Kapitel 405: Idiot

Die Familie Sun stammte aus einfachen Verhältnissen. Obwohl sie in eine angesehene Familie wie die der Zhangs einheiratete, hatte sie früher keinen offiziellen Status und musste sich nicht um die Betreuung von Beamtenfamilien kümmern. Auch zu Feiertagen besuchte sie selten andere. Erst als ihr Ehemann und Sohn beide Prüfungen bestanden und in den Adel aufstiegen, konnte sie endlich stolz sein. In Nanjing umgab sie stets die höchsten Adligen, doch in den Palast zu kommen, geschweige denn die Kronprinzessin zu treffen, war für sie völlig neu – und sie fühlte sich dabei sehr unwohl.

Glücklicherweise war Frau Zhang freundlich und hilfsbereit. Nach ein paar belanglosen Gesprächen gewöhnte sie sich daran. Unerwartet verhielt sich ihre Tochter Zhang Jing plötzlich sehr brav und beantwortete alle Fragen. Am Ende war Frau Zhang überglücklich und schenkte dem Mädchen vor dem Gehen alle Süßigkeiten vom Tisch. Dann folgte sie dem Eunuchen, der sie zu Zhang Yues Wohnort führte. Als die anderen gegangen waren, jubelte Zhang Jing, nahm die Schachtel und kletterte auf das Bett – was Suns Kopfschmerzen wieder verschlimmerte.

„Vorhin warst du noch ganz in Ordnung bei der Kronprinzessin. Kannst du nicht einfach ruhig bleiben?“
„Schwägerin hat gesagt, die Kronprinzessin ist die zukünftige Gemahlin des Thronerben und älter als Oma – daher muss man sich anständig verhalten. Aber jetzt bin ich doch nur hier mit dir!“

Als sie sah, wie ihre Tochter die Schachtel auf den Tisch stellte und den Deckel öffnete, während sie solche Worte sprach, dachte Sun, dass sich die Welt wirklich verändert hatte: Ihre eigene Stimme wurde ignoriert, während die Worte ihrer Schwiegertochter wie kaiserliche Befehle wirkten. Als Zhang Jing mit den Fingern zählte, setzte sie sich ihr gegenüber und sagte: „Das hat dir die Kronprinzessin geschenkt. Iss, was du willst – warum murmelst du so?“
„Ein Stück für Papa, ein Stück für Mama, ein Stück für Bruder – und dann noch eins für mich und die Schwägerin… Hmm, sechs Stücke für fünf Leute – wie teilt man das auf? Ach, egal. Ich und die Schwägerin teilen uns drei Stücke. Sie mag Minzkekse am liebsten!“

Zhang Yue hörte diese Selbstgespräche von draußen, öffnete die Tür und sah gerade noch, wie seine Mutter wütend und amüsiert zugleich aussah. Er verstand nicht, warum Zhang Jing so an Du Wan hing, fand es aber interessant. Leise trat er näher, knetete dem Mädchen kräftig den Kopf und fragte dann: „Dass man alles teilen muss – hat dir das auch deine Schwägerin beigebracht?“
„Natürlich!“, antwortete Zhang Jing, entwand sich hastig Zhang Yues Griff und versteckte sich hinter Sun. Dann runzelte sie die Nase: „Bruder ist böse. Ich gebe dir nichts Leckeres mehr – alles geht an die Schwägerin!“

Obwohl er das niedliche kleine Mädchen noch ein wenig aufziehen wollte, sah er, wie Frau Sun ihn direkt anstarrte, und ging verlegen darauf zu. Er verbeugte sich nur kurz, wurde dann aber schon wieder hochgezogen. Seine Mutter drückte ihn gewaltsam neben sich auf den Stuhl; als er ihre kritischen Blicke spürte, die ihn von oben bis unten musterten, fühlte er sich unwohl und sagte eilig: „Mutter, in den letzten Tagen war ich so beschäftigt, dass ich natürlich etwas abgemagert bin …“
„Abgemagert? Du hast doch sicher auch viele Pflaster auf dem Körper!“
Da Zhang Yue verlegen aussah, hatte Frau Sun zwar Mitleid, wusste aber nicht, wie sie ihn weiter tadeln sollte. Schließlich war er bereits Beamter am Hof – wie könnte er es wagen, dem Kaiser nicht zu gehorchen? Als sie an die verschiedenen Gerüchte dachte, die sie in den letzten Tagen gehört hatte, fühlte sie sich noch schuldiger und begann, ihren Ehemann zu beschimpfen, der in Nanjing blieb und nicht wegzog – Der Sohn genoss das Glück, während er leiden musste – Wo gibt es so etwas auf der Welt?
Obwohl Zhang Jing verspielt war, sah sie, dass ihre Mutter Tränen in den Augen hatte, als sie ihren Bruder ansah, und setzte sich brav daneben. Nachdem sie kurz nachgedacht hatte, nahm sie mühsam die Schachtel vom Tisch und brachte sie Frau Sun und Zhang Yue. In diesem Moment, in dem Frau Sun traurig und wütend war, sah sie, wie Zhang Jing wieder lächelte und die Schachtel Zhang Yue reichte.
„Das ist Zhang Jings aufrichtiges Geschenk – iss schnell, verschwende es nicht.“
Nachdem Zhang Yue eine kleine goldene Teigtasche genommen und gegessen hatte, gab sie die Schachtel wieder an Zhang Jing zurück und wies sie an, allein draußen in Ruhe weiterzulecken. Danach begann sie, über die Alltäglichkeiten in Nanjing zu sprechen. Obwohl es sich um die kleinsten Dinge handelte, strahlte ihr Gesicht immer noch Glück und Zufriedenheit aus. Als sie erwähnte, dass sie diesmal mehrere Monate weg sein würde, verzog sie unweigerlich den Mund. Daraufhin holte Zhang Yue einfach den Brief seines Vaters hervor, was wiederum Frau Sun zu weiteren Beschwerden veranlasste.
Da Zhang Yue aus dienstlichen Gründen gekommen war, freute er sich zwar sehr über das Wiedersehen mit seiner Mutter und Schwester, konnte aber nicht all seine Zeit damit verbringen. In den folgenden Tagen musste er mit Yang Shiqi sowie einigen Begleitoffizieren die Reise von Dezhou planen und täglich Briefe für Zhu Zhanji schreiben. Zu seinem Leidwesen wurden die von Zhu Zhanji diktierten Briefe von Tag zu Tag länger; schließlich musste er zehn Blätter Papier schreiben, auf denen sowohl private Gespräche zwischen Großvater und Enkel als auch offizielle Angelegenheiten standen. Glücklicherweise war das Wetter jetzt etwas wärmer geworden, der Schnee und das Eis auf den Straßen waren größtenteils geschmolzen, die Postkuriere waren nicht mehr so eingeschränkt wie zu Beginn, und niemand wagte es mehr, sich darüber zu beschweren, dass die Briefe des Kronprinzen zu lang waren.

Die Beamten in ganz Texas waren ganze fünfzehn Tage lang in Sorge, und die Delegation des Ostpalastes, deren Reise verzögert worden war, brach schließlich wieder auf. Zhu Zhanji hatte schließlich in seiner Kindheit bei Zhu Di Kampfkünste und Literatur gelernt und dadurch starke Muskeln und Knochen entwickelt; daher hatte er, obwohl er gerade von einer Krankheit genesen war, unterwegs keine Rückfälle und erreichte unbeschadet die Hauptstadt. Zhang Yue brachte die drei Personen des Ostpalastes in den Duanben-Palast innerhalb des Donghua-Tors und ging anschließend, um die Militärkompetenzen bei dem Eunuchen Liu Yongcheng des kaiserlichen Pferdestalls abzugeben, ehe er sofort zum Qianqing-Palast eilte, um Zhu Di zu treffen – und noch bevor er Atem holen konnte, erhielt er bereits eine weitere schwierige Aufgabe.

„Den Fall des Schmuggels von Schießpulver in den kaiserlichen Lagern habe ich den Jin Yi Wei zur Untersuchung beauftragt. Gerade jetzt reicht Markgraf Anyuan Liu Sheng einen Bericht ein, in dem er um Vergebung bittet und um die Übertragung der Militärkompetenzen. Da du immer noch den Titel des Ministers für Kriegsangelegenheiten trägst, geh zu seinem Anwesen und schau nach ihm. Liu Sheng, ein großer General, ist gerade jetzt so kleinlich – schimpfe für mich mit ihm!“

Das Anwesen des Markgrafen Anyuan befand sich in der Anyuan-Hutong in der Hauptstadt; dieser Name leitete sich natürlich von seinem Titel ab. Obwohl er kein Verdienstträger für den Jingnan-Krieg war, erhielt er zunächst durch Zhang Fu bei der Eroberung von Jiaozhi und später durch die Niederlage der Japaner in Qingzhou den Markgrittitel. Bei den beiden Feldzügen nach Norden leitete er zunächst das Heer der Göttermaschinen und danach die Zentralarmee; nach seiner Rückkehr befehligte er weiterhin die Zehntausende von Soldaten in den kaiserlichen Lagern, die alle zu den Besten der Besten gehörten. Genau deshalb galt er, im Vergleich zu einer Gruppe alter Verdienstträger, als der Beste unter den Markgrafen – so wie Zhang Fu als der Beste unter den Herzögen galt.

Doch der einst auf dem Schlachtfeld so mutige Markgraf Anyuan war nun vor seiner weinenden Nichte Zhao Fen völlig ratlos und schlug schließlich wütend auf den Tisch.

„Hör auf zu weinen! Männer sollen draußen große Taten vollbringen, während Frauen zu Hause den Ehemann unterstützen, die Kinder erziehen und den Haushalt führen – das ist seit jeher so. Soll ich etwa zu dir nach Hause gehen und dafür sorgen, dass deine Schwiegermutter dir nicht mehr den Rücken zukehrt? Die Familie Zhang ist gerade auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs – deine Schwägerin ist schließlich die Tochter eines Herzogs; kannst du dich nicht etwas demütiger verhalten?“

„Sie wurde doch nur von der Konkubine aufgezogen – wie kann sie schon mit mir mithalten …“

Da er ohnehin wegen der Angelegenheiten in den kaiserlichen Lagern schon unter großem Druck stand, wurde Liu Sheng durch diese Rechtfertigung noch wütender: „Was für Unsinn! Egal, ob sie von einer Konkubine oder einer Dienerin aufgezogen wurde – die Eltern von Markgraf Xiangcheng haben sie doch feierlich verheiratet! Hör auf, ständig von leiblichen und adoptierten Kindern zu sprechen. Zhang Yues Frau kam später ins Haus als du, und sie hat jetzt auch schon Glück – aber du? Glaub nicht, nur weil mein Onkel ein Markgraf ist, kannst du dich so aufspielen – am Ende wird man dir einen Grund finden, dich zu entlassen, und dann werden wir sehen, wer sich blamiert!“

Zhao Fen hatte ursprünglich angenommen, ihr Onkel sei ein erblicher Markgraf, der die Familie Zhang übertreffen könnte. Als sie nun diese Worte hörte, war sie sofort verängstigt. Zwar war sie stolz und eigensinnig, doch nicht dumm genug, um die Andeutungen hinter diesen Worten nicht zu verstehen. Da zu Hause und draußen wegen Hochverrats große Unruhe herrschte und sie gehört hatte, dass am Westlichen Vier-Tor-Bauwerk sogar Massenhinrichtungen stattgefunden hatten, bei denen mehrere Köpfe abgeschlagen wurden, geriet sie allmählich in Panik.
„Onkel, der Kaiser vertraut dir doch immer – er wird doch nicht wirklich …“
„Vertrauen ist Vertrauen, aber dieses Mal habe ich durch Unachtsamkeit einen Fehler gemacht, und was daraus wird, ist schwer vorherzusagen.“
Obwohl Liu Sheng von Natur aus fröhlich war, fürchtete er sich auch, als er daran dachte, dass der Kaiser diesmal so grausam vorging. Er seufzte tief und sagte: „Deshalb, Fen, sei nicht immer so stur. Wenn du als Ehefrau weiterhin so bist wie früher, kann ich dich früher oder später nicht mehr beschützen. Du solltest deiner Tante nachfolgen – mal sanft, mal entschlossen. Dass eine Frau draußen etwas stolz ist, macht nichts aus, aber wenn deine eigene Ehefrau ein stolzes Gesicht zeigt, welcher Mann wird da nicht verärgert sein …“
„Keh!“
Als Liu Sheng, der seiner Nichte Ratschläge gab, dieses Husten hörte, drehte er sich um und sah seine Frau, Frau Zhao, hinter dem Vorhang in der Tür stehen. Eilig setzte er ein Lächeln auf. Bevor er etwas erklären konnte, sagte Frau Zhao direkt: „Herr, wenn Sie Fen diese Tricks beibringen wollen, bitte legen Sie das vorerst beiseite – Zhang Yue ist gekommen, um Sie zu sehen.“
Zhang Yue!
In diesem Moment konnte Liu Sheng sich natürlich nicht um Zhao Fens Kleinigkeiten kümmern. Nachdem er die Situation geklärt hatte, wies er Frau Zhao an, seine Nichte wegzubringen. Er spielte auch nicht mit Tricks wie vorzutäuschen, krank zu sein, sondern wartete, bis Zhang Yue eintrat, und fragte dann direkt: „Zhang Yue, bist du hier, um im Namen des Kaisers einen Erlass zu überbringen?“
Angesichts dieses direkten Verwandten war Zhang Yue hilflos. Nachdem er vorgegangen war, um sich zu verbeugen, nannte er ihn weder höflich „Markgraf“ noch umschrieb er seine Worte: „Onkel Liu, ich komme vom Kaiser, aber es hat nichts mit dem Überbringen eines Erlasses zu tun. Ihren Brief, in dem Sie um Vergebung baten, hat der Kaiser zurückbehalten und nicht veröffentlicht. Sie haben selbst darum gebeten, die Befehlsgewalt abzugeben. Der Kaiser hat zwar nicht geantwortet, aber meiner Ansicht nach war er über diese Angelegenheit sehr verärgert und hat nur wütend zwei Worte ausgesprochen!“
Obwohl Liu Sheng keinerlei Beziehung zu Meng Xian hatte, hatte jene Nacht ihn zutiefst erschüttert. Als er nun Zhang Yues Worte hörte, überwog seine Neugier seine Angst, und er fragte eilig nach: „Was hat der Kaiser gesagt?“

Zhang Yue eilte nicht mit einer Antwort. Da Liu Sheng nun nicht mehr so abweisend war wie zuvor, erklärte er ernsthaft: „Zwar gibt es im Hauptquartier der fünf Armeen viele Grafen und Herzöge, doch im Vergleich dazu sind diejenigen mit so herausragenden militärischen Leistungen wie Onkel Liu meist bereits im hohen Alter; und diejenigen, die so jung und kräftig sind wie Onkel Liu, sind meist Nachkommen der zweiten oder sogar dritten Generation von Verdienstlern. Die Hauptarmee ist von größter Bedeutung – mein Onkel, der gerade aus Xuanfu zurückgekehrt ist, muss sich ausruhen; man kann ihn schließlich nicht damit beauftragen, die Hauptarmee zu leiten. Wenn du dich nicht darum kümmerst, wer dann? Deshalb – was glaubst du, wird der Kaiser sagen, Onkel Liu?“
„Idiot!“
Fast im selben Augenblick glaubte Liu Sheng, einen wütenden Schrei des Kaisers zu hören. Er hatte viele Jahre lang dem Kaiser gedient und genoss dessen Gunst mehr als die meisten Adligen; nun glaubte er voll und ganz den Worten von Zhang Yue. Als er an die Anweisungen des Kaisers dachte, als dieser zuletzt persönlich die Hauptarmee besucht hatte, erwärmte sich sein bereits halb abgekühltes Herz wieder.
Zhang Yue hatte tatsächlich recht – wenn er die Verantwortung abwälzen würde, würde er nicht nur anderen Vorteile verschaffen, sondern auch unnötig die Gunst des Kaisers verlieren!