Kapitel 504: Zeitgewinnstrategien werden nicht nur von dir eingesetzt

Obwohl der Handel in der heutigen Großen Ming-Dynastie im Niedergang ist und reiche Kaufleute überall oft von den Behörden ausgenutzt oder von den Gelehrten vernachlässigt werden, hindert das die extrem reichen Kaufleute nicht daran, weiterhin danach zu streben, noch reicher zu werden. Unter allen Kaufleuten der Welt sind am berühmtesten die Hui-Kaufleute aus der Präfektur Huizhou und die Jin-Kaufleute aus Shanxi. Da in der Großen Ming-Dynastie derzeit das System „Kai Zhong“ für Salzhandel gilt, haben die Jin-Kaufleute durch ihre günstige Lage einen Vorteil und übertrumpfen somit die Hui-Kaufleute bei weitem; sie beherrschen fast ausschließlich den Weg, bei dem in Xuanfu und Datong Getreide gegen Salz eingetauscht wird.

Die Straße Ba Zhen liegt in der Nähe des Kommandantenpalastes. Viele, die dort nach den Regeln gefragt hatten und abgewiesen wurden, versammeln sich hier draußen. Doch obwohl sie wissen, dass hier auch ein vom Kaiser ernannter Gouverneur wohnt, können sie aufgrund der von den Leuten des Kommandantenpalastes errichteten Barrieren, die den Kaufleuten den Zutritt verwehren, nur in einigen Restaurants und Teestuben an der Straßenecke sitzen und plaudern. Eine Gruppe stammt aus der Präfektur Lu’an, eine aus Taiyuan, eine aus Pingyang – an den klar getrennten Tischen wird von militärischen Angelegenheiten über die Beamtenwelt bis hin zum Geschäftsleben gesprochen, und jeder redet fließend.

An Fang Qings Tisch sitzen einige Kaufleute aus der Präfektur Lu’an. Die Familie Fang aus Lu’an war bereits vor hundert Jahren berühmt, doch nach der Gründung der Großen Ming-Dynastie geriet sie aufgrund ständiger Umzugsanordnungen ins Schwächeln. Zwar hat Lu’an seine Wurzeln noch nicht verloren und die Handelsstützpunkte in Xuanfu funktionieren weiterhin, doch sie können nicht mit den Neureichen konkurrieren, die durch das System „Kai Zhong“ schnell reich geworden sind.

Obwohl Shandong und Shanxi nur durch ein Zeichen unterschieden werden, dauert es bei ihnen, nachdem sie Nachrichten erhalten haben und reagieren, mindestens einen Tag länger als bei anderen – und im Geschäftsleben reicht bereits ein Tag aus, um viel zu erreichen. Hätte er nicht zufällig nach Lu’an gekommen, um Rechnungen zu prüfen, hätte er wohl auch diese Gelegenheit verpasst. Deshalb schickte er keinen Verwalter, sondern kam persönlich.

„In den letzten Jahren wurde das System ‚Kai Zhong‘ vom Palast der Wacheunuchen verwaltet. Dieses Mal ist es der Markgraf von Wu’an, der dafür zuständig ist – da wird es wohl nicht mehr so einfach sein.“
„Es geht nicht nur um den Markgrafen von Wu’an – habe ich nicht gehört, dass auch jener Mann von der Ostmanufaktur hier ist?“
„Die Situation in Xuanfu ist jetzt sehr kompliziert – wir müssen vorsichtig sein. Auch jener Herr Zhang, der wie ein Mörder handelt, ist nicht zu unterschätzen. Man sagt, er habe in Xinghe mit einem Pfeil den Sohn von Arutai getötet und mit einem Feuer viele Zehntausend Menschen umgebracht! Dieses Mal müssen wir nach den üblichen Gepflogenheiten allen Seiten etwas geben – auch ihm müssen wir ordentlich etwas zukommen lassen!“
„Der Kaiser vertraut dem Eunuchen Wang stets – dieses Mal müssen wir einfach anderen mehr geben. Der größte Einfluss liegt immer noch beim Palast der Wacheunuchen; man sagt, dieser Weg führt direkt ins Palastinnere. Kann man den Palast der Wacheunuchen nicht betreten? Hehe, das liegt daran, dass ihr den richtigen Weg nicht gefunden habt…“

Als Fang Qing hörte, wie der kluge Verwalter seines Tischnachbarn absichtlich Zeit schuf, um dann zu behaupten, es gäbe andere Wege, um das Amt der Eunuchen zu kontrollieren, musste er insgeheim spotten und dachte an die Dinge, die er einst in Qingzhou für Zhang Yue erledigt hatte. Lu Feng war inzwischen Leiter der Ostwerkstätte – Zhang Yue hatte damals schon solche Leute im Griff gehabt, wie sollte es da heute anders sein? Als er sah, wie diese Leute immer leidenschaftlicher redeten, rückte er ein Stück zurück und bemerkte plötzlich, dass noch jemand die bereits voll besetzte obere Etage betrat. Auf den ersten Blick erkannte er den jungen Mann und freute sich sehr, stand sofort auf.

„Junger Herr Fang.“ Lian Hu hatte schnell Essen und Getränke im Bajinzhen-Gasthaus bestellt und eilte anschließend zum Straßenrand. Nachdem er mehrere Restaurants und Teestuben abgesucht hatte, fand er schließlich diesen Ort. Als er Fang Qing sah, trat er vor: „Kein Wunder, dass ich vorhin jemanden rufen hörte – es waren Sie! Glücklicherweise haben Sie auch Fräulein Xiao Wu getroffen, sonst hätten Sie sie verpasst. Der junge Herr bat mich, Ihnen auszurichten, dass er sich gerade erholt und Sie vorerst nicht sehen kann. Er bittet Sie, ruhig zu bleiben.“

Als Lian Hu lächelnd grüßte und sich anschließend eilig entfernte, blieb Fang Qings Gesichtsausdruck unverändert, doch in seinem Inneren überlegte er sofort über die letzten vier Worte nach – „Ruhig bleiben“ – Zhang Yue würde sicherlich nicht grundlos etwas sagen. Meinte er damit, dass zu große Eile Probleme verursachen könnte? Als er an die Geheimnisse aus der Beamtenwelt dachte, die er seit seiner Ankunft hier erfahren hatte, beschloss er sofort, im Gasthaus zu bleiben und erst einmal abzuwarten, wie sich die Dinge entwickelten.

Der eben noch so redselige Verwalter zog bei diesem Anblick die Augenbrauen hoch, stand auf und sagte lächelnd: „Dieser Bote kommt mir sehr bekannt vor. Da der junge Herr Fang ja bereits Verbindungen hat, warum hat er uns das nicht früher gesagt? Dann hätten wir alle zusammen reich werden können! Man muss wissen: Für diese Aktion braucht man mindestens Hunderttausende von Scheffeln an Militärproviant – allein die Familie Fang wird das nicht tragen können!“

Fang Qing setzte sich gelassen auf seinen Platz und sagte beiläufig: „Es handelt sich nicht wirklich um Verbindungen – das ist nur ein Gehilfe von Herrn Zhang. Was er gerade gesagt hat, haben alle gehört – es waren nur die Worte ‚Ruhig bleiben‘.“

„Äh, das hatte ich vergessen. Herr Zhang war früher in Qingzhou in Shandong Amtskollege – er stammt aus derselben Gegend wie Sie. Aber das ist alles Vergangenheit. Keiner dieser Beamten ist nicht gierig. Hören Sie auf seinen Rat – bleiben Sie ruhig. Dieses Mal haben etwa ein Dutzend Händler aus Shanxi davon erfahren. Wenn wir wirklich so geduldig warten, wie er sagt, bekommen andere das Fleisch, während wir nicht einmal die Brühe bekommen!“

In diesem Moment sprach Herr Lu aus der Familie Lu aus der Präfektur Lu’an, der für solche Angelegenheiten zuständig war. Obwohl er etwas auf sein Alter pochte, hatte er doch noch etwas Gutes im Sinn. Deshalb verbeugte sich Fang Qing leicht und sagte: „Es stimmt zwar, dass Geschäftsmöglichkeiten nicht warten, aber diesmal geht es schließlich um die Lieferung von Getreide für den Feldzug nach Norden – es steckt auch der Gedanke der Unterstützung dabei. Deshalb halte ich es für richtig, ruhig zu bleiben. Wie gerade jemand sagte: Die Situation in der Präfektur Xuan ist momentan sehr kompliziert. Wenn wir ohne genaue Prüfung voreilig hineinstapfen, werden wir wahrscheinlich nicht nur nasse Schuhe bekommen.“

Obwohl er jung und unerfahren war, war er doch der eigentliche Herrscher der Familie Fang und hatte außerdem die Tochter der Familie Yang aus Su Song geheiratet. Deshalb reagierten einige, die seine Worte hörten, zwar ablehnend, andere dachten jedoch nach. Im Vergleich zu den lebhaften Gesprächen an den anderen Tischen verließen die Händler aus der Präfektur Lu’an schnell den Ort, um in Ruhe über die Situation nachzudenken.

Die Präfektur Xuan lag nur 350 Meilen von Peking entfernt. Wan Shijie und Xiao Wu waren jedoch Tag und Nacht unterwegs, um dorthin zu gelangen. Nachdem ihre anfängliche Energie verflogen war, konnten sie beim Essen kaum die Augen offen halten und merkten nicht einmal, ob das Essen gut oder schlecht war. Nach dem Essen, da Wan Shijie dringend weitermusste, brachten Zhang Yue und Xiao Wu ihn zur Tür. Als sie sahen, wie die noch verschlafene Person in die Kutsche stieg und diese mit hoher Geschwindigkeit am anderen Ende der Straße davonfuhr, schickten sie auch den ebenso müden Xiao Wu ins Bett.

In seinem Zimmer nahm er das bereits geschriebene Memorandum zur Hand und überflog es. Anschließend zog er seinen Alltagsmantel aus und legte eine offizielle Uniform an, um loszugehen. Kaum hatte er sich angezogen und den Vorhang beiseitegeschoben, hörte er draußen lautes Getöse. Bald stürmte ein langjähriger Diener namens Meng Jun durch das zweite Tor herein.

„Junge Herr Yue, der Eunuch Wang ist da!“
Zhang Yue hatte vor, zum Hauptquartier des Kommandanten zu gehen, um Zheng Heng mitzuteilen, dass alles bereit sei und nur noch der günstige Wind fehle. Doch als er hörte, dass Wang gekommen war, war er äußerst überrascht. Seit seinem ersten Besuch in der Präfektur Xuan hatte Wang ihn noch nie privat aufgesucht – was wollte er jetzt hier? Als er sah, wie Wang mit einigen Begleitern selbstbewusst eintrat, stieg er einfach ein paar Stufen hinunter.

„Es ist wirklich unglücklich, dass Herr Wang kommt – ich wollte gerade zum Hauptquartier des Kommandanten.“

Als Wang Guan den prächtigen Amtsmantel auf Zhang Yues Körper sah, wusste er natürlich, dass dieser es nicht ernst meinte, ihn abzuspeisen. Doch da er sich die Mühe gemacht hatte, vorbeizukommen, wollte er ihn jetzt auf keinen Fall gehen lassen. Er kniff die Augen zusammen und lächelte: „Wir werden Herrn Zhang nur für kurze Zeit aufhalten – das wird Ihre Angelegenheiten sicherlich nicht behindern. Wenn Sie gerne hier im Hof sprechen möchten, ist das für uns auch in Ordnung. Schließlich weht auf dem großen Übungsplatz den ganzen Tag über kalter Wind … Ahch … Ich hörte, Sie sind krank – ich bin trotz meiner Krankheit hier, um mit Ihnen wichtige Dinge zu besprechen.“

Als Zhang Yue Wang Guans lauten Niesen hörte, spottete er in sich hinein, überlegte es sich aber anders und trat zur Seite, um ihn ins Haus zu lassen. Nachdem sie sich als Gastgeber und Gast gesetzt hatten, betrachtete er Wang Guans Kleidung und stellte fest, dass es ein vom Kaiser verliehener Seidenmantel mit dem Motiv des Qilin und Bai Ze war. Daraufhin wurde er etwas misstrauisch und fragte ruhig: „Wenn Euer Exzellenz etwas zu sagen hat, dann spricht bitte direkt.“

„Gut, dann werde ich auch nicht um den heißen Brei herumreden! Der kaiserliche Befehl wurde bereits vor einigen Tagen erlassen, doch bis jetzt wurden noch keine Regeln festgelegt – das ist wirklich nicht in Ordnung. Früher war zwar immer ich, der ehemalige Leibwächter, für diese Angelegenheiten zuständig, aber in diesem Jahr ist die Anzahl der Aufgaben zu groß, und Herr Zhang ist außerdem vom Kaiser beauftragt, Xuanfu zu inspizieren. Wie wäre es, wenn Sie mir bei der Arbeit helfen würden? Der Marquis von Wu’an hat sicherlich keine Zeit, sich um solche Dinge zu kümmern – sobald ich mit ihm spreche, wird er sicher zustimmen. Wenn wir die militärischen Vorräte dieses Mal gut organisieren, wird Herr Zhang bei seiner Rückkehr nach der Hauptstadt nicht nur Ansehen gewinnen, sondern auch die Verdienste aus seiner Zeit in Xinghe vom Kaiser anerkannt bekommen.“

Da heute die Nachricht von einem großen Umbruch in der Garnison der Jinyiwei in Xuanfu eingetroffen war, wusste selbst der Dumme Wang Guan, dass diesmal große Gefahr drohte. Deshalb bat er gleichzeitig Liu Yongcheng in der Hauptstadt um Hilfe und versprach ihm reiche Belohnungen, während er gleichzeitig Augen auf Zhang Yue warf. Seiner Ansicht nach stand Zhang Yue zwar äußerlich nahe zu Lu Feng, doch Zivilbeamte verachteten normalerweise Eunuchen – das war sicher nur zur Schau. Außerdem würde Zhang Yue die Komplexität der Angelegenheiten in Xinghe sicher nicht verstehen. Wenn er ihn mit den Vorteilen aus diesem Salzgeschäft überzeugen könnte, wäre das eine Ablenkungstrategie. Solange er diese Krise überstand, wären die versprochenen Vorteile nicht weiter von Bedeutung.

Es war nur schade, dass er damals verrückt geworden war und auf die Verführung anderer gehört hatte, einen so katastrophalen Plan zu verfolgen – er hatte vergessen, dass Zhang Yue aus einer adligen Familie stammte und über starke Verbindungen verfügte. Wenn diese Angelegenheit ans Licht käme, wäre sein Schicksal genauso besiegelt wie das seines Paten Huang Yan!

Nach so vielen Jahren im Adel und in der Regierungspolitik erkannte Zhang Yue – auch wenn er sonst nichts erkennen konnte – zumindest die Anspannung hinter Wang Guans Lächeln. Natürlich verstand er, was vor sich ging. Also stritten sie eine Weile miteinander, danach nahm er Wang Guans „Gastfreundschaft“ scheinbar erfreut an und brachte ihn persönlich zur Tür. Doch sobald die Kutsche außer Sichtweite war, verschwand sein Lächeln wieder.
Wang Guan, Wang Guan – Taktiken zur Zeitgewinnung benutzt nicht nur du. Wenn ich dich nicht zum Tode verurteile, wie kann ich dann den Groll der gefallenen Soldaten besänftigen, die Rache an den feindlichen Belagerern nehmen, den Schmerz der Familien lindern, die in Angst lebten, oder meine eigenen Mühen vergelten? Mit Güte für Güte, mit Groll für Groll – kleine Streitigkeiten kann man ignorieren, aber große Ungerechtigkeiten müssen aufgeklärt werden!