Kapitel 102: Ein Besuch im Anwesen des Markgrafen von Baoding

Für Zhang Yue, der in seinem vorherigen Leben in einem Waisenhaus aufgewachsen war, waren nach seiner Wiedergeburt in dieser Welt Vater und Mutter die wichtigsten Personen in seinem Leben. Zwar hatte sein Vater Zhang Zhuo in der Familie Zhang keine besondere Stellung und auch bis heute keine nennenswerten Leistungen erbracht, doch er hatte ihn deswegen nie herabgesehen. Andere glaubten, Zhang Zhuos Erfolg als Gelehrter sei Zufall – sogar seine Mutter machte solche Scherze – doch nach einem Besuch am Kaiserlichen Akademiegebäude erkannte er, dass auch die Schüler dieser Akademie durchaus echte Fähigkeiten besitzen konnten.
Doch der Grund, dass sein Vater nach Peking reisen wollte, um sich auf die Prüfungen im nächsten Jahr vorzubereiten, bereitete ihm ein seltsames Gefühl. Wahrscheinlich hatte er zu viele Fernsehserien statt „Rulin Waishi“ gesehen, weshalb er sich die neu geprüften Gelehrten, die mit triumphierenden Mienen durch die Straßen ritten, als elegante junge Männer oder talentierte Helden vorstellte – es fiel ihm schwer, sich seinen Vater in solch einer Situation vorzustellen. In diesem Moment hoffte er wirklich, dass sein Vater die Prüfung bestehen würde, dann wäre alles perfekt.
„Dritter Bruder, dritter Bruder?“
Als er plötzlich diese Stimme hörte, wurde Zhang Yue aus seiner Träumerei gerissen. Er sah, wie Zhang Qing ihn wütend anstarrte, und bemerkte auch, wie sein Schwager Meng Jun ihn interessiert musterte. Verlegen entschuldigte er sich: „Schwager, verzeihen Sie – ich dachte gerade daran, dass Vater nach Nanjing kommen will, und da mein älterer Bruder sowie Xiao Si bereits weggegangen sind, war ich kurz abgelenkt.“
„Hör nicht auf den Dritten Bruder – er redet einfach so daher. Obwohl er noch jung ist, hat er schon seine eigenen Pläne!“
Zhang Qing verzog verärgert den Mund. Als sie sah, wie Zhang Yue mit einem schmeichelhaften Lächeln um Vergebung bat, ließ sie ihn schließlich nicht im Stich, holte persönlich die Teekanne und goss ihm ein Glas Wasser ein, bevor sie ihm eindringlich Ratschläge gab: „Obwohl ich auch möchte, dass du noch ein paar Tage hier bleibst, hat mein Onkel das vorgeschlagen – ich finde es irgendwie unangemessen. Schließlich bin ich eine Tochter der Familie Zhang, die ausgewandert ist; es ist nicht richtig, meine Cousins bei mir wohnen zu lassen …“
„Du denkst zu viel nach“, unterbrach Meng Jun rechtzeitig Zhang Qings Geplapper und lachte. „Unser Onkel kommt selten zurück, und da jetzt noch mehr Brüder und Schwestern da sind, ist es nur normal, dass er etwas Aufregung will. Außerdem hat Vater nicht einfach so zugestimmt, oder? Wenn der Älteste nicht gerade nach Jinxiangwei gegangen wäre, hätte ich ihn auch gebeten, ein paar Tage zu bleiben.“
„Du hast wirklich keinen Funken Verstand!“
„Schon gut, schon gut – ich bin eben stur, in Ordnung?“

Zhang Yue war es gewohnt, die sanfte und tugendhafte Zhang Qing zu sehen; nun, als er sah, wie sie die Augen verdrehte und sowohl lachend als auch verärgert reagierte, war er sprachlos. Als er dann Meng Jun als den liebevollen Ehemann sah, der seine Frau verwöhnte, war er noch mehr beeindruckt und empfand sogar ein wenig Neid auf dieses glückliche Paar. Er wollte ursprünglich einen Scherz machen, überlegte es sich aber anders und schwieg.

Im Moment wohnte er schließlich bei anderen – es war besser, die Hausherrin nicht zu verärgern.

Die drei saßen gerade in der Laube im hinteren Garten der Mengs. Obwohl nur die Hälfte der Blumen im Garten blühte, boten die prächtigen Farben – Violett, Rot, Gelb, Rosa, Blau – zusammen mit den üppigen grünen Blättern ein sehr angenehmes Bild. Meng Jun plauderte eine Weile mit Zhang Qing und Zhang Yue, als plötzlich ein Mädchen kam und meldete, dass Marquis Meng Ying ihn zu einer Besprechung rufen ließ. Er verabschiedete sich lächelnd von Zhang Yue und verließ die Laube.

Sobald der Ehemann gegangen war, setzte sich Zhang Qing gelassen gegenüber von Zhang Yue und betrachtete ihn eine Weile, bevor sie plötzlich lachend sagte: „Die Männer unserer Familie sind draußen stark und unabhängig, doch zu Hause haben sie ständig Konkubinen – nur dein Onkel ist eine Ausnahme, und die beiden Frauen in seinem Haus hat er nur aus Not geheiratet. Heute habe ich lange mit Qiu Hen und Hu Bo gesprochen und erst jetzt erfahren, dass sie dir schon so viele Jahre folgen – und du bist immer noch nicht besonders zurückhaltend.“

Hätte jemand anderes das gesagt, hätte Zhang Yue wohl nicht so stark reagiert, doch aus Zhang Qings Mund zu hören, brachte ihn in Verlegenheit. Nach einer Weile sagte er unbehaglich: „Große Schwester, das hat nichts mit Zurückhaltung zu tun. Ich bin einfach nur…“
„Hör auf mit dem ‚einfach nur‘! Du bist einfach stur!“ Als verheiratete Frau sprach Zhang Qing nun entschlossener. Sie blickte ihm ins Gesicht und riet ihm besorgt: „Ich weiß nicht, was die beiden Mädchen denken, aber ich möchte dich daran erinnern: Sie sind schließlich seit Jahren ständig in deiner Nähe. Auch wenn sie vielleicht nicht in gute Familien heiraten, sind gute Familien dennoch wählerisch – du musst aufpassen. Es mag in Ordnung sein, Dienerinnen zu heiraten, aber sie müssen dich auch wirklich mögen und du musst es selbst wollen.“
„Große Schwester, ich werde irgendwann heiraten müssen.“
Als sie Zhang Yues unglücklichen Gesichtsausdruck sah, zögerte Zhang Qing kurz – als wäre ein lange vergessener Teil in ihrem Herzen leicht berührt worden. Nach einem Moment sagte sie verärgert: „Ich habe dir das nur umsonst gesagt. Wahrscheinlich hat Tante drei dir bereits alles erklärt. Es ist gut, dass du dich ganz darauf konzentrierst, aber auch bei der Heirat musst du aufpassen… Nun, ich werde später mit Tante Großvater sprechen. Schließlich sind die angesehenen Familien in Kaifeng nicht mit denen in der Hauptstadt vergleichbar – und dann gibt es noch die verräterischen Neureichen wie die Familie Jin!“

Angesichts von Zhang Qings unbestreitbarem Tonfall und ihrer außergewöhnlich begeisterten Miene zweifelte Zhang Yue keinen Moment daran, dass sie ihr Wort halten würde – er hatte schon immer nicht zugestimmt mit Jia Baoyus Aussage, dass Töchter aus Wasser gemacht seien und zu Frauen abscheulich würden – eine verheiratete Frau ist schließlich nicht wie ein sorgloser junges Mädchen; es gibt so viele Dinge, um die man sich kümmern muss, wie Lebensmittel, Öl, Salz, Sojasauce, Essig und Tee, und sie kann natürlich nicht so frei sein wie ein Mädchen im Mädchenzimmer. Im Moment wünschte er sich zutiefst, dass Zhang Qing wieder zu dem ruhigen Mädchen von früher werden würde, dann müsste er sich zumindest keine Sorgen um seine eigene Heirat machen.

An diesem Tag hatte Zhang Qing nur einen kurzen Moment der Ruhe erhascht; nun kümmerte sich die Frau des Markgrafen von Baoding nicht um die Haushaltsangelegenheiten, und alle Angelegenheiten im Haus lagen in den Händen dieser jungen Frau des Markgrafen. Deshalb saßen sie und Zhang Yue noch eine Weile im Pavillon, bis allmählich Mägde und Haushälterinnen kamen, um verschiedene Ausgaben und Kleinigkeiten zu melden. Schließlich schaffte es Zhang Yue fast mit Überredung, seine Schwester in den kleinen Besprechungsraum zu schicken, um sich um die Angelegenheiten zu kümmern, und lehnte ihr Angebot ab, zwei Mägde zurückzulassen, die bei ihm blieben. Sobald die anderen gegangen waren, schlenderte er durch den kleinen Garten.

Natürlich stieß er in diesen halben Stunde des gemütlichen Spaziergangs weder auf irgendwelche schrecklichen Verschwörungen noch auf bemerkenswerte Liebesabenteuer, noch auf einen verarmt wirkenden, aber dennoch äußerst mächtigen Gärtner mit starken Verbindungen – außer ihm gab es im Garten niemanden, und es war unklar, ob in der Familie Meng jetzt zu viele Leute lebten und es an Bediensteten mangelte, oder ob Zhang Qing extra dafür gesorgt hatte, dass er einen solchen ruhigen Raum hatte.

Doch als er den Pfad entlangging, um in sein Zimmer zurückzukehren, sah er aus der Ferne zwei Personen durch das Mondtor des Gartens eintreten – einer von ihnen war Meng Juns Onkel, also Meng Xian, der Kommandant der Garde von Changshan unter König Zhao Zhu Gaosui; der andere war der Schwiegervater seiner Schwester Zhang Qing, der Markgraf von Baoding, Meng Ying. Die beiden unterhielten sich auf dem Weg, ohne sich umzusehen, und bemerkten ihn daher nicht. Mit dem sanften Frühlingswind drangen einige Wortfetzen zu ihm herüber.

„…sie sind schon nicht mehr jung…“
„…die Leute in Beiping sind nicht gut genug…“
„…die Kinder der Familie Zhang…“

Zhang Yue fürchtete, dass die beiden wichtige Dinge zu besprechen hatten, und wollte keinesfalls auf sie stoßen. Deshalb beugte er sich hinunter und schlich um sie herum. Als er sah, wie Meng Xian und Meng Ying in den Pavillon traten, in dem er gerade noch mit Zhang Qing und Meng Jun gesessen hatte, und beide ihm den Rücken zukehrten, schlich er leise aus dem Garten. Doch kaum hatte er das Mondtor hinter sich gelassen, warf Meng Xian aus dem Pavillon einen nachdenklichen Blick in seine Richtung.