Kapitel 15: Tee und Gespräche

Herr Du schien die plötzlich äußerst intensiven Blicke der Umstehenden gar nicht zu bemerken. Er streckte seine Hände aus und half Shen Can auf: „Ich bin ein Sünder – natürlich kann ich überallhin gehen. Ihr Bruder und Sie hingegen genießen nun die Gunst des Kaisers und haben wichtige Ämter im Geheimen Rat inne; das ist allen bekannt. Auch wenn ich weit in Henan bin, freue ich mich wirklich für meine alten Freunde.“
„Was Ihr Bruder da sagt, lässt mich völlig beschämt zurück. Hätte Ihr Bruder mir damals nicht so großzügig geholfen, gäbe es mich heute nicht. Ihr Bruder ist von Natur aus begabt, während ich nur von geringem Talent bin und voreilig eine hohe Position eingenommen habe – das bereitet mir große Scham. Wie ist Ihr Bruder überhaupt nach Henan gekommen? Ihr Bruder und ich haben den Kaiser mehrmals empfohlen, konnten Ihren Bruder jedoch nicht finden.“
Einen alten Bekannten in einer fremden Gegend zu treffen, ist wohl das Freudigste, was es gibt. Nachdem sie sich wiedergesehen hatten, musste Shen Can allen Anwesenden die Situation erklären. Erst dann erfuhren auch die Leute der Familie Zhang, einschließlich Zhang Yue, den wahren Namen von Herrn Du.
Du Zhen, mit dem Namen Yishan, war tatsächlich ein Landsmann von Shen Can. Wenn es nur das gewesen wäre, wäre es noch in Ordnung gewesen. Doch seine Erfolge – Erster Platz bei den Prüfungen im 24. Jahr von Hongwu, Zweiter Platz bei den kaiserlichen Prüfungen im 28. Jahr von Hongwu sowie seine Zeit als Hanlin-Gelehrter – reichten aus, um bei den meisten Beamten Respekt hervorzurufen. Auch wenn diese Karrierephase mit einer Herabsetzung und Entlassung endete, lag das schließlich in der Zeit der Jianwen-Dynastie. Wenn selbst Shen Can, der nun im Geheimen Rat tätig war, ihm so viel Respekt entgegenbrachte – wer wusste schon, ob er nicht noch weiter aufsteigen würde?
Als Zhang Yue sah, wie die Gäste, die gerade noch verächtlich dreingeschaut hatten, nacheinander auf ihn zukamen, um mit ihm zu sprechen, verspürte er den Drang, spöttisch zu lachen. Doch er behielt die Situation im Auge und unterdrückte diesen Gedanken energisch. Doch gerade in diesem Moment ließ jemand ihn nicht in Ruhe und sprach laut und herausfordernd:
„Dritter Bruder, du warst so lange weg und hast so lange mit Herrn Du gesprochen – du musst doch einer seiner Lieblingsschüler sein!“
Als Zhang Yue seinen vierten Bruder Zhang Jiu ansah, der so tat, als wäre er naiv, wurde er sofort wütend. Wie kann man so einen scheinbar braven, aber in Wirklichkeit kleinlichen Jungen haben? Nur weil Herr Du plötzlich aufgetaucht ist und dir die Show gestohlen hat, musst du dich mir gegenüber so verhalten? Doch es war bereits zu spät – sobald diese Worte fielen, richteten alle Blicke auf ihn, und einige selbstgefällige Leute begannen, ihn von Kopf bis Fuß zu mustern.
In solchen Momenten geriet selbst Zhang Zhuo, der sich wünschte, sein Sohn könnte bei einem berühmten Lehrer Erfolg haben, etwas in Panik. Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Mein Sohn wurde in der Familienakademie von Herrn Du unterrichtet – es besteht tatsächlich eine Lehrer-Schüler-Beziehung. Doch mein Sohn war seit seiner Kindheit schwach und krank, sein Talent war nur durchschnittlich, deshalb gehört er noch nicht wirklich zu Herrn Dus Schülern.“

„Nun, Herr Du – würden Sie mich als Schüler aufnehmen?“
Der Vater griff ein, um die Situation zu entschärfen. Noch bevor Zhang Yue aufatmen konnte, ertönte bereits wieder eine ärgerliche Stimme in seiner Nähe. Als er sah, wie Zhang Jiu lächelnd auf ihn zukam und sein hübsches, attraktives Gesicht hob, verspürte er plötzlich denselben Ekel wie gegenüber Zhang Chao und Zhang Qi.
Schon in so jungen Jahren wusste er, wie man andere herabsetzt und sich selbst erhöht – dieser Junge war wirklich widerlich!
Im Ruiqing-Tempel herrschte Stille, doch draußen waren leises Gemurmel und Gespräche zu hören. Plötzlich tauchten zwei unbedeutende Personen auf, von denen eine sich als Ehrengast herausstellte. Der älteste Enkel der Zhang-Familie bat öffentlich darum, zum Schüler aufgenommen zu werden – diese abwechselnden Ereignisse ließen alle fassungslos zusehen. Die Leute hinter ihm konnten nicht widerstehen und stellten sich auf die Zehenspitzen, um gespannt auf die Antwort zu warten.
Trotz all der Komplimente blieb Du Zhen gelassen. Er betrachtete das zart geschminkte Kind vor sich und warf einen Blick auf die umstehenden Gäste, bevor sein Blick schließlich auf Zhang Yue mit seinem unveränderten Gesichtsausdruck ruhte.
„Will der vierte Prinz wirklich, dass ich sein Lehrer werde?“
Als er sah, wie Zhang Jiu immer wieder nickte, blickte er zu den jungen Männern neben ihm und schlug vor: „Gerade eben hörte ich, dass alle vorschlagen, den Kindern Fragen zu stellen – darf ich vielleicht auch eine Frage stellen?“
Zhang Xin hatte nicht erwartet, dass sein Sohn plötzlich die Meinung ändern und zu jemand anderem wechseln würde. Doch da Shen Can lächelnd und ohne die geringste Unzufriedenheit reagierte und Du Zhen wieder einmal so handelte, dachte er kurz nach und sagte lächelnd: „Da Herr Du bereit ist, für uns diese jüngeren Generationen zu prüfen, warum sollte ich da ablehnen?“
„Gut, dann werde ich keine Gedichte prüfen. Stattdessen möchte ich ein Tee-Reimpaar vorschlagen – bitte erfindet ein solches Paar.“
Zhang Yue hatte sich inzwischen aus dem zentralen Kreis zurückgezogen und war bei dieser Aufgabe etwas verblüfft. Plötzlich spürte er, wie jemand seine Schulter berührte, und drehte sich um.
„Vater?“
„Dein vierter Bruder scheint fest entschlossen zu sein – du musst nicht mit ihm konkurrieren. Du bist noch jung, du wirst später genug Gelegenheiten haben.“
Als er das Gesicht seines Vaters sah, der so tat, als wäre nichts geschehen, und die geballte Faust unter dessen Ärmel bemerkte, verstand Zhang Yue sofort. Angesichts all der Mühen in den letzten Tagen, der Spötteleien in der Schule, der Vernachlässigung durch seine Großmutter und der Lektionen seines Onkels warf er alle Bedenken über Bord und zeigte ein spöttisches Lächeln.
Ist es etwa nur, um anzugeben? Bei anderen Dingen mag er vielleicht nicht mithalten, aber was Tee angeht … seine alte Fähigkeit aus einem früheren Leben würde er sicherlich nicht verlieren!

Als sie hörten, dass es sich um Tee-Reime handelte, begannen die Jungen sofort nachzudenken, während Zhang Chao und Zhang Qi noch verzweifelter an ihren Köpfen kratzten. Als Zhang Yue sah, dass Zhang Jiu für sich allein auf und ab ging, schlich er leise zu den beiden Brüdern und flüsterte ihnen etwas ins Ohr. Sofort beruhigten sich Zhang Chao und Zhang Qi, die gerade noch wütend waren.

Nach längerer Zeit sprach schließlich ein etwa dreizehn- oder vierzehnjähriger Junge als Erster: „Leere Berge verbergen kühle Grünheit, Jadebecher fangen warmen Duft ein.“ Kaum hatte er ausgesprochen, ertönten Zustimmungsrufe unter den Gästen, und der Junge war überglücklich. Kurz darauf rezitierten Zhang Chao und Zhang Qi fast gleichzeitig ihre eigenen Tee-Reime:

„Nachdem die Seidenraupen neue Seide gesponnen haben, vor dem Aufkochen des Tees entsteht sein Duft.“
„Vom Bambusofen steigt leichter Rauch auf – der Duft bleibt unverändert; Quellwasser aus Stein hat einen frischen, lebendigen Geschmack.“

Zhang Chao und Zhang Qi waren dafür bekannt, Kriegskunst zu schätzen und Literatur zu verachten. Da sie nun zuerst sprachen, waren die anderen Jungen verärgert. Doch sie waren erst zwölf oder dreizehn Jahre alt, und ihre sogenannten Talente waren meist nur Prahlerei. In der Eile konnten sie keine passenden Worte finden, weshalb ihre Stirnen noch tiefer in Falten gerieten. Zhang Jiu starrte ungläubig auf seine beiden ungeschickten Cousins und wandte seinen Blick dann gelangweilt zu Zhang Yue, in dessen Augen ein unverhohlener Ärger zu sehen war.

Einen Moment später hatte er endlich zwei Zeilen gefunden, von denen er glaubte, sie könnten alle anderen übertreffen. Der Ärger auf seinem Gesicht verschwand allmählich, und er verschränkte die Hände hinter dem Rücken und rezitierte wie ein Erwachsener: „Grüne Farbe durchdringt das Herz, Blumenduft unterstreicht den Frühlingsgeist.“

Als Shen Can das hörte, lachte er laut: „Die vier Reime heute sind alle hervorragend – es bleibt abzuwarten, wie Bruder Yishan sie beurteilt!“
Doch Du Zhen zögerte mit einer Beurteilung und blickte erneut zu Zhang Yue. In diesem Moment trat Zhang Yue plötzlich drei Schritte vor und verbeugte sich leicht: „Auch ich habe einen Tee-Reim – bitte, Herr Du, beurteilen Sie ihn.“
„Gut, dann rezitieren Sie ihn mir.“

Da die meisten Gäste noch über die vorherigen Reime nachdachten, rezitierte Zhang Yue laut: „Die Hälfte des Berghauses wartet auf den Mond, eine Tasse klarer Tee als Dank für einen Seelenverwandten!“
Als diese Zeilen fielen, wurde es still im Raum. Alle Gäste, einschließlich Shen Can, wiederholten sie mehrmals – nicht nur, um die Worte zu genießen, sondern auch, um ihre Bedeutung zu erfassen. Nach einer Weile rief Shen Can, der in Erinnerungen versunken war, bewundernd aus: „Was für eine wunderbare Zeile – ‚Eine Tasse klarer Tee als Dank für einen Seelenverwandten‘! Tatsächlich hervorragend! Guter Tee ist leicht zu finden, aber einen Seelenverwandten zu finden ist schwierig. Wenn ich raten müsste, dann ist dies der beste Reim des Tages!“
„Tatsächlich der beste!“
„In dieser Welt ist es ohnehin schwierig, einen Seelenverwandten zu finden – das hat er wirklich gut ausgedrückt!“

Als er die um ihn herum geführten Gespräche hörte, zeigte sich erneut ein Lächeln auf Du Zhens Gesicht. Er war längst jenes Alter vorbei, in dem er bei dem Anblick eines Wunderkindes in Aufregung geriet, und hatte auch kein Interesse mehr daran, talentierte Menschen auszuwählen und zu fördern. Doch Zhang Yue mit seinem „einem Becher Tee als Dank für einen Seelenverwandten“ weckte in ihm ein starkes Gefühl der Zugehörigkeit. Als er daran dachte, wie er aus reiner Laune eines Tages ein Exemplar von „Lunyu Zhengyi“ ausgeliehen hatte und dadurch eine solche Gelegenheit entstand, konnte selbst jemand, der so viel vom Leben gesehen hatte, nicht umhin zu glauben, dass dies wirklich Schicksal war.

So nickte er vor aller Augen zustimmend und sagte: „Den Seelenverwandten mit dem hellen Mond zu vergleichen – sei es in Bezug auf Stimmung oder Wortwahl – macht dieses Paar Reime tatsächlich zu den besten. Wir Gelehrten lernen unser ganzes Leben lang hart, natürlich, um das Gelernte zu zeigen, aber wer wünscht sich nicht, im Leben einen Seelenverwandten zu finden?“

Dieses letzte Urteil von Du Zhen löste sofort weitere Zustimmungsäußerungen aus. Für einen Moment richteten sich alle Blicke der Anwesenden auf Zhang Yue, während noch mehr Leute im Stillen miteinander diskutierten. Die dritte Familie der Zhangs war stets die schwächste gewesen – und nun hatte der einzige Sohn dieser Familie es tatsächlich geschafft, aufzufallen. Könnte das ein Zeichen für die zukünftige Entwicklung sein?

Der Betroffene selbst behielt eine gelassene, aber dennoch respektvolle Miene bei. Heute hatte er sich eingemischt und die lange Zeit aufgebaute Bühne der anderen durcheinandergebracht – das war natürlich nicht sehr ehrenhaft. Aber wer hat dich denn gezwungen, mich zu provozieren?