Kapitel 538: Der Tod des Kaisers Minghuang

In Chengdu ist es bereits fast einen Monat her, seit Li Hens Truppen in Yizhou eingetroffen sind. In dieser Zeit hat Li Hen sich recht zurückhaltend verhalten. Offenbar hat er aus den Lektionen seiner Zeit als Thronerbe gelernt und wohnt weiterhin im Lager außerhalb der Stadt. Er hat keinen der Beamten in Chengdu aufgesucht und sich auch nicht heimlich mit dem mächtigen Heerführer Gao Xianzhi getroffen. Jeden Abend begab er sich pünktlich zum Südlichen Ming-Palast. Ohne hineinzugehen, kniete er vor dem Palasttor nieder und sagte mit erstickter Stimme: „Ich wünsche meinem Vater Kaiser gute Gesundheit!“
Täglich kniete er dort, unabhängig von Wetterbedingungen, und gewann damit tatsächlich die Anerkennung vieler Bürger. Heute war wieder Dämmerung. Wie gewohnt kam Li Hen mit seinem Wagen vor den Südlichen Ming-Palast. Er stieg aus dem Wagen und eilte zum Palasttor. Hunderte von Wachen umringten ihn und beobachteten wachsam die Umgebung. Dann kniete Li Hen langsam nieder, blickte in Richtung des Schlafgemachs seines Vaters im Südlichen Ming-Palast und verbeugte sich respektvoll. Tränen in den Augen sagte er: „Ich wünsche meinem Vater Kaiser ewige Gesundheit!“
Vor dem Südlichen Ming-Palast befand sich eine breite Straße, die wichtigste Verkehrsader von Chengdu – voller Menschen und lebhaft. Als Li Hen vor dem Palasttor kniete, zogen sofort zahlreiche Zuschauer herbei, die aus der Ferne zusahen. Im Volkswirbel wurden leise Kommentare ausgetauscht, meist lobende Worte.
„Ist das nicht wahre Pietät? Schon einen Monat lang kommt er jeden Tag, um seinen Vater zu besuchen. Gestern gab es so starken Regen – und trotzdem kam er. Gut! Sehr gut! Von allen Tugenden steht die Pietät an erster Stelle.“
„Ich habe auch gehört, dass er in Chang’an keinen guten Ruf hat. Heute scheint es, dass die Gerüchte aus Chang’an vielleicht nicht wahr sind. Eine solche Aufrichtigkeit kann man nicht vortäuschen.“
…
Während die Leute noch diskutierten, fuhr ein Wagen vorbei. Darin saß Cui Yuan, der gerade den Posten des rechten Ministers des Südlichen Tang übernommen hatte und gerade vom Hof zurückkehrte. Er kam zufällig vorbei und sah, wie Li Hen auf der Straße vor Li Longji kniete. Cui Yuan lächelte kalt. Li Hens Verhalten missfiel ihm zutiefst. Warum kniete er nicht einfach im Inneren des Palastes, sondern musste es vor aller Augen tun? Für wen tat er das?
Cui Yuan hatte keine große Sympathie für Li Hen – besonders, da er nicht zu Li Hens engsten Vertrauten gehörte. Dieses Mal hatte Li Hen bei seinem Besuch in Shu mehr als neunzig wichtige Beamte des Nordlichen Tang mitgebracht, darunter Wang Gong, Li Lin, Linghu Fei und andere bedeutende Persönlichkeiten. Diese Männer waren einst Minister des Nordlichen Tang gewesen. Würde er sie nutzen, falls Li Hen den Thron besteige? Selbst wenn er sie vorübergehend einsetzen würde, würde er sie verlassen, sobald die Situation unter Kontrolle war.

In Cui Yuans Herz herrschte sowohl Verachtung gegenüber Li Hen als auch Sorge. Er wusste, dass Wang Gong, Linghu Fei und andere in Chengdu heimlich aktiv waren und viele Minister für sich gewannen. Dafür berichtete er heimlich an Li Longji, doch dieser war bereits äußerst träge und sagte ihm, dass Li Hen früher oder später den Thron besteigen würde und es daher normal sei, dass er sich mit Ministern anfreundete. Er warnte Cui Yuan davor, die Beziehung zwischen Vater und Sohn zu belasten – was Cui Yuan sprachlos machte.

Cui Yuan beobachtete Li Hens lächerliche Darbietung, schüttelte den Kopf und befahl dem Wagen, schneller zu fahren, um den Nanming-Palast zu verlassen. Cui Yuans Residenz lag nicht weit vom Nanming-Palast entfernt; nach ein paar Straßen erreichten sie sie. Der Wagen hielt langsam vor dem Eingang der Residenz. In diesem Moment eilte ein vertrauter Diener herbei und berichtete: „Minister Cui, es gibt einen Brief aus Chang’an.“

Cui Yuan zögerte kurz und fragte: „Wer hat den Brief gebracht?“ Der Diener flüsterte: „Es ist Herr Cui Zwei aus Chang’an!“ Herr Cui Zwei war Cui Huan, Cui Yuans Cousin. Cui Yuan erschrak und fragte hastig: „Wo ist der Brief?“ „Der Brief wurde bereits in das private Studierzimmer des Herrn gebracht.“ Cui Yuan nickte und ging schnell in die Residenz. Im Studierzimmer lag ein Brief auf dem Tisch. Er nahm ihn in die Hand – auf dem Umschlag stand einfach: „An meinen Bruder Cui Yuan.“ Es war eindeutig Cui Huans Handschrift. Es war das erste Mal seit diesem Jahr, dass Cui Huan ihm schrieb.

Cui Yuan hatte das Gefühl, etwas ahnen zu müssen. Er öffnete den Brief. Der Inhalt war nicht lang; es ging darum, die zehnjährige Familienfeier im nächsten Monat zu besprechen. Cui Huan hoffte, dass Cui Yuan zu dieser Zeit ebenfalls nach Chang’an zurückkehren würde.

„Nach Chang’an zurückkehren?“ Cui Yuan dachte nach. Diese Worte schienen etwas zu andeuten. Langsam ging er zum Fenster und blickte auf das dichte Grün draußen, in Gedanken versunken.

……

Nachdem Li Hen seinen Vater verehrt hatte, kehrte er ins Lager zurück. Es war bereits dunkel. Li Hen wechselte seine Kleidung und setzte sich an einen kleinen Tisch, um langsam Tee zu trinken. Er wusste, dass bald jemand zu ihm kommen würde. Mittags hatte er die Nachricht erhalten, dass der Geheimbotschafter seines Bruders Li Lin bereits in Chengdu eingetroffen war und bald im Lager ankommen würde. Er hatte es eilig nicht und trank ruhig seinen Tee, während er über seinen nächsten Schritt nachdachte.

Natürlich würde Li Hen seinem Vater nicht wirklich ein langes Leben wünschen. Warum war er überhaupt nach Chengdu gekommen? Nicht, um Thronfolger zu werden – er war schließlich der Kaiser des Nord-Tang-Reiches. Dass er nun zum Thronfolger des Süd-Tang-Reiches wurde, war doch lächerlich. Der Grund, warum er die Stadt nicht betreten wollte, war eigentlich, direkt dort den Thron zu besteigen.

Li Heng ist bereits fast einen Monat in Nantang. Obwohl er nicht in der Stadt wohnt und selten das Militärlager verlässt, führen seine Vertrauten wie Wang Gong und Linghu Fei heimliche Aktionen durch. Nicht nur viele Minister sind bereit, ihn zu unterstützen, sondern sogar Gao Xianzhi, der über starke Truppen verfügt, hat seine Unterstützung für den Kaiser von Nantang zum Ausdruck gebracht – egal wer den Thron besteigt, er wird ihn unterstützen. Das bedeutet, dass Gao Xianzhi nicht an den Kämpfen um den Thron teilnehmen wird.
Mit Gao Xianzhis Worten fühlte sich Li Heng völlig beruhigt. Mit dem Verstreichen eines Monats reifte die Gelegenheit allmählich heran. Jetzt wartete er noch auf die letzte Bedingung – sobald diese erfüllt wäre, wäre es an der Zeit zu handeln.
In diesem Moment waren draußen vor dem Zelt Geräusche von rennenden Wachen zu hören. Li Heng sprang sofort auf und blickte nervös nach draußen. Ein Wachmann eilte herbei und berichtete: „Eure Hoheit, er ist da!“
„Gut! Bitte führt ihn schnell herein.“
Der Besucher war ein Sondergesandter von König Li Lin von Wu. Li Lin, der sechzehnte Sohn, war von Guo Shunyi geboren worden. Seine Mutter starb früh, und Li Heng zog ihn auf, schlief mit ihm und behandelte ihn wie einen eigenen Sohn. Obwohl sie Brüder waren, standen sie sich wie Vater und Sohn nahe. Schon nachdem Li Heng in Chang’an den Thron bestiegen hatte, erhielt er einen geheimen Brief von Li Lin, in dem dieser seinen Bruder als Kaiser von Beitang unterstützte. Nun, da Li Heng nach Nantang gekommen war, hoffte er noch mehr, dass sein Bruder ihn bei der Thronbesteigung unterstützen würde. Der persönliche Brief war bereits geschrieben worden, und er wartete nun auf eine formelle Antwort seines Bruders.
Kurz darauf wurde Li Lins Sondergesandter in das große Zelt geführt. Der Gesandte hatte lange Augen und eine lange Nase sowie eine außergewöhnliche Ausstrahlung. Li Heng war sofort verblüfft – er hatte diesen Mann bereits gesehen und kannte ihn gut. Der Gesandte war tatsächlich der weltberühmte Dichter Li Taibai.
Der Gesandte war tatsächlich Li Bai. Seit seinem Weggang aus Chang’an hatte Li Bai die Welt bereist. Nach seiner Rückkehr aus Qilu besuchte er He Zhizhang in Hangzhou. Da er die Landschaft im Süden liebte, ließ er sich dort nieder. Als Li Lin hörte, dass Li Bai im Süden lebte, schickte er Leute, um ihn zum Amtsantritt zu bewegen, doch Li Bai lehnte ab. Li Lin gab nicht auf und schickte erneut Leute – wieder wurde er abgewiesen. Beim dritten Mal reiste Li Lin persönlich nach Yuhang, um Li Bai zu bitten, und schaffte es schließlich, den seit Jahren unglücklichen Li Bai zu überzeugen. Li Bai, beeindruckt von seiner Aufrichtigkeit, stimmte zu, als Berater für Li Lin zu dienen und ihn zu unterstützen.
Da es sich bei dieser Angelegenheit um etwas sehr Wichtiges handelte und Li Bai in Bashu aufgewachsen war, schickte Li Lin ihn als Gesandten nach Chengdu, um diese wichtige Aufgabe zu erledigen.
Li Bai trat vor, verbeugte sich und sagte: „Li Bai, Berater von König Li Lin von Wu, grüßt Eure Hoheit, den Kronprinzen!“
Li Heng erwiderte lächelnd den Gruß: „Ach, es ist Herr Taibai! Wir haben uns ja schon viele Jahre nicht mehr gesehen!“
Li Bai lächelte ebenfalls: „Unsere letzte Begegnung war im vierten Jahr der Tianbao-Ära, auf dem Neujahrsfest im Großen Ming-Palast. Im Nu sind zehn Jahre vergangen – Eure Hoheit sieht immer noch so gut aus!“

„Woher denn! Ich werde doch Jahr für Jahr älter!“
Li Heng lachte laut und winkte ab: „Herr Taibai, bitte nehmen Sie Platz!“
Li Bai lehnte sich nicht ab und setzte sich. Bevor Li Heng etwas sagen konnte, holte er einen Brief hervor, legte ihn auf den Tisch und schob ihn Li Heng zu: „Das ist ein persönlicher Brief von Prinz Wu – bitte lesen Sie ihn.“
Li Heng öffnete eilig den Brief und las ihn sorgfältig. Darin drückte Li Lin nicht nur seine Unterstützung für seine Kaiserkrönung aus, sondern bot auch an, Truppen nach Westen zu schicken, um gemeinsam mit ihm König Li Mao von Jing zu bekämpfen.
Li Heng war überglücklich und strich sich über den Bart, lachend sagte er: „Ich wusste, dass mein Bruder mich nicht enttäuschen würde.“
Li Bai lächelte ebenfalls und sagte: „Prinz Wu hat noch eine Botschaft für Euch.“
„Sagen Sie schnell, was für eine Botschaft?“
„Prinz Wu meint, Ba-Shu liege abgelegen und sei weder förderlich für die Stärkung der Macht noch für die Kontrolle über Jiangnan. Er hofft, dass Ihr bald die Hauptstadt nach Jing-Xiang verlegt, um die Nord-Tang auszunutzen, während sie mit An Lushan beschäftigt sind, um Geld und Vorräte zu sammeln sowie Truppen auszubilden. Erst dann könnt Ihr Euch den Nord-Tang entgegenstellen. Zudem bittet er Euch, nicht voreilig nach Chang’an vorzurücken – im Moment sind wir noch lange kein Gegner für Li Qing’an.“
Als der Name Li Qing’an fiel, zeigte sich ein ungewöhnliches Ausdruck auf Li Bais Gesicht. Er hatte eine alte Beziehung zu Li Qing’an und wünschte sich, dass Li Lin und Li Qing’an sich nicht gegenüberstehen würden, sondern stattdessen einen Kompromiss schlossen und das Land entlang des Flusses teilten. Doch mit der Entwicklung der Situation und Li Lins Unterstützung für Li Heng erkannte Li Bai allmählich, dass friedliches Zusammenleben nur ein Traum war – höchstens konnte man den Zeitpunkt dessen hinauszögern.
Li Bai seufzte innerlich und fuhr fort: „Eure Hoheit, das ist die Botschaft von Prinz Wu. Ihr könnt jemanden schicken, um sie zu überprüfen.“
„Das halte ich für unnötig!“, sagte Li Heng lachend und winkte ab. „Ich vertraue Herrn Taibai. Er hat eine lange Reise hinter sich – ich habe bereits Unterkunft und Verpflegung für ihn arrangiert. Bitte ruhen Sie sich aus!“
Danach wies er die Wachen an: „Betreut Herrn Taibai gut – es darf keinerlei Nachlässigkeit geben!“
Die Wachen stimmten zu und führten Li Bai weg. Li Heng stand mit verschränkten Händen da und beobachtete, wie Li Bais Gestalt immer kleiner wurde. Plötzlich schnaubte er kalt, kehrte sofort in seine Zelt zurück, schrieb einen Brief und übergab ihn Li Fuguo, der die ganze Zeit hinter ihm gestanden hatte: „Schicken Sie sofort jemanden mit diesem Brief nach Yangzhou zu Prinz Wu.“
Li Fuguo stimmte zu und eilte mit dem Brief davon. Tatsächlich glaubte Li Heng Li Bais Botschaft überhaupt nicht – er wollte seine eigenen Leute schicken, um die Angelegenheit zu überprüfen, erst dann könnte er glauben.
Nachdem er die Angelegenheiten mit Li Lin geregelt hatte, fasste Li Heng endlich einen Entschluss: Sobald die Zeit reif war, würde er keinen Moment zögern – und jetzt war die Zeit reif.

Er nahm eine kleine Sandelholzschachtel aus der Kiste neben sich, öffnete sie – darin befand sich eine Perle von der Größe einer Taubenei. Vorsichtig nahm er die Perle zwischen Zeigefinger und Daumen und betrachtete sie im Licht. Die Perle strahlte in grünem Glanz, doch bei genauerem Hinsehen wurde sichtbar, dass sich in ihrer Mitte eine kurze, dicke Nadel verbarg.
Li Heng legte die Perle vorsichtig zurück in die Schachtel, rief einen seiner vertrauenswürdigsten Wachen herbei, reichte ihm die Schachtel und sagte: „Eile sofort zum Südlichen Ming-Palast und suche Yu Chaoen auf. Gib ihm das hier – du musst nichts sagen, er wird es schon verstehen.“
Der Wachmann nahm die Holzschachtel und verließ den Zelt. In diesem Moment war Li Heng sehr aufgeregt – der ersehnte Augenblick war endlich gekommen. Er stand sofort auf und befahl: „Übermittelt meinen Befehl: Die Armee soll sich kampfbereit machen und jederzeit einsatzbereit sein!“
……
Im Südlichen Ming-Palast war Li Longji bereits zum Schlafen bereit. Seit Li Hens Ankunft in Shu war das Problem seiner Nachfolge endlich gelöst, und die größte Sorge Li Longjis war beseitigt. Er mischte sich nicht mehr in die Staatsangelegenheiten ein, sondern überließ alles Cui Yuan. Sein Plan sah vor, dass er, sobald Li Heng sich drei Monate in Chengdu eingewöhnt hatte, alle Macht an ihn übertragen und ihn zum Regenten ernennen würde. Dann gäbe es zwischen ihm und seinem Sohn keine Konflikte mehr, und er könnte in Ruhe Kaiser bleiben und noch einige Jahre genießen.
Wegen dieses schönen Wunsches wurde Li Longjis Stimmung gelöster, und sein Schlaf kehrte allmählich zur Normalität zurück. Doch sein Misstrauen gegenüber den Menschen um ihn herum wuchs immer mehr. Seit der Verschwörung von Li Wan und Yang Guozhong gegen ihn vertraute Li Longji niemandem mehr. Sein Misstrauen füllte sein Herz stets mit Mordlust – jede kleine Fehler seiner Dienerinnen und Eunuchen führte sofort zu deren Hinrichtung.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Li Longji bereits seine Füße in warmem Wasser eingeweicht. Zwei Dienerinnen knieten vor ihm und wischten ihm ängstlich mit dicken weißen Tüchern die Füße ab. Ursprünglich benutzte Li Longji Seide zum Abwischen seiner Füße, doch Seide saugt schlecht Feuchtigkeit auf, sodass seine Füße nie trocken wurden – deshalb wurde er mehrmals wütend und tötete Menschen.
Kurz zuvor hatte der Hofbeamte Yu Chaoen vorgeschlagen, stattdessen weiße Tücher oder feines Leinen zum Abwischen der Füße zu verwenden, was Li Longji zustimmte. Heute Abend wurde zum ersten Mal ein solches weißes Tuch verwendet. Dieses Tuch war vor mehr als zehn Jahren von Fu Menglingcha, dem damaligen Gouverneur von Anxi, dem Kaiserhof dargebracht worden – es handelte sich um weißes Tuch aus Ägypten, das bis dahin nie verwendet worden war.
Dieses Tuch unterschied sich vom weißen Tuch aus Gaochang – es war äußerst weich und hatte eine starke Saugfähigkeit. Li Longji fühlte sich sehr wohl. Erst dann bemerkte er, dass das Tuch, mit dem seine Füße abgewischt wurden, anders war als zuvor, und fragte: „Was ist das für ein Stoff?“
Eine Dienerin antwortete zitternd: „Eure Majestät, das ist das weiße Tuch aus Anxi!“

Auch dieses Palastmädchen hatte kein glückliches Schicksal. Sie wusste nicht, inwieweit Li Longji auf die Worte „Anxi“ empfindlich reagierte. Als Li Longji diese Worte hörte, blitzte in seinen Augen ein grausamer Lichtschein auf, und er starrte das Palastmädchen wütend an: „Was hast du gerade gesagt?“
Beide Palastmädchen waren völlig verängstigt; ihre Zähne klapperten, und sie konnten kein Wort herausbringen. Li Longji geriet in rasende Wut, stieß die beiden Mädchen mit einem Tritt zu Boden und schrie: „Zerrt sie hinaus und tötet sie mit den Stöcken!“
Draußen stürmten mehrere Wachen herein. Mit außergewöhnlich geschickten Bewegungen packten sie die beiden Mädchen an den Haaren und zerrten sie hinaus. Die Mädchen waren so verängstigt, dass sie zusammenbrachen und nicht einmal mehr um Gnade bitten konnten; nur erstickte Schreie kamen aus ihren Kehlen. Die anderen etwa zehn Palastmädchen, die daneben standen, waren bereits verzweifelt; sie drehten sich um und weinten mit tränengefüllten Gesichtern an der gegenüberliegenden Wand – nun würde es an ihnen sein.
Dann kamen zwei weitere Palastmädchen, um zu dienen. Sie wagten es nicht, ein Wort zu sagen, füllten Li Longjis Füße erneut mit Wasser und wuschen sie sauber. Vielleicht weil er bereits zwei Menschen getötet hatte, war Li Longji etwas müde; er legte sich unter den Diensten der Palastmädchen ins Bett. Dabei zeigte Li Longji auf eines der Mädchen namens Xun Niang und bat sie, zu bleiben, um ihn zu begleiten. Obwohl Li Longji nicht mehr menschlich handeln konnte, hatte er immer noch ein starkes Verlangen nach Frauen – er würde auf eine besondere Weise seinen Wünschen nachkommen.
Die Palastmädchen warfen Xun Niang mitleidige Blicke zu und zogen sich alle in den Nebenraum zurück. In diesem Moment holte Li Longji eine Peitsche aus einer Geheimtasche im Bett und musterte das erst sechzehnjährige junge Mädchen mit zusammengekniffenen Augen; seine Augen waren voller böser Freude, als er die Peitsche auf sie richtete.
Xun Niang wusste, dass sie nicht entkommen konnte. Mit einem letzten sehnsüchtigen Blick auf den Nachthimmel löste sie ihren Gürtel; ihr Rock rutschte herab und enthüllte ihren strahlend weißen Körper. Sie kniete nieder. In diesem Moment begannen Li Longjis Augen allmählich rot zu werden; er grinste grausam, schwang die Peitsche – mit einem knallenden Geräusch, begleitet von einem qualvollen Schrei der Frau.
……
Yu Chaoyen schlich in der ersten Nachtwache leise in Li Longjis Schlafzimmer. Li Longji schlief bereits, und Xun Niang, deren Körper blutüberströmt war, lag bewusstlos auf dem Boden; um ihren Hals war eine Peitsche gewickelt. Unter normalen Umständen wäre dieses Palastmädchen bereits tot gewesen, daher beachtete Yu Chaoyen sie nicht und ging Schritt für Schritt auf Li Longji zu, der im Bett schlief.

Doch heute ereignete sich bei dieser Palastdienerin ein kleines Unglück: Li Longji hatte schließlich keine Kraft mehr, wodurch die Dienerin nicht erdrosselt wurde – sie verlor nur das Bewusstsein. Nun war sie bereits wieder erwacht und wurde durch die leisen Schritte von Yu Chaoyen aufgeweckt. Sie hielt den Atem an und spähte voller Entsetzen zu Yu Chaoyen hinüber. Er holte langsam eine Perle aus seiner Brust hervor; die Perle strahlte ein schwaches grünes Licht aus. Im düsteren Grünlicht wirkte Yu Chaoyens Gesicht teuflisch furchterregend. Vorsichtig zog er eine Nadel aus der Perle – sie war kurz und dick und schien mit Flüssigkeit gefüllt zu sein. Yu Chaoyen trat vor Li Longji, starrte ihn eine Weile an und hob dann plötzlich die Nadel, um sie in Li Longjis Stirn zu stoßen. In diesem Moment schrie Xun Niang, die am Boden lag, erschrocken „Ah!“, zwar nur leise, doch für Yu Chaoyen war es wie ein Donnerschlag. Seine Hand zitterte, und die vergiftete Nadel fiel auf Li Longjis Gesicht. Er erstarrte, als wäre er von einem Zauber befallen. In diesem Augenblick öffnete Li Longji plötzlich die Augen und sah Yu Chaoyen, der in der Stellung stand, ihn zu erstechen.

„Es gibt eine Nadel…“, schrie Li Longji, doch bevor er ausreden konnte, stürzte sich Yu Chaoyen plötzlich wie verrückt auf ihn, packte ihn am Hals und hielt ihm den Mund zu. Li Longji wehrte sich verzweifelt und stieß Laute aus. Gerade als es schien, als könnte Yu Chaoyen ihn nicht mehr festhalten, stand Xun Niang plötzlich auf und wickelte eine Peitsche um Li Longjis Hals. Yu Chaoyen freute sich und zog die Peitsche fest zu, sodass Li Longji keinen Laut mehr von sich geben konnte. Li Longjis Füße traten wild um sich. Plötzlich waren draußen die Geräusche von rennenden Wachen zu hören; jemand rief: „Umstellt den Palast! Lasst den Attentäter nicht entkommen!“

Li Longjis Gegenwehr wurde immer heftiger – seine Lebenskraft war unglaublich stark. In Yu Chaoyens Herz keimte Verzweiflung auf. Doch in diesem Moment hob Xun Niang langsam die zu Boden gefallene vergiftete Nadel auf, starrte Li Longji voller Hass an und stach ihm mit einer heftigen Bewegung die Nadel in die Schläfe.

Ein schriller Schrei – Li Longjis Körper wurde allmählich schlaff…

…

Am siebten Tag des siebten Monats im vierzehnten Jahr der Tianbao-Ära der Südlichen Tang-Dynastie wurde Li Longji von einer Palastdienerin ermordet und starb unglücklicherweise. Li Hen bestieg um vier Uhr morgens, umgeben von dreitausend gepanzerten Soldaten, den Thron im Südlichen Ming-Palast. Alle Beamten kamen zur Audienz, und Gao Xianzhi gab eine Erklärung ab, in der er Li Hens Thronbesteigung unterstützte. Li Hen erließ sofort einen Erlass, mit dem Li Longji den Tempelnamen Xuanzong erhielt. Die Leiche wurde vorerst im Hanyuan-Tempel außerhalb von Chengdu aufbewahrt und sollte später nach Chang’an gebracht werden, um dort beigesetzt zu werden.

Von da an wurde Li Hen endlich Kaiser der Südlichen Tang-Dynastie und trat der Nordlichen Tang-Dynastie entgegen. Gleichzeitig erließ er einen Erlass, mit dem er Li Mao aus Jingzhou aufforderte, nach Shu-Jing zu kommen, um ihm zu huldigen.