Kapitel 556: Das Blutvergießen in Jingxing

Dreißigtausend Kavalleristen aus Youzhou rasten in der Dunkelheit dahin – wie Wolfsrudel auf der Steppe, die ihre Beute verfolgten. Schatten bewegten sich, sie rasten schneller als der Blitz, gelber Staub wirbelte auf, das Hufgetrappel erschütterte Himmel und Erde, als wolle es die Welt umstürzen.

In der Armee der Tang-Dynastie gab es ein Sprichwort: „Östliche Eisenkavallerie, westliche Streitaxtkrieger“ – damit waren die beiden mächtigsten Truppen des Reiches gemeint. Die westlichen Streitaxtkrieger waren die Armee von Anxi, während die östliche Eisenkavallerie aus den Kavalleristen von Youzhou bestand, also der Eliteeinheit der Armee von Fanyang.

Der Grund, warum diese beiden Truppen als die besten der Welt galten, lag in ihrer geografischen Lage. In Anxi lebten viele weiße Stämme, die meist groß und kräftig waren und sich gut für die Verwendung langer Streitaxt eigneten. In Fanyang wiederum lebten zahlreiche nordische Nomadenstämme, die seit ihrer Kindheit auf Pferden aufgewachsen waren und hervorragende Reitkünste besaßen. Aus ihnen wurden die besten Reiter ausgewählt, um die Eisenkavallerie von Youzhou zu bilden.

Ursprünglich bestand die Eisenkavallerie von Youzhou aus zwanzigtausend Mann, doch nach einigen Jahren der Expansion unter An Lushan hatte sie nun sechzigtausend Kämpfer – jeweils dreißigtausend unter den beiden tapferen Generälen Shi Siming und Cai Xide.

Heute kamen die dreißigtausend Kavalleristen von Youzhou, angeführt von Shi Siming, nach Jingxing. Sie waren von Youzhou aufgebrochen und hatten Hunderte von Meilen zurückgelegt; zehn Meilen vor ihnen lag bereits das Tor Tumen.

Shi Siming ritt an vorderster Front. Im Dunkeln spähte er angestrengt nach vorne. Schon auf halbem Weg hatte er erfahren, dass eine Gruppe von Rebellen nach Jingxing unterwegs war. Deshalb beschleunigte er noch weiter – er musste diese Rebellen unbedingt aufhalten. Für Shi Siming waren die Bauern, die Hebei verließen, nichts anderes als Rebellen.

In seinen Augen lag Mordlust – wer sie verraten hatte, verdiente aus welchem Grund auch immer den Tod. Mit einer schwungvollen Bewegung seines Kampfmessers rief er wütend: „Beschleunigt! Hinter den Rebellen her – niemand wird verschont!“

Die dreißigtausend Kavalleristen beschleunigten noch weiter und stürmten wie der Wind auf das Tor Tumen zu…

Außerhalb des Tores strömten weiterhin Zehntausende von Einwanderern hinein. Niemand ahnte, dass der Tod Schritt für Schritt auf sie zukam. Die Familien Jiang und Mu drängten sich zufällig wieder zusammen; sie beäugten einander feindselig, wagten aber nicht, Unruhe zu stiften. Yan Zhenqing war bereits ins Tor gegangen, um sich um die Einwanderer vorne zu kümmern, während Yan Gaoqing und der Staatssekretär Yuan Lüqian zusammen mit den Beamten die Ordnung am Stadttor aufrechterhielten.

„Gouverneur Yan! Staatssekretär Yuan!“, rief jemand – die Stimme klang äußerst besorgt. Yan Gaoqing blickte auf und sah den Offizier Yu Fang auf der Stadtmauer, der ihm mit entsetztem Blick zuwinkte.

Yan Gaoqing kannte diesen Offizier Yu Fang sehr gut; er trug stets ein gelassenes Lächeln auf den Lippen und sprach in einem spöttischen Ton. Doch nun klang seine Stimme nicht nur besorgt, in seinen Augen lag auch Furcht – das verblüffte Yan Gaoqing zutiefst. Er sagte zu Yuan Lüqian: „Du kümmerst dich weiter um die Einwanderer, ich gehe mal nachsehen!“
Er trieb sein Pferd voran, kam an die Stadtmauer und sagte lachend nach oben blickend: „Offizier Yu, was ist passiert?“
„Gouverneur Yan, die Truppen von Shi Siming sind bereits unterwegs, sie werden gleich hier sein. Sie müssen schnell mit Yuan Changshi in die Festung eintreten, sonst ist es zu spät.“
Yu Fang sprach sehr leise, aus Angst, dass die umstehenden Menschen es hören könnten. Yan Gaoqing war jedoch zutiefst schockiert. Er drehte sich abrupt um und blickte in die Ferne. In diesem Moment stieg in einiger Entfernung gelber Staub auf, und eine Atmosphäre des Todes lag in der Luft. Yu Fang schrie auf: „Sie kommen, sie kommen!“
Doch dieser Schrei konnte nicht unterdrückt werden – viele Menschen hörten ihn. Die Menschen, die in der Schlange standen, um in die Festung einzutreten, drehten sich um und sahen im Mondlicht in einiger Entfernung unzählige kleine schwarze Punkte am Himmel.
Alle waren entsetzt. Für einen Moment herrschte Stille, dann brach vor dem Tor von Tumen ein großes Chaos aus. Die Menschen strömten in Panik in Richtung der Festung: „Flieht! An Lushan kommt!“
Hysterische Schreie der Angst, Gedränge, Schubsen, Treten … Das Weinen der Kinder, die Schreie der Alten – alles sorgte für völliges Chaos vor dem Tor. Yuan Lüqian versuchte verzweifelt, die Ordnung aufrechtzuerhalten: „Leute, seid ruhig! Eure Sachen können wegbleiben, aber erst müssen die Menschen in die Festung!“
Seine Stimme war heiser vor Anstrengung, doch es half nichts. Eine Menschenmenge drängte heran, sein Pferd wurde umgeworfen, Yuan Lüqian fiel zu Boden und schlug mit der Stirn auf einen Stein – sofort strömte Blut, und er verlor das Bewusstsein.
Zwei Beamte eilten herbei, um ihn zu stützen, und riefen Yan Gaoqing zu: „Gouverneur Yan, Yuan Changshi ist verletzt.“
In diesem Moment brannte Yan Gaoqings Herz vor Sorge. Er konnte sich nicht mehr um Yuan Lüqian kümmern und sagte zu den beiden Beamten: „Tragt Yuan Changshi schnell in die Festung, ich gehe nach hinten schauen.“
Er trieb sein Pferd zum Ende der Schlange. Die beiden Beamten hatten keine Wahl, sie nahmen Yuan Lüqian auf die Schultern und rannten in die Stadt. In der Zwischenzeit hatte Yu Fang das Stadttor vollständig geöffnet. Hunderte von Verteidigern verließen die Stadt, um den Menschen zu helfen: Sie schafften die Warenwagen beiseite, hoben die Kinder hoch und stützten die Alten, um so viele Menschen wie möglich in die Festung zu lassen – die Geschwindigkeit, mit der Menschen hineingelassen wurden, nahm zu.
Yan Gaoqing ritt weiter, immer schneller, bis zum Ende der Schlange. Nachdem er einen niedrigen Hügel überquert hatte, zügelte er plötzlich sein Pferd und schloss schmerzvoll die Augen.

Shi Simings Kavallerie stürmte in die Menge der Einwanderer ein; Weinen erfüllte den Himmel, Schreie hallten überall wider. Die Einwanderer wurden getötet, ihre Köpfe rollten zu Boden, Gliedmaßen brachen ab, Blut floss in Strömen, Leichen lagen überall. Die Menschen waren vor Entsetzen wie gelähmt; sie flohen über die Hauptstraßen in die Wildnis, doch Shi Simings Kavallerie ließ keinen am Leben. Sie verfolgten und töteten weiter. Grauhaarige Alte warfen sich ihnen zu Füßen und baten um Gnade, doch ihr Kopf wurde mit einem Schlag abgetrennt. Schwangere Frauen konnten nicht schnell genug laufen und wurden von den Kavalleristen von hinten mit Speeren durchbohrt; sie wurden zusammen mit dem ungeborenen Kind an den Boden genagelt. Kinder wurden von ihren Großmüttern in den Armen gehalten und gemeinsam mit wilden Hieben getötet. Der Mann, der den Ochsenkarren zog, war voller Zorn und stürmte vor, um zu kämpfen – doch er wurde neben dem Karren erstochen, mit weit aufgerissenen Augen, ohne noch einmal die Lider schließen zu können. Shi Siming schwang sein Schlachtbeil und lachte laut in den Himmel hinein: „Wer mir folgt, lebt; wer sich gegen mich stellt, stirbt!“ „Tötet! Tötet alle – Belohnung gibt es nach der Anzahl der Köpfe!“ Die armen Menschen waren voller Hoffnung, nach Westen auszuwandern, doch wurden von An Lushans Truppen gnadenlos massakriert. Dieser Massenmord dauerte mehr als eine halbe Stunde. Als Yan Gaoqing das letzte kleine Mädchen in die Festung Tumen brachte, schlossen sich endlich langsam die Tore. Die Kavallerie von Youzhou wurde durch die von den Einwanderern zurückgelassenen Habseligkeiten blockiert und konnte die Tore nicht stürmen. Doch bereits außerhalb von Tumen hatten fast viertausend Familien ausgelöscht und mehr als 25.000 Menschen getötet. Vor Tumen herrschte ein blutiger, übler Geruch, Leichen türmten sich auf – es war zu einem Schlachthof der Hölle geworden. Tumen war uneinnehmbar; Shi Simings Kavallerie hatte keine Belagerungswaffen und konnte daher nicht angreifen. Als er sah, dass er sein Ziel erreicht hatte, ritt er mit seinem Pferd vor die Festung und rief laut: „Ruft Statthalter Yan heraus, damit er mich sieht!“ Yan Gaoqing stand auf der Festungsmauer, starrte Shi Siming wütend an und beschimpfte ihn: „Shi Siming, du tötest Unschuldige – der Himmel wird dich nicht verschonen. Früher oder später wirst du ohne einen Ort zum Sterben sein!“ „Hmph!“ Shi Siming schnaubte verächtlich und sagte: „Yan Gaoqing, ich will mich nicht mit dir streiten. Ich warne dich nur einmal: Geh nicht zu weit. Von nun an: Wenn noch jemand desertiert, töte ich einen; wenn zehn desertieren, töte ich zehn; wenn die ganze Provinz flieht, werde ich die ganze Provinz auslöschen!“ Mit einer Handbewegung befahl er: „Zurück!“ Dreiunddreißigtausend Kavalleristen drehten sich um und zogen ab; das Geräusch ihrer Hufe klang wie Donner, und schon nach kurzer Zeit waren sie in der Dunkelheit verschwunden. Der Nachtwind wehte über die Festung, und alle blickten voller Zorn auf das grausame Schauspiel draußen. Irgendwann öffneten sich die Tore von Tumen erneut – Tausende von Menschen stürmten heraus und suchten weinend nach ihren getöteten Verwandten.

Yu Fang schlug mit voller Wucht einen Faustschlag gegen die Stadtmauer; er fühlte sich zutiefst schuldig wegen seiner Unfähigkeit. In diesem Moment trat Yan Gaoqing vor und sagte zu ihm: „Der General hat nur fünfhundert Mann – wie könnte er da gegen Zehntausende von Kavalleristen des Rebellen Shi bestehen? Der General hat bereits sein Bestes gegeben. Schließlich sind die meisten Menschen ins Landesinnere geflohen. Jetzt ist es dringend notwendig, General Guo zu informieren und ihm von dem Massaker in Jingxing mitzuteilen. Ich mache mir große Sorgen, dass Shi Siming nach Süden ziehen und weiter töten wird.“
Yu Fang nickte und sagte: „Ich weiß. Ich werde sofort einen Brief senden!“
Er drehte sich um und verließ die Stadt. Yan Gaoqing blickte erneut auf das blutige Schlachtfeld in der Ferne; in seinen Augen lag Entschlossenheit. Er musste unverzüglich ins Kreis Jinling zurückkehren, um weiterhin die Evakuierung der Bevölkerung zu organisieren. Shi Simings grausame Morde verstärkten noch seine Entschlossenheit, die Menschen dazu zu bringen, Hebei zu verlassen.
……
Die Bluttat in Jingxing verbreitete sich innerhalb von zwei Tagen im ganzen Hebei. Die blutigen Morde schreckten tatsächlich viele feige und furchtsame Bauern ab. Viele, die bereits mit der Evakuierung beschäftigt waren, gaben den Gedanken an eine Reise nach Westen auf und nahmen wieder ihre Hacken zur Hand, um für An Lushan zu arbeiten. In den Provinzen im Süden beschleunigte man hingegen die Flucht. Viele Menschen gingen nicht über die Region Hexi, sondern überquerten stattdessen den Gelben Fluss in Dezhou und zogen über den Weg nach Henan, um mit ihren Familien nach Jianghuai und Jiangnan zu fliehen.
Zu dieser Zeit drang Guo Ziyis Heer von hunderttausend Mann vollständig in Xiangzhou ein und rückte auf Weizhou vor. Die fünfzigtausend Mann starke Armee von Cai Xide, die unter dem Vorwand des Trainings in Weizhou stationiert war, erkannte, dass es unrealistisch war, den Fluss zu überqueren, um Xu Shuyi zu unterstützen. Daher schickten sie Boten zu An Lushan, der sofort genehmigte, dass Cai Xide den Plan, Xu Shuyi zu unterstützen, aufgab. Das Heer zog sich daraufhin nach Youzhou zurück.
Mit dem Rückzug von Cai Xides Armee verlor Huaizhou völlig die Unterstützung. Lis Qingans Heer begann, auf Huaizhou vorzurücken, während Li Guangbi und Li Sheng von Süden und Südwesten her angriffen, um Xu Shuyis Möglichkeit, nach Jianghuai zu fliehen, zu vereiteln. Als Xu Shuyi erkannte, dass die Situation aussichtslos war, ergab er sich offiziell Lis Qingan. Damit wurde der gesamte Weg nach Henan von den Truppen von Anxi eingenommen.
Mit der Zeit klärte sich die Situation im ganzen Land allmählich auf. Südlich des Huai-Flusses zog sich Lis Hengs Heer nach Xiazhou Yiling zurück, also in die Gegend von Yichang in Hubei heute, wo es weiterhin Druck auf Xiangyang ausübte. Auch Li Lin in Yangzhou unternahm eine wichtige Maßnahme: Er gab Yangzhou auf, zog den Königspalast sowie sein Heer von hunderttausend Mann südlich des Jangtse-Flusses und errichtete in Changzhou einen neuen Königspalast. Beide feindlichen Parteien im Süden hielten vorerst ein Gleichgewicht aufrecht.

Während An Lushan im Norden nach den Massakern in Jingxing nicht weiter nach Süden zog, um die Einwohner anderer Präfekturen zu massakrieren, lag das einerseits daran, dass er sein Abschreckungsziel erreicht hatte – die Zahl und Größe der Flüchtlinge waren stark zurückgegangen – und andererseits daran, dass er noch nicht kriegsbereit war; die von einigen Stämmen der Xi und Turkischen noch zugesagten Truppen waren noch nicht vollständig eingetroffen. Deshalb wollte er vorerst keinen offenen Konflikt mit Guo Ziyi, sondern beschleunigte seine letzten Kriegsvorbereitungen.

Guo Ziyi hingegen setzte gemäß der strategischen Planung von Li Qing’an hunderttausend Soldaten in Xiangzhou stationiert und begann, mit Zwangsmitteln die Bevölkerung der sechs Präfekturen Xiang, Wei, Bo, Ming, Bei und Wei in die Regionen Hedong und Henan umzusiedeln.

Zu dieser Zeit bat Li Qing’an den Regierungsrat, Guo Ziyis Stellvertreter Cheng Qianli zum Militärgouverneur von Wei und zum stellvertretenden Oberbefehlshaber der Nordarmee zu ernennen, damit dieser mit fünfzigtausend Soldaten Xiangzhou und Weizhou verteidigte. Guo Ziyi zog sich hingegen nach Hedong zurück, wo er zusammen mit Leis Wanchuns zwanzigtausend Soldaten insgesamt hunderttausend Truppen stationierte und begann, mehrere zehntausend Milizen in reguläre Armeeeinheiten umzuwandeln.

Gleichzeitig wurden Li Guangbi zum Militärgouverneur der Region Henan und zum Oberbefehlshaber der Mittelarmee sowie Li Sheng zum stellvertretenden Militärgouverneur und stellvertretenden Oberbefehlshaber der Mittelarmee ernannt, um mit dreizehnzigtausend Soldaten Henan zu verteidigen.

Li Qing’an kehrte nach Chang’an zurück. Zu dieser Zeit trafen die zweite Gruppe der Elitetruppen aus Anxi – insgesamt achtzigtausend Mann – sowie vierzigtausend Kavalleristen aus Hexi unter der Führung des stellvertretenden Militärgouverneurs von Anxi, Li Siye, und des stellvertretenden Militärgouverneurs von Hexi, Li Fei Shouyu, in Guanzhong ein. Zusammen mit den Truppen aus Henan umfasste Li Qing’ans Armee nun vierhunderttausend Mann. Hinzu kamen Guo Ziyis dreizehnzigtausend Soldaten, sodass die Gesamtarmee der kaiserlichen Regierung über fünfhunderttausend Mann betrug – genauso viele wie An Lushans Armee.

Beide Seiten blieben weiterhin im Konflikt und beschleunigten gleichzeitig ihre Vorbereitungen für den Krieg. Es herrschte eine tödliche Stille, und dunkle Wolken des großen Krieges begannen allmählich über dem Großen Tang-Reich aufzuziehen.