Kapitel 425: Die Sorgen des Herzogs von England

Zhang Yues Außenschriftzimmer, das Zixing-Zhai, befand sich in einem separaten kleinen Innenhof an der Westmauer des Außenhofs. Da man von dort aus über den westlichen Gang direkt zum Westtor gelangen konnte, konnten Gäste unmittelbar hineingeführt werden, ohne die älteren Familienmitglieder zu stören oder Störungen befürchten zu müssen. Es war ein Ort, den die Familie Gu eigens für ihn ausgewählt hatte – äußerst ruhig und angenehm. Als er dort ankam und sah, wie Zhang Yue die Tür öffnete und beise trat, zögerte Zhang Fu nicht und trat ein, um sich umzusehen.

Abgesehen von der Seite neben der Tür gab es an den übrigen drei Seiten riesige Bücherregale aus Pflaumenholz, die bis zur Decke reichten und in deren Etagen sich Bücher stapelten. Neben den Regalen im Osten stand ein Schreibtisch aus Gelbholz sowie ein Stuhl mit Rückenlehne; darunter befanden sich vier Stühle in einer Reihe. In der westlichen Ecke stand ein kleiner Tisch, auf dem in einem violett glasierten Vasen frische Blumen standen. Doch am meisten fiel ihm ein Schriftstück an der mittleren Wand auf.

„Wenn man Weise sieht, sollte man versuchen, ihnen gleichzukommen; wenn man Unweise sieht, sollte man sich selbst prüfen“, las er leise vor und wandte sich dann lächelnd an Zhang Yue: „Anhand des Stils dieser Schrift zu urteilen, hat sie wohl der Gelehrte Da Shen dir geschenkt? Du hast deinem Studierzimmer einen passenden Namen gegeben, und die Einrichtung passt zu deiner Stellung als Gelehrter – im Gegensatz zu meinem Studierzimmer, das nur äußerlich präsent ist.“

Zhang Yue nickte Hu Qi draußen zu, bevor er die Tür schloss. Als er sah, dass Zhang Fu bereitwillig auf dem ersten Stuhl neben dem Schreibtisch Platz nahm, wagte er es nicht, den Ehrenplatz einzunehmen, sondern setzte sich einfach neben Zhang Fu und sagte lächelnd: „Im Studierzimmer meines Onkels gibt es zwar keine Bücher, aber da er Wissen im Herzen trägt, reicht das aus.“

„Ich bin doch kein gelehrter Gelehrter – wie könnte ich behaupten, Wissen im Herzen zu tragen! Seit mein Vater nach Ming zurückkehrte, habe ich unter seiner Anleitung einige Bücher gelesen, aber was das Wissen angeht, bin ich weit hinter deinem Onkel zurück. Die Verdienstlichen wie ich können meist nur kämpfen; der Herzog von Cheng mag es zwar, sich mit Gelehrten zu umgeben, doch diese respektieren ihn zwar als Herzog, schätzen ihn aber nicht unbedingt. Deshalb habe ich mich nie mit Beamten eingelassen. Dass ich, Zhang Fu, den Titel eines Herzogs erlangen konnte, liegt zwar an der Gunst meiner Vorfahren, doch noch wichtiger waren meine militärischen Leistungen!“

Zhang Fu war kein redseliger Mensch. Als er sah, dass Zhang Yue aufmerksam zuhörte, verlangsamte er seinen Ton: „Schon seit Kaiser Taizu hatte man große Bedenken gegen die Vermischung von Militär und Zivilverwaltung. Deshalb durften Militäroffiziere, die mit Truppen in den Krieg zogen, außer ihren eigenen Schreibern keine Zivilbeamten befehligen oder sie als Berater einsetzen. Deshalb habe ich bei meinen drei Feldzügen nach Jiaozhi niemals einen Gelehrten zur Unterstützung der Militärangelegenheiten eingesetzt – nicht weil ich es nicht wollte, sondern aus Angst, Missfallen zu erregen. Zwar ist der Kaiser gegenüber Militäroffizieren meist großzügig, doch wer sich auf diese Gunst verlässt und arrogant wird, endet wie Marquis Longping Zhang Xin ohne Gesicht – das wäre sinnlos. Er trägt denselben Namen wie dein Onkel – du hast sicher schon davon gehört.“

Der Ruhm dieses Marquis von Longping hatte Zhang Yue natürlich schon gehört. Dass Zhu Di ursprünglich Informationen vom Verwaltungsamt und vom Militärkommando in Beiping erhalten konnte, lag ganz daran, dass diese Person ihm Nachrichten zukommen ließ. Nachdem Zhu Di den Thron bestiegen hatte, ernannte er ihn nicht nur zum Marquis, nannte ihn auch „En Zhang“ und wollte sogar seine Tochter zur Konkubine nehmen – diese Gunst war natürlich nicht mit der seines gleichnamigen Onkels vergleichbar. In diesem Moment verstand er, dass Zhang Fus Worte ihm nur daran erinnern sollten, nicht arrogant zu werden, und nickte sofort.
„Die Lektion meines Onkels habe ich mir gemerkt.“
„Ich mache mir eigentlich keine Sorgen um dich; diese Worte sind nur leere Ermahnungen. Zwar sagt man, Höflichkeit schadet nicht, aber es ist auch nicht schlecht, wenn ein junger Mann ab und zu seine Stärken zeigt – man muss nicht immer zurückhaltend sein. Du bist in der Familie Zhang aufgewachsen, hast aber den Weg eines Beamten eingeschlagen. Obwohl wir dir in vieler Hinsicht helfen können, stören wir dich oft auch. Zum Glück hast du einen guten Schwiegervater. Nun, was ich gerade gesagt habe, lässt sich letztendlich auf eines reduzieren: Auch wenn ich ein hochrangiger Adliger bin und im Hofstaat als großer General gilt, habe ich bei Problemen tatsächlich niemanden, mit dem ich sprechen kann.“
Obwohl Zhang Yue im Voraus allerlei Vermutungen darüber angestellt hatte, was Zhang Fu von ihm wollte, war er nun doch verblüfft. Doch nach kurzem Nachdenken wurde ihm alles klar. Zwar waren er und diese verdienstvollen Adligen einst Kameraden, doch Zhang Fu behandelte jeden gleich, ohne Unterschiede, und sein engster Freund, der Herzog Cheng Zhu Yong, befand sich gerade in Nanjing. Da Zhang Fu bereits gesagt hatte, er habe keine Gelehrten als Berater, bestand sein Haushalt nur aus langjährigen Dienern, und sein über ein Jahr alter Sohn konnte sicherlich keine wichtigen Aufgaben übernehmen.
„Dein zweiter Onkel ist zwar ein Mensch mit feinem Verständnis, aber wahrscheinlich liegt es an seinen Kindheitserfahrungen, dass er zu sehr auf Ruhm und Karriere aus ist – deshalb kann ich ihm manche Dinge nicht sagen. Deine Tante und deine Großmutter sind zwar weise, aber bei großen Angelegenheiten außerhalb des Hauses sind sie machtlos. Deshalb konnten mir nur noch deine Tante helfen, als dein Onkel noch lebte; ansonsten muss ich allein zurechtkommen.“ Nach einer kurzen Pause fügte Zhang Fu lächelnd hinzu: „Zum Glück gibt es jetzt endlich jemanden in der dritten Generation der Familie Zhang.“
Auch wenn Zhang Yue nie den Eindruck hatte, sich selbst zu unterschätzen, war er von diesen Worten dennoch etwas überwältigt. Nach kurzem Nachdenken lächelte er einfach und sagte: „Onkel, loben Sie mich nicht ständig – ich kenne meine eigenen Fähigkeiten. Wir sind schließlich eine Familie, und Sie sowie Ihre Tante haben mich früher stets unterstützt. Wenn Sie irgendwelche Schwierigkeiten haben, bin ich natürlich bereit, Ihnen zu helfen – solange Sie nicht behaupten, ich würde nur schlechte Ratschläge geben.“
„Nachdem du all die Jahre Schritt für Schritt vorgegangen bist, wer würde schon behaupten, du würdest schlechte Ratschläge geben?“

Als Zhang Fu sprach, zog Zheng ernsthaft einen Brief aus seiner Brusttasche und reichte ihn ihm. Zhang Yue nahm ihn entgegen, holte nach und nach einige Blätter aus dem Umschlag und überflog wie gewohnt die Unterschrift am Ende – doch stattdessen sah er ein großes Siegel sowie einige kraftvoll geschriebene Zeichen. Als er das Siegel und die Unterschrift erkannte, wurde ihm eiskalt.

„Der Han-König Zhu Gaoxu.“
Der Han-König Zhu Gaoxu! Das war tatsächlich ein privater Brief, den Zhu Gaoxu an Zhang Fu geschickt hatte!

Er blickte zu Zhang Fu auf – dessen Gesichtsausdruck unverändert blieb. Zhang Yue musste sich sammeln und las die Briefe sorgfältig nacheinander durch. Nachdem er alle vier dicht beschriebenen Blätter gelesen hatte und verstanden hatte, was Zhu Gaoxu eigentlich meinte, steckte er die Briefe zurück in den Umschlag und reichte ihn Zhang Fu zurück. Mit ernstem Gesicht fragte er: „Spione aus dem Norden berichten, dass Arutai bald Xinghe angreifen wird – das ist eine Nachricht, die gerade erst vom Kriegsministerium übermittelt wurde; die anderen im Hof wissen noch nichts davon. Dass der Han-König, der sich in Shandong aufhält, so schnell davon erfährt, ist noch verständlich – aber warum bittet er dich, für ihn zu intervenieren und ihm Truppen zur Verfügung zu stellen? Man muss bedenken: Beim ersten und zweiten Feldzug nach Norden hat der Kaiser ihn nicht mitgenommen, und dieses Mal wird er ihm sicherlich keine Erlaubnis erteilen. Außerdem liegt Jiaozhi abgelegen im Südwesten – der Kaiser wird dem Han-König dort sicherlich nicht trauen.“

„Du hast recht. Als der Kaiser noch der König von Yan war, konnte man ihn zwar als Feldherrn einsetzen, doch da er nun Kaiser ist, ist es gegen die Regeln und Bräuche, dass ein Prinz Truppen anführt. Als der Kaiser damals den Aufstand niederwarf, kämpften mein Bruder und ich oft Seite an Seite – wir hatten wirklich eine enge Beziehung. Doch jedes Mal, wenn er solche privaten Briefe schickt, bringt mich das in eine schwierige Lage.“

Was er mit „schwierige Lage“ meinte, wusste Zhang Yue nur allzu gut. Obwohl Zhu Di Beamte, Militärs und Eunuchen misstraute, misstraute er auch seinen eigenen Söhnen – doch er hatte eine unerklärliche Neigung, sie zu schützen. Andernfalls hätten die schlechten Taten von Zhu Gaoxu und Zhu Gaoxui nach den Hausregeln des Gründervaters nicht nur zu strenger Isolation, sondern wahrscheinlich sogar zum Tod geführt. Wenn Zhang Fu alle privaten Briefe von Zhu Gaoxu vorlegte oder bei jedem Problem Bericht erstattete, würde der Kaiser das nicht nur als Übertreibung betrachten, sondern auch annehmen, dass Zhang Fu hinterhältig und herzlos sei. Doch wenn er sie nicht abgab, würden sie eines Tages als Beweismittel dienen – und zwar als sehr schwerwiegendes Beweismittel!

„Schickt der Han-König oft Briefe an deinen Onkel?“
„Ja. Obwohl es eigentlich verboten ist, dass Prinzen und Höflinge heimlich miteinander korrespondieren, hat der Han-König schließlich früher für den Kaiser gekämpft – deshalb schaut der Kaiser in solchen Fällen weg. Nicht nur ich – es gibt insgesamt etwa ein Dutzend Personen, die mit dem Han-König Briefwechsel pflegen. Die Vorsichtigeren lassen Boten kurze Nachrichten zurückbringen; ich schreibe jedes Mal nur ein paar Worte.“

Er senkte den Kopf und dachte eine Weile nach, bis Zhang Yue allmählich Zhu Gaoxus Absichten verstand. Zwar hieß es damals bei der Ernennung des Thronerben, nur der Herzog von Qi, Qiu Fu, unterstütze Zhu Gaoxu, doch wie viele Adlige hinter diesem großen Helden der Jingnan-Kampagne standen, war offensichtlich. Nun hatten sich die Umstände geändert, doch Zhu Gaoxu ahnte wohl, dass diese Militärführer die Briefe nicht dem Kaiser vorlegen würden, weshalb er unbeschwert weiterhin diesen Weg ging. Auch Zhang Fu hatte vermutlich schon länger Kopfschmerzen.

Doch bevor er eine gute Idee finden konnte, sprach Zhang Fu erneut und sagte etwas, das ihn zutiefst überraschte: „Dieses Mal ist es nur eine Bitte – ob es gelingt, den König von Han zu machen, liegt nicht in unserer Macht. Doch beim letzten Mal, als der Thronerbe des Königs von Han noch am Leben war, kam mir ein Brief, in dem es um deinen Onkel Zhang Yue ging, der damals den Befehl erhielt, die Leibwache des Königs von Han aufzulösen, und auch seltsamerweise von einer seiner Cousinen die Rede war. Obwohl es unklar formuliert war, ist es sehr wahrscheinlich, dass dein Onkel Zhang Yue damals irgendetwas Unrechtes getan hat!“

Bei dem Gedanken an seine beiden eigenen Brüder wurde Zhang Fu wütend und stand sofort auf. Er ging ein paar Mal im Studierzimmer auf und ab, dann blieb er plötzlich stehen: „Seit dein Onkel in den Exil geschickt wurde, war ich bereits wachsam – ein Untertan darf sich niemals in die Angelegenheiten des Kaisers einmischen. Aber was haben Zhang Fu und Zhang Yue getan? Der eine flirrt mit dem König von Zhao und will seine Tochter sogar trotz der Trauerzeit verheiraten; der andere ist offenbar in irgendein Komplott geraten! Immer wenn ich daran denke, bereue ich, dass ich damals aufgrund der schwierigen Umstände nachlässig mit ihrer Erziehung war!“

„Onkel, beruhigen Sie sich – diese Angelegenheit muss sorgfältig überlegt werden.“

Da er erkannte, dass es sich nicht um eine sofortige Angelegenheit handelte, beruhigte Zhang Yue trotz seiner Sorge Zhang Fu und half ihm wieder, sich hinzusetzen. Dann sagte er leise: „Der Kaiser mag es nicht, wenn Untertanen zu engen Beziehungen zum Thronfolger eingehen. Zwar kann ich mit dem Kronprinzen noch ein paar Worte wechseln, aber das hier ist nichts Gewöhnliches. Wenn wir zu früh etwas preisgeben, könnte man denken, die Familie Zhang wolle überall Einfluss gewinnen. Da Sie mir vertrauen und es mir erzählt haben, werde ich sicherlich einen Weg finden – aber es ist noch nicht der richtige Zeitpunkt.“

„Diejenigen, die überall Einfluss gewinnen wollen, werden am meisten verachtet – das solltest du wissen! Deshalb halte ich mich immer einfach zurück – genau aus diesem Grund.“

Kaum hatte Zhang Fu zu Ende gesprochen, ertönte draußen plötzlich ein lautes Husten, gefolgt von Hu Qis tiefer Stimme: „Markgraf von England, dritter junger Herr – gerade ist eine Nachricht eingetroffen. Herr Ruan Er möchte die Verlobung mit dem Markgrafen von Fuyang auflösen. Doch Prinzessin Yongping kam persönlich vorbei und sagte, egal ob der Markgraf von Fuyang lebt oder tot ist – sobald Fräulein Ke ihre 27 Monate Trauerzeit abgeschlossen hat, muss diese Verlobung unbedingt zustande kommen!“