Kapitel 482: Der Auftritt (Teil 1)

Der Versuch der tibetischen Truppen, Jiuqu anzugreifen, wurde auf äußerst grausame Weise vereitelt. Die Insel Xianke wurde bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Von den mehr als neuntausend tibetischen Kriegern auf der Insel überlebten nur etwas mehr als zweitausend, die sich im Wasser am Ufer versteckten; die restlichen fast siebentausend wurden entweder verbrannt oder ertrunken. Bei dieser brillanten Abwehrschlacht erlitten die Tang-Truppen lediglich etwas mehr als dreißig Verletzte – es gab keine Toten. Diese glorreichen Erfolge verschafften Li Sheng das Vertrauen und die Achtung der Armee von Anxi und ermöglichten es ihm, diese zweißigtausend Mann starke Truppe vollständig zu befehligen.
Die schweren Rückschläge beim Überschreiten des Flusses veranlassten Ma Chongying dazu, vorerst den Angriff auf Jiuqu aufzugeben. Er zog mit seinen Truppen nach Wuhai zurück, rief die zwanzigtausend Soldaten zurück, die nach Dafeichuan gezogen waren, und schickte Boten nach Lhasa, um sich beim Zhanpu zu entschuldigen und um Hilfe zu bitten.
Anfang September war das Weizenanbau in Jiuqu vollständig abgeschlossen. Li Sheng befahl, große Mengen an Nahrungsmitteln sowie die hunderttausende Bauern und Hirten, die in Jiuqu lebten, nach Hehuang zurückzuschicken, sodass in der Region Jiuqu nur noch Tang-Truppen stationiert waren. Gleichzeitig führte Li Guangbi persönlich dreißigtausend Tang-Truppen nach Dafeichuan, wodurch Dafeichuan und Jiuqu ein gegenseitig stützendes Bündnis bildeten und sich gegen die tibetischen Truppen in Wuhai positionierten. Beide Seiten gerieten in einen Konfliktzustand.
Anfang September war Li Qingan noch auf dem Weg zurück nach Anxi, doch in Chang’an kam es aufgrund seines vorübergehenden Weggangs zu einigen ungewöhnlichen Veränderungen.
Die Struktur von Chang’an bestand weiterhin aus der Zhuque-Allee als Trennlinie: Die Jinwu-Wache kontrollierte den Kreis Wannian, die Qianniu-Wache den Kreis Chang’an. Zudem waren zwanzigtausend Soldaten der Armee von Anxi außerhalb der Stadt Chang’an und im Kreis Xianyang stationiert – die allgemeine Struktur hatte sich also nicht geändert. Doch genau zu dieser Zeit kam An Lushan nach Chang’an.
An Lushans Ankunft in der Hauptstadt war nicht plötzlich. Obwohl er in der Region Guannei eine vernichtende Niederlage erlitten hatte und dadurch den Ruf eines rebellenhaften Usurpators erhielt, hatte er schließlich keinen Aufstand angezettelt und auch Hebei nicht erobert. Abgesehen davon, dass die kaiserlichen Truppen Hebei nicht betreten durften, stand das Verwaltungssystem in Hebei weiterhin unter der Kontrolle der kaiserlichen Regierung. Die Beamten in den Gebieten außerhalb von Youzhou wurden weiterhin von der kaiserlichen Regierung ernannt und entlassen – das war der Unterschied zwischen Rebellion und Nicht- Rebellion. Zudem zog sich An Lushan freiwillig aus Hedong zurück, was dazu führte, dass einige Personen am Hof, die von ihm Vorteile erhalten hatten, nun für ihn eintraten und behaupteten, An Lushan sei aus Kummer über den Tod seines Sohnes in die Region Guannei gezogen, um Gerechtigkeit für seinen Sohn zu fordern – er habe keinerlei Absicht, einen Aufstand zu starten.

Zu Beginn verteidigte nur der stellvertretende Kriegsminister Ji Wen ihn vehement, doch bald reichte auch der stellvertretende Minister Fang Gan einen Bericht ein und argumentierte, dass man An Lushan nicht so isolieren solle; man sollte ihm eine Chance zur Besserung geben. Andernfalls könnte es, falls An Lushan sich mit der Regierung von Süd-Tang verbünden würde, äußerst nachteilig für die Situation in Chang’an sein. Der linke Premierminister Wang Gong stimmte Fang Gans Meinung zu und schlug vor, An Lushan zum linken Vize-Minister zu ernennen. Aufgrund von Zhang Yuns Enthaltung und des Gegenstimmen des stellvertretenden Finanzministers Cui Huan lehnte das Regierungsgremium den Vorschlag mit vier zu zwei Stimmen ab.

Obwohl der Vorschlag nicht angenommen wurde, gab der Regent Li Hen schließlich eine Erklärung ab, in der er anerkannte, dass An Lushan weiterhin der Militärgouverneur der Regierung blieb, und ihm erlaubte, nach Chang’an zu kommen, um den neuen Kaiser zu treffen. So schien sich An Lushans Schicksal wieder zu wenden: Er erhielt Lis Hens Verständnis und Unterstützung und kehrte mit tiefem Bedauern und frommer Hingabe zurück. Als sich die Gelegenheit bot, Chang’an zu verlassen, begann er mit der starken Unterstützung der Regentenpartei erneut, in Chang’an aufzutreten.

Am fünften Tag des neunten Monats erreichte An Lushan unter dem Schutz von tausend persönlichen Wachen mit seinem Wagen das Mingde-Tor in Chang’an. Vor dem Mingde-Tor erwarteten ihn auf Befehl von Li Hen der linke Premierminister Wang Gong, der stellvertretende Minister Fang Gan, der Kriegsminister Ji Wen, der Leiter des Tempelamtes Zhang Jie, der Gast des Thronerben Linghu Fei sowie mehr als fünfzig mittlere und untere Beamte der Regentenpartei, um ihn außerhalb der Stadt willkommen zu heißen.

An Lushan sah genauso aus wie immer: mit einem großen, gurkenförmigen Gesicht und schmalen, zusammengekniffenen Augen. Doch seine Haltung war nun äußerst demütig. Er trat vor und verbeugte sich respektvoll vor Wang Gong: „Ich, der untergeordnete An Lushan, grüßt den ehrenwerten linken Premierminister.“

Das Wort „Ehrenwerter“ wurde in der Tang-Dynastie für Eltern oder Ältere verwendet; unter Beamten wurde normalerweise „Herr“ gesagt, nicht „Ehrenwerter“. Doch An Lushan nannte Wang Gong tatsächlich „Ehrenwerter“ – offensichtlich, um sich selbst herabzusetzen und Wang Gong zu erhöhen.

Wang Gong lachte und erwiderte: „General An, Sie müssen sich nicht übermäßig verbeugen. Wir sind alle Diener im selben Palast. Wenn wir später nach Hebei gehen, müssen wir noch gegen Sie kämpfen! Stimmt’s, Leute?“

Alle lachten. „Der linke Premierminister hat recht. Wenn wir später nach Hebei gehen, müssen Sie uns als Gastgeber gut behandeln!“

„Sicher! Auf jeden Fall!“

An Lushan war zutiefst gerührt. Er verbeugte sich wiederholt vor den Anwesenden: „Ich werde mich als Gastgeber erweisen und Sie mit den Ehren eines Ehrengastes empfangen.“

In diesem Moment bemerkte An Lushan aus dem Augenwinkel den Leiter des Tempelamtes Zhang Jie. Sein Herz zuckte leicht – warum war auch er hier?

Wang Gong winkte, und sofort brachten Diener einen Tisch, auf dem drei Becher Wein standen. Er lächelte An Lushan an und sagte: „Das ist ein Willkommenswein. Nachdem Sie getrunken haben, können Sie in die Stadt kommen. Bitte, trinken Sie!“

Während er sprach, nahm er persönlich ein Glas Wein und reichte es An Lushan. An Lushan nahm das Glas entgegen – doch er wagte es nicht, diesen von unklarer Herkunft stammenden Wein zu trinken, wagte es aber auch nicht, ihn nicht zu trinken. Sein Blick wandte sich daher zu Ji Wen, der ihm heimlich zunickte, um anzudeuten, dass der Wein getrunken werden könne. Dennoch bedeckte An Lushan das Glas mit seinem Ärmel und goss den Wein in seinen Bart, wo er in seine Rüstung floss.
„Guter Wein! Der Wein aus Chang’an ist wie eine Frau – so zart und süß.“
Dass ein so grober Mann wie An Lushan das Wort „zart“ benutzte, brachte alle zum Lachen. Es blieben noch zwei Gläser Wein. In diesem Moment trat Gao Shang, der Berater hinter An Lushan, vor und sagte lachend: „Linker Premierminister, General An leidet an einer sehr schweren Magenerkrankung. Die Ärzte haben ihm wiederholt eingeschärft, keinen Tropfen Alkohol zu trinken. Lassen Sie mich diese beiden Gläser für ihn trinken!“
An Lushan winkte ab und sagte unzufrieden: „Es ist nicht nötig, dass Sie das für mich tun. Auch wenn mein Magen schmerzt, muss ich dem Linken Premierminister Respekt zollen. Bringen Sie den Wein, ich trinke weiter!“
Wang Gong entschuldigte sich eilig: „Wir wussten nicht, dass es General An nicht gut geht – es tut mir leid. Dann lassen wir die beiden letzten Gläser aus. Es handelt sich schließlich nur um eine Zeremonie.“
Er winkte erneut und sagte lachend: „General An, bitte steigen Sie in die Kutsche und betreten Sie die Stadt!“
Die einfache Begrüßungszeremonie vor dem Mingde-Tor war beendet. An Lushan stieg in die Kutsche, die unter der strengen Bewachung von dreihundert persönlichen Leibwächtern langsam in das Mingde-Tor einfuhr.
In der Kutsche wischte eine Konkubine den Wein aus An Lushans Rüstung weg. An Lushan nickte und sagte dankbar zu Gao Shang: „Danke, dass Sie rechtzeitig eingegriffen haben. Andernfalls hätte ich wirklich nicht gewusst, was ich mit den letzten beiden Gläsern machen sollte.“
Gao Shang lachte und sagte: „Eigentlich glaube ich, dass mit diesen drei Gläsern alles in Ordnung ist. Schließlich will die Regierungspartei auf den General zählen und wird zu diesem Zeitpunkt nicht zuschlagen. Ich bin nur eingegriffen, weil der General nicht trinken wollte.“
An Lushan winkte ab und schickte die Konkubine weg. Dann sagte er zu Gao Shang: „Dieses Mal verdanke ich Ihnen Ihre List – Sie haben den Konflikt zwischen der Regierungspartei und der Partei von Prinz Zhao ausgenutzt und die Gelegenheit genutzt, dass die Regierungspartei versuchte, mich für sich zu gewinnen, damit ich wieder am Hof erscheinen konnte. Doch gerade habe ich Zhang Jie entdeckt – ich verstehe das nicht ganz. Haben Zhang Yun und Li Hen vielleicht auch heimlich eine Verbindung? Sonst – warum wäre Zhang Jie hier?“
Gao Shang dachte kurz nach und sagte: „Ehrlich gesagt, finde ich das auch seltsam. Selbst wenn Zhang Yun und Li Hen eine Verbindung hätten, würde Zhang Jie sich nicht offen zeigen. Ich vermute, er ist aus eigenem Antrieb gekommen – es hat nichts mit der Regierungspartei zu tun. Dieser alte Fuchs Zhang Yun – niemand weiß, was er vorhat.“

Zu diesem Zeitpunkt hatte An Lushan bereits eine Entscheidung getroffen. Mit verächtlichem Schnauben sagte er: „Was für ein alter Fuchs – nichts weiter als ein Heuchler. Kaum war Li Qing’an weg, stimmte er bereits dagegen. Er schickte seine Brüder, um Eindruck zu schinden und eine Geste zu machen. Falls Li Qing’an Nachforschungen anstellt, wird er sicher wieder behaupten, es sei das eigenmächtige Handeln seiner Brüder gewesen, und er habe sie bereits zurechtgewiesen. Ist Zhang Yun nicht auch so eine Person?“
„Gut gesagt!“, lobte Gao Shang und hob den Daumen. „Der Großmarschall wird immer besser im Menschenbeurteilen!“
An Lushan strich sich über den Bart und lächelte. „Ich kenne Zhang Yun sehr gut. Er hat jahrelang heimlich gegen Li Linfu gekämpft – eigentlich sollte er alt genug sein. Warum wurde ihm dann dennoch der Posten des rechten Ministers von Yang Guozhong weggenommen? Tatsächlich durchschaute auch Li Longji seine heuchlerische Natur und benutzte ihn deshalb nicht.“
Als er das sagte, erinnerte er sich plötzlich an etwas und fügte hinzu: „Jedoch ist Cui Huan überraschend. Er gehört zur Partei der Regenten, lehnte aber Wang Gongs Vorschlag ab – das ist wirklich seltsam! Hat er sich heimlich Li Qing’an angeschlossen?“
Gao Shang nickte und lächelte. „Ich denke, das ist es. Sonst würde Li Qing’an seinen Posten doch nicht einfach so an Li Hen abgeben. Das ist eine verborgene Waffe, die durch die Angelegenheit des Großmarschalls ans Licht kam – hehe! Jetzt wird es spannend.“
An Lushan kniff die Augen zusammen und dachte eine Weile nach. „Ich möchte nicht nur zusehen. Ich frage mich, da Li Hen versucht, mich auf seine Seite zu ziehen, sollte ich ihm vielleicht ein wertvolles Geschenk machen?“
„Was meint der Großmarschall damit …“
„Genau. Als wir durch den Kreis Weinan kamen, wurden doch dort die kaiserlichen Ländereien vermessen, oder? Ich glaube nicht, dass Li Hen so großzügig sein wird, sein Land einfach den armen Bauern zu geben!“
Er dachte einen Moment nach und fügte hinzu: „Diese Angelegenheit überlasse ich Shi Siming. Auch das Grab meines Sohnes muss so schnell wie möglich errichtet werden.“
In diesem Moment waren von draußen Stimmen von singenden Vögeln zu hören. An Lushan sah eine Gruppe prächtig gekleideter, schöner Frauen, die in der Nähe vorbeigingen, und das weckte wieder seine Begierde. Er sagte: „Ich weiß, dass sie nicht gestorben ist – sie versteckt sich sicher irgendwo in Chang’an. Dieses Mal muss ich sie unbedingt finden. Wenn ich sie nicht in meine Hände bekomme, schwöre ich, nicht mehr den Namen An zu tragen!“
……

Nachdem Wang Gong die Zeremonie abgeschlossen hatte, eilte er zusammen mit Linghu Fei zum Zichen-Palast – Li Heng wartete noch auf ihre Rückmeldung. Im Inneren des Zichen-Palastes genoss Li Heng sorgfältig eine Schüssel Vogelnestbrei. Seit Li Qing’an die Hauptstadt verlassen hatte, hatte er tatsächlich einige ruhige Tage erlebt. Personen wie Pei Min und Li Yan wurden durch Li Qing’ans Abwesenheit viel gehorsamer; obwohl sie in einigen prinzipiellen Angelegenheiten weiterhin nicht nachgeben wollten, lehnten sie nun andere Dinge nicht mehr ab – beispielsweise die Beibehaltung der Residenzen des Königshauses oder die Wiederherstellung der Regel, die die Stadttore zur Stunde Hai schloss. Solche scheinbar unbedeutenden Angelegenheiten konnten im Ratssaal problemlos genehmigt werden, doch für Li Heng waren sie sehr wichtig.

Derzeit dachte Li Heng über drei wichtige Angelegenheiten nach, die er nutzen wollte, solange Li Qing’an nicht in Chang’an war. Die erste bestand darin, mittlere und niedrige Beamte davon abzuhalten, Zulagen aus Anxi anzunehmen. Obwohl viele Beamte diese Zulagen aufgrund der regulären Gehaltszahlungen ablehnten, wusste Li Heng, dass es immer noch viele gab, die diese beträchtlichen Zulagen nicht aufgeben wollten. Deshalb arbeiteten sie besonders hart für Anxi – wie bereits bei den Vorbereitungen für den Kampf in Longyou zu erkennen war: Die Materialtransporte verliefen schnell, die Rekrutierung von Arbeitern war effizient, und die Begeisterung dieser Beamten war beispielslos.

Li Heng hatte nichts dagegen, dass sie sich intensiv auf den Kampf in Longyou vorbereiteten – er hoffte ebenfalls, dass die Tang-Armee die tibetischen Truppen besiegen würde. Doch diese Beamten durften nicht zu Handlangern von Anxi werden – das war die erste wichtige Angelegenheit.

Die zweite betraf An Lushan. Zwar war es Ji Wen, der zuerst für An Lushan warb, doch es war Fang Gan, der dessen Wert erkannte. Li Heng brauchte schließlich jemanden, der Li Qing’an entgegentreten konnte – An Lushan war die beste Wahl. Natürlich wusste er auch, dass An Lushan ehrgeizig war – aber war Li Qing’an das nicht ebenfalls? Auch Guo Shu Han war ehrgeizig; Guo Ziyi war zwar alt, aber wäre er zwanzig Jahre jünger, wäre er genauso ehrgeizig gewesen.

Deshalb kümmerte Li Heng sich nicht um An Lushans Ehrgeiz – er glaubte, diesen Mann unter Kontrolle halten zu können. Solange er für ihn Li Qing’an beseitigte, wäre es durchaus möglich, ihn in Zukunft in einem barbarischen Staat zum König zu ernennen.

Das war seine zweite wichtige Angelegenheit – er musste An Lushan unter seine Kontrolle bringen.

Die dritte wichtige Angelegenheit betrifft das Land. Tief in seinem Herzen lehnte er es ab, dass sein Sohn das Land der kaiserlichen Familie an sich riss – das würde die Macht der Li-Familie erheblich schwächen und die Grundlagen der Herrschaft der Li-Familie über das Große Tang-Reich erschüttern. Obwohl die Konzentration von Land ebenfalls ein großes Problem darstellte, war Li Heng der Ansicht, dass es noch wichtiger sei, die Herrschaft der Li-Familie über das Große Tang-Reich zu bewahren – weitaus wichtiger als die Landkonzentration. Li Yu hatte innerhalb weniger Monate Hunderte von Familienmitgliedern der kaiserlichen Familie grausam enteignet und ihre Häuser beschlagnahmt, wodurch die Macht der kaiserlichen Familie bereits stark geschwächt worden war. Er musste den Status und das Vermögen der kaiserlichen Familie wiederherstellen – obwohl dies schwierig war, musste er es um jeden Preis tun, sonst würde er nach seiner Thronbesteigung keine Unterstützung der kaiserlichen Familie erhalten.

Li Heng dachte an diese drei wichtigen Angelegenheiten, als plötzlich von draußen die Meldung eines Wächters zu hören war: „Eure Hoheit, der linke Kanzler und der Gast des Thronerben sind eingetroffen.“
„Lass sie eintreten!“
Li Heng trank den Vogelnesttee in einem Zug aus und stellte die Schüssel beiseite. Dann betraten Wang Gong und Linghu Fei nacheinander den Raum.
„Wir grüßen Eure Hoheit!“
„Hat An Lushan die Nachricht erhalten?“
„Ja, er ist bereits in sein eigenes Anwesen zurückgekehrt. Er sagte, er werde morgen früh zu Eurer Hoheit kommen und erst am Nachmittag den Kaiser aufsuchen.“
Li Heng nickte. Dass An Lushan ihn vor sich stellte, gefiel ihm sehr. Er fragte weiter: „Wie ist An Lushans Haltung? Ist er überheblich geworden?“
Wang Gong schüttelte den Kopf: „Dieses Mal ist An Lushan sehr demütig – ganz und gar nicht mehr so arrogant wie früher. Aus seinen Worten geht hervor, dass er große Bewunderung für Eure Hoheit hegt. Die Niederlage im Gebiet Guannei hat ihn besonnen gemacht.“
Als Li Heng sah, dass Linghu Fei scheinbar Wang Gongs Meinung nicht teilte, fragte er ihn: „Was meinen Sie, Herr Linghu?“
Linghu Fei lächelte und sagte: „Ich glaube, An Lushan ist listiger geworden. Diese Art von Demut ist nur gespielt. Man kann an seiner Trinkweise erkennen, dass er eigentlich keinen Alkohol trinkt, sondern ihn in seinen Bart gießt. Ich habe das ganz deutlich gesehen – der linke Kanzler hat es wohl nicht bemerkt.“
Wang Gongs Gesicht wurde rot. Tatsächlich wusste er, dass An Lushan nur so tat. Schließlich war er der linke Kanzler des Großen Tang-Reichs – nach all den Jahren im Amt würde er das sicher erkennen. Er wusste es genau, doch da er in der Vergangenheit große Vorteile von An Lushan erhalten hatte und auch in Zukunft welche erwarten konnte, sprach er absichtlich gut über ihn – ohne zu ahnen, dass Linghu Fei, dieser unvernünftige Kerl, ihn durchschauen würde.
Als Wang Gong spürte, dass die Atmosphäre etwas peinlich wurde, räusperte er sich und wechselte schnell das Thema: „Es gibt noch eine seltsame Sache – Zhang Jie ist auch hier, obwohl wir ihn nicht eingeladen haben.“
„Das ist wirklich seltsam!“

Li Heng warf Wang Gong einen unzufriedenen Blick zu, stand auf, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und ging ein paar Schritte: „Nicht nur Zhang Jie ist seltsam, auch die Angelegenheit mit Cui Huan ist noch seltsamer. Beide Fälle müssen untersucht werden – bis alles aufgeklärt ist!“