Kapitel 16: Man sollte nicht kleinlich sein

Junge aus angesehenen Familien, die in solchen Situationen von ihren Älteren begleitet werden, sind stets kluge Menschen. Wenn wertvolle Juwelen vor Augen liegen, wer würde da noch seine minderwertigen Fähigkeiten zur Schau stellen? Deshalb zogen sie, ohne dass die Älteren es ihnen befahlen, einer nach dem anderen an einen unauffälligen Ort – in ihren Herzen seufzten sie wohl über das ewige Thema, warum ausgerechnet Yu und Liang gleichzeitig geboren wurden.

Was jedoch Frust angeht, konnte niemand Zhang Jiu übertreffen. Obwohl er erst acht Jahre alt war, wurde er seit seiner Kindheit von unzähligen Menschen gelobt. Selbst wenn sein Vater ihn manchmal zurechtwies, war das wie das Kratzen an einer Stelle, die bereits juckte. Als er nun sah, wie Herr Du Zhang Yue lobte und alle Blicke auf ihn gerichtet waren, während er völlig ignoriert wurde, fühlte er sich zutiefst verärgert.

Shen Can, der seit vielen Jahren in der Hauptstadt als Beamter tätig war, hatte bereits die Fähigkeit entwickelt, alles wahrzunehmen. Als er sah, wie der kleine Wunderknabe auf die Lippen biss, erinnerte er sich an vergangene Zeiten und lächelte. Dennoch tröstete er ihn nicht in seiner Rolle als weiterer Wunderknabe, sondern ging langsam auf Zhang Xin zu und sprach leise mit ihm.

„Bruder Zhang, Ihr Sohn ist jung und klug, doch er überschätzt sich manchmal. Einige Rückschläge könnten durchaus gut für ihn sein. Hätte ich nicht in der Vergangenheit Schwierigkeiten durchgemacht, wäre ich wohl auch zu den gewöhnlichen Menschen gezählt worden. Sie haben sicherlich Wang Jingongs ‚Trauer um Zhong Yong‘ gelesen – es gibt nur wenige Wunderkinder auf der Welt, doch diejenigen, die wirklich hervorstechen, sind selten. Ihr Sohn ist zwar talentiert, doch sein Charakter muss noch geschärft werden.“

Zhang Yue sah nur, wie Shen Can mit seinem Onkel Zhang Xin sprach. Doch um ihn herum standen zahlreiche Ältere und Gäste, sodass er nicht hören konnte, was gesprochen wurde. Lobende Worte schwebten um ihn herum, und unzählige bewundernde Blicke musterten ihn von Kopf bis Fuß. Wenn jetzt noch jemand behaupten würde, er sei ungebildet, würden wohl andere sofort dagegenhalten, ohne dass er etwas sagen müsste.

Die Menschen sind alle egoistisch – nichts weiter. Bei diesem Gedanken blieb seine Miene unverändert, doch in seinem Inneren fühlte er sich etwas entmutigt.

Doch Zhang Yuws bescheidene, doch nicht ungeschickte, respektvolle, doch selbstbewusste Haltung ließ in den Augen der anderen nur noch mehr hervortreten, wie offenherzig und besonnen dieser junge Junge war.

So erhielt auch Zhang Zhuo, der Vater, viele Komplimente – meist dafür, dass er seinen Sohn gut erzog, oder einfach weil man sagte, er sei ein glücklicher Mensch. Es fehlte nur noch, dass man offen sagte: „Sie haben einen wunderbaren Sohn.“

Nach dieser Vorstellung war bei Beginn des Geburtstagsfestes zwar bei Gästen und Gastgebern Freude zu spüren, doch in ihren Herzen herrschten unterschiedliche Gefühle. Zhang Xin hatte viele Jahre lang als Beamter gedient und war nicht der Typ, der sich um vorübergehende Gewinne oder Verluste kümmerte. Zwar fühlte er sich etwas unwohl wegen des überraschenden Erfolgs seines Neffen, den er für ungebildet hielt, und bedauerte den Fehler seines Sohnes, doch das waren lediglich Unbehagen und Bedauern. In diesem Moment beschäftigte ihn eher noch das Geschenk aus dem Haus des britischen Herzogs in der Hauptstadt.

Der britische Herzog Zhang Fu hatte ausdrücklich zugesagt, dass sein Bruder Zhang Fu zum Geburtstag kommen würde – warum schickte er letztendlich nur einen Beamten, um das Geschenk zu überbringen?

Die männlichen Gäste feierten im Ruiqing-Tempel, während die weiblichen Gäste sich im hinteren Baoqing-Tempel versammelten. Eine Gruppe älterer Menschen hatte junge Leute mitgebracht, die gerade erst Kontakt zu den Beamten und Berühmtheiten aufgenommen hatten – nun mussten sie sich den adligen Damen anschließen und mit ihnen speisen.

„Die alte Dame hat wirklich Glück – alle vier Enkel sind jung und talentiert!“
„Herr Shen lobt selten jemanden, doch diesmal schwärmt er von Yue Ge’er. Ist der Tag seiner Einschulung nicht bald da?“
„Meine Schwester sagte gerade noch, dass Chao Ge’er Krieg liebt und Literatur verabscheut – und trotzdem kann er solch schöne Reime schreiben. Wenn er Literatur lieben würde, wäre er noch besser!“

Umgeben von diesen prächtig gekleideten Frauen fühlte selbst Zhang Yue, obwohl er eine erwachsene Seele hatte, sich benommen und verwirrt. Als er zu Zhang Chao und Zhang Qi blickte, musste er fast lachen: Die beiden wurden von zwei gütig aussehenden Adligen in die Arme genommen und geärgert; sie sahen äußerst unwohl aus und konnten sich nicht wehren. Zhang Jiu hingegen, der wegen seines gutaussehenden Gesichts von einer Gruppe Frauen umgeben war, zeigte nicht mehr seine gewohnte Sanftmut – egal wie sehr man ihn neckte, er biss nur auf die Lippen und schwieg.

Der erste Tag des Geburtstagsfestes endete schließlich in einer ruhigen und friedlichen Atmosphäre – doch das war erst der Anfang. Da es sich um den 60. Geburtstag der alten Dame Gu handelte, wurde das Fest bei der Familie Zhang groß ausgerichtet und dauerte insgesamt drei Tage. Am ersten Tag wurden Berühmtheiten aus verschiedenen Regionen Henans sowie aus Nanjing empfangen, am zweiten Tag Freunde und Bekannte aus der Gegend, und am dritten Tag Verwandte und Nachkommen aller Zweige der Familie Zhang. Über die drei Tage hinweg waren die Diener völlig erschöpft, und auch die Hausherrn hatten große Mühe. Am Nachmittag des vierten Tages, nachdem alles vorbei war, kümmerte sich niemand mehr um irgendetwas – alle ruhten sich aus.

Doch obwohl die Kinder ziemlich gequält worden waren, waren sie dennoch voller Energie. Jetzt versammelte sich die Gruppe außer Zhang Jiu, der nicht zu sehen war, im Pavillon des kleinen Gartens und spielte mit großer Begeisterung ein neues Schachspiel. Ein seltsames Schachbrett, sechzehn Steine in vier Farben und eine äußerst einfache Spielweise ließen sie laut jubelnd und völlig vertieft spielen.

Auch Zhang Yue hatte aus Langeweile solch ein Flugschachspiel anfertigen lassen und nicht erwartet, dass es so beliebt werden würde. Die Kinder aus armen Familien konnten zumindest auf den Straßen frei spielen, während die Kinder aus reichen Familien viele Regeln einhalten mussten und nur sehr wenige Unterhaltungsmöglichkeiten hatten. Deshalb freute er sich, als er sah, wie die sonst so ruhige Zhang Qing fröhlich lächelte, wie die schüchterne Zhang Yi allmählich den Mut fand, zu sprechen, und wie Zhang Chao und Zhang Qi unbeschwert klatschten und riefen.

Zhang Qing gewann endlich ein Spiel und klatschte lachend in die Hände: „Dieses Spiel sieht einfach aus, ist aber sehr unterhaltsam. Auch wenn wir später nach Zhejiang oder Nanjing zurückkehren, können meine Schwestern und ich es spielen. Dritter Bruder, woher hast du diese gute Idee?“

„Der Dritte Bruder hat viele gute Ideen!“, sagte Zhang Qi. Obwohl er Zhang Jiu nicht mochte, liebte er seine Schwester Zhang Qing sehr. Als er an die Ereignisse vor drei Tagen dachte, musste er kichern: „Große Schwester, du weißt es nicht – an dem Tag, als Herr Du uns bat, Gedichte zum Tee zu schreiben, war ich fast verzweifelt. Hätten der Dritte Bruder und der Erste Bruder mir nicht geholfen, wären wir sicherlich genauso enttäuscht wie diejenigen, die es nicht schafften. Äh, ich habe doch tatsächlich jemanden geschickt, um Gu Xiaoqi zu holen – aber er kam einfach nicht…“

„Zweiter Bruder!“, rief Zhang Chao, der schließlich zwei Jahre älter war, und unterbrach ihn, als Zhang Qi plötzlich das Thema in diese Richtung lenkte. Doch als er sah, wie Zhang Qing plötzlich verstand und mit dem Finger auf ihn zeigte, kratzte er verlegen am Hinterkopf: „Große Schwester, du weißt ja, der Zweite Bruder und ich mögen Kämpfe und kämpfen lieber, als uns mit Wortspielen zu beschäftigen. Dieses Gedicht zum Tee…“

„Also habt ihr beide die Gedichte zum Tee selbst geschrieben.“

Als diese plötzlich auftauchende Bemerkung fiel, drehten sich alle um und sahen, dass Zhang Jiu mit finsterer Miene dort stand.

Zhang Chao und Zhang Qi mochten ihren vierten Bruder, dem die Augen auf dem Kopf zu sitzen schienen, ohnehin nicht und schnaubten nur, bevor sie sich abwandten. Die sonst am wenigsten beachtete Zhang Yi versteckte sich aus Angst hinter Zhang Yue und zog leise an seinem Ärmel. Zhang Qing wollte eigentlich etwas sagen, doch als sie sah, wie ihr leiblicher Bruder Zhang Yue nur wütend anstarrte, runzelte auch sie die Stirn.

Angesichts von Zhang Jios fast feurigem Blick lachte Zhang Yue, als wäre nichts geschehen, und sagte: „Deine Frage ist wirklich seltsam, Bruder. Wir sind doch alle eine Familie – es ist nur selbstverständlich, dass ich meinem älteren Bruder und meinem zweiten Bruder helfe. Haben sie mich nicht auch immer unterstützt? Glaubst du etwa, es macht dir Freude, wenn mein älterer Bruder, mein zweiter Bruder oder ich vor Gästen in Verlegenheit geraten?“
Zhang Jio hätte niemals gedacht, dass er es mit jemandem zu tun hatte, der äußerlich wie zehn Jahre alt aussah, aber im Inneren bereits unzählige Erfahrungen gemacht hatte. Sein Atem steckte plötzlich in der Kehle – er wusste nicht, was er sagen sollte. Nach langer Zeit stampfte er wütend mit dem Fuß und rief: „Ihr betrügt! Ich werde es Vater und Großmutter erzählen!“
Als er das hörte, konnte Zhang Yue nur lachen und weinen zugleich – es war eben nur ein verwöhntes Kind, das, wenn es keine Lösung fand, sofort zu den Älteren lief, um sich zu beschweren. Wie feige! Doch in diesem Moment ertönte plötzlich ein wütender Schrei in der Nähe:
„Bleib sofort stehen!“
Zhang Qing stand abrupt auf; ihr hübsches Gesicht wurde rot. Als sie sah, wie Zhang Jio sich umdrehte und sie unerbittlich anstarrte, wurde sie noch wütender. Sie zeigte auf die Nase ihres Bruders und schimpfte: „Hier sind alle deine älteren Brüder und Schwestern. Du stürmst einfach so heraus, ohne auch nur einen Gruß – wie haben dir Vater und Mutter das beigebracht? Ein echter Mann akzeptiert einfach, wenn er verliert oder gewinnt – ohne jegliche Verantwortungsbewusstheit. Und du kommst noch dazu, deine drei Brüder zur Rechenschaft zu ziehen. Glaub bloß nicht, nur weil man dich einen Wunderknaben nennt, wärst du wirklich etwas Besonderes!“
Nach diesen Worten, die wie eine Salve abgefeuert wurden, war nicht nur Zhang Jio sprachlos, sondern auch alle anderen. Zhang Yue hatte ursprünglich noch gedacht, dass die Vorliebe für Jungen heutzutage etwas übertrieben sei, und dass Zhang Qing und Zhang Yi, die Cousinen, meist wie Holzpuppen wirkten. Doch dass die sonst so sanfte Zhang Qing, wenn sie wütend wurde, so furchterregend sein konnte, hatte er nicht erwartet.
Als er sah, wie Zhang Jio dort stand und mit der Nase zuckte, als würde er jeden Moment weinen, seufzte er unwillkürlich – egal wie lästig Zhang Jios Verhalten auch sein mochte, er war schließlich nur ein achtjähriges Kind. Da Zhang Chao und Zhang Qi dort mit der Zunge herausstreckten und sichtlich Schadenfreude zeigten, konnte man von der ängstlichen Zhang Yi vorerst auch nichts erwarten. Also räusperte er sich leise.
„Große Schwester, gerade eben war ich es, der unüberlegt gesprochen hat und damit deinen Bruder verärgert hat. Auch ich trage Schuld.“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, wurde sein ursprünglich als Versöhnungsversuch gedachter Satz von Zhang Qing sofort zurückgewiesen: „Selbst wenn der Dritte Bruder etwas Falsches sagt, ist es doch Xiao Si, der keine Disziplin hat! Xiao Si, selbst wenn du dem Dritten Bruder unterliegst und es nicht akzeptierst, musst du einfach fleißig lernen, um aufzuholen – wie kannst du ständig daran festhalten? Wenn du so kleinlich bist, wie wirst du dann jemals etwas Großes erreichen…“
Als sie sahen, wie Zhang Jiu, der sonst immer so selbstgefällig war, von der sonst ruhigen Zhang Qing zum Weinen gebracht wurde, hörten Zhang Chao und Zhang Qi endlich auf, sich über die Situation zu amüsieren, und fühlten allmählich ein Kribbeln im Nacken; Zhang Yi hingegen hatte vor Bewunderung für Zhang Qings Autorität Sterne vor den Augen; was Zhang Yue betrifft… er hätte niemals erwartet, heute Zeuge eines solchen Szenarios zu werden, in dem die ältere Schwester ihren jüngeren Bruder mit Nachdruck zurechtwies – er dachte, dass Zhang Qings Mischung aus Strenge und Sanftheit erst eine wahre Dame aus guter Familie ausmacht.
„Komm, entschuldige dich bei deinen Brüdern und Schwestern – wir sind schließlich eine Familie. In Zukunft darfst du nicht mehr so unvernünftig sein!“
Als sie sahen, wie Zhang Qing Zhang Jiu gewaltsam heranzog und ihn dazu brachte, demütig den Kopf zu senken und sich zu entschuldigen, entwickelten Zhang Yue, Zhang Chao, Zhang Qi und Zhang Yi ein aufrichtiges Respektgefühl gegenüber dieser älteren Schwester.
Natürlich konnten sie, da sie nun alle den Kopf gesenkt hatten, nicht länger eine abfällige Miene zeigen. Man sollte nicht zu kleinlich sein – diese Worte von Zhang Qing galten sowohl Zhang Jiu als auch ihnen allen.