Kapitel 291: Schmuck und Geschenke

Die Familie Du lebte seit jeher auf dem Land im Osten von Zhejiang, und die meisten Verwandten wohnten in der Gegend um Jiangsu und Zhejiang. Obwohl es sich um eine angesehene, gebildete Familie handelte, war es aufgrund der Tatsache, dass Du Zhen jahrelang unterwegs war, so, dass mehr Verwandte ihm in Schwierigkeiten in den Rücken fielen als ihm halfen – was äußerst ärgerlich war. Deshalb verkaufte Qiu, sobald sie von Du Zhen hörte, das Familienland zu einem niedrigen Preis an die gierigen Verwandten und Freunde und zog mit ihrer Tochter sowie allen Familienmitgliedern nach Peking. Zuerst kamen noch Verwandte nach Nanjing, um etwas abzubekommen, doch in Peking war die Entfernung groß, und da Du Zhen monatelang im Gefängnis war, blieb das Haus eher verlassen. Erst mit der Hochzeit wurde es wieder lebendig.

Nachdem Du Zhen die Anzahlung von der Familie Zhang sowie die Einladung zur Festlegung des Termins erhalten hatte und ein günstiger Tag ausgewählt worden war, schrieb er persönlich Glückwunschkarten und schickte sie überall hin; auch den Verwandten in seinem Heimatdorf im Osten von Zhejiang wurden gemäß der Tradition Glückwunschkarten zugesandt. Obwohl er ein Überlebender einer Katastrophe war, mieden seine Kollegen in Peking keine Umschweife, nahmen die Einladungen an und vereinbarten, gemeinsam vorbeizukommen, um zu gratulieren – natürlich mit ihren eigenen Frauen dabei.

„Früher haben wir noch darüber gesprochen, wann Fräulein Wan heiraten wird – wer hätte gedacht, dass dieser Tag so schnell kommen würde!“

Als die Familie Shen zur Zeit der Hongwu-Dynastie in Not geriet, half die Familie Du ihr stark. Du Zhen stand sogar in einer Art Lehrer-Schüler-Beziehung zu Shen Can. Während die Brüder der Familie Shen im Studierzimmer sprachen, kamen Liu und Zhou extra her, um Fräulein Wan Geschenke zu überreichen. Obwohl auch die Familie Shen zu den reichen Familien gehörte, bestand ihr Vermögen hauptsächlich aus Land, und ihr Lebensstil war nicht prunkvoll – diesmal handelte es sich lediglich um ein Zeichen der Wertschätzung. Gemeinsam schenkten beide Familien ein dreizeitiges Schmuckkästchen mit geschnitztem Lack und farbigen Verzierungen, ein Set Teeutensilien aus offiziellen Manufakturen sowie einen Schrank aus Muschelhorn und Gold.

Qiu kannte die finanzielle Situation beider Familien und wusste, dass dies bereits ein großer Aufwand war – daher bedankte sie sich immer wieder. Frau Zheng, die zusammen mit Liu und Zhou gekommen war, schenkte ein Paar bestickte Kissen in Form von Entenpaaren sowie einen großen Schrank aus Rotholz mit Lackverzierung. Verwundert öffnete sie ihn und sah darin zahlreiche glänzende Schmuckstücke – sie war völlig überrascht und lehnte hastig ab.

Als sie sah, dass auch die Schwägerinnen der Familie Shen den Schrank unverwandt anstarrten, erklärte Frau Zheng schnell: „Unser Herr ist ein ehrlicher Beamter – mit seinem bescheidenen Gehalt kann er natürlich solche Geschenke nicht kaufen. Um ehrlich zu sein, wurde das gestern aus Nanjing nach Hause gebracht; angeblich sollte es ein Adliger für Fräulein Wan mitbringen. Bitte nehmen Sie es an – wir können uns schließlich nicht mit den reichen Adelsfamilien messen. Die ersten beiden Ehemänner der Familie Zhang waren beide Söhne reicher Familien; es wäre doch schade, wenn Fräulein Wan bei der Heirat weniger Mitgift hätte und dadurch verachtet würde.“

Als sie erfuhr, dass die Einladungen aus Nanjing kamen, war Frau Qiu zutiefst überrascht. Obwohl sie sie widerwillig annahm, blieb sie dennoch beunruhigt. In diesem Moment hörte sie draußen eine Stimme, entschuldigte sich eilig und ging hinaus, um herauszufinden, was los war – daraufhin war sie völlig verblüfft.

Kaum waren die Einladungen verschickt, kamen bereits Verwandte aus ihrer Heimatstadt von weitem angereist und brachten sogar große Möbelstücke mit, um Du Wan auszustatten. Früher hatten diese Leute es der Mutter und der Tochter fast unmöglich gemacht, auf dem Land zu leben – wie konnten sie nun so großzügig sein?

Schon bald, am dritten Tag des achten Monats, rückte die Hochzeit von Zhang Qi näher. Da Zhang You eine erfolgreiche Karriere hatte, kamen unzählige Verwandte und Freunde, um zu gratulieren. Die Feierlichkeiten dauerten ganze fünf Tage, und die Geschenke türmten sich wie kleine Berge.

Am ersten Tag nach der Hochzeit zeigten das frischvermählte Paar beim Besuch der Eltern und Älteren etwas Unbehagen. Da es sich um einen feierlichen Tag handelte, achtete natürlich niemand auf solche Kleinigkeiten. Später fanden auch die weiteren Zeremonien, wie der Rückkehrbesuch der Braut, in großer Ausgelassenheit und Ordnung statt. Da Marquis Anyuan Liu Sheng der Nichte bei der Ausstattung ihres Brautbettes stark half, war dieser mit insgesamt 64 Tragen voller Mitgift ausgestattet – darunter wertvolle Gegenstände und Schmuckstücke aus Gold und Jade, die sogar prächtiger waren als die Mitgift, die Li Yun mitgebracht hatte. Frau Dongfang war natürlich äußerst zufrieden.

Obwohl sie gerade mit der Hochzeit beschäftigt gewesen waren, hatte niemand in der Familie Zhang Zeit zum Ausruhen; alle waren bereit, sich der nächsten Aufgabe zu widmen. Der kleine Hof neben dem Nordgebäude war bereits sorgfältig renoviert und neu dekoriert worden – er wartete nur darauf, mit der Mitgift der Braut weiter ausgestattet zu werden. Frau Gu hatte bereits bei der ersten Vereinbarung einige Goldgegenstände hinzugefügt und mischte sich nun nicht mehr ein, ließ aber Frau Sun alle Arbeit erledigen. Dennoch schickte sie täglich Bai Fang vor, um nachzusehen – nicht nur, um sich um die Einhaltung der Regeln zu kümmern, sondern auch, weil sie ahnte, dass etwas nicht stimmte.

Als die älteren und jüngeren Familienmitglieder gemeinsam Geld sammelten, um nach Nanjing zu reisen, hatte Zhang Zhuo bereits 3.000 Silberstücke beigesteuert. Nun, da Zhang Yue heiratete, brachte Zhang Zhuo wieder eine ähnlich hohe Summe aus seinem Privatvermögen auf. Er war erst seit einem Jahr Beamter; obwohl er anscheinend auch außerhalb des Dienstes einige Ländereien und Geschäfte angesammelt hatte, hatte sie sich nie dafür interessiert – doch es schien nicht so, als hätte er so viel Geld.

Trotz ihrer Überlegungen konzentrierte sich Frau Gu in dieser Zeit darauf, die dritte Familie zu unterstützen, und untersuchte die Angelegenheit nicht weiter. Sie blieb zu Hause und wies Frau Sun auf eventuelle Unzulänglichkeiten hin, ließ aber ansonsten alles seinen Lauf nehmen.

Im Handumdrehen war der 15. August, der Tag des Mittsommertags, da der Kaiser den Ministern Geschenke überreichte: Den Kriegsbeamten gab es Kuchen, Früchte und andere Leckereien, den Zivilbeamten neue Bücher, die vom Kaiser persönlich verfasst worden waren. Bei der Familie Zhang hingegen wurden genau Lu Fengs Geschenke überreicht. Er wies einige kleine Eunuchen an, die Sachen zu bringen. Als er sah, dass es heute Zhang Yue war, der die Geschenke entgegennahm, sagte er mit einem strahlenden Lächeln: „Die Melonen und Kuchen hier sind für General Zhang bestimmt, doch in jenem Kasten dort befinden sich vier neue Bücher, die kürzlich vom Hanlin-Institut dem Kaiser vorgelegt wurden. Außerdem gibt es vier erstklassige Schreibfedern aus Wolfshaar aus dem Ostgebiet sowie ein von Kaiser persönlich geschriebenes Gedicht – dieses ist jedoch für Sie, Herr Zhang.“

Zhang Yue hatte ursprünglich angenommen, es handele sich um eine übliche Belohnung, doch nach Lu Fengs Worten war er ziemlich überrascht. Bei einer solchen außergewöhnlichen Belohnung sollte eigentlich die ganze Familie einen Altar aufstellen und niederknien, um Dankbarkeit zu zeigen – die gegenwärtige Situation entsprach keineswegs den Ritualvorschriften. Gerade als er etwas fragen wollte, trat Lu Feng plötzlich einen Schritt näher.

„Der Kaiser hat noch eine Botschaft für Sie, Herr Zhang“, sagte er und hustete leise, wobei er seine Stimme noch weiter senkte. „Der Kaiser sagte: ‚Da Sie damals die Bedeutung der Wörter ‚Kunst‘ und ‚Krieg‘ nicht verstanden haben, gebe ich sie Ihnen heute. Hängen Sie sie in Ihr Haus und betrachten Sie sie täglich, um ihre tiefe Bedeutung zu erfassen! Obwohl Sie die ‚Konfuzius-Analen‘ abgeschrieben haben, reicht es nicht aus, sie nur abzuschreiben und auswendig zu lernen – man muss ihre Bedeutung verstehen! Falls Sie Erkenntnisse gewinnen, schreiben Sie sie nieder und legen Sie sie vor!‘“

Nachdem er das gesagt hatte, trat Lu Feng schnell zwei Schritte zurück, verbeugte sich tief bis zum Boden und erklärte erst, nachdem er sich wieder aufgerichtet hatte, ernsthaft: „Was gerade gesagt wurde, war eine dienstliche Angelegenheit – diese Verbeugung dient jedoch dazu, Ihnen, Herr Zhang, Ihre Rettung zu danken. Ich habe im Moment nichts, womit ich Ihnen danken könnte, außer ein paar Nachrichten weiterzugeben. Das von Kaiser persönlich geschriebene Wort lautet ‚Kunst und Krieg‘; nachdem er es geschrieben hatte, murmelte er noch: ‚Kunst und Krieg müssen zusammenwirken.‘ Akademiker Xiao Yang vom Kabinett schlug vor, Sie und Herr Du wieder in Ihre ursprünglichen Ämter zu versetzen, doch der Kaiser antwortete nicht darauf und murmelte nur später etwas, als ob er sagte, wenn Herr Du nicht degradiert würde, würden alle hohen Beamten ihm nachfolgen – über Sie wurde jedoch nicht gesprochen.“

Allein das reichte aus, damit Zhang Yue viele Informationen ableiten konnte. Er bedankte sich eilig und begleitete Lu Feng und seine Begleiter persönlich zur Tür – natürlich gemäß der üblichen Vorgehensweise. Lu Feng, der nun eine Gefälligkeit erwiesen und dafür gedankt worden war, setzte sich ins Fahrzeug, hielt die kleine Börse in der Hand und fühlte, dass sein Besuch nicht umsonst gewesen war – schließlich ist jeder Mensch etwas wert, und außerdem hatte er seine Gefälligkeit äußerst natürlich erbracht.

Zhang You kehrte am Abend vom Hauptquartier der linken Armee zurück und erfuhr, dass zu den heute überreichten Belohnungen auch der Anteil von Zhang Yue gehörte, was ihn insgeheim verwunderte. Als er am Abend ins Nordgebäude ging, um Frau Gu seinen Respekt zu erweisen, stellte er besorgt weitere Fragen. Als er erfuhr, dass darunter auch eine handschriftliche Inschrift von Zhu Di enthalten war, zeigte sich auf seinem Gesicht sofort ein kaum zu verbergender Ausdruck der Überraschung.

„Der Kaiser schenkt Kriegsbeamten meist Seidenroben und Waffen, Zivilbeamten hingegen meist neue Bücher und die vier Schätze des Schreibens – handschriftliche Inschriften sind äußerst selten. Du hast wirklich großes Glück!“ Da Frau Gu eine Frage stellte, musste er erneut erklären, wem Zhu Di zuvor bereits Handschriftliche Inschriften geschenkt hatte, bevor er sagte: „Da die Inschrift vom Kaiser ausschließlich dir gewidmet ist und er ausdrücklich sagt, man solle sich nicht bedanken, werde ich sie zunächst im Obergeschoss des Westgebäudes aufhängen, um sie zu verehren – und darauf achten, sie stets zu reinigen. Es ist nur seltsam: Da deine Hochzeit bevorsteht, warum hat der Kaiser nicht etwas anderes geschrieben, sondern ausgerechnet die Worte ‚Krieg‘ und ‚Zivil‘?“

Der Kaiser wollte, dass man darüber gründlich nachdachte. Zhang Yue hatte den ganzen Nachmittag darüber nachgedacht und hatte bereits einige Ideen. Als er nun diese Erklärung hörte und sah, wie Zhang You nachdenklich die Stirn runzelte, sagte er eilig: „Wie dem auch sei, meine neue Position ist noch nicht festgelegt, und bis nächsten Monat habe ich Zeit – das ist die Gelegenheit, gründlich darüber nachzudenken.“

Als Kriegsbeamter mangelte es Zhang You zwar nicht an List, doch er mochte es nicht, alles zu kompliziert zu sehen. Deshalb führte er die Sache einfach darauf zurück, dass sein Neffe eine einzigartige Verbindung zu den Göttern hatte. Doch als er an die vergangenen Goldseidenstoffe, den Federkiel, die neuen Bücher sowie die handschriftliche Inschrift des Kaisers dachte, blickte er unwillkürlich zu seiner Schwägerin und bedauerte Zhang Zhuos Glück.

Dass er einen so sorgenfreien Sohn hatte – sein dritter Bruder hatte wirklich Glück!

Früher, als sie bei ihrer Schwiegermutter diente, wurde Sun immer die ignorierte Schwiegertochter. Auch heute, obwohl es nicht das erste Mal war, dass man sie mit neidvollen Blicken ansah, fühlte sie eine große Zufriedenheit in sich aufsteigen. Deshalb kümmerte es sie auch nicht weiter, als alle nachdem sie Frau Gu zur Ruhe gebeten hatten das Haus verließen und sie hörte, wie Dongfang leise etwas Unzufriedenes murmelte.

Auf dem Heimweg erinnerte sich Sun plötzlich daran, dass ihr Bruder und ihr Cousin erwähnt hatten, dass Zhang Yue zur Hochzeit unbedingt kommen müsse – das bereitete ihr einige Schwierigkeiten. Einerseits war da ihr Bruder, der früher keine familiären Bande geschätzt hatte, andererseits der Cousin, der ihren Mann lange Zeit in Verlegenheit gebracht hatte – doch letztendlich gehörten sie alle zur Familie Sun, also konnte sie sie nicht abweisen. Da es im Zimmer mit vielen Leuten unpraktisch wäre, hielt sie unterwegs einfach Zhang Yue an, wies die mitgeführten Diener an, ein paar Schritte zurückzutreten, erzählte ihm, dass die Familie Sun zur Feier kommen würde, und sprach viele nette Worte.

Obwohl Zhang Yue kaum Erinnerungen an seine beiden Onkel hatte, geschweige denn an entfernte Verwandte, von denen er noch nie gehört hatte, konnte er angesichts der Worte seiner Mutter nicht einfach abweisend sein. Deshalb lächelte er und sagte: „Es ist natürlich in Ordnung, wenn die Onkel kommen. Mutter wird einfach mit der alten Dame sprechen – schließlich muss man auch eine Unterkunft und andere Dinge organisieren.“
Frau Sun fühlte, als würde eine schwere Last von ihren Schultern fallen, und strahlte sofort: „Ich wusste, dass du am besten verstehst, was wichtig ist. Schließlich geht es auch um das Ansehen der Verwandten. Im Moment denke ich an nichts anderes, als dass meine zukünftige Schwiegertochter bald ins Haus kommt. Früher haben Vater und Mutter dir geholfen, aber in Zukunft wirst du auf deine Schwiegertochter angewiesen sein.“
Gleichzeitig, an einem der berüchtigtsten unheilvollen Orte der Hauptstadt, starrte Yuan Fangzheng in einem leuchtend roten Seidenmantel verdutzt auf die Hochzeitseinladung in seinen Händen. Eigentlich hätte er, nachdem er die Einladung erhalten hatte, ein Geschenk dazulegen und so offen zur Feier gehen können. Doch wenn er hinginge, würde er sicherlich zum Gegenstand allgemeiner Kritik werden. Dass das Kind sich noch daran erinnert hatte, ihm eine Einladung zu schicken, bedeutete zumindest, dass er sich keine Umstände umsonst gemacht hatte.
Immer wieder betrachtete er den für die Hochzeit ausgewählten günstigen Tag sowie die deutlichen Schriftzeichen auf der Einladung. Schließlich seufzte er tief, hielt die Einladung über die Öllampe und sah zu, wie sie zu Asche wurde und zu Boden fiel.
Er war jemand, der im Schatten bleiben musste – es war nicht nötig, die großartige Zukunft des Jungen zu ruinieren!