Kapitel 36: Können die dunklen Wolken wirklich vollständig verschwinden?

Obwohl das Überschwemmungswasser dem Anwesen der Familie Zhang erheblichen Schaden zufügte – hauptsächlich in Form von Haushaltsgegenständen – wurde doch nichts wirklich Ernsthaftes zerstört. Deshalb zogen die Maurer nach etwa einem halben Monat harter Arbeit wieder ab, und alles wurde wieder ordentlich – man sah nicht mehr die chaotische Situation mit dem schmutzigen Wasser und dem Schlamm von damals. Nach der Katastrophe verloren unzählige Bürger ihr Zuhause und ihr Land; immer mehr Menschen boten ihre Familienmitglieder oder sogar sich selbst zum Verkauf an, und auch die Familie Zhang musste wieder einige Familienmitglieder aufnehmen.

Doch das waren Dinge, um die sich die Verwalter kümmern mussten. Was die älteren Herrschaften am meisten beschäftigte, waren die Entwicklungen in der Hauptstadt. Zhang Xin hatte zehn Jahre lang hart gelernt und mehr als zehn Jahre lang im Staatsdienst gearbeitet – es wäre natürlich niemandem recht, wenn all das wegen dieser Überschwemmung verloren ginge. Egal, wie sehr die jüngeren Familienmitglieder neidisch auf den Erfolg der ältesten Linie in der Hauptstadt waren, jetzt waren alle besorgt.

Deshalb war die Bestrafung der jüngeren Generation längst von allen vergessen worden. Dennoch bestimmte Frau Gu persönlich alle Angelegenheiten – niemand wagte es, heimlich gegen ihre Anweisungen zu handeln. Obwohl gerade niemand anderes da war, wagte Zhang Chao, der im Ahnentempel kniete, trotzdem nicht, sich frei zu bewegen; er konnte bestenfalls seine steifen Knie reiben und seufzen.

„Großer Bruder!“
Als er plötzlich diese Stimme hinter sich hörte, drehte Zhang Chao sich um und sah Zhang Yue – er war sofort überrascht. Als er sah, wie sein dritter Bruder leise mit einer Essschachtel hereinschlich, blickte er sich hastig um, bevor er leise sagte: „Warst du nicht dabei, Schriftübungen zu machen? Wie kommst du hierher?“

Zhang Yue lachte gleichgültig und hob den Deckel der Essschachtel an. Gleichgültig sagte er: „Nur zwanzig Schriftübungen – gestern Nachmittag und Abend, heute Morgen noch ein bisschen, und schon bin ich fertig. Hier ist Rindfleischsuppe und gebratener Hahn aus der Küche, sowie Gemüserollen. Du wirst diese drei Tage sicher schwer durchstehen – etwas zu essen gibt dir Kraft.“

Zhang Chao starrte auf den gebratenen Hahn und die Rindfleischsuppe und wurde sofort hungrig. Er hatte den ganzen Tag zuvor gekniet; obwohl niemand absichtlich darauf aus sein würde, ihn hungern zu lassen, kümmerten sich die anderen wirklich nicht um ihn. Dankbar warf er Zhang Yue einen Blick zu, holte schnell ein Tuch hervor, wischte sich die Hände ab und begann gierig zu essen. Schon nach kurzer Zeit hatte er den gebratenen Hahn, die Rindfleischsuppe sowie die vier Gemüserollen verschlungen. Dann rülpste er laut zweimal und wischte zufrieden den Mund ab.

„Nur du, dritter Bruder, erinnerst dich an mich. Ich knie hier schon seit über einem Tag – abgesehen von der alten Liu, die mir Essen bringt, hat mich niemand auch nur angesehen. Dass der zweite Bruder unter Hausarrest steht, ist noch verständlich, aber dass weder Mutter noch die älteste Schwester gekommen sind – ach!“
Bei diesen Worten senkte Zhang Chao niedergeschlagen den Kopf und seufzte. Er dachte bei sich: Hab ich diesmal wirklich Mutter verärgert und dadurch auch die älteste Schwester in Schwierigkeiten gebracht, deshalb kommen sie nicht?
„Hör auf, dir unnötige Gedanken zu machen. Im Moment kümmert sich die ganze Familie um die Angelegenheiten des Onkels, deshalb haben sie keine Zeit für dich. Es sind ja nur drei Tage – du schaffst das schon. Wenn ich Zeit habe, komme ich sicher oft zu dir.“
Als Zhang Yue sah, dass Zhang Chao in einen Gedankensumpf geraten war, tröstete er ihn schnell ein paar Worte lang. Da er selbst zwar nicht unter Hausarrest stand, aber dennoch nicht allzu auffällig sein wollte, plauderte er eine Weile mit Zhang Chao, bevor er seine Sachen packte und den gleichen Weg zurückging. Doch noch bevor er das Ahnenschrein verließ und das Tor erreichte, stieß er zufällig auf jemanden – was eine große Peinlichkeit war.
„Lingxi … Schwester …“
Lingxi warf einen Blick auf die Essenschachtel in Zhang Yues Händen und dann auf ihre eigene kleine Schachtel mit Süßigkeiten. Ein leichtes Lächeln erschien auf ihrem Gesicht: „Ich dachte, die alte Dame hätte den Köchen befohlen, einige Süßigkeiten aus dem Süden zuzubereiten, um sie dem jüngsten Herrn mitzubringen. Doch der dritte junge Herr war schneller.“
„Ich machte mir nur Sorgen, dass alle in den nächsten Tagen mit den Angelegenheiten des Onkels beschäftigt sind und den ältesten Bruder vergessen, ohne zu wissen, dass Schwester Lingxi andere Pläne hat.“ Endlich brachte Zhang Yue das Wort „Schwester“ fließend heraus. Als er sah, wie Lingxi leise lachte, nutzte er die Gelegenheit und fragte: „Übrigens, weißt du, wie es mit dem Onkel weitergeht?“
„Das ist etwas, worüber die Herren und Damen beraten – wie sollte ich das wissen?“ In den letzten Tagen hatte Lingxi immer dieselbe Antwort verwendet, um neugierige Diener abzuwehren. Doch als sie sah, wie Zhang Yue sie erwartungsvoll ansah, zögerte sie kurz und lächelte dann: „Dieses Mal kümmert sich der dritte Herr draußen um alles. Wenn der junge Herr fragen will, sollte er zum dritten Herrn gehen.“
Zhang Yues Gesicht verdüsterte sich – in den letzten Tagen war Zhang Zhuo bereits früh ausgegangen, wenn er aufstand, und noch nicht zurückgekehrt, wenn er schlafen ging. An wen sollte er sich wenden, um Informationen zu erhalten? Seine Mutter Sun wusste ebenfalls nichts – das machte ihn äußerst unsicher.
„Na gut, na gut – der dritte junge Herr sollte besser schnell zurückgehen. Sonst wäre es peinlich, wenn ihn ein Dienstmädchen oder eine Magd erwischen würde. Schließlich bleiben die anderen drei jungen Herren zurzeit alle brav an ihrem Platz.“

Er wurde von Lingxi wie ein Kind beruhigt und aus dem Hof geführt. Zhang Yue kehrte einfach in sein Zimmer im Westflügel zurück, wies Qiu Hen an, zwanzig Schriftübungen mitzunehmen, und ging direkt ins Haupthaus. Doch diese Reise war vergeblich – Großmutter Gu war überhaupt nicht da. Frau Dongfang soll zu Hause bei Zhang Qi gewesen sein, während Frau Feng und Frau Sun im kleinen Besprechungszimmer den Haushälterinnen zuhörten. Das sonst stets bevölkerte Haupthaus war leer, nur einige junge Mägde waren damit beschäftigt, sauberzumachen und Staub zu wischen.
Da er dachte, dass, falls jemand zurückkehren würde, es wahrscheinlich Lingxi sein würde, zögerte er nicht länger, rief eine Magd herbei, warf die zwanzig Schriftübungen einfach vor sie hin – ohne darauf zu achten, ob sie verstand – und verließ mit Qiu Hen das Haupthaus. Als er den Marmorschirm umrundete, durch das Mondtor trat und den Korridor entlangging, fiel ihm plötzlich etwas ein.
Er war ja nicht unter Hausarrest; auch wenn er nicht frei im Haus herumlaufen durfte, war es doch wohl in Ordnung, wenn er Herrn Du aufsuchte, um Rat zu holen, oder?
Daraufhin schickte Zhang Yue Qiu Hen sofort allein zurück, verließ eilig das Haupthaus und holte Lian Sheng sowie Lian Hu, um anschließend vom Pferdestall im Südflügel aus mit einem Wagen zur Familie Du aufzubrechen.
Da sie Herrn Du dankbar waren, dass er die jüngeren Mitglieder der Familie Zhang nicht unvorsichtigerweise nach draußen geführt hatte, sondern sie an einen sicheren Ort wie den Großen Großkanzlertempel gebracht hatte, um sie zu schützen, ließ Frau Gu nach dem Rückgang der Flut ein großzügiges Geschenk vorbereiten und beauftragte jemanden, Herrn Du Zhens kleines Grundstück von innen nach außen gründlich zu reinigen und zu renovieren. In diesem Moment ragte das saubere und ordentliche Grundstück der Familie Du unter den chaotischen Häusern hervor.
Nachdem er eingetreten war und sah, wie Du Zhens zwei Schüler Bücher zählten, gab Zhang Yue Lian Sheng und Lian Hu ein Zeichen, ihnen ebenfalls zu helfen, und ging selbst direkt ins Innere des Hauses. Nachdem er sich verbeugt hatte und sah, dass Du Zhen anscheinend schrieb, trat er näher und stellte fest, dass es sich um ein Gemälde handelte. Du Zhen schrieb dazu ein kurzes Gedicht – seine Schrift war kraftvoll und voller Ausdruckskraft.
„Herr, dieses Gemälde ist …“
„Letztes Mal lud mich Gelehrter Shen nach Nanjing ein. Ich habe abgelehnt, konnte aber auch nichts schenken. Dieses Gemälde ist für ihn bestimmt.“ Du Zhen setzte den letzten Strich auf das Papier, legte den Stift beiseite, betrachtete das Gemälde aufmerksam und sagte, ohne den Kopf zu heben: „Die Brüder der Familie Shen sind zwar gebildet, doch sie wurden in den Geheimen Rat aufgenommen, weil sie eine schöne Schrift haben. Deshalb solltest du neben dem Lesen auch mehr Zeit in das Erlernen der Kalligraphie investieren.“

Zhang Yue würde die Lehren von Du Zhen als Lehrer und erfahrenem Mann sicherlich nicht vernachlässigen und willigte eilig zu. Doch heute war er tatsächlich nicht hier, um Rat zu suchen; es schien etwas unangemessen, die Familienangelegenheiten so voreilig preiszugeben. Nach langem Überlegen erzählte er schließlich von der Anklage gegen seinen Onkel Zhang Xin.

Doch Du Zhen ging nicht nur oberflächlich auf die Angelegenheit ein. Nach kurzem Nachdenken sagte er etwas anderes: „Kaiser Taizu schaffte das Ministerium für Staatsgeschäfte ab und stellte die sechs Ministerien in den Vordergrund, weshalb die Minister und Stellvertreter dieser Ministerien einen hohen Status am Hof haben. Allerdings sind das Ministerium für Personal, das Finanzministerium und das Kriegsministerium am wichtigsten. Das Ministerium für öffentliche Arbeiten kümmert sich um Bauarbeiten und Wassermanagement und ist äußerst kompliziert. Wenn es Probleme gibt, muss man Leistungen und Fehler bewerten – wer weiß, wie oft im Jahr die Minister gewechselt werden müssen.“

In Zhang Yues Kopf wurde es plötzlich klar wie ein Spiegel. Doch angesichts seines jungen Alters konnte er nur halbverständnisvoll nicken und fragte dann gespielt überrascht: „Meinen Sie damit, dass meinem Onkel dieses Mal nichts passieren wird?“

„Zuvor leitete Minister Song Li die Angelegenheit. Er hatte große Erfahrung im Wassermanagement – die Kanalisierung des Flusses wurde unter seiner Leitung durchgeführt, was bereits eine enorme Leistung darstellt. Dass er zusammen mit Stellvertreter Jiang und Ihrem Onkel nach Kaifeng kam, geschah nur, um den alten Lauf des Gelben Flusses zu regulieren, damit dieser die Schifffahrt nicht gefährdet – es ging nicht wirklich um den Bau von Deichen. Dieses Mal werden sie wahrscheinlich nur ein paar Tadel aussprechen und etwas vom Gehalt abziehen, aber es wird nicht zu ernsthaften Konsequenzen kommen.“

Das ist gut!
Zhang Yue atmete endlich erleichtert auf. Er dachte, im Dienst am Hof zu stehen, sei wirklich keine leichte Aufgabe – man erhielt ein mageres Gehalt, musste aber große Verantwortung tragen, als würde man den Kopf in die Hose stecken. Doch er bemerkte nicht, dass er Du Zhens Urteil fast ohne nachzudenken vollständig akzeptierte, ohne den geringsten Zweifel zu hegen.

Fünf Tage später, als ein persönlicher Brief des Herzogs von Ying aus der Hauptstadt eintraf, verschwanden endlich die dunklen Wolken über den Köpfen der Familie Zhang – obwohl Zhang Xin eine leichte Strafe erhielt, bestand diese nur in Tadeln und Gehaltsabzügen, und er musste weiterhin in Zhejiang die Küstenwehre überwachen.

Abgesehen von der Linie des Königshauses Zhou blieb die Familie Zhang aus Xiangfu weiterhin die bedeutendste Familie in Henan. Doch würden die in jenem Moment aufgezogenen dunklen Wolken wirklich vollständig verschwinden und keine Spur hinterlassen?

Band 2: Veränderungen in der Familie
In einer großen Familie hat jeder seine eigenen Gedanken und Pläne. Wenn Katastrophen eintreten – flieht man dann jeder für sich oder arbeitet man gemeinsam, um die Schwierigkeiten zu überwinden? Plötzliche Veränderungen prüfen nicht nur das Gesamtbild und die Fähigkeit, sich anzupassen, sondern auch die Menschenherzen und die familiären Bande.