Kapitel 51: Belohnungen im Großen Saal (Teil 2)

„Soldaten der Westarmee von Xuan’an, treten ein!“
……
„Soldaten der Westarmee von Xuan’an, treten ein!“
……
Rufe hallten durch den Raum, und kurz darauf kam eine Gruppe den Seitenweg neben dem Qifeng-Pavillon entlang – es handelte sich um 24 Soldaten der Westarmee. Einige trugen Militäruniformen, andere weiße Kleidung. Das war nach den Bräuchen der Großen Tang-Dynastie so vorgeschrieben: Zivile Bürger oder Soldaten ohne offiziellen Rang mussten bei ihrem Treffen mit dem Kaiser weiße Kleidung tragen. Weiß war die Nationalfarbe der Großen Tang-Dynastie und galt als Zeichen von Würde.
Li Siye ging stolz und aufrecht voran und betrat als Erster den Hanyuan-Saal. Danach folgte Li Qing’an. An dritter Stelle sollte General Xi Yuanqing sein, doch er befand sich mit seinen Truppen in Xiao Bulu und konnte nicht nach Osten kommen, um belohnt zu werden. Hinter Li Qing’an kamen Li Fei Shouyu, He Lou Yurun, Li Fei Yuanli, Tian Zhen, Duan Xiushi und Bai Yuan Guang. Zuletzt gingen He Yanming und Han Jinping.
Alle Mitglieder der Gruppe waren groß und stattlich. Obwohl es nur 24 Personen waren, strahlten sie eine unsichtbare Autorität aus. Die Anwesenden im Großen Saal applaudierten leise und diskutierten eifrig miteinander.
„Unsere Große Tang-Dynastie verfügt über solche Männer – die Grenzen sind sicher!“
„Der Mann ganz vorne ist der beste Schwertkämpfer der Welt, Li Siye. Der Mann hinter ihm soll der beste Bogenschütze von Xuan’an sein – sein Können mit dem Bogen ist außergewöhnlich.“, flüsterten einige, die Bescheid wussten, den Umstehenden zu.
„Man sagt, der beste Bogenschütze der Welt sei Shi Siming aus Fanyang. Kann er Shi Siming übertreffen?“
„Obwohl Shi Siming ein hervorragender Bogenschütze ist, ist er vielleicht nicht so skrupellos wie dieser Mann. Ich habe von Soldaten aus Xuan’an gehört, dass bei jedem Pfeilschuss Blut fließt – unzählige Reiter der Turkstämme und Tibeter sind bereits in seinen Händen gestorben.“
Seit seinem Eintritt ins Gebäude musterte Li Qing’an den Hanyuan-Saal. Dieser Palast verkörperte das höchste Bauniveau der Großen Tang-Dynastie. Die Architektur der Tang-Dynastie unterschied sich stark von der der Ming- und Qing-Dynastien: Die Bögen und Säulen dieser letzten waren klein und kompliziert und mangelten an Pracht. Die Architektur der Tang-Dynastie hingegen stützte das Dach durch komplexe, große Bögen und Säulen, wodurch die Paläste eine beeindruckende Größe und Majestät ausstrahlten. Insbesondere der Hanyuan-Saal lag auf einem hohen Gelände – von dort aus hatte man einen weiten Blick nach draußen, was ein Gefühl der Überlegenheit vermittelte.
Der Große Saal war geräumig; die Minister standen in der Ferne an den Seiten. In den vorderen Reihen saßen die hohen Beamten auf dem Boden, etwa zehn Meter von ihnen entfernt – jeder hatte einen geräumigen Platz.
Ganz vorne sah Li Qing’an Li Linfu. Li Linfu nickte ihm leicht zu. Doch über Li Linfu saß noch eine weitere Person: Sie trug eine goldene Krone und einen rot-gelben Umhang. Li Qing’an erkannte sofort, dass es sich um Prinz Li Hen, den Thronerben der Großen Tang-Dynastie, handeln musste.
Li Hen blickte ebenfalls ruhig auf sie, warf nur einen kurzen Blick hinüber und senkte anschließend seinen Blick – er zeigte kein großes Interesse.

Li Longjis Blick war lebhaft und erfüllt vom Verlangen, die Wahrheit zu ergründen. Er wanderte nacheinander über ihre Gesichter, bis sein Blick schließlich auf Li Qingan ruhte. Ja, dieser junge Mann war ganz anders als die anderen – er war groß und kräftig gebaut, hatte ein markantes Gesicht und eine lange Narbe auf der Stirn, was ihm einen männlichen, harten Eindruck verlieh. Doch das war nicht seine Anziehungskraft. In jeder seiner Bewegungen lag etwas Unbeschreibliches, Besonderes. Sein Blick war ruhig und scharf, funkelnd und durchdringend.

Li Longji wurde sofort von ihm fasziniert. Er lächelte leicht. Der junge Mann, von dem Yang Huahua gesprochen hatte, musste dieser sein. Er blickte auf die Papiere in seinen Händen: Li Qingan, Offizier im Aufklärungskorps von Anxi, gefolgt von einer Liste seiner militärischen Leistungen in der Schlacht von Xiao Bulu – er hatte als Vorhut gekämpft, die tibetischen Truppen in der Stadt Jialan vollständig vernichtet, geschickt den Fluss Bo Le überquert, in der Festung Lianyun 47 Feinde getötet, die Stadt Annuyue eingenommen und die tibetischen Seilbrücken zerstört.

Li Longji lächelte leicht. Es musste noch eine Leistung geben: Er hatte eine tibetische Prinzessin getötet. Gao Xianzhi hielt das nicht für eine Leistung und hatte sie verschwiegen. Doch Li Longji betrachtete dies als eine große Verdienstleistung. Er mochte solche Männer, die auf dem Schlachtfeld keinerlei Gnade zeigten – das waren wahre Soldaten des Großen Tang-Reiches.

„Wir unterwerfen uns Eurem Majestät und wünschen ihm ein langes Leben!“
Vierundzwanzig Männer hatten gestern die Etikette gelernt und verbeugten sich gemeinsam vor Li Longji. Tang-Beamte mussten dem Kaiser nicht knien, sondern nur eine tiefe Verbeugung machen.

Li Longji winkte ab und sagte lächelnd: „Meine tapferen Krieger, ihr könnt euch erheben!“

„Danke, Eure Majestät!“

Die Krieger standen auf. In diesem Moment öffnete der Hofbeamte das kaiserliche Edikt und las es laut vor: „Die Krieger von Anxi kämpften mutig gegen die Feinde und leisteten großen Dienst für das Land. Sie verdienen Belohnung für ihre Taten. Heute ehrt der große Hallen von Hanyuan vierundzwanzig Männer für ihre heldenhaften Taten, um sie der ganzen Welt zu zeigen. Am ersten Tag des vierten Monats im sechsten Jahr der Tianbao-Ära zog die große Armee des Reiches nach Kucha …“

Der Hofbeamte las mit leidenschaftlicher Stimme fast eine halbe Stunde lang, bis schließlich die Zeit für die Ernennungen kam. Er hielt inne, blickte Li Siye an und sagte: „Li Siye, Offizier der Mingdao-Zhaowu-Truppe, opferte sich im Kampf, eroberte die Festung Lianyun und leistete große Verdienste. Da er die meisten Feinde getötet hat, wird er zum General der Jinwu-Wache, zum General der Zhuangwu und zum Grafen des Gründungslandes ernannt. Er erhält dreitausend Silberlinge und fünfhundert Stück Seide als Belohnung.“

„Ich danke Eurer Majestät für ihre große Gnade!“, sagte Li Siye, kniete auf einem Knie nieder und vollführte eine militärische Verbeugung.

Li Longji nickte und wandte seinen Blick wieder Li Qingan zu. Jetzt verstand er, warum Li Qingans Leistungen auf den zweiten Platz kamen – er hatte schließlich die tibetische Prinzessin getötet. Doch Li Longji hatte nicht die Absicht, etwas zu ändern. Als er die Belohnungen für die Armee festlegte, hatte er bereits Gao Lishi’s Vorschlag angenommen und Li Qingan um einen Rang erhoben, sodass er mit Li Siye gleichgestellt wurde. Der Grund dafür war angeblich die Gleichbehandlung von Han- und Nicht-Han-Chinesen.

Der stellvertretende Aufseher des Palastes rief weiterhin laut: „Späherhauptmann Li Qingan – er bahnte den Weg voran, führte blutige Kämpfe um die Festung Lianyun, eroberte mutig die Stadt Anuyue, zerstörte die Seilbrücken der Tibeter und sicherte so den Sieg der Tang-Armee bei Xiao Bulü. Seine Leistungen sind außergewöhnlich, weshalb er mit den führenden Kriegern gleichgestellt werden darf. Er wird zum General der Tausend Ochsenwachen, zum General des kühnen Kampfes ernannt, erhält den Titel eines Grafen des Gründungslandes, dreitausend Silberlinge sowie fünfhundert Stück Seide als Belohnung.“

In diesem Moment war Li Lin, der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums, verblüfft. Er erinnerte sich daran, dass Li Qingan ursprünglich zum General der persönlichen Leibwache des Thronerben im vierten Rang ernannt worden war – wie konnte er nun zum General der Tausend Ochsenwachen im vierten Rang werden und zudem mit den führenden Kriegern gleichgestellt werden? Verwirrt blickte er zu Li Linfu, doch dieser lächelte nur und strich sich über seinen langen Bart. Li Lin hatte plötzlich eine Ahnung: Es musste eine weitere Vereinbarung zwischen den höheren Beamten geben.

Nicht nur die Beamten des Kriegsministeriums waren verblüfft, sondern auch Li Qingan selbst hatte nicht erwartet, zum General ernannt zu werden – und dazu noch zum Grafen des Gründungslandes sowie zum General des kühnen Kampfes. Nach kurzem Nachdenken ahnte er vage, dass es mit Gao Lishi zusammenhängen könnte. Schnell warf er einen Blick auf Gao Lishi – dieser hatte die Augen geschlossen, als wäre er in Meditation versunken. Gerade als Li Qingan seinen Blick abwenden wollte, öffnete Gao Lishi die Augen und lächelte ihn leicht an.

„Li Qingan, trete vor, um deine Auszeichnung entgegenzunehmen.“

Li Qingan war innerlich überglücklich, zeigte es aber nicht. Er trat vor, kniete nieder und salutierte militärisch. Mit ernster Stimme sagte er: „Ich, Li Qingan, danke meinem Kaiser für diese Auszeichnung.“

Gerade als er aufstehen wollte, lachte Li Longji und sagte: „General Li, ich belohne dich noch mit einer Tasche aus purpurfarbenem Gold, um deine Pfeilschusskunst auf der Seilbrücke im tiefen Tal zu ehren.“