Kapitel 30: Es ist schwer, ein guter Mensch zu sein

Der Regen in Kaifeng hatte aufgehört, doch die dunklen Wolken über der Stadt blieben; die Brüche in den Deichen waren endlich gestopft, doch das Wasser in der Stadt war noch nicht zurückgegangen; einige Plünderer wurden enthauptet, doch es gab noch viele weitere, die in den Straßen und Gassen unterwegs waren, um das aus deinen Taschen in meine zu bringen … Kurz gesagt: Die größten Schwierigkeiten lagen hinter ihnen. Das Amt von Xiangfu in Kaifeng sowie das Verwaltungsamt von Henan und all die verschiedenen Beamten konnten endlich gut schlafen.

Zhang Yue war dem Hauptmann der Jin Yi Wei, Mu Ning, sehr dankbar. Denn dieser Mann mit dem Gesicht eines unschuldigen Kindes hatte große Anstrengungen unternommen, um schließlich aus einem kleinen Diener Informationen herauszubekommen und herauszufinden, welche Art von Schurken diese Leute waren, die böse Absichten hegten. Dadurch hatte er natürlich Angst bekommen und verstand zugleich eine Lektion.

In solchen glücklichen Zeiten sind Adelsfamilien zwar prächtig, doch in bestimmten Situationen wird der Adelstand zum Ziel – jene Leute, die sonst nicht zuließen, dass er hungern muss, wollten nicht nur die Vorratskammern des Großen Kaisertempels plündern, sondern einige planten sogar, ihn zu entführen, um Lösegeld von der Familie Zhang zu erpressen. Dass er in diesen Tagen unversehrt geblieben war, ließ sich allein mit Glück nicht erklären.

Nachdem er die zehn Übungsblätter, die Du Zhen ihm aufgegeben hatte, fertiggestellt hatte, rieb er sich seine schmerzenden Handgelenke und fragte plötzlich ohne Vorwarnung die neben ihm stehende Amber: „Amber, vermisst du dein Zuhause?“

Amber hob überrascht den Kopf, senkte ihn aber sofort wieder gleichgültig und sagte leise: „Junge Herr, ich habe schon lange kein Zuhause mehr.“

Da erinnerte sich Zhang Yue daran, dass Amber aus einer verurteilten Adelsfamilie stammte – und genau dieser Adelstitel war ihre größte Qual. Doch er kümmerte sich nicht um die Schwäche und Traurigkeit, die in diesem Moment in Amber zum Vorschein kamen, sondern wandte sich an Qiu Hen und stellte ihr dieselbe Frage.

„Natürlich vermisse ich mein Zuhause“, antwortete Qiu Hen. Sie war keine besonders durchdachte Person, und da andere für ihren Herrn Zhang Yue Bescheid geben würden, konnte sie sich unmöglich um die Diener der Familie Zhang kümmern. Deshalb war sie bereits sehr beunruhigt und rief aus: „Junge Herr, könnten Sie jemanden nach Hause schicken, um nachzusehen? Ich mache mir wirklich Sorgen um sie.“

„Hmm, morgen werde ich Meister Peng schicken, damit er nachsieht.“

„Was, nachsehen?“

Als er eine Stimme von draußen hörte, blickte Zhang Yue auf und sah Du Zhen. Schnell verdrängte er alle Gedanken tief in sein Inneres, stand auf und ging ihm entgegen – erst dann bemerkte er hinter Du Zhen einen jungen Mann mit vertrautem Aussehen und ernstem Gesicht. Als er die beiden betrachtete, die wie aus demselben Muster geschnitten schienen, war er verwundert.

Hätte Herr Du vielleicht Interesse, noch einen Schüler aufzunehmen? In diesem Moment sahen Amber und Qiuhen sich an und zogen sich leise zurück. Gu Bin blickte zu Du Zhen hinüber, der ihm mit einer Geste zu verstehen gab, zuerst zu sprechen. Daraufhin verbeugte er sich ernst vor Zhang Yue und sagte: „Ich habe gehört, dass das Wasser im Südwesten der Stadt allmählich zurückgeht. Deshalb möchte ich mit meinen Eltern nach Hause zurückkehren. In diesen mehr als zehn Tagen verdanken wir es dir, Cousin – dir und meinen Eltern –, dass wir im Großen Staatstempel wohnen können. Für deine große Güte bin ich, Gu Bin, zutiefst dankbar.“

Angesichts dieser steifen, förmlichen Worte war Zhang Yue sofort verblüfft. Da er in den letzten Tagen Gu Bin ständig begegnet war, hatte er sich allmählich an dessen seltsames Verhalten gewöhnt. Sofort half er dem Mann, der mit ernstem Gesicht eine tiefe Verbeugung machen wollte, auf und sagte lächelnd: „Wenn es um Hilfe geht, hast du mir an jenem Tag auf dem Weg auch schon große Hilfe geleistet. Sei jetzt nicht so förmlich. Wir sind nicht nur Cousins, sondern auch Schulkameraden – warum also so formell sein?“

Wäre es der gewöhnliche Gu Bin gewesen, hätte er angesichts dieses gleichgültigen Tons eines reichen Jungen vermutlich einfach das Weite gesucht. Doch nachdem er in den letzten Tagen aufmerksam Zhang Yues Handlungen beobachtet hatte, erkannte er allmählich, dass der Nutzlose nicht jemand anderes, sondern er selbst zu sein schien. Als er Zhang Yues übliches Lächeln sah, erinnerte er sich unwillkürlich an die Ermahnung vom letzten Mal in der Schule.

Daraufhin riss er sich von Zhang Yues Hand los, biss die Zähne zusammen und verbeugte sich schnell: „Deine Ermahnung neulich war wahrhaft weiser Rat. Ich werde sie mir gut merken. Von nun an, selbst wenn ich arm bleibe, werde ich solche unanständigen Dinge nicht mehr tun!“

Zhang Yue hatte nicht erwartet, dass er Gu Bin dazu bringen würde, solche Worte zu sagen. Er war völlig verblüfft, bis die Person gegangen war. Dann schüttelte er hilflos den Kopf und drehte sich um – nur um zu sehen, dass Du Zhen ihn nachdenklich ansah.

Jetzt, da er wusste, dass dieser ernste Mann viele komplizierte Gedanken hatte, fragte er nicht, warum Du Zhen mit Gu Bin gekommen war, sondern holte direkt die zehn Schriftproben, die er kopiert hatte, und übergab sie ihm ordentlich. Als er sah, wie Herr Du jede einzelne Schriftprobe sorgfältig betrachtete, war er froh, dass er im Lesen und Schreiben in diesem Leben doch etwas Talent besaß – zumindest war seine Schrift im Vergleich zu früher, als sie wie Hundekratzereien aussah, bereits deutlich verbessert.

„Gut.“

Als Zhang Yue diese prägnanten beiden Worte erhielt, atmete er tief durch – doch was folgte, war keineswegs eine leichte und angenehme Prüfung. Denn Du Zhen begann wie aus der Pistole geschossen, Fragen zu stellen, um sein Wissen zu testen. Obwohl es nur um die „Lunyu“ und die „Li Ji“ ging, hatte er große Schwierigkeiten, damit zurechtzukommen. Als er endlich durchhielt, war seine Stirn bereits mit dichten Schweißtropfen bedeckt.
„Weißt du etwas über die Vorfälle im Großen Tempel der Großen Minister, und wo genau hast du falsch gedacht und gehandelt?“
Zhang Yue, der gerade versuchte, die Schweißtropfen von seiner Stirn zu wischen, erstarrte für einen Moment, bevor ihm plötzlich klar wurde, dass Du Zhen in den letzten Tagen zwar so tat, als kümmere er sich nicht um alles, aber in Wirklichkeit wohl die ganze Zeit seine Handlungen beobachtet hatte. Dadurch fühlte er sich, der ohnehin schon schweißgebadet war, noch heißer im Rücken, kribbelig auf der Kopfhaut und kalt in den Händen und Füßen.
Nachdem er kräftig geschluckt hatte, antwortete er vorsichtig: „Meister, ich habe bei der Planung und Ausführung der Dinge zu voreilig gehandelt und geglaubt, allein durch Gnade und Vorteile könnte man alle zufriedenstellen.“
Kaum hatte er ausgesprochen, bemerkte er, dass Du Zhens Augen leuchteten, als hätte er viel gelernt. Inmitten seiner Unruhe hörte er plötzlich, wie Du Zhen in lautes, ungewöhnliches Lachen ausbrach, bevor er schließlich ruhig einige Worte sagte:
„Dass du in deinem jungen Alter bereits bis zu diesem Grad nachdenkst, ist bereits sehr gut. Du bist weder allzu gutmütig noch herzlos wie einige Adlige. Denk beim Handeln einfach nicht voreilig. Alle sagen, das Lernen sei schwierig – doch sie wissen nicht, wie schwierig es ist, ein Mensch zu sein, ein guter Mensch zu sein, und erst recht, ein guter Mensch zu sein, dem man vertrauen kann.“
Als er sah, wie Du Zhen bedeutungsvoll seinen Fächer schloss, nickte Zhang Yue hastig – endlich fühlte er sich etwas erleichtert. Jedenfalls schien Meister Du ihn zu schätzen und nicht für einen Ungeheuer zu halten. Während er darüber nachdachte, ob er die Gelegenheit nutzen sollte, um zu fragen, wie Du Zhen die heutigen Ereignisse handhaben würde, ertönte plötzlich Peng Shisan’s Rufen von draußen:
„Junge Herr, junge Herr! Jemand ist gekommen, um Sie zu sehen!“