Kapitel 113: Wer hat die gute Absicht?

Ein Monat verging im Nu.
Zhang Zhuoyuan wollte, dass Zhang Yue sich zurückzieht und intensiv lernt, doch seit dem Besuch von Herzog Zhu Yong wurde ihm klar, dass dies die Hauptstadt und nicht Kaifeng war. Ständig im Haus zu bleiben, war keineswegs ratsam – man durfte nicht übertreiben. Nachdem er seinem Sohn eindringlich Anweisungen gegeben hatte, ließ er Zhang Yues Angelegenheiten in Ruhe und konzentrierte sich darauf, seine eigenen Lektionen zu wiederholen, ohne weitere Erwähnung.
Auch für Prüfungen braucht man Talent. Im Vergleich zu Zhang Yue war Zhang Zhuos Talent in dieser Hinsicht zweifellos durchschnittlich – sonst hätte er nach mehr als einem Jahrzehnt der Prüfungsbemühungen wohl kaum die Prüfung bestanden. Natürlich gab es noch viele andere, die ihr ganzes Leben lang versuchten, doch nur zu einfachen Gelehrten wurden.
Jetzt war bereits Mai, das Wetter wurde allmählich heißer. An diesem Morgen hing die leuchtend rote Sonne hoch am Himmel und strahlte unendliche Hitze ab. Als Zhang Yue in der prallen Sonne vor dem Haus der Du-Familie ankam, war er bereits schweißgebadet, und sein grünes Gewand war größtenteils nass. Er sprang vom großen schwarzen Pferd, warf die Zügel achtlos Yue Shan zu, der ihm entgegenkam, wischte sich den Schweiß ab und ging hinein.
Obwohl Du Zhen nicht da war, hatte er zuvor Anweisungen erhalten. Zudem schickte Frau Du, Frau Qiu, alle paar Tage jemanden mit Geschenken vorbei – entweder alte Lehrbücher von Du Zhen, Prüfungsfragen, die er hinterlassen hatte, oder selbst hergestellte Snacks. Er konnte diese Ablehnen und kam daher oft hierher. Glücklicherweise ließ Frau Qiu ihn, da die Prüfung bevorstand, jedes Mal nur etwa eine Stunde bleiben.
Doch dieses Mal, gerade als er um die Sichtschutzwand herum in das Tor trat, traf er im Außenhof auf den alten Diener Nan Bo, der viele Jahre lang in Kaifeng für Du Zhen gearbeitet hatte. Nachdem Nan Bo ihn lächelnd begrüßt hatte, sagte der grauhaarige Nan Bo lachend: „Junge Herr, heute haben wir gerade Gäste. Die Hausherrin empfängt sie im Blumensaal im Nebengebäude. Sie sagte, wenn Sie kommen, sollen Sie direkt dorthin gehen – es ist Herr Liang aus dem Ostpalast.“
Da Zhang Yue häufig hierher kam, kannte er natürlich den Weg. Deshalb lehnte er Nan Bos Angebot, ihn zu führen, ab, und ging mit Liansheng und Lianhu weiter hinein. Nachdem sie einen nicht allzu langen Weg entlang des mit Kieselsteinen gepflasterten Pfades gegangen waren und durch ein weiteres Tor traten, kamen sie in den westlichen Nebengebäudekomplex der Du-Familie. Dort befand sich ein dreiräumiger Blumensaal, vor dessen Tür Bambusvorhänge hingen. Unten auf den Stufen standen zwei junge Diener mit noch nicht abgeschnittenen Zöpfen. Als sie ihn sahen, rief einer laut etwas, der andere blieb kurz stehen und rannte dann eilig herbei.
„Die Dame bittet den jungen Herrn, direkt hineinzugehen.“

Zhang Yue wies Lian Sheng und Lian Hu an, draußen zu warten, und nahm selbst die paar Kisten aus ihren Händen. Vor dem Eingang des Blumensaals hob der Diener hoch die Bambusvorhänge. Als er sich bückte, um einzutreten, sah er links von sich einen alten Mann in einem Seidengewand und mit einem Seidenhut, dessen Alter ungefähr dem von Yang Shiqi entsprach – vermutlich der von Nan Bo erwähnte Herr Liang. An der Hauptplattform standen vier Paravents mit Gemälden von Blumen, Vögeln und Landschaften; obwohl man niemanden sehen konnte, war es zweifellos Frau Qiu, die dahinter saß.

Zhang Yue übergab die Sachen einem Mädchen in der Nähe und begrüßte zunächst Frau Qiu. Da sie sich kannten, beugte er sich gerade erst hinunter, als Frau Qiu bereits sagte: „Geh schnell zu Herrn Liang. Er ist Gelehrter am Hanlin-Akademie und zugleich Leiter der Rechtsabteilung des Ostpalastes. Herr Liang hat einmal die Leitung der Zusammenstellung des ‚Yongle-Da-Dian‘ übernommen – in ganz China gibt es nur wenige, die mit ihm mithalten können, und der Kaiser schätzt ihn besonders. Dein Lehrer hat ebenfalls großen Respekt vor Herrn Liang. Ich habe gehört, dass du bald an den Prüfungen teilnehmen wirst. Da dein Lehrer nicht da ist, kannst du bei Fragen gerne zu Herrn Liang gehen. Er hilft stets gerne den Jüngeren und ist dafür in den Gelehrtenkreisen sehr bekannt.“

Zhang Yue wusste, dass man im Hanlin-Akademie nur dann Gelehrter werden konnte, wenn man nicht nur tiefes Wissen besaß, sondern auch einer der am meisten vertrauenswürdigen Beamten am Kaiserhof war – zumal dieser Herr Liang außerdem ein Beamter des Ostpalastes und jemand war, den Du Zhen respektierte. Nachdem Frau Qiu ihn vorgestellt hatte, eilte Zhang Yue vor, verbeugte sich und setzte sich anschließend auf den letzten Platz. Kaum hatte er Platz genommen, hörte er eine freundliche Stimme:

„Frau Qiu hat bereits gesagt, dass ich den Jüngeren stets helfe – es scheint, als müsste ich es auch dieses Mal tun!“ Herr Liang lächelte leicht, nickte Zhang Yue zu und sagte: „Du bist noch jung, darum darfst du dich nicht auf deinen Stand verlassen und nachlässig werden. Enttäusche nicht die Erwartungen deines Lehrers. Da dein Lehrer in diesen Tagen nicht da ist, komm ruhig zu mir, wenn du Fragen hast.“

Nachdem Herr Liang ihn noch ein wenig ermutigt hatte, kam ein Diener aus dem Gang und meldete, dass das Buch bereit sei. Daraufhin stand er auf und verabschiedete sich gerne. Da Frau Qiu ihn nicht persönlich begleiten konnte, beauftragte sie den Haushofmeister, ihn bis zur Tür zu bringen. Sobald die Leute gegangen waren, befahl sie den beiden Mädchen, die bei ihr standen, die Paravents wegzuräumen, und winkte Zhang Yue herbei.

„Herr Liang ist heute hier, um Bücher auszuleihen. Ich dachte, Sie hätten bereits gesagt, dass er heute kommen würde, deshalb habe ich ihn länger dabehalten. Tatsächlich haben Sie es gerade noch geschafft.“ Frau Qiu wurde immer freundlicher im Gesicht und fügte lächelnd hinzu: „Dieses Mal, während der Kaiser eine Inspektion im Norden durchführt, sind unter den Akademikern des Hanlin-Yuans, die zurückbleiben, um den Thronerben zu unterstützen, einer Yang Shiqi und der andere ist dieser Liang Qian – Liang Yongzhi, genau die rechten Hände des Thronerben. Sie alle gelten als Ihre Lehrer und sind sehr gebildet. Wenn Sie Fragen haben, können Sie jederzeit Rat bei ihnen suchen – das wird auch Ihrer zukünftigen Karriere zugutekommen… Äh, wenn Ihr Ehemann davon erfährt, wird er sicher wieder sagen, ich mische mich zu sehr ein. Aber da sich nun die Gelegenheit bietet, wie könnte ich zulassen, dass Sie sie verpassen?“
Zhang Yue erkannte, dass Frau Qiu gute Absichten hatte, und bedankte sich eilig. Danach sprachen sie nur noch über Dinge wie die unerträgliche Hitze und die Notwendigkeit, auf die Gesundheit zu achten. Nachdem sie etwa eine halbe Stunde geplaudert hatten, lehnte er das Angebot seiner Schwiegermutter ab, zu bleiben, und verabschiedete sich. Erst als er den kleinen Pavillon verließ, bemerkte er, dass weder Lian Sheng noch Lian Hu zu sehen waren. Verwundert fragte er die beiden Jungen unten an der Treppe, doch diese stotterten nur herum und konnten ihm keine Erklärung geben.
Könnten lebende Menschen etwa in dem Du-Haus verschwunden sein?
Angesichts dieser rätselhaften Situation wollte Zhang Yue natürlich nicht zurück in den kleinen Pavillon zu Frau Du und Frau Qiu gehen, also verließ er den westlichen Hof. Kaum war er draußen, sah er in der Ecke seine beiden verschwundenen Buchjungen – neben ihnen stand ein junger Mann in der Kleidung eines Dieners, dessen Rücken ihm vage bekannt vorkam. In diesem Moment hatten sowohl Lian Sheng als auch Lian Hu ihn bereits gesehen, doch der Junge, der ihm den Rücken zukehrte, bemerkte ihn noch nicht und redete ununterbrochen weiter.
„Habt ihr beiden überhaupt zugehört, was ich gerade gesagt habe? Ihr seid so dumm – ich habe es bereits dreimal gesagt!“
„Gut.“
„Endlich habt ihr es behalten. Wenn ihr es eurem jungen Herrn erzählt, vergesst nicht, es etwas abzumildern – und verraten Sie es auf keinen Fall! Wenn er davon erfährt, werdet ihr es bereuen!“
Zhang Yue hörte das von hinten und war überrascht, lachte dann aber leise. Er hatte immer gedacht, dass Lian Sheng und Lian Hu nach jedem Besuch bei den Du’s immer ein paar vernünftige Worte zu sagen wussten – doch es lag nicht daran, dass die beiden Fortschritte gemacht hatten, sondern daran, dass jemand ihnen heimlich Ratschläge gab. Allerdings schien ihm die betreffende Person nicht der Typ zu sein, der solche weisen Worte einfallen lassen könnte, also hustete er leise.
Durch diesen Husten sprang der Mann sofort wie ein erschrockenes Reh zur Seite und erstarrte, als er ihn sah. Nach einer Weile zeigte der Mann einen verärgerten Ausdruck, stampfte wütend mit dem Fuß auf und rief Lian Sheng und Lian Hu zu: „Ihr beiden Idioten – warum habt ihr nicht gewarnt, dass jemand kommt?“

„Komm her, junger Herr – wagen wir es, etwas zu sagen?“ Lian Sheng und Lian Hu sahen sich einen Moment lang an, atmeten erleichtert auf und dachten, dass ihre unglücklichen Tage endlich vorbei seien; von nun an müssten sie sich nicht mehr um das freche Verhalten dieses kleinen Mädchens kümmern. Als Zhang Yue herankam, verschwanden die beiden sofort, ohne sich um das wütende Geschrei des Mädchens hinter ihnen zu kümmern.

„Fräulein Xiao Wu, wir treffen uns wieder.“
„Wer will sich schon mit dir treffen…“, murmelte Xiao Wu verärgert, hob dann aber ohne Zögern den Kopf. „Da du ja schon alles gehört hast – ob du zuhörst oder nicht, ist ohnehin deine Sache. Das ist etwas, was der Herr bereits erwähnt hat; deshalb habe ich den beiden Kerlen nur gut gemeint einen Rat gegeben. Ich habe gesagt, was ich sagen musste – jetzt will ich zum Qixia-Tempel, um Meister Yao zu besuchen!“

Als Xiao Wu sich umdrehte und wegging, musste Zhang Yue lächeln. Noch bevor sie ein paar Schritte gegangen war, sagte er lachend: „Bitte übermitteln Sie Fräulein Du, dass ich diesen Rat angenommen habe und in Zukunft vorsichtiger handeln werde.“

Kaum hatte er das gesagt, drehte sich Xiao Wu wütend um; ihr hübsches Gesicht war rot angelaufen: „Das war alles meine eigene Entscheidung – was hat das mit Fräulein zu tun! Pah, der Herr hat Fräulein und die Dame zu Hause zurückgelassen und ist selbst gemütlich nach Kaifeng gegangen, um Schüler aufzunehmen. Fräulein hasst dich doch schon – warum sollte sie dir helfen? Diese Hauptstadt ist ein gefährlicher Ort; du kleiner Gelehrter solltest nicht nur darauf aus sein, Aufmerksamkeit zu erregen, sondern auch nicht versuchen, dich durch Stolz umzubringen!“

Nachdem sie das gesagt hatte, rannte Xiao Wu wie der Wind davon und war im Nu verschwunden.

Zhang Yue blickte nachdenklich in die Richtung, in die sie gegangen war – in seinem Herzen fühlte er sich jedoch beruhigt. Egal, ob es sich um einen Rat von Du Zhen oder eine Erinnerung von Du Wan handelte – beides hatte etwas Gemeinsames mit den Anweisungen, die Zhang Fu der Frau Wang zuvor gegeben hatte. Nachdem er das Haus verlassen hatte und sich Lian Sheng sowie Lian Hu anschloss, sah er, dass die beiden Brüder einen verlegenen, ängstlichen Ausdruck hatten. Doch er hatte keine Lust, weiter zu fragen, sondern stieg sofort auf sein Pferd und ritt davon.

„Bruder, glaubst du, der junge Herr ist wegen uns verärgert?“
„Hm, wenn ich das gewusst hätte, hätte ich dem jungen Herrn schon beim ersten Mal, als wir dieses Mädchen in der Familie Du trafen, davon erzählt!“ Lian Sheng klopfte wütend mit der Peitsche in seiner Hand und sagte besorgt: „Hätte sie nicht einen noch schlimmeren Temperament als Fräulein und außerdem Fähigkeiten, wären wir nicht so viele Tage lang von ihr unter Druck gesetzt worden! Besser ein kurzer Schmerz als langer – nachdem der junge Herr sich beruhigt hat, wird alles wieder in Ordnung sein… Ach, warum redest du noch? Der junge Herr ist schon weg – wenn wir ihn verlieren, wie sollen wir dem Herrn dann Bericht erstatten?“

Die beiden Brüder stiegen eilig auf ihre Pferde und jagten ihm nach; im Stillen beteten sie zu Gott – Himmel, das alles ist das Werk dieses kleinen Mädchens, es hat überhaupt nichts mit uns Brüdern zu tun!