Kapitel 570: Die Vorgänger pflanzen Bäume, die Nachkommen genießen den Schatten

„Überall auf der Ebene das Gras – jedes Jahr verdorrt es und blüht wieder auf. Ein Waldbrand kann es nicht vernichten, der Frühlingswind lässt es erneut sprießen.“
Draußen drang die kindliche Stimme durch den dünnen Vorhang klar herein. Frau Gu lehnte sich gegen die Rückenlehne des Stuhls und hörte aufmerksam zu, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. Nach einer Weile kam sie zu sich, blickte zu Lingxi, die weiterhin sorgfältig am Tisch schrieb, und sagte: „Du bist eine Braut, die eigentlich zu Hause gut vorbereitet sein sollte. Ich habe dich trotzdem hierhergebracht. Zum Glück ist heute der letzte Tag – du musst nicht länger leiden.“
Lingxi zuckte zusammen, ihre Hand zitterte, und sie wäre beinahe mit Tinte auf das Papier gefallen. Eilig legte sie den Stift nieder, hob den Kopf und lächelte: „Hat die alte Dame nicht zuvor der Herzogin von England gesagt, dass sie mich öfter zur Hilfe schicken will? Warum spricht sie jetzt von Leiden? Die Dinge, die Sie mir gegeben haben, füllen bereits die Hälfte eines Zimmers. In diesem Haus sagt jeder, Sie seien voreingenommen. Außerdem helfen mir meine beiden verheirateten Cousinen – ich fehle also nicht.“
„Was sind schon ein paar Dinge? Ich schätze wirklich deinen großzügigen und fähigen Charakter. Schade nur, dass du im Grunde sturer bist als Männer – selbst acht Ochsen könnten dich nicht zurückbringen. Hätte ich nicht gewusst, dass diejenigen, die dich hierbehalten, dein Herz nicht gewinnen können, hätte ich dich niemals gehen lassen!“ Frau Gu schüttelte leicht den Kopf und setzte sich dann aufrecht hin. „Wie viel hast du nach all den Tagen noch übrig?“
„Ich habe nachgerechnet – es sollte alles fertig sein“, antwortete Lingxi. Sie blies vorsichtig auf das noch feuchte Papier, legte es zusammen mit den anderen Papieren auf den Tisch und reichte sie ihr mit den Worten: „Abgesehen von dem, was die alte Dame ursprünglich für den Herrn aufbewahrt hat, besitzen Sie in Nord- und Süd-Beijing sowie in Henan insgesamt 540 Morgen Land. Gold, Silber, Schmuck und verschiedene Gegenstände sind im Wert von etwa 60.000 Liang. Was die Immobilien angeht, so gibt es insgesamt sieben Gebäude – von kleinen Hofhäusern bis zu großen Anwesen mit vier Eingängen. Hinzu kommen zwölf Läden mit insgesamt 40 Räumen, von denen vier an andere vermietet sind und acht von der Familie selbst betrieben werden. Dank der vorherigen Ordnung konnte ich diesmal schnell die Zahlen ermitteln. Aber wollen Sie das wirklich so aufteilen?“
„Jahrzehntelang angesammelt – das ist tatsächlich eine beträchtliche Menge.“

Frau Gu antwortete jedoch nicht auf Lingxi’s Worte, seufzte leise und erinnerte sich an ihre Mitgift, die bei ihrer Heirat in die Familie Zhang so reichhaltig war wie fließendes Wasser. Damals war ihre Familie ein angesehener und wohlhabender Haushalt, weshalb ihre Mitgift äußerst großzügig ausfiel – man hatte sie keineswegs benachteiligt. Selbst heute, wenn weitere Schwiegertöchter in die Familie kamen, könnte wohl nur ihre zukünftige vierte Schwiegertochter mit ihrer damaligen Mitgift mithalten. Zu jener Zeit, als die Dynastie gerade gegründet worden war, wurden aus Sorge, man könnte zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen, viele Gegenstände sorgfältig in Kisten verpackt und transportiert; andere wussten zwar, wie viele Kisten transportiert wurden, kannten aber nicht deren Inhalt. Insgesamt hatte sich diese Mitgift über mehr als fünfzig Jahre angesammelt – Schmuck und Goldschmuck lagen noch immer in den Kisten, während der Wert von Feldern und Läden sich so sehr vergrößert hatte, dass sie selbst nicht mehr genau wusste, wie viel es war.
Schnell schob sie diese Erinnerungen beiseite und nickte Lingxi leicht zu: „Teilt es genau so auf, wie ich es euch bereits gesagt habe. Die Immobilien bleiben alle bei der ältesten Linie; Gold, Silber, Schmuck sowie alle anderen Gegenstände werden wie folgt aufgeteilt: Die älteste Linie erhält vier Teile, die zweite und dritte Linie jeweils drei Teile, während die Felder und Läden in drei gleich große Teile geteilt werden, von denen jede Linie einen Teil erhält.“
Als Lingxi erkannte, dass Frau Gu sich entschieden hatte, sagte sie nichts mehr, sortierte schnell die entsprechenden Gegenstände aus und schrieb anschließend eilig auf Papier. Nachdem sie fertig war, zeigte sie es Frau Gu. Diese rieb sich ihre schmerzenden Handgelenke und bewunderte zutiefst die Entschlossenheit der alten Dame. Nach den Regeln könnte die Mitgift natürlich ganz der ältesten Linie überlassen werden – mit diesem Vermögen könnten selbst Zhang Xin und Zhang Jiu, trotz schwieriger Karrieren, ein Leben lang wohlhabend sein. Doch manchmal ist ein Verlust nicht unbedingt ein Unglück.
Geld kann zwar keine Zuneigung kaufen, aber vielleicht kann es sie erhalten.
„Großmutter, Großmutter!“
Während dieses Paar aus Herrin und Dienerin, das bereits achtzehn Jahre zusammenlebte, in Gedanken versunken war, unterbrach eine klare Stimme ihre Gedanken. Frau Gu, die wieder zu Sinnen kam, sah zwei kleine Personen, eine vorne und eine hinten, ins Haus laufen. Zhang Jing, die vorn lief, rief und lachte zugleich und kletterte sofort auf das Bett. Frau Gu war verblüfft, als sie sah, dass das kleine Mädchen einen Haufen Erdnüsse in den Händen hielt und ihr alle auf einmal gab – sie konnte nur noch lächeln.
Mit zunehmendem Alter ändert sich auch das Herz. Hätte sie das vor zehn Jahren gesehen, hätte sie wohl sofort zurechtgewiesen.
„Großmutter, mein fünfter Bruder hat mir all seine Erdnüsse gegeben. Ich habe gesehen, dass Sie in den letzten Tagen nur Brei mit Beilagen gegessen haben – Sie müssen hungrig sein. Deshalb habe ich Ihnen all das gegeben, als Zeichen unserer gemeinsamen Pietät!“

Während Zhang Jing sprach, hielt sie den Kopf hoch und die Brust herausgestreckt, als wäre sie bereits ein Erwachsener – ohne überhaupt zu bemerken, dass Zhang Bi, der unten auf dem Boden stand, vor Schreck ganz blass geworden war. Seit ihre Eltern sie im Anwu-Bos-Anwesen in der Hauptstadt zurückgelassen hatten, hatte sie sich schnell mit allen vertraut gemacht. Zudem war Frau Gu zwar manchmal streng, doch meistens liebevoll zu ihr, weshalb sie die Großmutter keineswegs furchterregend fand. Als sie sah, dass Frau Gu lächelte, trat sie näher und sagte: „Großmutter, morgen werden mein sechster Bruder und Jingguan erwachsen – ich werde sie auch dazu bringen, Ihnen Respekt zu zollen!“
„Gutes Kind!“, sagte Frau Gu, strich dem kleinen Mädchen über den Kopf und kniff ihr sanft in die zarten Wangen. „In dieser Familie bist du die Einzige, die sowohl mit Worten als auch im Herzen anderen Freude bereitet. Deine Mutter ist zwar eine ehrliche Person, doch sie hat dich mit deinem sanften Wesen großgezogen.“
In der Familie Zhang gab es traditionell mehr Jungen als Mädchen. Abgesehen von Zhang Xin, Zhang You und Zhang Zhuo gab es zwar bereits zwei Mädchen in der nächsten Generation, doch es fehlte noch zu der Anzahl wie bei den Brüdern Zhang Yue. Zudem war Zhang Qing nicht bei Frau Gu aufgewachsen, und Zhang Yi war schüchtern, schwach und außerdem unehelich. Deshalb betrachtete Frau Gu Zhang Jing, deren Temperament lebhaft und verspielt war, natürlich anders. Nachdem sie sie eine Weile gestreichelt hatte, winkte sie Zhang Bi herbei, stellte ihm einige Fragen zur Lektion – als er gut antwortete, klopfte sie lachend auf seinen Kopf.
„Lerne fleißig, damit du stolz sein kannst – das ist ein guter Sohn unserer Familie Zhang!“
Vor seinem Vater war Zhang Bi ganz gewöhnlich, und seine Großmutter war normalerweise auch kühl – doch jetzt, da er solche Ermutigungen hörte, war er außerordentlich glücklich und nickte eifrig. In diesem Moment erinnerte sich Zhang Jing, die sich an Frau Gu schmiegte, an die Nachricht, die sie gerade gehört hatte, und sagte: „Großmutter, mein dritter Bruder grillt nachmittags Fleisch – warum kommen wir nicht auch dazwischen und machen mit? Ich habe gehört, er will auch seiner Schwägerin etwas grillen – es wird sicher lustig. Finden Sie es nicht langweilig, jeden Tag im Haus zu bleiben? Nutzen Sie das gute Wetter und gehen Sie doch raus!“
Als sie Zhang Jings Drängen hörte, erschrak Lingxi. Bevor sie etwas unternehmen konnte, stellte Frau Gu bereits einige Fragen. Die danebenstehende Frau verstand, was vor sich ging, und beschwerte sich insgeheim über Zhang Yues Unfug. Als sie sah, dass die alte Dame nachdenklich blieb und keine Anzeichen von Ärger zeigte, stand sie schnell auf, zog Zhang Jing beiseite und sagte leise: „Gehen Sie schnell zurück und sagen Sie dem dritten jungen Herrn und seiner Frau, dass es später noch genug Gelegenheiten zum Grillen gibt. Die Frau ist schwanger – Kopfschmerzen, Fieber oder Magenbeschwerden sind keine Spielerei!“ Als Zhang Jing die Augen aufriss, musste sie sie mit Schmeicheleien und Überredung dazu bringen, Zhang Bi wegzuschicken. Erst danach ging sie zu Frau Gu und flüsterte: „Großmutter, dort kann man sich auch selten einmal erholen…“

„Er setzt sich draußen einfach alle zusammen an den Tisch, egal ob groß oder klein – das weiß ich doch!“ unterbrach Gu mit Unmut Lingxis Worte, konnte sich aber beim besten Willen nicht vorstellen, wie es im Hof dort zuging. Plötzlich kam ihr eine Idee, und sie lachte und sagte: „Genau wie die Dritte Schwester gesagt hat – nutzen wir das gute Wetter und gehen ein bisschen spazieren. Sag den Dienstmädchen, sie sollen die Rodel vorbereiten. Wir dürfen niemanden stören, wir schleichen uns heimlich hin und schauen uns an, was dort so los ist!“
Zhang Jing und Zhang Bi rochen bereits, bevor sie Zhang Yues Hof erreichten, den Duft von gegrilltem Fleisch. Da sie beide noch Kinder waren, konnte selbst Zhang Bi, die aus Vorsicht heraus zurückhaltend war, nicht widerstehen und schluckte heftig – ganz zu schweigen von Zhang Jing, die es liebte, in Bewegung zu sein. Sie schnupperte zweimal kräftig und zog dann sofort Zhang Bi mit sich. Die junge Schwiegertochter, die am Tor Wache hielt, sah, dass es sie und Zhang Bi waren und niemand sonst folgte, also ließ sie sie hinein.
In der Mitte des Hofes stand ein Eisengerät, und Zhang Yue drehte dort konzentriert die Spieße um. Zhang Jing wurde ganz aufgeregt: „Dritter Bruder, du bist so gemein! Es gibt leckeres Essen, und du nimmst mich nicht mit!“
Ein Edelmann hält sich fern von der Küche – Zhang Yue war sein ganzes Leben lang diszipliniert gewesen. Deshalb war es eher so, dass er selbst Lust hatte, etwas zu unternehmen, anstatt dass Du Wan sich einmal durchsetzte. Als er sah, wie Zhang Jing mit großen Schritten hereinstürmte, kümmerte er sich vorerst nicht um die Spieße und fragte verblüfft: „Wie kommst du hierher?“
„Dritter Bruder, du dachtest wohl, ich wüsste es nicht – Tante Cui ist zu Oma gegangen und hat sich beschwert. Zum Glück hat sie mich aufgehalten!“ Stolz und gierig starrte sie auf die gegrillten Stücke und zog dann Zhang Yue am Arm: „Dritter Bruder, grill schnell ein paar Stücke für mich und den Fünften Bruder. Wir helfen dir, es geheim zu halten. Schwester Lingxi hat gesagt, du sollst keinen Unsinn machen – sonst bekommst du Bauchschmerzen, und das ist nicht lustig!“
„Du hast behauptet, sie hätte dich aufgehalten – aber durch dein Geschrei wird Oma jetzt doch alles erfahren, oder?“
Zhang Yue warf dem kleinen Mädchen einen genervten Blick zu, ließ aber die frischen gegrillten Stücke doch nicht los. Er dachte, da die beiden Kinder schnell laufen konnten, könnte er, wenn er sich beeilte, vor den anderen noch ein paar Stücke zubereiten – das würde reichen. Als er daran dachte, dass im Nachbarhof vermutlich noch mehr Lärm herrschte, lächelte er leicht und beschleunigte seine Arbeit, die Spieße zu wenden und Gewürze darauf zu streuen. Neben ihm reichte Qiu Hen nacheinander Schüsseln mit Soßen – ihr Gesicht war vom Kohlefeuer rot geworden.

Zum Glück handelt es sich um rauchfreies Silberkohleholz, sodass es erträglich ist, neben dem Eisengrill zu sitzen. Nachdem er endlich die Portion in seinen Händen gegrillt hatte, musste Zhang Yue unbedingt einen Bissen probieren und fand den Geschmack ganz in Ordnung. Gerade als er aufstehen wollte, sah er, wie Zhang Jing lächelnd ihre Hand ausstreckte, also reichte er Qiu Hen ein paar Eisenstäbchen und ermahnte sie nochmals, darauf zu achten, dass die beiden Kleinen sich nicht die Hände verletzten. Als er sah, wie die beiden Kleinen um Qiu Hen herumtollten, nahm er die restlichen fünf oder sechs Stücke in eine Schüssel, zog den Vorhang beiseite und ging ins Haupthaus, anschließend in den Raum im Osten.

Im Raum waren neben Du Wan und Amber auch Jing Guan, der überall herumlief. Als Zhang Yue eintrat, wäre er beinahe mit diesem kleinen Jungen zusammengestoßen. Glücklicherweise umklammerte das Kind geistesgegenwärtig Zhang Yues Füße und so konnte er einem Sturz entgehen. Amber, die hinter ihm war, erschrak heftig und eilte vor, um das Kind aufzunehmen.

„War Jing Guan nicht früher immer so faul? Warum ist er jetzt so aktiv? Und wo ist seine Amme?“

„Junge Herr, Mama Liu fühlt sich heute nicht gut, deshalb müssen ich und Qiu Hen abwechselnd auf das Kind aufpassen.“

Zhang Yue blickte genervt auf das kleine Kind mit den blinzelnden Augen, stellte die weiße Porzellanschüssel auf den kleinen Tisch neben Du Wan, nahm ein bereits vorbereitetes kleines Silbermesser und schnitt Stücke von der Größe von Fingernägeln in eine kleine Tasse aus blauem Porzellan mit einem Durchmesser von etwa zwei Zoll. Dann reichte er lächelnd die Tasse seiner Frau: „Dieses Zeug ist sehr fettig und es ist nicht gut, zu viel davon zu essen. Probier mal! Wenn du wirklich essen willst, werde ich dir später genug geben!“

Du Wan wollte eigentlich gar nicht so etwas Fettes essen, sie machte nur Spaß mit Zhang Yue. Doch als sie sah, wie sein Stirn vor Schweiß glänzte und er nervös die kleine Tasse hielt und sie ansah, fühlte sie sich wohl. Sie nahm ein Stück mit den Stäbchen, kaute es eine Weile langsam und fand es äußerst köstlich. Dann warf sie Zhang Yue ein lächelndes Blick zu.

„Man sagt, ein Edelmann hält sich fern von Küche und Herd – doch deine Kochkünste sind wirklich gut. Wenn man dich unter Druck setzt, kommst du immer mit Geheimnissen heraus!“

Unglücklicherweise bedeutete Du Wans letzte Bemerkung genau das, und Zhang Yue musste kichern. Glücklicherweise sagte sie nichts weiter, aß die Stücke langsam und erwähnte nicht mehr, dass sie nicht genug bekommen hatte. Er blickte auf die noch mit Ölstropfen bedeckten Streifen von gegrilltem Wildhuhn, Wildentenfleisch und Schweinefleisch, fürchtete, dass die beiden Kleinen draußen Unruhe stifteten, schnitt das Fleisch einfach von den Eisenstäbchen ab, ließ eine kleine Portion für Amber zurück und ermahnte sie eindringlich, Du Wan nicht mehr zu viel zu geben. Dann verließ er eilig den Raum mit der großen Porzellanschüssel. Gerade als er Zhang Jing und Zhang Bi rufen wollte, sah er, wie einige Leute eintraten, und blieb sofort stehen.

„Großmutter?“ Was ist hier los? Wo ist die Frau, die Wache halten sollte?
„Lingxi, deine Worte an das vierte Mädchen waren umsonst. Ich wusste es – mit ihrem Charakter würde sie wahrscheinlich sogar Zhang Zhi mitziehen.“ Frau Gu warf einen Blick auf Zhang Jing, die eilig hinter Zhang Zhi in Deckung ging, und sah, wie Zhang Yue verlegen voranschritt, um sich zu verbeugen. Da lächelte sie und sagte: „Ich will dir die Laune nicht verderben. Ich setze mich in dein Zimmer und überlasse es dir, mit mir zu machen, was du willst. Schwägerin Li macht sicher gerade das Abendessen – also esse ich heute einfach bei dir.“
Früher hätte Zhang Yue sofort zugesagt, doch heute fühlte er sich seltsam und zögerte eine Weile, bevor er zögernd zugestimmte undHerbstspuren einen Blick zuwarf. Als er sah, wie sie aus dem Hof rannte, vermutlich, um die jungen Mädchen zu holen, halfen er und Lingxi Frau Gu gemeinsam ins Haus. Beim Eintreten bemerkte die aufmerksame Frau Gu, wie Amber Du Wan hochhalf, und warf einen Blick auf ihre Mundwinkel – dort sah sie den noch nicht entfernten Ölfilm und lächelte.
Obwohl sie alle Erwachsene waren, waren sie in Wirklichkeit nur halbwüchsige Kinder um die zwanzig.
Nachdem sie Du Wan dazu gebracht hatte, neben ihr auf dem Bett Platz zu nehmen, warf sie einen Blick auf die halbe Schüssel mit Fleischstücken auf dem Tisch und sagte fröhlich: „Jugend ist wirklich etwas Wunderbares – seht nur, wie fröhlich ihr seid! Amber, bring mir etwas Wildhuhn, damit ich es probieren kann!“
Ohne auf die verlegene Lingxi zu achten, nahm sie, als Amber mit der Schüssel verlegen herankam, ein Stück mit den Stäbchen, kaute es sorgfältig und spuckte den Rest anschließend in eine Schale daneben. Obwohl dieser köstliche Geschmack sich stark von dem unterschied, den sie in ihrer Jugend gekostet hatte, erinnerte sie sich doch an die vergangenen Zeiten.
Damals, als während der Unruhen unter Jing Nan Nord-Peking aufgesucht wurde, um sich Zhang Yu anzuschließen, und man aus Angst vor den südlichen Truppen das gesamte Essen aufgebraucht hatte und gezwungen war, Pferdefleisch zu rösten, waren diese ängstlichen Tage endlich vorbei. Man sagt, die Nachkommen genießen den Schatten, den die Vorfahren gepflanzt haben – den Reichtum und Ruhm, den die Vorfahren mit ihrem Leben erkauft haben, müssen die Nachkommen unbedingt bewahren, unbedingt!