Kapitel 31: Brüder und Schwestern versammeln sich

Zhang Yue hatte noch nicht einmal Zeit zu reagieren, da stürmten bereits zwei kräftige Gestalten wie der Wind herein. Einer von ihnen umarmte ihn sogar, ohne abzuwarten, dass er etwas sagte. Verwirrt versuchte er, sich aus dieser beängstigenden Herzlichkeit zu befreien. Als er sah, dass es sich um die Brüder Zhang Chao und Zhang Qi handelte, traute er seinen Augen kaum.
Sollten diese beiden nicht eigentlich auf dem Boot in Sicherheit sein? Wie kamen sie hierher ins Große Großkönigtempel?
„Dritter Bruder, endlich haben wir dich gefunden!“
„Hey, nach nur ein paar Tagen Abwesenheit hast du uns schon so sehr vermisst, du und der zweite Bruder! Schau mal, du warst ohnehin nicht besonders kräftig – nachdem du tagelang nur pflanzliche Nahrung gegessen hast, bist du jetzt noch dünner geworden!“
Obwohl er sich über den Besuch der Brüder Zhang Chao und Zhang Qi freute, konnte Zhang Yue seine Miene nicht entspannen, da er befürchtete, dass hinter dieser Freude große Probleme stecken könnten. Er drehte sich um, in der Hoffnung, Herr Du könnte ihm helfen, doch als er sich umsah, war nicht einmal eine Spur von ihm zu entdecken. Also seufzte er resigniert und betete insgeheim, dass die beiden nicht unüberlegt geflohen waren.
„Wie seid ihr eigentlich hierhergekommen? Habt ihr jemanden mitgebracht?“
Zhang Qis Gesicht versteinerte, und gerade als er antworten wollte, kam Zhang Chao ihm zuvor. Der älteste Sohn der dritten Generation der Familie Zhang klopfte stolz auf seine Brust und sagte lächelnd: „Natürlich haben wir zuerst unsere Großmutter um Erlaubnis gebeten und genügend Leute mitgenommen. Das Boot, das der dritte Onkel vorbereitet hat, sieht zwar nicht besonders aus, ist aber erstklassig von Guangfu Ji – in der Kabine gibt es alles, was man sich wünschen kann. Ich weiß nicht, wie der dritte Onkel es beschafft hat, aber sobald wir die Gelegenheit haben, werden der zweite Bruder und ich dich unbedingt damit fahren lassen.“
„Genau, im Vergleich zu diesen kleinen Flussbooten ist dieses Boot viel ruhiger.“
Hätte es ein anderes Kind getroffen, wäre es wahrscheinlich schon längst von den beiden Brüdern mit ihren Worten verwirrt worden. Doch Zhang Yue war jemand, der äußerlich kindlich wirkte, aber innerlich viel Erfahrung besaß. Als er sah, wie die beiden ununterbrochen redeten, wurde er immer mehr davon überzeugt, dass Zhang Chao und Zhang Qi heimlich geflohen waren. Bei dem Gedanken, dass das Boot auf dem Sha-Fluss wohl wieder in Unruhe geraten könnte, wurde ihm schwindelig.
Warum sorgten alle aus der Familie Zhang ständig für Probleme … Natürlich einschließlich ihm selbst.
Plötzlich fiel ihm eine weitere Frage ein, und er fragte eilig: „Übrigens – das Tor des Großen Großkönigtempels ist in diesen Tagen ständig geschlossen, und in den Schuppen davor wohnen viele Leute. Wie seid ihr da reingekommen?“
„Das war doch einfach: Wir haben ihnen einfach gesagt, dass wir deine älteren Brüder sind. Wer auch immer draußen war, wagte es nicht, uns aufzuhalten. Sogar die beiden jungen Mönche, die das Tor bewachten, waren sehr höflich und brachten uns direkt zu deiner Zen-Zelle!“

Zhang Qi sprach fröhlich und lebhaft, ohne die immer düsterer werdende Miene von Zhang Yue zu bemerken. Dann hob er seinen Daumen und wedelte damit: „Zwar sagten Großmutter und mein dritter Onkel, es sei falsch, dass du so unüberlegt mit Leuten das Haus verlassen hast, aber mein Bruder und ich bewundern dich sehr. In einer solchen Situation hast du dich noch an unsere ältere Schwester und die zweite Schwester erinnert – und außerdem hast du sogar Herrn Du mitgenommen!“
„Im Gegensatz zu diesem Kerl Xiao Si, der einfach seine eigene älteste Schwester im Stich lässt, als wäre nichts passiert, und trotzdem vor Großmutter fröhlich plaudert – ich kann seinen arroganten Ton einfach nicht ausstehen…“
Zhang Chao murmelte wütend vor sich hin, doch dann fiel ihm ein, dass damals eigentlich seine Mutter die Entscheidung getroffen hatte, und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich sofort. Verlegen blickte er Zhang Yue an und sagte dann ernst: „Dritter Bruder, an jenem Tag hat unsere Mutter in Panik einen großen Fehler gemacht. Großmutter wurde sehr wütend und hat sie zurechtgewiesen – jetzt bereut sie es zutiefst… Unsere Mutter hat euch sicherlich nicht absichtlich im Stich gelassen. Mein Bruder und ich können das garantieren… Jedenfalls, da du, unsere ältere Schwester und die zweite Schwester unverletzt seid… äh, dritter Bruder, du musst mir glauben…“
Angesichts von Zhang Chaos unzusammenhängenden Erklärungen verdrehte Zhang Yue heimlich die Augen. Obwohl er sehr unzufrieden mit dem Verhalten der Familie Dongfang war, die ihn und die anderen Kinder im Stich gelassen hatte, war nicht nur die Familie Dongfang in Panik – die ganze Familie Zhang war völlig durcheinander. Sollte man jemanden beschuldigen, dann müsste man doch auch die Sturheit von Großmutter Gu in Betracht ziehen, oder?
„Großer Bruder, man kann damals nicht alles der zweiten Tante anlasten. Außerdem machtet ihr euch doch Sorgen um uns, oder?“, wechselte er geschickt das Thema und schlug vor: „Unsere ältere Schwester und die zweite Schwester denken den ganzen Tag an euch. Sie werden sicherlich froh sein, wenn sie erfahren, dass ihr gekommen seid. Komm, lass uns zu ihnen gehen und etwas Unruhe stiften!“
Zhang Chao und Zhang Qi behandelten ihre eigenen Schwestern Zhang Yi eher normal, doch Zhang Qing, ihre ältere Schwester, mochten sie sehr. Als Zhang Yue das vorschlug, wünschten sie sich fast, sofort Flügel zu bekommen, um dorthin zu fliegen.
Doch der Ort, an dem Zhang Qing und Zhang Yi lebten, lag völlig abseits von Zhang Yues Unterkunft. Nachdem sie das Haus verlassen hatten, mussten sie zunächst eine Steintür passieren, dann den Laohan-Tempel durchqueren und anschließend einen gewundenen Pfad entlanggehen, an einer Reihe von Mönchszimmern vorbei – dort lebten die Frauen. Schon aus der Ferne hörte Zhang Yue das Lachen und Reden der Frauen und fühlte Mitleid mit einigen armen Mönchen.

Das Kloster lag versteckt in einem Bambuswald – die Umgebung war äußerst ruhig und idyllisch. Doch dort, wo das Licht hell leuchtete, herrschte lautes Lachen und fröhliche Stimmung. Als die drei Brüder der Familie Zhang eintraten und diese unglaubliche Szene sahen, waren sie alle wie erstarrt. Die Frauen, die dort lebten, gehörten verschiedenen Familien; normalerweise kamen sie nicht oft miteinander in Kontakt, doch jetzt versammelten sie sich alle im Hof – am auffälligsten war dabei die älteste Tochter der Familie Zhang … sowie ein kleiner Junge, dessen Herkunft unklar war!

„Xiao Si … Wie kommt dieser Xiao Si hierher?“

Zhang Yue schnappte nach Luft und starrte die Brüder Zhang Chao und Zhang Qi an. Sie rieben sich wie Idioten die Augen und wirkten völlig verwirrt. Da wurde ihm klar, dass er von ihnen nichts erfahren würde.

In der Mitte des Hofes betrachtete Zhang Qing unentwegt Zhang Jios Hand und war überglücklich – deshalb bemerkte sie gar nicht, dass noch weitere Menschen gekommen waren. Obwohl sie ihren verwöhnten Bruder normalerweise etwas verabscheute, dachte sie an ihn, während sie getrennt waren, und fand sogar seine Augen, die ihr ständig vor Augen standen, äußerst niedlich.

Viele der anwesenden Damen und Fräulein hatten bereits zu den Geburtstagsfeiern der Familie Zhang eingeladen worden und hatten einen tiefen Eindruck von den besonders gutaussehenden Söhnen der Familie Zhang. Nachdem sie durch den Lärm aufgeschreckt worden waren, kamen sie aus ihren Zimmern. Einige äußerten ihre Freude über die Wiedervereinigung der Geschwister, andere gratulierten lächelnd, und eine gütige alte Dame vergoss Mitleidstränen.

Plötzlich bemerkte Amber, die die Szene lächelnd beobachtete, die wie erstarrt dastehenden drei Brüder. Sie zog schnell an Qiu Hens Ärmel und flüsterte: „Schwester Qiu Hen, da drüben scheinen der jüngste Herr und die beiden älteren Herren zu sein!“

Als Qiu Hen das hörte, blickte sie sofort auf – doch als sie die Ankömmlinge erkannte, war sie völlig verständnislos. Zuvor hatte der vierte Herr gesagt, die alte Dame habe Mitleid mit ihm und ihm erlaubt, zu seiner Schwester zurückzukehren. Jetzt waren auch der älteste und der zweite Herr da – alle vier Brüder der Familie Zhang versammelten sich hier im Daxiangguosi-Tempel. Was ging hier vor? Ihr kam eine mögliche Erklärung in den Sinn, und voller Angst eilte sie zu Zhang Qing, um sie zu warnen.

„Sind auch die beiden jüngeren Brüder gekommen?“

Zhang Qing erschrak. Als sie den Kopf drehte, sah sie, wie Zhang Yue ihr zuwinkte – neben ihm standen doch Zhang Chao und Zhang Qi! Sie war von Natur aus klug und durchsichtig. Nach kurzem Nachdenken erkannte sie, dass in Zhang Jios Worten etwas faul war. Sie kümmerte sich nicht mehr um die Freude über die Wiedervereinigung der Geschwister, kniete nieder und rief Zhang Jio leise zu: „Xiao Si, wie bist du eigentlich hier herausgekommen?“

Zhang Jiu blickte zu seinen drei Cousins hinüber und sagte nach längerem Zögern stolz: „Wenn der älteste Bruder und der zweite Bruder hierherkommen können, dann kann ich das auch! Wer ihnen erlaubt hat, hinter meinem Rücken über mich zu lästern und zu sagen, ich würde nur daran denken, die Großmutter zu gefallen und die älteste Schwester zu vergessen … Älteste Schwester, ich denke jeden Tag an dich …“
Als Zhang Jiu weinend in ihre Arme stürzte, wurde Zhang Qings Herz unbewusst weicher – doch ihr Kopfschmerz wurde immer schlimmer.
In diesem Moment versammelten sich alle Nachkommen der Familie Zhang im Großen Staatstempel – auf dem Fluss Shahe würde es wohl bald zu einem großen Aufruhr kommen!