Kapitel 288: Die tragische Berna

Als er den Hauch von Panik in den Augen seines Gegenübers sah, lächelte Rod mit einem sehr verführerischen Lächeln und näherte sich Schritt für Schritt: „Hehe, es scheint, als wärst du im Moment nicht in der Verfassung, weiterzumachen. Lass mich dich einfach begleiten!“
„Du, tu nichts Unüberlegtes! Ich gehöre zur Familie York. Wenn du es wagst, gegen mich vorzugehen, stellst du dich gegen die ganze Familie York – hast du die Konsequenzen bedacht?“ Als der Mann mittleren Alters Rods Worte hörte, konnte er nur allzu gut erraten, was Rod vorhatte.
Seine Situation war alles andere als rosig – er hatte keine Kraft mehr, sich zu wehren. Es gab nur zwei Möglichkeiten: Entweder wurde er hier von Rod getötet oder er wurde von ihm weggetreten. Der Palast der inneren Dämonen hatte eine Besonderheit: Wenn das Leben eines Einzelnen ernsthaft bedroht wurde und keine Rettung mehr möglich war, wurde er automatisch aus diesem Ort hinausgeschleudert.
Er blickte zur Tür hinter Rod – dahinter lag die dritte Prüfung. Wenn er diese überstand, würde er den von allen ersehnten Kernbereich erreichen. Sobald er dort eintrat, wäre er bereits einen Schritt in die Welt der Dunkelheit getreten; der Rest wäre nur noch eine Frage der Zeit – und diese Zeit würde sicherlich nicht lange dauern.
Er hatte es bereits so weit geschafft – er wollte sich nicht damit abfinden, allein wegen Rod hinausgeworfen zu werden. Noch weniger wollte er hier sterben.
„Wenn du mich verschonst, sind alle Feindseligkeiten zwischen uns vergessen – die Familie York wird dir auch in Zukunft keine Probleme mehr machen!“, sagte er nach längerem Nachdenken, als Rod vor ihm stand.
„Ist das wirklich notwendig? Du repräsentierst doch nicht die ganze Familie York!“, sagte Rod verächtlich und verzog den Mund.
„Dann stirb doch!“, rief der Mann. In dem Moment, in dem Rod ausgesprochen hatte, änderte sich die Situation völlig – plötzlich schlug der Mann mit voller Kraft zu, ganz ohne Anzeichen seiner vorherigen Schwäche.
„Du überschätzt dich maßlos!“, spottete Rod kalt. Im nächsten Moment bewegte er sich leicht, machte einen Schritt zur Seite – gerade rechtzeitig, damit der Faustschlag an ihm vorbeizischte – und trat anschließend mit einem verführerischen Lächeln zu.
„Viel Spaß auf dem Weg!“, murmelte er. Es ertönte ein Schrei, dann leuchtete ein weißes Licht auf – der Mann verschwand von der Stelle. Offensichtlich war er bereits am Limit gewesen und wurde nach Rods Angriff direkt aus der Welt der Dunkelheit hinausgeschleudert.
„Rod, ich werde dich … nicht verschonen!“, kam eine verschwommene Stimme, voller Unwillen und Groll.

„Rod, ich werde dich umbringen, du verdammter Bastard! Ich bin noch nicht fertig mit dir!“ Mit lauten Schreien hörte er um sich herum Aufregung – erst dann beruhigte sich der Mann aus der Familie York und blickte sich um. Ihm wurde schwindelig – war er tatsächlich aus der Unterwelt vertrieben worden?
„Ah … Rod, wir werden niemals Frieden miteinander haben!“ Wütend brüllend, mit zornigen Rufen – all seine Hoffnungen waren zerstört. Würde es dieses Mal einfach sein, einen Platz zu ergattern? Jetzt, da der Sieg vor der Tür stand, konnte er es einfach nicht akzeptieren, so etwas erleben zu müssen.
„Bernard, was ist passiert?“ Die Mitglieder der Familie York sahen, dass auch ihr Vertreter herausgekommen war und Rods Namen schrie – sofort spürten sie, dass etwas nicht stimmte. Mit finsterer Miene kam der Älteste der Familie York, Merkel, zu ihm und fragte.
„Rod – es ist allein seine Schuld! Alles ist seine Schuld. Ich hatte bereits die zweite Prüfung bestanden und sollte zur dritten übergehen – doch er hat mich überraschend angegriffen und mich aus der Unterwelt gestoßen! Diese Rache muss genommen werden!“ Als der Älteste auftauchte, sprach Bernard gekränkt, voller Wut, keuchend und mit zusammengebissenen Zähnen.
„Rod – er ist es!“ Bei Bernards Worten zeigte sich ein grausamer Ausdruck auf Merkels Gesicht. Er ballte die Fäuste und brüllte: „Nachdem unsere Leute die zweite Prüfung bestanden hatten, passiert so etwas – dieser verdammte Rod! Glaubt er wirklich, die Familie York fürchtet sich vor ihm? Wenn dem so ist, dann ist diese Feindschaft nun besiegelt.“
Gleichzeitig sahen sich die Umstehenden ungläubig an – zuerst die Mitglieder des Clans Mi Jiao, dann die der Familie York. Beide Gruppen waren wegen Rod in Schwierigkeiten geraten: Die einen aus der ersten Prüfung, die anderen aus der zweiten. Dieser Umstand war kaum zu glauben – war Rod wirklich dazu bestimmt, diesen Leuten Feind zu sein? Es schien unglaublich.
Doch bald zeigten viele ein schadenfrohes Gesicht – die Familie York war schließlich auch keine gute Gruppe, genauso wenig wie der Clan Mi Jiao. Jetzt waren sie und Rod Feinde – wie könnte man sich solch eine spannende Szene entgehen lassen?
Auch das Publikum war in Aufruhr, nachdem es von den Geschehnissen erfahren hatte.
„Ich habe es doch gesagt – Rod hat diesmal die größten Chancen. Seht ihr nicht, dass er beide Gegner bereits besiegt hat?“
„Perverse Bestie – wirklich eine Bestie! Diesmal sind sowohl der Clan Mi Jiao als auch die Familie York erledigt!“
„Hehe – vielleicht wird bald auch dieser Zi Yang hinausgeworfen. Dann gibt es erst richtig Spaß!“

„Rod, du wirst sicherlich die letzte Hürde überwinden!“ Es gab viel Gemurmel, doch in diesem Moment schien jeder Rods Seite zu unterstützen – nur eine winzige Menge verurteilte ihn! Im Inneren der Unterwelt, als er sah, wie Berna aus der Familie York verschwand, atmete Rod erleichtert auf und zeigte ein bitteres Lächeln. Da er Kampfkraft eingesetzt hatte, um zu kämpfen, war sein Schutzschild in diesem Moment verschwunden – das bedeutete, er war ungeschützt. Er blickte zu Zi Yang auf der anderen Seite und zu Sognar neben sich, dann zu der Tür hinter sich. Nach kurzem Zögern blieb er zurück. Obwohl er wusste, dass er nur über diese Schwelle treten musste, um in die nächste Runde zu gelangen, machte er sich Sorgen um Sognar. Zi Yangs Zustand schien sich stetig zu verbessern, während Sognar voraussichtlich später wieder zu Kräften kommen würde. Rod befürchtete, dass Zi Yang dann gegen Sognar vorgehen könnte – indem er bei ihm blieb, konnte er zumindest etwas ausrichten! Rod saß im Schneidersitz neben Sognar und regulierte langsam seine Kampfkraft, um seine Stärke wiederherzustellen. Währenddessen sah er, wie zwei Gestalten in weißem Licht verschwanden. Bis jetzt, zusammen mit Berna, den er hinausgetreten hatte, waren bereits vier Personen ausgeschieden – das beruhigte Rod noch mehr, er konnte sogar völlig entspannt sein. Für die dritte Runde gab es sechs Plätze; selbst wenn alle verbleibenden Personen hineinkamen, wäre das genau genug – es gab keinen Grund, um Plätze zu kämpfen. In der Ferne blitzte ein purpurnes Licht auf – in diesem Moment öffnete Zi Yang die Augen und sah sofort Rod und Sognar in der Ferne; Kälte blitzte in seinen Augen auf. „Ich rate dir, lieber nicht zuzuschlagen – das nützt niemandem! Es gibt genau sechs Plätze für die dritte Runde, es ist also nicht nötig, darum zu kämpfen!“, sagte Rod ruhig, als hätte er Zi Yangs Gedanken erraten. „Wir sind zu zweit – wenn es dir nichts ausmacht, würde ich gerne gegen dich antreten!“, fügte er lächelnd hinzu. „Wir sehen uns in der dritten Runde!“, sagte Rod. Diese Worte ließen Zi Yang lange zögern, bis er schließlich tief durchatmete, kalt antwortete und mit großen Schritten in Richtung der dritten Runde ging. Kurz nach Zi Yangs Weggang verließ auch Sognar den Test des Palastes der inneren Dämonen in einem schwarzen Licht und schaffte es hinaus! Rod war kurz überrascht, zeigte dann aber Aufregung und Begeisterung – und natürlich vor allem Dankbarkeit. Als er sah, dass Rod an seiner Seite stand und ihn beschützte, konnte er nur ahnen, was geschehen war. Doch zwei Männer, die sich sehen, brauchen nicht viel zu reden – manche Dinge sind besser im Gedächtnis zu behalten als ausgesprochen zu werden. „Wo ist Lucy?“, fragte Sognar verwirrt und blickte zu Rod.

„Sie ist schon viel früher als wir da – bereits im dritten Level angekommen“, sagte Rod mit einem bitteren Lächeln, als er an Lucy dachte. Dieses Mädchen, das am wenigsten Chancen hatte, zeigte eine beängstigende Stärke und Fähigkeit, die sie alle völlig überraschte.
„Dieses Mädchen … wie viele sind schon hineingegangen?“, fragte Sognar weiter und blickte Rod mit einem bitteren Lächeln an.
„Drei: Lucy, Ziyang und noch jemand, dessen Name ich nicht kenne. Zusammen mit uns beiden sind das fünf. Dort draußen ist noch einer – wenn alle hineingehen, sind es genau sechs!“, antwortete Rod nach kurzem Nachdenken.
„Es sind ziemlich viele – es sieht so aus, als wird der Wettstreit diesmal sehr heftig. Es ist wirklich passend, dass es als die stärkste Gruppe gilt. Schade nur um die Ausgeschiedenen – dieser Typ aus dem Clan der Mi Jiao und der aus der Familie York haben beide versagt, oder?“, fragte Sognar verwirrt, als ihm die beiden Gegner einfielen. Die beiden schienen doch nicht so schwach zu sein.
Als dieses Thema zur Sprache kam und Rod an die beiden dachte, wusste er nicht, was er sagen sollte. Sollte er etwa behaupten, er habe sie beide selbst vertrieben? Oder?
„Kehkehk … Nun ja … Der Typ aus dem Clan der Mi Jiao hat im ersten Level um den letzten Platz mit mir gekämpft und wurde dann hinausgeworfen. Der aus der Familie York wurde erst wieder klar im Kopf, nachdem ich wieder zu mir gekommen war – also habe ich ihn einfach auch hinausgeworfen!“, sagte Rod mit einem Schulterzucken.
Sognar starrte Rod mit offenem Mund an – in seinen Augen stand Unglauben. Diese beiden Typen wurden einfach so von Rod besiegt? Das klang etwas übertrieben – aber es schien die Wahrheit zu sein!
„Hehe, gut gemacht, du hast Fortschritte gemacht. Ich mag das!“, sagte er, bevor er wieder sein unbeschwertes Lächeln zeigte.
„Komm, lass uns hineingehen!“, sagte Rod und blickte auf den letzten noch verbliebenen Mittvierziger in der Ferne.
Die beiden eilten schnell auf die Tür zu. Die scheinbar kurze Strecke kostete sie tatsächlich viel Zeit! Schließlich erreichten sie die große Tür.
Hinter der Tür war nichts zu erkennen – nur ein weißes Licht, keine Landschaft. Sie blickten zurück zum Palast der inneren Dämonen, nickten und traten gleichzeitig hinein.
Im nächsten Moment veränderte sich der Himmel plötzlich – die beiden hatten das Gefühl, durch einen Zeit-Raum-Tunnel zu reisen. Alles um sie herum war verschwommen, alles drehte sich, es war verwirrend. Nach einer unbekannten Zeit hörte alles allmählich auf.
Sofort hatten die beiden das Gefühl, aus großer Höhe zu fallen!

„Donnern …“ Ein dumpfer Laut ertönte, und die beiden fielen gleichzeitig zu Boden, wodurch zwei tiefe Löcher entstanden. Mit Mühe öffneten sie ihre Augen – vor ihnen lag eine völlig neue Welt.