeister Zhang Yue freundlich ins Haus führte, war der junge Wachmann völlig verblüfft. Als er sah, dass ein älterer Soldat, der mit ihm zusammen Wache hielt, gerade aus dem Inneren kam, fragte er eilig: „Bruder Liu, hast du den Mann gesehen, der gerade hineingegangen ist? Zuerst kamen die beiden Vertreter des Verwaltungsamtes zusammen – der Marquis wollte sie nicht sehen; dann kam der Inspektor, um ihn zu besuchen – wieder wollte er ihn nicht sehen; sogar bei General Cui musste man lange warten. Wer ist dieser junge Mann, der so leicht hineinkommen konnte?“

„Welcher Heilige? Hey, als ich gerade herauskam, hörte ich zufällig, dass sein Nachname Zhang ist – wer könnte das für ein Heiliger sein?“
Mehr als zehn Tage später, als sie sich erneut trafen, schien Liu Sheng diese plötzliche Aufgabe bereits akzeptiert zu haben. Er winkte ab und bat Zhang Yue, keine Formalitäten zu beachten, und begann sogleich zu sprechen: „Der Herzog von Qian wurde beauftragt, Truppen zur Unterstützung mitzubringen. Neben den Zehntausenden unter meinem Kommando wird er noch weitere Zwanzigtausend schicken. Außerdem brachte der General Cui Ju mehr als dreitausend Kavalleristen mit – so reichen die Truppen aus. Dein ehemaliger Vorgesetzter, der Minister des Kriegsministeriums in Nanjing, Li Qing, wird wohl etwas später ankommen. Schließlich ist er schon alt und ein Zivilbeamter; selbst wenn er sich beeilt, wird er nicht viel schneller vorankommen… Übrigens: Dein älterer Bruder kam mit seinen Leuten über Pingxiang nach Jiaozhi – aus Freundschaft ließ ich ihn von meinen Leuten begleiten, in der Hoffnung, dass er rechtzeitig ankommt… Pah, was rede ich da für Unsinn – eigentlich hoffe ich wohl nur, dass dein Onkel länger leben möge!“
Als er hörte, dass Zhang Chao bereits nach Jiaozhi aufgebrochen war, erwähnte Liu Sheng auch Zhang You. Zhang Yue fragte eilig: „Gibt es Neuigkeiten aus Jiaozhi? Wie geht es meinem Onkel?“
„Dort machen die Rebellen Unruhe, die Wege sind schwierig zu passieren, und die Nachrichten kommen nur langsam. Zudem ist jetzt Chen Qia der Verantwortliche – es kommen ständig dringende Berichte. Man weiß nur, dass die Provinz Jiaozhou noch stabil ist. Was deinen Onkel betrifft, hat er nichts gesagt – daher weiß ich auch nichts weiter“, sagte Liu Sheng mit gerunzelter Stirn. Plötzlich trat er vor und klopfte Zhang Yue kräftig auf den Arm: „Militärangehörige sind keine Zivilbeamten – wenn man Truppen anführt, muss man stets auf solche Situationen vorbereitet sein! Schade, er hat schließlich auch ein halbes Leben lang gekämpft und wurde doch außerhalb des Schlachtfelds heimtückisch angegriffen!“
Die Provinz Jiaozhou lässt sich heute keineswegs mit den Worten „leer und trostlos“ beschreiben. Aufgrund der Niederlage der großen Armee unter Chen Zhi, dem Herzog von Rongchang, konnten einige Offiziere unter großen Schwierigkeiten ihre Leute retten – abgesehen von denen, die getötet wurden oder in Panik in die Berge flohen. Seit einigen Tagen strömen daher Tausende von geschlagenen Soldaten in die Provinz Jiaozhou. Die Ordnung ist völlig durcheinander – am besorgniserregendsten ist jedoch die Vorratslage in der Stadt.
Der alte Minister Huang Fu, der seit über einem Monat krank war, versuchte mit seinem gerade etwas verbesserten Zustand, die Angelegenheiten zu regeln, konnte aber gestern endgültig nicht mehr aufstehen. Fang Zheng, der für die Militärangelegenheiten zuständig war, hatte sich bereits bei einem früheren Feldzug verletzt. Nach seiner Rückkehr war er ständig beschäftigt, doch seine alten Verletzungen traten wieder auf – er konnte gerade noch im Amt sitzen und arbeiten, doch zu Pferd unterwegs zu sein, war für ihn unmöglich. Dadurch war der vorübergehendige Leiter Chen Qia völlig überfordert.

Früh am Morgen eilte er zum Hauptquartier des Kommandanten. Obwohl hier zuvor auf Befehl von Chen Zhi strenge Sicherheitsmaßnahmen herrschten und Außenstehende keinen Zutritt hatten, gab es nun, da der Rongchangbo tot war und die Wachen keinen Rückhalt mehr hatten, natürlich keinen Grund mehr, Menschen zu belästigen. So sah man nur zu, wie der am höchsten gestellte Zivilbeamte der Stadt wütend hineinstürmte.

Er eilte direkt zu Zhang Yous Zimmer, doch erst dort wurde Chen Qia von Zhuan Fu aufgehalten. Er starrte den demütig dreinblickenden Jungen an, beruhigte sich etwas und fragte dann mit ernster Stimme: „Wer ist gerade drinnen?“

„Ich melde es Ihnen, Herr Chen – es ist mein dritter Herr“, antwortete Zhuan Fu. Er warf einen Blick hinein und sah, dass Chen Qias Gesichtsausdruck unbeständig war; es schien, als wolle er direkt eindringen. Deshalb erinnerte er ihn: „Herr Chen, mein Herr hat neulich, als er noch etwas Kraft hatte, alle militärischen Angelegenheiten Ihnen klar übergeben und sogar seine persönlichen Soldaten Ihnen zur Verteidigung der Stadt anvertraut. Es ist nicht, dass ich mich einmische, aber wenn mein Herr wirklich nicht mehr durchhalten könnte, würde er, selbst wenn er nur ein wenig Kraft hätte, sich trotzdem mühsam aufrichten, um jemanden zu treffen – Sie kennen doch seine Verfassung! Anstatt hierherzukommen, sollten Sie lieber alle anderen Beamten aus der Provinz Jiaozhou zusammenrufen, um eine Entscheidung zu treffen!“

„Wenn man eine Entscheidung treffen könnte, wäre ich nicht extra hierhergekommen, um den Yangwubo zu stören!“

Obwohl draußen leise Streitgespräche geführt wurden, drangen die Stimmen dennoch durch die Tür- und Fensterspalten herein. Als Zhang Zhuo sah, wie Zhang You blass und bläulich auf dem Bett lag, kaum in der Lage, die Mundwinkel zu heben, um ein bitteres Lächeln zu zeigen, und nicht einmal ein Wort sagen konnte, fühlte er Mitleid.

Schon seit seiner Kindheit war er der am wenigsten erfolgreiche Sohn der Familie. Er sah nur, wie sein älterer Bruder, der gut im Schreiben war, sich selbst sehr hoch einschätzte und früh zum Beamten ernannt wurde, sowie wie sein zweiter Bruder, der im Kampf stark war, stets um Rang und Ehre kämpfte und den schwierigen Weg eines Militärbeamten bis heute zurückgelegt hatte. Nun lagen diese beiden stets ehrgeizigen Brüder in einem Zustand des Verfalls da. Als er an die Zeiten dachte, in denen sein zweiter Bruder oft Dinge aus der Außenwelt mitbrachte, wurden seine Augen wieder feucht.

Die Ärzte sagten alle dasselbe: Zhang Yous Zustand hing allein vom Durchhalten ab. Dass er nach der Vergiftung einen halben Monat lang durchgehalten hatte, galt bereits als Wunder – aber wie lange konnte er noch durchhalten?

„Öffnen Sie die Tür, lassen Sie Herrn Chen herein.“

Als er diese mit Mühe hervorgebrachten Worte hörte, war Zhang Zhuo zunächst verblüfft, stand dann schweigend auf, um die Tür zu öffnen. Als er sah, wie Chen Qia bei seinem Anblick ein ungewöhnliches Gesicht machte und Zhuan Fu völlig überrascht war, nickte er nur und sagte: „Lassen Sie meinen Bruder Herrn Chen hereinbitten, um zu sprechen.“

Obwohl er voller Worte gekommen war, zögerte Chen Qia, als er das Haus betrat und Zhang You noch abgemagerteren sah als zuvor. Er war zwar kein unfähiger Mensch, doch die verbliebenen Soldaten auf den Straßen konnte er als Zivilbeamter auf keinen Fall unter Kontrolle bringen. Schließlich waren die Soldaten, die Zhang You ihm anvertraut hatte, nicht so einfach zu führen, wie er es wollte. Wenn er sie töten würde, um andere abzuschrecken, könnte das zu einem Aufstand führen. Nach längerem Überlegen setzte er sich auf einen Stuhl am Bett und erzählte alles genau, bevor er seufzte.
„Yangwu Bo, es ist nicht so, dass ich Sie bei Ihrer Genesung stören will, aber wenn wir das Problem nicht bald lösen, werden die Vorratslager von Jiaozhou leer sein! Viele der örtlichen Soldaten sind bereits geflohen, und es wird nicht an einem oder zwei Tagen liegen, Vorräte nach Yunnan zu schicken. Ich möchte nur einen Ausweg finden.“
Als Zhang You mühsam den Mund öffnete, aber keinen Laut hervorbrachte, legte Zhang Zhuo schnell sein Ohr darauf und lauschte aufmerksam. Erst danach stand er auf und sagte: „Minister Chen, mein Bruder meint, die verbliebenen Soldaten seien tatsächlich besorgniserregend. Vielleicht sollten seine persönlichen Soldaten sich aufteilen, um diese Leute unter Kontrolle zu bringen. Wenn Peng Shisan zurückkehrt, leihe ich Ihnen meine Leute aus.“
Chen Qia öffnete den Mund, um zu sagen, dass, falls Zhang Yous persönliche Soldaten für diese Aufgaben eingesetzt würden und etwas passieren sollte, er keine einzige verfügbare Truppe mehr hätte – schließlich standen diese Soldaten unter Fang Zhengs Befehl und würden ihm nicht gehorchen. In diesem Moment ertönte von draußen Zhuan Fus Stimme, die gleichzeitig überrascht und erfreut klang.
„Herr, Herr, der älteste Sohn ist aus der Hauptstadt zurückgekehrt – und er hat sogar einen Ärztlichen Ratgeber mitgebracht!“
Kaum hatte er das gesagt, stürmte ein großer, kräftiger Mann wie der Wind durch die Tür ins Haus. Stolpernd erreichte er das Bett, warf sich daraufhin zu Boden, ergriff Zhang Yous Hand und rief mehrmals „Vater“. Als er Zhang Yous Gesicht sah, das von Erstaunen in Freude überging, und einen Blick auf Zhang Chao warf, atmete Zhang Zhuo tief durch. Da Chen Qia immer noch wie erstarrt dastand, zog er ihn einfach mit sich.
Draußen sah Zhang Zhuo, wie zwei Wachen einen Mann mittleren Alters um die vierzig hereinbrachten. Der Mann war über und über mit Blut bedeckt – offensichtlich vom schnellen Reiten. Wahrscheinlich handelte es sich um den Ärztlichen Ratgeber. Hinter ihm kamen noch einige jüngere Männer, die humpelnd gingen. Als Zhang Zhuo erkannte, dass es seine eigenen Diener waren, ließ er die anderen zurück und ging vorwärts. Noch bevor er eine Frage stellen konnte, kniete der vorderste Mann nieder und verbeugte sich.
„Dritter Herr, als wir an Pingxiang vorbeikamen, hörten wir, dass der Kaiser bereits den Befehl gegeben hat, eine große Armee zu mobilisieren. Marquis Anyuan hat sein Amt niedergelegt, und der dritte Sohn wird der Armee beitreten, um an den Militärangelegenheiten mitzuwirken!“