Kapitel 346: Die Sorgen von Li Yu

Die Nachrichten von den Angriffen der Uiguren an der Grenze erreichten Chang’an mit höchster Geschwindigkeit und lösten dort große Empörung sowie heftigen Zorn aus. Eine wilde, kleine Stammesgruppe, die erst vor einigen Jahren von der Großen Tang-Dynastie unterstützt worden war, wandte sich so schnell gegen ihre Wohltäter. Die Minister wandten sich an Li Longji und forderten, die Undankbaren streng zu bestrafen. Gleichzeitig sorgten die Angriffe der Uiguren auch bei vielen Menschen für Sorgen. Tatsächlich wussten viele, dass es in Guanzhong nur wenige Soldaten gab und im Zentralgebiet überhaupt keine Truppen – das war eine unumstößliche Tatsache, die sich nicht über Nacht ändern ließ. Alle hofften, vor dem Verschwinden dieses chaotischen Zustands eine Zeitlang Ruhe zu haben. Doch wer diesen „Abszess“ platzen ließ, war nicht irgendein Militärgouverneur, sondern die Uiguren der Steppe. Deshalb berief Li Longji extra einen dringenden Hofrat in dem Palast Zichen ein, um über Verteidigungsmaßnahmen gegen die Uiguren zu beraten.

Es ist bemerkenswert, dass dies das erste Mal seit diesem Jahr war, dass Li Longji öffentlich auftrat. Abgesehen von wichtigen Ereignissen und Dingen, die ihn interessierten, kümmerte er sich um keine anderen Hofangelegenheiten und überließ alles seinem Neffen Li Yu sowie dem rechten Minister Yang Guozhong. Er selbst versank in weltlichen Vergnügungen. Bemerkenswert ist auch, dass der Kalte Krieg zwischen ihm und Yang Guifei keinerlei Anzeichen einer Besserung zeigte. Yang Guifei blieb weiterhin im Tempel Taizhen, während Li Longji neben seiner Zuneigung zu Wu Xianyi auch zwei junge Schönheiten verfallen war: Lu Feiyan aus Hedong und Ye Sisi aus Jiangnan. Er ernannte beide zu „Jieyu“. Beide waren von außergewöhnlicher Schönheit und meisterhaft darin, Männer zu verführen – sie brachten den seit Jahrzehnten lebenslustigen Li Longji völlig aus der Fassung. Zu dieser Zeit hatte Li Longji bereits die Schwüre des Palastes Changchun vergessen. Abgesehen davon, dass er gelegentlich alte Gegenstände sah und sich an Yang Guifei erinnerte, hatte er die Vergangenheit längst hinter sich gelassen und sich ganz den unkontrollierten Freuden der neuen Geliebten hingegeben.

Natürlich nahm Li Longji nicht alles gleichgültig hin; es gab Dinge, die er ständig im Auge behielt, wie zum Beispiel die Angelegenheit mit Li Qing’an und die Entmachtung anderer Grenzbeamter. Da Li Qing’an zu weit entfernt war, hatte Li Longji keinen Zugriff auf ihn, und außerdem zeigte Li Qing’an bei der Entsendung von Truppen nach Hexi große Entschlossenheit, was Li Longji etwas beunruhigte. Abgesehen von Li Qing’an führte er jedoch die Entmachtungsmaßnahmen gegen die anderen Militärgouverneure geordnet durch. Der ursprüngliche Plan, Prinz Shou Li Mao in Jingxiang einzusetzen, bestand darin, die Versorgung mit Geld und Lebensmitteln zu überwachen. Doch schon bald sammelte Li Mao die übrigen Truppen der verschiedenen Militärbezirke in Jingxiang und vereinigte mehr als dreißigtausend Soldaten unter seiner direkten Kontrolle unter der Leitung des Generalgouverneurs von Jingzhou. Im Gebiet von Jiannan gelang es Prinz Ying Li Liu, Teile der Truppen von Gao Xianzhi zu erobern; nördlich von Chengdu stand alles unter der Kontrolle von Li Liu. Auf der Seite von Longyou hatte Prinz Xiliang Li Qiu ebenfalls Erfolg: Er wurde zum Militärgouverneur von Longyou und zum Gouverneur von Shanzhou ernannt und nutzte die Gelegenheit, als Gao Xianzhi bei Feldzügen gegen die Tubo viele Soldaten verlor, um dreißigtausend Soldaten in der Region Hehuang zu erobern.

Überall verbreiteten sich gute Nachrichten, und nun richtete Li Longjis Aufmerksamkeit sich auf Shuofang und Fanyang. Obwohl er An Lushan ziemlich vertraute, musste er aus Gründen des Li-Clans auf ihn verzichten. Nach Li Longjis Plan sollte Prinz Rong Li Wan, der Militärgouverneur von Hedong war, gleichzeitig auch Militärgouverneur von Fanyang werden. Doch Li Wan hatte einige Schwierigkeiten bei der Kontrolle der Militärmacht und konnte nicht nach Fanyang reisen, was Li Longjis Pläne etwas behinderte. Gerade als Li Longji die Brüder An vorerst in Ruhe ließ und sich darauf konzentrierte, zunächst die Macht von Gao Xianzhi in Longyou zu erobern, erreichte ihn die Nachricht von einem Angriff der Uiguren aus dem Süden.

Als Li Longji zunächst von dem Angriff der Uiguren hörte, war er zunächst sprachlos vor Schreck, doch bald fasste er sich wieder. Ein Angriff der Uiguren aus dem Süden war nicht besonders beängstigend – im Gegenteil, er bot eine einmalige Gelegenheit, gleichzeitig die Macht sowohl von An Sishun als auch von Gao Xianzhi zu erlangen.

Li Longji entwickelte schnell einen umfassenden Plan und berief heimlich eine dringende Hofversammlung ein, um auf den Angriff der Uiguren zu reagieren. Im Zichen-Palast saßen Dutzende von hochrangigen Beamten nach ihrem Rang angeordnet. Es handelte sich um eine vorübergehende, kleine Hofversammlung; neben einigen Kanzlern des Regierungsrats nahmen auch die wichtigsten Führungskräfte der verschiedenen Provinzen teil. In dem Palast diskutierten die Beamten lebhaft, und in ihren Worten lag größtenteils Hass auf die undankbaren Uiguren. Doch viele Beamte waren auch besorgt: Da die Region Guanlong leerstand, könnten die Uiguren bis nach Chang’an vordringen und ihre Interessen ernsthaft schädigen.

„Minister Zhang, ich dachte, die Uiguren wären hervorragende Reiter und Bogenschützen. Wenn sie auf Belagerungen verzichten und stattdessen Plünderungen betreiben, könnten sie sehr wohl bis nach Chang’an vordringen. Wir müssen vorsichtig sein!“

Chen Xilié war am besorgtesten. Er hatte viele Ehefrauen, Konkubinen und Nachkommen sowie ein enormes Vermögen. Er fürchtete, nicht rechtzeitig aus Chang’an fliehen zu können. Zhang Yun lächelte und tröstete ihn: „Minister Chen, machen Sie sich keine Sorgen. Selbst wenn sie, wie Sie sagen, den Weg hierher mit Mord und Totschlag freimachen, werden sie nicht nach Guanzhong gelangen. Außerdem haben wir die Truppen der drei großen Militärbezirke Shuofang, Longyou und Hexi sowie fast achtzigtausend Wachen in Guanzhong. Glauben Sie etwa, unsere Truppen seien wehrlos? Ehrlich gesagt, mache ich mir überhaupt keine Sorgen.“

„Minister Zhang hat recht, wir müssen tatsächlich keine Sorgen haben.“

Wang Gong, der daneben stand, mischte sich lachend ein und sagte: „Soweit ich weiß, beträgt die Stärke der Uiguren höchstens hunderttausend Mann. Dass sie dieses Mal achtzigtausend Soldaten einsetzen, um nach Süden vorzudringen, bedeutet, dass die Steppe leer ist. Zu diesem Zeitpunkt kann Li Qing’an von Westen aus Truppen schicken, um direkt in ihr leeres Nest einzudringen. Die Uiguren sollten das auch verstehen. Deshalb glaube ich, dass sie es nicht wagen, lange in den Zentralgebieten zu bleiben, und bald wieder in die Steppe zurückkehren werden.“

Wang Gongs Worte beruhigten Chen Xilié zutiefst. Er verbeugte sich eilig und sagte lächelnd: „Vielen Dank, Kanzler Wang, für Ihre Ermutigung. Jetzt bin ich beruhigt.“

In diesem Moment hörte er plötzlich ein spöttisches Schnauben hinter sich. Als er sich umdrehte, sah er Yang Guozhong mit finsterer Miene auf dem Ehrenplatz sitzen, ohne ein Wort zu sagen. Chen Xilié lachte gezwungen und sagte: „Kanzler Wang hat recht! Was meinen Sie, Kanzler Yang?“

Yang Guozhong warf ihm einen Blick zu, in dem Verachtung lag – sowohl für seine kurzsichtige Art, nur an den kleinen Vorteilen seiner eigenen Familie zu denken, ähnlich wie die opportunistischen Händler auf den Straßen, als auch dafür, dass er keinen Rückgrat hatte. Da ihm Wang Gong gerade den Posten des linken Kanzlers weggenommen hatte, hatte er seine große Schande bereits vergessen und nannte ihn weiterhin Kanzler Wang. Natürlich gab es in Yang Guozhongs Herzen auch Unzufriedenheit: Im Januar hatte in Chen Xiliés Haus eine Sklavin getötet werden müssen. Wang Gong nutzte dies aus, um ihn anzuklagen, wodurch Chen Xilié seines Amtes als linker Kanzler enthoben und von Wang Gong abgelöst wurde. Dadurch erhielt Wang Gong die Kontrolle über das Ministerium und stand Yang Guozhong überall gegenüber. Jede Anweisung oder Order des Zentralministeriums wurde ohne Ausnahme vom Ministerium abgelehnt und zurückgeschickt. Hinzu kam noch die Unterstützung der Fraktion des Ostpalastes – dadurch hatte Yang Guozhong als rechter Kanzler große Schwierigkeiten. Das ließ ihn Wang Gong zutiefst hassen und eine klare Trennlinie zwischen ihnen ziehen. Dass Chen Xilié gerade noch so freundlich mit Wang Gong umgegangen war, machte Yang Guozhong noch wütender.

Yang Guozhong schnaubte nur und ignorierte Chen Xilie. Chen Xilie stieß auf Widerstand, sein Gesicht zeigte große Verlegenheit, und in seinem Herzen war er ebenfalls sehr unzufrieden mit Yang Guozhong. Seit Yang Guifei mehr oder weniger ins Exil geschickt worden war, war der Status der Familie Yang drastisch gesunken, was auch Yang Guozhong betraf. Viele Minister sahen ihm nun nicht mehr positiv entgegen – insbesondere nachdem Wang Gong zu Beginn des Jahres zum linken Premierminister ernannt worden war, offensichtlich, um Yang Guozhong in Schach zu halten. Viele, einschließlich Chen Xilie, schätzten, dass Yang Guozhong höchstens noch ein oder zwei Jahre im Amt bleiben würde. Seine Fähigkeiten waren ohnehin mangelhaft, er neigte dazu, willkürlich zu handeln, und da er keine Unterstützung mehr hatte, warum sollte der Kaiser ihn lange Zeit im wichtigen Amt des rechten Premierministers belassen? Chen Xilie verehrte ihn auch nicht mehr wie früher; er bereute sogar ein wenig, dass er Li Linfu nicht verraten und sich stattdessen Yang Guozhong angeschlossen hatte. Dann wäre er jetzt wohl an Li Linfus Stelle und nicht Wang Gong. In seinem Herzen voller Reue hasste er Yang Guozhong umso mehr. Jetzt, da Yang Guozhong ihm eine abfällige Miene zeigte, lächelte er insgeheim spöttisch und fluchte in sich hinein: „Ohne die Guifei als Rückendeckung ist er doch nur ein lächerlicher Clown – und wagt es, mir gegenüber unhöflich zu sein!“
In diesem Moment ertönten aus dem großen Saal die Rufe der Wachen: „Seine Majestät ist eingetroffen!“
Im Zichen-Palast wurde es sofort still. Man hörte nur Schritte – Li Longji betrat langsam durch die Seitentür. Die Minister standen auf, verbeugten sich und sagten: „Wir grüßen Seine Majestät!“
Li Longji setzte sich auf seinen Thron und winkte ab: „Das ist keine offizielle Versammlung. Seid unbeschwert, steht wieder auf!“
„Danke, Eure Majestät!“
Die Minister setzten sich wieder. Viele warfen heimlich einen Blick auf Li Longji und waren schockiert – sein Haar und sein Bart waren völlig weiß, seine Haut war schlaff und glanzlos. Er war noch nicht einmal siebzig Jahre alt, sah aber aus wie ein Mann über achtzig. Aufmerksame Beamte bemerkten sogar, dass sein Drachengewand beim Eintreten besonders weit aussah und er offensichtlich kleiner geworden war. Die Gerüchte, er sei bereits gekrümmt, schienen wahr zu sein.
Die Beamten seufzten. Vor einigen Jahren war der Kaiser noch voller Energie und beweglich gewesen – doch schon nach wenigen Jahren sah er so alt aus. Es hieß, er suche jede Nacht Vergnügen, ohne Maß zu halten, und halte sich nur mit Medikamenten am Leben. Viele Minister waren tief betrübt und schätzten, dass der Kaiser nicht mehr viele Jahre zu leben habe. Glücklicherweise gab es noch den Kronprinzen – so konnte das Reich der Tang-Dynastie weiterbestehen.

Obwohl Li Longji keine Buckel hatte, war er doch etwas gebeugt – doch das galt für ihn als größtes Tabu; wer es wagte, darauf anzusprechen, wurde sofort getötet. Kaum hatte er sich hingesetzt, überkam ihn plötzlich Schwindel. In letzter Zeit wurde dieser Schwindel immer schlimmer: Schon nach wenigen Schritten fühlte er sich, als würde sich die Welt um ihn drehen. Ohne Ratschlag der kaiserlichen Ärzte wusste er selbst, dass das Problem an jenen Liebesduftblumen lag, doch er konnte bereits nicht mehr ohne diese Medizin auskommen. Eines Nachts versuchte er, sie wegzulassen – er fühlte sich so elend, als würde er sterben, und stand mitten in der Nacht auf, um die Medizin einzunehmen; drei Tabletten auf einmal waren nötig, damit es Wirkung zeigte. Er schickte auch Leute zu An Lushan, um ihn zu befragen. An Lushan brachte eine Schachtel mit etwas, das wie ein Gegenmittel aussah, doch es half überhaupt nicht.

Li Longji hatte große Angst – je ängstlicher er war, desto mehr mied er Ärzte und Medizin. Wenn die kaiserlichen Ärzte auch nur etwas Kritisches sagten, befahl er sofort, sie zu bestrafen. Jetzt wusste nicht einmal er selbst, wie alles enden würde.

Li Longji schloss lange die Augen, bis der Schwindel allmählich nachließ. Als er sie wieder öffnete und sah, dass alle Beamten ihn anstarrten, sagte er etwas verärgert: „Beginnen wir!“ Er sammelte seine Gedanken und fuhr fort: „Heute habe ich euch alle hierhergerufen, um über die Invasion der Uiguren nach Süden zu beraten. Es geht um das Wohl von Tausenden von Menschen in Longyou – ich hoffe, ihr könnt einen wirksamen Plan vorschlagen.“ Er blickte Yang Guozhong an und sagte: „Minister Yang, Sie fangen an!“

Yang Guozhong stand auf und sagte fröhlich zu Li Longji: „Majestät, auf dem Weg zum Zichen-Palast erhielt ich soeben eine Nachricht per Taubenbotin aus Jiuyuan: Die Uiguren wurden bei ihrem Angriff auf Jiuyuan besiegt und sind nun außerhalb der Stadtmauern aufgehalten; sie können vorerst nicht nach Süden vordringen.“

Li Longji erholte sich sichtlich – das war eine gute Nachricht. Er hatte ständig Sorgen um seinen jüngeren Sohn Li Qi; nun schien Li Qi ihn nicht enttäuscht zu haben. Er fragte eilig: „Wo ist der Brief der Taubenbotin? Zeigt ihn mir sofort!“

Ein Eunuch trat vor, trug einen goldenen Teller mit einem Brief der Taubenbotin und reichte ihn Li Longji. Li Longji öffnete ihn hastig – darauf standen nur wenige Sätze: Der König von Bian geht voran und stärkt den Kampfeswillen der Truppen; der alte General Guo Ziyi führt geschickt und besiegt die angreifenden Uiguren; unter den Mauern von Jiuyuan wurden Tausende von Feinden getötet.

Li Longji nickte. Er kannte natürlich die Fähigkeiten seines Sohnes – wichtig war vielmehr dieser Guo Ziyi. Er war wahrhaft ein erfahrener General, der in entscheidenden Momenten seine Fähigkeiten unter Beweis stellte. Noch bemerkenswerter war, dass dieser alte General bereit war, seinen eigenen Sohn zu unterstützen, damit dieser im Krieg Erfahrung sammeln konnte – Guo Ziyi war ein Mann, den man nutzen konnte.

In diesem Moment traf Li Longji eine Entscheidung: Nachdem An Sishun abgesetzt worden war, konnte man Guo Ziyi wieder einsetzen.

Er legte den Taubenschreiben beiseite und lächelte die Anwesenden an: „Die Uiguren haben sich überschätzt und geglaubt, in unserem Großen Tangreich gäbe es niemanden, der sie in Jiu Yuan streng zurechtweisen könnte. Dadurch wurde ich tatsächlich unnötig beunruhigt.“
Auch alle anderen atmeten erleichtert auf – so war es am besten. Man hoffte, dass die Uiguren aus Furcht zurückweichen und nicht weiter so kühn handeln würden. Doch Kaiser Changsun Li Yu blieb nüchtern. Er stand auf und sagte: „Eure Majestät, ich habe etwas zu sagen.“
Li Longji mochte diesen Changsun sehr. Bisher war er mit ihm äußerst zufrieden. Obwohl er einen Streit zwischen dem Ministerium für Staatsangelegenheiten und dem Ministerium für Verwaltung ausgelöst hatte, konnten die meisten Entscheidungen des Hofes dennoch umgesetzt werden. Der Schlüssel lag darin, dass dieser Changsun geschickt vermitteln konnte, sodass die Hofgeschäfte nicht durch den Streit zwischen Yang Guozhong und Wang Gong zum Stillstand kamen. So konnte er in Zukunft beruhigt das Reich in die Hände dieses Changsun legen.
Er nickte lächelnd und sagte: „Sprechen Sie!“
Li Yu verbeugte sich vor seinem Großvater und sagte: „Vielen Dank, Eure Majestät!“
Anschließend verbeugte er sich vor den Ministern und sagte: „Meine Herren Minister, es ist nicht verwunderlich, dass die Uiguren in Jiu Yuan besiegt wurden. Die Uiguren sind zwar geschickt im Kavalleriekampf, doch Belagerungen sind nicht ihre Stärke. Eine Niederlage ist normal – es wäre seltsam, wenn sie nicht verlieren würden. Ich mache mir keine Sorgen um Jiu Yuan. Ich glaube nicht, dass die Uiguren ihre Zeit dort verschwenden werden. Wahrscheinlich werden sie Jiu Yuan verlassen und nach Süden ziehen, um Lingzhou unvorbereitet anzugreifen. Ich befürchte sogar, dass sie Lingzhou gar nicht angreifen, sondern direkt nach Süden ziehen, um Longyou auszurauben. Deshalb müssen wir Truppen entsenden, um darauf zu reagieren.“
Kaum hatte Li Yu zu Ende gesprochen, ertönten draußen im Saal eilige Schritte. Ein Wächter rief laut: „Dringende Militärnachrichten!“
Sofort richteten alle Blicke nach draußen. Ein Wächter stürmte herein und hielt einen dringenden Militärbericht in der Hand: „Die Uiguren haben Jiu Yuan umgangen, sind entlang des Gelben Flusses nach Süden gezogen und haben in der Stadt Dingyuan die Truppen unter An Sishun schwer besiegt. Die drei Bezirke Huaiyuan, Anjing und Ningwu sind bereits verloren gegangen. Lingzhou ist belagert – die Situation ist äußerst kritisch.“
Im großen Saal herrschte Stille. Die Anwesenden sahen sich an. Die zuvor günstige Situation hatte sich schlagartig gewandt. Nachdem Li Longji den Bericht gelesen hatte, wurde sein Gesichtsausdruck äußerst düster. Dieser verdammte An Sishun – obwohl er an Truppenmangel litt, hatte er es dennoch gewagt, gegen die Uiguren zu kämpfen, und dabei fast die Hälfte seiner Truppen verloren. Dadurch war die Situation nun prekär geworden. Seine Sünden konnten wohl kaum durch hundert Tode ausgeglichen werden. Doch das war auch gut – so hatte er endlich einen Grund, ihn von seinem Amt als Militärgouverneur zu entbinden.
Li Longji warf den Militärbericht wütend zu Boden und befahl scharf: „Übermittelt meinen Befehl: An Sishun soll vor Ort von seinem Amt als Militärgouverneur von Shuofang entbunden und stattdessen zum Gouverneur von Lingzhou ernannt werden, um durch die Verteidigung der Stadt seine Sünden wiedergutzumachen. Vorübergehend soll Guo Ziyi, der Gouverneur von Jiu Yuan, das Amt des Militärgouverneurs von Shuofang übernehmen.“

Hier ernannte Li Longji Li Qi, den König von Bian, nicht direkt zum Militärgouverneur – das hätte zu stark den Eindruck einer Machtübernahme erweckt. Stattdessen musste er einen Umweg nehmen und zunächst Guo Ziyi als Schild einsetzen. Ursprünglich wollte er noch mit den Ministern beraten, doch nun konnte er nicht länger warten. Nach einer kurzen Pause erließ er erneut einen Befehl: „Übermittelt meinen Befehl: Li Qi, stellvertretender Militärgouverneur von Longyou und Gouverneur von Shanzhou, soll mit sechzigtausend Truppen aus Longyou umgehend nach Norden ziehen, um Lingzhou zu unterstützen. Zehntausend Truppen aus Liangzhou sollen gleichzeitig nach Norden ziehen und alle unter Li Qis Befehl stehen – es darf keine Verzögerung geben.“ Als Li Longji diesen Befehl aussprach, verstanden alle sein wahres Ziel. Im Krieg gegen die Tubo hatten die beiden großen Militärbezirke Longyou und Hexi mit ihren vierhunderttausend Soldaten schwere Verluste erlitten; einschließlich der Verwundeten blieben nur noch etwas über hunderttausend übrig. Li Qi nahm sofort siebzigtausend Elitekrieger mit, während für Guo Shuhan nur alte, schwache und verletzte Soldaten übrig blieben. Dadurch verlor Guo Shuhan seine militärische Macht. Li Longji nutzte die Invasion der Uiguren, um auf einmal die Macht der beiden Militärgouverneure an sich zu reißen. Selbst wenn Guo Shuhan vorerst seinen Posten behielt, hatte das keine Bedeutung mehr. Li Yu bewegte die Lippen – er wollte noch etwas sagen – doch am Ende sagte er nichts und seufzte innerlich.
……
Die Hofversammlung war beendet. Eigentlich sollte gemeinsam über Strategien beraten werden, doch letztendlich wurde alles durch Li Longjis eigenen Vorschlag entschieden. Die Vorschläge von Wang Gong und Zhang Yun kamen gar nicht zur Sprache. Alle wussten, dass Li Longji eigentlich nicht daran interessiert war, wie man die Uiguren besiegen könnte – sein einziges Interesse galt der Machtübernahme. Zu diesem Zeitpunkt wagte es niemand, seine Pläne zu durchkreuzen. Die Anwesenden seufzten nur leise und gingen auseinander.
Im kaiserlichen Studierzimmer war Li Longji in guter Stimmung. Er war stolz auf seine Geschicklichkeit, war aber noch nicht zufrieden. Er überlegte bereits den nächsten Schritt – gegen wen er vorgehen sollte. Nach langem Nachdenken kam er zu dem Schluss, dass nur An Lushan die Gelegenheit nutzen könnte, um bei dieser Invasion der Uiguren die Macht an sich zu reißen. Tatsächlich könnte auch Li Qingan betroffen sein, doch er war zu weit entfernt und schwer zu kontrollieren.
Wie könnte man An Lushan dazu bringen, freiwillig seine Truppen auszuhändigen? Li Longji lag halb auf dem Diwan und dachte angestrengt nach. In diesem Moment meldete ein Eunuch leise: „Mein Kaiser, der kaiserliche Enkel bittet um Audienz.“
Li Longji lächelte und sagte: „Lass ihn eintreten!“
Kurz darauf wurde Li Yu vom Eunuchen hereingeführt. Er trat vor, verbeugte sich und sagte: „Ich grüße meinen kaiserlichen Großvater!“
Li Longji warf ihm einen Blick zu und lächelte: „Im großen Saal sah ich, dass du etwas sagen wolltest, aber zögertest – als hättest du etwas zu sagen, traustest dich aber nicht. Hast keine Angst, ich werde dir keine Vorwürfe machen. Du kannst jetzt sprechen.“

Li Yu schwieg einen Moment und sagte leise: „Der Enkel macht sich große Sorgen, dass Onkel Neunundzwanzig nicht gut im Kämpfen ist. Die von ihm angeführten Truppen aus Longyou wurden von den Uiguren besiegt – damals war die Situation in Longyou und Guanzhong tatsächlich äußerst kritisch.“
Das war eigentlich nicht nur Li Yus Sorge; alle hohen Beamten fürchteten diese schreckliche Folge. Li Qi war erst zwanzig Jahre alt – konnte er wirklich eine Armee von siebzigtausend Mann führen? Er hatte keinerlei Kampferfahrung, geschweige denn Erfahrung im Umgang mit nomadischen Kavallerietruppen. Sollte er versagen, würden Chen Xilies Befürchtungen Wirklichkeit werden. Nach langen Beratungen suchten die Beamten Li Yu auf und baten ihn, den Kaiser zu überreden.
Auch Li Yu machte sich Sorgen. Die Uigurenarmeen waren schnell wie der Wind; in Angriff und Verteidigung konnten die Tang-Truppen noch die Oberhand gewinnen, doch im offenen Kampf mit Kavallerie wären die Tang-Truppen wohl chancenlos.
Bei jemand anderem hätte Li Longji kein Wort gehört, doch auf die Worte von Changsun Li Yu musste er hören – schließlich sollte das Reich an die Changsun-Familie weitergegeben werden.
Li Longji dachte lange nach. Er musste zugeben, dass diese Möglichkeit bestand: Li Qi war tatsächlich noch zu jung. Vielleicht könnten die Uiguren bereits durch einen nächtlichen Überfall Erfolg haben – falls es soweit käme, würde die Situation gefährlich werden.
„Hat der kaiserliche Enkel dann einen guten Plan?“
„Der Enkel schlägt vor, Li Qingan mit Truppen aus Beiting losschicken, um direkt in das Versteck der Uiguren vorzudringen. Dann müsste man nicht so viel Mühe aufwenden – die Uiguren würden von selbst ihre Truppen abziehen.“
Li Longji starrte an die Decke und schwieg lange. Natürlich wusste er, dass es die beste Lösung wäre, Li Qingan aus Beiting schicken zu lassen – doch würde er dann noch die Chance haben, die Macht über die Armeen von Geshu Han und An Sishun zu erlangen? Nein! Diesen Vorschlag konnte er auf keinen Fall annehmen.
Plötzlich kniete Li Yu nieder, bedeckte sein Gesicht und weinte: „Wenn der kaiserliche Großvater den kaiserlichen Enkel zum Thronfolger ernannt hat, warum lässt er dann die kaiserlichen Onkel mit mächtigen Truppen draußen? Hat der kaiserliche Großvater die Unruhen der sieben Könige der Han-Dynastie sowie den Machtkampf der acht Könige der Jin-Dynastie bereits vergessen?“