Kapitel 686: Gesandte zweier Länder

Nach seiner Rückkehr vom Dàyún-Tempel erhielt Li Qing’an Bericht von seinen persönlichen Wachen: Die Gesandten des Staates Bohai und von Silla waren eingetroffen und warteten darauf, von ihm empfangen zu werden.
Diese Nachricht überraschte Li Qing’an etwas. Er befahl sofort: „Bitte lassen Sie die beiden Gesandten im Hauptquartier des Großkommandanten warten, ich komme sofort.“
Das Hauptquartier des Großkommandanten bezeichnete das Hauptquartier des Großkommandanten von Yangzhou, das sich in Shugang in Yangzhou befand. Formal gesehen war es der höchste militärische Befehlshaber der Region Yangzhou, meist von einem Prinzen aus der Ferne geleitet. Der frühere Großkommandant von Yangzhou war Prinz Li Cong; nach dessen Tod übernahm Prinz Li Lin den Posten. Zu Beginn des Jahres wurde Li Lin besiegt, und nun war Li Qing’an der neue Großkommandant von Yangzhou – allerdings nur formal gesehen.
Der tatsächliche Militärkommandant von Yangzhou war der Kommandant der Truppen in Jiangdu, eine Position, die von Li Baozhen innehatte. Der Großkommandant von Yangzhou war im Grunde nur ein Symbol. Dennoch existierte das Hauptquartier des Großkommandanten weiterhin und diente als Residenz für Li Qing’ans Inspektionsreise.
Als Li Qing’an mit Mingzhu in einer Kutsche zum Hauptquartier des Großkommandanten zurückkehrte, warteten die beiden Gesandten bereits seit längerer Zeit.
„Mingzhu, geh erst einmal eine Weile ruhen, wir essen später gemeinsam zu Mittag.“
Li Qing’an bemerkte, dass Mingzhu nicht in bester Verfassung war und den ganzen Weg über schweigend blieb. Er kannte ihre Sorgen und erinnerte sich an ihren Schwur vor dem Bodhisattva. Zärtlich umarmte er sie, küsste sie sanft auf die Stirn und flüsterte ihr ins Ohr: „Ruhe dich gut aus, dein Bruder wird dich nicht enttäuschen.“
Mingzhu zuckte zusammen, ihre Augen leuchteten plötzlich auf. Langsam hob sie den Kopf und blickte in Li Qing’ans liebevolle Augen. Ihre Augen wurden allmählich feucht. Sie konnte nicht glauben, was sie gehört hatte – Hatte der Bodhisattva wirklich gehandelt?
„Bruder!“
„Dummes Mädchen, weine bloß nicht – die Wachen hören alles!“, sagte Li Qing’an leise lachend zu ihr. „Ich dachte, ich würde dich ärgern.“
Mingzhu legte ihr Gesicht an Li Qing’ans Brust, biss sich fest auf die Lippen und nickte. „Bruder, ich weine nicht!“
Ihre Stimme zitterte jedoch bereits. Li Qing’an wischte ihr die Tränen von den Wangen und seufzte: „Dummes Mädchen! Nach all den Jahren versteht dein Bruder immer noch nicht, was in dir vorgeht? Habe ich heute nicht gerade die Anrede ‚Frau‘ durch den alten Mönch abgelehnt?“
Als sie daran dachte, dass Meister Daoyun sie tatsächlich ‚Frau‘ genannt hatte, wurde ihr Gesicht heiß vor Scham. Verlegen drehte sie sich um – doch in ihrem Herzen fühlte es sich an, als wäre Honig darin. „Bruder, geh schnell zu den Gästen, die wichtigen Angelegenheiten warten.“
„In Ordnung, ich gehe jetzt. Du gehst am besten schon in dein Zimmer und ruhst dich aus.“

Li Qing’an stieg zuerst vom Pferd. Als er gegangen war, sank Mingzhu kraftlos auf den Teppich. Sie umklammerte fest die Kissen, vergrub ihr Gesicht in den weichen Polstern und biss sich verzweifelt auf die Lippen. Sie wollte weinen, doch gleichzeitig lachen – in ihren Augen standen Tränen, doch auf ihrem Gesicht zeigte sich ein strahlendes Lächeln mit niedlichen Grübchen, wie eine gerade erblühte, duftende Lilie.
……
Li Qing’an eilte in Richtung Saal und wollte vorerst nicht an Mingzhu denken, doch er überlegte, warum das Königreich Bohai Gesandte geschickt hatte. Er hatte bereits beschlossen, gegen Bohai in den Krieg zu ziehen, und seine Armee war bereits aufgebrochen. Nun, da plötzlich Gesandte aus Bohai und Silla eintrafen, war er sehr verwirrt. Hatte Prinz Da Qinmao von Bohai etwa seine Meinung geändert und ihn nicht mehr willkommen geheißen?
Li Qing’an hatte beschlossen, gegen Bohai in den Krieg zu ziehen, aufgrund einer Vereinbarung, die er beim letzten Mal in Chang’an mit Prinz Da Qinmao getroffen hatte. Die Tang-Dynastie stimmte zu, in Krisenzeiten Truppen zur Unterstützung Bohais zu schicken, doch die Anzahl der Truppen sowie der Zeitpunkt des Einsatzes sollten von den Tang bestimmt werden. Zudem sollte Bohai alle Verpflegungs- und Ausrüstungsgüter für die Tang-Truppen bereitstellen. Falls nötig, durfte die Tang-Dynastie außerdem Häfen in Bohai mieten, um dort Truppen stationieren zu können. Da Qinmao hatte all dies vollständig akzeptiert, und beide Seiten hatten ein offizielles Memorandum unterzeichnet.
Sofort wurde Li Qing’an klar: Es lag nicht daran, dass die Tang-Truppen nicht willkommen waren, sondern vielmehr daran, dass die Situation in Bohai äußerst kritisch war. Auch Silla, das in einer engen Beziehung zu Bohai stand, musste ebenfalls in einer Krise stecken.
Im Hauptraum des Großkommandozentrums saßen drei Personen. Einer von ihnen war ein Han-Chinese – es handelte sich um Wei Ruqun, der Prinz Da Yingjun zurück nach Bohai begleitet hatte. Er war nicht mehr der Militärarzt, der einst Kräuter für ein paar Münzen verkauft hatte; nun war er stellvertretender Finanzminister von Bohai. Da Chinesisch die Amtssprache von Bohai war, beeinträchtigte das seine hohe Position keineswegs. Sein größter Wunsch war es nun, seine Frau und Kinder nach Bohai holen zu können, damit sie dort ein glückliches Leben führen konnten.
Wei Ruqun war nur der stellvertretende Gesandte; der eigentliche Gesandte war Da Chengqing, der Bruder des Königs von Bohai. Er war zugleich der rechte Minister und Leiter des Kanzleiamts von Bohai. Bohai folgte vollständig dem System der Drei Ministerien und Sechs Ämter der Tang-Dynastie. Es war zwar ein unabhängiger Staat, galt aber gleichzeitig als vassalischer Staat unter der Herrschaft der Tang-Dynastie. In der Tang-Dynastie wurde Bohai als „Hulun-Zhou“ bezeichnet; der König war zugleich der Gouverneur von Hulun-Zhou. Nach seiner Krönung musste er von der Tang-Dynastie offiziell zum König ernannt werden; andernfalls konnte er nur als vorläufiger Regent bezeichnet werden. Zudem musste er jedes Jahr Tribut an die Tang-Dynastie zahlen – genauso wie die Länder im Westen.

Im letzten Jahr reiste König Da Qinmao von Bohai heimlich nach Chang’an und erreichte mit Li Qing’an eine Vereinbarung über den Einsatz von Truppen. Doch diese Vereinbarung stieß im ganzen Land Bohai auf heftigen Widerstand. Ein zentraler Punkt war, dass Bohai dem Tang-Reich die unbegrenzte Pachtung von Häfen gestatten sowie dem Tang-Heer die Stationierung in diesen Häfen erlauben sollte – was zweifellos die Unabhängigkeit Bohais verletzte und das Land der Kontrolle durch das Tang-Reich aussetzen würde. Selbst König Da Qinmao bereute dies etwas.

Der rechte Minister Da Chengqing lehnte die Vereinbarung am heftigsten ab, wodurch sie im Land Bohai lange Zeit nicht offiziell verabschiedet werden konnte und somit nicht als nationale Vereinbarung Bohais galt. Doch die dringende Lage änderte das Schicksal dieser Vereinbarung. Bohai erhielt die Gewissheit, dass An Lushan, die Khitan und die Xi sich verbündet hatten, um Bohai anzugreifen. Dies sorgte im ganzen Land für große Panik, und die einzige Hoffnung bestand darin, um Hilfe beim Schutzherrnstaat Tang zu bitten. Anstatt des Untergangs des Landes war es besser, dem Tang-Heer die Stationierung zu gestatten. Der ursprünglich stärkste Gegner der Stationierung des Tang-Heeres, der rechte Minister Da Chengqing, wurde nun zu einem entschiedenen Befürworter dieser Vereinbarung. Unter seiner Führung erreichte Bohai Einigkeit und verabschiedete die Vereinbarung offiziell.

Im Hauptraum befand sich außerdem ein weiterer Mann: der Sondergesandte des Staates Silla, Kim Ryang-sang. Auch er gehörte zum Adel von Silla und bekleidete den Rang eines Oberministers, also des Kanzlers. Silla und Bohai standen seit jeher in Feindschaft zueinander; die beiden Völker führten jahrelang Kriege, insbesondere in der vorherigen Generation, zwischen König Da Wu-ye von Bohai und König Gyeongde von Silla, deren Feindschaft so tief war, dass eine Versöhnung kaum möglich schien.

Nach dem Tod von Da Wu-ye bestieg sein Sohn Da Qinmao den Thron, und die Beziehungen zwischen Bohai und Silla zeigten Anzeichen einer Entspannung. Obwohl es keine freundschaftlichen Beziehungen gab, gab es zumindest keinen Krieg mehr. Anfang dieses Jahres starb auch König Gyeongde von Silla, und sein achtjähriger Sohn König Hyeogong bestieg den Thron, während die Königinmutter als Regentin fungierte. Gerade durch die unermüdlichen Bemühungen der Königinmutter von Silla kam es zu einer Versöhnung zwischen Bohai und Silla; beide Seiten begannen Handel zu treiben und erlaubten den Bürgern freien Durchzug.

Auch die Allianz zwischen An Lushan, den Khitan und den Xi stellte Silla vor eine große Bedrohung. Nach der Zerstörung von Bohai würde das nächste Ziel sicherlich Silla sein. Ein gemeinsamer Feind und ein gemeinsames Schicksal brachten Bohai und Silla zusammen; sie beschlossen, ihre Armeen zu vereinen, um den Angriffen von An Lushan und den Khitan Widerstand zu leisten. Doch ihre Kräfte reichten noch nicht aus, weshalb beide Länder gleichzeitig Sondergesandte zum Tang-Reich schickten, um Hilfe zu erbitten.

Sie landeten mit Schiffen in Yangzhou. Zufälligerweise befand sich Li Qing’an gerade in Yangzhou – es war, als ob der Himmel ihnen wohlgesinnt war. Die drei Männer saßen unruhig im Hauptraum und warteten auf die Ankunft von Li Qing’an. Sie wussten nicht, dass Li Qing’an bereits eine große Armee per Schiff nach Norden geschickt hatte – das war ein absolutes Staatsgeheimnis des Tang-Reiches, das sogar die Behörden in Yangzhou nicht kannten.

„Seine Königliche Hoheit Prinz Zhao ist eingetroffen!“

Mit einem lauten Ruf des Wachsoldaten standen die Drei gleichzeitig auf. Ein Offizier in den Dreißigern kam mit großen Schritten von draußen herein. Sie kannten Li Qing’an nicht, doch an seiner Haltung und dem goldenen Helm erkannten sie, dass es sich um den faktischen Herrscher der Tang-Dynastie handelte – König Zhao Li Qing’an.
Die Drei knieten nieder und verbeugten sich: „Der Sondergesandte des Staates Bohai, Da Chengqing, sowie der Stellvertreter Wei Ruqun grüßen Eure Hoheit, König Zhao!“
„Der Sondergesandte des Staates Silla, Jin Liangxiang, grüßt Eure Hoheit, König Zhao!“
Li Qing’an half ihnen lächelnd auf: „Ihr drei Gesandten habt eine anstrengende Reise hinter euch – steht bitte wieder auf!“
Li Qing’an hatte bereits die Liste der Gesandten geprüft; es handelte sich tatsächlich um hohe Beamte aus Bohai und Silla. Sein Blick fiel schnell auf Wei Ruqun – er hatte diesen Namen in den Informationen von Ji Sheng gesehen. Dieser Mann hatte Da Yingjun nach Bohai begleitet und war unerwartet zum stellvertretenden Finanzminister von Bohai geworden. Er war tatsächlich eine Schlüsselfigur, die ihm der Himmel geschickt hatte.
„Bitte setzt euch, meine Herren Gesandten!“
Li Qing’an bat sie, Platz zu nehmen. Seine Leibwächter brachten Tee für alle. Li Qing’an nahm seine Teetasse, lächelte leicht und fragte Da Chengqing: „Wie geht es dem Prinzen von Bohai?“
„Eure Hoheit, dem Prinzen geht es gut. Bevor ich aufbrach, hat der Prinz eigens Geschenke für Eure Hoheit vorbereitet. Die Königin und der Thronerbe haben ebenfalls Geschenke für die Königin von Zhao und den jungen Prinzen vorbereitet.“
Die Geschenke hatte bereits die Leibwache entgegengenommen. Da Chengqing legte eine Liste der Geschenke auf den Tisch. Li Qing’an betrachtete sie – es handelte sich um Gold, Jade und wertvolle Gegenstände. Er lächelte und sagte: „Vielen Dank an Euch, Prinz, Königin und Thronerbe – ich nehme die Geschenke an!“
Anschließend wandte sich Li Qing’an an den Gesandten von Silla, Jin Liangxiang, und fragte ruhig: „Ich habe gehört, der neue König ist gekrönt worden – warum habt ihr keine Gesandten nach Tang geschickt?“
Silla war genauso wie Bohai ein Vasallenstaat der Tang-Dynastie. Gleichzeitig war Silla auch die Hauptstadt der Provinz Jilin unter der Verwaltung der Tang-Dynastie. Der König von Silla fungierte als Gouverneur dieser Provinz, brachte Tribut an die Tang-Dynastie und erhielt deren Krönung. Als der alte König starb und ein neuer König den Thron bestieg, schickte Silla nicht rechtzeitig Gesandte nach Tang – was sowohl am kaiserlichen Hof als auch bei Li Qing’an Unzufriedenheit hervorrief.
Jin Liangxiang erklärte hastig: „Der neue König ist noch jung, und die Kaiserin regiert als Regentin. Im Land gibt es Adlige, die nicht zufrieden sind, und im Süden hat es einen Aufstand gegeben. Wir haben den Aufstand gerade erst niedergeschlagen, deshalb hat die Kaiserin mich nach Tang geschickt – erstens, um um Hilfe zu bitten, und zweitens, um offiziell um die Krönung des neuen Königs zu bitten.“
Li Qing’an nickte. Ein Bürgerkrieg im Land – diesen Grund konnte er mehr oder weniger akzeptieren. Dann wandte er sich wieder an Da Chengqing und fragte: „Wie sieht die Situation bei An Lushan aus?“

Als es um die wichtigen Angelegenheiten ging, wirkte Da Chengqing etwas angespannt. Er richtete sich auf, holte eine Karte aus seinem Gepäck hervor und breitete sie auf dem Tisch aus. „Eure Hoheit, derzeit sammeln An Lushans Truppen sich in Liucheng in Yingzhou. Soweit wir wissen, verfügt An Lushan noch über siebzigtausend Soldaten, doch er rekrutiert weiterhin Truppen in Yingzhou und in der Präfektur Andong. Es wird gesagt, dass er insgesamt hunderttausend Soldaten zusammenbringen will – siebzigtausend von den Khitan und dreißigtausend von den Xi, insgesamt also zweihunderttausend Soldaten. Spätestens im Herbst werden sie einen umfassenden Angriff auf Bohai starten. Unser Königreich Bohai verfügt nur über achtzigtausend Soldaten; zusammen mit den siebzigtausend von Silla sind es insgesamt nur hundertfünfzigtausend. Zudem sind wir in Bezug auf Waffen und Ausrüstung den Truppen von An Lushan unterlegen, und was die Kampfkraft der Kavallerie angeht, sind wir den Khitan und Xi weit unterlegen. Die Wahrscheinlichkeit eines Sieges in dieser Schlacht ist sehr gering. Sollten wir verlieren, würde Bohai zerstört werden. Deshalb bittet ganz Bohai die Große Tang-Dynastie, Truppen zu schicken, um uns zu unterstützen.“

Der Gesandte von Silla, Kim Ryang-sang, fügte hinzu: „Silla ist seit hundert Jahren von der Großen Tang-Dynastie abhängig und ihr Vasallenstaat. Seit einem Jahrhundert ehrt es seinen Herrscher und liefert ständig Tribut. Wir hoffen, dass die Große Tang-Dynastie in dieser Lebens- oder Todessituation Silla unterstützt. Silla wird dies zutiefst zu schätzen wissen und für immer untertan bleiben!“

Li Qing’an dachte einen Moment nach, bevor er zu Da Chengqing sagte: „Letztes Jahr kam der König von Bohai, Da Qinmao, heimlich nach Chang’an. Ich unterzeichnete damals mit ihm ein Memorandum über gegenseitige Unterstützung – auch der König von Bohai unterschrieb es. Doch er sagte, es müsse erst von seiner eigenen Regierung genehmigt werden, bevor es zu einem offiziellen Staatsvertrag wird. Ich weiß nicht, wie er über dieses Memorandum denkt – ob es bereits zu einem offiziellen Dokument geworden ist.“

Da Chengqing wollte etwas sagen, doch Li Qing’an unterbrach ihn mit einer Geste. „Wenn dieses Memorandum genehmigt wird, habt ihr keinen Grund mehr, zu bitten. Dann könnt ihr gemäß dem Vertrag direkt von der Großen Tang-Dynastie die Entsendung von Truppen verlangen. Na, habt ihr dieses offizielle Dokument mitgebracht?“

„Ja, das habe ich!“, antwortete Da Chengqing und holte eilig einen gelben Seidenrollen hervor. Dies war das offizielle Dokument für die Tang-Dynastie. Er reichte es respektvoll Li Qing’an. „Bitte, Eure Hoheit, nehmt es an!“

Li Qing’an nahm die Rolle entgegen, entfaltete sie und betrachtete sie sorgfältig. Tatsächlich handelte es sich um das Memorandum, das er und Da Qinmao ursprünglich unterzeichnet hatten – nun war es zu einem offiziellen Erlass geworden, versehen mit dem Siegel des Königs und dem großen Siegel des Kanzleramts, also offiziell als Staatsdokument festgelegt.

Li Qing’an interessierte sich besonders für den dritten Punkt: Die Große Tang-Dynastie durfte die Häfen von Bohai unbegrenzt mieten, durfte Städte errichten und gleichzeitig Truppen stationieren. Seine mündliche Vereinbarung mit Da Qinmao hatte vorgesehen, dass die Zahl der Truppen nicht über dreißigtausend liegen sollte, wobei Bohai für die benötigten Vorräte sorgen sollte. Tatsächlich enthielt das Staatsdokument diesen Punkt, und Bohai hatte die Anzahl der Truppen auf maximal dreißigtausend festgelegt.

Doch Li Qing’an fand nicht heraus, welchen Hafen das Königreich Bohai der Tang-Dynastie zur Miete anbieten wollte. Da es in dem offiziellen Schreiben nichts dazu stand, lachte Li Qing’an und sagte: „Ich erinnere mich, dass ich damals mit dem König von Bohai über die Vermietung von Land gesprochen habe. Wir haben zwei Vorschläge besprochen: Der eine war der Hafen in Wozhou, der zum Verwaltungsbezirk Nanjing des Königreichs Bohai gehörte; er stimmte zu, dass die Tang-Armee dort eine Festung errichten durfte – das war ein einfacher Vorschlag. Der andere Vorschlag war ein Tausch von Land: Auch dort sollte eine Festung errichtet werden, doch nach der Vernichtung der khitanischen Truppen könnte die Tang-Dynastie das khitanische Land an Bohai abgeben, im Austausch dafür sollten Bohai die Gebiete Li Zhou, Hua Zhou und An Zhou im Norden an die Tang-Dynastie abtreten, die dann als Enklave der Tang-Dynastie in Bohai bestehen würden. Welchen dieser beiden Vorschläge wird das Königreich Bohai wohl wählen?“
Wozhou ist heute der Hafen von Hamhung in Nordkorea und gehört zum Verwaltungsbezirk Nanjing von Bohai. Li Qing’an wollte diesen Hafen für die Zwischenlagerung und Versorgung der Tang-Armee erhalten, doch eigentlich begehrte er Hua Zhou und Li Zhou von Bohai – das sind heute Wladiwostok in Russland und das ehemalige Port Arthur in China.
Er wusste, dass das Königreich Bohai schon immer nach dem Land der Khitan gierte, das als Weidefläche genutzt werden könnte, daher bot er das Land der Khitan als Köder an, um diesen wichtigsten Hafen im Norden zu erlangen.
Obwohl das Königreich Bohai zu dieser Zeit auch viel Handel mit Japan betrieb, hatte es kein hohes Bewusstsein für die Meere – noch wichtiger war, dass es Li Qing’ans wahren Zweck nicht verstand. Das Königreich Bohai stimmte fast einstimmig für den zweiten Vorschlag, Land gegen Land einzutauschen.
„Eure Hoheit, das Königreich Bohai hat sich für den zweiten Vorschlag entschieden, weil die Khitan noch nicht vernichtet sind; deshalb steht es nicht im offiziellen Schreiben. Sobald die Khitan vernichtet sind, werden wir ein Ergänzungsdokument erstellen.“
„Gut!“, sagte Li Qing’an erfreut. „Da nun das offizielle Schreiben vorliegt, werden wir uns an die Vereinbarung halten. Ich werde sofort Truppen entsenden, um das Königreich Bohai zu unterstützen!“
……
Die beiden Gesandten gingen, und Li Qing’an kehrte in sein provisorisches Arbeitszimmer zurück. Mit verschränkten Händen stand er lange vor der Karte von Bohai und dachte nach, ohne ein Wort zu sagen.
Tatsächlich begann die Tang-Dynastie unmittelbar nach der Vernichtung von Goguryeo damit, die Khitan und die Sulumo-Mohe zu bekämpfen, scheiterte jedoch aufgrund von logistischen und topografischen Einschränkungen immer wieder. In der Schlacht am Tianmen-Pass wurde die Tang-Armee von den Sulumo-Mohe besiegt, woraufhin das Königreich Bohai gegründet werden konnte. Da die Tang-Dynastie nun nicht mehr in der Lage war, Bohai zu vernichten, musste sie auf beruhigende Maßnahmen zurückgreifen und Bohai als Vasallenstaat anerkennen. Doch wenn die Umstände es zuließen, würde die Tang-Dynastie niemals auf ihren Plan, Bohai zu vernichten, verzichten. Sowohl Kaiser Gaozong als auch Kaiserin Wu Zetian scheiterten daran. In der Ära von Kaiser Xuanzong, Li Longji, wurde Tubo zur größten Bedrohung für die Tang-Dynastie, weshalb die Tang-Regierung auf militärische Aktionen im Nordosten verzichten musste und stattdessen die Provinzen Andong und Lulong einrichtete, um den Nordosten unter Kontrolle zu halten.

Nun war es an Li Qing’an, über eine Strategie für den Nordosten nachzudenken. In der späteren Geschichte stammten die Khitan, Jurchen und Mandschu alle aus dem Nordosten. Der Grund dafür lag darin, dass Kaiser Gaozong der Tang-Dynastie nach der Zerstörung von Goguryeo es nicht schaffte, die Khitan und Sumeo-Mohe vollständig zu vernichten. Dadurch konnten die Khitan nach dem Aufstand von An Lushan allmählich an Macht gewinnen. Später zerstörte Yelü Abaoji das Königreich Bohai und gründete das Reich Liao, das schnell zu einer mächtigen Kraft im Nordosten wurde und für immer eine große Bedrohung für das Zentrum Chinas darstellte.
Li Qing’an war sich dessen sehr bewusst. Er würde nicht zulassen, dass sich die Geschichte wiederholte, und auch keine Probleme seinen Nachkommen hinterlassen. Er plante, in fünf bis zehn Jahren das Königreich Bohai und Silla zu zerstören und den Nordosten endgültig zu vereinen. Deshalb errichtete er zunächst Militärhäfen innerhalb von Bohai und verlegte Han-Chinesen nach Lizhou und Huazhou, um eine Truppenbasis zu sichern – das war der Kern seiner Strategie für den Nordosten.
Die beiden Häfen Wladiwostok und Hamhung ermöglichten es, den Norden und Süden miteinander zu verbinden. Zusammen mit den Truppen in Yingzhou war er zuversichtlich, innerhalb von fünf Jahren aus dem Königreich Bohai die Provinz Bohai der Tang-Dynastie machen zu können.
In diesem Moment kam ein Wachmann zur Tür und berichtete: „General, er ist da!“
„Bringt ihn herein!“
Bald darauf kamen einige Leibwächter mit Wei Ruqun herein. Obwohl Wei Ruqun zum Stellvertreter des Finanzministers im Königreich Bohai ernannt worden war, war das noch nicht lange her, und tief in seinem Herzen blieb er ein Untertan der Tang-Dynastie.
Er kniete nieder und sagte: „Ich verneige mich vor Prinz Zhao!“
„Stehen Sie auf, Doktor Wei!“, sagte Li Qing’an mit einem leichten Lächeln.
Die Worte „Doktor Wei“ ließen Wei Ruqun erzittern. Er erkannte, dass Li Qing’an ihn in Wirklichkeit genau kannte. Er dachte an Ji Sheng, der in Youzhou zurückgeblieben war. Die Armee von An Lushan hatte eine Niederlage erlitten, und auch Youzhou war von Shi Siming eingenommen worden. Er wusste nicht, ob Ji Sheng noch am Leben war. Voll Schuldgefühlen gegenüber Ji Sheng sagte er beschämt: „General Ji hat mir die Chance gegeben. Ich weiß nicht, ob er noch am Leben ist.“
„General Ji hat Youzhou bereits verlassen. Er ist jetzt in Mozhou. Machen Sie sich keine Sorgen, er wird auf sich aufpassen.“
Wei Ruqun beruhigte sich. Er fragte weiter: „Was kann ich für Eure Hoheit tun?“
Li Qing’an blickte ihn halb lächelnd an und sagte: „Herr Wei, ich habe Informationen über General Ji gesehen. Es scheint, Sie möchten sich der Armee in Anxi als Arzt anschließen, nicht wahr?“
Wei Ruquns Herz schlug wieder schneller. Er schien bereits zu ahnen, was Li Qing’an meinte. Doch Li Qing’an sagte nichts weiter. Er ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab, als würde er über etwas nachdenken. Nach einer Weile blieb er stehen und fragte: „Wie konnten Sie zum Stellvertreter des Finanzministers im Königreich Bohai werden?“
„Ich bitte um Vergebung, Eure Hoheit. Das war auf Drängen von Da Yingjun. Er wollte mir für seine Rettung danken. Tatsächlich ist das alles Ji Shengs Verdienst.“
Li Qing’an winkte ab und fragte weiter: „Wie ist dieser Da Yingjun denn so?“

„Er ist sehr schwach, wäre unterwegs fast gestorben – nur dank mir hat er überlebt, vielleicht weil er zu lange als Geisel war. Dieser Mensch ist äußerst feige und besitzt keineswegs den Heldenmut seiner Väter und Brüder.“
Li Qing’an nickte. Genau diese Art von Charakter war es, die er brauchte. „Wie groß ist dann die Chance, dass dieser Großschöne den Thron erbt?“
„Fast gar keine!“
Wei Ruqun seufzte. „Auch der Großschöne möchte den Thron erben, doch tatsächlich hat er keine Macht. Sein Vater Da Qinmaocai ist etwas über vierzig, sehr gesund. Seine beiden Brüder, der Thronerbe Da Honglin und der zweite Bruder Da Zhenwo, sind beide sehr kräftige Persönlichkeiten. Zudem unterstützt der Kanzler Da Chengqing die Gelehrten, während der General der linken Kriegsgarde, Da Xu Jin, ein gutes Verhältnis zum Zweitgeborenen hat. Niemand unterstützt den Großschönen – selbst wenn er den Thron erben wollte, wäre es unmöglich.“
„Was, wenn all diese Leute sterben würden?“
Li Qing’an blickte Wei Ruqun an. „Der König, der Thronerbe, dieser Sohn, der Kanzler, die Generäle – alle würden sterben? Könnte der Großschöne dann den Thron erben?“
Wei Ruqun war entsetzt, wagte es aber nicht, nicht zu antworten. „Wenn … wenn sie alle sterben würden, dann könnte nur der Großschöne den Thron erben.“
„Sehr gut!“
Li Qing’an lachte. „Herr Wei, Sie verstehen sicher, was ich meine!“
„Ich … verstehe es!“ Er fühlte, wie seine Beine immer schwächer wurden, er konnte kaum noch stehen.
„Gut, dass Sie es verstehen. Kehren Sie sofort ins Königreich Bohai zurück und unterstützen Sie den Großschönen gut. Ich werde Da Chengqing nach Chang’an schicken; er kehrt in einigen Jahren zurück. Herr Wei, ich hoffe, Sie können Kanzler von Bohai werden.“
Wei Ruqun wischte sich den Schweiß von der Stirn und sagte leise: „Ich werde mein Bestes geben …“
„Nicht nur Ihr Bestes – Sie werden es sicher schaffen. Ich werde dafür sorgen!“
Daraufhin senkte Li Qing’an plötzlich seine Stimme und sagte langsam zu ihm: „Dienen Sie der Großen Tang-Dynastie gut. Ich werde Ihnen Reichtum für den Rest Ihres Lebens sichern, Ihre Frau und Ihr Kind in Chang’an gut versorgen. Wenn Sie andere Absichten haben, wissen Sie dann, welche Konsequenzen das hat?“
Wei Ruqun senkte den Kopf und antwortete nach längerem Zögern: „Meint Seine Hoheit, ich darf meine Frau und Kinder nie wieder sehen?“
„Nicht für immer – spätestens in fünf Jahren. Arbeiten Sie fünf Jahre lang für mich, dann ernenne ich Sie zum Grafen von Bohai-County. Wenn Sie Beamter werden möchten, ernenne ich Sie zum Leiter des Honglu-Tempels, damit Ihre ganze Familie wieder zusammenkommen und das Glück der Familie genießen kann.“
Als Li Qing’an sah, dass Wei Ruqun immer noch zögerte, wusste er, dass dieser ihm nicht vertraute. In seinem Herzen regte sich leichte Wut – er war schließlich der König von Zhao, ein General der Himmelsstrategie – wie konnte er es wagen, seinen Worten nicht zu glauben?

Doch jetzt ist Wei Ruqun eine Schlüsselfigur in seiner Strategie für den Nordosten. Ohne ihn wäre Li Qing’an bereit, direkt anzugreifen – doch das würde dem Wohlstand des Staates Bohai, der sich über Jahrzehnte entwickelt hatte, schweren Schaden zufügen. Li Qing’an hofft, den Staat Bohai vollständig in die Kontrolle der Tang-Dynastie zu bringen, und genau dafür ist Wei Ruqun so wichtig.
Li Qing’an musste zunächst seine Stellung beiseitelegen, um den han-chinesischen hohen Beamten aus Bohai zu beruhigen. Er nahm einen Befehlspfeil, brach ihn in zwei Teile und sagte: „Falls ich, Li Qing’an, betrüge, soll es wie mit diesem Pfeil sein!“
Wei Ruqun warf sich zu Boden und weinte kläglich: „Mit Ihrer erhabenen Würde brechen Sie für einen niederen Diener einen Pfeil – ich bin bereit, mein Leben zu opfern; ich bin bereit, meinem König und der Tang-Dynastie zu dienen und das Gebiet von Bohai in die Tang-Dynastie einzugliedern.“