Kapitel 50: Die Belohnung im Großen Saal (Teil 1)

Am frühen Morgen des folgenden Tages, noch bevor es hell wurde, ertönten plötzlich laute Trommelschläge und weckten das schlafende Chang’an – es war Zeit für die Morgensitzung.
Seit Li Longji im vierten Jahr der Tianbao-Ära Yang Yuhuan zur Kaiserin ernannt hatte, nahm er immer seltener an den Morgensitzungen teil. Von anfänglich alle drei Tage wurde es allmählich zu einmal im Monat am fünften Tag – heute war der fünfte Tag des zwölften Monats, die erste Morgensitzung des Monats.
Es war noch dunkel, doch auf den Straßen waren bereits überall Kutschen zu sehen. An der rechten Deichsel der Kutschen standen orangefarbene Laternen, auf denen der Titel und der Name des Besitzers standen. So etwa die Kutsche von Yang, dem Oberinspektor, oder die Kutsche von Yang Shenjin, dem stellvertretenden Finanzminister.
Eine Kutsche folgte auf die andere, begleitet von berittenen Beamten, und zog in großer Zahl in Richtung des Danfeng-Tors.
Zu dieser Zeit war es noch nicht soweit, doch auf dem Platz vor dem Danfeng-Tor versammelten sich bereits zahlreiche Beamte, die leise miteinander sprachen.
An Lushan hatte letzte Nacht eine Stunde lang im Schnee gestanden und war danach leicht erkältet. Unter normalen Umständen hätte er sich vielleicht freigenommen, doch heute fand die Auszeichnung der Armee von Anxi statt – wenn er sich freinehmen würde, wäre das etwas unangemessen…
An Lushan saß benommen auf den Stufen und wollte niemanden beachten. In diesem Moment kam Yang Zhao, der Oberinspektor, von weitem heran, verbeugte sich und sagte lächelnd: „General An, warum sitzen Sie hier?“
Yang Zhao war später Yang Guozhong – er war ein Verwandter der Kaiserin und großgewachsen sowie gutaussehend. Er war erst im letzten Jahr nach Peking gekommen und hatte es in nur einem Jahr von einem kleinen Beamten in Bashu bis zum Oberinspektor geschafft, außerdem innehatte er noch mehr als ein Dutzend weitere Ämter. Sein schneller Aufstieg brachte ihn in die Reihen der Oberschicht des Großen Tang-Reiches.
An Lushan stand mühsam auf und lächelte: „Verzeihen Sie mir, Yang Zhao. Ich bin letzte Nacht leicht erkältet geworden und bin deshalb hierhergekommen, um auszuruhen.“
„Aha, ich verstehe.“ Yang Zhao trat einen Schritt näher und flüsterte: „Ich frage mich, wie die Angelegenheit mit dem jungen General gestern geregelt wurde. Brauchen Sie meine Hilfe?“
„Vielen Dank für Ihr Angebot, Yang Zhao. Die Angelegenheit ist bereits geklärt. Heute geht es schließlich um die Auszeichnung der Armee von Anxi – auch wenn ich krank bin, muss ich kommen.“
„Hm! Für die Eroberung eines kleinen Grenzlandes wird so viel Aufhebens gemacht. Der General hat im Norden gegen die Khitan gekämpft und unzählige Verdienste erworben – doch es gab keine große Belohnung im Hanyuan-Palast. Das ist doch wirklich zu ungerecht.“
An Lushan war verärgert, dass Yang Zhao die Bedeutung der Eroberung des kleinen Stammes Boliu nicht erkannte. Doch in Yang Zhaos Ton lag offensichtlich der Wunsch, ihn zu gefallen. In seinem Herzen regte sich etwas – schließlich war Yang Zhao ein Verwandter der Kaiserin. Wenn er es schaffen würde, ihn auf seine Seite zu ziehen, könnte er so Zugang zu ihrer Macht erhalten. Warum war ihm das nicht früher eingefallen?

Erst heute erkannte An Lushan plötzlich die Bedeutung von Yang Zhao – er war zugleich verärgert und erfreut und sagte schnell lächelnd: „Yang Zhongcheng, kommen Sie doch eines Tages zu mir, trinken wir etwas Wein, und ich zeige Ihnen die außergewöhnlich schönen Frauen von Youzhou.“
Yang Zhao war überglücklich; er hatte schon lange versucht, eine Beziehung zu An Lushan aufzubauen, und nun warteten auch noch wunderschöne Frauen auf ihn. Er erwiderte eilig: „Übermorgen habe ich Zeit – komme ich übermorgen vorbei, wie wäre das?“
„Dann ist es abgemacht!“
Beide lachten laut in den Himmel hinauf. In diesem Moment ertönte aus dem Hanyuan-Palast ein tiefes Glockenläuten, und ein Beamter des Palastes trat hervor und verkündete laut: „Es ist bereits die erste Stunde der Morgendämmerung – die Audienz beginnt!“
Auf dem Danfeng-Platz stellten sich sofort Tausende von Beamten in zwei Reihen auf. Die Audienzen der Großen Tang-Dynastie wurden in kleine, mittlere und große Audienzen unterteilt. Die kleinen Audienzen wurden nur dann einberufen, wenn es dringende Angelegenheiten gab; sie wurden von Beamten ab Rang Drei teilgenommen und fanden in der Regel im Zichen-Palast oder im Yanying-Palast statt, um militärische und staatliche Angelegenheiten zu besprechen.
Die mittleren Audienzen bezeichneten in der Regel die täglichen Morgenaudienzen, an denen alle Beamten ab Rang Fünf teilnehmen mussten. Es handelte sich dabei um die häufigsten Audienzen der Großen Tang-Dynastie. Wie die heutige Audienz, an der ein Fünfsterntag lag, gehörte auch sie zu den mittleren Audienzen und fand meist im Xuanzheng-Palast statt. Heute jedoch fand sie im Hanyuan-Palast statt, und der Mindestrang war auf sieben herabgesetzt worden; es gab keine Beschränkung bezüglich der Beamtenpositionen – das bedeutete, es handelte sich um eine große Audienz.
Die großen Audienzen fanden jedes Jahr am ersten Tag des fünften Monats statt, wenn ausländische Gesandte gemeinsam vorgestellt wurden, und fanden im Hanyuan-Palast statt. Alle Beamten ab Rang Neun aus der Hauptstadt sowie ausländische Beamte, die sich in der Hauptstadt aufhielten, nahmen daran teil – es war eine äußerst feierliche Zeremonie.
„Alle Beamten treten in den Palast ein!“
Mehr als zweitausend Beamte teilten sich in zwei Reihen auf. Die linke Reihe wurde von Chen Xilie, dem linken Minister und Stellvertreter des Kaisers, angeführt, die rechte Reihe von Li Linfu, dem rechten Minister und Stellvertreter des Kaisers. Sie ordneten sich nach ihrem Rang und gingen den hohen Drachenschwanzweg entlang in Richtung des prächtigen Hanyuan-Palastes.
Der Hanyuan-Palast war äußerst geräumig – er war über vierhundert Schritte lang von Nord nach Süd und über fünfhundert Schritte breit von Ost nach West und konnte zehntausend Menschen aufnehmen. Er erhob sich majestätisch am Südrand des Longshou-Plateaus; von dort aus konnte man in die Ferne blicken und den Zhongnan-Berg sowie die Straßen von Chang’an klar sehen.
Im Inneren des Palastes war es hell, doch je weiter man vordrang, desto dunkler wurde es. Der Kaiser saß auf seinem hohen Drachenthron; er konnte seine Untertanen deutlich sehen, doch diese konnten ihn nicht erkennen – das unterstrich die Geheimnisvollkeit und Majestät des Kaisers der Großen Tang-Dynastie.
Als die Beamten den Palast betraten, hatten die Beamten ab Rang Drei Plätze, um an der Audienz teilzunehmen, während die Beamten ab Rang Vier hinten standen und sich in der Reihenfolge der Drei Ministerien, Sechs Ämter, Neun Ministerien und Fünf Tempel sowie der freien Beamten aufstellten.
Im Palastraum wurde leise geflüstert, und man diskutierte über den Inhalt der heutigen Morgenaudienz. Heute gab es nur ein Thema: die Auszeichnung der Truppen aus Anxi für den Sieg in der Schlacht gegen die Xiaobolü.

Li Linfu schloss die Augen, um sich auszuruhen, doch aus dem Augenwinkel warf er immer wieder Blicke auf einen Mann, der auf den Jadestufen saß. Dieser trug eine Krone mit drei Spitzen, einen roten Seidemantel und einen breiten Gürtel um die Taille; sein Blick war ruhig, und um seine Mundwinkel spielte ein leichtes Lächeln. Es handelte sich um den Kronprinzen der Großen Tang-Dynastie, Li Heng. Seitdem Prinz Li Ying vor 25 Jahren abgesetzt und Li Heng zum Thronfolger ernannt worden war, waren fast zehn Jahre vergangen, und er lebte stets in Furcht unter der absoluten Macht seines Vaters, des Kaisers der Großen Tang-Dynastie, Li Longji.

Um Prinz Li Mao zum Thronfolger zu machen, setzte sich Li Linfu mit aller Kraft gegen Li Heng ein. Deshalb wurde Li Heng nach seiner Ernennung zum Thronfolger zu einem Dorn in Li Lin Fus Auge. Mit stillschweigender Duldung von Li Longji griff Li Linfu immer wieder den Thronfolger an. Zu Beginn des fünften Jahres der Tianbao-Ära brach der Fall Wei Jian aus. Wei Jian war der Bruder der Kronprinzessin und Minister der Justiz. Am 15. Tag des ersten Monats traf er sich heimlich mit dem Thronfolger; Li Lin Fu ließ ihn von den Zensoren anklagen. Auch der Militärgouverneur von Longyou, Huangfu Weiming, wurde in die Angelegenheit verwickelt. Wei Jian und Huangfu Weiming wurden ins Exil geschickt und anschließend hingerichtet. Der Thronfolger Li Heng musste seine Kronprinzessin scheiden lassen.

Im November desselben Jahres brach der Fall Du Youlin aus. Du Youlin war der Vater der geliebten Konkubine des Thronfolgers, Du Liangdi. Wegen Anschlagsverdachts wurde er mit Peitschenhieben getötet. Um jeglichen Zusammenhang mit diesem Fall zu leugnen, musste der Thronfolger auch seine geliebte Konkubine Du Liangdi scheiden lassen.

Innerhalb eines Jahres hatte er zwei Ehefrauen verloren, was dem Thronfolger Li Heng einen beispiellosen Schlag versetzte. Er wurde still und verließ den Palast nur noch selten. Heute fand eine Audienz statt, und er nahm gemäß dem Protokoll daran teil.

Zu diesem Zeitpunkt war Li Heng äußerst ruhig, als hätte die Schlacht von Xiao Bulu nichts mit ihm zu tun.

„Seine Kaiserliche Majestät ist eingetroffen!“

Ein Ruf des Hofbeamten ließ alle Beamten aufstehen. Im großen Saal herrschte Stille, kein Laut war zu hören. Auch Li Heng stand auf, hielt die Hände herabhängend und wartete auf die Ankunft seines Vaters.

Mit einem Glockenschlag traten vierzig Eunuchen in zwei Reihen ein, gefolgt von fast hundert bewaffneten Wachen, die silberne Schwerter am Gürtel trugen und Jadehammer sowie goldene Waffen in den Händen hielten. Sie stellten sich zu beiden Seiten der Jadestufen auf. Schließlich kamen sechzehn Hofdamen mit Fächer und Schleiern, die den Kaiser der Großen Tang-Dynastie, Li Longji, in den Saal begleiteten.

Heute fand die offizielle Audienz statt. Li Longji trug nicht mehr seine gewöhnliche Kleidung, sondern einen mit Drachen bestickten Umhang und die kaiserliche Krone, an der neun weiße Perlen herabhingen. Gao Lishi hielt das kaiserliche Edikt in den Händen und stand hinter ihm.

Li Longji setzte sich und blickte die Beamten an. Alle verbeugten sich gleichzeitig und riefen: „Es lebe unser Kaiser, für immer und ewig!“

Die Stimmen klangen gleichmäßig und laut. Zufrieden nickte Li Longji und winkte mit der Hand: „Meine treuen Beamten, erhebt euch!“

„Seine Majestät befiehlt: Alle Beamten sollen an ihre Plätze zurückkehren!“

„Danke, Eure Majestät!“ Die Beamten kehrten einer nach dem anderen in ihre Reihen zurück, und auch die hohen Würdenträger setzten sich. In dieser Pause fragte Li Longji lächelnd den Thronerben Li Heng: „Geht es dir in letzter Zeit gut?“
Li Heng verbeugte sich eilig und antwortete: „Ich melde dem Königvater, dass es mir gut geht.“
Li Longji nickte und fuhr fort: „Ich habe gehört, dass du seit zwei Monaten das Palasttor nicht verlassen hast – das ist nicht richtig. Als Thronerbe solltest du die Verhältnisse des Volkes erkunden und dessen Leiden kennenlernen. Zudem steht bald das Pferdeballturnier an; ich hoffe auch, dass du es öfter besuchst, um dich abzulenken.“
„Ich werde Euren Befehlen folgen!“
In diesem Moment flüsterte Gao Lishi leise zu: „Eure Majestät, es beginnt.“
Li Longji sammelte seine Gedanken und sagte langsam zu den Ministern: „Das heutige Tagesordnungspunkt ist wohl allen Anwesenden bereits bekannt: Die Armee von Anxi hat Xiao Bulu erobert, die westlichen Regionen beeindruckt und den Ruhm meines Reiches der Tang-Dynastie wiederhergestellt. Ihr Verdienst für das Land ist groß, und sie müssen belohnt werden. Ich entscheide hiermit offiziell, dass der Oberbefehlshaber Gao Xianzhi Fu Meng Lingcha ersetzt und zum Militärgouverneur der vier Festungen von Anxi ernannt wird. Zudem erhält er den Titel des Leiters des Hofamtes sowie des stellvertretenden Zensoren. Der Armee von Anxi werden dreihunderttausend Guan in Geld sowie hundertfünfzigtausend Stück Seide als Belohnung gewährt.“
Nach diesen Worten hielt Li Longji inne, und der Hofbeamte verkündete laut: „Gao Xianzhi ersetzt Fu Meng Lingcha als Militärgouverneur der vier Festungen von Anxi und erhält außerdem den Titel des Leiters des Hofamtes sowie des stellvertretenden Zensoren. Der Armee von Anxi werden dreihunderttausend Guan in Geld sowie hundertfünfzigtausend Stück Seide als Belohnung gewährt.“
Li Longji nickte leicht und fügte hinzu: „Dass die Armee von Anxi trotz aller Schwierigkeiten den Sieg in der Schlacht von Xiao Bulu erringen konnte, liegt an der Tapferkeit ihrer Soldaten. Heute möchte ich besonders vierundzwanzig verdiente Soldaten der Armee von Anxi belohnen – ruft sie herein!“
„Ruft die Soldaten der Armee von Anxi herein!“