Kapitel 29: Annahme des Befehls

„Im sechsten Jahr der Tianbao-Ära herrscht seit langem Frieden im Reich. Doch die kleinen Grenzstämme sind immer noch nicht untertan und hegen weiterhin Ungehorsam. Es gibt ein Land namens Xiaobo Li, das sich mit Tibet verbündet hat und der kaiserlichen Regierung keine Ehrerbietung zollt – bereits seit fünfunddreißig Jahren. Unsere kaiserliche Armee hat wiederholt in den Krieg gezogen, doch aufgrund der schwierigen Wege konnten wir bis heute keinen Sieg erringen. Die Truppen in Anxi sind ausgeruht und gut versorgt, die Soldaten sind bereit, ihr Leben zu opfern – jetzt ist der richtige Zeitpunkt, gegen Xiaobo Li in den Krieg zu ziehen. Ich befehle ausdrücklich dem stellvertretenden Kommandanten von Anxi sowie dem Militärbeauftragten der vier Garnisonen, Gao Xianzhi, zum Kommandanten des Feldlagers von Anxi zu ernennen, und Bian Lingcheng zum Aufsichtsoffizier, damit sie gemeinsam die Truppen anführen und gegen Xiaobo Li vorgehen. Ich hoffe auf baldige gute Nachrichten, um mein Herz zu trösten. So sei es!“
Gao Xianzhi war so aufgeregt, dass ihm die Tränen kamen. Endlich war der Tag gekommen, auf den er gewartet hatte. Er unterdrückte seine Aufregung, verbeugte sich tief und sagte mit zitternder Stimme: „Ich, Gao Xianzhi, befolge den Befehl!“
Fu Menglingcha, der daneben kniete, war aschfahl im Gesicht. Gao Xianzhi wurde tatsächlich zum Kommandanten des Feldlagers ernannt – auch wenn es nur vorübergehend war, stand er nun auf derselben Stufe wie er selbst. Wollte der Kaiser ihn etwa ersetzen?
Cheng Qianli sah noch grauer aus als der Tod. Die gerade erhaltene gute Nachricht war wie Seifenblasen zerplatzt. Hunderte von Offizieren jubelten – endlich hatten sie wieder die Chance, sich auszuzeichnen und belohnt zu werden, indem sie gegen Xiaobo Li angriffen.
Der kaiserliche Eunuch überreichte Gao Xianzhi das kaiserliche Edikt und lachte: „Der Kaiser hofft, dass General Gao gut vorbereitet ist und bald aufbricht, um bald gute Nachrichten zu überbringen.“
Gao Xianzhi nickte entschlossen und sagte: „Bitte berichten Sie dem Kaiser, dass die Truppen von Anxi am ersten Tag des vierten Monats offiziell in den Krieg ziehen werden.“
……
„Herzlichen Glückwunsch, General Gao – nein! Ich sollte Sie jetzt Großgeneral nennen.“
Feng Changqing war aufrichtig erfreut. Auch wenn die Position des Kommandanten des Feldlagers nur vorübergehend war, war die Absicht des Kaisers klar: Sobald Gao Xianzhi Xiaobo Li eroberte, würde diese Position ihm zufallen.
Gao Xianzhi hatte sich bereits beruhigt. Es war zwar erfreulich, dass der Kaiser seinen Vorschlag annahm, doch das Entscheidende war die Eroberung von Xiaobo Li. Xiaobo Li war nicht so leicht zu erobern – die Tibeter hatten dort seit Jahrzehnten geherrscht. Nicht nur waren die Wege äußerst schwierig, selbst die Vorpostenfestung Lianyunbao war ein unüberwindbarer Berg. Drei Kommandanten hatten es nicht geschafft, diese Barriere zu überwinden – das war eine enorme Herausforderung für ihn!
„Changqing, freue dich nicht zu früh. Entscheidend ist die Eroberung von Xiaobo Li. Bevor die Truppen aufbrechen, müssen Vorräte bereitgestellt werden. Geh zu Shule und sorge dort für ausreichende Logistik.“
„Ich befolge den Befehl! Ich breche morgen auf.“
Gao Xianzhi nickte. In diesem Moment kam ein Leibwächter herein und berichtete: „Großgeneral, Li Qing’an ist da.“
„Lass ihn hereinkommen.“
Li Qing’an trat ein und verbeugte sich: „Ich grüße Sie, Großgeneral Gao!“
„Hmph! Du Idiot – das war doch deine Idee, Bian Lingcheng zu erpressen, oder?“

Obwohl Gao Xianzhi vorwurfsvoll klang, zeigten seine Augen keinerlei Zorn. Die Art und Weise, wie er Bian Lingcheng unter Druck setzte, war tatsächlich brillant.
Li Qingan hatte nicht erwartet, dass Gao Xianzhi so direkt vorgehen würde. Verlegen lächelte er und sagte: „Ich wollte schon lange Bericht erstatten, aber General Gao wollte mich nicht sehen. Da die Situation dringend ist, musste ich eigenmächtig handeln.“
Gao Xianzhi starrte ihn an und sagte: „Nur dieses eine Mal. Wenn du es wagst, ohne meine Zustimmung weiterhin zu handeln, dann mach dir keine Vorwürfe, wenn ich hart werde.“
„Ich verstehe das.“
„Gut, dass du es verstehst!“
Gao Xianzhi wechselte das Thema und fuhr fort: „Ich habe dich heute hergerufen, weil ich möchte, dass dein Spähertrupp vorausgeht. Ich gebe dir fünfhundert Soldaten dazu, Shule stellt Verpflegung bereit – du sollst für mich den Weg vorbereiten.“
„Ich befolge den Befehl und kann jederzeit aufbrechen.“
Gao Xianzhi holte eine Karte für den Marsch hervor und reichte sie ihm: „Das ist deine Marschkarte. Geh jetzt! Morgen ruhst du dich aus, und abends brichst du auf.“
Das war typisch für Gao Xianzhi: Er gab Aufgaben und Ressourcen und ließ den Untergebenen den Rest selbst erledigen. Bei Erfolg gab es Belohnung, bei Misserfolg Strafe – so konnten die individuellen Fähigkeiten der Untergebenen voll zur Geltung kommen, wodurch zahlreiche talentierte Generäle hervorgingen.
Die Zeit ließ Li Qingan nicht lange nachdenken. Er verließ den Raum und legte die Karte vorsichtig weg. In diesem Moment erschien eine schlanke Gestalt leise neben ihm.
„Willst … du in den Krieg ziehen?“
Es war Wu Niang. Li Qingan nickte und sagte: „Ich habe gerade einen Befehl erhalten, morgen Abend breche ich auf.“
Das Licht aus dem Raum fiel auf Gao Wu. Heute war sie anders als sonst – im diffusen Licht war ein Hauch von Traurigkeit in ihren Augen zu erkennen.
„Kannst du mit mir spazieren gehen?“, fragte Gao Wu und biss sich leicht auf die Lippe.
„Es ist mir eine Ehre, mit Wu Niang spazieren zu gehen.“
Li Qingan lächelte leicht und ging neben ihr her. Da bemerkte er, dass Gao Wu tatsächlich sehr groß war – sie war nur halb so groß wie er.
Gao Wu schien schlecht gelaunt zu sein. Nach einiger Zeit seufzte sie plötzlich tief und sagte: „Ich bin wirklich genervt. Warum bin ich kein Mann?“
„Willst auch du in den Krieg ziehen?“
Gao Wu nickte niedergeschlagen und sagte: „Schon seit meiner Kindheit habe ich gerne gekämpft und habe sogar einen berühmten Lehrer gehabt. Aber was nützt das Kämpfen? Man kann nicht in die Schlacht ziehen und Feinde bekämpfen – am Ende ist man nur eine Dekoration. Ach! Hätte ich früher Stickkunst gelernt, bräuchte ich keine Kampffähigkeiten und hätte auch keine Sorgen.“
Als Li Qingan sich vorstellte, wie Gao Wu im Zimmer mit einer Nadel stickte, fand er es etwas seltsam. Er musste lachen, traute sich aber nicht, laut zu lachen.
„Lachst du mich aus?“

Gao Wu bemerkte scharf den Lächeln in seinen Augen, wurde sofort wütend, schlug ihm heftig auf den Rücken und griff nach seinen Ohren. Li Qing’an hielt sich erschrocken den Kopf und rannte davon.
„Bleib stehen! Li Chougong, du wagst es, mich auszulachen? Schau mal, wie ich dich bestrafe.“
Gao Wu verfolgte ihn, doch Li Qing’an rannte so schnell, dass er nach einer Kurve verschwand. Aus der Ferne kam sein lautes Lachen: „Unsere Wu-Niang will Handarbeiten lernen – das ist doch die größte Neuigkeit in Anxi!“
„Li Chougong … Qilang!“
Tränen strömten aus Gao Wus Augen. Sie stampfte wütend mit dem Fuß auf und weinte laut.
„Warum weinst du? Ich habe nur einen Scherz gemacht.“
Li Qing’an tauchte wieder leise vor ihr auf, holte ein Taschentuch hervor, berührte sanft ihre Schulter und sagte: „Trockne deine Tränen! Man sollte dich nicht weinen sehen.“
Gao Wu drehte ihr Gesicht weg und ignorierte ihn. In diesem Moment kamen einige Leute vorbei und betrachteten sie erstaunt. Li Qing’an bekam Kopfschmerzen – Gao Wus Launen waren berüchtigt dafür, schnell zu kommen und genauso schnell wieder zu verschwinden – doch er hatte noch nie gesehen, dass sie weinte.
„Na gut, ich entschuldige mich bei dir. Ich hätte dich nicht auslachen sollen. Morgen reise ich ab – ich weiß nicht, wann ich zurückkehren kann. Hör auf zu weinen, ja?“
Gao Wu wischte sich die Tränen ab und sagte mit erstickter Stimme: „Ist es wirklich so lächerlich, wenn man Handarbeiten macht?“
„Nicht unbedingt. Denn du hast bei mir immer den Eindruck hinterlassen, nur mit Stöcken zu kämpfen. Dass du plötzlich Handarbeiten lernen willst, fand ich seltsam.“
„Das liegt an meinem Vater. Er hat mich dazu gebracht, Kampfkünste zu lernen. Sonst …“
„Sonst wäre unsere Wu-Niang schon längst verheiratet, oder?“
Gao Wus Gesicht wurde rot. Sie sagte streng: „Ob ich heirate oder nicht, geht dich nichts an! Was soll das mit unserer Wu-Niang? Haben wir etwas miteinander zu tun?“
„Ja! Ja! Es hat nichts mit mir zu tun“, sagte Li Qing’an lachend und hob die Hände. „Ich bin nur neugierig – wann wirst du heiraten?“
„Hmph! Meinst du, ich finde keinen Ehemann? Na gut, dann heirate ich morgen. Warte nur ab.“
Nachdem sie das gesagt hatte, warf sie etwas nach ihm, drehte sich um und rannte davon. Aus dem Nebel drang ihre Stimme in die Ferne:
„Li Chougong, pass auf dich auf!“
Li Qing’an sah ihr nach, wie sie davoneilte, schüttelte lächelnd den Kopf. In diesem Moment rannte eine Gruppe Soldaten an ihm vorbei. Ein Offizier rief: „Wir ziehen in den Krieg – macht euch bereit!“
Li Qing’an wurde munter. Ja! Es ging in den Krieg, zur Schlacht von Xiao Bulü. Er blickte zum endlosen Nachthimmel auf, seine Gedanken waren bereits Tausende von Meilen entfernt.