Kapitel 676: Unerschütterlich – Die Freude des Spielers

Als der Thronerbe nach Nanjing kam, machten die Beamten, die zuvor drei bis vier Jahre lang untätig gewesen waren, plötzlich große Anstrengungen und waren ständig beschäftigt. Diejenigen, die ohnehin beschäftigt sein sollten, bemühten sich, besonders hervorzustechen, und auch diejenigen, die es nicht sollten, suchten nach Gelegenheiten, sich zu zeigen – schließlich wusste jeder, dass dieser Mann einst der Kronprinz gewesen war und unter den heutigen Prinzen niemand mit ihm konkurrieren konnte. Selbst diejenigen, die dem Han-König zugeneigt waren, unterdrückten in diesem Moment ihre Absichten und kümmerten sich um alle Angelegenheiten, ohne irgendetwas zu verraten.
Kurz gesagt: Bei allen Beamten in ganz Nanjing war die Anspannung groß.
Doch es gab immer Ausnahmen. Zhang Yue, der Verwalter von Ying Tian Fu, war kein offizieller Beamter; selbst wenn es Probleme gab, übernahm der Präfekt Zhang Xu die Verantwortung, sodass er sich nicht anstrengen musste, sich hervorzutun. Zudem hatte er keine Verbindung zu den fünf Präfekturen oder den sechs Ministerien, und auch die Audienzen im Wenhua-Palast betrafen ihn nicht. Deshalb kümmerte er sich weiterhin nur um die Schulen und erledigte höchstens einige alltägliche Aufgaben. Da er nichts zu tun hatte, nahm er täglich abwechselnd zwei Schüler mit, um ihnen beizubringen, wie man mit Briefen umgeht, oder um mit ihnen zu plaudern und über Literatur zu diskutieren – so führte er ein entspannteres Leben als alle anderen. Rui Yixiang und Li Guoxiu, die drei Monate lang in der Schule verbracht hatten, begleiteten ihn nun ebenfalls täglich, was die Atmosphäre noch lebhafter machte.
An diesem Tag spazierte er mit seinen Leuten durch die Schule und sagte zum Professor mit den weißen Haaren und dem weißen Bart, man solle wegen des guten Wetters das Haus reparieren lassen – was bei allen Beifall und Freude hervorrief. Plötzlich ertönte draußen lautes Geräusch. Neugierig schickte er Zhang Bu los, um nachzuforschen. Kurz darauf kehrte Zhang Bu eilig zurück und flüsterte ihm etwas ins Ohr:
„Herr, der Oberinspektor der Zensurbehörde ist bereits im Amt von Ying Tian Fu angekommen. Deshalb wurde ein Diener geschickt, der Sie bittet, sofort zurückzukehren.“
Als Zhang Yue das hörte, erklärte er dem verwirrten Professor kurz etwas und verließ anschließend die Schule. Kaum saß er auf seinem Pferd, kam ein Schüler auf ihn zu und fragte verwirrt: „Herr, die Zensurbehörde und das Amt von Ying Tian Fu stehen doch nicht untereinander, und außerdem ist dort Herr Zhang – warum muss man Sie unbedingt zurückrufen?“
Da er in den letzten Tagen abwechselnd mit diesen jungen Leuten unterwegs war, fühlte sich Zhang Yue deutlich entspannter. Er lächelte und sagte: „Nicht untereinander? Die Zensurbeamten überwachen die zivilen und militärischen Beamten – der Oberinspektor ist wie ein Schwert, das über allen zivilen und militärischen Beamten schwebt. Ist das etwa kein Vorgesetzter? Wenn ihr später in den Dienst treten wollt, merkt euch unbedingt: ‚Der Stift des Inspektors ist wie ein Messer.‘“

Als er sah, dass beide immer wieder nickten, bemerkte Zhang Yue außerdem, dass Li Guoxiu und Rui Yixiang leise miteinander sprachen. Er lächelte leicht, erklärte jedoch nichts weiter, zog an den Zügeln und ritt davon. Seit Zhu Zhanji nach Nanjing gekommen war, verbrachte er jeden Tag im Präfekturschulgebäude; selbst für offizielle Angelegenheiten hatte er stets alles griffbereit, sodass nichts ins Stocken geriet. Seine Kollegen, Vorgesetzten und Untergebenen im Amt von Ying Tianfu hatten sich daran gewöhnt. Bei Zhang Xus Charakter würde er nur dann jemanden schicken, um ihn zu holen, wenn es wirklich unumgänglich war.

Tatsächlich stellte er fest, dass der große Innenhof, in dem sonst ständig Menschen hin- und hergingen, sobald er das Amt von Ying Tianfu betrat, äußerst ruhig war. Hinter dem Pavillon mit dem Warnstein war schwach das Holzgitter vor dem großen Saal auf der Terrasse zu erkennen. Als er weiterging, sah er, wie Beamte in zwei Reihen mit gesenkten Händen im Saal standen; darunter befanden sich einige Beamte in einfachen Gewändern mit schwarzen Häubchen. Er beschleunigte seine Schritte und stieg die Stufen vor der Terrasse hinauf. Da bereits Diener ihn angekündigt hatten, trat er, sobald eine Aufforderung erteilt wurde, über die Schwelle.

Der Präfekt von Ying Tianfu unterschied sich von gewöhnlichen Beamten – er genoss nicht nur einen hohen Status, sondern gehörte auch einer höheren Rangstufe an als gewöhnliche Stadtoberen. Deshalb zeigte Liu Guan, obwohl er ein hohes Amt innehatte, keinerlei Arroganz; sein Ton war freundlich und zugänglich. Doch die anwesenden Beamten waren alle erfahrene Politiker mit langjähriger Erfahrung; sie kannten die Bedeutung des Amtes der Zensurbehörde nur zu gut. Insbesondere Präfekt Zhang Xu schickte sofort jemanden, um Zhang Yue zurückzurufen, als Liu Guan nach ihm fragte – obwohl Liu Guans Frage bezüglich der inhaftierten Verbrecher im Amt von Ying Tianfu nichts mit Zhang Yue zu tun hatte, war es immer gut, jemanden mehr zur Stelle zu haben.

Nachdem Zhang Yue den Gruß erwidert hatte, setzte er sich neben Zhang Xu. Angesichts der vielen Beamten im Saal hatte er ursprünglich angenommen, Liu Guan wolle heute in der Rolle eines kaiserlichen Beauftragten ein Verfahren durchführen. Doch dieser wich ständig vom Thema ab und kam nicht zur Sache. Als er sah, dass die sechs verschiedenen Altersgruppen von Beisitzern zwar aufrecht standen, aber allmählich abgelenkt wirkten, wurde er noch misstrauischer. Tatsächlich drang nach etwa einer halben Stunde des Umherredens plötzlich eine wichtige Bemerkung zu seinen Ohren:

„Ying Tianfu liegt in Nanjing und ist von Natur aus ein schwieriger Ort. Dass wir nun in so eine rätselhafte Angelegenheit verwickelt sind, ist ebenfalls ein unerwartetes Unglück. Übrigens, Herr Zhang, habe ich gehört, dass unter den Leuten, die von der Jinyiwei freigelassen wurden, auch ein Verwandter von Ihnen ist?“

„Ich melde dem hohen Richter: Es gibt tatsächlich einen.“ Als er sah, dass viele seiner Kollegen überrascht aussahen, verbeugte sich Zhang Yue leicht und sagte: „Sein Vater bat mich bereits früher um Hilfe, doch da es sich um die Handlungen der Garde der Seidenroben handelte, durfte ich mich natürlich nicht einmischen und musste stattdessen einen Brief an den Herzog von Ying schreiben. Nachdem die Person ins Präfekturgebäude gekommen war und keine Probleme mehr gab sowie zwei Richter die Angelegenheit übernahmen, habe ich mich nicht weiter eingemischt.“
Liu Guans Augenlider zuckten, und sein Lächeln wurde noch bescheidener: „Selbst wenn man Vermeidung von Verdächtigungen anstrebt, muss Zhang Yu nicht so vorsichtig sein. Recht und Moral beruhen letztlich auf menschlichen Beziehungen – solange man keine Privilegien nutzt, um das Staatsrecht zu untergraben, ist es doch kein Problem, sich zu treffen. Die beiden Richter werden sicherlich nachsichtig sein.“
Als diese Worte fielen, waren die anderen zwar unbeeindruckt, doch Zhang Xu lachte innerlich spöttisch. Diese Worte stammten aus einer früheren Unterhaltung zwischen Liu Guan, als er noch stellvertretender Oberinspektor war, und dem rechten Oberinspektor Wu Zhi. Doch alle, die die Hintergründe kannten, wussten, dass Liu Guan, sobald er sich dem berüchtigt grausamen linken Oberinspektor Chen Ying gegenübersah, mit großer Entschlossenheit betonte, dass das Staatsrecht wie himmlische Gesetze sei und keinerlei Privilegien zugelassen werden dürften. Er warf einen Blick auf Zhang Yue, der die Stirn runzelte – er machte sich Sorgen um dessen Reaktion.
„Was der hohe Richter sagt, ist zwar vernünftig, aber wenn man genauer hinsieht, ist diese Verwandtschaft ohnehin ziemlich entfernt. Zudem ist jener Prinz Wang verwöhnt und arrogant – ich habe wirklich keine Lust, mit ihm umzugehen. Deshalb ließ ich nur einen Boten zu seinem Vater schicken, um ihm Bericht zu erstatten. Außerdem bin ich als stellvertretender Präfekt nur für die Unterstützung von Herrn Zhang und die Leitung der Präfekturschule zuständig. Die beiden Richter haben in diesen Tagen ohnehin schon genug zu tun. Ich vertraue darauf, dass sie ihre Pflichten gewissenhaft erfüllen – warum sollte ich sie mit privaten Angelegenheiten belasten?“
Die beiden Richter aus Ying Tianfu gehörten beide zur siebten Rangstufe und waren jedoch deutlich älter als Zhang Yue. Wegen der einflussreichen Personen, mit denen sie es zu tun hatten, mussten sie ständig mit Adligen umgehen, was ihnen bis heute Kopfschmerzen bereitete. Als sie Zhang Yues vernünftige Worte hörten, sahen sie sich an und fanden seine Worte sehr angemessen, weshalb sie lächelten.
Liu Guan hatte bereits von den Streitigkeiten zwischen Zhang Yue und Wang Quanbin während dessen Reise ins Südland gehört. Als er sah, dass Zhang Yue dieses Thema ansprach, wagte er es nicht, weiter zu fragen, lachte nur kurz und stellte stattdessen weitere Fragen. Erst am Ende sagte er, dass alle Beteiligten vor das Gericht gebracht werden sollten. Da er als vom Kaiser entsandter Gesandter handelte, hatte Zhang Xu natürlich keine Einwände und wies die beiden Richter an, die nötigen Vorkehrungen zu treffen. Als er schließlich Liu Guan zum weit geöffneten Tor brachte, hatte er noch keine Gelegenheit, aufzuatmen, als der Oberinspektor, der fast zehn Jahre lang das Amt leitete, plötzlich anhielt und sich umdrehte.

„Obwohl der Kaiser mir den Auftrag erteilt hat, diese Angelegenheit zu erledigen, hegt der Thronerbe große Zweifel bezüglich seines Besuchs in Nanjing, um die Gräber zu besuchen. Gestern sagte er noch, er wolle jemand Geeignetes schicken, um diesen Fall zu untersuchen. Da Zhang Fu Cheng nicht beschäftigt ist und außerdem ein Mann ist, dem der Thronerbe vertraut, wäre es vielleicht am besten, wenn ich einfach Herrn Zhang um deine Hilfe bitte. Da du zuvor so unparteiisch handeln konntest, werden auch andere Schwierigkeiten haben, etwas gegen dich vorzubringen.“

Diese Worte kamen völlig unerwartet – selbst Zhang Yue war verblüfft. Da Huang Run bei seinem letzten Besuch überhaupt nicht davon gesprochen hatte, wurde ihm plötzlich klar, dass Liu Guan nur leeres Gerede von sich gab. Doch wenn er dies aufdecken würde, würde das bedeuten, dass er bereits eine Bestätigung erhalten hatte und die wahren Absichten des Thronerben kannte. Angesichts von Liu Guans Haltung bei früheren Fragen wurde ihm klar, dass dieser bereits zuvor Andeutungen gemacht hatte. Entsetzt überlegte er lange und kam zu dem Schluss, dass jede Antwort unangemessen wäre. Schließlich war zwar Liu Guan derjenige, der ihn fragte, doch die eigentliche Entscheidungsgewalt lag bei Zhang Xu, dem Gouverneur von Ying Tian Fu.

„Herr Liu, Bruder Zhang ist keineswegs ein untätiger Mensch. Vor kurzem kamen Leute vom Königlichen Institut, um Schüler für die Prüfungen auszuwählen – er ist für diese Angelegenheit zuständig. Zudem sind die Gebäude der örtlichen Schule veraltet, und da sie direkt neben dem Prüfungszentrum liegen, muss er auch mit dem Ministerium für Riten in Nanjing verhandeln. All diese Angelegenheiten können nicht ohne ihn abgewickelt werden. Obwohl Bruder Zhang sehr bekannt ist, ist er nicht besonders gut darin, Fälle zu untersuchen. Bitte machen Sie es ihm nicht zu schwer, Herr Liu.“

Seit Ji Zheng, der Gouverneur von Ying Tian Fu, zur Zeit von Yongle wegen eines Vergehens degradiert wurde und Zhang Xu dessen Nachfolger wurde, blieb er auf diesem Posten unerschütterlich und galt stets als jemand, der keine Ambitionen hatte und es bei dem Status quo beließ. Deshalb wies er Liu Guans Forderung direkt zurück – was nicht nur Liu Guan selbst sehr überraschte, sondern auch die anderen Beamten. Doch Liu Guan veränderte nur leicht seinen Gesichtsausdruck und nickte anschließend lächelnd: „Da Herr Zhang die Person nicht freigibt, werde ich erst einmal mit dem Thronerben Rücksprache halten.“

Nach diesen Worten verließ er mit seinen Begleitern den Ort. Seine Gestalt in einfachem Gewand, mit schwarzer Mütze und schwarzen Stiefeln, fiel in der grünen Umgebung des Frühlings besonders ins Auge. Erst nach längerer Zeit zerstreuten sich die Beamten von Ying Tian Fu vor dem Eingang. Zhang Xu sagte zu Zhang Yue nichts weiter, nickte nur und kehrte in den zweiten Saal zurück. Zhang Yue kehrte in sein Büro zurück, wo er normalerweise seine Angelegenheiten erledigte, und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich sofort.

Er wusste, dass Zhu Zhanji aus einer kaiserlichen Familie stammte und wirklich reif für sein Alter war. Doch im Vergleich zum einst am meisten bevorzugten und mit vielen Vorteilen ausgestatteten Kronprinzen war die Position des Thronerben von vornherein äußerst schwierig! Welches Recht hatte Liu Guan eigentlich, so zu handeln?

Er nahm einfach einen Stift, goss Wasser in die Tinteplatte und zerrieb ihn sorgfältig – je dunkler die Tinte wurde, desto weniger hörte er auf, weiterhin mechanisch mit dem Handgelenk zu reiben. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis er schließlich tief durchatmete. Letztendlich galt weiterhin die von ihm ursprünglich festgelegte Politik: Wenn andere handeln, bleibe ich ruhig; zuerst unerschütterlich bleiben und erst dann entsprechend reagieren.

Es waren noch zwei Monate bis zum Drachenfest, und schon begannen alle Familien, sich darauf vorzubereiten, Zongzi aus grünen Bambusblättern zu packen – die Familie Zhang natürlich auch. An diesem Abend, als Zhang Yue gerade durch das zweite Tor trat, roch er den angenehmen Duft der Bambusblätter und fragte die ihm entgegenkommende Mutter Cui: „Vor ein paar Tagen sah ich nur, wie ihr Körbe voller grüner Bambusblätter vorbereitetet – heute sind sie schon verpackt und gekocht?“
„Ja, heute hat die jüngste Herrin alle angeleitet, selbst mitzuhelfen – sogar die zweite Tochter kam dazu. Mehr als zehn Personen haben zusammen gearbeitet und am Nachmittag Hunderte von Zongzi hergestellt. Das hier ist der erste Topf, alles Fleisch-Zongzi. Auch wenn es so viele sind – wenn sie gekocht sind, teilt man sie untereinander auf, und jeder bekommt nur ein paar!“
Während Mutter Cui begeistert sprach, wollte Zhang Yue antworten, da sah er eine kleine Gestalt, die am Eingang des Hauses herumspähte – sobald sie ihn erblickte, zog sie ihren Kopf hinter den Vorhang zurück. Er nickte Mutter Cui lächelnd zu, ging dann entschlossen darauf zu. Am Eingang des Hauses sah er durch den blauen, gemusterten Vorhang deutlich ein Paar Tigerkopfschuhe – verärgert rief er: „Komm raus!“
Nach einer Weile tauchte langsam ein kleiner Junge mit einem Tigerkopf-Hut und Tigerkopf-Schuhen hinter dem Vorhang auf. Als er Zhang Yues finsteres Gesicht sah, zuckte er zusammen, rief unsicher „Vater“ und kniete nieder, um den Kopf zu berühren. Kaum berührte sein Kopf den Boden, wurde er hochgezogen – sofort spürte er, wie jemand mit dem Finger auf seine Stirn tippte, und plötzlich flog er empor, als würde er auf Wolken reiten.
Als Zhang Yue seinen Sohn in die Arme nahm und sah, wie verängstigt er war, musste er lächeln: „Warum versteckst du dich, wenn du mich siehst?“
„Ich… ich will Zongzi essen!“, sagte der Junge mit kindlicher Stimme. Dann lehnte er sich zurück und fügte hinzu: „Die Stiefmutter sagte, wenn ich die alten Gedichte nicht auswendig kann, darf ich keine Zongzi essen – deshalb habe ich Angst vor Vater!“

Zhang Yue spielte nur mit seinem dreijährigen Sohn – wer hätte gedacht, dass er sofort eine solche Erklärung von sich geben würde? Das brachte sie sowohl zum Lachen als auch zur Verärgerung. In diesem Moment bewegte sich der Vorhang der Tür, und Qiuhen Amber trat heraus. Beide hatten Zijings letzte Worte gehört; Amber lachte und sagte: „Wir werden nachmittags Zongzi machen, aber der Kleine macht ständig Ärger und will unbedingt mitarbeiten. Schwester Qiuhen musste ihn mit Gedichten ablenken und ihm außerdem eine Drohung an den Kopf werfen – wer hätte gedacht, dass er sich das so genau merkt!“
„Im Vergleich zur Sturheit des jungen Herrn als Kind ist das noch nichts. Damals dachte der junge Herr vor dem Schlafengehen an die Süßigkeiten und wollte unbedingt jede einzelne zählen, bevor er schlafen ging. Am nächsten Tag wollte er gleich nach dem Aufstehen wieder Süßigkeiten haben – das machte die Dame fast verrückt vor Lachen.“
Qiuhen murmelte unwillkürlich etwas, sah, dass Jingguan sie mit blinzelnden Augen ansah, und zeigte ihm heimlich die Zunge, während sie darauf achtete, dass niemand sonst es bemerkte. Als sie sah, dass auch Du Wan das Zimmer verließ, machte sie schnell Platz. Du Wan, die einen Brief in der Hand hielt, sah, dass Zhang Yue seinen Sohn immer noch im Arm hielt, während der Kleine sich wand und nach Zhang Yues schwarzer Mütze griff – sie musste lachen.
„Man sagt, ein Edelmann hält seinen Enkel, aber nicht seinen Sohn – aus Respekt vor der Autorität des Vaters. Doch du hältst ihn oft im Arm. Der Junge fürchtet sich zwar vor dir, aber wenn er Ärger macht, kümmert er sich nicht darum. Jingguan, komm herunter! Du bist doch schon drei Jahre alt – du darfst deinen Vater nicht ärgern. Schau nur, was die Mütze schon mit dir angestellt hat!“
Jingguan hatte in der Zwischenzeit bereits Zhang Yues schwarze Mütze abgenommen. Als er das ernste Gesicht seiner Mutter und die dunklen Augen seines Vaters auf sich gerichtet sah, geriet er in Panik und setzte die Mütze eilig wieder auf Zhang Yues Kopf. Im Eifer des Gefechts traf die Mützefläche seinen eigenen kleinen Kopf. Als Zhang Yue die Mütze verärgert abnahm und sie wieder auf den Boden legte, versteckte sich Jingguan sofort hinter Tante Cui, als fürchte er Strafe.
„Dieser freche kleine Kerl! Tante Cui, nimm ihn mit und wasch ihm die Hände – es ist Zeit fürs Abendessen.“
Zhang Yue reichte die Mütze beiläufig an Qiuhen weiter und legte seinen Mantel für Amber ab, bevor er den Brief entgegennahm, den Du Wan ihm reichte. Er machte sich nicht die Mühe, ihn sofort zu lesen, sondern fragte direkt: „Was steht im Brief?“
„Er ist von Vater geschrieben. Da Xiao Wu ihn bei Schwester Ning zur Überbringung geschickt hat, kam er etwas schneller und sicherer als üblich. Zuerst erwähnt er, dass die drei Stämme der Oiraten derzeit im Chaos sind und es keine Nachrichten von Shijie gibt. Dann spricht er über die Platzierungen im kaiserlichen Prüfungswettbewerb. Dein vierter Bruder belegt einen der ersten drei Plätze – was deinen Cousin aus der Gu-Familie angeht…“ Du Wan machte eine Pause und lachte dann: „Er kam bei der Provinzprüfung auf den zweiten Platz, bei der Zentralprüfung auch auf den zweiten – und jetzt auch bei der kaiserlichen Prüfung! Ich denke, auch der Glückwunschbrief von deinem Schwiegervater sollte inzwischen angekommen sein.“